“快,快来坐下,等你好戏唱完了,我们还要睡觉去呢!”
“你小子就晓得睡!今晚谁都别想睡。”符存审笑讽着章水碧,然后严肃起来,一本正经地说:大家听好了,败匪救人这出好戏主要由桑南斗来唱,当然唱戏之前,吴子虚,你会奇门遁甲术,先潜入虎岩洞摸清任叔关在何处,伺机拿到钥匙,见我陪桑南斗去说服阎王团前来排兵布阵后,给你一个暗号,你就放一把火,把虎岩洞烧起来,兵匪势必惊慌于救火,外面冒充官兵的阎王团趁机鼓噪大喊杀进,那窝兵匪势必大乱夺路而逃,这时你趁乱救任叔和其他被抓之人出来,我也杀进来接应你们……”
“嗐!少爷你又不让咱睡觉,听来听去,又没我章水碧的戏份?把我凉拌啊!”
“着啥子急嘛!你的戏份最多了!听好了哈,你先陪吴子虚去宛丘府库搞二三十套官服和三五十支火把,用两匹马驮到摩云崖后,你就加入阎王团冒充官兵一起去虎岩洞唱戏呀!”
“就这个戏份!哎呦!我的命真苦啊!”
大家看着章水碧憋屈的小样,情不自禁地笑起来。
桑南斗略一琢磨,补充道:到时要把拿官服和火把的罪祸栽赃给阎王团!
“那倒是!如何载赃呢?”吴子虚关切地问道。
桑南斗问婶娘:屋里有纸笔文墨吗?
“符老爷的书房里应该有,我这就去给你取来!”
婶娘行动麻利,很快拿来了纸笔墨砧,桑南斗运笔书写了两张大纸报:阎王团为民除害,借物一用不还!
章水碧一看字,翘起大拇指:小诸葛,够霸道!
“你俩拿到物资后,在府库内外贴上这两张纸!”
吴子虚收下这两张纸就带着章水碧去行动了。
“待吴子虚他们拿到物资后,接下来我们去摩云崖说服阎王团,桑南斗你有什么法子吗?”符存审征询道。
“法子倒是有,但恐要损失些钱财呀!常言道,有钱能使鬼推磨,更何况他们是抢钱的阎王啊!”
“千金散尽还复来,人命关天,我们给他们送去二十多套官服御寒还不够意思吗?”
“如今普天之下,最难过的是饥饿关,送上衣服作为见面礼,好戏成功了一半,但要说服人家去拼命,没几个钱恐怕行不通吧?”
“要想想我们助他们打败那窝兵匪,他们能一雪前耻,也是他们梦寐以求的事情。”
“可他们不急于一时,而我们只争朝夕,基于此,他们势必要勒索我们一些银两的。”
符存审琢磨片刻后有了主意:若他们最后硬是要勒索我们银两,可以给银两,但须分期给付,他们出发时给一部分,事成后再给剩下的一部分,并且我们助他们击垮了兵匪后,阎王团得承诺今后不在宛丘地界侵扰。”
“历史上赔了夫人又折兵的历史教训很多,少爷的想法正合我意,那少爷计划最多出多少银两呢?”
“这个年头,最多十两。”
“好!那就这么定了。”
大约半个时辰就等到吴子虚和章水碧拿到了官服和烛杖,还顺手牵羊地拿了些米面回来……
符存审见他俩偷拿了米面,心里不悦,怨道:拿官服和烛杖是为了救人驱匪,替天行道!而偷拿米面跟那些盗匪有何不同呢?
章水碧狡辩道:拿米面也是为了填饱肚皮有力气打盗匪、替天行道呀!
“去去去!不跟你诡辩了!偷拿官府粮油,除非你背上有反骨,再有此等事,别说你认识我!”
符存审不再理他,便向婶娘招呼几句:麻烦婶娘要收拾几间房来供桑南斗几人居住,我们去把任叔救回来就要在宛丘常住了。
符存审说完便和桑南斗、章水碧骑马朝摩云崖而去,吴子虚则往虎岩洞而去。
话说符存审一行人马冒着漫天飞雪在雪夜空山里深一脚浅一脚地前进,大约走了几十里地,三人便来到了摩云崖山脚下,仰望山上,雪雾中依稀可见数间亭台楼阁。
章水碧一看终于到了,有种苦尽甘来的感觉,提起嗓门对着山上抑扬顿挫地大嚷大叫起来:好家伙!终于到了这个鸟不拉屎的鬼地方!把你爷爷的脚都走肿了……阎王爷!阎王爷!你爷爷给你送物资来了,咋不派几个兵卒子来接应一下哟!
符存审拉住章水碧:别瞎嚷嚷了,深更半夜的,人家都睡了,再说也没人听清你吼什么的,省点力气上山去吧!
“不可!盗匪很机警,在睡前必然在上山的路上设有机关陷阱的,咱们不可掉以轻心。”桑南斗分析并建议道:章水碧,你不是喜欢嚷嚷吗,继续你的表演,你这一叫喊,他们探子必然前来打探,那时他们带我们上山就安全了……
桑南斗正说话之际,山门一响,便有人骑马下山踏雪而来,看见山下三人拉着马,马背驼着物资,便客气几句后把符存审一行人带上山去。
“奇了哟!这年头还有傻到送货上门的人!哈哈哈……”
摩云崖府堂正坐七人围着炉火喝烧酒,正中间一人坐在虎皮大椅上,一看便知是山匪头子,号称“索命阎王”,只见他杏眼阔面、虎背熊腰、满脸横肉,一听说有人送货上门,哈哈大笑来了精神,阎王满上一大碗酒,跟大伙碰了碰,一饮而尽后吩咐道:快!快传进来瞧瞧。
两个喽啰很快带着三人进堂,阎王身子前倾,摆摆手示意走近些,用力地眯缝着似水牛般鼓鼓的眼盯着几人打量:几人头裹头巾,锦衣厚实,桑南斗和章水碧手持木棍,面无表情,没什么特别,倒是符存审令阎王眼睛一亮:只见他腰悬一剑一箫,两脚系着粗布沙袋,小伙子身材壮实,颧骨丰隆斜向上直入鬓角,双眼炯炯有神、气质甚是非凡。
双方皆不开口,好像第一场较量就是看谁沉不住气就输了,最后还是阎王旁边的文弱老者向阎王嘀咕几句后,阎王开了阔口:你们送的什么?
章水碧正欲作答,但被符存审拉住,桑南斗不紧不慢地回道:承天意,送官服!
“哈哈哈哈……哈哈哈……天意?什么官?哈哈……笑死我了!哈哈……太他妈搞笑了!”
桑南斗这一回答引起了一堂哄笑,阎王忍住笑,端起酒碗又猛喝一口,但忍俊不禁,笑喷了一嘴酒水。
桑南斗待大家稍停后一本正经地极具气势地恳切应道:将军!……将他妈的军!以将军之名除匪!
“哈哈哈哈……哈哈……你他妈太搞笑了,将军?哈哈……笑死我了!老子就是匪!还除他妈的什么匪?……哈哈!太他妈搞笑了!”
桑南斗这一回答又笑翻了一堂人,阎王又笑喷了一地酒水。
待一堂人笑累了,桑南斗提高嗓门以毋庸置疑式的口吻说道:将军!就是去除掉那窝虎岩洞的兵匪!你们除掉了那窝兵匪,你们就是替天行道,你就是将军!
阎王忍不住要笑,但最后强忍住又问:谁授给我将军名号?
桑南斗见勾起了对方好奇心,继续卖弄道:将军你是贵人多忘事哟!刚才不是说过了天意吗!当然是上天授意啊!
这下阎王没笑起来,摸摸光头,真有些丈二和尚摸不着头脑,便向他旁边一文弱老者稍声嘀咕道:这又是他妈的哪路智障,居然想蛊惑我们去血拼,哼!天意?老子阎王还信他妈的天意?明知老子们新败于那窝兵匪,不是其对手,存心戏弄老子?老子有这么容易被糊弄的吗?
旁边老者其实对符存审三人言行一直观察仔细,见阎王问话,便趋附阎王近旁、压低声音耳语:来者不善,你应该了解他们来路和真实意图,最好先恐吓一下他们!
阎王一拍桌子,对着符存审三人怒目圆睁、声若洪钟:胡说八道!我就是匪!哪来的将军?官服留下!人拉出去斩了!”
随即外面冲进七八号大汉把符存审三人围在垓下,堂门砰地一声关上了。
这风云突变的情形吓得符存审心惊肉跳,虽然前阵在白马关经历过一场生死相搏,但符存审心里明白那时有平安大哥一众防卫高手做后盾,而今章水碧和桑南斗武功稀疏,自己虽然学了一招半式,但人外有人,再说这帮人杀人放火是家常便饭,刀枪无眼,自己到底能否打败一二人,心里都没一点数,本能将手紧握剑把,大不了豁出去拼了。
还是桑南斗镇静,一看情形似乎对阎王心思了然于胸,不仅没流露出一丝害怕神色,倒还哈哈大笑起来说道:天意难违啊!阎王你发怒无非想知道我们冒充的是哪路神仙和真实图谋吗?想知道,何必动怒?阎王你说是吗?
桑南斗此番话直击阎王心思,令阎王为之一颤:此人真是奇了,居然知我心里所想。
“既有图谋,你们愿说就说,反正今晚是逃不出摩云崖!”阎王厉声道。
章水碧见四面围着山匪,心想越是如此气势不能败下阵,鼓起勇气不屑地大声吼道:哼!我们既然敢来,何曾想逃?只是你阎王有眼无珠,不识好歹!等着瞧!看我们怎么送你们回阴曹地府!
“哈哈,我倒要看看你们有多大本事了!李塘、郭璆,你们不去试试?”
阎王旁边的一壮汉唰地一跃而起,同时按住欲起的另一人:你郭大爷的手早就痒痒了,还用得上李大瘪三!哈哈哈!你郭大爷来也!
那个被称为李大瘪三的人一脸不悦,嘴里咕噜:什么鸟人哟!郭大小子!
符存审没曾想要动武,愣住了,被章水碧又敲又推又喊:山鬼!山鬼来了!少爷快!快!快拔剑呀!打山鬼……
郭璆从兵器架上取来两只铜锤,跳下场,脚下便腾起尘土,用锤指着三人喝道:你们三人一起上,还是有种敢跟你郭大爷单挑?
其他喽啰让开一口子,将三人围成半圆。
章水碧抢先用棍指着郭璆说道:还需我们一起?哼!对付你们,就我家少爷一人足矣!
“好大的口气!”阎王嘴角一翘,一幅有你好受的神色。
章水碧说完用力把符存审推了出去,符存审身不由己,稍提一口气,拔剑腾空而起,使起青云碧空剑法与郭璆战在一处。
且不说符存审剑法精妙惊得众人目瞪口呆,但看郭璆那双锤是舞得虎虎生风,每砸一处不是地裂三尺就是桌椅碎飞,若是躲闪不及,定成肉泥,两人大战三十几回合后,郭璆明眼见砸着符存审了,但硬是被滑开,有些气急败坏,心想:真是见鬼了,难不成他身上涂有桐油。
越急方寸越乱,符存审逐渐占据上风,几次用剑挑坏了郭璆衣服,阎王旁边的老者一看形势不对,附耳到阎王,嘀咕道:连郭璆都不是这小子的对手,可见这小子功夫了得,这三人非同寻常,快让他们住手,好说好商量。
“好了,好了!都住手!试试就行了嘛!你看你们!把我的家当都砸成什么样了!真不像话!”阎王一边挥手叫停一边抱怨。
符存审根本不想这样打斗伤了和气,毕竟一起救人要紧,于是虚晃一剑,腾空后翻回到桑南斗身旁。
郭璆见阎王叫停并且对方罢手退去,连呼不过瘾,不甘心似的把双锤扔回兵器架,摇着头回到座位上自个儿喝起闷酒来。
那个被郭璆称为李大瘪三的人,应该就是阎王口中的李塘,见郭璆有些狼狈,心里暗喜,抓起酒碗对着郭璆敬酒讥讽道:你郭大爷功夫了得,双锤真是天下无敌,尤其今晚那是大放异彩啊!我们脸上都占光了!
李塘边说边拍着自己的脸羞讽着郭璆,而郭璆干脆死皮赖脸,头也不抬,酒杯朝着李塘一举,一饮而尽,心里恨得咬牙切齿,口里却装傻充愣地冷笑道:过奖了!过奖了,若李大瘪三出马也一样地精彩。
符存审这一战让摩云崖的人见识了三人的份量,桑南斗也看出了阎王捕快团里的内部矛盾,见阎王和老者这一退步,便顺势大声要求道:和为贵!既然我们无冤也无仇,阎王啊,何必还让这些兄弟们辛苦地陪着咱们站着呢?如果阎王愿意跟我们合作一起去虎岩洞打败那窝兵匪,你们所得将会巨大!阎王,要不让我数数看你们得到的好处?
阎王正对符存审刚才施展出的奇妙剑法着迷,又对他得力干将郭璆败阵而尴尬不已,正巧见桑南斗给了台阶,便捡了便宜又卖起乖来:一起合作?你们才三号人啊!打败固然是好,可那伙兵痞不是吃软饭的,若我们被打败了,可是几十号人命啊!什么好处不好处的,甭想忽悠我了!
“没有十足的把握,我们三人自然不会白跑这一趟的,阎王爷难道不想听听我们的妙计?”桑南斗胸有成竹似的给对方信心。
阎王和老者不断窃窃私语,似乎对桑南斗说法有些兴趣,便和颜悦色起来问道:有何妙计?
桑南斗并不着急应答,指着四周包围着的山匪质问阎王:难道阎王就是这样的待客之道?
阎王会意,挥手让四周山匪退去,并让两山匪搬来板凳和一坛酒后,请符存审三人到堂上围炉火一坐共话,伺立一旁的两山匪用土碗给符存审三人满上酒敬上,然后退去。
“这样可满意?”阎王双手一摊,笑着问道。
桑南斗喜怒不形于色,沉着应道:如果我们通力合作能给你们肃清劲敌、为你们一雪前耻、为你们夺取虎岩洞的金银财宝,这才令我们满意!
这一应答令堂上山匪七人大为意外,这说不通呀!难不成是前世积了厚德,上苍才会派来这等癫狂之人为我们这群杀人放火的匪徒谋好处!不然真说不通,阎王心想管它三七二十一,人家中邪般要为我们搞好处,那得问问他们有何妙计:听口音,你们是外乡人吧,对这里人生地不熟的,那你们有何法子打败那窝兵痞子呢?
桑南斗感受到了阎王的兴趣,便据实相告:要打败那窝兵痞子只可智取,不能硬拼,首先,那窝兵痞子惨败于官府,逃窜于此地,作贼必然心虚,那么,趁雪夜若隐若现,你们几十号人穿上官服伪装成官兵,悄然齐聚虎岩洞外,然后,在虎岩洞外围遍插火把布作疑兵,造成包围之势,最后,找一嗓子响亮的人大声喊喝“你们被包围了!请你们头目出来谈判,抵抗只有死路一条!”对方小兵出门来探虚实之际,用强弓劲弩射去一火箭,给他一下马威,他定会被眼前阵势吓住而夸大其辞地向他们头目汇报;只要他们头目出来谈判,‘擒贼先擒王’,我们就有机会软禁并解决掉他,然后,我们发个暗号,我们已潜入到虎岩洞的人马便放火喊杀,他们见外有大兵压境,内有熊熊大火和内应,定然大乱窜逃,我们趁机里外夹击便可杀他们片甲不留!
“妙!太妙了!就依你的主意!咱们立即行动吧?”阎王一听此主意便兴奋不已,不停给桑南斗竖大拇指。
“哈哈,我可不敢居功,这主意可是我们少爷出的啊!”
阎王和其他山匪把眼光齐唰唰地投向了符存审,心想他刚才的剑法实在高明,还能出此奇谋,此人不简单啊!更加大了对符存审一行人的好奇心。
“既然阎王也觉得敝人主意可行,那我再提两个想法,你们几位好汉看看是否可行?”符存审本没有江湖经验,但看过历史故事听过江湖杂说,便学起江湖那套说词和行为,端起酒碗欲敬各位。
山匪见符存审举起酒碗,出于对他的欣赏,也都举起来,阎王早对那窝兵匪恨之入骨,欲除之而后快,如今有机会除掉他们,自然高兴:来,咱们一起喝!小兄弟功夫好、主意又高明,今晚有什么想法尽量提,只要我们办得到,都得行!
符存审见山匪并非想象的野蛮凶残,倒有几分爽快,便开门见山地说道:首先,帮你们除掉劲敌后,若他们有金银财宝,我们分毫不取,全归你们,但无论如何,你们得发誓今后不再侵扰宛丘地区百姓;其次,今夜若大功告成,你们又愿信守誓言,那我们愿在宛丘街上找个酒楼包厢,给你们七位好汉庆功。”
“哈哈,没问题!兄弟们,咱们说到做到!来!跟我一起立誓:我们发誓,从今往后不得侵扰宛丘百姓,若违此誓言,我们愿招五雷轰顶,不得好死!”
阎王带着六位兄弟立完誓后就紧锣密鼓地商量和布置除掉那窝兵痞子的具体细节,以雪前耻。
子时造饭,丑时出发,阎王捕快团三十来人倾巢而出,每人拿两个烛杖,朝着虎岩洞浩浩荡荡行进。
到达虎岩洞外已是寅时,此刻天寒地冻,那窝兵痞们正在酣睡中;虎岩洞的地势险峻但并不适合安营扎寨,因其相邻两面是断崖,另两面可供出入;为了避免兵痞们狗急跳墙而血拼,阎王捕快团故意网开一面,按事前谋划迅速在正面主道后围插稳烛杖并点燃,疑兵布置妥当后,还是阎王嗓门响亮,中气十足地一吆喝:喂!里面的贼兵!你们可听好了!你们已被重兵包围了!我们是陈州府派来招安的,请你们头目出来谈判,抵抗只有死路一条!
阎王这一嗓子,在深夜的山里极具穿透力,不用喊第二遍就看到寨门有人举起火把一探究竟,那人见到面前有十人骑着高头大马,身穿官服,手提兵器,一看便是将军,后面陈列的是全副武装的兵士,再远处是举着火把的疑兵;给那人观察的时间既不多一分也不少一秒,恰到好处时,李塘弯弓搭上火箭猛地射到寨门前,只见那人吓得丢了魂似的扔了火把往里跑。
“快让你们头目出来!谈判归顺,是你们唯一次活路的机会!否则,我们攻进来,你们就后悔莫及了!”
话说那个贼兵气喘吁吁地跑到头目房外,急促呼叫:将军!不好了,外面围了许多官兵,该如何是好?
“慌什么!大概多少人?”
“看样子也有几百上千吧?”
“快去传刘义虎他们到议事厅!”
那贼兵猛转身,正好撞见刘义虎和其他头目赶来了:尚将军让你们快到议事厅!
“来不及了!外面官军快要攻进来了!咱们快在将军这里拿个主意!是打还是降?”
“如果降,老子们还会负气出走吗?留得青山在,不怕没柴烧,撤!快收拾贵重东西!”
里屋那将军边说边披衣开门出来了,只见此人高大魁梧,宽面大脸两腮布满细细密密的髯须,看样子甚是威武雄霸,原来这就是贼兵口中所说的尚将军,此人姓尚名让,是王仙芝的得力干将,因不满王仙芝和其兄尚君长二人欲接受唐廷的招安封赏而负气出走,出走后,所到之处皆遭官军剿杀驱赶,所以,出走时所带兵马死伤过半,又加上粮草不济,兄弟们疲惫不堪;尚让听说今晚官兵数倍于己,当然是三十六计,走为上计!
“往哪里撤?怎么撤?”刘义虎急促连问。
大家沉默片刻后,还是一位看上去年过半百的老者建议:常言道,大树底下好乘凉,我们还是撤回到天补军大本营蕲州去为上策。
刘义虎忧虑道:可天补大将军肯定不会原谅我们的!
老者捋一捋花百胡须,胸有成竹道:非也!非也!那里毕竟有左将军尚君长可以护我们周全,再说,我们这位右将军在天补军中的地位可是举足轻重的呀!我们回去,他们肯定夹道欢迎。
“好了,听张仕文老将的建议,我们要保存实力,撤回蕲州,大家听我号令:咱们兵分两路,一路六十多号人马由我带队从侧边小路先撤;另一路三十号人马由刘义虎带队留下来跟敌军周旋,张老将军冒充我速去跟敌军假降谈判,待我们撤离后,你们也从小路撤走;快!大家分头行动!”
话说阎王这边,见寨里没人出来谈判,正准备发射一支火箭给内应;恰好此时,寨门大开,出来三骑人马,紧随其后出来三队人马,皆是全副武装,列阵完毕后,三人拍马前来,走到阎王十人面前立住,阎王定睛一看,带头的是一老者,便喝道:来者何人?
“敞人行不更名,坐不改姓,姓张名仕文,乃这一洞天之主!”张老将拱手抱拳道。
阎王心里盘算:对方列阵三队,毎队十人,共计三十号人马,跟上次比少了大半,还有些人马呢?眼前这老者显然不是头目,其中必有诈,上次所见的头目是人高马大,宽面剑眉,十分威武雄霸;想到这,阎王毫不客气、一针见血地指出:你非这里的头目,我们要跟你们头目谈!你不够格!
“哈哈哈,奇了怪,我不是头目?谁是?”张仕文指了指自己的鼻梁又指了指旁边的两个彪悍卫士反问道。
阎王正欲继续拆穿对方,这时桑南斗看出问题来了,便将计就计,抢先道:既然是头目,那请到我们后方坐下来谈!
桑南斗说完,给符存审和郭璆一个准备动手的暗示;阎王会意,此时正是逆水行舟、不进则退,对方接近我方阵营,真相便知一二,无论如何得干掉他们,便大手一挥:张统领请!
张仕文和两护卫有些狐疑,但考虑到使命就是假降谈判来为主力撤退拖延时间,便硬着头皮上了。
“乐手听令,为和谈奏乐助兴!”桑南斗说完,符存审便和李塘演奏起箫锣喧鸣。
当三人刚踏入阎王阵营就发现不对劲了,但为时已晚,早在郭璆布置的陷阱中进退两难,而此时正箫锣喧嚣,他们是叫天天不应、叫地地不灵,最后被其他人围住乱刀剁成了肉酱。
但看虎岩洞寨里冒出一股浓烟,很快火光冲天,听得救火声一片,面前列阵的三队人马惊慌浮躁起来……
符存审见此大喜,知道吴子虚得手,便和李塘停止乐声,让阎王下令冲进去,阎王见机行事,大喝一声:走!大家跟我来,冲进去救火!救火!快!
对方三队人马见官兵边喊救火边往里冲,没了主意,也跟着往里冲,大家乱成一团……
阎王的人马事先有预谋,冲进去见人杀人、见火放火、见财抢财,这让洞天贼兵丈二和尚,摸不著头脑,待他们反应过来时,慌乱中被砍成了糊涂鬼。
卯时天已微亮,虎岩洞恢复了安静,寨里横七竖八躺着贼兵尸体约有三十多具,大家掩埋完尸体;然后清点物资,虽没有金银财宝,但贼兵慌乱中留下的粮草足以让阎王的人马过上一阵好日子;再看看被救出来的宛丘百姓毫发无损,这真是一场大胜利!
为了犒劳大家,阎王命人就地取材,宰羊杀马,大办宴席,共摆了四大桌,整个虎岩寨是一片欢声笑语……
宴席上,符存审拉着任叔与漠北三宿、阎王七人居于上席,阎王与符存审就近坐,相互谈论起家常、武功和志向。
原来阎王李罕之,陈州项城人,正好长符存审二十岁,其行盗非其志向,起初也想读书取功名,可朝廷黑暗,早年学文不成,就出了家,弃文习武;可出家后,寺庙香火清冷,需终日到外乞食,这个社会饿殍遍野,谁还愿意施舍哟!于是落草为寇,干起打家劫舍的勾当……
席间,阎王端酒站起来,慷慨陈词:各位弟兄们,咱们今天能打败兵匪,首功非这位小兄弟不可!来,大家端起酒来敬他一碗!
其他人也都端酒站起来欲敬,符存审谦让道:能打败兵匪,救出宛丘青壮男子,首先得感谢阎王统筹有方,然后感谢各位好汉英勇拼命;所以,我要以这杯酒敬阎王和各位好汉!
“既然小兄弟如此谦让,那我们就却之不恭,好!兄弟们一起先干为敬!”阎王一饮而尽,又满上举杯,对着符存审和宛丘青壮男子大声说:常言道,兔子不吃窝边草,既然在这次行动前,我们应诺从今往后不再侵扰宛丘,君子一言、驷马难追!我们一定坚守承诺,另外,我们有一个重要决定向大家宣布:过两天,我们准备前去投靠为民请命的黄巢冲天大军!如果我们能混出名堂,你们有困难的话,可以随时找我们,我们定当给你们排忧解难!来,我们一起干!
大家酒过三巡、菜过五味,散席后,符存审四人和宛丘青壮男子回到宛丘,街上的人都出来观看,被劫持的家人以泪相迎…
回到符府,任富对于符存审长成了大小伙子并学成归来,甚是欢喜!拉着手叙旧,有说不尽的话题…
符存审讲述了当年在修定寺山脚下被蒙面人追杀以及他爹爹为了救他而失踪的事情,他还记得爹爹最后大声喊出的“卜卦”两字以及他好像在血染的草地旁见到有‘阎王’字样,这些到底是什么意思呢?至今是百思不得其解。
任富也回忆了当年相约见面的地方,但迟迟未见符老爷到来,就去修定寺寻符老爷一事,当时询问寺院和尚是否知情,他们是一问三不知,气得我……最后要求见上你一面,可寺院和尚无论如何也不应允,说是怕让你分心而耽误你习武……
正当大家围着炉火叙旧,那些被劫持的左邻右舍都纷纷来登门道谢,知道是符存审四人与阎王捕快团一起解救了他们,并且得知宛丘今后不会再遭盗匪侵扰,他们高兴不已;其它街坊邻居也知道了符家少爷一回来就为宛丘百姓做了一件大好事,也都上门看望,一时符府热闹不已……
“你小子就晓得睡!今晚谁都别想睡。”符存审笑讽着章水碧,然后严肃起来,一本正经地说:大家听好了,败匪救人这出好戏主要由桑南斗来唱,当然唱戏之前,吴子虚,你会奇门遁甲术,先潜入虎岩洞摸清任叔关在何处,伺机拿到钥匙,见我陪桑南斗去说服阎王团前来排兵布阵后,给你一个暗号,你就放一把火,把虎岩洞烧起来,兵匪势必惊慌于救火,外面冒充官兵的阎王团趁机鼓噪大喊杀进,那窝兵匪势必大乱夺路而逃,这时你趁乱救任叔和其他被抓之人出来,我也杀进来接应你们……”
“嗐!少爷你又不让咱睡觉,听来听去,又没我章水碧的戏份?把我凉拌啊!”
“着啥子急嘛!你的戏份最多了!听好了哈,你先陪吴子虚去宛丘府库搞二三十套官服和三五十支火把,用两匹马驮到摩云崖后,你就加入阎王团冒充官兵一起去虎岩洞唱戏呀!”
“就这个戏份!哎呦!我的命真苦啊!”
大家看着章水碧憋屈的小样,情不自禁地笑起来。
桑南斗略一琢磨,补充道:到时要把拿官服和火把的罪祸栽赃给阎王团!
“那倒是!如何载赃呢?”吴子虚关切地问道。
桑南斗问婶娘:屋里有纸笔文墨吗?
“符老爷的书房里应该有,我这就去给你取来!”
婶娘行动麻利,很快拿来了纸笔墨砧,桑南斗运笔书写了两张大纸报:阎王团为民除害,借物一用不还!
章水碧一看字,翘起大拇指:小诸葛,够霸道!
“你俩拿到物资后,在府库内外贴上这两张纸!”
吴子虚收下这两张纸就带着章水碧去行动了。
“待吴子虚他们拿到物资后,接下来我们去摩云崖说服阎王团,桑南斗你有什么法子吗?”符存审征询道。
“法子倒是有,但恐要损失些钱财呀!常言道,有钱能使鬼推磨,更何况他们是抢钱的阎王啊!”
“千金散尽还复来,人命关天,我们给他们送去二十多套官服御寒还不够意思吗?”
“如今普天之下,最难过的是饥饿关,送上衣服作为见面礼,好戏成功了一半,但要说服人家去拼命,没几个钱恐怕行不通吧?”
“要想想我们助他们打败那窝兵匪,他们能一雪前耻,也是他们梦寐以求的事情。”
“可他们不急于一时,而我们只争朝夕,基于此,他们势必要勒索我们一些银两的。”
符存审琢磨片刻后有了主意:若他们最后硬是要勒索我们银两,可以给银两,但须分期给付,他们出发时给一部分,事成后再给剩下的一部分,并且我们助他们击垮了兵匪后,阎王团得承诺今后不在宛丘地界侵扰。”
“历史上赔了夫人又折兵的历史教训很多,少爷的想法正合我意,那少爷计划最多出多少银两呢?”
“这个年头,最多十两。”
“好!那就这么定了。”
大约半个时辰就等到吴子虚和章水碧拿到了官服和烛杖,还顺手牵羊地拿了些米面回来……
符存审见他俩偷拿了米面,心里不悦,怨道:拿官服和烛杖是为了救人驱匪,替天行道!而偷拿米面跟那些盗匪有何不同呢?
章水碧狡辩道:拿米面也是为了填饱肚皮有力气打盗匪、替天行道呀!
“去去去!不跟你诡辩了!偷拿官府粮油,除非你背上有反骨,再有此等事,别说你认识我!”
符存审不再理他,便向婶娘招呼几句:麻烦婶娘要收拾几间房来供桑南斗几人居住,我们去把任叔救回来就要在宛丘常住了。
符存审说完便和桑南斗、章水碧骑马朝摩云崖而去,吴子虚则往虎岩洞而去。
话说符存审一行人马冒着漫天飞雪在雪夜空山里深一脚浅一脚地前进,大约走了几十里地,三人便来到了摩云崖山脚下,仰望山上,雪雾中依稀可见数间亭台楼阁。
章水碧一看终于到了,有种苦尽甘来的感觉,提起嗓门对着山上抑扬顿挫地大嚷大叫起来:好家伙!终于到了这个鸟不拉屎的鬼地方!把你爷爷的脚都走肿了……阎王爷!阎王爷!你爷爷给你送物资来了,咋不派几个兵卒子来接应一下哟!
符存审拉住章水碧:别瞎嚷嚷了,深更半夜的,人家都睡了,再说也没人听清你吼什么的,省点力气上山去吧!
“不可!盗匪很机警,在睡前必然在上山的路上设有机关陷阱的,咱们不可掉以轻心。”桑南斗分析并建议道:章水碧,你不是喜欢嚷嚷吗,继续你的表演,你这一叫喊,他们探子必然前来打探,那时他们带我们上山就安全了……
桑南斗正说话之际,山门一响,便有人骑马下山踏雪而来,看见山下三人拉着马,马背驼着物资,便客气几句后把符存审一行人带上山去。
“奇了哟!这年头还有傻到送货上门的人!哈哈哈……”
摩云崖府堂正坐七人围着炉火喝烧酒,正中间一人坐在虎皮大椅上,一看便知是山匪头子,号称“索命阎王”,只见他杏眼阔面、虎背熊腰、满脸横肉,一听说有人送货上门,哈哈大笑来了精神,阎王满上一大碗酒,跟大伙碰了碰,一饮而尽后吩咐道:快!快传进来瞧瞧。
两个喽啰很快带着三人进堂,阎王身子前倾,摆摆手示意走近些,用力地眯缝着似水牛般鼓鼓的眼盯着几人打量:几人头裹头巾,锦衣厚实,桑南斗和章水碧手持木棍,面无表情,没什么特别,倒是符存审令阎王眼睛一亮:只见他腰悬一剑一箫,两脚系着粗布沙袋,小伙子身材壮实,颧骨丰隆斜向上直入鬓角,双眼炯炯有神、气质甚是非凡。
双方皆不开口,好像第一场较量就是看谁沉不住气就输了,最后还是阎王旁边的文弱老者向阎王嘀咕几句后,阎王开了阔口:你们送的什么?
章水碧正欲作答,但被符存审拉住,桑南斗不紧不慢地回道:承天意,送官服!
“哈哈哈哈……哈哈哈……天意?什么官?哈哈……笑死我了!哈哈……太他妈搞笑了!”
桑南斗这一回答引起了一堂哄笑,阎王忍住笑,端起酒碗又猛喝一口,但忍俊不禁,笑喷了一嘴酒水。
桑南斗待大家稍停后一本正经地极具气势地恳切应道:将军!……将他妈的军!以将军之名除匪!
“哈哈哈哈……哈哈……你他妈太搞笑了,将军?哈哈……笑死我了!老子就是匪!还除他妈的什么匪?……哈哈!太他妈搞笑了!”
桑南斗这一回答又笑翻了一堂人,阎王又笑喷了一地酒水。
待一堂人笑累了,桑南斗提高嗓门以毋庸置疑式的口吻说道:将军!就是去除掉那窝虎岩洞的兵匪!你们除掉了那窝兵匪,你们就是替天行道,你就是将军!
阎王忍不住要笑,但最后强忍住又问:谁授给我将军名号?
桑南斗见勾起了对方好奇心,继续卖弄道:将军你是贵人多忘事哟!刚才不是说过了天意吗!当然是上天授意啊!
这下阎王没笑起来,摸摸光头,真有些丈二和尚摸不着头脑,便向他旁边一文弱老者稍声嘀咕道:这又是他妈的哪路智障,居然想蛊惑我们去血拼,哼!天意?老子阎王还信他妈的天意?明知老子们新败于那窝兵匪,不是其对手,存心戏弄老子?老子有这么容易被糊弄的吗?
旁边老者其实对符存审三人言行一直观察仔细,见阎王问话,便趋附阎王近旁、压低声音耳语:来者不善,你应该了解他们来路和真实意图,最好先恐吓一下他们!
阎王一拍桌子,对着符存审三人怒目圆睁、声若洪钟:胡说八道!我就是匪!哪来的将军?官服留下!人拉出去斩了!”
随即外面冲进七八号大汉把符存审三人围在垓下,堂门砰地一声关上了。
这风云突变的情形吓得符存审心惊肉跳,虽然前阵在白马关经历过一场生死相搏,但符存审心里明白那时有平安大哥一众防卫高手做后盾,而今章水碧和桑南斗武功稀疏,自己虽然学了一招半式,但人外有人,再说这帮人杀人放火是家常便饭,刀枪无眼,自己到底能否打败一二人,心里都没一点数,本能将手紧握剑把,大不了豁出去拼了。
还是桑南斗镇静,一看情形似乎对阎王心思了然于胸,不仅没流露出一丝害怕神色,倒还哈哈大笑起来说道:天意难违啊!阎王你发怒无非想知道我们冒充的是哪路神仙和真实图谋吗?想知道,何必动怒?阎王你说是吗?
桑南斗此番话直击阎王心思,令阎王为之一颤:此人真是奇了,居然知我心里所想。
“既有图谋,你们愿说就说,反正今晚是逃不出摩云崖!”阎王厉声道。
章水碧见四面围着山匪,心想越是如此气势不能败下阵,鼓起勇气不屑地大声吼道:哼!我们既然敢来,何曾想逃?只是你阎王有眼无珠,不识好歹!等着瞧!看我们怎么送你们回阴曹地府!
“哈哈,我倒要看看你们有多大本事了!李塘、郭璆,你们不去试试?”
阎王旁边的一壮汉唰地一跃而起,同时按住欲起的另一人:你郭大爷的手早就痒痒了,还用得上李大瘪三!哈哈哈!你郭大爷来也!
那个被称为李大瘪三的人一脸不悦,嘴里咕噜:什么鸟人哟!郭大小子!
符存审没曾想要动武,愣住了,被章水碧又敲又推又喊:山鬼!山鬼来了!少爷快!快!快拔剑呀!打山鬼……
郭璆从兵器架上取来两只铜锤,跳下场,脚下便腾起尘土,用锤指着三人喝道:你们三人一起上,还是有种敢跟你郭大爷单挑?
其他喽啰让开一口子,将三人围成半圆。
章水碧抢先用棍指着郭璆说道:还需我们一起?哼!对付你们,就我家少爷一人足矣!
“好大的口气!”阎王嘴角一翘,一幅有你好受的神色。
章水碧说完用力把符存审推了出去,符存审身不由己,稍提一口气,拔剑腾空而起,使起青云碧空剑法与郭璆战在一处。
且不说符存审剑法精妙惊得众人目瞪口呆,但看郭璆那双锤是舞得虎虎生风,每砸一处不是地裂三尺就是桌椅碎飞,若是躲闪不及,定成肉泥,两人大战三十几回合后,郭璆明眼见砸着符存审了,但硬是被滑开,有些气急败坏,心想:真是见鬼了,难不成他身上涂有桐油。
越急方寸越乱,符存审逐渐占据上风,几次用剑挑坏了郭璆衣服,阎王旁边的老者一看形势不对,附耳到阎王,嘀咕道:连郭璆都不是这小子的对手,可见这小子功夫了得,这三人非同寻常,快让他们住手,好说好商量。
“好了,好了!都住手!试试就行了嘛!你看你们!把我的家当都砸成什么样了!真不像话!”阎王一边挥手叫停一边抱怨。
符存审根本不想这样打斗伤了和气,毕竟一起救人要紧,于是虚晃一剑,腾空后翻回到桑南斗身旁。
郭璆见阎王叫停并且对方罢手退去,连呼不过瘾,不甘心似的把双锤扔回兵器架,摇着头回到座位上自个儿喝起闷酒来。
那个被郭璆称为李大瘪三的人,应该就是阎王口中的李塘,见郭璆有些狼狈,心里暗喜,抓起酒碗对着郭璆敬酒讥讽道:你郭大爷功夫了得,双锤真是天下无敌,尤其今晚那是大放异彩啊!我们脸上都占光了!
李塘边说边拍着自己的脸羞讽着郭璆,而郭璆干脆死皮赖脸,头也不抬,酒杯朝着李塘一举,一饮而尽,心里恨得咬牙切齿,口里却装傻充愣地冷笑道:过奖了!过奖了,若李大瘪三出马也一样地精彩。
符存审这一战让摩云崖的人见识了三人的份量,桑南斗也看出了阎王捕快团里的内部矛盾,见阎王和老者这一退步,便顺势大声要求道:和为贵!既然我们无冤也无仇,阎王啊,何必还让这些兄弟们辛苦地陪着咱们站着呢?如果阎王愿意跟我们合作一起去虎岩洞打败那窝兵匪,你们所得将会巨大!阎王,要不让我数数看你们得到的好处?
阎王正对符存审刚才施展出的奇妙剑法着迷,又对他得力干将郭璆败阵而尴尬不已,正巧见桑南斗给了台阶,便捡了便宜又卖起乖来:一起合作?你们才三号人啊!打败固然是好,可那伙兵痞不是吃软饭的,若我们被打败了,可是几十号人命啊!什么好处不好处的,甭想忽悠我了!
“没有十足的把握,我们三人自然不会白跑这一趟的,阎王爷难道不想听听我们的妙计?”桑南斗胸有成竹似的给对方信心。
阎王和老者不断窃窃私语,似乎对桑南斗说法有些兴趣,便和颜悦色起来问道:有何妙计?
桑南斗并不着急应答,指着四周包围着的山匪质问阎王:难道阎王就是这样的待客之道?
阎王会意,挥手让四周山匪退去,并让两山匪搬来板凳和一坛酒后,请符存审三人到堂上围炉火一坐共话,伺立一旁的两山匪用土碗给符存审三人满上酒敬上,然后退去。
“这样可满意?”阎王双手一摊,笑着问道。
桑南斗喜怒不形于色,沉着应道:如果我们通力合作能给你们肃清劲敌、为你们一雪前耻、为你们夺取虎岩洞的金银财宝,这才令我们满意!
这一应答令堂上山匪七人大为意外,这说不通呀!难不成是前世积了厚德,上苍才会派来这等癫狂之人为我们这群杀人放火的匪徒谋好处!不然真说不通,阎王心想管它三七二十一,人家中邪般要为我们搞好处,那得问问他们有何妙计:听口音,你们是外乡人吧,对这里人生地不熟的,那你们有何法子打败那窝兵痞子呢?
桑南斗感受到了阎王的兴趣,便据实相告:要打败那窝兵痞子只可智取,不能硬拼,首先,那窝兵痞子惨败于官府,逃窜于此地,作贼必然心虚,那么,趁雪夜若隐若现,你们几十号人穿上官服伪装成官兵,悄然齐聚虎岩洞外,然后,在虎岩洞外围遍插火把布作疑兵,造成包围之势,最后,找一嗓子响亮的人大声喊喝“你们被包围了!请你们头目出来谈判,抵抗只有死路一条!”对方小兵出门来探虚实之际,用强弓劲弩射去一火箭,给他一下马威,他定会被眼前阵势吓住而夸大其辞地向他们头目汇报;只要他们头目出来谈判,‘擒贼先擒王’,我们就有机会软禁并解决掉他,然后,我们发个暗号,我们已潜入到虎岩洞的人马便放火喊杀,他们见外有大兵压境,内有熊熊大火和内应,定然大乱窜逃,我们趁机里外夹击便可杀他们片甲不留!
“妙!太妙了!就依你的主意!咱们立即行动吧?”阎王一听此主意便兴奋不已,不停给桑南斗竖大拇指。
“哈哈,我可不敢居功,这主意可是我们少爷出的啊!”
阎王和其他山匪把眼光齐唰唰地投向了符存审,心想他刚才的剑法实在高明,还能出此奇谋,此人不简单啊!更加大了对符存审一行人的好奇心。
“既然阎王也觉得敝人主意可行,那我再提两个想法,你们几位好汉看看是否可行?”符存审本没有江湖经验,但看过历史故事听过江湖杂说,便学起江湖那套说词和行为,端起酒碗欲敬各位。
山匪见符存审举起酒碗,出于对他的欣赏,也都举起来,阎王早对那窝兵匪恨之入骨,欲除之而后快,如今有机会除掉他们,自然高兴:来,咱们一起喝!小兄弟功夫好、主意又高明,今晚有什么想法尽量提,只要我们办得到,都得行!
符存审见山匪并非想象的野蛮凶残,倒有几分爽快,便开门见山地说道:首先,帮你们除掉劲敌后,若他们有金银财宝,我们分毫不取,全归你们,但无论如何,你们得发誓今后不再侵扰宛丘地区百姓;其次,今夜若大功告成,你们又愿信守誓言,那我们愿在宛丘街上找个酒楼包厢,给你们七位好汉庆功。”
“哈哈,没问题!兄弟们,咱们说到做到!来!跟我一起立誓:我们发誓,从今往后不得侵扰宛丘百姓,若违此誓言,我们愿招五雷轰顶,不得好死!”
阎王带着六位兄弟立完誓后就紧锣密鼓地商量和布置除掉那窝兵痞子的具体细节,以雪前耻。
子时造饭,丑时出发,阎王捕快团三十来人倾巢而出,每人拿两个烛杖,朝着虎岩洞浩浩荡荡行进。
到达虎岩洞外已是寅时,此刻天寒地冻,那窝兵痞们正在酣睡中;虎岩洞的地势险峻但并不适合安营扎寨,因其相邻两面是断崖,另两面可供出入;为了避免兵痞们狗急跳墙而血拼,阎王捕快团故意网开一面,按事前谋划迅速在正面主道后围插稳烛杖并点燃,疑兵布置妥当后,还是阎王嗓门响亮,中气十足地一吆喝:喂!里面的贼兵!你们可听好了!你们已被重兵包围了!我们是陈州府派来招安的,请你们头目出来谈判,抵抗只有死路一条!
阎王这一嗓子,在深夜的山里极具穿透力,不用喊第二遍就看到寨门有人举起火把一探究竟,那人见到面前有十人骑着高头大马,身穿官服,手提兵器,一看便是将军,后面陈列的是全副武装的兵士,再远处是举着火把的疑兵;给那人观察的时间既不多一分也不少一秒,恰到好处时,李塘弯弓搭上火箭猛地射到寨门前,只见那人吓得丢了魂似的扔了火把往里跑。
“快让你们头目出来!谈判归顺,是你们唯一次活路的机会!否则,我们攻进来,你们就后悔莫及了!”
话说那个贼兵气喘吁吁地跑到头目房外,急促呼叫:将军!不好了,外面围了许多官兵,该如何是好?
“慌什么!大概多少人?”
“看样子也有几百上千吧?”
“快去传刘义虎他们到议事厅!”
那贼兵猛转身,正好撞见刘义虎和其他头目赶来了:尚将军让你们快到议事厅!
“来不及了!外面官军快要攻进来了!咱们快在将军这里拿个主意!是打还是降?”
“如果降,老子们还会负气出走吗?留得青山在,不怕没柴烧,撤!快收拾贵重东西!”
里屋那将军边说边披衣开门出来了,只见此人高大魁梧,宽面大脸两腮布满细细密密的髯须,看样子甚是威武雄霸,原来这就是贼兵口中所说的尚将军,此人姓尚名让,是王仙芝的得力干将,因不满王仙芝和其兄尚君长二人欲接受唐廷的招安封赏而负气出走,出走后,所到之处皆遭官军剿杀驱赶,所以,出走时所带兵马死伤过半,又加上粮草不济,兄弟们疲惫不堪;尚让听说今晚官兵数倍于己,当然是三十六计,走为上计!
“往哪里撤?怎么撤?”刘义虎急促连问。
大家沉默片刻后,还是一位看上去年过半百的老者建议:常言道,大树底下好乘凉,我们还是撤回到天补军大本营蕲州去为上策。
刘义虎忧虑道:可天补大将军肯定不会原谅我们的!
老者捋一捋花百胡须,胸有成竹道:非也!非也!那里毕竟有左将军尚君长可以护我们周全,再说,我们这位右将军在天补军中的地位可是举足轻重的呀!我们回去,他们肯定夹道欢迎。
“好了,听张仕文老将的建议,我们要保存实力,撤回蕲州,大家听我号令:咱们兵分两路,一路六十多号人马由我带队从侧边小路先撤;另一路三十号人马由刘义虎带队留下来跟敌军周旋,张老将军冒充我速去跟敌军假降谈判,待我们撤离后,你们也从小路撤走;快!大家分头行动!”
话说阎王这边,见寨里没人出来谈判,正准备发射一支火箭给内应;恰好此时,寨门大开,出来三骑人马,紧随其后出来三队人马,皆是全副武装,列阵完毕后,三人拍马前来,走到阎王十人面前立住,阎王定睛一看,带头的是一老者,便喝道:来者何人?
“敞人行不更名,坐不改姓,姓张名仕文,乃这一洞天之主!”张老将拱手抱拳道。
阎王心里盘算:对方列阵三队,毎队十人,共计三十号人马,跟上次比少了大半,还有些人马呢?眼前这老者显然不是头目,其中必有诈,上次所见的头目是人高马大,宽面剑眉,十分威武雄霸;想到这,阎王毫不客气、一针见血地指出:你非这里的头目,我们要跟你们头目谈!你不够格!
“哈哈哈,奇了怪,我不是头目?谁是?”张仕文指了指自己的鼻梁又指了指旁边的两个彪悍卫士反问道。
阎王正欲继续拆穿对方,这时桑南斗看出问题来了,便将计就计,抢先道:既然是头目,那请到我们后方坐下来谈!
桑南斗说完,给符存审和郭璆一个准备动手的暗示;阎王会意,此时正是逆水行舟、不进则退,对方接近我方阵营,真相便知一二,无论如何得干掉他们,便大手一挥:张统领请!
张仕文和两护卫有些狐疑,但考虑到使命就是假降谈判来为主力撤退拖延时间,便硬着头皮上了。
“乐手听令,为和谈奏乐助兴!”桑南斗说完,符存审便和李塘演奏起箫锣喧鸣。
当三人刚踏入阎王阵营就发现不对劲了,但为时已晚,早在郭璆布置的陷阱中进退两难,而此时正箫锣喧嚣,他们是叫天天不应、叫地地不灵,最后被其他人围住乱刀剁成了肉酱。
但看虎岩洞寨里冒出一股浓烟,很快火光冲天,听得救火声一片,面前列阵的三队人马惊慌浮躁起来……
符存审见此大喜,知道吴子虚得手,便和李塘停止乐声,让阎王下令冲进去,阎王见机行事,大喝一声:走!大家跟我来,冲进去救火!救火!快!
对方三队人马见官兵边喊救火边往里冲,没了主意,也跟着往里冲,大家乱成一团……
阎王的人马事先有预谋,冲进去见人杀人、见火放火、见财抢财,这让洞天贼兵丈二和尚,摸不著头脑,待他们反应过来时,慌乱中被砍成了糊涂鬼。
卯时天已微亮,虎岩洞恢复了安静,寨里横七竖八躺着贼兵尸体约有三十多具,大家掩埋完尸体;然后清点物资,虽没有金银财宝,但贼兵慌乱中留下的粮草足以让阎王的人马过上一阵好日子;再看看被救出来的宛丘百姓毫发无损,这真是一场大胜利!
为了犒劳大家,阎王命人就地取材,宰羊杀马,大办宴席,共摆了四大桌,整个虎岩寨是一片欢声笑语……
宴席上,符存审拉着任叔与漠北三宿、阎王七人居于上席,阎王与符存审就近坐,相互谈论起家常、武功和志向。
原来阎王李罕之,陈州项城人,正好长符存审二十岁,其行盗非其志向,起初也想读书取功名,可朝廷黑暗,早年学文不成,就出了家,弃文习武;可出家后,寺庙香火清冷,需终日到外乞食,这个社会饿殍遍野,谁还愿意施舍哟!于是落草为寇,干起打家劫舍的勾当……
席间,阎王端酒站起来,慷慨陈词:各位弟兄们,咱们今天能打败兵匪,首功非这位小兄弟不可!来,大家端起酒来敬他一碗!
其他人也都端酒站起来欲敬,符存审谦让道:能打败兵匪,救出宛丘青壮男子,首先得感谢阎王统筹有方,然后感谢各位好汉英勇拼命;所以,我要以这杯酒敬阎王和各位好汉!
“既然小兄弟如此谦让,那我们就却之不恭,好!兄弟们一起先干为敬!”阎王一饮而尽,又满上举杯,对着符存审和宛丘青壮男子大声说:常言道,兔子不吃窝边草,既然在这次行动前,我们应诺从今往后不再侵扰宛丘,君子一言、驷马难追!我们一定坚守承诺,另外,我们有一个重要决定向大家宣布:过两天,我们准备前去投靠为民请命的黄巢冲天大军!如果我们能混出名堂,你们有困难的话,可以随时找我们,我们定当给你们排忧解难!来,我们一起干!
大家酒过三巡、菜过五味,散席后,符存审四人和宛丘青壮男子回到宛丘,街上的人都出来观看,被劫持的家人以泪相迎…
回到符府,任富对于符存审长成了大小伙子并学成归来,甚是欢喜!拉着手叙旧,有说不尽的话题…
符存审讲述了当年在修定寺山脚下被蒙面人追杀以及他爹爹为了救他而失踪的事情,他还记得爹爹最后大声喊出的“卜卦”两字以及他好像在血染的草地旁见到有‘阎王’字样,这些到底是什么意思呢?至今是百思不得其解。
任富也回忆了当年相约见面的地方,但迟迟未见符老爷到来,就去修定寺寻符老爷一事,当时询问寺院和尚是否知情,他们是一问三不知,气得我……最后要求见上你一面,可寺院和尚无论如何也不应允,说是怕让你分心而耽误你习武……
正当大家围着炉火叙旧,那些被劫持的左邻右舍都纷纷来登门道谢,知道是符存审四人与阎王捕快团一起解救了他们,并且得知宛丘今后不会再遭盗匪侵扰,他们高兴不已;其它街坊邻居也知道了符家少爷一回来就为宛丘百姓做了一件大好事,也都上门看望,一时符府热闹不已……
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