犟伯一定是吃多了，打起嗝来。他仰面朝天睡在孩子们中间。敞开肚皮，两个巴掌轮番拍打，肚皮叭叭响。他命令孩子们给他裹烟，说：“都围拢来，不要躲在后面，坐到前面来。你们在大磨旁边听他们乱扯，扯出些啥名堂嘛。”
他吸足一口烟，喷在一个孩子蓬乱的头发里，月光下看不到头发冒烟的景象：“他们尽拿你们开心，只盯着你们的雀雀，好像一辈子都没有见过……。”他的眼珠在黑暗中闪光。
“喂！小鬼头们。”他道，“我来讲故事，我给你们讲打仗的。”
有两个孩子正在玩脚对脚的游戏，过火了，蹲了裤裆，抓打起来。
“怎么？我还没有讲，你们就先开火啦？”他叉开五指，从下面兜住胖孩子的头，“起，起。光使蛮劲不行。”他指点瘦孩子，绷直双臂，把上头胖孩子的肩撑得高高的，猛一抽身，一下子偏倒过来。
“如何？”他洋洋得意说，然后躺在那里，展开双臂，翘起两腿，让四五个孩子来斗他。
斗累了，躺下来。肚子咕咕叫。他一边揉一边说：“这是故事在叫唤呢。它们在里面的时间太长了，刚才说要讲，逗着了，忍不住了，要出来喽。”
他先叹了口气，“其实，大磨盘边的人最无聊不过了。可是你们还在那里转来转去，他们从来不讲我的事，知道个鬼。他们只会说喏，昨晚上，一锅炒了五百！要么又说，哎呀，这人生有什么意思呀，某某人年纪轻轻，在城外头找了一块好地，做活人墓，像宫殿一样！钱是身外之物。生不带来死不带走。呸呸，什么都不懂，满肚子的糠麸，猪八戒挂数珠，假充善人。小鬼头们，你们和我玩这么久了，知不知道我多大？我都快六十了，比你们爹妈都大，我是爷爷辈，这块地，我挖了五年……”
……我下来的那年，叫民国三十九年，正式叫公元一九五零年。那时你们的爹妈还小，有的都还没有出世。而我呢，二十二岁了，血气方刚，就是一身都是血，碰一下就往外飙。我当副排长，头戴红星，肩扛三八式。我在北方老根据地，枪都要生锈了，几个月没仗打，心里头不舒服，我要是长两岁，和堂兄一样，就参加淮海战役了。我得找事情做，庄稼活或者跑买卖。可是突然间，我把枪一交，跟着接管部队，就下来了，下到这边来了。原因是堂兄给家里来信了，说他到了一个新地方，在这边当区长。堂兄比我早三年参军，打完了淮海战役就见踪影，不知死活。堂嫂成天哭，才入了洞房男人就走了，那女人能不哭？活寡妇，一个人的日子什么时候才到头？见到信，她又笑了，打点行李，就要跟着走了。那怎么可能，接管部队不准带家属，她没有文化，还是小脚。又哭起来了。把做好的新鞋交给我，还连夜烙了饼，要带给他，一个死男人。
孩子们东跑一个，西跑一个。他喊：“快回来，我下命令噢！”
我一到下，就跟堂兄闹别扭。他正组织一帮人开会，准备下乡征粮食。他不问问家乡情况如何，他女人怎么样，一样都不问。我拧着脖颈，不是不听他的，主要是他的态度，太无情无意了，战争把他的心肠练成了石头。那双白底布鞋就在我的背包里。烙饼在路上叫我吃了。
后来我知道，他窝火的原因主要是一个被留用的旧政府人员，他报告了一个不痛快消息：要去的地方聚集了不少人，衣服翘翘的，怀疑是武器。这人说话摇头晃脑，动不动就铺开一张纸，在上面又写又画，我们有军用地图，当着他没有拿出来。
我们不要轻取妄动，他说。这个词由他嘴里出来，就不是味道。把我们当成什么人啦？轻举妄动？堂兄他心里明白，他文化比我高，小学毕业，我三年级。堂兄他眉毛竖了起来，说，不要把国民党那一套带到共产党中来。以后说话注意点，说打就打，说走就走，什么轻举妄动。他心里敌我阵线就是那样分明。这样我就理解他了，完全支持他了，和他就是一条阵线，毫不含糊。堂兄以牙还牙，马上命令这家伙当尖兵，在前面走。
我是第一次到这地，对周围环境，敌情都不了解，我认为那家伙说话阴阳怪气，带着反动派的腔调，分明就不能让他参加。堂兄他们那是在执行政策，他下来一年多了，对这边的情况应该已经有所了解了，他所做出的决定，下的命令很明确，他有文化，觉悟高，我信他。
堂兄也派我当尖兵。我坚决服从。同时我有情绪。堂兄一直不跟我正面对话，不认真看我一眼，他害怕我的眼神勾起他的私心，想起媳妇来。我真想把白底布鞋掏出来扔到他脸上去。后来想，但是要是我真那样做了，他肯定会发火，当着那么多下级的面被扫了面子嘛，我肯定被他狠揍一顿，但也许他一下子思想转过弯来，取消那次行动，也许……
我没有把鞋扔过去，我执行命令，走到队伍前面。另外还有一个尖兵，原来是机枪班长，下地方当干事，二十岁出头，北平话很顺溜。人家是自愿的，打个报告敬个礼，堂兄就批准了。
一个孩子高兴地跑过来，掬了一捧水，水里面有个小生物，缩成一团不会动。犟伯在地埂边挖了一个小坑，坑底沁出水来……
“哎呀，你们规矩一点好不好，现在不是捉鱼的时候，它要睡了，快放回去。”犟伯站起来，一个个把孩子们一个个幺拢了，看看天色，月亮明晃晃地立在头顶。
我们要去的地方，必须过石锅湾。那地方确实像个锅底，被七八个山包围着。从这边山口进，慢慢往下走，半里左右的路，进一大片地，再慢慢斜爬，也是半里，从另一个山口出去。农民种下苞谷，熟了才去收。苞谷苗刚好盖得住脚背。有一些石头散布在地里，日晒雨淋，白生生的，站在山口望，像几堆骨头。四面的偏坡上覆盖着密密的刺篷和松树林，看上去黑森森的。我们到了那里，站在小路口，风不吹，雀儿不叫，大白天，就象半夜一样寂静。小鬼头们，注意了，说到这里，就是说，要出事了。
就要往下走时，那个旧政府过来的家伙就沉不住气了。他腰里别着一颗手榴弹，不小心脚被绊了一下，手榴弹掉出来，落在脚边。他妈呀大叫一声，扑倒在地。机枪班长抓住他衣服后领子，把他拎起来，我低头一看，忍不住要笑，那手榴弹根本就是个空壳，里面塞满了布头。他把它掖在腰里，吓谁呀。
那家伙头上冒着热汗，一屁股坐在石头上，走不动了。机枪班子拽来一枝杜鹃枝条，花还没有开，他扒开嫩黄的花骨朵，闻一下。他又转身朝另一丛红色的花走去。这时那位旧政府人员扯一下我的衣角，颤抖着嘴皮说，这山上就有人。
我顺着他的手势往山上看，全都是密集的松树林，树林里什么声音都没有，有树枝摇动，但那更像是风在吹。那里有风，我这样设想而已。我们正离开石锅的边沿，向里面走去，越往下，越没有风。只是太阳在顶上，照着背脊骨，背脊骨就很热。
我把机枪班子叫来，让他汇报。他把什么都说了，他二姨姥是土匪小队长，前天晚上偷着回来送信，叫他这两天出门不要走这边。他眼珠子转动着，死死盯住那边的树林。机枪班长问他，哪边？他说，就是这边。他差不多要跪下来，央求机枪班长回头，给区长报告，说我们发现了军情。
“叫敌情”。我说。
“是，是。”他又躬起腰来。
机枪班长笑来：“这种时候，叫什么敌情呀，充其量是几个毛毛匪吧”。
听吧，机枪班长就是这么说的。机枪班长是个英雄，在他眼里，敌人就是草芥，不值一谈。他呀，宁愿战死，也不会后退半步。我本来同意那家伙的意见，要敦促机枪班长回去报告。听了他轻描淡写地说几个毛毛匪，我也英勇起来。我们参军，不就是为了要打仗吗，要彻底消灭蒋介石反动派吗。关键问题是，把自己搭进去了，还没有消灭敌人。这是怎么回事？小鬼头们？你们懂么？不懂，那就好好听。
大部队跟上来了，也就是十七八个人，还有四五个没带枪的，其中就有我。现在想起这个事，我又很生气，堂兄要是当时发一支枪给我，那个时候，多一支枪就多一份力量。
堂兄很不高兴，抬头望着远处的山坡，问怎么回事？机枪班长拉他到一边去低语。一边说一边看那家伙，脸上现出鄙夷的神色。堂兄也那么狠狠地盯了他一眼。看样子想要一脚把他踢到山洼里面去。小国民党害怕了，连连后退，被石头绊了一个踉跄。
堂兄大踏步走到高处，转身朝大家，整了整皮带，正了正手枪，目光扫视全体。说：“有几个毛毛匪想在前面挡我们，所以有人害怕了。”有意看了我一眼。又严厉地朝有动静的地方看去，有几个从政镇上临时招募的青年，睁大了眼睛，东张西望着。
“蒋介石的八百万正规军，是被哪个打垮的？咹？！他自己答道。“是我们解放军嘛。在我们跟前，什么人挡得住？”堂兄举起拳头，猛烈击打自己手心，扬起眉毛说：“几个毛毛匪，几下子就把他们打垮了。前进！”
堂兄精神抖擞，走在最前面。机枪班长不让他走在前，上前去挡住他，他坚持上，一时间两个互不相让，推来攮去的。在堂兄讲话的时候，机枪班长还是到附近查看了一下，他考虑地形有问题，如果我们十多二十来人全部都走到那个最下面，也就是很像锅底的地方，那时候，无论敌人从哪个方向进攻，我们都会被置于死地。
最终机枪班长抢在了前面。他保持和我们二三十步的距离。然后超前走十几二十步，停顿一下，听一听，回头招手，我们又才往下走。这时堂兄也有充分准备，一直朝树林最多的那边山头观察。走到一半，他感觉到了机枪班长一个人势单力薄，就冲了下去。队伍里最勇敢的两个英雄冲到了前面。我们这些后来者还有什么顾虑的呢？大家也就争先恐后地冲下去。
一切都来不及了，没等我们下到锅底，啪！啪！啪！三声枪响，敌人就开打了。
一阵打闹，孩子们举起葵花杆杆，你一个回合我一个回合在斗。
“别抢，别抢，抢那样嘛，一根葵花杆，拿做那样？做机枪！好好。别吵了，故事才开头哩。小鬼头们，要屙尿快屙，休息三分钟，咱们接着来。”
月亮歪过了山头，苞谷地里刮过一阵风，凉意从地下升起来了。犟伯加快了讲述的速度。
堂兄大声命令我们卧倒。可是这凹地里仅有几块石头，然后就是两三寸高的苞谷苗，怎么隐蔽呀。敌人占据了我们正前面和左右面的两片树林。他们居高临下，枪子哗哗哗地从树林里射出来。镇上招录的几个小青年没见过打仗，一听枪响就慌乱了，到处乱跑。没跑几步，身体就象苞谷杆被砍断一样，摇了摇就倒下了。土匪还有六o炮。晄——，一下子，地里就就腾起簸箕大的一团烟雾。我们几个会打仗的卧倒在石包包中间，可是挡得住前挡不住后面。滚来滚去，还是躲不过敌人的枪子。妈的，那样子就像铁锅里面炒菜。小鬼头们，我们真是倒霉透了。从早上十来点钟，就这样打到下午五六点钟，冲又冲不上去，动又动不得，一动，枪子就射过来。石锅湾里头烟雾腾腾，什么也看不清楚。我心里想这回算完了。这是那一路土匪呀，只开枪打炮，不冲也不喊。就这么特别狡诈，根本就不现面，只是躲在树林后面朝我们打枪，开炮。我们的人大多数都倒下了，睡倒在苞谷地里了。小土匪狗日的你现个面，老子和你拼了，死了老子也心甘。我本来就空着手，打的当中从别人身上拿下子弹袋，拣了一支步枪。我趁烟幕跳开原地。被一个人绊倒，啃了一嘴泥。一望是堂兄。
堂兄是面朝黄土背朝天的。我把他翻过来。他脸上血糊糊的。我就衣袖揩他脸，揩着揩着他睁开了左眼，另一只眼已不知被炸到哪里去了。他用手摸着我，到了肘弯，停住了。
“是你？”
“不是我是谁？”
……
我听到了堂兄的骂声：“妈的，毛毛匪！”我想起他在山口边的话，我就满腔怒火，是对敌人，也是对他。怎么不高声喊叫啦：打呀，几下子就把土匪打垮了！谁敢挡住我们？
“兄弟，你还，记着？”
我来劲了。这到好了。我赶了几千里，赶来和你堂兄一起挨枪子儿了。我当你的随葬品来了。我扭开脸不理他。我看见附近两三个同志的躯体，有一个的头都开花了……我的血液沸腾起来，心子都要爆炸了。
“兄——弟，讲讲，家里——！”我听见堂兄细微的声音。
讲什么呀，什么也没有，我的声音逐渐大起来。你还想听呀，你不是不要听吗？你什么也不要听吧，你让嫂子她，少一份心思吧……到最后，我的声音在山里回响，我自己都吃惊。我向西面张望，树林黑森森的，后面不知藏多少土匪。这些狗娘养的一句话也不说，大概是在偷看热闹吧。瞧，*的两个兄弟，死到临头还闹矛盾哩。哈哈。狗日些一定这样想了，这样笑我们了。我一下子又感到后悔。我抱住了堂兄。摇他醒来，要他说话，不要死。
“兄弟，求你……，”这是他最后的一句话，都听不清了。“别——让，那——”他用尽最后力气，朝前一指。我晓得他要说什么，别让土匪挡住……然后，整个身体迅速滑下去。
太阳的光暗了下来，山里起风了，枪声稀少下来。石锅湾里除了“呜呜”的树枝响，在也没有别的声音了。“我的哥啊！”我忍不住大喊。喊声引来枪子，我肩膀被猛捶了一下，脑子里一声轰响，死了过去。
他吸足一口烟，喷在一个孩子蓬乱的头发里，月光下看不到头发冒烟的景象：“他们尽拿你们开心，只盯着你们的雀雀，好像一辈子都没有见过……。”他的眼珠在黑暗中闪光。
“喂！小鬼头们。”他道，“我来讲故事，我给你们讲打仗的。”
有两个孩子正在玩脚对脚的游戏，过火了，蹲了裤裆，抓打起来。
“怎么？我还没有讲，你们就先开火啦？”他叉开五指，从下面兜住胖孩子的头，“起，起。光使蛮劲不行。”他指点瘦孩子，绷直双臂，把上头胖孩子的肩撑得高高的，猛一抽身，一下子偏倒过来。
“如何？”他洋洋得意说，然后躺在那里，展开双臂，翘起两腿，让四五个孩子来斗他。
斗累了，躺下来。肚子咕咕叫。他一边揉一边说：“这是故事在叫唤呢。它们在里面的时间太长了，刚才说要讲，逗着了，忍不住了，要出来喽。”
他先叹了口气，“其实，大磨盘边的人最无聊不过了。可是你们还在那里转来转去，他们从来不讲我的事，知道个鬼。他们只会说喏，昨晚上，一锅炒了五百！要么又说，哎呀，这人生有什么意思呀，某某人年纪轻轻，在城外头找了一块好地，做活人墓，像宫殿一样！钱是身外之物。生不带来死不带走。呸呸，什么都不懂，满肚子的糠麸，猪八戒挂数珠，假充善人。小鬼头们，你们和我玩这么久了，知不知道我多大？我都快六十了，比你们爹妈都大，我是爷爷辈，这块地，我挖了五年……”
……我下来的那年，叫民国三十九年，正式叫公元一九五零年。那时你们的爹妈还小，有的都还没有出世。而我呢，二十二岁了，血气方刚，就是一身都是血，碰一下就往外飙。我当副排长，头戴红星，肩扛三八式。我在北方老根据地，枪都要生锈了，几个月没仗打，心里头不舒服，我要是长两岁，和堂兄一样，就参加淮海战役了。我得找事情做，庄稼活或者跑买卖。可是突然间，我把枪一交，跟着接管部队，就下来了，下到这边来了。原因是堂兄给家里来信了，说他到了一个新地方，在这边当区长。堂兄比我早三年参军，打完了淮海战役就见踪影，不知死活。堂嫂成天哭，才入了洞房男人就走了，那女人能不哭？活寡妇，一个人的日子什么时候才到头？见到信，她又笑了，打点行李，就要跟着走了。那怎么可能，接管部队不准带家属，她没有文化，还是小脚。又哭起来了。把做好的新鞋交给我，还连夜烙了饼，要带给他，一个死男人。
孩子们东跑一个，西跑一个。他喊：“快回来，我下命令噢！”
我一到下，就跟堂兄闹别扭。他正组织一帮人开会，准备下乡征粮食。他不问问家乡情况如何，他女人怎么样，一样都不问。我拧着脖颈，不是不听他的，主要是他的态度，太无情无意了，战争把他的心肠练成了石头。那双白底布鞋就在我的背包里。烙饼在路上叫我吃了。
后来我知道，他窝火的原因主要是一个被留用的旧政府人员，他报告了一个不痛快消息：要去的地方聚集了不少人，衣服翘翘的，怀疑是武器。这人说话摇头晃脑，动不动就铺开一张纸，在上面又写又画，我们有军用地图，当着他没有拿出来。
我们不要轻取妄动，他说。这个词由他嘴里出来，就不是味道。把我们当成什么人啦？轻举妄动？堂兄他心里明白，他文化比我高，小学毕业，我三年级。堂兄他眉毛竖了起来，说，不要把国民党那一套带到共产党中来。以后说话注意点，说打就打，说走就走，什么轻举妄动。他心里敌我阵线就是那样分明。这样我就理解他了，完全支持他了，和他就是一条阵线，毫不含糊。堂兄以牙还牙，马上命令这家伙当尖兵，在前面走。
我是第一次到这地，对周围环境，敌情都不了解，我认为那家伙说话阴阳怪气，带着反动派的腔调，分明就不能让他参加。堂兄他们那是在执行政策，他下来一年多了，对这边的情况应该已经有所了解了，他所做出的决定，下的命令很明确，他有文化，觉悟高，我信他。
堂兄也派我当尖兵。我坚决服从。同时我有情绪。堂兄一直不跟我正面对话，不认真看我一眼，他害怕我的眼神勾起他的私心，想起媳妇来。我真想把白底布鞋掏出来扔到他脸上去。后来想，但是要是我真那样做了，他肯定会发火，当着那么多下级的面被扫了面子嘛，我肯定被他狠揍一顿，但也许他一下子思想转过弯来，取消那次行动，也许……
我没有把鞋扔过去，我执行命令，走到队伍前面。另外还有一个尖兵，原来是机枪班长，下地方当干事，二十岁出头，北平话很顺溜。人家是自愿的，打个报告敬个礼，堂兄就批准了。
一个孩子高兴地跑过来，掬了一捧水，水里面有个小生物，缩成一团不会动。犟伯在地埂边挖了一个小坑，坑底沁出水来……
“哎呀，你们规矩一点好不好，现在不是捉鱼的时候，它要睡了，快放回去。”犟伯站起来，一个个把孩子们一个个幺拢了，看看天色，月亮明晃晃地立在头顶。
我们要去的地方，必须过石锅湾。那地方确实像个锅底，被七八个山包围着。从这边山口进，慢慢往下走，半里左右的路，进一大片地，再慢慢斜爬，也是半里，从另一个山口出去。农民种下苞谷，熟了才去收。苞谷苗刚好盖得住脚背。有一些石头散布在地里，日晒雨淋，白生生的，站在山口望，像几堆骨头。四面的偏坡上覆盖着密密的刺篷和松树林，看上去黑森森的。我们到了那里，站在小路口，风不吹，雀儿不叫，大白天，就象半夜一样寂静。小鬼头们，注意了，说到这里，就是说，要出事了。
就要往下走时，那个旧政府过来的家伙就沉不住气了。他腰里别着一颗手榴弹，不小心脚被绊了一下，手榴弹掉出来，落在脚边。他妈呀大叫一声，扑倒在地。机枪班长抓住他衣服后领子，把他拎起来，我低头一看，忍不住要笑，那手榴弹根本就是个空壳，里面塞满了布头。他把它掖在腰里，吓谁呀。
那家伙头上冒着热汗，一屁股坐在石头上，走不动了。机枪班子拽来一枝杜鹃枝条，花还没有开，他扒开嫩黄的花骨朵，闻一下。他又转身朝另一丛红色的花走去。这时那位旧政府人员扯一下我的衣角，颤抖着嘴皮说，这山上就有人。
我顺着他的手势往山上看，全都是密集的松树林，树林里什么声音都没有，有树枝摇动，但那更像是风在吹。那里有风，我这样设想而已。我们正离开石锅的边沿，向里面走去，越往下，越没有风。只是太阳在顶上，照着背脊骨，背脊骨就很热。
我把机枪班子叫来，让他汇报。他把什么都说了，他二姨姥是土匪小队长，前天晚上偷着回来送信，叫他这两天出门不要走这边。他眼珠子转动着，死死盯住那边的树林。机枪班长问他，哪边？他说，就是这边。他差不多要跪下来，央求机枪班长回头，给区长报告，说我们发现了军情。
“叫敌情”。我说。
“是，是。”他又躬起腰来。
机枪班长笑来：“这种时候，叫什么敌情呀，充其量是几个毛毛匪吧”。
听吧，机枪班长就是这么说的。机枪班长是个英雄，在他眼里，敌人就是草芥，不值一谈。他呀，宁愿战死，也不会后退半步。我本来同意那家伙的意见，要敦促机枪班长回去报告。听了他轻描淡写地说几个毛毛匪，我也英勇起来。我们参军，不就是为了要打仗吗，要彻底消灭蒋介石反动派吗。关键问题是，把自己搭进去了，还没有消灭敌人。这是怎么回事？小鬼头们？你们懂么？不懂，那就好好听。
大部队跟上来了，也就是十七八个人，还有四五个没带枪的，其中就有我。现在想起这个事，我又很生气，堂兄要是当时发一支枪给我，那个时候，多一支枪就多一份力量。
堂兄很不高兴，抬头望着远处的山坡，问怎么回事？机枪班长拉他到一边去低语。一边说一边看那家伙，脸上现出鄙夷的神色。堂兄也那么狠狠地盯了他一眼。看样子想要一脚把他踢到山洼里面去。小国民党害怕了，连连后退，被石头绊了一个踉跄。
堂兄大踏步走到高处，转身朝大家，整了整皮带，正了正手枪，目光扫视全体。说：“有几个毛毛匪想在前面挡我们，所以有人害怕了。”有意看了我一眼。又严厉地朝有动静的地方看去，有几个从政镇上临时招募的青年，睁大了眼睛，东张西望着。
“蒋介石的八百万正规军，是被哪个打垮的？咹？！他自己答道。“是我们解放军嘛。在我们跟前，什么人挡得住？”堂兄举起拳头，猛烈击打自己手心，扬起眉毛说：“几个毛毛匪，几下子就把他们打垮了。前进！”
堂兄精神抖擞，走在最前面。机枪班长不让他走在前，上前去挡住他，他坚持上，一时间两个互不相让，推来攮去的。在堂兄讲话的时候，机枪班长还是到附近查看了一下，他考虑地形有问题，如果我们十多二十来人全部都走到那个最下面，也就是很像锅底的地方，那时候，无论敌人从哪个方向进攻，我们都会被置于死地。
最终机枪班长抢在了前面。他保持和我们二三十步的距离。然后超前走十几二十步，停顿一下，听一听，回头招手，我们又才往下走。这时堂兄也有充分准备，一直朝树林最多的那边山头观察。走到一半，他感觉到了机枪班长一个人势单力薄，就冲了下去。队伍里最勇敢的两个英雄冲到了前面。我们这些后来者还有什么顾虑的呢？大家也就争先恐后地冲下去。
一切都来不及了，没等我们下到锅底，啪！啪！啪！三声枪响，敌人就开打了。
一阵打闹，孩子们举起葵花杆杆，你一个回合我一个回合在斗。
“别抢，别抢，抢那样嘛，一根葵花杆，拿做那样？做机枪！好好。别吵了，故事才开头哩。小鬼头们，要屙尿快屙，休息三分钟，咱们接着来。”
月亮歪过了山头，苞谷地里刮过一阵风，凉意从地下升起来了。犟伯加快了讲述的速度。
堂兄大声命令我们卧倒。可是这凹地里仅有几块石头，然后就是两三寸高的苞谷苗，怎么隐蔽呀。敌人占据了我们正前面和左右面的两片树林。他们居高临下，枪子哗哗哗地从树林里射出来。镇上招录的几个小青年没见过打仗，一听枪响就慌乱了，到处乱跑。没跑几步，身体就象苞谷杆被砍断一样，摇了摇就倒下了。土匪还有六o炮。晄——，一下子，地里就就腾起簸箕大的一团烟雾。我们几个会打仗的卧倒在石包包中间，可是挡得住前挡不住后面。滚来滚去，还是躲不过敌人的枪子。妈的，那样子就像铁锅里面炒菜。小鬼头们，我们真是倒霉透了。从早上十来点钟，就这样打到下午五六点钟，冲又冲不上去，动又动不得，一动，枪子就射过来。石锅湾里头烟雾腾腾，什么也看不清楚。我心里想这回算完了。这是那一路土匪呀，只开枪打炮，不冲也不喊。就这么特别狡诈，根本就不现面，只是躲在树林后面朝我们打枪，开炮。我们的人大多数都倒下了，睡倒在苞谷地里了。小土匪狗日的你现个面，老子和你拼了，死了老子也心甘。我本来就空着手，打的当中从别人身上拿下子弹袋，拣了一支步枪。我趁烟幕跳开原地。被一个人绊倒，啃了一嘴泥。一望是堂兄。
堂兄是面朝黄土背朝天的。我把他翻过来。他脸上血糊糊的。我就衣袖揩他脸，揩着揩着他睁开了左眼，另一只眼已不知被炸到哪里去了。他用手摸着我，到了肘弯，停住了。
“是你？”
“不是我是谁？”
……
我听到了堂兄的骂声：“妈的，毛毛匪！”我想起他在山口边的话，我就满腔怒火，是对敌人，也是对他。怎么不高声喊叫啦：打呀，几下子就把土匪打垮了！谁敢挡住我们？
“兄弟，你还，记着？”
我来劲了。这到好了。我赶了几千里，赶来和你堂兄一起挨枪子儿了。我当你的随葬品来了。我扭开脸不理他。我看见附近两三个同志的躯体，有一个的头都开花了……我的血液沸腾起来，心子都要爆炸了。
“兄——弟，讲讲，家里——！”我听见堂兄细微的声音。
讲什么呀，什么也没有，我的声音逐渐大起来。你还想听呀，你不是不要听吗？你什么也不要听吧，你让嫂子她，少一份心思吧……到最后，我的声音在山里回响，我自己都吃惊。我向西面张望，树林黑森森的，后面不知藏多少土匪。这些狗娘养的一句话也不说，大概是在偷看热闹吧。瞧，*的两个兄弟，死到临头还闹矛盾哩。哈哈。狗日些一定这样想了，这样笑我们了。我一下子又感到后悔。我抱住了堂兄。摇他醒来，要他说话，不要死。
“兄弟，求你……，”这是他最后的一句话，都听不清了。“别——让，那——”他用尽最后力气，朝前一指。我晓得他要说什么，别让土匪挡住……然后，整个身体迅速滑下去。
太阳的光暗了下来，山里起风了，枪声稀少下来。石锅湾里除了“呜呜”的树枝响，在也没有别的声音了。“我的哥啊！”我忍不住大喊。喊声引来枪子，我肩膀被猛捶了一下，脑子里一声轰响，死了过去。