他们让她初尝温暖，却最终留给她由始至终的孤独黑暗。
第壹章
流笙在窗外竹林种了白紫相间的无名小花，春日草叶葳蕤，一片生机勃勃。茶舍前绿竹幽径，有人一路行来被花叶拂衣，走进茶舍带来一室花香。
但这个人却毫无生机。
他有一双被灰雾笼罩的双眼，俊朗面貌透着青黑之气。这是一个将死之人，流笙一眼便知道，只因这世上再没有谁比她见过更多的死人。
大约他也十分清楚自己的身体，但言谈笑貌间全无担忧之色，举手投足是大家风范，因常年习武身姿十分挺拔，已是上了年岁的人，却寻不到半分臃肿之态。
想来年轻时也是风度翩翩的一代侠士。
流笙说出这句话，他正持青白釉柳斗纹瓷杯饮茶，闻言哼笑一声。
“姑娘这句话可错了，某从来都不是什么侠士，反倒一直被所谓的正道侠士追杀。姑娘若是感兴趣，某正闲来无事倒可讲上一讲。”
她将竹门掩过来，笑意盈盈：“一个故事换一个回答，不知先生想知道什么呢？”
他想了想，被岁月留下痕迹的面容露出莫名笑意：“并没有什么想知道的事，却有个小小的请求。某漂泊一生，将死之际却寻不到半个殓葬之人，便劳烦姑娘在某死后将某卷席而葬了吧。”
他拍了拍脚下的包袱：“和这个一起。”
第贰章
三月暮春，纯阳积雪不化。
蛰伏了一个冬季的雪狐会在此时出来觅食，纯白皮毛在冰天雪地间是最好的掩饰。银月高悬，沉眠于黑夜中的纯阳宫寂静无声，白日里开山收徒的热闹已褪去，露出原本严肃冷清的姿态。
一串急促的脚步声打破静谧夜色，素衣墨发的少女在冷雪中飞奔，追赶前方逃跑的雪狐。山门已闭，本以为能将它逼到陷阱中，不料雪狐钻进密林，竟还有一条通往山外的小路。少女一路追赶，抬眸时已身在山门之外，雪狐不知所踪。
她有些懊恼地跺脚，转眼却看见山门前的石阶上跪着一个人。
落雪将他覆盖，只能看见小小的、瑟瑟发抖的一团。她走过去，似乎怕吓到他，将嗓音放得极轻。
“这么晚了，你跪在这里做什么？”
没想到依旧吓到他。他猛地抬头，落雪窸窣而落，让她看清那双明朗清澈的眼睛。是个八九岁大的男孩，双颊被冻得通红，说话都在发抖。
“你…你是纯阳…宫的……人吗？”
她指了指身上素白道袍：“当然了。”
男孩猛地朝她磕头，颤抖着哭音：“求你带我进山。”
他白日里因事耽误了行程，赶过来的时候已错过了开山收徒的时辰，只能在这里下跪企图以真心感动对方，结果一跪就跪到半夜，差点被冻死。
她在他面前蹲下，拂去他发间白雪，轻声询问：“你为何想入纯阳呢？”
他咬着牙，明明是这么小的孩子，话语却无比坚决：“我想除恶扬善，成为人人敬重的大侠！”
她将他扶起来，取下白色斗篷给他披上，带着少女独有的温暖。他尚未从这巨大的惊喜中回过神来，她已经牵起他的手。那双手可真凉啊，就像她的嗓音，明明如寒雪冰冷，偏偏柔软得不像话。
“我可以带你入纯阳，但你要答应我，三年之后拜师大会，你要拜我为师。”
飞雪染着冷月银光，擦过她的袖口有细微清响，他只到她肩膀位置，还需仰头看她。她朝他露出一个明艳的笑，让他想起山下簇簇盛开的灼丽桃花。四周该是无香，他却恍惚闻到桃花味道。
他抿紧唇，伸出三根手指：“我答应你。”
像一潭星光落进她眸里，明亮得几乎刺眼，那里面有他不能理解的欣喜。她牵着他从雪狐逃跑的那条小路回去，窸窣脚步声在空寂天地回荡，他朝她靠得更近些。
她笑问：“害怕吗？”
他摇摇头，问她：“你为什么会半夜跑出来？”
她叹了声气：“我想要抓一只雪狐，可惜那东西太狡猾，这么多年了都没抓到。”
他有些不解：“抓雪狐做什么？”
她脚步顿了一下，月光在雪地投下她单薄身影，清冷寒意像自脚底生长，他偏着头能看见她微抬的下颌，良久，听见她冰凉却柔软的嗓音。
“因为，我太孤独了。”
那时候，他并不明白那句话意味着什么。
她将他带到新入山的弟子外院，明日才会制作新弟子名册，倒不担心他会被发现。她拿着斗篷离开，积雪湿了素白鞋边。
他叫住她：“喂，你叫什么名字？”
她回过头，唇角有浅浅梨涡：“砚今。笔墨纸砚的砚，今不如昔的今。”
寅时天未亮，新入山的弟子已经被带到太极广场接受修道之礼，他背脊挺得笔直，一张脸因激动而泛红。这一批入门弟子是明字辈，他被赐道号明里。
去三清殿拜了师祖，掌教引了内教弟子为他们讲课，砚今赫然在其中。
纯阳掌门自十年前云游至今了无音信，掌教君毓无权任命纯阳弟子成为内教弟子，如今已有的八名内教弟子皆是掌门在任时亲自任命。砚今年龄不过十四，竟是其中之一。他难以置信地看着她，她朝他眨眨眼，唇角泛出笑意。
散了早课，几名内教弟子结伴离开，独独将砚今晾在一边。他坐在蒲团上偷偷回头，看见她一个人走在雪地上，同门间的谈笑都与她无关。
半天时间他便听完了全部因果。听说她是被掌门友人带上纯阳的孤儿，掌门顾及友人情谊，云游之前将不过四岁大的她提为内教弟子。若是争气也便罢了，可天生经脉受损，剑术不精，白白占了内教名额，不仅没有为师门争半分光，几次下山任务时还拖了后腿。
同门开始疏远她，连掌教似乎都对她不喜，少见悦色。
明里将馒头塞进嘴里，有些食不知味。她说她很孤独，他似乎有些理解了。可自己已经答应三年后拜她为师，难道，真的要拜这样一个人为师吗？
他抱着道书回去的路上看见论剑台围了一圈人，砚今手持长剑站在上面，风雪缠绕素白衣袍，袖口却点缀殷红血迹，像冰天雪地里一株桃花艳艳开放。
“小师妹，你又输了，我记得你上次怎么说得来着？定会苦练剑术不负师门名声，可你连我十招都接不了，有什么脸提及师门？”
她垂着眸，仿佛已经习惯了这嘲笑戏谑，待周围人都散去才用手捏住手臂伤口跳下论剑台。天寒失血，她的嘴唇已然泛白，步履有些踉跄。明里将道书丢在脚下，跑过去扶住她。
她偏头问他：“你都看见了？”
他不说话，扶着她往前走，她却自顾开口。
“师父说她是在桃花树下捡到了还是婴儿的我，那个冬天桃林一片枯萎，唯有那棵桃花树像成了精一样熬过了冬雪寒风。师父生性洒脱，她说带着我不便她在江湖闯荡，便将我送到纯阳，让我在这里等她。掌门和师父是挚友，他云游前怕我受欺负，才给了我内教弟子的身份。我知道他们都希望我能离开，那场寒冬冻伤我的经脉，我这辈子也不可能有作为了。可师父让我在这里等她啊，我怎么能离开。”
所以，情愿忍受嘲讽和欺负，忍受无尽的孤独。只因那个在寒冬中将她捡起抱在怀里的女子，给了她记忆里唯一一丝温暖。
她住的院子前有一颗枯萎的桃树，积雪压满枯枝，似乎下一刻便会承受不起而断裂。她轻轻抖落积雪，眉眼间皆是期望。
“这是师父帮我种的，她说，等桃花开了，她就会回来。”
他一脚将地上的石头踢开：“这颗桃花树永远也不会开。”
你的师父永远也不会回来。
十年了，她早就不要你了。
第叁章
砚今剑术不精，琴画的造诣却十分高，她曾冒雪进山采集珍贵药草，用换的银子买了一把古琴，她的双手舞不出凌厉剑法，却能手指生花弹出淙淙妙音。
明里常在她的琴声中练剑，那些袅娜的调子从她指尖汩汩流出，像银河天水倾落凡尘。他收了剑回头看她，凉风碎雪中她容色清丽，四周有浅淡雪雾，而她坐姿优雅，白衣入画，白雪覆在她的发间，融在他的心上。
内教弟子经过恰好遇上，少不了讽刺几句。
“青楼里的姑娘琴棋书画样样精通，我看你该去那里，而不是赖在纯阳。”
琴声依旧袅袅，明里却先她动气，抓了一团雪球直直砸在对方脸上。对方怒不可遏，拔了剑便要过来教训他，砚今抱着琴挡在他面前，是微笑模样，语气却冰冷。
“论剑台之外若伤同门则受重罚，师兄想必比我清楚吧。”
对方冷哼，瞪了明里一眼，威胁一句“下次别让我逮到你”转身离开。
他抿着唇，一掌将她推开，大吼：“他们那样骂你，你也不生气，活该被欺负！”
她却笑着揉他的头，被他避开也不恼：“他们做不到把我赶出纯阳，若是言语上都不能出出气，恐怕会憋到内伤，我同他们置气做什么。”
他愤怒瞪了她一眼，转身跑了。
他自小梦想名扬天下，并不是白日做梦，幼时偶遇高人，便赞他骨骼清奇，是练武奇才。如今在入门弟子中果然表现出极高的天赋，脱颖而出，连掌教君毓都赞不绝口。
但因他和砚今走得近，似乎也被孤立起来。
山下花开花落，冬去春来，山上依旧是终年不变白雪皑皑，今年春天那棵桃树还是没有开花。旧年的衣服再穿不得，她做了新衣服给他拿去。他在常青树下练剑，剑气凛冽震得碎雪簌簌而落，虽依旧是少年模样，但已能看出眉目间凌厉气势。
他其实和她不算亲近，甚至有时候散了早课和同门一起回去的路上遇到她，连招呼都不会打。但比起其他人一年内都不会和她说上一句话，他和她的接触便算得上极多了。
她原本不想打扰他练剑，将衣服放下便离开，他却突然收了剑，将地上的新衣服一脚踢远。
砚今愣在原地，他拧着眉大吼。
“你不就是害怕我明年会违背承诺不拜你为师才对我好吗！假惺惺！”
她弯腰将衣服捡起来，拍干净沾上的细雪，嗓音放得极轻：“你没必要因为那个承诺为难，我早就忘了。”
他气红了脸，却再也说不出一句话。
无论他如何冷言相对，她始终温暖如一。无论受了多大的委屈与嘲讽，她始终会微笑，可是那样的笑容，像裹了冰雪的桃花，明明开得艳丽，却冷到极致。
拜师大会那天明里成为热门，他练武天赋极高，小小年纪便将纯阳剑法参透，假以时日必定大有作为。不仅几名内教弟子，连君毓都有意收他为徒。
然而他最终选择了砚今。虽然众人皆知他和她亲近，可没有人料到会亲近到这个地步，砚今什么也教不了他，什么都给不了他。
他站在她面前，三年前她捡到他时，他还需仰头看她，如今却已比肩。
她动了动嘴唇，嗓音轻得他几乎听不见：“明里，你没必要做到这样。”
他没有回应她，君毓似有不解询问：“你为何要拜砚今为师？你可知她修为极浅，于你没有半分好处。”
他面无表情：“除她之外，其他师兄师姐都有徒弟相伴，弟子觉得她很可怜。”
无论是为了遵守承诺还是出于怜悯，她终于不再是一个人了。她看着他，那个在山门外瑟瑟发抖的男孩已经逐渐长大，而她于他，是累赘吧。
他住在距她极远的偏院内，她常常会撑一把素白骨伞，踏过半个纯阳宫去找他。别的师父可以指导徒弟剑法，传授他们使剑技巧，而她只能把所有的关心和爱护都给他用以弥补。
只是他不领情。他不愿意穿她做的衣服，吃她花心思做出来的食物，她去求了师兄很久才拿到一本剑法秘籍，而他转身便扔进火炉。
她微微偏头看他，神色永远无奈又温柔。他回身一剑挑断枯枝，有飞雪纷扬。
“师父，这几年都不见你去抓雪狐了。”
她想为他拂去肩头落雪，被他避开，若无其事地放下手：“因为有你了啊。”
一时沉默，周围只有飞雪冷香，良久，听见他冷淡嗓音。
“也对，无论是雪狐还是我，都只是你为了不孤独而禁锢起来的宠物罢了。”
她一向温和的面容此时终于有些僵硬，眼里透出难以置信，连声音都在颤抖：“明里，你说这样的话……”
被他愤怒地打断：“难道不是吗？费尽心思地对我好，不过是怕没有人陪你说话。可为什么要我为你的孤独付出代价？”
他想名扬天下，她一直都知道。
她勉强扯开一抹笑：“我们可以断绝师徒关系的，明里。”
他将长剑插进雪地，甩袖离开，带起冷风刺进她的眼：“我不做背信弃义之人。”
像是被抽干力气，她终于支撑不住跪倒在地，整个身体都在发抖，她朝他的背影伸出手，眼泪无声滴落。
明里。
她终究没有叫出他的名字，他也没有回头看她一眼。
第肆章
无论他对她的态度如何冷淡，在外人面前他依旧会尊称她一声师父。她陪着他长大，曾经只到她肩膀的少年，如今她已需要仰头看他。
因他剑术出众，备受期待，纯阳上下免不得看他的面子不再欺负砚今。近日有村民莫名死去，君毓派纯阳弟子下山调查，以明里为首的新弟子也在其中，算作历练。
内教弟子看着队伍最末的砚今，冷嘲热讽：“小师妹，这么多年不知道你的剑术有没有精进，否则……”
被明里冷冷瞪了一眼，后半句话没说出来。
死去的村民脖颈上有明显咬痕，都在传言是妖怪作祟。一番部署之后，明里将下山前君毓交给他的仙灵丸递给砚今。
“师父，保护好自己。”他说。
一日日过去，调查毫无进展，依旧有人在陆续死亡，直到他们发现魔女非狐在周围出没的踪迹。有人证实魔女最近正在修炼一门邪功，需吸食献血，一时间几大门派的弟子全部围了过来，势要捉拿这个为祸苍生的魔女。
当夜，少林高僧遇刺，方圆十里都听见似银铃的笑声，几乎掠人心魄。明里冲出去时看见璀璨星光下红衣女子如魅如妖，空气中有血腥味，她立在墙头，红衣被夜风吹得张扬。
他目色冷冽将长剑刺过去，孰料对方只是玉手一招他便受力不稳连连后退，佩剑被她抢夺过去，拿在手中漫不经心地把玩。
众人陆续围了过来，砚今也冲出来，看见似乎受伤的明里，握紧佩剑挡在他面前。他看见她单薄的挺得笔直的背脊，能想象她紧抿的唇，还有毫不畏惧的眼睛。
“师父……”他低低叫了一声。
却听见砚今一声惊呼：“师父！”
正在和几大高手交手的魔女似乎愣了一下，只这刹那便被刺中腹部，落了下风。眼见不敌她转身便逃，几人料她受伤定支撑不了多久，紧追不舍，一片混乱之中，砚今追了出去。
明里等人找过去的时候，他们立在悬崖边上，他冲过去抓住在场的纯阳弟子。
“我师父呢？砚今呢？”
对方一掌推开他：“她竟然是魔女的徒弟，魔女跳崖，她跟着跳下去了。”
他踉跄两步，跪坐在地。
砚今等了她那么多年，她却早已忘记收过这么一个徒弟，忘记她一时戏言要砚今等她回来。
直到回到纯阳，他依旧无法接受砚今跳崖身亡的事实。他在桃花树下站了一天一夜，她已经遇到她的师父，可桃花依旧没有发芽。果然都是假的。
不知道她跳下去的那一刻，有没有记得她还有个徒弟。他突然笑了一声，拭去发间风雪，转身离开。也好，没了她，便再也没有谁能阻碍他名扬天下。
那一年，他的剑术修为大增，纯阳上下已难逢敌手，君毓有意培养他成为下一任掌门。
正值盛世，国风开放，天下大治，各路教义涌入大秦，在大秦掀起一股信教风潮。其中风头最强的当属拜火教。
拜火教主任长风丰采高雅，一路西来，武林公认剑术第一的剑客范穆只十招便败于他剑下，他带来他的剑术，还有令无数人信仰的拜火教义。
他曾狂言：有朝一日，我必持手中之剑，教化苍生，传我教义，令天下俯首。
拜火教义传入大秦不过半年，已拥有数量庞大的教徒，听闻连国君都召见了他，与他彻夜长谈。纯阳作为大秦国教，头一次感到了地位的岌岌可危。
明里没想到自己能见到这个传说中的人物，在砚今的院内。
她没有死，她被任长风所救。她面上仍有病色，像褪去风华后的桃花，苍白又清丽。
她看着他，是熟悉的温柔的笑：“徒弟，又长高了。”
任长风操着手悠悠靠在门沿上：“你就是砚今一心挂念的徒弟？你师父回来了，你怎么连个笑都没有。”
他拧着眉，俊朗面容一派冷怒，半天，才缓缓开口：“我以为你死了。”
她眼底有歉意，却没有解释。任长风瞧着门外赶过来的君毓，朗声：“正好我想与天下盛名的纯阳宫交流教义切磋剑法，掌教若是不介意，便给我安排个住处吧，靠砚今近些。”
砚今的回来引起不小的轰动，她拜入纯阳却师承魔女，这样的身份令纯阳弟子难以接受，但君毓却一反常态将此事压下不提。
她依旧是纯阳修为最低的弟子，但如今有了任长风和明里两个“靠山”，没有谁敢再针对她。
像回到从前，她为他在风雪中撑伞，抚琴伴他练剑。任长风有时候会跳出来找他切磋，他冷着脸接下，但每次都输得惨烈。
砚今在一旁捂着嘴笑，她的眼睛弯成月牙形状，似有星河流转。
拜火教势头正盛，任长风下山处理教中之事，砚今送他下山。明里独自在院内练剑，收剑转身才看见君毓在一旁已久。
“明里，你是纯阳最得意的弟子。”
明里往火炉添了几块碳，屋内瓷瓶中几枝含苞白梅，是砚今昨夜采摘而来。他背对着君毓煮茶，听见她缓缓开口。
“你自小梦想名扬天下，可知什么样的人才能名扬天下？仅仅是剑术出众吗？你师父虽是纯阳弟子，却终究师承魔教之女，她不能获得纯阳秘籍，修习高阶剑术。她拿不到，作为她徒弟的你，更加得不到。”
他握着茶杯的手渐渐收紧，被烫得通红却未察觉。
“凡天下侠士，必背景清白。魔女在江湖上声名狼藉，你出自她那一脉，又如何名扬天下？”
茶气将他面容氤氲，几乎闻不到白梅冷香，半开的轩窗飞进几朵雪花，融在他的唇角，竟有些苦涩味道。
“掌门师兄自多年前云游，至今毫无音信。我身为掌教，必须为今后打算。明里，离开你师父，拜入本教门下，你会成为纯阳下一任掌门，你想要的一切，都可以得到。”
像有风雪漫过他的眼，天地无光，君毓的身影在风雪中渐行渐远。
良久，他转过身：“好。”
门口有什么东西突兀落地，却转瞬被捡起来。砚今面色苍白背着手站在门口，却竭力挤出一个笑，颊边梨涡深得艳丽。
“我同意。”
头一次觉得，纯阳的雪，太冷了。
砚今的师父不要她，如今连徒弟也不要她了。他们让她初尝温暖，却最终留给她由始至终的孤独黑暗。
君毓举行了盛大的收徒仪式，明里一时风光无二。砚今的生活没有多少改变，只是不再去找他。任长风再上纯阳听闻此事，气势汹汹地去教训明里。
他发现这小子剑术又精进了，费了一番力才将他踩在脚下：“你这个白眼狼，没有你师父把你带入纯阳，你谈什么名扬天下。”
他还想挣扎，却因任长风下一句话愣住：“她为你到处去求秘籍剑法，不知受了多少嘲讽，她总想把最好的给你，你为什么不珍惜？我将拜火剑法给她，她感动得都快给我下跪了，结果你倒好，直接叛出师门，良心被狗吃了吗！”
原来，那天她藏在身后的东西是拜火剑法吗？她终于给徒弟找到了高超的剑法秘籍，欢欢喜喜地来找他，却在那时听见他要断绝师徒关系。
想必，很难过吧。
第伍章
任长风想带砚今离开纯阳，她不同意。
虽然明里已不再是她的徒弟，可她依旧想守着他。看他日渐沉稳，已能独当一面，或许当年那个决定是正确的，跟着她，他永远也不能实现梦想。
如今拜火教已成大势，国君似乎有意废纯阳国教之位，另立拜火教。君毓找到砚今的时候，她正在桃花树下作画。
画上是女子抚琴男子练剑的场景，笔墨黑白，唯一亮丽颜色是边沿探出的一支明艳桃花。
她提出让砚今嫁给任长风。
若有一天拜火教取代纯阳成为大秦的国教，希望能凭砚今和任长风的关系保纯阳地位。何况明里即将成为纯阳掌门，砚今务必会为他着想。
这是她唯一能为纯阳，能为明里做的事。
她沉默看着画卷中男女，回想起弹琴练剑的事情已经是几年之前。她想了想，问：“明里知道吗？”
君毓点头。她颊边攒起明艳的笑，双眼却毫无神采。
“既然是他期望的，我答应。”
任长风将聘礼送上纯阳，但找来找去也找不到收聘礼的人，砚今是孤儿，唯一的师父也已经坠崖生死不明，他思前想后，最后把聘礼送到了明里的院子。
结果被明里黑着脸轰出去。
他站在门外戏谑：“我就要娶你师父了，你还不出来喊声师……师……”
“师”了半天没说出来，悻悻走了。
她素来都是穿纯白道袍，如今穿上大红嫁衣，本就清丽的模样被修饰得十分明艳，像开到极致的桃花，一颦一笑都是难掩风姿。
她站在那棵枯萎的桃花树下，手指抚过覆满积雪的枝丫。
“我就要走了啊，你为什么还不开花。”
碎雪落在她凤冠霞帔上，像零星点缀的白色珠花。她终于离开这个地方，离开她想要一直守护的人。
君毓作为长辈给她梳发上妆，苍白脸颊涂了胭脂，是强打的笑颜。任长风接她下山的时候，纯阳上下都来送行，独独不见明里。她仰头喝下送行酒，被呛出满眼的泪。任长风将酒杯握在手中打量，好半天才饮下。
他说要带她去看大漠长河，落日圆月，她想象那些未曾见过的景色，恍然觉得自己这一生去过的地方实在太少，她认为纯阳雪景最美，显然不是这样。
当夜他们宿在山下的驿站，准备翌日回拜火教圣地成亲。砚今睡到半夜突然听见隔壁异响，她起身去查看，发现任长风像醉了酒一般打翻了满屋子的东西，一张脸红得怪异，是走火入魔的征兆。
“任长风，你怎么了！”
她想冲过去扶住他，却被他一掌推开，眼睁睁看着他瘫倒在地，喷出一口黑血来。她惊慌失措地将他抱在怀里，听见他微不可闻的声音。
“胭脂，和酒。”
“什么喝酒？你在说什么，任长风，你撑着点，我去找大夫！”
她起身欲走，房门突然被撞开，她不可思议地看着君毓带着几名纯阳弟子走进来，明里亦在其中。
此刻，她才有些反应过来发生了什么。
她死死抱住任长风，不让他们带走他，可终究一人难敌，还是被制服。明里将她扶起来往外走，她紧紧抓住他的手腕。
“你早就知道了是不是？胭脂没有毒，酒没有毒，甚至这些于我都没有毒，可是混在一起对内力深厚的任长风就是致命之毒是不是？”
他默默看着她不说话，她紧紧咬着牙，猛地抬手打过去，然而终究是没有落下那一巴掌，眼泪却毫无征兆地掉下来。
她从来没在他面前哭过，可如今她眼底的悲痛那么明显，是真的再也承受不住了。
“明里，你怎么变成这个样子了。我怎么把你教成了这个样子。”
君毓绝不能忍受拜火教威胁到纯阳的国教地位，想要击溃拜火教，就必须先杀掉任长风。可他武艺高超，为人又谨慎，连送行酒都探了又探才喝下去。只有用成亲为契机，只有砚今在的时候，他才会降低防备。
君毓告诉明里这些的时候，像是看透了什么一样，加了一句话：“他们在成亲前任长风就会死，砚今也不会有事。”
他轻信了君毓。
总要有人为任长风的死付出代价。
当拜火教集结人马讨要说法时，君毓毫不犹豫将砚今交了出去，直言是她因不愿嫁给任长风而下毒加害，纯阳愿以教规处死砚今，给拜火教一个交代。
明里一脚踢开殿门，长剑对着君毓刺过去，她堪堪避开，面有怒色：“你这是要欺师灭祖吗！”
他看着她，眼里怒火腾腾：“棋子用完就丢，掌教手段当真是好。但你信不信，她若有事，我绝不会放过你。”
君毓冷笑两声，目光凛冽：“终于承认你喜欢自己的师父了？当年你那么干脆的和她断绝师徒关系，为的不就是有一天可以光明正大的和她在一起吗？”
她一剑挑开对准自己的长剑，恢复往日庄严：“你想救她，就想办法拿到拜火教义和拜火剑法，没有这两样东西，他们也翻不出什么大浪，我也不会再忌惮他们，自然也不需要为了给他们一个交代杀了砚今。”
他收剑割断腰间佩戴的代掌门信物，转身离开。
“这个东西还你，届时我用拜火教义来换她，你若食言，我必血洗纯阳。”
半月之后，君毓这些年派出去寻找云游掌门踪迹的探子终于传来消息。掌门为了阻止魔女非狐堕魔，散尽修为，却最终被成魔的非狐杀死，令人惋惜。
她其实早有心理准备，面无表情听完，最后缓缓开口：“可打听到，掌门师兄临死前，有什么遗言。”
探子更深地低下头：“善待非狐的徒弟。”
她挺得笔直的背影有一瞬间的摇晃，袖口双手紧握成拳，好半天才语气平淡让人退下。
三清殿檀香的香味熏得人头晕，她冷笑一声。
“你为了非狐不惜放弃纯阳，最后却死在她手上，当真可笑。你至死还在挂念她留在纯阳的这个徒弟，我便让她来陪你好了。”
明里回到纯阳的时候，砚今被绑在太极广场的石柱上，白色道裙血迹斑斑，飞雪飘落如天地祭奠。
他飞奔而来，一柄长剑无人能敌。他将她抱在怀里，语声颤抖得可怕。
“对不起，对不起，砚今，我回来了。”
他目色血红看着君毓，嗓音几近嘶哑：“你说过我拿到拜火教义就会放了她！”
君毓冷冷看着他：“你是我纯阳弟子，若你迷途知返，纯阳掌门之位……”
“闭嘴！”他暴怒打断：“我不稀罕什么掌门之位，我只要她活着！”
是他错了。他为了名扬天下无数次伤害她，放弃她，到最后他终于想要挽回的时候，一切都已太迟。
她在他怀中剧烈咳嗽起来，鲜血从唇角溢出，他慌张得去拭她唇边血迹，她却将手指伸向虚无：“桃……花……”
他忍住即将破喉而出的哭声：“我带你去。”
他抱着她在雪里飞奔，掠起寒风刺骨，殷红的血一路滴落，似雪地里开出了艳丽的花。
数年未开的桃花此时竟然发出粉嫩花盏。她躺在他怀里，唇角一点点掠起，人之将死，亦是笑着模样。
“明里，桃花开了。”
她伸手想拍他的头，就像曾经一样，可在半空便无力垂下，他将她的手紧紧握住，听见她虚弱又执着的声音。
“明里，我有个秘密要告诉你。”嗓音轻飘飘的，“我曾经许愿，若它开花，我就嫁给你。很可笑吧，我竟然喜欢上自己的徒弟。”
他发抖得去吻她冰凉的唇，泪滴划过她的脸颊落在冰凉雪地：“我娶你。砚今，我娶你，不要睡，我们这就去成亲。”
血不断涌出湿透她的衣衫，她依旧轻轻地笑：“我曾听人说，死前牢记心爱之人的名字，死后不忘，来世便可寻到他。”她的气息渐渐虚弱，目色已然涣散，却仍固执说话，“明里是纯阳给你取的道号，你原本是叫什么？我会好好记住，下一世，我一定早点来找你。”
他终于痛哭出声，紧紧搂住她下滑的身体，深深埋进她的颈窝，温热眼泪流过她冰凉的身子：“程天衣，我叫程天衣。”
清风拂过，绯红桃花纷纷而下，将她掩埋。
她生于桃花下，终死于桃花下。
尾声
“后来啊，我重伤君毓，背着砚今杀出纯阳，将她葬在桃花林，后又被中原正道追杀。”
讲述这如血般惨烈的过往，他的眼眸已是古井无波，只是提到那个像雪一样的女子，仍能寻到痛苦之色。
流笙轻叹一声：“再后来，你聚集拜火教徒，重整拜火教义，在大漠以西创建了明教，名动中原。”
他并不诧异她会知道，只淡淡笑了笑：“可还是失败了，明教已散，我也将死。”
流笙撑着头想了想：“我可以治好你的伤，你要不要呢？”
他摇摇头，将包袱里的画卷缓缓展开，画面是他再也回不去的曾经：“这些时日，我总梦见她站在桃花树下朝我伸手，一遍遍地叫着我的名字。我想，她该是等得急了，我要去陪她了。”
他曾是纯阳掌门的继任人，是中原正道敬仰的侠士，他做到他想要的名扬天下，却终究因命运走上一条被天下人唾弃的道路。
这些年他变了很多，可唯一没变的，是他深爱她的心。
第壹章
流笙在窗外竹林种了白紫相间的无名小花，春日草叶葳蕤，一片生机勃勃。茶舍前绿竹幽径，有人一路行来被花叶拂衣，走进茶舍带来一室花香。
但这个人却毫无生机。
他有一双被灰雾笼罩的双眼，俊朗面貌透着青黑之气。这是一个将死之人，流笙一眼便知道，只因这世上再没有谁比她见过更多的死人。
大约他也十分清楚自己的身体，但言谈笑貌间全无担忧之色，举手投足是大家风范，因常年习武身姿十分挺拔，已是上了年岁的人，却寻不到半分臃肿之态。
想来年轻时也是风度翩翩的一代侠士。
流笙说出这句话，他正持青白釉柳斗纹瓷杯饮茶，闻言哼笑一声。
“姑娘这句话可错了，某从来都不是什么侠士，反倒一直被所谓的正道侠士追杀。姑娘若是感兴趣，某正闲来无事倒可讲上一讲。”
她将竹门掩过来，笑意盈盈：“一个故事换一个回答，不知先生想知道什么呢？”
他想了想，被岁月留下痕迹的面容露出莫名笑意：“并没有什么想知道的事，却有个小小的请求。某漂泊一生，将死之际却寻不到半个殓葬之人，便劳烦姑娘在某死后将某卷席而葬了吧。”
他拍了拍脚下的包袱：“和这个一起。”
第贰章
三月暮春，纯阳积雪不化。
蛰伏了一个冬季的雪狐会在此时出来觅食，纯白皮毛在冰天雪地间是最好的掩饰。银月高悬，沉眠于黑夜中的纯阳宫寂静无声，白日里开山收徒的热闹已褪去，露出原本严肃冷清的姿态。
一串急促的脚步声打破静谧夜色，素衣墨发的少女在冷雪中飞奔，追赶前方逃跑的雪狐。山门已闭，本以为能将它逼到陷阱中，不料雪狐钻进密林，竟还有一条通往山外的小路。少女一路追赶，抬眸时已身在山门之外，雪狐不知所踪。
她有些懊恼地跺脚，转眼却看见山门前的石阶上跪着一个人。
落雪将他覆盖，只能看见小小的、瑟瑟发抖的一团。她走过去，似乎怕吓到他，将嗓音放得极轻。
“这么晚了，你跪在这里做什么？”
没想到依旧吓到他。他猛地抬头，落雪窸窣而落，让她看清那双明朗清澈的眼睛。是个八九岁大的男孩，双颊被冻得通红，说话都在发抖。
“你…你是纯阳…宫的……人吗？”
她指了指身上素白道袍：“当然了。”
男孩猛地朝她磕头，颤抖着哭音：“求你带我进山。”
他白日里因事耽误了行程，赶过来的时候已错过了开山收徒的时辰，只能在这里下跪企图以真心感动对方，结果一跪就跪到半夜，差点被冻死。
她在他面前蹲下，拂去他发间白雪，轻声询问：“你为何想入纯阳呢？”
他咬着牙，明明是这么小的孩子，话语却无比坚决：“我想除恶扬善，成为人人敬重的大侠！”
她将他扶起来，取下白色斗篷给他披上，带着少女独有的温暖。他尚未从这巨大的惊喜中回过神来，她已经牵起他的手。那双手可真凉啊，就像她的嗓音，明明如寒雪冰冷，偏偏柔软得不像话。
“我可以带你入纯阳，但你要答应我，三年之后拜师大会，你要拜我为师。”
飞雪染着冷月银光，擦过她的袖口有细微清响，他只到她肩膀位置，还需仰头看她。她朝他露出一个明艳的笑，让他想起山下簇簇盛开的灼丽桃花。四周该是无香，他却恍惚闻到桃花味道。
他抿紧唇，伸出三根手指：“我答应你。”
像一潭星光落进她眸里，明亮得几乎刺眼，那里面有他不能理解的欣喜。她牵着他从雪狐逃跑的那条小路回去，窸窣脚步声在空寂天地回荡，他朝她靠得更近些。
她笑问：“害怕吗？”
他摇摇头，问她：“你为什么会半夜跑出来？”
她叹了声气：“我想要抓一只雪狐，可惜那东西太狡猾，这么多年了都没抓到。”
他有些不解：“抓雪狐做什么？”
她脚步顿了一下，月光在雪地投下她单薄身影，清冷寒意像自脚底生长，他偏着头能看见她微抬的下颌，良久，听见她冰凉却柔软的嗓音。
“因为，我太孤独了。”
那时候，他并不明白那句话意味着什么。
她将他带到新入山的弟子外院，明日才会制作新弟子名册，倒不担心他会被发现。她拿着斗篷离开，积雪湿了素白鞋边。
他叫住她：“喂，你叫什么名字？”
她回过头，唇角有浅浅梨涡：“砚今。笔墨纸砚的砚，今不如昔的今。”
寅时天未亮，新入山的弟子已经被带到太极广场接受修道之礼，他背脊挺得笔直，一张脸因激动而泛红。这一批入门弟子是明字辈，他被赐道号明里。
去三清殿拜了师祖，掌教引了内教弟子为他们讲课，砚今赫然在其中。
纯阳掌门自十年前云游至今了无音信，掌教君毓无权任命纯阳弟子成为内教弟子，如今已有的八名内教弟子皆是掌门在任时亲自任命。砚今年龄不过十四，竟是其中之一。他难以置信地看着她，她朝他眨眨眼，唇角泛出笑意。
散了早课，几名内教弟子结伴离开，独独将砚今晾在一边。他坐在蒲团上偷偷回头，看见她一个人走在雪地上，同门间的谈笑都与她无关。
半天时间他便听完了全部因果。听说她是被掌门友人带上纯阳的孤儿，掌门顾及友人情谊，云游之前将不过四岁大的她提为内教弟子。若是争气也便罢了，可天生经脉受损，剑术不精，白白占了内教名额，不仅没有为师门争半分光，几次下山任务时还拖了后腿。
同门开始疏远她，连掌教似乎都对她不喜，少见悦色。
明里将馒头塞进嘴里，有些食不知味。她说她很孤独，他似乎有些理解了。可自己已经答应三年后拜她为师，难道，真的要拜这样一个人为师吗？
他抱着道书回去的路上看见论剑台围了一圈人，砚今手持长剑站在上面，风雪缠绕素白衣袍，袖口却点缀殷红血迹，像冰天雪地里一株桃花艳艳开放。
“小师妹，你又输了，我记得你上次怎么说得来着？定会苦练剑术不负师门名声，可你连我十招都接不了，有什么脸提及师门？”
她垂着眸，仿佛已经习惯了这嘲笑戏谑，待周围人都散去才用手捏住手臂伤口跳下论剑台。天寒失血，她的嘴唇已然泛白，步履有些踉跄。明里将道书丢在脚下，跑过去扶住她。
她偏头问他：“你都看见了？”
他不说话，扶着她往前走，她却自顾开口。
“师父说她是在桃花树下捡到了还是婴儿的我，那个冬天桃林一片枯萎，唯有那棵桃花树像成了精一样熬过了冬雪寒风。师父生性洒脱，她说带着我不便她在江湖闯荡，便将我送到纯阳，让我在这里等她。掌门和师父是挚友，他云游前怕我受欺负，才给了我内教弟子的身份。我知道他们都希望我能离开，那场寒冬冻伤我的经脉，我这辈子也不可能有作为了。可师父让我在这里等她啊，我怎么能离开。”
所以，情愿忍受嘲讽和欺负，忍受无尽的孤独。只因那个在寒冬中将她捡起抱在怀里的女子，给了她记忆里唯一一丝温暖。
她住的院子前有一颗枯萎的桃树，积雪压满枯枝，似乎下一刻便会承受不起而断裂。她轻轻抖落积雪，眉眼间皆是期望。
“这是师父帮我种的，她说，等桃花开了，她就会回来。”
他一脚将地上的石头踢开：“这颗桃花树永远也不会开。”
你的师父永远也不会回来。
十年了，她早就不要你了。
第叁章
砚今剑术不精，琴画的造诣却十分高，她曾冒雪进山采集珍贵药草，用换的银子买了一把古琴，她的双手舞不出凌厉剑法，却能手指生花弹出淙淙妙音。
明里常在她的琴声中练剑，那些袅娜的调子从她指尖汩汩流出，像银河天水倾落凡尘。他收了剑回头看她，凉风碎雪中她容色清丽，四周有浅淡雪雾，而她坐姿优雅，白衣入画，白雪覆在她的发间，融在他的心上。
内教弟子经过恰好遇上，少不了讽刺几句。
“青楼里的姑娘琴棋书画样样精通，我看你该去那里，而不是赖在纯阳。”
琴声依旧袅袅，明里却先她动气，抓了一团雪球直直砸在对方脸上。对方怒不可遏，拔了剑便要过来教训他，砚今抱着琴挡在他面前，是微笑模样，语气却冰冷。
“论剑台之外若伤同门则受重罚，师兄想必比我清楚吧。”
对方冷哼，瞪了明里一眼，威胁一句“下次别让我逮到你”转身离开。
他抿着唇，一掌将她推开，大吼：“他们那样骂你，你也不生气，活该被欺负！”
她却笑着揉他的头，被他避开也不恼：“他们做不到把我赶出纯阳，若是言语上都不能出出气，恐怕会憋到内伤，我同他们置气做什么。”
他愤怒瞪了她一眼，转身跑了。
他自小梦想名扬天下，并不是白日做梦，幼时偶遇高人，便赞他骨骼清奇，是练武奇才。如今在入门弟子中果然表现出极高的天赋，脱颖而出，连掌教君毓都赞不绝口。
但因他和砚今走得近，似乎也被孤立起来。
山下花开花落，冬去春来，山上依旧是终年不变白雪皑皑，今年春天那棵桃树还是没有开花。旧年的衣服再穿不得，她做了新衣服给他拿去。他在常青树下练剑，剑气凛冽震得碎雪簌簌而落，虽依旧是少年模样，但已能看出眉目间凌厉气势。
他其实和她不算亲近，甚至有时候散了早课和同门一起回去的路上遇到她，连招呼都不会打。但比起其他人一年内都不会和她说上一句话，他和她的接触便算得上极多了。
她原本不想打扰他练剑，将衣服放下便离开，他却突然收了剑，将地上的新衣服一脚踢远。
砚今愣在原地，他拧着眉大吼。
“你不就是害怕我明年会违背承诺不拜你为师才对我好吗！假惺惺！”
她弯腰将衣服捡起来，拍干净沾上的细雪，嗓音放得极轻：“你没必要因为那个承诺为难，我早就忘了。”
他气红了脸，却再也说不出一句话。
无论他如何冷言相对，她始终温暖如一。无论受了多大的委屈与嘲讽，她始终会微笑，可是那样的笑容，像裹了冰雪的桃花，明明开得艳丽，却冷到极致。
拜师大会那天明里成为热门，他练武天赋极高，小小年纪便将纯阳剑法参透，假以时日必定大有作为。不仅几名内教弟子，连君毓都有意收他为徒。
然而他最终选择了砚今。虽然众人皆知他和她亲近，可没有人料到会亲近到这个地步，砚今什么也教不了他，什么都给不了他。
他站在她面前，三年前她捡到他时，他还需仰头看她，如今却已比肩。
她动了动嘴唇，嗓音轻得他几乎听不见：“明里，你没必要做到这样。”
他没有回应她，君毓似有不解询问：“你为何要拜砚今为师？你可知她修为极浅，于你没有半分好处。”
他面无表情：“除她之外，其他师兄师姐都有徒弟相伴，弟子觉得她很可怜。”
无论是为了遵守承诺还是出于怜悯，她终于不再是一个人了。她看着他，那个在山门外瑟瑟发抖的男孩已经逐渐长大，而她于他，是累赘吧。
他住在距她极远的偏院内，她常常会撑一把素白骨伞，踏过半个纯阳宫去找他。别的师父可以指导徒弟剑法，传授他们使剑技巧，而她只能把所有的关心和爱护都给他用以弥补。
只是他不领情。他不愿意穿她做的衣服，吃她花心思做出来的食物，她去求了师兄很久才拿到一本剑法秘籍，而他转身便扔进火炉。
她微微偏头看他，神色永远无奈又温柔。他回身一剑挑断枯枝，有飞雪纷扬。
“师父，这几年都不见你去抓雪狐了。”
她想为他拂去肩头落雪，被他避开，若无其事地放下手：“因为有你了啊。”
一时沉默，周围只有飞雪冷香，良久，听见他冷淡嗓音。
“也对，无论是雪狐还是我，都只是你为了不孤独而禁锢起来的宠物罢了。”
她一向温和的面容此时终于有些僵硬，眼里透出难以置信，连声音都在颤抖：“明里，你说这样的话……”
被他愤怒地打断：“难道不是吗？费尽心思地对我好，不过是怕没有人陪你说话。可为什么要我为你的孤独付出代价？”
他想名扬天下，她一直都知道。
她勉强扯开一抹笑：“我们可以断绝师徒关系的，明里。”
他将长剑插进雪地，甩袖离开，带起冷风刺进她的眼：“我不做背信弃义之人。”
像是被抽干力气，她终于支撑不住跪倒在地，整个身体都在发抖，她朝他的背影伸出手，眼泪无声滴落。
明里。
她终究没有叫出他的名字，他也没有回头看她一眼。
第肆章
无论他对她的态度如何冷淡，在外人面前他依旧会尊称她一声师父。她陪着他长大，曾经只到她肩膀的少年，如今她已需要仰头看他。
因他剑术出众，备受期待，纯阳上下免不得看他的面子不再欺负砚今。近日有村民莫名死去，君毓派纯阳弟子下山调查，以明里为首的新弟子也在其中，算作历练。
内教弟子看着队伍最末的砚今，冷嘲热讽：“小师妹，这么多年不知道你的剑术有没有精进，否则……”
被明里冷冷瞪了一眼，后半句话没说出来。
死去的村民脖颈上有明显咬痕，都在传言是妖怪作祟。一番部署之后，明里将下山前君毓交给他的仙灵丸递给砚今。
“师父，保护好自己。”他说。
一日日过去，调查毫无进展，依旧有人在陆续死亡，直到他们发现魔女非狐在周围出没的踪迹。有人证实魔女最近正在修炼一门邪功，需吸食献血，一时间几大门派的弟子全部围了过来，势要捉拿这个为祸苍生的魔女。
当夜，少林高僧遇刺，方圆十里都听见似银铃的笑声，几乎掠人心魄。明里冲出去时看见璀璨星光下红衣女子如魅如妖，空气中有血腥味，她立在墙头，红衣被夜风吹得张扬。
他目色冷冽将长剑刺过去，孰料对方只是玉手一招他便受力不稳连连后退，佩剑被她抢夺过去，拿在手中漫不经心地把玩。
众人陆续围了过来，砚今也冲出来，看见似乎受伤的明里，握紧佩剑挡在他面前。他看见她单薄的挺得笔直的背脊，能想象她紧抿的唇，还有毫不畏惧的眼睛。
“师父……”他低低叫了一声。
却听见砚今一声惊呼：“师父！”
正在和几大高手交手的魔女似乎愣了一下，只这刹那便被刺中腹部，落了下风。眼见不敌她转身便逃，几人料她受伤定支撑不了多久，紧追不舍，一片混乱之中，砚今追了出去。
明里等人找过去的时候，他们立在悬崖边上，他冲过去抓住在场的纯阳弟子。
“我师父呢？砚今呢？”
对方一掌推开他：“她竟然是魔女的徒弟，魔女跳崖，她跟着跳下去了。”
他踉跄两步，跪坐在地。
砚今等了她那么多年，她却早已忘记收过这么一个徒弟，忘记她一时戏言要砚今等她回来。
直到回到纯阳，他依旧无法接受砚今跳崖身亡的事实。他在桃花树下站了一天一夜，她已经遇到她的师父，可桃花依旧没有发芽。果然都是假的。
不知道她跳下去的那一刻，有没有记得她还有个徒弟。他突然笑了一声，拭去发间风雪，转身离开。也好，没了她，便再也没有谁能阻碍他名扬天下。
那一年，他的剑术修为大增，纯阳上下已难逢敌手，君毓有意培养他成为下一任掌门。
正值盛世，国风开放，天下大治，各路教义涌入大秦，在大秦掀起一股信教风潮。其中风头最强的当属拜火教。
拜火教主任长风丰采高雅，一路西来，武林公认剑术第一的剑客范穆只十招便败于他剑下，他带来他的剑术，还有令无数人信仰的拜火教义。
他曾狂言：有朝一日，我必持手中之剑，教化苍生，传我教义，令天下俯首。
拜火教义传入大秦不过半年，已拥有数量庞大的教徒，听闻连国君都召见了他，与他彻夜长谈。纯阳作为大秦国教，头一次感到了地位的岌岌可危。
明里没想到自己能见到这个传说中的人物，在砚今的院内。
她没有死，她被任长风所救。她面上仍有病色，像褪去风华后的桃花，苍白又清丽。
她看着他，是熟悉的温柔的笑：“徒弟，又长高了。”
任长风操着手悠悠靠在门沿上：“你就是砚今一心挂念的徒弟？你师父回来了，你怎么连个笑都没有。”
他拧着眉，俊朗面容一派冷怒，半天，才缓缓开口：“我以为你死了。”
她眼底有歉意，却没有解释。任长风瞧着门外赶过来的君毓，朗声：“正好我想与天下盛名的纯阳宫交流教义切磋剑法，掌教若是不介意，便给我安排个住处吧，靠砚今近些。”
砚今的回来引起不小的轰动，她拜入纯阳却师承魔女，这样的身份令纯阳弟子难以接受，但君毓却一反常态将此事压下不提。
她依旧是纯阳修为最低的弟子，但如今有了任长风和明里两个“靠山”，没有谁敢再针对她。
像回到从前，她为他在风雪中撑伞，抚琴伴他练剑。任长风有时候会跳出来找他切磋，他冷着脸接下，但每次都输得惨烈。
砚今在一旁捂着嘴笑，她的眼睛弯成月牙形状，似有星河流转。
拜火教势头正盛，任长风下山处理教中之事，砚今送他下山。明里独自在院内练剑，收剑转身才看见君毓在一旁已久。
“明里，你是纯阳最得意的弟子。”
明里往火炉添了几块碳，屋内瓷瓶中几枝含苞白梅，是砚今昨夜采摘而来。他背对着君毓煮茶，听见她缓缓开口。
“你自小梦想名扬天下，可知什么样的人才能名扬天下？仅仅是剑术出众吗？你师父虽是纯阳弟子，却终究师承魔教之女，她不能获得纯阳秘籍，修习高阶剑术。她拿不到，作为她徒弟的你，更加得不到。”
他握着茶杯的手渐渐收紧，被烫得通红却未察觉。
“凡天下侠士，必背景清白。魔女在江湖上声名狼藉，你出自她那一脉，又如何名扬天下？”
茶气将他面容氤氲，几乎闻不到白梅冷香，半开的轩窗飞进几朵雪花，融在他的唇角，竟有些苦涩味道。
“掌门师兄自多年前云游，至今毫无音信。我身为掌教，必须为今后打算。明里，离开你师父，拜入本教门下，你会成为纯阳下一任掌门，你想要的一切，都可以得到。”
像有风雪漫过他的眼，天地无光，君毓的身影在风雪中渐行渐远。
良久，他转过身：“好。”
门口有什么东西突兀落地，却转瞬被捡起来。砚今面色苍白背着手站在门口，却竭力挤出一个笑，颊边梨涡深得艳丽。
“我同意。”
头一次觉得，纯阳的雪，太冷了。
砚今的师父不要她，如今连徒弟也不要她了。他们让她初尝温暖，却最终留给她由始至终的孤独黑暗。
君毓举行了盛大的收徒仪式，明里一时风光无二。砚今的生活没有多少改变，只是不再去找他。任长风再上纯阳听闻此事，气势汹汹地去教训明里。
他发现这小子剑术又精进了，费了一番力才将他踩在脚下：“你这个白眼狼，没有你师父把你带入纯阳，你谈什么名扬天下。”
他还想挣扎，却因任长风下一句话愣住：“她为你到处去求秘籍剑法，不知受了多少嘲讽，她总想把最好的给你，你为什么不珍惜？我将拜火剑法给她，她感动得都快给我下跪了，结果你倒好，直接叛出师门，良心被狗吃了吗！”
原来，那天她藏在身后的东西是拜火剑法吗？她终于给徒弟找到了高超的剑法秘籍，欢欢喜喜地来找他，却在那时听见他要断绝师徒关系。
想必，很难过吧。
第伍章
任长风想带砚今离开纯阳，她不同意。
虽然明里已不再是她的徒弟，可她依旧想守着他。看他日渐沉稳，已能独当一面，或许当年那个决定是正确的，跟着她，他永远也不能实现梦想。
如今拜火教已成大势，国君似乎有意废纯阳国教之位，另立拜火教。君毓找到砚今的时候，她正在桃花树下作画。
画上是女子抚琴男子练剑的场景，笔墨黑白，唯一亮丽颜色是边沿探出的一支明艳桃花。
她提出让砚今嫁给任长风。
若有一天拜火教取代纯阳成为大秦的国教，希望能凭砚今和任长风的关系保纯阳地位。何况明里即将成为纯阳掌门，砚今务必会为他着想。
这是她唯一能为纯阳，能为明里做的事。
她沉默看着画卷中男女，回想起弹琴练剑的事情已经是几年之前。她想了想，问：“明里知道吗？”
君毓点头。她颊边攒起明艳的笑，双眼却毫无神采。
“既然是他期望的，我答应。”
任长风将聘礼送上纯阳，但找来找去也找不到收聘礼的人，砚今是孤儿，唯一的师父也已经坠崖生死不明，他思前想后，最后把聘礼送到了明里的院子。
结果被明里黑着脸轰出去。
他站在门外戏谑：“我就要娶你师父了，你还不出来喊声师……师……”
“师”了半天没说出来，悻悻走了。
她素来都是穿纯白道袍，如今穿上大红嫁衣，本就清丽的模样被修饰得十分明艳，像开到极致的桃花，一颦一笑都是难掩风姿。
她站在那棵枯萎的桃花树下，手指抚过覆满积雪的枝丫。
“我就要走了啊，你为什么还不开花。”
碎雪落在她凤冠霞帔上，像零星点缀的白色珠花。她终于离开这个地方，离开她想要一直守护的人。
君毓作为长辈给她梳发上妆，苍白脸颊涂了胭脂，是强打的笑颜。任长风接她下山的时候，纯阳上下都来送行，独独不见明里。她仰头喝下送行酒，被呛出满眼的泪。任长风将酒杯握在手中打量，好半天才饮下。
他说要带她去看大漠长河，落日圆月，她想象那些未曾见过的景色，恍然觉得自己这一生去过的地方实在太少，她认为纯阳雪景最美，显然不是这样。
当夜他们宿在山下的驿站，准备翌日回拜火教圣地成亲。砚今睡到半夜突然听见隔壁异响，她起身去查看，发现任长风像醉了酒一般打翻了满屋子的东西，一张脸红得怪异，是走火入魔的征兆。
“任长风，你怎么了！”
她想冲过去扶住他，却被他一掌推开，眼睁睁看着他瘫倒在地，喷出一口黑血来。她惊慌失措地将他抱在怀里，听见他微不可闻的声音。
“胭脂，和酒。”
“什么喝酒？你在说什么，任长风，你撑着点，我去找大夫！”
她起身欲走，房门突然被撞开，她不可思议地看着君毓带着几名纯阳弟子走进来，明里亦在其中。
此刻，她才有些反应过来发生了什么。
她死死抱住任长风，不让他们带走他，可终究一人难敌，还是被制服。明里将她扶起来往外走，她紧紧抓住他的手腕。
“你早就知道了是不是？胭脂没有毒，酒没有毒，甚至这些于我都没有毒，可是混在一起对内力深厚的任长风就是致命之毒是不是？”
他默默看着她不说话，她紧紧咬着牙，猛地抬手打过去，然而终究是没有落下那一巴掌，眼泪却毫无征兆地掉下来。
她从来没在他面前哭过，可如今她眼底的悲痛那么明显，是真的再也承受不住了。
“明里，你怎么变成这个样子了。我怎么把你教成了这个样子。”
君毓绝不能忍受拜火教威胁到纯阳的国教地位，想要击溃拜火教，就必须先杀掉任长风。可他武艺高超，为人又谨慎，连送行酒都探了又探才喝下去。只有用成亲为契机，只有砚今在的时候，他才会降低防备。
君毓告诉明里这些的时候，像是看透了什么一样，加了一句话：“他们在成亲前任长风就会死，砚今也不会有事。”
他轻信了君毓。
总要有人为任长风的死付出代价。
当拜火教集结人马讨要说法时，君毓毫不犹豫将砚今交了出去，直言是她因不愿嫁给任长风而下毒加害，纯阳愿以教规处死砚今，给拜火教一个交代。
明里一脚踢开殿门，长剑对着君毓刺过去，她堪堪避开，面有怒色：“你这是要欺师灭祖吗！”
他看着她，眼里怒火腾腾：“棋子用完就丢，掌教手段当真是好。但你信不信，她若有事，我绝不会放过你。”
君毓冷笑两声，目光凛冽：“终于承认你喜欢自己的师父了？当年你那么干脆的和她断绝师徒关系，为的不就是有一天可以光明正大的和她在一起吗？”
她一剑挑开对准自己的长剑，恢复往日庄严：“你想救她，就想办法拿到拜火教义和拜火剑法，没有这两样东西，他们也翻不出什么大浪，我也不会再忌惮他们，自然也不需要为了给他们一个交代杀了砚今。”
他收剑割断腰间佩戴的代掌门信物，转身离开。
“这个东西还你，届时我用拜火教义来换她，你若食言，我必血洗纯阳。”
半月之后，君毓这些年派出去寻找云游掌门踪迹的探子终于传来消息。掌门为了阻止魔女非狐堕魔，散尽修为，却最终被成魔的非狐杀死，令人惋惜。
她其实早有心理准备，面无表情听完，最后缓缓开口：“可打听到，掌门师兄临死前，有什么遗言。”
探子更深地低下头：“善待非狐的徒弟。”
她挺得笔直的背影有一瞬间的摇晃，袖口双手紧握成拳，好半天才语气平淡让人退下。
三清殿檀香的香味熏得人头晕，她冷笑一声。
“你为了非狐不惜放弃纯阳，最后却死在她手上，当真可笑。你至死还在挂念她留在纯阳的这个徒弟，我便让她来陪你好了。”
明里回到纯阳的时候，砚今被绑在太极广场的石柱上，白色道裙血迹斑斑，飞雪飘落如天地祭奠。
他飞奔而来，一柄长剑无人能敌。他将她抱在怀里，语声颤抖得可怕。
“对不起，对不起，砚今，我回来了。”
他目色血红看着君毓，嗓音几近嘶哑：“你说过我拿到拜火教义就会放了她！”
君毓冷冷看着他：“你是我纯阳弟子，若你迷途知返，纯阳掌门之位……”
“闭嘴！”他暴怒打断：“我不稀罕什么掌门之位，我只要她活着！”
是他错了。他为了名扬天下无数次伤害她，放弃她，到最后他终于想要挽回的时候，一切都已太迟。
她在他怀中剧烈咳嗽起来，鲜血从唇角溢出，他慌张得去拭她唇边血迹，她却将手指伸向虚无：“桃……花……”
他忍住即将破喉而出的哭声：“我带你去。”
他抱着她在雪里飞奔，掠起寒风刺骨，殷红的血一路滴落，似雪地里开出了艳丽的花。
数年未开的桃花此时竟然发出粉嫩花盏。她躺在他怀里，唇角一点点掠起，人之将死，亦是笑着模样。
“明里，桃花开了。”
她伸手想拍他的头，就像曾经一样，可在半空便无力垂下，他将她的手紧紧握住，听见她虚弱又执着的声音。
“明里，我有个秘密要告诉你。”嗓音轻飘飘的，“我曾经许愿，若它开花，我就嫁给你。很可笑吧，我竟然喜欢上自己的徒弟。”
他发抖得去吻她冰凉的唇，泪滴划过她的脸颊落在冰凉雪地：“我娶你。砚今，我娶你，不要睡，我们这就去成亲。”
血不断涌出湿透她的衣衫，她依旧轻轻地笑：“我曾听人说，死前牢记心爱之人的名字，死后不忘，来世便可寻到他。”她的气息渐渐虚弱，目色已然涣散，却仍固执说话，“明里是纯阳给你取的道号，你原本是叫什么？我会好好记住，下一世，我一定早点来找你。”
他终于痛哭出声，紧紧搂住她下滑的身体，深深埋进她的颈窝，温热眼泪流过她冰凉的身子：“程天衣，我叫程天衣。”
清风拂过，绯红桃花纷纷而下，将她掩埋。
她生于桃花下，终死于桃花下。
尾声
“后来啊，我重伤君毓，背着砚今杀出纯阳，将她葬在桃花林，后又被中原正道追杀。”
讲述这如血般惨烈的过往，他的眼眸已是古井无波，只是提到那个像雪一样的女子，仍能寻到痛苦之色。
流笙轻叹一声：“再后来，你聚集拜火教徒，重整拜火教义，在大漠以西创建了明教，名动中原。”
他并不诧异她会知道，只淡淡笑了笑：“可还是失败了，明教已散，我也将死。”
流笙撑着头想了想：“我可以治好你的伤，你要不要呢？”
他摇摇头，将包袱里的画卷缓缓展开，画面是他再也回不去的曾经：“这些时日，我总梦见她站在桃花树下朝我伸手，一遍遍地叫着我的名字。我想，她该是等得急了，我要去陪她了。”
他曾是纯阳掌门的继任人，是中原正道敬仰的侠士，他做到他想要的名扬天下，却终究因命运走上一条被天下人唾弃的道路。
这些年他变了很多，可唯一没变的，是他深爱她的心。