子修最终退一步,答应先与虞西陲见上一面,好稳住虞伯。趁虞伯欢喜时,子修行华胥礼,道:“虞王,小子有个不情之请,不知当讲不当讲。”
虞伯眉头一挑,显然对先前子修诋毁他之事耿耿于怀。子修洞悉虞伯心思,道:“其实小子对虞王崇敬得很,之前多有冒犯,实在不对。”
虞伯安心,示意子修讲。
子修舒一口气,将斟酌数遍的措辞再斟酌一遍,笃定无不妥之处,才郑重开口:“虞王经历过前朝天子两代天子,如何评价?”
虞伯摸不准子修意图,并未回答。子修略作思索,说道:“小子以为,少鼎中年起事,中兴王朝,晚年刚愎,还算贤明;其长孙少康,沉迷酒色,昏庸无道,苛政猛于虎,所以国亡。”
虞伯显然对子修回答颇为认可,连连点头,又听见子修奉承一句:“少康无道,所以失天下;虞王有德,所以取天下。”
一番奉承话过后,子修才提起正事:“小子想给太史三兄弟收尸。”
虞伯瞬间变脸,他固然钦佩太史三兄弟的骨气,相较之下,夏人贵族倒是软骨头;可太史三兄弟宁死不屈,终究没给他一顶堂皇冠冕。
子修察言观色,咬牙道:“昔年老太史南史得罪少鼎,只是告老还乡;太史伯得罪少康,也只是挨了一剑;何况虞王德高诸夏天子,功盖华胥帝君?”
“在理,”虞伯听着奉承话,喜上眉梢,正要答应时听西门半甲细语几句,改变心思,道,“子修,别的事,好说;这事,孤不能答应。”
子修瞥一眼西门半甲,并不意外他从中作梗,指着泰山徒说道:“小子听闻虞人尚武,不如按虞人规矩办。”
西门半甲朝虞伯拱手,道:“王上,后生可畏,我看行。”
“子修,这位泰山徒,我虞人第一力士,有倒曳九牛之力。”虞伯有些为难,希望子修知难而退。
“子兰教我,君子有所不为,君子亦有所必为,”子修自觉不自量力,道,“当然,我打不过泰山徒,我家庖厨可以。”
西门半甲嗤笑道:“那不作数。”
“西门王八,不如你我打一场?”子修怒视西门半甲一眼,喝道,“庖子,出来!”
一位壮硕男子驱使牛车过来,被虞武卒拦截在十步外。
“合我眼缘,”虞伯眼神次第落在泰山徒与驾车男子身上,由衷赞叹,“这体格,恐怕不弱泰山徒。”
“我家庖厨,宰予我,小子所言能扛鼎者,便是他,”子修洞悉虞伯青睐神情,道,“其实小子想为太史三兄弟收尸,除了几坛酒的交情,也是想替这糙汉还人情……”
子修话音未落,宰予我推搡一把拦路虞武卒,子修喝道:“宰予我,不得无礼!”
“无妨,”虞伯摆手,朗声道,“那就按咱家规矩办,角斗,分胜负,也分生死。”
“不分生死,”子修摇头,擅作主张,道,“宰予我,你距离泰山徒九步,每步一伍武卒,合计四十五。想还太史人情,凭你本
()
事。”
宰予我迈出第一步。
“宰予我,我家庖厨,不值一提,”子修立在原地,徐徐道,“早前他是孤儿,被一山中老猎户收养。老猎户早年间是夏人老兵,常与人吹嘘,当年三次出塞,射杀狄人无数。老猎户好饮酒,量小瘾大耍酒疯,弯弓搭箭,道一声,‘呔,那硕鼠,宰了,予我,今儿请弟兄们烹牛宰羊’,于是夏邑酒徒为老猎户身边孤儿起名宰予我。”
宰予我迈出第二步。
子修说道:“老猎户家贫,徒有四壁,往往犯了酒瘾,沽酒无钱,携宰予我去太史草堂,与太史三兄弟抖擞当年三次出塞战事,抠抠搜搜,又没新意。好在太史三兄弟穷大方,老猎户每每乘兴而来,酣醉而归。”
宰予我迈出第三步。
子修说道:“五年前,南山周遭十余乡里有两害,其一为南山野猪,祸害庄稼;其二为日覃之虎,下山吃人。老猎户喝醉了酒,随乡里猎人上南山除害,一头栽倒进密林。宰予我只寻到一张弓,将其葬在南山。那张弓顶多射射鸟,可见老猎户臂力不显,如何能射杀狄人无数?那老猎户留给宰予我一间破草屋,多年未修葺,难遮风难避雨;一身狩猎本事,除了隐蔽之道精湛,其余不值一提。”
宰予我迈出第四步。
子修叹息道:“埋葬了老猎户,宰予我才束发年纪,守着破烂草屋,也成了山中猎户,每月来夏邑三四回,贩卖皮肉。他不识数,每每被黑心商贾坑骗。有一日太史叔行成人之礼,子兰沽酒买肉,替宰予我算了一回帐。此后宰予我再进城贩卖皮肉,必定喊子兰替他算数。这粗俗汉子不懂礼节,子兰授课也好,读书也好,都没算数大;这粗俗汉子又懂那么点人情世故,每每请子兰替他算数,绝不会空手而来。子兰带弟子游学时,东郭大人家长孙代师授课,宰予我也不管其庙堂种子高贵身份,照样揪去算数。”
宰予我迈出第五步。
子修笑道:“这粗俗汉子记得老猎户在太史草堂白吃了不少酒,卖了皮肉,换了钱币,必定沽酒放在太史草堂门口。夏邑自太康摄政盛行饮酒风气,到少康继位酒肆不下十家。夏邑东边鸳鸯池,又名酒池,搜罗天下酒水。宰予我不饮酒,沽酒拜访太史三兄弟时,每次换一样,本地黍酒和稷酒、华胥游商带来的百草酿、有虞部落进贡的麦酒、上戎部落进贡的果酒、诸越人进贡的五谷酒……有新意,自然有心意。”
宰予我迈出第六步。
子修摇头叹息:“靠着贩卖皮肉,宰予我攒下一笔钱币,都寄存在子兰手里。前年时,宰予我请子兰保媒,想说一门亲事。那一笔钱币,分作三份,一份置办了一间宽敞房屋,一份用来置办屠夫营当,一份当作纳彩礼。子兰在东郭西门南城北街走访不止一遭,终于有个穷苦人家女儿答应和宰予我过日子。好景不长,虞夏之争时,那户人家背井离乡投奔远近亲戚,那间房屋失去女主人也没了温情,那方屠案无人问津也没了糊口营生。”
宰予我迈出第七步。
子修依旧叹息:“去年
()
子兰遣散多数学宫学子,闭门读书。有一位夏人老兵,将死之际将其孤女托付给子兰。夏邑学宫早年间专为培养庙堂种子修筑,子兰常救济孤儿,改变其初衷,鼎盛时吃白食者两倍于庙堂种子。宰予我见那夏人老兵将孤女托付给子兰,也厚着脸皮来学宫,并不吃白食,成了我家庖厨。”
宰予我迈出第八步。
子修笑道:“我家庖厨宰予我,膂力惊人。太史草堂收藏一张铜胎铁背弓,乃是诸越使节进贡,据说是诸越霸王年少所使,夏王朝无人能开弓,显然是诸越霸王立威之举。那位诸越霸王,想必虞王知晓,当年曾去西陲扛鼎,可惜其麾下力士不中用。这张铜胎铁背弓藏于太史草堂,悬于梁上,弓弦可坠三石粮。我来夏邑后,百无聊赖寻乐子,将铜胎铁背弓偷走,不曾想被这粗俗庖厨拉断弦。”
宰予我迈出第九步。
虞伯甚是诧异,不自觉退后,踩中泰山徒,稳住身形与神态,道:“泰山徒,虞人第一勇士。前年春耕时,两个氏族为一块肥田大打出手,泰山徒倒曳九牛尾,以力服人。昨日破夏邑,泰山徒单手翘关;今早入太庙,泰山徒单臂扛鼎。”
唯恐子修不信,虞伯往左挪一步,露出明堂光景,中央之鼎赫然在其中,道:“子修,你认得吧?少鼎铸五鼎,此乃中央之鼎,置于夏邑太庙。”
宰予我迈出第十步。
子修神态自若,赞叹道:“虞王,你虞人第一勇士泰山徒能翘关扛鼎、倒曳九牛,实在厉害。我家庖厨宰予我不值一提,不过摧弓崩弦、搏杀二虎。前年子兰为宰予我保媒之日,宰予我去南山祭拜老猎户,撞见日覃之虎。日覃之虎蛰伏于南山日覃坡,当年周遭乡民深受其害久矣,各位里长募集猎户除害,折损三十多人,不了了之。那一日宰予我撞见日覃之虎,搏杀半日,杀一伤一,剥了虎皮卖给夏邑皮毛贩子,换了一头牛。”
宰予我朝泰山徒轰出一拳。
西门半甲摩挲龟甲,道:“角斗,分生死。”
“西门王八,你我分生死,如何?”子修袖里藏刀,挟持西门半甲,怒目如虎,眈眈而视虞伯,道,“虞王,无意冒犯。子兰早年南下,并未显露名声,未入夏邑,靠老太史南史接济,吃了不少白食;后来接我南下,襁褓奶娃,是老太史南史为我寻来乳母;之后我回华胥,每年南下,与太史三兄弟关系莫逆,戏称太史季。小子一家承太史一门情久矣,望虞王开恩。”
虞伯从震惊中回过神,呼唤道:“子修,放下刀,孤依你。”
虞人武卒呈合围之势,子修握紧手里刻刀,讨价还价:“小子还要一人,也是死人,早前他是庙堂讼官,世袭严侯爵位,后来任囹圄典狱,今早守王城而死。”
虞伯照样点头,咬牙道:“好。”
子修松手,道:“虞王一言,重于五鼎,小子自然识趣。”
牛车启程,虞王吩咐道:“莫要阻拦。”
敢藏刀与西门半甲分生死的少年回头讥讽:“夏人身披虞人皮,却在夏邑杀夏人!”
(本章完)
虞伯眉头一挑,显然对先前子修诋毁他之事耿耿于怀。子修洞悉虞伯心思,道:“其实小子对虞王崇敬得很,之前多有冒犯,实在不对。”
虞伯安心,示意子修讲。
子修舒一口气,将斟酌数遍的措辞再斟酌一遍,笃定无不妥之处,才郑重开口:“虞王经历过前朝天子两代天子,如何评价?”
虞伯摸不准子修意图,并未回答。子修略作思索,说道:“小子以为,少鼎中年起事,中兴王朝,晚年刚愎,还算贤明;其长孙少康,沉迷酒色,昏庸无道,苛政猛于虎,所以国亡。”
虞伯显然对子修回答颇为认可,连连点头,又听见子修奉承一句:“少康无道,所以失天下;虞王有德,所以取天下。”
一番奉承话过后,子修才提起正事:“小子想给太史三兄弟收尸。”
虞伯瞬间变脸,他固然钦佩太史三兄弟的骨气,相较之下,夏人贵族倒是软骨头;可太史三兄弟宁死不屈,终究没给他一顶堂皇冠冕。
子修察言观色,咬牙道:“昔年老太史南史得罪少鼎,只是告老还乡;太史伯得罪少康,也只是挨了一剑;何况虞王德高诸夏天子,功盖华胥帝君?”
“在理,”虞伯听着奉承话,喜上眉梢,正要答应时听西门半甲细语几句,改变心思,道,“子修,别的事,好说;这事,孤不能答应。”
子修瞥一眼西门半甲,并不意外他从中作梗,指着泰山徒说道:“小子听闻虞人尚武,不如按虞人规矩办。”
西门半甲朝虞伯拱手,道:“王上,后生可畏,我看行。”
“子修,这位泰山徒,我虞人第一力士,有倒曳九牛之力。”虞伯有些为难,希望子修知难而退。
“子兰教我,君子有所不为,君子亦有所必为,”子修自觉不自量力,道,“当然,我打不过泰山徒,我家庖厨可以。”
西门半甲嗤笑道:“那不作数。”
“西门王八,不如你我打一场?”子修怒视西门半甲一眼,喝道,“庖子,出来!”
一位壮硕男子驱使牛车过来,被虞武卒拦截在十步外。
“合我眼缘,”虞伯眼神次第落在泰山徒与驾车男子身上,由衷赞叹,“这体格,恐怕不弱泰山徒。”
“我家庖厨,宰予我,小子所言能扛鼎者,便是他,”子修洞悉虞伯青睐神情,道,“其实小子想为太史三兄弟收尸,除了几坛酒的交情,也是想替这糙汉还人情……”
子修话音未落,宰予我推搡一把拦路虞武卒,子修喝道:“宰予我,不得无礼!”
“无妨,”虞伯摆手,朗声道,“那就按咱家规矩办,角斗,分胜负,也分生死。”
“不分生死,”子修摇头,擅作主张,道,“宰予我,你距离泰山徒九步,每步一伍武卒,合计四十五。想还太史人情,凭你本
()
事。”
宰予我迈出第一步。
“宰予我,我家庖厨,不值一提,”子修立在原地,徐徐道,“早前他是孤儿,被一山中老猎户收养。老猎户早年间是夏人老兵,常与人吹嘘,当年三次出塞,射杀狄人无数。老猎户好饮酒,量小瘾大耍酒疯,弯弓搭箭,道一声,‘呔,那硕鼠,宰了,予我,今儿请弟兄们烹牛宰羊’,于是夏邑酒徒为老猎户身边孤儿起名宰予我。”
宰予我迈出第二步。
子修说道:“老猎户家贫,徒有四壁,往往犯了酒瘾,沽酒无钱,携宰予我去太史草堂,与太史三兄弟抖擞当年三次出塞战事,抠抠搜搜,又没新意。好在太史三兄弟穷大方,老猎户每每乘兴而来,酣醉而归。”
宰予我迈出第三步。
子修说道:“五年前,南山周遭十余乡里有两害,其一为南山野猪,祸害庄稼;其二为日覃之虎,下山吃人。老猎户喝醉了酒,随乡里猎人上南山除害,一头栽倒进密林。宰予我只寻到一张弓,将其葬在南山。那张弓顶多射射鸟,可见老猎户臂力不显,如何能射杀狄人无数?那老猎户留给宰予我一间破草屋,多年未修葺,难遮风难避雨;一身狩猎本事,除了隐蔽之道精湛,其余不值一提。”
宰予我迈出第四步。
子修叹息道:“埋葬了老猎户,宰予我才束发年纪,守着破烂草屋,也成了山中猎户,每月来夏邑三四回,贩卖皮肉。他不识数,每每被黑心商贾坑骗。有一日太史叔行成人之礼,子兰沽酒买肉,替宰予我算了一回帐。此后宰予我再进城贩卖皮肉,必定喊子兰替他算数。这粗俗汉子不懂礼节,子兰授课也好,读书也好,都没算数大;这粗俗汉子又懂那么点人情世故,每每请子兰替他算数,绝不会空手而来。子兰带弟子游学时,东郭大人家长孙代师授课,宰予我也不管其庙堂种子高贵身份,照样揪去算数。”
宰予我迈出第五步。
子修笑道:“这粗俗汉子记得老猎户在太史草堂白吃了不少酒,卖了皮肉,换了钱币,必定沽酒放在太史草堂门口。夏邑自太康摄政盛行饮酒风气,到少康继位酒肆不下十家。夏邑东边鸳鸯池,又名酒池,搜罗天下酒水。宰予我不饮酒,沽酒拜访太史三兄弟时,每次换一样,本地黍酒和稷酒、华胥游商带来的百草酿、有虞部落进贡的麦酒、上戎部落进贡的果酒、诸越人进贡的五谷酒……有新意,自然有心意。”
宰予我迈出第六步。
子修摇头叹息:“靠着贩卖皮肉,宰予我攒下一笔钱币,都寄存在子兰手里。前年时,宰予我请子兰保媒,想说一门亲事。那一笔钱币,分作三份,一份置办了一间宽敞房屋,一份用来置办屠夫营当,一份当作纳彩礼。子兰在东郭西门南城北街走访不止一遭,终于有个穷苦人家女儿答应和宰予我过日子。好景不长,虞夏之争时,那户人家背井离乡投奔远近亲戚,那间房屋失去女主人也没了温情,那方屠案无人问津也没了糊口营生。”
宰予我迈出第七步。
子修依旧叹息:“去年
()
子兰遣散多数学宫学子,闭门读书。有一位夏人老兵,将死之际将其孤女托付给子兰。夏邑学宫早年间专为培养庙堂种子修筑,子兰常救济孤儿,改变其初衷,鼎盛时吃白食者两倍于庙堂种子。宰予我见那夏人老兵将孤女托付给子兰,也厚着脸皮来学宫,并不吃白食,成了我家庖厨。”
宰予我迈出第八步。
子修笑道:“我家庖厨宰予我,膂力惊人。太史草堂收藏一张铜胎铁背弓,乃是诸越使节进贡,据说是诸越霸王年少所使,夏王朝无人能开弓,显然是诸越霸王立威之举。那位诸越霸王,想必虞王知晓,当年曾去西陲扛鼎,可惜其麾下力士不中用。这张铜胎铁背弓藏于太史草堂,悬于梁上,弓弦可坠三石粮。我来夏邑后,百无聊赖寻乐子,将铜胎铁背弓偷走,不曾想被这粗俗庖厨拉断弦。”
宰予我迈出第九步。
虞伯甚是诧异,不自觉退后,踩中泰山徒,稳住身形与神态,道:“泰山徒,虞人第一勇士。前年春耕时,两个氏族为一块肥田大打出手,泰山徒倒曳九牛尾,以力服人。昨日破夏邑,泰山徒单手翘关;今早入太庙,泰山徒单臂扛鼎。”
唯恐子修不信,虞伯往左挪一步,露出明堂光景,中央之鼎赫然在其中,道:“子修,你认得吧?少鼎铸五鼎,此乃中央之鼎,置于夏邑太庙。”
宰予我迈出第十步。
子修神态自若,赞叹道:“虞王,你虞人第一勇士泰山徒能翘关扛鼎、倒曳九牛,实在厉害。我家庖厨宰予我不值一提,不过摧弓崩弦、搏杀二虎。前年子兰为宰予我保媒之日,宰予我去南山祭拜老猎户,撞见日覃之虎。日覃之虎蛰伏于南山日覃坡,当年周遭乡民深受其害久矣,各位里长募集猎户除害,折损三十多人,不了了之。那一日宰予我撞见日覃之虎,搏杀半日,杀一伤一,剥了虎皮卖给夏邑皮毛贩子,换了一头牛。”
宰予我朝泰山徒轰出一拳。
西门半甲摩挲龟甲,道:“角斗,分生死。”
“西门王八,你我分生死,如何?”子修袖里藏刀,挟持西门半甲,怒目如虎,眈眈而视虞伯,道,“虞王,无意冒犯。子兰早年南下,并未显露名声,未入夏邑,靠老太史南史接济,吃了不少白食;后来接我南下,襁褓奶娃,是老太史南史为我寻来乳母;之后我回华胥,每年南下,与太史三兄弟关系莫逆,戏称太史季。小子一家承太史一门情久矣,望虞王开恩。”
虞伯从震惊中回过神,呼唤道:“子修,放下刀,孤依你。”
虞人武卒呈合围之势,子修握紧手里刻刀,讨价还价:“小子还要一人,也是死人,早前他是庙堂讼官,世袭严侯爵位,后来任囹圄典狱,今早守王城而死。”
虞伯照样点头,咬牙道:“好。”
子修松手,道:“虞王一言,重于五鼎,小子自然识趣。”
牛车启程,虞王吩咐道:“莫要阻拦。”
敢藏刀与西门半甲分生死的少年回头讥讽:“夏人身披虞人皮,却在夏邑杀夏人!”
(本章完)