小说叙述的坏境就是在平田村。何谓“云上平田”，其实是指平田村海拔高，可与云层一较高低。小说始于平田村也终于这个大环境。在云尖平田村发生的一切都那么耐人寻味。平田村的张志鹏是一个肮脏、邋遢的坏小孩。但知心好友叶洛阳的出现，以及与她经历的种种，让张志鹏在“爱的感召下”逐渐转移心性。最后叶洛阳家中变故，无奈举家离开了平田村。之后张志鹏入平田村唯一一所学校“平田一中”读书，这所学校授教范围从小学直至高中。这是张志鹏第一次上学，因此在班级里基础最差，加之他那不好好学，吊儿郎当的样子，所有老师同学都对他嗤之以鼻，避而远之。之后班级里新来了一位王老师，彻底启蒙了张志鹏以后的学习和做人之路。在这期间张志鹏目睹了酒鬼爸爸叛逆出轨、妈妈绝望生病，让本就不富裕的家庭雪上加霜，逐渐体会到了人情世态，坚定了自己的决心。成年后的张志鹏，穿着西装革履，拎着行李，坐在回平田村的火车上，嘴里不停地念着新村官上任的演讲稿。