南北朝末期，北周武帝宇文邕(yong)神勇英武，公元575年亲征北齐，公元577年再次统一了北方。574年，宇文邕扬言不怕下地狱，佛、道齐灭，毁佛道经书、塑像，令和尚道士还俗。灭北齐后，又在原北齐境内禁断佛、道二教，夺寺4万所为宅第，焚毁佛迹，强迫300万僧尼还俗，使北方佛法几乎灭迹。清远住持临死前交个小沙弥净空一个玉佛，小沙弥净空根据玉佛里的提示，找寻八部众，一起合力保护佛法。