第四十二章
大草原的空气是那样的清新，草儿摇曳，花儿盛开，像是在欢迎李倩这位未来的大学生的到来，李倩陪同爸爸妈妈在把牛羊赶到牧场，李倩望着蓝天白云，像出笼的鸟儿欢快地跑着，唱着，她感到这里的一切是那么美好，让人留恋，被污染的小河成了养鱼塘，给这里的人们创收，将来这里再创办乳制品厂又会别有一番天地。
她玩儿累了，坐在妈妈爸爸的身边：“爸爸妈妈，你们在想啥呢”。
田壮：“我在想我的女儿会到哪个大城市里去上大学”。她搂着李倩高兴地说着。
他看到李志强的表情，觉得他有心事，她想到了昨天夜里李昕和她说的话，觉得她没有和自己说实话：“志强，你在想啥呢？”
“没想啥，我在看咱家的牛羊”。李志强说。
田壮摇头：“不对，你有心事儿瞒着我，昕昕也不和我说实话，昨天夜里我就感到不对劲儿，往日昕昕躺在那里就睡着了，可是都下半夜她还是不睡，紧抱着我的手，我问她，她说是想她同学孙彩云和翟老板的事儿，早晨她又跟你出门儿去了，她跟你说了些啥？平时她贪睡，从来不起早的”。
李志强看着她，他不会说谎，就把昕昕说的话说给了田壮：“我也希望你的双亲远来寻找你，田壮摇头，不会的，这次他们没来，说明他们可能都不在了，我也不会离开你们的”。
李倩紧抱着她妈妈：“我不让你走，不让你离开我们”。
田壮紧抱着女儿，她想念自己的双亲，但是她更舍不得离开这里的亲人们，她说这些话的时候心里很矛盾，如果妈妈真的来接他，他真的决定不了是走还是留，她的心里有些不安了起来。
这天张杰早上起来准备下地去做饭，她刚穿上裤子下地，一下子就跪了下来，她的膝盖骨疼得越来越厉害了。
李务农惊慌着：“你这咋了？他急忙地下地去扶她。”
“咋呼啥，孩子们还正睡得香呢，没啥大事儿，就是这两条腿的膝盖骨不争气，疼得越来越厉害了”。张杰满不在乎地说。
“那可不行，哪天上镇医院上，让崔老弟给你看看吧”。李务农扶起了她。
“庄稼人没有那么娇气，动不动有点儿啥小毛病就去医院”。说着她站了一会儿，蹒跚地去做早饭了。
李务农摇头：“真是拿你没办法，要强了一辈子”。
田壮上半夜没睡觉，满脑子都是妈妈的影子，虽说影子是模糊的，但是妈妈那说话的声音还是记得清清楚楚的，田美樱子，你的中国名字叫田壮，记住，一定要活下去，妈妈一定会来找你的，她相信妈妈说的话是算数儿的，虽然这一次她没有同寻亲团一起来，也许是有特殊的原因，她恍惚听到妈妈和爸爸说话的声音，她睁开眼睛。
天已经亮了，她急忙穿着衣服到厨房，见妈妈左手扶着锅台，右手刷着锅：“妈妈，我来吧，快去进屋歇着吧”。
“是的，妈妈，田壮说得对，你快进屋歇着吧，往后您老就不用起来做早饭了，有我和田壮了”。于莲说。
张杰：“上了年纪睡不着，你们该多睡会儿，劳累了一天”。
田壮：“妈妈，我爸说的对，你该去看看腿，趁着轻好治，我也觉得你老走路是吃力的”。
“不碍事儿，上了年纪哪能浑身都那么舒服，说着她又拿起笤帚去扫地去了”。
于莲对田壮说：“我也发现咱妈的腿脚不利索了，哪天咱们让妈到医院去看看，你劝妈，她听你的”。
田壮：“妈不用劝，方才我劝了，妈不听，干脆哪天和大哥送奶子回来得早，拉着妈就去大医院”。
于莲说：“好主意就按照你说的办”。
曲志文星期日来到了草原屯看李倩，李倩高兴地：“我正准备去看你，可是最近太忙了，妈妈的心情也不太好，我得陪妈妈，她听到了大树屯儿来日本寻亲团，把那里的日本女人都接回国去了，这么多天你没有来，是工作太忙吗？”
“是的，对不起，原谅我没有来看你，本该我帮助你们做一些农活儿，最近接受采访任务，到下边采访体验生活去了”。曲志文说。
李倩：“你的工作太好了，大作家，作家要视野开阔，体验那是必需的，否则不会写出好的作品，这是你常讲的，语文课时对我们说，我想要是我能考上大学，选专业也选文科儿”。
“那太好了，你的愿望一定会实现的，我是做文字工作，相互帮助，共同进步”。曲志文欢喜地说。
李倩：“最近我的心情很紧张，高考成绩快发表了，虽然觉得自己答卷儿很有把握，但是总觉得心里有些不安”。
曲志文：“对你们考生来说，心情都是一样的，我那时也是这样，吃不下饭，睡不着觉，心情还不如现在呢，放松些吧，相信自己，走，去下地干农活儿，我只有半天的时间”。
“我看你还是算了吧，去牧羊吧”。
李倩看着他：“大作家的手是握笔杆子的，握锄头，怕是有些不习惯了吧”。
“你别看不起我，当老师那几年没少带学生们参加那种劳动，但还是听你的吧，去牧羊，我很喜欢牧羊”。他们高高兴兴地牧羊去了。
张杰硬是让田壮和于莲带到市医院去治病，田壮找到了崔志伟，李志刚对于莲说：“你们先给妈看病，我送完牛奶就回来接你们。”“你就放心地去吧，路上注意安全”。
崔志伟听说张杰的腿疼：“嫂子这是西医治的病需要去做CT透视检查，大哥挺好吧，他咋没来呢？我很想他的”。
张杰：“这会儿太忙了，我本不想来看的，可孩子们非逼我来不可，其实没啥大不了的事儿”。
“这帮孩子们做得对，有病就要及时治疗，志伟，咱们帮嫂子到外科儿检查去吧，我现在就去挂号”。纪茜说。
主治医师认真地检查了腿部，手摸、锤敲，经过CT确诊为老年膝盖骨润滑不足所导致的腿病，开了一些口服药治疗，并嘱咐她多休息，少活动，不要过累劳动。
近中午，李务农急着赶来，见到了崔志伟那个亲热：“兄弟，老哥想你，你也不去看老哥？他动情地说”。
崔志伟：“老哥，等忙完这阵子一定去看，对了，盼盼高考一定成绩不错吧，考上大学通知我，我得去喝喜酒呢”。
“那是当然，听盼盼说这次考得不错，挺有把握的，这孩子在曲老师的帮助下吃了不少苦，深更半夜地学习，真下功夫了”。李务农高兴地说。
这时李志刚送牛奶回来了，见妈妈没啥大事儿，心里很高兴，他们中午请崔志伟夫妇吃了午饭，就急着回去了。
高考成绩发表了，李倩的成绩超过了入学分数线，很快被省城某大学中文系录取，这是草原屯第一个大学生，村委会领导很重视，党支部书记郝睿、村长陈林到李务农家去祝贺。
郝睿：“老李呀，你女儿为你们老李家，为咱们草原屯争光了，孩子上大学有什么困难没有，提出来，村委会一定想办法解决”。
陈林：“是啊，李大哥，有啥困难提出来，书记说有困难一定会帮助解决的”。
李务农：“光顾高兴了，有啥困难还没来得及想呢”。
张杰：“请你们放心好了，啥困难都没有，上大学无非就是学费高了点儿，这对我们来说根本不算啥事儿”。
李志强流着口水：“我妈说得对，学费不成问题，俺家昕昕考上大学，学费也不算问题”。大家都高兴地笑了起来。
李昕叹了口气：“我的大学学费恐怕要省了”。
田壮：“你净说没出息的话，向你姐姐学习，一定要考上大学”。
李昕：“我也想考上大学，可是太难了，我看还是别为难自己了，还是先打工后当老板”。
张杰笑着：“这孩子口气好大，将来会成气候的”。
李志强：“妈，你就宠着她吧，他是越来越野了，两天不进城，三天早早儿的，不是做短工就是查市场”。
田壮：“这孩子是经商那块儿料，人各有志，就依着他吧，你放心”。因为翟志远在她身边的。
李烁得知妹妹考上大学高兴得很，她带着三个孩子，让高俊杰开着车送她回娘家去了，李烁的到来，家里人别提有多么高兴了。
张杰：“我的大宝贝孙女儿是轻易不来的，这次一定是要高高兴兴的住些日子，和奶奶好好儿的亲热亲热”。她高兴得眼泪汪汪的。
“奶奶”。李烁像小时候那样依偎在她的怀里。
“奶奶，我对妹妹上大学心里高兴，一定要把妹妹送上车我才回去的”。
她也高兴得眼泪在眼眶里打转儿，她强忍着自己没有让眼泪掉下来。
“姐姐”，李倩抱着姐姐忍不住哭了，她的心里难过极了，若不是因为自己，姐姐也不会出那事儿，姐姐的学习成绩那么好，早应该是大学生了，也许比大学生更高的学历，姐姐的前途啊，都是因为自己小不懂事儿，毁在了自己的手里，李烁懂得妹妹的心理。
“妹妹，姐姐真的为你高兴，咱们草原屯儿飞出个金凤凰，希望你这只金凤凰飞得更高更远”。
戚运来说：“甜甜说得多好啊，要说草原屯应该飞出两个姐妹金凤凰，一个是姐姐大作家，一个是妹妹大学生”。
人们对戚运来说的话赞不绝口，郝睿书记鼓掌说：“我看运来说的更好，但愿我们草原屯儿这两只金凤凰比翼双飞，大作家再写出我们草原屯儿勤劳善良的人们，大学生深造回报家乡，我们草原屯发展畜牧业，创办乳制品厂，需要有知识有文化的人才，乡亲们经过村委决定，明天在养鱼塘撒网打鱼、分鱼庆祝咱们草原屯，大喜的日子”。
人们欢呼雀跃，李务农一大家的人都流下了眼泪，幸福自豪的眼泪。
贾树林这阵子养病，清闲得很，这天早上，财务科长王喜才来电话，请他回公司有要事研究，他心里明白，一定是资金周转问题，最近几年来，公司经营走下坡路，市场竞争太激烈了，来到公司后，他召开干部会议，了解公司工程和财务收入情况，兰花坐在他身边做记录。
财务科长王喜才：“咱们财务资金周转上只有几百万元，是成立公司以来最紧张的时期，如今接标工程都是承包商自己投资施工，上面投资款迟迟下不来，有的工程竣工几年了，拨款像挤牙膏似的，回一次款，除了打点儿有关领导，特别是拨款，到我们手里就寥寥无几了”。
贾树林：“那也没有办法，如今就是这样，当官的哪个不贪”。
“那也太贪了，啥都讲回扣，狮子大开口”。
贾树林笑了笑：“贪官咋贪的，就是这么贪的吗，投资方掌握经济命脉，施工方张口等食吃，投资方给施工方投资越多，他得的回扣就越多，施工方也不亏，可以谎报工程费，总之就是国家钱不捞白不捞，就拿我来说，别小看这村长，芝麻大的官儿，我还到死不撒手呢”。
大家都笑了起来。
“我就佩服老哥，你这倒啥时候儿都敢说实话，真话。”
好了，我看这资金周转问题也没啥好办法来解决，他看着兰花儿和蔼地笑着。
兰花不好意思地笑着说：“董事长，你啥意思？我可没有啥好办法”。
贾树林笑着：“你当然有好办法，如今当官的钱是捞了，该想色了，如今各行各业经商的推销产品都是有公关小姐，你就当咱们公司的公关小姐吧，欠咱们公司的款的单位，你去公关，请客儿吃饭，送礼费用公司报销，要回款给你提成”。
王喜才伸出大拇指：“高，董事长实在是高，这种做法实在是好，只有董事长你才能想得出来，兰花儿，你一定能行，公司的回款就靠你了”。
兰花面颊绯红：“那我就试试吧”。
贾树林：“咱们建筑公司今后的路还会很难的，创业容易守业难，咱们齐心协力，市场竞争，建筑工程也在竞争”。
他看着王喜才和戚运来：“你们对外工程联络部经理更要努力开展工作，我想咱们公司的前景还是可观的，还有咱们的农场做后勤，运来，今年庄稼长势咋样啊？
“好着呢，戚运来精神十足，玉米、黄豆长势好于往年，不发大水，等着秋收数票子吧，对了，董事长，你的身体调养好了，是不是咱们到江边儿吃江水炖江鱼”。
王喜才说：“我赞成到江边儿去看大桥，看咱们的农场丰收的喜人景象”。
贾树林看着兰花，兰花拍着小手：“我给你们当导游”。
他们愉快地驾车出城去了。
自从翟志远听说大树屯的日本女人回国，他的心里总也平静不下来，他有预感，田壮迟早会回去的，只是她的亲人还没来寻找她，他很想见她，这么些年过去了，他没有见过她几次面，这四年来相遇相处，对他的印象太深了，她美丽泼辣，温柔体贴，这是他一生也放不下的女人，他在《草原绿色农贸公司》边指导着李昕和孙彩云的工作，边想着她，有时他不敢正视李昕的眼睛，因为李昕太像她了，无论是她的性格还是容貌。
“翟叔，明天我就不来了，快开学了，我二姐考上大学了，我也想陪她几天，谢谢你对我的关心照顾，这几年跟着你学懂了很多经商方面的知识”。李昕看着他说。
“也谢谢你对《草原绿色农贸公司》所付出的努力”。
他用期待的目光：“好好儿的学习，像你二姐那样争取考上大学”。
孙彩云：“我们做梦都想考上大学，可是……
翟志远严肃地说：“没有什么可是，只要付出努力”。
“翟老板光顾谈情说爱了，把接我的事儿忘了吧”。
这时，鞋厂老板白国财风尘扑扑地走了过来。
“哎呀，白大老板，实在对不起，真的把接你的事儿给忘了”。
翟志远双手抱拳：“给你赔罪，自罚三杯”。
“那是必须的，翟老板”。
他色迷迷地看着孙彩云：“我看你这么喜欢经商，跟我到南方去发展吧”。
孙彩云不屑地：“我在你这位花心老板身边工作没有安全感”。说完她自己也忍不住笑。
白国财：“我就喜欢你的小嘴儿，真厉害，你放心好了，绝对地安全，我这个人是嘴花心不花”。
“我说志远，我这次来给你们配货站送一车货，工人正在卸货呢，你要不要去看看”。
翟志远：“不用了，我那里的工人做事儿就放心好了，咱们先喝酒休息一会儿，给你们接风洗尘，最近忙什么呢？是不是忙着出版那本儿《民间风雅故事集》”。
白国财叹了口气：“别提了，书号都谈好了，我得先找销路，生意人啥事儿都得讲究效率，难呐，找人找朋友，哪儿来的销路？
“如今人人都想着法子抓钱，哪有闲心读你那荤故事”。
孙彩云笑着：“我就说嘛，你出书的选题就错了，文学艺术是为了社会，为了大众的，你的荤故事为什么人服务的？”
翟志远：“看到没有，你的思维还不如孩子们呢，方向错了，是为什么人服务的问题”。
“好了，咱们先吃饭去吧”。
李昕看着孙彩云：“我就不去了，我得赶回去”。
“时间来得及，忙活了一天了，吃完饭让司机送你们回去，天黑前能赶回家”。
李倩准备到学校去报到，一家人对她难舍难分，李烁同她白天在一起，晚上在一起，总有说不完的知心话。
李烁：“好妹妹这次分开，等四个月放寒假才能回来呢，四个月好漫长啊，你要好好儿的照顾好自己，学习别太累，吃好休息好”。她流着眼泪。
“姐姐”李倩抱着姐姐哭着：“我不能离开你，姐姐，我会想你的，你更要照顾好自己，三个孩子够你累的了，就别在地里干活了，等学习不太紧张的时候，星期日我会回来看你和妈妈他们的，省城不太远，曲老师上学时也时常利用星期日回家探亲的”。
李烁：“不用的，那样做你会太累的，一天的时间都在路上，有啥事儿写信吧，
“妈妈，我饿了，我要吃手把羊肉”。小女儿姗姗拉着李烁的手说。
李烁：“就你饿得快，整天儿小嘴也不闲着，看你两个哥哥多省心，快点儿长大吧”。
田壮抱起姗姗：“当妈妈的都是这种心理，盼着孩子们快点儿长大，等孩子们长大了，可当妈的就快要老了，到那个时候就想让时间会过得慢一些，再慢一些，因为年轻的时候真好”。
李烁、李倩、李昕都围着妈妈，她们的心情都很沉重，她们太爱妈妈了，是啊，他们都长大了，可妈妈却老了，黑发已经有几丝白发了，眼角也出现了鱼尾纹，年轻的靓丽迷人的妈妈只能永远地刻在她们的心里。
田壮搂着三个女儿，心里有说不出来的高兴，她太爱她的女儿们了，此时的心情，无论是遇到什么事情，她都不会舍去她的女儿们。
平平和安安，这些天和张杰非常的亲热，整天围着她太姥太姥的叫着，让张杰欢喜的一步也离不开他们，除了陪他们玩儿，就是给他们好吃的。
第二天，曲志文坐着戚运来的小轿车来找李倩到省城报到，车到大门口儿。
李春花第一个下车：“盼盼，我们来接你了，曲志文和戚运来也高兴地跟李春花”。看到李春花他们来了，田壮他们都迎了出来。
张杰见到女儿来了，很高兴：“春花，妈都想你了，快到里屋坐，运来、曲老师，你们快进屋喝杯茶”。
戚运来：“妈给你道喜了，你老的孙女儿考上大学了，真高兴啊，我妈本想来的，最近身体不太好，年纪大了，她很想你，老叨咕着要见你”。
张杰：“是啊，人老了，不中用了，我要是腿不疼，早去看你妈了，我们姐妹很合得来”。
李务农家大办了几桌儿，村委会，亲朋好友的欢聚一堂，那些读书的、来年准备高考的学生们羡慕之中看到了榜样的力量。
为了赶时间，李倩不得不离开亲人，她抱着姐姐、妈妈该说的话都说了，可总觉得还有许多的话要说，亲人和乡亲们把她步送到村口儿，李倩含着眼泪和亲人们、乡亲们告别，她深情的望着大草原的亲人们，她更爱这里大草原和父老乡亲们。
李志强默默地开着三轮货车去牧场看管牛羊，田壮坐在车上许久才说：“盼盼还是第一次离开家那么远的地方独自生活，我还真有点儿不放心的”。
李志强回头看了她一眼：“有啥不放心的，有曲老师陪着她到学校去报到，学校的食宿也不会错的，冷不着，饿不着，不就四个月嘛，放寒假就回来了”。
他话是这么说的，其实他也很惦记她。
“你就安慰我吧，我知道你心里是咋想的，如今咱们的生活条件好了，想她了，咱也去趟省城开开眼界，看女儿，冬天也没啥活儿了”。
李志强：“我支持你”。
他叹了口气：“我就别想去省城了，就我这样子”。
“你这样子咋了？是用人背了还是有人扛了？我看你还是蛮精神的嘛”。田壮笑着说。
“你就拿我寻开心吧，老夫老妻了，你不烦我，我就知足了”。
李志强把车停下，他们到了牧场，忠实的黑子狗跑了过来，向他俩摇尾巴，示意它在恪守职责。
李志强摸了摸它的头，给它一个玉米饼子，它高兴地叫了两声，叼着玉米饼子跑去了。
田壮数着大小奶牛。7头，一头不少，就在那儿卧着倒嚼呢，羊群就没法儿数了，3百多头，就是李志强那么心细，也数不清个数来，幸好各家的羊都有标记，是混杂不了的，另外羊也认生，一般不离群的。
李志强坐在刚打的羊草垛旁：“田壮，过来歇会儿吧，这些日子让你受累了，又是放牧，又是做饭，照顾孩子”。
田壮坐在他身边：“再累心里也高兴，咱家的盼盼上大学了嘛，盼盼算是给咱们的脸争光了，将来出息着了”。
李志强：“坐到我这边来”。
他把右胳膊伸展开，示意让她枕在胳膊上，田壮躺在他右边，把头枕在他的胳膊上，轻轻地轻松了一口气，闭上了眼睛，李志强轻轻吻了一下她的腮：“睡一会儿吧”。
他不好意思地说：“又流口水了，他用不灵便的左手擦去流在她脸上的口水”。
“没事儿的，不用擦，你也睡一会儿吧，你也够累的”。
再累他们都没有睡意，各自想着心事儿，田壮在想，爸爸妈妈是否还在，他们为什么没来找她，如果真的来接她，她该怎么办？走还是留？她真的不会离开这里，舍不得离开亲人孩子们，同样，李志强也在想这个问题，他更多地是在想他们小时候那幸福的初恋。
田壮：“你在想啥呢？我知道你没有睡，这几天你没有过去那么贪睡了，是在你听说大树屯儿那里的日本女人回国开始的”。
“别想那事儿了，我同她们不一样”。
李志强嘿嘿地笑了：“啥事儿都瞒不过你的眼睛，不过你的亲人真的来寻找你，我还是同意你回去的，这么多年来思念亲人的心情我是理解的，不过最好是你回去探亲”。
他又嘿嘿地笑了，田壮也笑了：“你还是蛮有心计的，但愿吧，时间过得真快，一晃儿我们都老了，记得我跟你第一次来到这大草原里，那时候对这里陌生又惊奇，过去美好的时光已经过去了，只能留在记忆里”。
“是啊，要不人们都说人生是幸福的，人生最幸福就是在年轻的时候，年轻的时候真好，每当我回想起我们年轻的时候，心里总是甜甜的”。李志强看着田壮。
“你说这个时候儿盼盼是不是已经上火车了？才走这么短的时间就想她了。”田壮眼泪汪汪的。
李志强：“你说啥呢？是晚车，早着呢，现在她可能在她姑姑家呢，你看看西边儿的太阳，把牲畜赶到芦苇塘，喝了水，回去吧”。
他们把牛羊赶到芦苇塘那边去了。
李烁回到家，谢玉华不高兴的：“你还知道回家呀，好家伙，你妹妹上大学，看把你高兴的，等于给你放长假了，也不知道家里有多忙，累的腰酸背痛腰，杆儿都直不起来，
“不就是十几天吗？结婚这么多年了，我回去几次娘家”。李烁不高兴地说！她安排好孩子就去忙家务。
“奶奶，家里有啥好吃的，在姥姥家好吃的可多了，我吃肉，大块儿的肉可香了”。平平说。
“奶奶，我也吃肉，吃大块儿肉”。
“看到没，到那儿去，没学到啥玩意儿，学会去吃大块儿肉了，那叫手把羊肉，咱这里不养牛不养羊的，哪来的手把肉？想吃肉到你姥姥家去”。谢玉华不耐烦地。
李烁哄着他们：“好了，平平安安，过几天妈妈给你们买肉，做大块儿，姗姗去和哥哥们玩儿去吧，妈妈去做饭了”。
天黑前，高俊杰回来，看到李烁回来了，很是高兴，他抱起平平：“想爸爸没？”
平平：“想了”。
他又抱起安安，亲了亲：“你想没想爸爸？
安安：“想了，爸爸，我要吃大块肉”。
李烁笑了：“你就知道吃，没出息的东西”。
高俊杰笑着：“知道吃是好事儿”。
他看着女儿姗姗睡觉的样子实在太可爱了，要去亲她，又怕弄醒她，只好说：“我的宝贝女儿这几天更俊了”。
李烁忙完家务，安排好孩子们睡下，独自一个人坐在灯下，准备动笔写点儿东西，写什么呢？她想起了郝书记说的话，继续写我们大草原的善良勤劳的人们，是的，她要写他们，写他们的改革开放的今天，草原屯发生的变化和那里的新气象，新生活正在日新月异地向小康生活水平接近，当然她觉得很难，还需要生活，不过她有信心。
曲志文在省城陪了李倩三天才恋恋不舍地分开，在送他去火车站的路上，李倩紧紧握着他的手，一刻也不松开：“亲爱的，你不在我身边，我的心里好不安，这里一切都是那么陌生。”“陌生意味着新生活已经开始了”。
曲志文吻着她：“生活就是这样，由陌生到熟悉，用不了多久，你就会感到这里是那么的亲切，让你向往，你现在独立生活了，怎样的独立生活，记住，我永远都会在你身边，他深情地看着她，我是多么的渴望永远和你在一起，但是现在不能，我们要有追求和向往，快回去吧，安心学习，期盼着你学习取得好的成绩，让我高兴，让家里人放心”。
“不，我等你到火车站，李倩抱紧他不肯撒手”。
“那不行，我必须见到你进了校门我才放心，学校是有规定的，不许擅自出校门”。
曲志文把她目送到学校大门口儿，他们招手告别。
张杰一觉醒来，她要出去方便，可两脚一落地就扑通一声跪在地上，她心想坏了，这不争气的两条腿怕是不中用了，她吃力地想站起来，可两个膝盖骨疼得两腿直发抖，根本站不起。她趴在炕上，流下了眼泪，我真的老了吗？到老的不能动了吗？还不到70岁。如今生活条件这么好，应该是正当年才对，可我两条不争气的腿呀，以后可让我咋活？她真的想大哭一场，可是她不能，她是个要强的女人，不能影响到家人，不能影响到孩子们休息，可肚子里的这泡尿怎么办？难道尿到裤子里，不能。她咬紧牙扶着墙，一步一步地向外挪动，好不容易挪到外边，困难极了，没有可扶的地方，她就爬到厕所处就要解手，可她蹲不下，只好一只手解裤带，一只手扶着厕所的门，半蹲不蹲的，还是尿到了裤子里，她失望了，对生活失望了，坐在地上痛苦地小声哭了起来。
李务农醒来一摸，身边的老伴儿不见了，他的心里慌了起来，他知道她最近双腿疼得厉害，夜里常小声地哼哼，他赶紧穿上衣服到外面儿去找，他在厕所旁边看到了老伴儿，正哭得伤心：“你这是咋了？腿脚不便，说一声儿我陪你来吗”。
张杰用两手捶着自己的前胸：“我不活了，我瘫了，我尿裤子了”。她哭得更伤心。
李务农：“没事儿的，会好起来，天亮就到医院找崔志伟，叫他想办法，实在不行就到大医院去治，我就不信了，如今医疗条件这么好，还治不好你这两条腿呢”。
田壮于莲他们都赶了过来，田壮扶起了张杰：“妈妈，你要坚强，你的腿如今能治好的，咱们现在就去医院”。
于莲说：“是啊，妈妈现在就到医院去看腿”。
张杰：“孩子们呢，妈拖累你们了，深更半夜地去啥医院？天亮再说，来，你们扶我回屋里”。
田壮和于莲把她扶到炕上，换下尿湿的裤子，田壮也边洗衣服边流着泪，她觉得天塌下来一样，这个家不能没有她，她就是这个家的天。李志刚、李志强他们都来了，都在劝她。
张杰的心里难过极了：“孩子们，你们去睡吧，妈没事儿的，你们都累了一天了，明天还得去干活。看腿的事儿以后再说吧，妈心里有数儿，一半会儿死不了人的毛病，就是遭罪拖累你们了，这可咋办呢”。她流着眼泪。
“你看你这不是给孩子们添堵吗？有毛病咱就看，钱不缺就啥都不怕了，都回去睡觉去吧”。李务农说。
张杰：“你爸说得对，你们都回去睡觉吧，我也有点困了”。说着她就躺下了，闭上眼睛，两眼角流下了眼泪。
田壮没有走：“妈妈，我陪着你，起夜不用到外边去，我给你准备了一个铁水桶，可以蹲在铁桶上”。说着，她紧挨着妈妈躺下了，她的右手搂着妈妈，把头埋在她的怀里。
张杰泪如雨下：“我的壮壮，你又让我想起你小时候你第一次和我睡在一起的样子，那时你的手也是这样搂着我，当时啊，妈妈的心里既高兴又难受”。
她用手轻拍着她的后背，像哄小孩儿似的哄她睡。
“妈妈，田壮轻声地呼唤”。
李倩第一次给家人们写信，
亲爱的爸爸妈妈，爷爷奶奶，全家安好，时间过得真快，转眼就到了秋收的季节，本想早几天给你们去写信的，是学习太紧张了，白天上课，晚上自习，写作业，我觉得太累太吃力了，因为曲老师不在我身边。
对了，上星期他来看我，给我带来了许多学习资料和日用品，请妈妈你们放心，我在这里啥都不缺，食宿条件都很好，师生关系处得也很融洽，一切都很开心，请家人们放心。
对了，我奶奶的腿病好了没有，一定要治好奶奶的腿，奶奶为这个家辛劳付出了太多，她是个女强人，如今年纪大了，多注意身体，别再累着了，大夫说了，不要多活动，注意身体，时间太晚了，到了就寝的时间，还有许多话要说，总之很想你们，祝全家安好。
盼盼，9月2日晚
张杰太犟了，死活不到城里大医院去看病，她相信上次外科检查时大夫说的话，是双膝盖骨润滑不足引起的疼痛，只能维持治疗，她让大儿子给她买了双拐，解决了她不能自理的问题，并且还能坚持着做简便的饭菜，每当孩子们看她拄着双拐，拖着不灵便的双腿做事儿的时候，心里都很难受，都在劝她到大医院去治疗，她总是说秋收过了再说。
李春花儿听说妈妈的病情十分着急，和戚运来开车来接妈妈到城里治病，李春花儿见到妈妈拄着双拐还在自家做午饭，既难过又生气。
“妈妈，你这是不要命了，家里人都干啥吃的，还有没有点儿孝心？
“我的宝贝女儿你在说啥呢？孩子们对我够孝心的了，没日没夜地伺候我，端屎端尿，洗衣服是啥都不让我做的，现在秋收太忙了，我尽可能做点儿家务活，就是做做饭”。
张杰说着边准备贴玉米面饼子，李春花含着眼泪把他扶到炕上：“妈，你不许动，就坐着好好儿的歇着，我去做午饭”。
戚运来：“真够难为她老人家的了，我来烧炕”。
这时，田壮驾驶小三轮儿车赶回来，见到李春花儿在忙着做饭：“姐姐，姐夫，你们来了，快进屋陪着妈妈唠嗑儿，劝妈妈到城里大医院去看看，去治腿”。
李春花不悦的：“知道，我们来的目的就是接妈到城里去治腿，你们也真是的，家里也不留人照顾妈妈，就知道干活儿，也不早点儿回来做饭，让妈妈这样了还做饭”。
田壮：“妈妈，你也真是的，不是咱们说好了吗？中午我回来做午饭。是，我中午回来晚了一点儿，是我不放心志强管那么多牛羊，他实在够累的”。
张杰：“不怪你们，是我实在待不住，现在忙的很，志刚和于莲送牛奶，你爸和兴家忙着收割玉米，起早贪黑的”。
午饭后，大家安排张杰去城里。
张杰本是不同意的，是田壮给她读了李倩的来信，被孙女儿的话感动了，她说：“回信告诉盼盼，你奶奶的腿病好了，别惦记奶奶，好好儿照顾好自己，安心学习”。听了张杰的话，大家都很高兴。
李志刚说：“妈，你就安心地去治病，家里你就放心好了，地里的活儿实在干不过来，咱就雇工”。
于莲说：“志刚说的对，我妈家每年都在雇工，来年实在种不了地了，就把土地承包出去，地的事儿都好办”。
李务农吸了口烟：“就是志强多受累，实在忙不过来，就按照志刚说的办，雇工，我帮助志强管理牛羊”。
李春花扶着妈妈上了小汽车，田壮陪着张杰进城去了。
李烁每次读着妹妹的来信，都为她感到高兴，妹妹考上大学，又稳定了真正的爱情，她好幸福。她也时常想到自己的不幸命运，坎坷不平，难道自己就这样平淡无味地度过一个乡下女人的一生吗？她不甘心又无法改变眼前的现实。她本想以创作来寻找真正的自我，写出一部长篇小说，也小有名气，然而现在却笔拙词尽。每当深夜独自一人坐在桌前构思作品时，都感到无从下笔而流泪。生活岁月难道就是在这样痛苦煎熬中度过吗？不，有时她的喊声惊动熟睡的丈夫和孩子们，她拼命地读书，看中外名著。在劳动中，在人际交往中深入生活，她相信只要耕耘必有收获，相信自己会写出好作品。
张杰在住院期间戚运来请来专家给她会诊，确诊和上次医院就诊时是一致的，双腿膝盖润滑不足引起的疼痛，本院治疗方法，保守治疗，如果换双膝盖骨，这种手法省城医院才能做，因为你老的双膝盖骨因过度粉碎性摩擦，就如机器光运转没有油一样，不过手术效果也不一定能保证太好，只能起到缓解作用，而且手术费很高，一般的家庭生活条件恐怕承受不了的，老专家耐心的很负责任的说，看到没有。
张杰叹了口气：“别说花高费换膝盖骨了，就是不收费我也不肯换膝盖骨的，爹妈给的身子不能随意丢掉部件儿的”。
老专家笑了：“那就保守治疗一个疗程，看效果吧”。用药、按摩、针灸，一个疗程过去了，效果并不太明显。
张杰耐不住，非要出院不可，李春花儿只好办理了出院的手续，把她接回自家，
李春花：“你就安心地住下养病吧，住俺家上便所儿，不用愁的，坐便方便着呢，正好快入冬了，冬天回乡下得出到外边儿上便所，遭罪”。
“俺才不怕呢，她看着田壮，在家时都是田壮儿用铁锹铁桶给俺接屎接尿的，也不比你这座便差哪儿去”。
田壮笑了：“妈妈，你可没有说实话，差多了，人家坐便多好啊，又舒服又卫生，姐姐说的对，你老就在这儿安心养病吧，家里不用惦记，有我呢”。
杜玉芝：“亲家你就听孩子们的吧，咱姐俩是个伴儿，你不也知道我一个瞎老婆子的日子多难熬”。
“那好吧，我就麻烦你们一段时间了”。张杰叹了口气。
李务农一家人起早贪黑雇工总算忙完了秋收，紧接着就是打羊草，储备给牲口过冬的草料。田壮和李志强整天的忙在大草原里牧羊打草，只有中午吃午饭的时候才能休息一会儿。累，他们太累了，但是他们生活的很愉快，因为那奶牛，那羊群是他们的希望，黑子狗也很累，东跑西窜的追赶离群的散羊，这时让田壮想起过去的秃尾巴黑狗来。
田壮说：“志强，过来歇会儿吧”。
她很心疼他，别看他身子不灵便，可是干起活儿来一刻也不闲着。
李志强疲惫着走到她身边坐下：“你也累了吧，好好儿歇一会儿吧，活儿是干不完的，当咱们大草原的人也太辛苦了”。
田壮说：“我想妈妈了，想咱们的甜甜和盼盼，过两天进城去看看妈妈”。
李志强：“听你的，过两天咱们进城看看妈妈”。
等大草原入冬第一场飘雪的时候，李志强和田壮开着三轮小货车进城去看妈妈，车上装了不少新下来的五谷杂粮，还带了一头肥羊去。
见到儿子和田壮，张杰高兴地说：“我就知道你们该来看我了，家里的活儿忙得差不多了吧？”
田壮拉着张杰的手：“妈妈，我可想你了，妈妈，你的腿好点了没？还疼不”。
“好多了，孩子，让你惦记妈妈了，要不是你姐拦着我，我早就回去了”。
张杰看着田壮：“我的壮壮晒黑了点儿，更结实了，更俊了”。
“妈妈，我也快成老太婆了，撒娇地在张杰怀里说”。
张杰：“不会的，我的乖儿媳永远都不会成为老太婆，你在妈妈的眼里总是那么年轻漂亮”。
李春花和戚运来忙着卸车里的东西，戚运来说：“春花，今晚让咱妈教你做手把羊肉、
“那是必须的”。李春花笑着说。
晚饭很丰盛，连生、草儿、花儿他们都在，又是一大家子聚在一起。他们吃、唱、谈、笑，在欢声笑语中，张杰突然想起了她那可爱的家乡大草原。
大草原的空气是那样的清新，草儿摇曳，花儿盛开，像是在欢迎李倩这位未来的大学生的到来，李倩陪同爸爸妈妈在把牛羊赶到牧场，李倩望着蓝天白云，像出笼的鸟儿欢快地跑着，唱着，她感到这里的一切是那么美好，让人留恋，被污染的小河成了养鱼塘，给这里的人们创收，将来这里再创办乳制品厂又会别有一番天地。
她玩儿累了，坐在妈妈爸爸的身边：“爸爸妈妈，你们在想啥呢”。
田壮：“我在想我的女儿会到哪个大城市里去上大学”。她搂着李倩高兴地说着。
他看到李志强的表情，觉得他有心事，她想到了昨天夜里李昕和她说的话，觉得她没有和自己说实话：“志强，你在想啥呢？”
“没想啥，我在看咱家的牛羊”。李志强说。
田壮摇头：“不对，你有心事儿瞒着我，昕昕也不和我说实话，昨天夜里我就感到不对劲儿，往日昕昕躺在那里就睡着了，可是都下半夜她还是不睡，紧抱着我的手，我问她，她说是想她同学孙彩云和翟老板的事儿，早晨她又跟你出门儿去了，她跟你说了些啥？平时她贪睡，从来不起早的”。
李志强看着她，他不会说谎，就把昕昕说的话说给了田壮：“我也希望你的双亲远来寻找你，田壮摇头，不会的，这次他们没来，说明他们可能都不在了，我也不会离开你们的”。
李倩紧抱着她妈妈：“我不让你走，不让你离开我们”。
田壮紧抱着女儿，她想念自己的双亲，但是她更舍不得离开这里的亲人们，她说这些话的时候心里很矛盾，如果妈妈真的来接他，他真的决定不了是走还是留，她的心里有些不安了起来。
这天张杰早上起来准备下地去做饭，她刚穿上裤子下地，一下子就跪了下来，她的膝盖骨疼得越来越厉害了。
李务农惊慌着：“你这咋了？他急忙地下地去扶她。”
“咋呼啥，孩子们还正睡得香呢，没啥大事儿，就是这两条腿的膝盖骨不争气，疼得越来越厉害了”。张杰满不在乎地说。
“那可不行，哪天上镇医院上，让崔老弟给你看看吧”。李务农扶起了她。
“庄稼人没有那么娇气，动不动有点儿啥小毛病就去医院”。说着她站了一会儿，蹒跚地去做早饭了。
李务农摇头：“真是拿你没办法，要强了一辈子”。
田壮上半夜没睡觉，满脑子都是妈妈的影子，虽说影子是模糊的，但是妈妈那说话的声音还是记得清清楚楚的，田美樱子，你的中国名字叫田壮，记住，一定要活下去，妈妈一定会来找你的，她相信妈妈说的话是算数儿的，虽然这一次她没有同寻亲团一起来，也许是有特殊的原因，她恍惚听到妈妈和爸爸说话的声音，她睁开眼睛。
天已经亮了，她急忙穿着衣服到厨房，见妈妈左手扶着锅台，右手刷着锅：“妈妈，我来吧，快去进屋歇着吧”。
“是的，妈妈，田壮说得对，你快进屋歇着吧，往后您老就不用起来做早饭了，有我和田壮了”。于莲说。
张杰：“上了年纪睡不着，你们该多睡会儿，劳累了一天”。
田壮：“妈妈，我爸说的对，你该去看看腿，趁着轻好治，我也觉得你老走路是吃力的”。
“不碍事儿，上了年纪哪能浑身都那么舒服，说着她又拿起笤帚去扫地去了”。
于莲对田壮说：“我也发现咱妈的腿脚不利索了，哪天咱们让妈到医院去看看，你劝妈，她听你的”。
田壮：“妈不用劝，方才我劝了，妈不听，干脆哪天和大哥送奶子回来得早，拉着妈就去大医院”。
于莲说：“好主意就按照你说的办”。
曲志文星期日来到了草原屯看李倩，李倩高兴地：“我正准备去看你，可是最近太忙了，妈妈的心情也不太好，我得陪妈妈，她听到了大树屯儿来日本寻亲团，把那里的日本女人都接回国去了，这么多天你没有来，是工作太忙吗？”
“是的，对不起，原谅我没有来看你，本该我帮助你们做一些农活儿，最近接受采访任务，到下边采访体验生活去了”。曲志文说。
李倩：“你的工作太好了，大作家，作家要视野开阔，体验那是必需的，否则不会写出好的作品，这是你常讲的，语文课时对我们说，我想要是我能考上大学，选专业也选文科儿”。
“那太好了，你的愿望一定会实现的，我是做文字工作，相互帮助，共同进步”。曲志文欢喜地说。
李倩：“最近我的心情很紧张，高考成绩快发表了，虽然觉得自己答卷儿很有把握，但是总觉得心里有些不安”。
曲志文：“对你们考生来说，心情都是一样的，我那时也是这样，吃不下饭，睡不着觉，心情还不如现在呢，放松些吧，相信自己，走，去下地干农活儿，我只有半天的时间”。
“我看你还是算了吧，去牧羊吧”。
李倩看着他：“大作家的手是握笔杆子的，握锄头，怕是有些不习惯了吧”。
“你别看不起我，当老师那几年没少带学生们参加那种劳动，但还是听你的吧，去牧羊，我很喜欢牧羊”。他们高高兴兴地牧羊去了。
张杰硬是让田壮和于莲带到市医院去治病，田壮找到了崔志伟，李志刚对于莲说：“你们先给妈看病，我送完牛奶就回来接你们。”“你就放心地去吧，路上注意安全”。
崔志伟听说张杰的腿疼：“嫂子这是西医治的病需要去做CT透视检查，大哥挺好吧，他咋没来呢？我很想他的”。
张杰：“这会儿太忙了，我本不想来看的，可孩子们非逼我来不可，其实没啥大不了的事儿”。
“这帮孩子们做得对，有病就要及时治疗，志伟，咱们帮嫂子到外科儿检查去吧，我现在就去挂号”。纪茜说。
主治医师认真地检查了腿部，手摸、锤敲，经过CT确诊为老年膝盖骨润滑不足所导致的腿病，开了一些口服药治疗，并嘱咐她多休息，少活动，不要过累劳动。
近中午，李务农急着赶来，见到了崔志伟那个亲热：“兄弟，老哥想你，你也不去看老哥？他动情地说”。
崔志伟：“老哥，等忙完这阵子一定去看，对了，盼盼高考一定成绩不错吧，考上大学通知我，我得去喝喜酒呢”。
“那是当然，听盼盼说这次考得不错，挺有把握的，这孩子在曲老师的帮助下吃了不少苦，深更半夜地学习，真下功夫了”。李务农高兴地说。
这时李志刚送牛奶回来了，见妈妈没啥大事儿，心里很高兴，他们中午请崔志伟夫妇吃了午饭，就急着回去了。
高考成绩发表了，李倩的成绩超过了入学分数线，很快被省城某大学中文系录取，这是草原屯第一个大学生，村委会领导很重视，党支部书记郝睿、村长陈林到李务农家去祝贺。
郝睿：“老李呀，你女儿为你们老李家，为咱们草原屯争光了，孩子上大学有什么困难没有，提出来，村委会一定想办法解决”。
陈林：“是啊，李大哥，有啥困难提出来，书记说有困难一定会帮助解决的”。
李务农：“光顾高兴了，有啥困难还没来得及想呢”。
张杰：“请你们放心好了，啥困难都没有，上大学无非就是学费高了点儿，这对我们来说根本不算啥事儿”。
李志强流着口水：“我妈说得对，学费不成问题，俺家昕昕考上大学，学费也不算问题”。大家都高兴地笑了起来。
李昕叹了口气：“我的大学学费恐怕要省了”。
田壮：“你净说没出息的话，向你姐姐学习，一定要考上大学”。
李昕：“我也想考上大学，可是太难了，我看还是别为难自己了，还是先打工后当老板”。
张杰笑着：“这孩子口气好大，将来会成气候的”。
李志强：“妈，你就宠着她吧，他是越来越野了，两天不进城，三天早早儿的，不是做短工就是查市场”。
田壮：“这孩子是经商那块儿料，人各有志，就依着他吧，你放心”。因为翟志远在她身边的。
李烁得知妹妹考上大学高兴得很，她带着三个孩子，让高俊杰开着车送她回娘家去了，李烁的到来，家里人别提有多么高兴了。
张杰：“我的大宝贝孙女儿是轻易不来的，这次一定是要高高兴兴的住些日子，和奶奶好好儿的亲热亲热”。她高兴得眼泪汪汪的。
“奶奶”。李烁像小时候那样依偎在她的怀里。
“奶奶，我对妹妹上大学心里高兴，一定要把妹妹送上车我才回去的”。
她也高兴得眼泪在眼眶里打转儿，她强忍着自己没有让眼泪掉下来。
“姐姐”，李倩抱着姐姐忍不住哭了，她的心里难过极了，若不是因为自己，姐姐也不会出那事儿，姐姐的学习成绩那么好，早应该是大学生了，也许比大学生更高的学历，姐姐的前途啊，都是因为自己小不懂事儿，毁在了自己的手里，李烁懂得妹妹的心理。
“妹妹，姐姐真的为你高兴，咱们草原屯儿飞出个金凤凰，希望你这只金凤凰飞得更高更远”。
戚运来说：“甜甜说得多好啊，要说草原屯应该飞出两个姐妹金凤凰，一个是姐姐大作家，一个是妹妹大学生”。
人们对戚运来说的话赞不绝口，郝睿书记鼓掌说：“我看运来说的更好，但愿我们草原屯儿这两只金凤凰比翼双飞，大作家再写出我们草原屯儿勤劳善良的人们，大学生深造回报家乡，我们草原屯发展畜牧业，创办乳制品厂，需要有知识有文化的人才，乡亲们经过村委决定，明天在养鱼塘撒网打鱼、分鱼庆祝咱们草原屯，大喜的日子”。
人们欢呼雀跃，李务农一大家的人都流下了眼泪，幸福自豪的眼泪。
贾树林这阵子养病，清闲得很，这天早上，财务科长王喜才来电话，请他回公司有要事研究，他心里明白，一定是资金周转问题，最近几年来，公司经营走下坡路，市场竞争太激烈了，来到公司后，他召开干部会议，了解公司工程和财务收入情况，兰花坐在他身边做记录。
财务科长王喜才：“咱们财务资金周转上只有几百万元，是成立公司以来最紧张的时期，如今接标工程都是承包商自己投资施工，上面投资款迟迟下不来，有的工程竣工几年了，拨款像挤牙膏似的，回一次款，除了打点儿有关领导，特别是拨款，到我们手里就寥寥无几了”。
贾树林：“那也没有办法，如今就是这样，当官的哪个不贪”。
“那也太贪了，啥都讲回扣，狮子大开口”。
贾树林笑了笑：“贪官咋贪的，就是这么贪的吗，投资方掌握经济命脉，施工方张口等食吃，投资方给施工方投资越多，他得的回扣就越多，施工方也不亏，可以谎报工程费，总之就是国家钱不捞白不捞，就拿我来说，别小看这村长，芝麻大的官儿，我还到死不撒手呢”。
大家都笑了起来。
“我就佩服老哥，你这倒啥时候儿都敢说实话，真话。”
好了，我看这资金周转问题也没啥好办法来解决，他看着兰花儿和蔼地笑着。
兰花不好意思地笑着说：“董事长，你啥意思？我可没有啥好办法”。
贾树林笑着：“你当然有好办法，如今当官的钱是捞了，该想色了，如今各行各业经商的推销产品都是有公关小姐，你就当咱们公司的公关小姐吧，欠咱们公司的款的单位，你去公关，请客儿吃饭，送礼费用公司报销，要回款给你提成”。
王喜才伸出大拇指：“高，董事长实在是高，这种做法实在是好，只有董事长你才能想得出来，兰花儿，你一定能行，公司的回款就靠你了”。
兰花面颊绯红：“那我就试试吧”。
贾树林：“咱们建筑公司今后的路还会很难的，创业容易守业难，咱们齐心协力，市场竞争，建筑工程也在竞争”。
他看着王喜才和戚运来：“你们对外工程联络部经理更要努力开展工作，我想咱们公司的前景还是可观的，还有咱们的农场做后勤，运来，今年庄稼长势咋样啊？
“好着呢，戚运来精神十足，玉米、黄豆长势好于往年，不发大水，等着秋收数票子吧，对了，董事长，你的身体调养好了，是不是咱们到江边儿吃江水炖江鱼”。
王喜才说：“我赞成到江边儿去看大桥，看咱们的农场丰收的喜人景象”。
贾树林看着兰花，兰花拍着小手：“我给你们当导游”。
他们愉快地驾车出城去了。
自从翟志远听说大树屯的日本女人回国，他的心里总也平静不下来，他有预感，田壮迟早会回去的，只是她的亲人还没来寻找她，他很想见她，这么些年过去了，他没有见过她几次面，这四年来相遇相处，对他的印象太深了，她美丽泼辣，温柔体贴，这是他一生也放不下的女人，他在《草原绿色农贸公司》边指导着李昕和孙彩云的工作，边想着她，有时他不敢正视李昕的眼睛，因为李昕太像她了，无论是她的性格还是容貌。
“翟叔，明天我就不来了，快开学了，我二姐考上大学了，我也想陪她几天，谢谢你对我的关心照顾，这几年跟着你学懂了很多经商方面的知识”。李昕看着他说。
“也谢谢你对《草原绿色农贸公司》所付出的努力”。
他用期待的目光：“好好儿的学习，像你二姐那样争取考上大学”。
孙彩云：“我们做梦都想考上大学，可是……
翟志远严肃地说：“没有什么可是，只要付出努力”。
“翟老板光顾谈情说爱了，把接我的事儿忘了吧”。
这时，鞋厂老板白国财风尘扑扑地走了过来。
“哎呀，白大老板，实在对不起，真的把接你的事儿给忘了”。
翟志远双手抱拳：“给你赔罪，自罚三杯”。
“那是必须的，翟老板”。
他色迷迷地看着孙彩云：“我看你这么喜欢经商，跟我到南方去发展吧”。
孙彩云不屑地：“我在你这位花心老板身边工作没有安全感”。说完她自己也忍不住笑。
白国财：“我就喜欢你的小嘴儿，真厉害，你放心好了，绝对地安全，我这个人是嘴花心不花”。
“我说志远，我这次来给你们配货站送一车货，工人正在卸货呢，你要不要去看看”。
翟志远：“不用了，我那里的工人做事儿就放心好了，咱们先喝酒休息一会儿，给你们接风洗尘，最近忙什么呢？是不是忙着出版那本儿《民间风雅故事集》”。
白国财叹了口气：“别提了，书号都谈好了，我得先找销路，生意人啥事儿都得讲究效率，难呐，找人找朋友，哪儿来的销路？
“如今人人都想着法子抓钱，哪有闲心读你那荤故事”。
孙彩云笑着：“我就说嘛，你出书的选题就错了，文学艺术是为了社会，为了大众的，你的荤故事为什么人服务的？”
翟志远：“看到没有，你的思维还不如孩子们呢，方向错了，是为什么人服务的问题”。
“好了，咱们先吃饭去吧”。
李昕看着孙彩云：“我就不去了，我得赶回去”。
“时间来得及，忙活了一天了，吃完饭让司机送你们回去，天黑前能赶回家”。
李倩准备到学校去报到，一家人对她难舍难分，李烁同她白天在一起，晚上在一起，总有说不完的知心话。
李烁：“好妹妹这次分开，等四个月放寒假才能回来呢，四个月好漫长啊，你要好好儿的照顾好自己，学习别太累，吃好休息好”。她流着眼泪。
“姐姐”李倩抱着姐姐哭着：“我不能离开你，姐姐，我会想你的，你更要照顾好自己，三个孩子够你累的了，就别在地里干活了，等学习不太紧张的时候，星期日我会回来看你和妈妈他们的，省城不太远，曲老师上学时也时常利用星期日回家探亲的”。
李烁：“不用的，那样做你会太累的，一天的时间都在路上，有啥事儿写信吧，
“妈妈，我饿了，我要吃手把羊肉”。小女儿姗姗拉着李烁的手说。
李烁：“就你饿得快，整天儿小嘴也不闲着，看你两个哥哥多省心，快点儿长大吧”。
田壮抱起姗姗：“当妈妈的都是这种心理，盼着孩子们快点儿长大，等孩子们长大了，可当妈的就快要老了，到那个时候就想让时间会过得慢一些，再慢一些，因为年轻的时候真好”。
李烁、李倩、李昕都围着妈妈，她们的心情都很沉重，她们太爱妈妈了，是啊，他们都长大了，可妈妈却老了，黑发已经有几丝白发了，眼角也出现了鱼尾纹，年轻的靓丽迷人的妈妈只能永远地刻在她们的心里。
田壮搂着三个女儿，心里有说不出来的高兴，她太爱她的女儿们了，此时的心情，无论是遇到什么事情，她都不会舍去她的女儿们。
平平和安安，这些天和张杰非常的亲热，整天围着她太姥太姥的叫着，让张杰欢喜的一步也离不开他们，除了陪他们玩儿，就是给他们好吃的。
第二天，曲志文坐着戚运来的小轿车来找李倩到省城报到，车到大门口儿。
李春花第一个下车：“盼盼，我们来接你了，曲志文和戚运来也高兴地跟李春花”。看到李春花他们来了，田壮他们都迎了出来。
张杰见到女儿来了，很高兴：“春花，妈都想你了，快到里屋坐，运来、曲老师，你们快进屋喝杯茶”。
戚运来：“妈给你道喜了，你老的孙女儿考上大学了，真高兴啊，我妈本想来的，最近身体不太好，年纪大了，她很想你，老叨咕着要见你”。
张杰：“是啊，人老了，不中用了，我要是腿不疼，早去看你妈了，我们姐妹很合得来”。
李务农家大办了几桌儿，村委会，亲朋好友的欢聚一堂，那些读书的、来年准备高考的学生们羡慕之中看到了榜样的力量。
为了赶时间，李倩不得不离开亲人，她抱着姐姐、妈妈该说的话都说了，可总觉得还有许多的话要说，亲人和乡亲们把她步送到村口儿，李倩含着眼泪和亲人们、乡亲们告别，她深情的望着大草原的亲人们，她更爱这里大草原和父老乡亲们。
李志强默默地开着三轮货车去牧场看管牛羊，田壮坐在车上许久才说：“盼盼还是第一次离开家那么远的地方独自生活，我还真有点儿不放心的”。
李志强回头看了她一眼：“有啥不放心的，有曲老师陪着她到学校去报到，学校的食宿也不会错的，冷不着，饿不着，不就四个月嘛，放寒假就回来了”。
他话是这么说的，其实他也很惦记她。
“你就安慰我吧，我知道你心里是咋想的，如今咱们的生活条件好了，想她了，咱也去趟省城开开眼界，看女儿，冬天也没啥活儿了”。
李志强：“我支持你”。
他叹了口气：“我就别想去省城了，就我这样子”。
“你这样子咋了？是用人背了还是有人扛了？我看你还是蛮精神的嘛”。田壮笑着说。
“你就拿我寻开心吧，老夫老妻了，你不烦我，我就知足了”。
李志强把车停下，他们到了牧场，忠实的黑子狗跑了过来，向他俩摇尾巴，示意它在恪守职责。
李志强摸了摸它的头，给它一个玉米饼子，它高兴地叫了两声，叼着玉米饼子跑去了。
田壮数着大小奶牛。7头，一头不少，就在那儿卧着倒嚼呢，羊群就没法儿数了，3百多头，就是李志强那么心细，也数不清个数来，幸好各家的羊都有标记，是混杂不了的，另外羊也认生，一般不离群的。
李志强坐在刚打的羊草垛旁：“田壮，过来歇会儿吧，这些日子让你受累了，又是放牧，又是做饭，照顾孩子”。
田壮坐在他身边：“再累心里也高兴，咱家的盼盼上大学了嘛，盼盼算是给咱们的脸争光了，将来出息着了”。
李志强：“坐到我这边来”。
他把右胳膊伸展开，示意让她枕在胳膊上，田壮躺在他右边，把头枕在他的胳膊上，轻轻地轻松了一口气，闭上了眼睛，李志强轻轻吻了一下她的腮：“睡一会儿吧”。
他不好意思地说：“又流口水了，他用不灵便的左手擦去流在她脸上的口水”。
“没事儿的，不用擦，你也睡一会儿吧，你也够累的”。
再累他们都没有睡意，各自想着心事儿，田壮在想，爸爸妈妈是否还在，他们为什么没来找她，如果真的来接她，她该怎么办？走还是留？她真的不会离开这里，舍不得离开亲人孩子们，同样，李志强也在想这个问题，他更多地是在想他们小时候那幸福的初恋。
田壮：“你在想啥呢？我知道你没有睡，这几天你没有过去那么贪睡了，是在你听说大树屯儿那里的日本女人回国开始的”。
“别想那事儿了，我同她们不一样”。
李志强嘿嘿地笑了：“啥事儿都瞒不过你的眼睛，不过你的亲人真的来寻找你，我还是同意你回去的，这么多年来思念亲人的心情我是理解的，不过最好是你回去探亲”。
他又嘿嘿地笑了，田壮也笑了：“你还是蛮有心计的，但愿吧，时间过得真快，一晃儿我们都老了，记得我跟你第一次来到这大草原里，那时候对这里陌生又惊奇，过去美好的时光已经过去了，只能留在记忆里”。
“是啊，要不人们都说人生是幸福的，人生最幸福就是在年轻的时候，年轻的时候真好，每当我回想起我们年轻的时候，心里总是甜甜的”。李志强看着田壮。
“你说这个时候儿盼盼是不是已经上火车了？才走这么短的时间就想她了。”田壮眼泪汪汪的。
李志强：“你说啥呢？是晚车，早着呢，现在她可能在她姑姑家呢，你看看西边儿的太阳，把牲畜赶到芦苇塘，喝了水，回去吧”。
他们把牛羊赶到芦苇塘那边去了。
李烁回到家，谢玉华不高兴的：“你还知道回家呀，好家伙，你妹妹上大学，看把你高兴的，等于给你放长假了，也不知道家里有多忙，累的腰酸背痛腰，杆儿都直不起来，
“不就是十几天吗？结婚这么多年了，我回去几次娘家”。李烁不高兴地说！她安排好孩子就去忙家务。
“奶奶，家里有啥好吃的，在姥姥家好吃的可多了，我吃肉，大块儿的肉可香了”。平平说。
“奶奶，我也吃肉，吃大块儿肉”。
“看到没，到那儿去，没学到啥玩意儿，学会去吃大块儿肉了，那叫手把羊肉，咱这里不养牛不养羊的，哪来的手把肉？想吃肉到你姥姥家去”。谢玉华不耐烦地。
李烁哄着他们：“好了，平平安安，过几天妈妈给你们买肉，做大块儿，姗姗去和哥哥们玩儿去吧，妈妈去做饭了”。
天黑前，高俊杰回来，看到李烁回来了，很是高兴，他抱起平平：“想爸爸没？”
平平：“想了”。
他又抱起安安，亲了亲：“你想没想爸爸？
安安：“想了，爸爸，我要吃大块肉”。
李烁笑了：“你就知道吃，没出息的东西”。
高俊杰笑着：“知道吃是好事儿”。
他看着女儿姗姗睡觉的样子实在太可爱了，要去亲她，又怕弄醒她，只好说：“我的宝贝女儿这几天更俊了”。
李烁忙完家务，安排好孩子们睡下，独自一个人坐在灯下，准备动笔写点儿东西，写什么呢？她想起了郝书记说的话，继续写我们大草原的善良勤劳的人们，是的，她要写他们，写他们的改革开放的今天，草原屯发生的变化和那里的新气象，新生活正在日新月异地向小康生活水平接近，当然她觉得很难，还需要生活，不过她有信心。
曲志文在省城陪了李倩三天才恋恋不舍地分开，在送他去火车站的路上，李倩紧紧握着他的手，一刻也不松开：“亲爱的，你不在我身边，我的心里好不安，这里一切都是那么陌生。”“陌生意味着新生活已经开始了”。
曲志文吻着她：“生活就是这样，由陌生到熟悉，用不了多久，你就会感到这里是那么的亲切，让你向往，你现在独立生活了，怎样的独立生活，记住，我永远都会在你身边，他深情地看着她，我是多么的渴望永远和你在一起，但是现在不能，我们要有追求和向往，快回去吧，安心学习，期盼着你学习取得好的成绩，让我高兴，让家里人放心”。
“不，我等你到火车站，李倩抱紧他不肯撒手”。
“那不行，我必须见到你进了校门我才放心，学校是有规定的，不许擅自出校门”。
曲志文把她目送到学校大门口儿，他们招手告别。
张杰一觉醒来，她要出去方便，可两脚一落地就扑通一声跪在地上，她心想坏了，这不争气的两条腿怕是不中用了，她吃力地想站起来，可两个膝盖骨疼得两腿直发抖，根本站不起。她趴在炕上，流下了眼泪，我真的老了吗？到老的不能动了吗？还不到70岁。如今生活条件这么好，应该是正当年才对，可我两条不争气的腿呀，以后可让我咋活？她真的想大哭一场，可是她不能，她是个要强的女人，不能影响到家人，不能影响到孩子们休息，可肚子里的这泡尿怎么办？难道尿到裤子里，不能。她咬紧牙扶着墙，一步一步地向外挪动，好不容易挪到外边，困难极了，没有可扶的地方，她就爬到厕所处就要解手，可她蹲不下，只好一只手解裤带，一只手扶着厕所的门，半蹲不蹲的，还是尿到了裤子里，她失望了，对生活失望了，坐在地上痛苦地小声哭了起来。
李务农醒来一摸，身边的老伴儿不见了，他的心里慌了起来，他知道她最近双腿疼得厉害，夜里常小声地哼哼，他赶紧穿上衣服到外面儿去找，他在厕所旁边看到了老伴儿，正哭得伤心：“你这是咋了？腿脚不便，说一声儿我陪你来吗”。
张杰用两手捶着自己的前胸：“我不活了，我瘫了，我尿裤子了”。她哭得更伤心。
李务农：“没事儿的，会好起来，天亮就到医院找崔志伟，叫他想办法，实在不行就到大医院去治，我就不信了，如今医疗条件这么好，还治不好你这两条腿呢”。
田壮于莲他们都赶了过来，田壮扶起了张杰：“妈妈，你要坚强，你的腿如今能治好的，咱们现在就去医院”。
于莲说：“是啊，妈妈现在就到医院去看腿”。
张杰：“孩子们呢，妈拖累你们了，深更半夜地去啥医院？天亮再说，来，你们扶我回屋里”。
田壮和于莲把她扶到炕上，换下尿湿的裤子，田壮也边洗衣服边流着泪，她觉得天塌下来一样，这个家不能没有她，她就是这个家的天。李志刚、李志强他们都来了，都在劝她。
张杰的心里难过极了：“孩子们，你们去睡吧，妈没事儿的，你们都累了一天了，明天还得去干活。看腿的事儿以后再说吧，妈心里有数儿，一半会儿死不了人的毛病，就是遭罪拖累你们了，这可咋办呢”。她流着眼泪。
“你看你这不是给孩子们添堵吗？有毛病咱就看，钱不缺就啥都不怕了，都回去睡觉去吧”。李务农说。
张杰：“你爸说得对，你们都回去睡觉吧，我也有点困了”。说着她就躺下了，闭上眼睛，两眼角流下了眼泪。
田壮没有走：“妈妈，我陪着你，起夜不用到外边去，我给你准备了一个铁水桶，可以蹲在铁桶上”。说着，她紧挨着妈妈躺下了，她的右手搂着妈妈，把头埋在她的怀里。
张杰泪如雨下：“我的壮壮，你又让我想起你小时候你第一次和我睡在一起的样子，那时你的手也是这样搂着我，当时啊，妈妈的心里既高兴又难受”。
她用手轻拍着她的后背，像哄小孩儿似的哄她睡。
“妈妈，田壮轻声地呼唤”。
李倩第一次给家人们写信，
亲爱的爸爸妈妈，爷爷奶奶，全家安好，时间过得真快，转眼就到了秋收的季节，本想早几天给你们去写信的，是学习太紧张了，白天上课，晚上自习，写作业，我觉得太累太吃力了，因为曲老师不在我身边。
对了，上星期他来看我，给我带来了许多学习资料和日用品，请妈妈你们放心，我在这里啥都不缺，食宿条件都很好，师生关系处得也很融洽，一切都很开心，请家人们放心。
对了，我奶奶的腿病好了没有，一定要治好奶奶的腿，奶奶为这个家辛劳付出了太多，她是个女强人，如今年纪大了，多注意身体，别再累着了，大夫说了，不要多活动，注意身体，时间太晚了，到了就寝的时间，还有许多话要说，总之很想你们，祝全家安好。
盼盼，9月2日晚
张杰太犟了，死活不到城里大医院去看病，她相信上次外科检查时大夫说的话，是双膝盖骨润滑不足引起的疼痛，只能维持治疗，她让大儿子给她买了双拐，解决了她不能自理的问题，并且还能坚持着做简便的饭菜，每当孩子们看她拄着双拐，拖着不灵便的双腿做事儿的时候，心里都很难受，都在劝她到大医院去治疗，她总是说秋收过了再说。
李春花儿听说妈妈的病情十分着急，和戚运来开车来接妈妈到城里治病，李春花儿见到妈妈拄着双拐还在自家做午饭，既难过又生气。
“妈妈，你这是不要命了，家里人都干啥吃的，还有没有点儿孝心？
“我的宝贝女儿你在说啥呢？孩子们对我够孝心的了，没日没夜地伺候我，端屎端尿，洗衣服是啥都不让我做的，现在秋收太忙了，我尽可能做点儿家务活，就是做做饭”。
张杰说着边准备贴玉米面饼子，李春花含着眼泪把他扶到炕上：“妈，你不许动，就坐着好好儿的歇着，我去做午饭”。
戚运来：“真够难为她老人家的了，我来烧炕”。
这时，田壮驾驶小三轮儿车赶回来，见到李春花儿在忙着做饭：“姐姐，姐夫，你们来了，快进屋陪着妈妈唠嗑儿，劝妈妈到城里大医院去看看，去治腿”。
李春花不悦的：“知道，我们来的目的就是接妈到城里去治腿，你们也真是的，家里也不留人照顾妈妈，就知道干活儿，也不早点儿回来做饭，让妈妈这样了还做饭”。
田壮：“妈妈，你也真是的，不是咱们说好了吗？中午我回来做午饭。是，我中午回来晚了一点儿，是我不放心志强管那么多牛羊，他实在够累的”。
张杰：“不怪你们，是我实在待不住，现在忙的很，志刚和于莲送牛奶，你爸和兴家忙着收割玉米，起早贪黑的”。
午饭后，大家安排张杰去城里。
张杰本是不同意的，是田壮给她读了李倩的来信，被孙女儿的话感动了，她说：“回信告诉盼盼，你奶奶的腿病好了，别惦记奶奶，好好儿照顾好自己，安心学习”。听了张杰的话，大家都很高兴。
李志刚说：“妈，你就安心地去治病，家里你就放心好了，地里的活儿实在干不过来，咱就雇工”。
于莲说：“志刚说的对，我妈家每年都在雇工，来年实在种不了地了，就把土地承包出去，地的事儿都好办”。
李务农吸了口烟：“就是志强多受累，实在忙不过来，就按照志刚说的办，雇工，我帮助志强管理牛羊”。
李春花扶着妈妈上了小汽车，田壮陪着张杰进城去了。
李烁每次读着妹妹的来信，都为她感到高兴，妹妹考上大学，又稳定了真正的爱情，她好幸福。她也时常想到自己的不幸命运，坎坷不平，难道自己就这样平淡无味地度过一个乡下女人的一生吗？她不甘心又无法改变眼前的现实。她本想以创作来寻找真正的自我，写出一部长篇小说，也小有名气，然而现在却笔拙词尽。每当深夜独自一人坐在桌前构思作品时，都感到无从下笔而流泪。生活岁月难道就是在这样痛苦煎熬中度过吗？不，有时她的喊声惊动熟睡的丈夫和孩子们，她拼命地读书，看中外名著。在劳动中，在人际交往中深入生活，她相信只要耕耘必有收获，相信自己会写出好作品。
张杰在住院期间戚运来请来专家给她会诊，确诊和上次医院就诊时是一致的，双腿膝盖润滑不足引起的疼痛，本院治疗方法，保守治疗，如果换双膝盖骨，这种手法省城医院才能做，因为你老的双膝盖骨因过度粉碎性摩擦，就如机器光运转没有油一样，不过手术效果也不一定能保证太好，只能起到缓解作用，而且手术费很高，一般的家庭生活条件恐怕承受不了的，老专家耐心的很负责任的说，看到没有。
张杰叹了口气：“别说花高费换膝盖骨了，就是不收费我也不肯换膝盖骨的，爹妈给的身子不能随意丢掉部件儿的”。
老专家笑了：“那就保守治疗一个疗程，看效果吧”。用药、按摩、针灸，一个疗程过去了，效果并不太明显。
张杰耐不住，非要出院不可，李春花儿只好办理了出院的手续，把她接回自家，
李春花：“你就安心地住下养病吧，住俺家上便所儿，不用愁的，坐便方便着呢，正好快入冬了，冬天回乡下得出到外边儿上便所，遭罪”。
“俺才不怕呢，她看着田壮，在家时都是田壮儿用铁锹铁桶给俺接屎接尿的，也不比你这座便差哪儿去”。
田壮笑了：“妈妈，你可没有说实话，差多了，人家坐便多好啊，又舒服又卫生，姐姐说的对，你老就在这儿安心养病吧，家里不用惦记，有我呢”。
杜玉芝：“亲家你就听孩子们的吧，咱姐俩是个伴儿，你不也知道我一个瞎老婆子的日子多难熬”。
“那好吧，我就麻烦你们一段时间了”。张杰叹了口气。
李务农一家人起早贪黑雇工总算忙完了秋收，紧接着就是打羊草，储备给牲口过冬的草料。田壮和李志强整天的忙在大草原里牧羊打草，只有中午吃午饭的时候才能休息一会儿。累，他们太累了，但是他们生活的很愉快，因为那奶牛，那羊群是他们的希望，黑子狗也很累，东跑西窜的追赶离群的散羊，这时让田壮想起过去的秃尾巴黑狗来。
田壮说：“志强，过来歇会儿吧”。
她很心疼他，别看他身子不灵便，可是干起活儿来一刻也不闲着。
李志强疲惫着走到她身边坐下：“你也累了吧，好好儿歇一会儿吧，活儿是干不完的，当咱们大草原的人也太辛苦了”。
田壮说：“我想妈妈了，想咱们的甜甜和盼盼，过两天进城去看看妈妈”。
李志强：“听你的，过两天咱们进城看看妈妈”。
等大草原入冬第一场飘雪的时候，李志强和田壮开着三轮小货车进城去看妈妈，车上装了不少新下来的五谷杂粮，还带了一头肥羊去。
见到儿子和田壮，张杰高兴地说：“我就知道你们该来看我了，家里的活儿忙得差不多了吧？”
田壮拉着张杰的手：“妈妈，我可想你了，妈妈，你的腿好点了没？还疼不”。
“好多了，孩子，让你惦记妈妈了，要不是你姐拦着我，我早就回去了”。
张杰看着田壮：“我的壮壮晒黑了点儿，更结实了，更俊了”。
“妈妈，我也快成老太婆了，撒娇地在张杰怀里说”。
张杰：“不会的，我的乖儿媳永远都不会成为老太婆，你在妈妈的眼里总是那么年轻漂亮”。
李春花和戚运来忙着卸车里的东西，戚运来说：“春花，今晚让咱妈教你做手把羊肉、
“那是必须的”。李春花笑着说。
晚饭很丰盛，连生、草儿、花儿他们都在，又是一大家子聚在一起。他们吃、唱、谈、笑，在欢声笑语中，张杰突然想起了她那可爱的家乡大草原。
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