在北朔皇宫的一处奢华宫殿中，众太监正在打扫着刚刚战斗的残骸。等打扫完毕，众太监离去后，一位身高极高，眼眸深邃的男子身若幻影般出现在了元平帝的身后。
“你确定是她？那个南楚的兵部侍郎？”前方的帝王看似随意问道。
蒋起行礼回道：“确定，以前属下在南楚做任务时，曾远远地看到过几次。因这位南楚兵部侍郎声名鹊起，属下也就留下了印象，如今再看到这张熟悉的脸与相似气魄，属下就十分确定这就是同一个人。”
“呵，怪不得一点世家小姐的端庄模样都没有，满满的都是凌厉。”元平帝嗤之以鼻，“原来是个从小作为男子长大的女人，不过这个女人还挺敏锐，刚刚差一点就能杀掉她了。”说话间，男子看向那早已被驱散气息的熏香残骸。
蒋起只是轻瞄一眼那残香，掩下眸中闪着的深意，说道：“所以这个女人还真是个人物啊，看起来很不好对付。”
元平帝轻嗤一声，慢慢站起身，说道：“一个能够灭掉自己全族的女人，这种人一般都是狠角色，自然是不能掉以轻心。”
“那圣上为何最终会留她一命，直接就地处理掉不是更好？”蒋起看着那踱步于香炉旁的帝王疑问道。
既然已暗投了毒，人也已上套，为何索性不做绝？即使祁泽发现了，但如果元平帝有意拖延阻拦，这人也是逃脱不掉的。
“呵，南楚的兵部侍郎到北朔逃难，一个别国朝臣到了朕的眼皮子底下，还做了朕的儿媳。”元平帝抬手有意无意地拨弄着尚带着余温的残香，“这个能把整个南楚闹得翻天覆地的女人，朕也正好想试试她的斤两，若是直接处理掉了，那就可惜了这个好机会。”
这位帝王的眼中闪过一丝狠厉，“南楚的兵部侍郎，朕就好好陪你玩玩。”
在秦王府，早已在正厅等候的众世家代表看到祁泽身体虚弱无力地扶着门沿走进，并苍白着一张脸，嘴唇惨白，额上冷汗直流，正大口喘气，感觉整个人好像呼吸不上来一般。
“大人。”
孟岑惊叫一声，赶紧扶住将要跌倒在地的祁泽。祁泽也终于忍不住地整个人瘫坐在地上，尽量去呼吸来自鼻尖的仅剩余的空气。众人也因此连忙围了上来，探查情况。
“大人这是怎么了？”易星琅担忧问道。
看祁泽胸膛不断来回起伏，呼吸费力的模样，孟岑就回道：“是逍遥香，这种毒无色无味，能使人呼吸麻痹，难以喘息，最终因无力呼吸而被活活憋死。”
“真不愧是北朔的帝王，对付起来就是与别人不一样，差点就回不来了。”祁泽捂住胸口，喘了一大口气说道。但同时也算是探好了这位帝王的实力，比她想象中的下手还要狠辣，总而言之，也算是不无收获。
刚刚与那帝王对峙就已经用尽全力，幸好她平时谨慎，发现那烟雾弥漫的熏香好像有些问题。并随着时间的推移，祁泽发现身体越来越无力，尽管用内力逼出了一些，但还是中招了。也因发现离开的及时，并未吸进去多少，尚未危及到生命。
但恐怕时间一长，这种接近窒息的感觉祁泽就忍受不了了。
“大人，您且坚持一下。”孟岑对着戚彻说道：“阿彻，你抱着大人去内厅，把大人放床上。我去准备银针。”
“好的，孟叔叔。”戚彻抱起浑身虚弱无力的祁泽，用袖子擦了一下女子满是冷汗的脸庞，安慰道：“小妹，坚持一下，孟叔叔是太医院院使，会帮你解毒的。”
祁泽无力地点点头，戚彻也抱起人跑到内厅，小心地把人轻放到床上。
孟岑也准备好银针走到床边，拉下床帘，说道：“大人，得罪了。”说罢，孟岑就把祁泽的衣领稍稍敞开了一点，露出洁白的脖颈和精致分明的锁骨。
屋子里的其他人也知道孟岑要施针，为了避免损毁祁泽的声誉，众人赶忙离去。虽然只露出了脖颈，但一大屋子男人站在一旁看着着实不好。戚彻也叫来了茯苓进屋里帮忙照顾。
孟岑在女子脖子上仔细施针，手指轻轻捻动，等施好针后，祁泽才感觉呼吸稍稍顺畅了一些，好歹能从鼻腔里吸入空气。
见祁泽的面色稍微好转，不再苍白，孟岑就停下施针，对着茯苓说道：“茯苓，你去打盆热水，帮大人擦一下身子。”然后走出房门，对戚彻说道：“阿彻，我给你一张药方，你去孟家药铺抓药。等回来后，你和星琅一起给大人熬药。现在大人能喘过来气了，再喝几贴解毒药剂就好了。”
“好，孟叔叔，我这就去。”戚彻拿过药方就走了。
“多亏了大人身体不差，毒的药量也不大，这尚未危及到生命。若是药量大一点，这人就要死在半路上了。”孟岑感叹道。
易星琅感觉很奇怪，出声问道：“既然圣上能置大人于死地，但为何手下留情了呢？”
“不知道，圣上的为人你我都清楚，这没有把人给弄死，也定是有其他打算。大人做出这殴打群臣的举动后竟然还能活着回来，这已经是万幸了。”孟岑叹息一声。
想起祁泽提出做这骇人举动，当时众世家代表都吓得不轻，害怕祁泽因此不能活着回来。但祁泽摆摆手，一副知道元平帝不会置她于死地的模样，淡然从容。
虽然人确实活着回来了，但差点给整死，元平帝还是和以前一样心狠手辣，即使对方是儿媳妇，也不会手软。
茯苓给她擦过身子，换了一身干净新衣后，祁泽也想着屋外孟岑与易星琅的对话。
心中自然明白只要元平帝心狠一点，拖延一下时间，那她就彻底没救了。为什么要放不能把人毒死的适量毒药，一方面是要给她一个教训，另一方面就是为了探她的底。
只要她稍稍犹豫片刻，手段不凌厉，那么元平帝就会认为她无用从而果断拖住她，直至她不能呼吸，窒息而亡。
所以刚刚与他的对峙，可以说是也在救自己一命。与这种危险的狠人做对手，她还真的没有把握。
但如今这种情况，由不得她多想。阙煜已经在边关破坏他的地方势力，那这京城就只能交给她了。
祁泽本来身体素质就好，喝上几贴药剂后，毒就已经全解了。当务之急，就是想方设法抵挡住元平帝的暗中攻击。
没过几天清净日子，瀛京城的董家就发生了一件大事。董家的小儿子在猎场打猎时一不小心就摔断了腿，因为马匹受惊，铁蹄扬起又猛踏，竟是把董家的小儿子给乱马踩死了。
而董家是秦王府麾下的家族，不用想，这就是元平帝的杰作。
因小儿子去世，董家老爷痛心疾首，整日以泪洗面。秦王府众世家代表也坐在一起商议此事。
“圣上也太狠了，那董家小儿子不过才十四岁，竟然能派人给马匹下药导致马匹突然发疯，把仅有十四岁的孩子给乱马踩死。”戚彻义愤填膺道。
孟岑也感叹道：“当时我去看了，一群年龄相仿的孩子在猎场打猎玩，突然马匹发疯把董家小儿子给摔下了马，一群马就这样受惊把那孩子给踩死了。等我过去时，那孩子浑身发凉，早已回天乏术了。”
“那么多人，偏偏还是董家的小儿子出事，这其中的缘由就不得不让人深想了。”易星琅分析道，“这怕是圣上在给咱们施压呢，想要一步步把我们秦王府给逼到绝路。”
“谁说不是呢，竟能狠心到连一个十四岁孩子都不放过。”戚彻接着骂道，“逼我们秦王府至此，圣上太过分了。”
听着这些话语，祁泽不由深思。片刻后，问祝余道：“这朝马匹下药的人你可查到了？”
“查到了。”
“是谁？”
“荀家。”祝余抬头说出了一个世家名称。
荀家？听到这较为熟悉的世家名称，祁泽就想起来她从什么地方听到过了。当时在祭天大典上，阙煜给她说过，荀家家主荀通私收贿赂，收礼颇多，算是支持阙贤一派的主要家族。
原来是让荀家人去办这件事了吗？元平帝还挺能使唤人。既然放自己的狗咬人，那就休怪她无情无义。
“走，祝余，带上我们的人。”女子起身，冷声道。
“去干吗？”
女子唇角一弯，笑出冷意，淡淡道：“抄家。”
等祁泽带着人来到荀家门口时，门后的仆从笑着打开门。等一看到面前站的是浑身泛着冰冷气息的女子，而且还是前几日当着圣上的面殴打群臣的女阎王，仆从登时愣住了，脸上的笑容迅速消散下去，并逃命似得跑进府内，大喊道：“老爷，不好了，戚侍郎带着人过来了。”
“你说谁？”一个看起来肥头大耳，细皮嫩肉的微胖中年男子从房间里慌张仓皇地窜出来，微喘着气问道。
“是戚侍郎。”那仆从欲哭无泪。
那中年男子连忙看向门口，看到那依然眼神泛冷的女子，瞬时感觉前几日被打的地方又开始疼了。
“荀大人。”祁泽用着平常的语气打招呼道。
虽语气平常，但这声音落到荀通耳中竟格外瘆人，但还是皮笑肉不笑道：“戚大人。”
荀通亲自到门外把祁泽给迎进了正厅，给足了祁泽这位兵部侍郎的颜面。
在正厅中，祁泽刚一进门就看到了桌上一套贵重天青釉茶盏，质地与颜色皆属于上乘，可谓是价值连城。
“荀大人这小日子过得可真是享受，连茶具用的都和别人不一样，这套茶盏想必要花不少钱吧。”祁泽意有所指地看向荀通。
荀通立刻心头一紧，冷汗直流，但还是强装笑颜说道：“大人说笑了，这套茶盏是在下的一个汝州朋友捎带过来的，不值几个钱，若是大人喜欢，改天在下再让那个朋友捎带过来一套送与大人。”
见荀通如此糊弄自己，祁泽也不在意，只是客套一番说道：“荀大人如此惦念本官，真是让本官受宠若惊。”
“哪里，大人是秦王殿下的心头宝，在朝堂上哪个人见了大人不得卑躬屈膝，仰你鼻息？大人身份尊贵，当得起在下如此对待。”
若是按照官员品级，其实荀通的品级要在祁泽之上，但想起前几日他刚被祁泽给打了，所以很乖巧地自称“在下”，不敢在祁泽面前摆官威。
祁泽缓步走到茶桌旁落座，一个随意的一瞥，就让她看到她的脚边放着一个小笼子。其中关着一只精力旺盛，被养得膀大腰圆的蛐蛐，可以看出这只蛐蛐平时一定吃得很好。
“呵，原来荀大人也有如此雅趣，喜欢在闲暇之余斗蛐蛐。”祁泽把这只小笼子随意放到桌上，纤细手指伸进去有意无意地逗着蛐蛐。
“哈哈，是啊，最近朝政之事需要在下操心的少了，在下闲着无聊就买了只蛐蛐儿斗着玩儿。”荀通尬笑几声，解释道。
“是吗？可本官瞧着这蛐蛐怕是荀大人养了不短时间了，不像是最近才买的。”祁泽冷淡的眼睛看向男子，“这只蛐蛐可是要比你那看门的仆从养的肥的多。”
这双看似能看穿人心的漠然眼睛，让荀通心底一沉，整个人好似跌入幽暗深谷般恐惧。
“大人……”
男子话音未落，女子就自己移开话题说道：“不说这个了，荀大人，你可知昨日董家小公子被乱马踩死的事情？据本官的调查，是因为有人向那些马匹下药才导致的这场悲剧。”女子眼睛中的幽幽冷意溢出，“荀大人，你可知这个人是谁？”
“……在下不知。”荀通沉吟片刻后，才艰难开口道。
“哦，原来荀大人不知道啊，本官看荀大人面色这么差，一副做贼心虚的模样，本官还以为是荀大人做的呢。”看着荀通明显苍白下来的脸色，祁泽开着玩笑道。
“哈哈。”荀通干笑着，心虚的他赶紧找点别的事做，“瞧在下慌张的，大人都进来这么久了，在下也不给大人烧点品茗的热水。这茶叶啊，是在下托一个朋友从南楚淮南一带捎回来的太平猴魁，在南楚都是属于珍品，在下保证大人没有尝过。”
荀通看似手忙脚乱地烧着泉水，这时，小笼子里的蛐蛐也突然聒噪地叫了起来。这嘈杂的叫声似是为了应景，也让荀通更加焦躁，内心忐忑不安。
“荀大人，你做这都察院左都御史多少年了？”女子温凉的声音传来。
“已有十年有余。”
“十几年了啊，时间不短了，那荀大人私收的钱财应该也不少了吧。”女子看向他说道。
似是戳到了荀通真正的命根子，男子瞳孔猛地一缩，然后便干笑道：“大人开什么玩笑呢，在下清清白白，两袖清风，只为黎民百姓做实事，从不私收贿赂，大人这谣言从哪儿听来的？”
对面男子的气息蓦地阴沉下来，虽表面上看起来无变化，面上仍带着善意的微笑，但祁泽看得出当她提起他私收贿赂之时，荀通的脸色有一刻改变，虽他刻意掩盖下来，但还是逃不过她的眼睛。
心中想着，手也搭在腰间的小匕首上不断摩挲着刀柄。
女子的举动男子自然也看到了，但仍辩解道：“大人，你要相信在下。或许向马匹下药的事情确实是在下做的，但大人心中也明白这是君命难违，在下不得不做。但这私收贿赂之事，这绝对不是在下做的，在下敢于用在下的人格做担保……”
“嘘。”女子立起一根手指于唇边，打断了男子的话语，“荀大人，别着急，你看你这泉水都快熬干了，到时候，我们两人喝什么？”女子看向一直尖声鸣叫的蛐蛐，接着道：“这被关在笼子里的可怜小肥虫，是不是很像荀大人你呢？”
女子勾起充满深意的嘴角，但这抹深意却是深深刺痛了荀通的眼睛，男子拔出暗藏在怀中的匕首就毫不留情地刺向女子的胸口。
祁泽依然淡定从容，一个漂亮利落的高抬腿就把男子的匕首给踢飞了出去，并顺势一脚踹向男子的胸膛，把男子踢飞到了房间门口。
“明知本官把手按在了匕首上，你竟然还敢搞偷袭。”女子起身走到男子身旁，一脚踩在男子的胸膛上并狠狠碾压，“荀通，你应该感谢本官没有拔出匕首，你一个没有武功的人本官还不屑拔匕首。”
荀通被这巨大碾压力压得胸膛剧痛，直喘不过来气。
“既然你已承认给马匹下药的事是你做的，那本官就没有冤枉你。”女子蹲下身拽起男子的衣襟，直视着他的双眼说道：“你私收这不义之财十几年，搜刮了多少民脂民膏，如今，本官让你全都吐出来。”
荀通口中的血沫随着唇角漫出，并不死心地恶狠狠瞪着祁泽，骂道：“戚泽，你这个贱女人就等着圣上弄死你吧，没了秦王殿下，你又算是什么东西？一个女人就敢与群臣争斗，自不量力，不知羞耻！”
祁泽沉下双眸，起身一脚把荀通给踢晕了过去。看向门外，发现祝余带着从荀家仓库中搬出的一箱箱奢侈珍品，金银珠宝，摆了满院子。
祝余站在这些搜刮的不义之财前，汇报道：“主子，属下已搜遍了荀家大宅，就院子里的这些。”
周围的荀家女眷们和仆从们都被这架势给吓得躲在角落里瑟瑟发抖，眼睛满是惊恐地看向正厅中的凌厉女子。
祁泽轻瞥一眼这些荀家家眷，对着祝余吩咐道：“把他们全都抓起来，和这些钱财一起全部搬进皇宫。”
等元平帝看到这些像是在无声示威的奢侈钱财，竟怒极反笑，自言自语道：“祁泽，你真是好样的。在朕的眼皮子底下去抄朕的人的家，到底是谁给你的胆量。还真是朕的好儿媳，处处都在与朕作对。怪不得南楚那么多人想要杀你，你就是这么招人恨。”
见元平帝气得控制不住自己，蒋起问道：“那圣上打算如何处置她？”
元平帝压下心中的冲天怒气，竟还隐约带着欣赏之意说道：“呵，处置？还真别说，蒋起，祁泽这个女人胆大妄为，无所顾忌，能在没有圣旨的情况下明目张胆地与朕作对，朕还真有些欣赏她了。”
然后，元平帝话锋一转，“但是，就是因为她不可一世，所以这个女人就是个祸害，留在北朔就是个祸根。若是不除掉她，还真的让朕难以安心。”
“那圣上是打算下狠手吗？”
“不，现在还不是时候，等到了以后朕定会亲手将她碎尸万段。”元平帝想起那些被他下旨关在牢里的荀家人，接着道：“至于荀家，就算他们倒霉，祁泽想拿他们给朕示威，朕也不想就现在处置她。蒋起，把这些钱财收入国库，下发朕的圣旨，说荀家私自贪墨，现全部斩首示众，以儆效尤。”
“是。”
对于元平帝没有处置她，祁泽心中并无意外。秦王府是现在元平帝最需要的，而她是最好的领导者，若是她死了，众皇子的夺嫡戏码上演，可就没人来阻止他们了。
所以元平帝现在一定不会动她，也正因如此，她才敢在没有圣旨的情况下去抄荀家全家。反正少了一个荀家，对这大局并无影响，那元平帝何必为了一个荀家去下旨处置她呢。
但接下来的日子肯定不会好过了。
也正如祁泽猜想的那般，元平帝一直暗中与她较劲儿，只要是与秦王府沾上边的世家全都多多少少出现了各种各样的意外。
众世家很苦恼，祁泽也很苦恼。
几乎一天不带休息地到处奔波，不仅要批阅兵部的公文，还要去各个世家解决各种问题。很多次连口饭都没时间吃，就要奔波于瀛京城各处。
在这天清晨，易星琅踏着焦急的步伐来到秦王府找祁泽，刚要敲门时就听到孔管家急忙阻拦的声音：“哎哎哎，星琅，星琅，别敲门，大人才刚刚睡下没两个时辰，昨夜一直都在看公文。有什么事儿来找大人吗？”
“哦，是这样的，孔爷爷。易家最近发生了一些事，祖父他一个人根本解决不了，没办法了，只能请大人过去看一下。”
“好，这个我知道了，等大人睡醒了，我就转告给大人。”孔管家应承道。
“如此，便谢谢孔爷爷了。”说罢，易星琅刚要走，两人就听到了身旁门打开的声音，还有那满是压制不住的疲惫声音。
“有什么事现在就说吧，本官即刻赶过去。”
两人扭头看去，发现祁泽已站在门口，双眼是遮盖不住的疲惫。也许是因女子慌忙开门的缘故，身上只披了件外裳。
见祁泽疲惫不堪的模样，易星琅斟酌着说道：“大人可以去多睡一会儿，微臣等得住。”
但女子淡淡拒绝：“不用了，现在就进来说吧，这情况紧急，一刻也耽搁不起。”
为难地看了看孔管家，易星琅最终回应道：“是，大人。”接着便跟着祁泽的脚步走进房间。
片刻后，两人走出房间，祁泽也整理好衣着就要与易星琅一起去易家探查情况。
这时，茯苓赶过来问道：“大人不用早膳吗？奴婢已经准备好了。”
“不用了，茯苓，你照顾着糖果和小黑，等我回来后再用。”祁泽头也不回地拒绝后，就与易星琅一起前往易家。
茯苓有些泄气地接话道：“这再回来就是三更半夜了，什么时候才能好好吃顿饭？”
孔管家只是叹口气，无奈地摇了摇头。
不知这种日子过了多久，只是祁泽感觉她已经好久没有见过糖果和小黑了。虽然住在同一个地方，但她们从未碰过面。
只因祁泽早出晚归，小孩子又睡得早，每次祁泽回来后，糖果都抱着小黑一起在她的小屋子里睡的正香。
这天晚上，祁泽又很晚才回来，但这次祁泽听到了一个小女孩儿甜甜的呼唤声。
“韶仪大人。”
“糖果。”祁泽闻声望去，发现糖果正抱着小黑坐在凉亭里，笑得甜美地看着她。
发现祁泽走近，小女孩儿特别高兴地小跑着走下凉亭，跑到祁泽跟前才停下。
“糖果今天怎么不睡觉？”祁泽蹲下身，抚摸着小女孩儿的头问道。
糖果略显失望地黯淡着一双大眼睛，回道：“因为已经有好几个月没见到韶仪大人了。”
有好几个月了吗？原来已经这么长时间了。
“那糖果在我不在之时可有好好听话？”
小女孩儿点头，甜甜笑着，“嗯，糖果和小黑都有听爷爷和茯苓姐姐的话。”
“那就好，以后要听爷爷和茯苓姐姐的话，不能淘气知道吗？”祁泽叮嘱道。
“嗯。”小女孩儿很听话地点头。
“那糖果现在抱着小黑去睡觉，等我忙完了就去找糖果玩儿好吗？”
小糖果皱着眉头，一脸沮丧，“那韶仪大人什么时候能忙完？”
“很快，很快就能忙完了。等到忙完后，我就天天去找糖果玩。”祁泽只能安慰道。
“那是不是要等王爷哥哥回来了，韶仪大人就不用再忙了。”小糖果扑闪着大眼睛天真懵懂地问道。
听糖果提起那家伙，祁泽没由得心里一片空落落，最后只能点头道：“是，等王爷哥哥回来了，一切都会结束了。”
见祁泽眼眸灰暗，小糖果便问道：“韶仪大人是不是想王爷哥哥了？”
“额，这……”祁泽一时竟回答不上来，最终只能实话说道：“也算是比较想，他回来了也好，他不回来，我还能再清静清静。”所以说，她一点也不想那讨厌的家伙。
“是这样的吗？”小糖果歪头疑惑道，“可很多次我都看到韶仪大人在发呆，这不就是想王爷哥哥了吗？”
祁泽面色立显尴尬，这小姑娘瞎说什么大实话，她是经常发呆没有错，但她真的一点都不想那家伙。
“哎，韶仪大人脸红了唉。”小糖果又歪头说出了实话。
祁泽闻言更加尴尬，她有脸红吗？分明就是被那家伙给气得，清了清嗓子，女子尽量放平语气说道：“没事，这是天太热给闷的。糖果，时间不早了，你要赶快回去歇息，我还有些公文要看，先走了。”
看着前方女子离去的背影，小糖果疑惑道：“这天明明很凉快啊，哪里闷了？”
在祁泽回到房间后，就揉了揉酸涩困乏的眼睛，打起精神就拿出公文看了起来。
这时，祝余拿着一封信递了过来，“主子，这是从边关传来的信。”
边关？祁泽抬起头拿过信封，便挥了一下手让祝余退下了。
仔细看着手中明显宽大的信封，而且还轻轻薄薄的，祁泽便以为这是阙煜装了几张图纸，想让她了解一下战况而已。
没有多想，女子便拆开了信封，结果抽出来了一张触感冰凉，颜色红彤彤的树叶。等完全拿出来后，祁泽发现这是一片枫叶。
枫叶寓意永恒的思念，等翻过来看着树叶背面时，发现其上有着一行狂狷不羁的字体。
“万里相隔，唯不忘你，赠吾妻韶仪。”
女子立刻脸红，气得起身拍桌道：“这家伙，不在边关干正事，就知道玩儿。本官还缺他这一片叶子。”
但气急之余，留在心中的全都是温暖。女子重新坐回椅子上，观望着窗外种有一大片枫树林的秦王府。
不知何时，北朔的秋天悄然来临，快意秋风染红了一片片枫叶，就像是当年她坐在枫树下抬头望着那枫树上的小少年一样。
当年的她从未想过将来有一天，她竟然嫁给了那枫树上总是喜欢来逗弄她的讨人嫌的小少年。
而那小少年长大后也是一点都没变，闲来无事，就来逗逗她。明知道她不想理他，但还是偏偏过来。
“喵呜——”小黑从房门口钻进来，像是感知到了什么一样钻到了女子的怀里。毛茸茸的小脑袋放到了女子的肩膀上，而女子也歪着头过去，用脸颊紧紧贴在这小毛脑袋上。
“小黑，其实在我第一次见到他时，他在我心中就已经是特别的了。”
“你确定是她？那个南楚的兵部侍郎？”前方的帝王看似随意问道。
蒋起行礼回道：“确定，以前属下在南楚做任务时，曾远远地看到过几次。因这位南楚兵部侍郎声名鹊起，属下也就留下了印象，如今再看到这张熟悉的脸与相似气魄，属下就十分确定这就是同一个人。”
“呵，怪不得一点世家小姐的端庄模样都没有，满满的都是凌厉。”元平帝嗤之以鼻，“原来是个从小作为男子长大的女人，不过这个女人还挺敏锐，刚刚差一点就能杀掉她了。”说话间，男子看向那早已被驱散气息的熏香残骸。
蒋起只是轻瞄一眼那残香，掩下眸中闪着的深意，说道：“所以这个女人还真是个人物啊，看起来很不好对付。”
元平帝轻嗤一声，慢慢站起身，说道：“一个能够灭掉自己全族的女人，这种人一般都是狠角色，自然是不能掉以轻心。”
“那圣上为何最终会留她一命，直接就地处理掉不是更好？”蒋起看着那踱步于香炉旁的帝王疑问道。
既然已暗投了毒，人也已上套，为何索性不做绝？即使祁泽发现了，但如果元平帝有意拖延阻拦，这人也是逃脱不掉的。
“呵，南楚的兵部侍郎到北朔逃难，一个别国朝臣到了朕的眼皮子底下，还做了朕的儿媳。”元平帝抬手有意无意地拨弄着尚带着余温的残香，“这个能把整个南楚闹得翻天覆地的女人，朕也正好想试试她的斤两，若是直接处理掉了，那就可惜了这个好机会。”
这位帝王的眼中闪过一丝狠厉，“南楚的兵部侍郎，朕就好好陪你玩玩。”
在秦王府，早已在正厅等候的众世家代表看到祁泽身体虚弱无力地扶着门沿走进，并苍白着一张脸，嘴唇惨白，额上冷汗直流，正大口喘气，感觉整个人好像呼吸不上来一般。
“大人。”
孟岑惊叫一声，赶紧扶住将要跌倒在地的祁泽。祁泽也终于忍不住地整个人瘫坐在地上，尽量去呼吸来自鼻尖的仅剩余的空气。众人也因此连忙围了上来，探查情况。
“大人这是怎么了？”易星琅担忧问道。
看祁泽胸膛不断来回起伏，呼吸费力的模样，孟岑就回道：“是逍遥香，这种毒无色无味，能使人呼吸麻痹，难以喘息，最终因无力呼吸而被活活憋死。”
“真不愧是北朔的帝王，对付起来就是与别人不一样，差点就回不来了。”祁泽捂住胸口，喘了一大口气说道。但同时也算是探好了这位帝王的实力，比她想象中的下手还要狠辣，总而言之，也算是不无收获。
刚刚与那帝王对峙就已经用尽全力，幸好她平时谨慎，发现那烟雾弥漫的熏香好像有些问题。并随着时间的推移，祁泽发现身体越来越无力，尽管用内力逼出了一些，但还是中招了。也因发现离开的及时，并未吸进去多少，尚未危及到生命。
但恐怕时间一长，这种接近窒息的感觉祁泽就忍受不了了。
“大人，您且坚持一下。”孟岑对着戚彻说道：“阿彻，你抱着大人去内厅，把大人放床上。我去准备银针。”
“好的，孟叔叔。”戚彻抱起浑身虚弱无力的祁泽，用袖子擦了一下女子满是冷汗的脸庞，安慰道：“小妹，坚持一下，孟叔叔是太医院院使，会帮你解毒的。”
祁泽无力地点点头，戚彻也抱起人跑到内厅，小心地把人轻放到床上。
孟岑也准备好银针走到床边，拉下床帘，说道：“大人，得罪了。”说罢，孟岑就把祁泽的衣领稍稍敞开了一点，露出洁白的脖颈和精致分明的锁骨。
屋子里的其他人也知道孟岑要施针，为了避免损毁祁泽的声誉，众人赶忙离去。虽然只露出了脖颈，但一大屋子男人站在一旁看着着实不好。戚彻也叫来了茯苓进屋里帮忙照顾。
孟岑在女子脖子上仔细施针，手指轻轻捻动，等施好针后，祁泽才感觉呼吸稍稍顺畅了一些，好歹能从鼻腔里吸入空气。
见祁泽的面色稍微好转，不再苍白，孟岑就停下施针，对着茯苓说道：“茯苓，你去打盆热水，帮大人擦一下身子。”然后走出房门，对戚彻说道：“阿彻，我给你一张药方，你去孟家药铺抓药。等回来后，你和星琅一起给大人熬药。现在大人能喘过来气了，再喝几贴解毒药剂就好了。”
“好，孟叔叔，我这就去。”戚彻拿过药方就走了。
“多亏了大人身体不差，毒的药量也不大，这尚未危及到生命。若是药量大一点，这人就要死在半路上了。”孟岑感叹道。
易星琅感觉很奇怪，出声问道：“既然圣上能置大人于死地，但为何手下留情了呢？”
“不知道，圣上的为人你我都清楚，这没有把人给弄死，也定是有其他打算。大人做出这殴打群臣的举动后竟然还能活着回来，这已经是万幸了。”孟岑叹息一声。
想起祁泽提出做这骇人举动，当时众世家代表都吓得不轻，害怕祁泽因此不能活着回来。但祁泽摆摆手，一副知道元平帝不会置她于死地的模样，淡然从容。
虽然人确实活着回来了，但差点给整死，元平帝还是和以前一样心狠手辣，即使对方是儿媳妇，也不会手软。
茯苓给她擦过身子，换了一身干净新衣后，祁泽也想着屋外孟岑与易星琅的对话。
心中自然明白只要元平帝心狠一点，拖延一下时间，那她就彻底没救了。为什么要放不能把人毒死的适量毒药，一方面是要给她一个教训，另一方面就是为了探她的底。
只要她稍稍犹豫片刻，手段不凌厉，那么元平帝就会认为她无用从而果断拖住她，直至她不能呼吸，窒息而亡。
所以刚刚与他的对峙，可以说是也在救自己一命。与这种危险的狠人做对手，她还真的没有把握。
但如今这种情况，由不得她多想。阙煜已经在边关破坏他的地方势力，那这京城就只能交给她了。
祁泽本来身体素质就好，喝上几贴药剂后，毒就已经全解了。当务之急，就是想方设法抵挡住元平帝的暗中攻击。
没过几天清净日子，瀛京城的董家就发生了一件大事。董家的小儿子在猎场打猎时一不小心就摔断了腿，因为马匹受惊，铁蹄扬起又猛踏，竟是把董家的小儿子给乱马踩死了。
而董家是秦王府麾下的家族，不用想，这就是元平帝的杰作。
因小儿子去世，董家老爷痛心疾首，整日以泪洗面。秦王府众世家代表也坐在一起商议此事。
“圣上也太狠了，那董家小儿子不过才十四岁，竟然能派人给马匹下药导致马匹突然发疯，把仅有十四岁的孩子给乱马踩死。”戚彻义愤填膺道。
孟岑也感叹道：“当时我去看了，一群年龄相仿的孩子在猎场打猎玩，突然马匹发疯把董家小儿子给摔下了马，一群马就这样受惊把那孩子给踩死了。等我过去时，那孩子浑身发凉，早已回天乏术了。”
“那么多人，偏偏还是董家的小儿子出事，这其中的缘由就不得不让人深想了。”易星琅分析道，“这怕是圣上在给咱们施压呢，想要一步步把我们秦王府给逼到绝路。”
“谁说不是呢，竟能狠心到连一个十四岁孩子都不放过。”戚彻接着骂道，“逼我们秦王府至此，圣上太过分了。”
听着这些话语，祁泽不由深思。片刻后，问祝余道：“这朝马匹下药的人你可查到了？”
“查到了。”
“是谁？”
“荀家。”祝余抬头说出了一个世家名称。
荀家？听到这较为熟悉的世家名称，祁泽就想起来她从什么地方听到过了。当时在祭天大典上，阙煜给她说过，荀家家主荀通私收贿赂，收礼颇多，算是支持阙贤一派的主要家族。
原来是让荀家人去办这件事了吗？元平帝还挺能使唤人。既然放自己的狗咬人，那就休怪她无情无义。
“走，祝余，带上我们的人。”女子起身，冷声道。
“去干吗？”
女子唇角一弯，笑出冷意，淡淡道：“抄家。”
等祁泽带着人来到荀家门口时，门后的仆从笑着打开门。等一看到面前站的是浑身泛着冰冷气息的女子，而且还是前几日当着圣上的面殴打群臣的女阎王，仆从登时愣住了，脸上的笑容迅速消散下去，并逃命似得跑进府内，大喊道：“老爷，不好了，戚侍郎带着人过来了。”
“你说谁？”一个看起来肥头大耳，细皮嫩肉的微胖中年男子从房间里慌张仓皇地窜出来，微喘着气问道。
“是戚侍郎。”那仆从欲哭无泪。
那中年男子连忙看向门口，看到那依然眼神泛冷的女子，瞬时感觉前几日被打的地方又开始疼了。
“荀大人。”祁泽用着平常的语气打招呼道。
虽语气平常，但这声音落到荀通耳中竟格外瘆人，但还是皮笑肉不笑道：“戚大人。”
荀通亲自到门外把祁泽给迎进了正厅，给足了祁泽这位兵部侍郎的颜面。
在正厅中，祁泽刚一进门就看到了桌上一套贵重天青釉茶盏，质地与颜色皆属于上乘，可谓是价值连城。
“荀大人这小日子过得可真是享受，连茶具用的都和别人不一样，这套茶盏想必要花不少钱吧。”祁泽意有所指地看向荀通。
荀通立刻心头一紧，冷汗直流，但还是强装笑颜说道：“大人说笑了，这套茶盏是在下的一个汝州朋友捎带过来的，不值几个钱，若是大人喜欢，改天在下再让那个朋友捎带过来一套送与大人。”
见荀通如此糊弄自己，祁泽也不在意，只是客套一番说道：“荀大人如此惦念本官，真是让本官受宠若惊。”
“哪里，大人是秦王殿下的心头宝，在朝堂上哪个人见了大人不得卑躬屈膝，仰你鼻息？大人身份尊贵，当得起在下如此对待。”
若是按照官员品级，其实荀通的品级要在祁泽之上，但想起前几日他刚被祁泽给打了，所以很乖巧地自称“在下”，不敢在祁泽面前摆官威。
祁泽缓步走到茶桌旁落座，一个随意的一瞥，就让她看到她的脚边放着一个小笼子。其中关着一只精力旺盛，被养得膀大腰圆的蛐蛐，可以看出这只蛐蛐平时一定吃得很好。
“呵，原来荀大人也有如此雅趣，喜欢在闲暇之余斗蛐蛐。”祁泽把这只小笼子随意放到桌上，纤细手指伸进去有意无意地逗着蛐蛐。
“哈哈，是啊，最近朝政之事需要在下操心的少了，在下闲着无聊就买了只蛐蛐儿斗着玩儿。”荀通尬笑几声，解释道。
“是吗？可本官瞧着这蛐蛐怕是荀大人养了不短时间了，不像是最近才买的。”祁泽冷淡的眼睛看向男子，“这只蛐蛐可是要比你那看门的仆从养的肥的多。”
这双看似能看穿人心的漠然眼睛，让荀通心底一沉，整个人好似跌入幽暗深谷般恐惧。
“大人……”
男子话音未落，女子就自己移开话题说道：“不说这个了，荀大人，你可知昨日董家小公子被乱马踩死的事情？据本官的调查，是因为有人向那些马匹下药才导致的这场悲剧。”女子眼睛中的幽幽冷意溢出，“荀大人，你可知这个人是谁？”
“……在下不知。”荀通沉吟片刻后，才艰难开口道。
“哦，原来荀大人不知道啊，本官看荀大人面色这么差，一副做贼心虚的模样，本官还以为是荀大人做的呢。”看着荀通明显苍白下来的脸色，祁泽开着玩笑道。
“哈哈。”荀通干笑着，心虚的他赶紧找点别的事做，“瞧在下慌张的，大人都进来这么久了，在下也不给大人烧点品茗的热水。这茶叶啊，是在下托一个朋友从南楚淮南一带捎回来的太平猴魁，在南楚都是属于珍品，在下保证大人没有尝过。”
荀通看似手忙脚乱地烧着泉水，这时，小笼子里的蛐蛐也突然聒噪地叫了起来。这嘈杂的叫声似是为了应景，也让荀通更加焦躁，内心忐忑不安。
“荀大人，你做这都察院左都御史多少年了？”女子温凉的声音传来。
“已有十年有余。”
“十几年了啊，时间不短了，那荀大人私收的钱财应该也不少了吧。”女子看向他说道。
似是戳到了荀通真正的命根子，男子瞳孔猛地一缩，然后便干笑道：“大人开什么玩笑呢，在下清清白白，两袖清风，只为黎民百姓做实事，从不私收贿赂，大人这谣言从哪儿听来的？”
对面男子的气息蓦地阴沉下来，虽表面上看起来无变化，面上仍带着善意的微笑，但祁泽看得出当她提起他私收贿赂之时，荀通的脸色有一刻改变，虽他刻意掩盖下来，但还是逃不过她的眼睛。
心中想着，手也搭在腰间的小匕首上不断摩挲着刀柄。
女子的举动男子自然也看到了，但仍辩解道：“大人，你要相信在下。或许向马匹下药的事情确实是在下做的，但大人心中也明白这是君命难违，在下不得不做。但这私收贿赂之事，这绝对不是在下做的，在下敢于用在下的人格做担保……”
“嘘。”女子立起一根手指于唇边，打断了男子的话语，“荀大人，别着急，你看你这泉水都快熬干了，到时候，我们两人喝什么？”女子看向一直尖声鸣叫的蛐蛐，接着道：“这被关在笼子里的可怜小肥虫，是不是很像荀大人你呢？”
女子勾起充满深意的嘴角，但这抹深意却是深深刺痛了荀通的眼睛，男子拔出暗藏在怀中的匕首就毫不留情地刺向女子的胸口。
祁泽依然淡定从容，一个漂亮利落的高抬腿就把男子的匕首给踢飞了出去，并顺势一脚踹向男子的胸膛，把男子踢飞到了房间门口。
“明知本官把手按在了匕首上，你竟然还敢搞偷袭。”女子起身走到男子身旁，一脚踩在男子的胸膛上并狠狠碾压，“荀通，你应该感谢本官没有拔出匕首，你一个没有武功的人本官还不屑拔匕首。”
荀通被这巨大碾压力压得胸膛剧痛，直喘不过来气。
“既然你已承认给马匹下药的事是你做的，那本官就没有冤枉你。”女子蹲下身拽起男子的衣襟，直视着他的双眼说道：“你私收这不义之财十几年，搜刮了多少民脂民膏，如今，本官让你全都吐出来。”
荀通口中的血沫随着唇角漫出，并不死心地恶狠狠瞪着祁泽，骂道：“戚泽，你这个贱女人就等着圣上弄死你吧，没了秦王殿下，你又算是什么东西？一个女人就敢与群臣争斗，自不量力，不知羞耻！”
祁泽沉下双眸，起身一脚把荀通给踢晕了过去。看向门外，发现祝余带着从荀家仓库中搬出的一箱箱奢侈珍品，金银珠宝，摆了满院子。
祝余站在这些搜刮的不义之财前，汇报道：“主子，属下已搜遍了荀家大宅，就院子里的这些。”
周围的荀家女眷们和仆从们都被这架势给吓得躲在角落里瑟瑟发抖，眼睛满是惊恐地看向正厅中的凌厉女子。
祁泽轻瞥一眼这些荀家家眷，对着祝余吩咐道：“把他们全都抓起来，和这些钱财一起全部搬进皇宫。”
等元平帝看到这些像是在无声示威的奢侈钱财，竟怒极反笑，自言自语道：“祁泽，你真是好样的。在朕的眼皮子底下去抄朕的人的家，到底是谁给你的胆量。还真是朕的好儿媳，处处都在与朕作对。怪不得南楚那么多人想要杀你，你就是这么招人恨。”
见元平帝气得控制不住自己，蒋起问道：“那圣上打算如何处置她？”
元平帝压下心中的冲天怒气，竟还隐约带着欣赏之意说道：“呵，处置？还真别说，蒋起，祁泽这个女人胆大妄为，无所顾忌，能在没有圣旨的情况下明目张胆地与朕作对，朕还真有些欣赏她了。”
然后，元平帝话锋一转，“但是，就是因为她不可一世，所以这个女人就是个祸害，留在北朔就是个祸根。若是不除掉她，还真的让朕难以安心。”
“那圣上是打算下狠手吗？”
“不，现在还不是时候，等到了以后朕定会亲手将她碎尸万段。”元平帝想起那些被他下旨关在牢里的荀家人，接着道：“至于荀家，就算他们倒霉，祁泽想拿他们给朕示威，朕也不想就现在处置她。蒋起，把这些钱财收入国库，下发朕的圣旨，说荀家私自贪墨，现全部斩首示众，以儆效尤。”
“是。”
对于元平帝没有处置她，祁泽心中并无意外。秦王府是现在元平帝最需要的，而她是最好的领导者，若是她死了，众皇子的夺嫡戏码上演，可就没人来阻止他们了。
所以元平帝现在一定不会动她，也正因如此，她才敢在没有圣旨的情况下去抄荀家全家。反正少了一个荀家，对这大局并无影响，那元平帝何必为了一个荀家去下旨处置她呢。
但接下来的日子肯定不会好过了。
也正如祁泽猜想的那般，元平帝一直暗中与她较劲儿，只要是与秦王府沾上边的世家全都多多少少出现了各种各样的意外。
众世家很苦恼，祁泽也很苦恼。
几乎一天不带休息地到处奔波，不仅要批阅兵部的公文，还要去各个世家解决各种问题。很多次连口饭都没时间吃，就要奔波于瀛京城各处。
在这天清晨，易星琅踏着焦急的步伐来到秦王府找祁泽，刚要敲门时就听到孔管家急忙阻拦的声音：“哎哎哎，星琅，星琅，别敲门，大人才刚刚睡下没两个时辰，昨夜一直都在看公文。有什么事儿来找大人吗？”
“哦，是这样的，孔爷爷。易家最近发生了一些事，祖父他一个人根本解决不了，没办法了，只能请大人过去看一下。”
“好，这个我知道了，等大人睡醒了，我就转告给大人。”孔管家应承道。
“如此，便谢谢孔爷爷了。”说罢，易星琅刚要走，两人就听到了身旁门打开的声音，还有那满是压制不住的疲惫声音。
“有什么事现在就说吧，本官即刻赶过去。”
两人扭头看去，发现祁泽已站在门口，双眼是遮盖不住的疲惫。也许是因女子慌忙开门的缘故，身上只披了件外裳。
见祁泽疲惫不堪的模样，易星琅斟酌着说道：“大人可以去多睡一会儿，微臣等得住。”
但女子淡淡拒绝：“不用了，现在就进来说吧，这情况紧急，一刻也耽搁不起。”
为难地看了看孔管家，易星琅最终回应道：“是，大人。”接着便跟着祁泽的脚步走进房间。
片刻后，两人走出房间，祁泽也整理好衣着就要与易星琅一起去易家探查情况。
这时，茯苓赶过来问道：“大人不用早膳吗？奴婢已经准备好了。”
“不用了，茯苓，你照顾着糖果和小黑，等我回来后再用。”祁泽头也不回地拒绝后，就与易星琅一起前往易家。
茯苓有些泄气地接话道：“这再回来就是三更半夜了，什么时候才能好好吃顿饭？”
孔管家只是叹口气，无奈地摇了摇头。
不知这种日子过了多久，只是祁泽感觉她已经好久没有见过糖果和小黑了。虽然住在同一个地方，但她们从未碰过面。
只因祁泽早出晚归，小孩子又睡得早，每次祁泽回来后，糖果都抱着小黑一起在她的小屋子里睡的正香。
这天晚上，祁泽又很晚才回来，但这次祁泽听到了一个小女孩儿甜甜的呼唤声。
“韶仪大人。”
“糖果。”祁泽闻声望去，发现糖果正抱着小黑坐在凉亭里，笑得甜美地看着她。
发现祁泽走近，小女孩儿特别高兴地小跑着走下凉亭，跑到祁泽跟前才停下。
“糖果今天怎么不睡觉？”祁泽蹲下身，抚摸着小女孩儿的头问道。
糖果略显失望地黯淡着一双大眼睛，回道：“因为已经有好几个月没见到韶仪大人了。”
有好几个月了吗？原来已经这么长时间了。
“那糖果在我不在之时可有好好听话？”
小女孩儿点头，甜甜笑着，“嗯，糖果和小黑都有听爷爷和茯苓姐姐的话。”
“那就好，以后要听爷爷和茯苓姐姐的话，不能淘气知道吗？”祁泽叮嘱道。
“嗯。”小女孩儿很听话地点头。
“那糖果现在抱着小黑去睡觉，等我忙完了就去找糖果玩儿好吗？”
小糖果皱着眉头，一脸沮丧，“那韶仪大人什么时候能忙完？”
“很快，很快就能忙完了。等到忙完后，我就天天去找糖果玩。”祁泽只能安慰道。
“那是不是要等王爷哥哥回来了，韶仪大人就不用再忙了。”小糖果扑闪着大眼睛天真懵懂地问道。
听糖果提起那家伙，祁泽没由得心里一片空落落，最后只能点头道：“是，等王爷哥哥回来了，一切都会结束了。”
见祁泽眼眸灰暗，小糖果便问道：“韶仪大人是不是想王爷哥哥了？”
“额，这……”祁泽一时竟回答不上来，最终只能实话说道：“也算是比较想，他回来了也好，他不回来，我还能再清静清静。”所以说，她一点也不想那讨厌的家伙。
“是这样的吗？”小糖果歪头疑惑道，“可很多次我都看到韶仪大人在发呆，这不就是想王爷哥哥了吗？”
祁泽面色立显尴尬，这小姑娘瞎说什么大实话，她是经常发呆没有错，但她真的一点都不想那家伙。
“哎，韶仪大人脸红了唉。”小糖果又歪头说出了实话。
祁泽闻言更加尴尬，她有脸红吗？分明就是被那家伙给气得，清了清嗓子，女子尽量放平语气说道：“没事，这是天太热给闷的。糖果，时间不早了，你要赶快回去歇息，我还有些公文要看，先走了。”
看着前方女子离去的背影，小糖果疑惑道：“这天明明很凉快啊，哪里闷了？”
在祁泽回到房间后，就揉了揉酸涩困乏的眼睛，打起精神就拿出公文看了起来。
这时，祝余拿着一封信递了过来，“主子，这是从边关传来的信。”
边关？祁泽抬起头拿过信封，便挥了一下手让祝余退下了。
仔细看着手中明显宽大的信封，而且还轻轻薄薄的，祁泽便以为这是阙煜装了几张图纸，想让她了解一下战况而已。
没有多想，女子便拆开了信封，结果抽出来了一张触感冰凉，颜色红彤彤的树叶。等完全拿出来后，祁泽发现这是一片枫叶。
枫叶寓意永恒的思念，等翻过来看着树叶背面时，发现其上有着一行狂狷不羁的字体。
“万里相隔，唯不忘你，赠吾妻韶仪。”
女子立刻脸红，气得起身拍桌道：“这家伙，不在边关干正事，就知道玩儿。本官还缺他这一片叶子。”
但气急之余，留在心中的全都是温暖。女子重新坐回椅子上，观望着窗外种有一大片枫树林的秦王府。
不知何时，北朔的秋天悄然来临，快意秋风染红了一片片枫叶，就像是当年她坐在枫树下抬头望着那枫树上的小少年一样。
当年的她从未想过将来有一天，她竟然嫁给了那枫树上总是喜欢来逗弄她的讨人嫌的小少年。
而那小少年长大后也是一点都没变，闲来无事，就来逗逗她。明知道她不想理他，但还是偏偏过来。
“喵呜——”小黑从房门口钻进来，像是感知到了什么一样钻到了女子的怀里。毛茸茸的小脑袋放到了女子的肩膀上，而女子也歪着头过去，用脸颊紧紧贴在这小毛脑袋上。
“小黑，其实在我第一次见到他时，他在我心中就已经是特别的了。”