“阙广，你杀害了自己的亲生儿子是吗？”祁泽声音听似往常般一样平静，但其中夹杂着一丝深沉与不可相信。
“嗯？朕还以为祁侍郎会无动于衷，毕竟祁侍郎向来不多管闲事。”元平帝轻轻冷笑一声。
“本官是不爱多管闲事，但你这举动也太让人恶心了。”
“哼，恶心？朕能杀掉自己的妻子，能追杀自己的儿子十几年，如今不过是杀掉自己的亲生儿子，这就让祁侍郎觉得恶心了吗？”高台上的帝王缓缓走下台阶，“朕还以为祁侍郎已经了解朕的为人了。”
祁泽只是冷盯着这逐步走下台阶，并看似悠闲地走向自己仅剩下的两个儿子面前的元平帝，不做言语。
“父皇……”阙贤瞬时哭成了泪人儿，身子抖如筛糠，“求父皇，留儿臣一命。”
元平帝笑着蹲下身，充满父亲慈爱地抚摸着儿子满是泪水的脸庞，轻声道：“贤儿如此听话，向来不让朕多操一份心，朕怎么可能会忍心杀害你呢？”接着语气转冷，令人胆寒，“但贤儿如此无用，你让朕怎么留得下你？”
这艳丽无双的脸庞逐步靠近，但在阙贤眼中却如前来索命的恶鬼修罗，瞳孔里倒映着笑得慈爱的父皇，心却绝望地如掉入冰窟。
咔擦一声，阙贤的脖颈应声断裂，一条鲜活的生命就此逝去。
见元平帝竟连平时他最偏爱的大儿子都能杀害，在旁边亲眼目睹这一切的阙逸更是震惊，连忙抬首望向正笑着看向他的亲父皇。
“父皇。”阙逸的声音虽有一丝颤抖，但显得镇静许多。
“逸儿，你撺掇着贤儿逼宫造反，想要就此夺得皇位。不得不说，还算有点头脑。但你心思太过于活络，没有担得起北朔全国责任的气魄。”元平帝优雅蹲下身面向阙逸，“所以说，你也挑不起北朔皇位的重任，你并不适合做皇帝。”
被迫跪在地上的阙逸望着自己的亲父皇，本来镇静的他在听到元平帝说他不适合做皇帝之时彻底爆发。
“儿臣不适合做皇帝，难道阙贤这个蠢货就适合吗？他不过占了个长子的名头，就处处压我们一头，他凭什么？父皇明知他蠢笨无能，担不起大任，为何还要把朝堂政务全部交给他去做。难道仅仅只是因为他是长子吗？如果是这样的话，儿臣定会比阙贤做得更好，证明儿臣比他阙贤更适合做皇帝。”阙逸几近疯狂地喊出这些话。
但元平帝面色不改，依然笑着，脸庞靠近说道：“可是逸儿担不起北朔的重任，更掌控不住辽阔的北朔大地，贤儿是蠢笨无能担不起大任，但你也不是做皇帝的命。”说话间，这位帝王的手也悄然来到阙逸的脖颈处，猛地一用力，原本能感受到生命跳动的人也如断线的风筝般瞬时消逝。
静看着这一切的祁泽，沉默不语。直到丽贵妃跌跌撞撞地跑到这里，看到毫无生命活力，面如土色的阙贤时悲痛大哭。
“阙广，你怎么能这样。贤儿是平庸无能，难堪大任，但你怎能下得去狠手。这是你的亲生儿子啊，虎毒还不食子，但你却连亲生儿子都容不下。怪不得宁琬对你恨之入骨，不屑一顾。阙广，你就是个畜生。不是宁琬配不上你，而是你配不上宁琬。”
丽贵妃脚步略显蹒跚无力地爬到阙贤身边，把阙贤紧紧搂在怀里放声大哭：“贤儿，本宫的贤儿，你死去了，这让母妃还有什么盼望？贤儿乖，母妃这就来陪着贤儿，我们娘俩儿一起去死。”然后随手捡起一把沾血的利剑就对向自己的脖颈，女子充满着对未来的绝望，眼神空洞，手一使劲儿也跟着自己珍爱的儿子去了。
看到元平帝神情未变，无动于衷，祁泽出声问道：“阙广，你究竟想要什么？你的最终目的又是什么？难道杀掉自己所有的亲生儿子，这就是你要做的事吗？”
“呵，那朕也问一声祁侍郎，当初你灭掉自己全族，这也是你要做的事吗？”元平帝悠悠转身，面向着祁泽质问道。还没等对方回答，他就自己接着说道：“人不为己，天诛地灭，这个道理朕相信祁侍郎懂得吧。”
这位杀掉自己所有至亲的孤独北朔帝王缓步走近，浑身充满着之前都未曾出现过的阴郁与狠戾，抬头望向祁泽时，那双龙眸中的威严未变，只是多了一层别人不能懂的执念。
“人为什么会老去，又为什么会死去？这个问题在朕亲手杀掉自己的亲生父亲时，就一直在朕的脑海中挥之不去。人随着世间与缘分降生于世，但上天并没有赐予人一个能够长生的身体与生命，等待每个人的只有苍老无助和孤独死去。很可悲吧，你眼睁睁地看着自己长大成人，拥有着活力四射的年轻身体，但又只能眼睁睁地看着自己衰老无用，垂垂老矣，等着自己的亲儿子们逐渐长大来扳倒自己。每个人都是孤独地出生，最终孤独老去，对于死亡，没有人能与你一起承担，死亡永远都只有你一个人。”
“为了能在有限的生命中占据在皇权最高点，朕利用了所有能利用的一切。自己的妻子，儿子，父亲，兄弟。但这些都阻止不了苍老的逼近，有限的生命终有一天会就此截止。当初朕的父皇在病床上奄奄一息，那衰老无助的模样让朕觉得可怜，连朕当场喂他喝毒药他都无力阻止。”
这位帝王摇着头，“朕不要，朕不要沦落到他那种地步，被自己的亲生儿子给活活弄死。为了能继续维持这万众臣服，皇权在握的风光生活，朕只能杀掉他们。北朔皇室后继无人，朕就不用沦落到大权旁落，受人欺压，无人问津的地步。朕是北朔先皇的嫡太子，是身份尊贵的天之骄子，朕不允许自己过上那种悲哀的生活，决不允许！”
看着这陷入执念疯狂的人，祁泽淡淡道：“每个人都将会死去，没有人的生命会有意义，身体终有一天会消亡，包括思想也是，这是定律，无人能够违抗的规律。所以，阙广，你这是执念。你杀掉所有至亲，只为了你那可笑执念，原来到头来，你也是一个可悲之人。”
“可悲？”元平帝看向祁泽嘲讽一笑，“祁泽，你不也是一个可悲之人吗？一出生，你就被祁家人蒙在鼓里，活在漠视与谎言当中。最后，你还不得不亲自杀掉了所有至亲，留给你的只有无尽的罪孽。在某种程度上，你我本质上都是一类人，都是背负罪孽之人。”
男子肆无忌惮地嘲笑着，但女子并未伤心，眼神也不像之前那般空洞灰暗，而是抬头直面着对方定定说道：“不是的，阙广，你我本质上并不是一类人。你选择主动走上这条充满罪恶的道路，我是背负无尽罪恶没错，但我愿背负着这罪恶选择一条赎罪的路，一条有他在的路。之前我一直都在寻找安静祥和的地方，其实我早就找到了，有他在的地方，就是我一直向往的安宁之地。”
女子面容平静地说出这番话，眼中隐隐泛着夺目的亮光，竟令人不由为之动容。
元平帝微怔一刻后，不由轻笑道：“你这个女人说话可真是不讨喜，朕与你本质上不是一类人。经你这么一说，好像还真是。”然后便抬眸看向女子，“祁泽，朕问你，何为世道？”
还没等祁泽回答，元平帝就接着道：“你的回答不重要，因为过了这一战，活下来的人就是世道。”帝王举起佩剑对向女子，“来吧，我们之间的战斗还没结束。”
祁泽也于身侧伸直手臂，手持利剑，冷眼看着对方，跃上前去就挥出一击，动作凌厉而迅速。
元平帝以剑身轻松相抵挡，说道：“祁泽，你的武功在朕的对手中算是不错的了，但还是稍逊一筹啊。”男子使出力量挥出剑刃把女子逼退，“朕可不是你们南楚的废物先皇，朕是掌控整个北朔大国几十载的帝王啊，多年浴血奋战，从无败绩。”
祁泽被这强大内力震得往后退了十几米，连手中的长剑都尚能感受到余震。这元平帝说话非虚，与不同敌人打了几十年的仗，在他面前，她的确毫无胜算。真不愧是阙煜的亲爹，与别人对付起来就是不一样，她虽然看似不落下风，但实际上他的体力远在她之上，她能感觉到他对付她压根就没有使全力。
等到她体力耗尽，他趁机使出全力一击，她的命就走到尽头了。如今，也只能与他干耗着，等着他露出破绽，她也许就会有胜算了。
祁泽站定后，稳住自己的气息，面对着面前的敌人开始多角度地试探性攻击，试图找到他的薄弱处。
但元平帝似乎也看出了她的心中所想，嗤笑道：“祁泽，你还在奋力挣扎吗？想要找到朕的弱点对吗？但是很可惜，朕没有弱点，所以，你输定了。”话毕，元平帝就散发出自身内力威压，把祁泽整个人震到几十米开外并狠摔在地。
感受到分散身体各处的疼痛感，连呼吸都有些费力发疼，她知道元平帝说的都是真的。刚刚她有意从各方面试探，但是都找不到缺口，如今身上的体力已所剩无几，面对着这样的敌人可真不是一般的悬。
当祁泽扶着长剑，身体略显无力地站直后，还没看清视野内的事物，就被一击重压直打面部，让她不得已向后弹出跌去，直到感觉在地上滚落了很远才停下。
知道元平帝这是打算动真格的了，祁泽也不敢有丝毫懈怠，赶紧爬将起来，站直身子还击，以避免再出现还没准备好就被打回来了。
使劲晃了晃头让头脑清醒过来，视野能看清楚，见元平帝已一跃而起挥剑砍来，祁泽立刻横起剑身以做抵挡。
“祁泽，朕发现朕越来越喜欢你了，可惜啊，朕就是看不惯你，就是想要杀了你。你做朕的儿媳，你还不够格。”元平帝用力压下剑身，不断地给下方的女子施压。
祁泽也感觉到沉重的压力直往整个身体窜去，使身体愈发无力，整个人都想要嵌进泥土里。
最终女子狠狠咬牙，使出身体全力才慢慢地把压制她的剑给抵回去。见有一点松动的苗头，祁泽就连忙侧过身子，使上方的整把剑不可避免地挥向土地，振起层层泥土，瞬时，灰尘四起。
躲到一旁的祁泽深深喘气，努力使气息平稳，元平帝也再次攻了过来。因他位居左边，祁泽只能换手执剑以快速抵住。但就是这一下，让祁泽感觉左手钻心的疼，之前在南楚时与西魏勇士比武的伤还没有完全好，再加之当时因朝政繁忙没有好好抹药，最终落下了病根。
因这一击，祁泽痛苦地闷哼了一声，长剑也险些拿不稳。
元平帝微愣一瞬，便笑道：“左手吗？曾经受过伤是吗？”说罢，就用力攻击祁泽的剑，这股强大余震似电流般钻进整个左手，使祁泽忍受不了这阵麻痛而被迫松开手。
没有了武器保护的祁泽，元平帝更加肆无忌惮，手带沉重内力就挥了过来。把人打得向后仰去，元平帝也趁机掐住祁泽的咽喉，把人抵到了身后不远处的朱红宫墙上。
“啊……”祁泽感觉整个身子都被他给钳制住了，双手略显无力地想要拨开掐住自己脖子的铁臂，但可想而知，一点用都没有。只觉得头昏脑涨，鼻尖发酸，所谓生命的气息仿佛从身体中流逝。
“小妹。”戚彻了结掉眼前的敌人，就飞身前来拯救被钳制住的祁泽。
但元平帝不带回头的一剑威压就把戚彻给震飞到了另一端，同时，宁筱也挥舞着软鞭飞身前来。
“韶仪。”
刚想把软鞭缠到元平帝挟持祁泽的那只手臂上，元平帝一眼不瞧，就使内力震到宁筱身上，使软鞭脱手而出。
“祁泽，谁都救不了你。”元平帝瞥向祁泽受伤的左手，就猛的一下把剑的尖端刺进左手腕的血肉之中，狠声道：“既然左手无用，那朕就帮你砍了它。”
祁泽已疼得身子一颤，浑身起冷汗，冷硬异物在皮肉中嚣张的痛感清晰可见，见剑刃已慢慢倾斜，只需稍一用力她的左手就会整个断掉。
现在已无人能够救她，索性，祁泽一咬牙，整个身子往前，手腕也随之由剑的尖端滑至剑的手柄处。立刻，整个剑身都沾染上了一层鲜红血液。
在元平帝呆怔之际，祁泽侧着腿屈膝往上，用膝盖一下子就打到了元平帝的脸上。
元平帝吃痛，立刻松开钳制住她脖颈的手，往后退了几步，执剑的手也因此松开。祁泽落到地上，单膝跪地，把深深嵌入她手腕的长剑猛地拔出扔至一旁。
女子似是不知痛觉般站直身子，对着亦是手无武器的元平帝，冷声问道：“阙广，还打吗？本官奉陪到底。”
元平帝也似是打厌烦了，笑了一下说道：“祁泽，你是第一个敢打朕脸的人。朕打倦了，不想再与你对阵了，与一个女人对阵朕也觉得甚是不光彩。看打得也差不多了，朕这就把这场无意义的战争结束掉。”
元平帝朝天打了一个手势，刹那间，满皇宫的宫墙上都站满了执弓箭的士兵。漫天遍地，冰冷的武器倒影映在了祁泽一方的士兵瞳仁中，铺天盖地的压迫感似无形的巨石压在了众士兵的心中，让众人难以呼吸。
“好多人，原来阙广把埋伏埋在了这里，看来终究是我们棋差一着。”宁筱望着这满墙壁上都是的士兵，略带无望地喃喃道。
戚彻捂住略感胸闷的胸口，喘息着说道：“怪不得不见阙广亲自培养的北朔军队，原来都埋伏在这里，等着我们力竭之时一网打尽。”
祁泽沉眸望向这些极具压迫感的众士兵，轻笑一声。不愧是精于算计筹谋的元平帝啊，原来还留着一手，是她失策了。
“怎么办？如今我们身困力乏，想要反抗已是不可能了。”戚彻分析着现况说道。
“韶仪。”宁筱望向祁泽，忧虑道。
“祁泽，认输了吗？”元平帝重新另执一把剑，站于金銮殿前的高台上，双手放于剑柄立于身前，“看来今日是朕赢了，这盘棋局是朕最后胜利了。”
祁泽面色淡然，定定道：“不，你还没有赢。本官尚未死去，众士兵尚未放弃，那本官就没有输。”
“呵，莫非你还有转败为胜的机会吗？”
祁泽淡淡一笑，“我们秦王府的人还没有全部到来，你怎知我们最终会输？”
元平帝嗤笑一声，嘴角充满深意说道：“你还在等着夜阑回来吗？朕可以告诉你，夜阑人在边关，一时半会儿根本回不来。”
“不，他会赶回来的。”女子眸中满是坚定。
“呵，那你就去地底下等他吧。”元平帝一挥手，满天遍地的士兵纷纷举起弓箭，霎时，竟是能隐约遮住空中的太阳。
下方的众士兵皆在紧张地等待着死亡，戚彻和宁筱也放弃了最后一丝希望，仿佛已经能看到不计其数的箭矢穿透他们身体的场景。
“啊——”
可就在这时，这满墙壁的士兵身后又突然出现了另一队士兵，并手快刀落地割下了前面士兵的头颅。
元平帝稍稍一怔，戚彻等人也心中漫出一丝惊喜。
见此，祁泽彻底松了口气，知道她等到了。
因手腕上的强烈疼痛感，让祁泽一时意识模糊，头昏脑涨，眼前的景物也隐约晃了几下模糊不清。想要随手捡起一把武器做抵抗，但刚蹲下身就眼前一黑，直想往地上跌去。
这时，一双手臂接住了她，使她落到一个温暖的怀抱中。那人轻抚着她的后背，轻吻上她的额头，并气息平稳，难掩喜悦地轻声道：“小家伙，本王赶回来了。”
“你这家伙，若是你再晚来一刻，本官就再也不等你了。”女子用着干哑的声音回应道。
“呵。”阙煜略加宠溺地轻声一笑，并调笑道：“本王的祁侍郎大人生气了？”
见都这时候了，这人还在这里开她的玩笑，女子就微红着一张脸喝道：“阙煜。”
“好了，不逗你了。”男子捡起一把剑放在女子手中，问道：“还能支撑得住吗？”
“没问题。”祁泽立起剑以作支撑站直身子，精神已有些许恢复，“再杀几个敌人还是没问题的。”
阙煜看着神情冷静的女子，明白她性格倔强，想让她退下歇息一定不可能，只能微叹口气道：“那好，本王去殿内对付那皇帝小儿，你留在殿外。”
祁泽点了点头，阙煜也去直面元平帝，为十几年前的仇恨做个了结。
此时，元平帝已退回殿内，依旧双臂支在剑柄上立于身前，充满着龙威。正唇角弯起地笑看着最像自己的儿子一步一步走进殿内，正式与他开始他们两人之间的较量。
“夜阑，欢迎归来，没想到你压制地方势力如此之快，这倒是超出了朕的预期。”
阙煜站定在这位帝王面前，嘴角勾起，一副悠然自得的模样，“本王这么快地打压下你辛辛苦苦培养的地方势力，你是不是很失望啊？”
“呵，失望说不上，但意外还是有的。”元平帝微歪着头，冷视着自己的亲儿子，“如果你不回来，那这场大战就太没有意思了。”
阙煜也明白元平帝所表达的意思，收敛起玩世不恭的神情开始正色起来，“世人皆知，只有谈判的时候才需要妥协与退让，而我们现在需要的是……”
“是决斗！”元平帝接过话，父子两人心照不宣地冷下眼眸，释放出自身的全部气场，开始了这场时隔十几年的最后决斗。
殿外的情形因为阙煜的及时赶回而发生了大反转，宫墙上那铺天盖地的众士兵被大部分斩杀，还有一小部分及时跳墙逃脱而存活下来。阙煜带来的军队加上戚家军和宁家军，正好可以与元平帝精心培养的北朔军队和皇宫守卫势均力敌。
祁泽虽受伤，但好在忍耐力强，可以单手挥剑在众士兵中肆意斩杀而使敌人不能近身。
戚彻虽经受一击，胸口闷痛，但好在平时经常练武，身体素质极好，也磕磕碰碰习惯了，对付这些士兵还绰绰有余。
宁筱甩出软鞭刚把一群士兵给摔到地上，背后就有一个士兵执剑劈头砍来。女子察觉到危险就要转身使力反击，但攻击速度太快，挥鞭也来不及，眼看就要砍到女子头部时，一支箭矢破风射来，直中敌人背部。
女子脱离危险，朝着箭矢射来的方向看去，发现是宁牧正执着弓，一只手臂举到半空尚保持着射箭的姿势。见宁筱看过来，宁牧眼神仓皇而惊慌，不知所措地撇身远去，隐匿于一众人群当中。
这名红衣少女怔怔的望着父亲的背影，直到敌人持武器袭来时才回过神，继续加入这场战斗。
殿内的两人正一决雌雄，打得难舍难分，一时难以分出高下。
元平帝略显意外地望着这位十几年未见的亲儿子，看似悠闲笑道：“夜阑真是长大了，连父皇使出全力都一时难将你打败，可以说真是虎父无犬子啊。”
“阙广，别拿你与本王比较，在你杀掉母后之时，我们之间就已经没有了父子之情。”阙煜立即反驳道。
“是吗？可在所有皇子之中，最像朕的就是你了，无论是从那相貌还是从那手段，你无疑都是深得朕的真传。”元平帝向后轻轻翻身一跃，稳稳落到地上，望着阙煜故意激怒道。
但阙煜神色无任何改变，只是淡淡说道：“皇帝小儿，你这低端激将法对本王无用，你还是用到别人身上吧。”
见阙煜一语戳破，元平帝也不见尴尬，而是轻笑着说道：“那夜阑敢确定最后赢得就一定是你吗？你想打败你的父皇，最后继承皇位，那皇位就一定是你的吗？”
望着面前面带深意，阴险狡诈的元平帝，阙煜瞥了一眼殿外，心里明白元平帝的那个得力属下蒋起不在这里，估计是被派的有其他任务。
阙煜盯着元平帝，缓缓说道：“是玉玺，你让蒋起带着玉玺潜逃了。”
“没错，即使朕输了，但等朕逃出去后再次挥兵进入京城，这皇位也依旧是朕的。”元平帝嘲笑着看向神色淡然的阙煜，继续说道：“所以即使是夜阑夺得皇位，没有玉玺，夜阑照样坐不稳这皇位，照样不是北朔名正言顺的新皇。”
“原来是这样吗？皇帝小儿，本王不得不说你思虑够周全，但……”阙煜勾起嘴角，带着笃定，“蒋起真的能逃出去吗？你如今下结论还为时过早。”
元平帝稍愣一刻后，就明白了阙煜心中所想，“你是说祁泽？”元平帝讥嘲一笑，“呵，就凭她？一个女人？夜阑，你寄希望于一个女人，这个想法可真是太好笑了。”
“不。”阙煜坚定反驳，“有她在外面守着，一切都会平安无事。”
元平帝怔愣地看着阙煜，一时无言。
此时，蒋起骑着骏马，腰间别着一个布袋，从那布袋上勾勒出的方正生硬的线条可以看出，其中装的正是玉玺。
男子手勒住缰绳，两腿夹紧马肚，朝着皇宫门外就闯了过去。
马匹的嘶鸣声吸引了戚彻的注意，刚要搞清楚这是什么状况时就看到了蒋起腰间的布袋，那奇怪而又熟悉的线条引得戚彻有些发怔，深思着这是什么东西。
许久后，戚彻大喊一声：“快拦住他，他身上带的有玉玺。”
这时，蒋起已绝尘而去，距皇宫大门只有一小段距离，周围的士兵涌上前去也无法阻拦这快马的奔驰马蹄。
眼看蒋起就要逃离出皇宫，宁筱一急，挥出长鞭就要把布袋给缠住。但马上的男子极其灵敏，在长鞭缠上布袋时，男子射出手臂上的袖箭就把宁筱给逼退了。
宁筱往后一躲单膝跪地，看着地上被丢掉的软鞭呆怔慌张之时，就又听到一声马儿的嘶鸣。
闻声望去，发现是祁泽单手勒住马的缰绳，定定的望着前方逃离出宫的男子。
“韶仪。”
“朝阳，你和二哥对付这些士兵，我去把玉玺给追回来。”说罢，祁泽一夹马肚，就追了上去。
时间在这场追逐中悄然流逝，不知不觉间，黄昏已至，两人皆已跑出城外，远离繁华热闹的居民地，面前的一切都略显萧索。
逃出宫的男子明显对这片地区的路线分布十分清楚，见身后的人依旧穷追不舍，就微转马头跑向另一个岔路。这条支路的前方是一片人迹罕见的森林，树枝众多且易藏踪迹，男子一进去就找不到了人影。
祁泽跟在身后，看到男子进入这片幽深森林，在晚霞的照耀下一切都蒙上了一层绚丽血红，令人不由沉下心去。
仅是思考一瞬，祁泽就骑着马追了上去。在众多树杈下，祁泽不断低下身子躲避，同时去寻找男子的踪影。
终于，她发现了那个正在飞奔往前的身影。在深林中骑马阻碍太多，很有可能追不上，索性，祁泽弃马使出轻功飞至男子前面以做拦截。
蒋起看到前方那神情冷淡漠然的女子，连忙勒紧缰绳停了下来。
“祁泽？”
“蒋起，把玉玺还回来。”祁泽冷声道。
“呵。”蒋起闭目一笑，“属下只不过是遵圣令，做自己的任务罢了，还请祁侍郎大人放在下一马，让在下过去。”
“蒋起，你做你的任务，本官做本官的事情，我们两人没有什么好谈的。若是蒋统领不给，那本官就只有抢了。”虽蒋起礼貌相待，但祁泽也不吃这一套。
“何必如此呢，祁侍郎大人。我们之间并没有仇恨，在下也不想与祁侍郎大人在此争斗浪费时间。”蒋起谈起了他的条件，“不如这样吧，祁侍郎大人。今日你放过在下一马，等到明日圣上胜利之时，在下出言保下祁侍郎大人的性命，与在下一起给圣上效力。”
蒋起笑的诚恳，“谁也不能保证最后就一定是秦王殿下赢，若是秦王殿下输了，祁侍郎大人作为秦王妃也定难逃此劫。倒还不如放过在下，他日祁侍郎大人也能留一条性命，这何乐而不为呢？”
面前的女子神色不明，男子也接着劝道：“祁侍郎大人作为朝臣，一定明白权利的好处与依靠的重要性。祁侍郎大人是名女子，在朝中能依靠的就只有秦王殿下。那你有没有想过，万一有一天秦王殿下厌弃你了，找上了其他女人，并罢免了你朝臣的职位。到那时，祁侍郎大人孤立无援，一无所有，等待你的好像也只有背叛与死亡。”
男子的声音带着无形的引诱，“既然如此，那你为何要替他卖命，给圣上效力你就能得到一切，金钱，地位，甚至是永不会遭到背叛的情。这一切，难道祁侍郎大人就真的不想要吗？”
“你说了这么多，到底又有什么用呢？”女子抬起头，眼睛虽依旧沉静，但其中竟漾着丝丝柔软，“那家伙啊，他不会那么做，毕竟他可是要带着本官赎罪生存的人啊。从第一次见面到现在，那家伙就没变过，永远都那么讨人嫌，但永远只有他温柔待我。或许让我生存至今的不是南楚兵符的保护，而是我期待着他的到来。其实从我们第一次见面开始，我最喜欢的就是他了，再到至今，一切都没变过。”
蒋起呆怔地望着眼睛明亮的女子，轻笑一声说道：“是吗？离间计失败了吗？我早就该猜到的。既然祁侍郎不打算放过在下，那我们就打一场吧。”
“本官奉陪到底。”祁泽抽出长剑，就正视向对方。
蒋起也跳将下马，拔出利剑与女子正面相对。
看到天色已暗，祁泽心里明白得快些把玉玺夺过来并及时送到皇宫，否则，皇宫将一片大乱。
所以祁泽不做多余动作，带起长剑就直朝男子腰间夺去。
蒋起也明白祁泽心中所想，快速闪身躲到一旁，站定后就开始了举剑反击。
两人武艺不相上下，刀光剑影，险恶万分，铮亮的剑面泛着骇人的冷光，剑身相碰撞到一起的清脆声音在寂静的夜里格外响亮。
“主子。”祝余寻着声音和兵器冷光找来。
蒋起见又多一人，就有些许跑神，趁此机会，祁泽右手抵住蒋起的攻击，左手快速抽出腰间的布袋，一个转身祁泽就甩给了祝余。
“祝余，带着玉玺赶回宫里，免得皇宫大乱。”
“那主子你……”
“没事，这个人不好对付，我来应付，你赶快回到皇宫。”祁泽阻拦住要追回玉玺的蒋起，厉声道。
“是。”祝余行礼后，就带着玉玺离去了。
“祁侍郎，你多次与在下作对，这次在下是不会手下留情的。”蒋起的声音带着一丝愠怒。
“那蒋统领就来吧，我们两人一决高下。”
“呵，能与南楚的兵部侍郎大战一场，这是在下的荣幸。”
两人同时举起武器，打定主意不会放过对方，最后必定是你死我活。
狂风大作，刮在树梢上，使树叶沙沙作响。冬夜寒冷孤寂，周围无声，连一只鸟儿的声音都听不到。树影婆娑，透过枝桠可以看到空中悬挂的泛着清冷气息的圆月。
在明亮月光下，两个人在树林中打得激烈万分，互不相让。月光映射在剑面上的冷光都打到对方脸上，让人看清了双方那狠厉的眼神。
感觉打了许久，空中的星辰闪烁，昭示着这已经到了深夜。树林里的两人精疲力尽，单看谁能坚持到最后。
祁泽往后退了一大步，手指紧握着剑柄，都感觉不到剑柄的存在，双手冰凉而麻木。初冬的北朔夜晚，空气都十分寒冷干燥，冷风吹到脸上感觉生疼。
左手腕的疼痛感不断提醒促使着祁泽快点结束这场战斗，看向对面的男子，男子也胸膛来回起伏，传出一阵阵喘息声，身上已有些许伤口，但仍谨慎面对着这女子。
蒋起跳到一棵挺拔的高树上，稳稳地站树枝上，凭着极高的高度优势，借助着月光朝向地面上的女子不断射出暗器。祁泽只能不停闪身躲避，感觉心脏怦怦直跳都快要跳出胸腔，手腕上的疼痛感刺激麻痹着她，知道不能再拖了。否则，她就要忍受不住这疼痛昏过去了。
最终，祁泽决定铤而走险，孤注一掷，也飞身跳到树枝上，伸腿就朝男子踢了过去。
蒋起也及时躲开，一转头就看到女子正执剑刺向他的胸膛，男子想要往后退却发现身后已是粗壮树干。无法，男子只能跳下树，但女子也追了上来，用力一剑刺穿他的胸膛。因往下掉的重力，更使剑刃深刺一分。
女子似乎铁了心地要使出全力一击杀了他，她紧紧咬牙，双手紧攥着剑柄，狠狠往下刺去。这一切，让男子无法阻挡，忍不住呼吸一窒。就这样，男子深受致命一击，冷剑直刺中他的心脏，寒意蔓延至全身。他身子一颤，温热黏湿的血液迸溅出来，溅到两人身上和脸上。
男子狠狠摔在地上，女子也终于支持不住，往地上滚落了几圈跌到一旁晕了过去，手紧紧握住断剑的剑柄。
月光倾洒下来，洒在了女子精致恬静的面上，因女子趴在地上，这个动作掩盖住了半张脸，隐约间竟像是见到情郎而羞赧地抱着琵琶半遮面。即使手握断剑，但那份恬静安宁感竟是如此让人留恋。
男子最后费力地扭过头看去，一息尚存的他竟突然无奈地笑出声：“从这个角度看，你也不过是一个普通的女子罢了，哪里像是什么朝臣。但谁知……还是死在了你的手里。”
话毕，男子轻歪过头，气息断掉死在了这片幽深森林。
在金銮殿，元平帝看到祝余送回来的玉玺时，呆愣一刻。
“谁知，蒋起失败了吗？呵，祁泽还真是个本事的，竟能打败蒋起。”元平帝略显意外道，然后便问阙煜：“夜阑，你为何非要夺得皇位，你好像不是为了夺回属于你自己的荣誉。”
“的确不是，如果不是你，也许本王一辈子都不会回到北朔。”阙煜把代表至高皇权的玉玺随手放到龙椅上，似乎真的不在意。
“那最后为何回来了？仅仅只是因为朕的逼迫和保命吗？”
“呵。”阙煜似乎想起了什么而突然无奈一笑，“是因为那丫头啊，因为她受了一辈子欺负和漠视，本王不想让她嫁给本王后还受到别人欺负，不想让她当上朝臣后还受到别人的欺压。如果她想做朝臣，那本王好像只有做皇帝了。”男子往前走了一步，“本王再次回到北朔，一方面是为了向你复仇，另一方面就是为了她，仅此而已。”
“是这样吗？”因打了半夜而精疲力竭的元平帝扶着剑站直身子，“祁泽来做朕的儿媳，她还勉强够点格吧。”然后瞥向一旁丝毫不显疲累的阙煜，说道：“不过我们之间的较量还没完，今天我们当中只能有一人活下来。”
然后，这位已到中年的帝王再次持剑攻来，与阙煜战斗到底，至死方休。
但毕竟活的年岁已长，加之身为帝王的日理万机与殚精竭虑，这位掌控北朔几十载的帝王身体早已不如从前。一下子就被对方给打退到了龙柱上，口吐鲜血。
“果然是批阅奏折多了，被人保护习惯了，不过是战斗了一天半夜，这副身体就已经支撑不住了。”元平帝不由自嘲，“不过再支撑一会儿相信不成问题。”
元平帝艰难地站起身，与面前年轻气盛的儿子开始了内力之间的对决。两人手掌集聚内力，朝向对方打去，一时间，父子两人手掌对手掌，运起来的强大内力震得整个金銮殿摇摇欲坠，轰隆几声响，好像下一秒就要破裂坍塌下来。
这巨大动静也震得地面来回摇晃，但站在其上的两人如履平地，神定气闲。
两人都往后一跃，元平帝再也支撑不住地跪倒在地，身体已呈虚弱之象。他感觉胸口剧烈疼痛，内脏压缩似得痉挛，大口鲜血不受控制地往上，最终吐出了口。
“什么嘛，人原来都是会老去的，都是要面临死亡的，这一切朕也逃脱不了。”元平帝看着黄金地面上的大滩鲜血，嘴里喃喃自语道。
看到阙煜缓步走来，这骄傲执拗的帝王做出了最后的反抗，拼尽全力把剑的尖端刺向来人的胸膛。
这动作太过突然，连阙煜都不能及时避开，只能手指夹住剑身尖端，暗中运出内力用力一捏。
利剑断成两截，元平帝也被震得向后跌去。
阙煜正要上前探查情况时，整个金銮殿再也承受不住地纷纷倒塌，顶上的巨大石块雷雷轰响，断裂开来，带着不可抵抗的冲力砸向地面。
见此，阙煜轻轻一个翻身及时躲开。
瞬时，灰土四起，巨大的声响惊扰了外面正在对战的众人，这代表权利和庄严富丽的金銮殿在众人眼前塌了半截。
等到灰尘散去，一切清明平静下来时，众人只看到了一袭黑甲的年轻男子正手持断剑，看着面前被压在一片废墟中的元平帝，神情平静。
此刻，天已明亮，象征着希望的清晨曙光照耀在这两人身上，也照在了众士兵身上。
在戚彻杀掉最后一个敌方士兵后，秦王府赢了！
“你还是更像念祯，一点儿都不像朕。”元平帝气若游丝地淡淡叙述着。
阙煜瞥了一眼气息奄奄的元平帝，又望了望这一切天朗气清的世间，转身就要离开，但身后的虚弱声音阻止了他的脚步。
“夜阑，这世上的道义还存在吗？还是早就消亡了？”
年轻男子脚步微顿，回过首回道：“一直都在，父皇。”
听到这声语气很淡的“父皇”，元平帝怔得睁大眼睛，稍后向来冷厉的眼眸中闪过一丝父爱的柔软。
“是这样吗？原来……只是我忘记了。”
这位骁勇善战，生来骄傲的帝王最后闭上双眸，接受了他会老去，死去的事实，结束了他充满罪恶的一生。
阙煜最后看了看他有着可笑执念的可悲父皇，弯下腰把他的断剑祭在他的面前，毫不留恋地转身离去。
在城外森林中的祁泽幽幽睁开双眼，看到让她觉得刺眼的耀眼太阳时，不由伸手挡在眼前。
“已经天亮了吗？皇宫里的战斗应该也结束了，是时候回去了。”祁泽扶着断剑艰难地爬起身子。
深深喘息了几声后，这位身上满是鲜血，受伤累累的女子步态蹒跚地往皇宫的方向走去。
等终于走到皇宫门前，一推开门，放眼望去，满地形态各异，横七竖八的尸体。鲜血蜿蜒流出血流成河，有的已经凝结，正散发着令人作呕的血腥味。
祁泽神色淡淡地走过尸体堆，直到金銮殿前的大空地上才停下。
眼前全是戚家军和宁家军下跪的姿态，最前方的戚彻和宁筱也弯下膝盖跪至地上，眼中都是欣喜与臣服。
在金銮殿前的高台上，一名男子正接受着这万臣朝拜。阳光下，男子艳丽风流的五官更显俊朗，仿佛太阳与曙光追随着他而生。
祁泽怔怔片刻，眼前的视线开始模糊不清，身体的痛感再次袭来，让她几欲昏倒在地。
眉头紧蹙，女子再也支撑不住地往地上跌去，但落到了一个温暖怀抱中。那人悠扬而飘逸的檀香气息异常好闻，也让人异常安心。
在她彻底晕之前，她听到了他难以抑制的激动且欢喜的声音。
“小家伙，我们有家了。”
“嗯？朕还以为祁侍郎会无动于衷，毕竟祁侍郎向来不多管闲事。”元平帝轻轻冷笑一声。
“本官是不爱多管闲事，但你这举动也太让人恶心了。”
“哼，恶心？朕能杀掉自己的妻子，能追杀自己的儿子十几年，如今不过是杀掉自己的亲生儿子，这就让祁侍郎觉得恶心了吗？”高台上的帝王缓缓走下台阶，“朕还以为祁侍郎已经了解朕的为人了。”
祁泽只是冷盯着这逐步走下台阶，并看似悠闲地走向自己仅剩下的两个儿子面前的元平帝，不做言语。
“父皇……”阙贤瞬时哭成了泪人儿，身子抖如筛糠，“求父皇，留儿臣一命。”
元平帝笑着蹲下身，充满父亲慈爱地抚摸着儿子满是泪水的脸庞，轻声道：“贤儿如此听话，向来不让朕多操一份心，朕怎么可能会忍心杀害你呢？”接着语气转冷，令人胆寒，“但贤儿如此无用，你让朕怎么留得下你？”
这艳丽无双的脸庞逐步靠近，但在阙贤眼中却如前来索命的恶鬼修罗，瞳孔里倒映着笑得慈爱的父皇，心却绝望地如掉入冰窟。
咔擦一声，阙贤的脖颈应声断裂，一条鲜活的生命就此逝去。
见元平帝竟连平时他最偏爱的大儿子都能杀害，在旁边亲眼目睹这一切的阙逸更是震惊，连忙抬首望向正笑着看向他的亲父皇。
“父皇。”阙逸的声音虽有一丝颤抖，但显得镇静许多。
“逸儿，你撺掇着贤儿逼宫造反，想要就此夺得皇位。不得不说，还算有点头脑。但你心思太过于活络，没有担得起北朔全国责任的气魄。”元平帝优雅蹲下身面向阙逸，“所以说，你也挑不起北朔皇位的重任，你并不适合做皇帝。”
被迫跪在地上的阙逸望着自己的亲父皇，本来镇静的他在听到元平帝说他不适合做皇帝之时彻底爆发。
“儿臣不适合做皇帝，难道阙贤这个蠢货就适合吗？他不过占了个长子的名头，就处处压我们一头，他凭什么？父皇明知他蠢笨无能，担不起大任，为何还要把朝堂政务全部交给他去做。难道仅仅只是因为他是长子吗？如果是这样的话，儿臣定会比阙贤做得更好，证明儿臣比他阙贤更适合做皇帝。”阙逸几近疯狂地喊出这些话。
但元平帝面色不改，依然笑着，脸庞靠近说道：“可是逸儿担不起北朔的重任，更掌控不住辽阔的北朔大地，贤儿是蠢笨无能担不起大任，但你也不是做皇帝的命。”说话间，这位帝王的手也悄然来到阙逸的脖颈处，猛地一用力，原本能感受到生命跳动的人也如断线的风筝般瞬时消逝。
静看着这一切的祁泽，沉默不语。直到丽贵妃跌跌撞撞地跑到这里，看到毫无生命活力，面如土色的阙贤时悲痛大哭。
“阙广，你怎么能这样。贤儿是平庸无能，难堪大任，但你怎能下得去狠手。这是你的亲生儿子啊，虎毒还不食子，但你却连亲生儿子都容不下。怪不得宁琬对你恨之入骨，不屑一顾。阙广，你就是个畜生。不是宁琬配不上你，而是你配不上宁琬。”
丽贵妃脚步略显蹒跚无力地爬到阙贤身边，把阙贤紧紧搂在怀里放声大哭：“贤儿，本宫的贤儿，你死去了，这让母妃还有什么盼望？贤儿乖，母妃这就来陪着贤儿，我们娘俩儿一起去死。”然后随手捡起一把沾血的利剑就对向自己的脖颈，女子充满着对未来的绝望，眼神空洞，手一使劲儿也跟着自己珍爱的儿子去了。
看到元平帝神情未变，无动于衷，祁泽出声问道：“阙广，你究竟想要什么？你的最终目的又是什么？难道杀掉自己所有的亲生儿子，这就是你要做的事吗？”
“呵，那朕也问一声祁侍郎，当初你灭掉自己全族，这也是你要做的事吗？”元平帝悠悠转身，面向着祁泽质问道。还没等对方回答，他就自己接着说道：“人不为己，天诛地灭，这个道理朕相信祁侍郎懂得吧。”
这位杀掉自己所有至亲的孤独北朔帝王缓步走近，浑身充满着之前都未曾出现过的阴郁与狠戾，抬头望向祁泽时，那双龙眸中的威严未变，只是多了一层别人不能懂的执念。
“人为什么会老去，又为什么会死去？这个问题在朕亲手杀掉自己的亲生父亲时，就一直在朕的脑海中挥之不去。人随着世间与缘分降生于世，但上天并没有赐予人一个能够长生的身体与生命，等待每个人的只有苍老无助和孤独死去。很可悲吧，你眼睁睁地看着自己长大成人，拥有着活力四射的年轻身体，但又只能眼睁睁地看着自己衰老无用，垂垂老矣，等着自己的亲儿子们逐渐长大来扳倒自己。每个人都是孤独地出生，最终孤独老去，对于死亡，没有人能与你一起承担，死亡永远都只有你一个人。”
“为了能在有限的生命中占据在皇权最高点，朕利用了所有能利用的一切。自己的妻子，儿子，父亲，兄弟。但这些都阻止不了苍老的逼近，有限的生命终有一天会就此截止。当初朕的父皇在病床上奄奄一息，那衰老无助的模样让朕觉得可怜，连朕当场喂他喝毒药他都无力阻止。”
这位帝王摇着头，“朕不要，朕不要沦落到他那种地步，被自己的亲生儿子给活活弄死。为了能继续维持这万众臣服，皇权在握的风光生活，朕只能杀掉他们。北朔皇室后继无人，朕就不用沦落到大权旁落，受人欺压，无人问津的地步。朕是北朔先皇的嫡太子，是身份尊贵的天之骄子，朕不允许自己过上那种悲哀的生活，决不允许！”
看着这陷入执念疯狂的人，祁泽淡淡道：“每个人都将会死去，没有人的生命会有意义，身体终有一天会消亡，包括思想也是，这是定律，无人能够违抗的规律。所以，阙广，你这是执念。你杀掉所有至亲，只为了你那可笑执念，原来到头来，你也是一个可悲之人。”
“可悲？”元平帝看向祁泽嘲讽一笑，“祁泽，你不也是一个可悲之人吗？一出生，你就被祁家人蒙在鼓里，活在漠视与谎言当中。最后，你还不得不亲自杀掉了所有至亲，留给你的只有无尽的罪孽。在某种程度上，你我本质上都是一类人，都是背负罪孽之人。”
男子肆无忌惮地嘲笑着，但女子并未伤心，眼神也不像之前那般空洞灰暗，而是抬头直面着对方定定说道：“不是的，阙广，你我本质上并不是一类人。你选择主动走上这条充满罪恶的道路，我是背负无尽罪恶没错，但我愿背负着这罪恶选择一条赎罪的路，一条有他在的路。之前我一直都在寻找安静祥和的地方，其实我早就找到了，有他在的地方，就是我一直向往的安宁之地。”
女子面容平静地说出这番话，眼中隐隐泛着夺目的亮光，竟令人不由为之动容。
元平帝微怔一刻后，不由轻笑道：“你这个女人说话可真是不讨喜，朕与你本质上不是一类人。经你这么一说，好像还真是。”然后便抬眸看向女子，“祁泽，朕问你，何为世道？”
还没等祁泽回答，元平帝就接着道：“你的回答不重要，因为过了这一战，活下来的人就是世道。”帝王举起佩剑对向女子，“来吧，我们之间的战斗还没结束。”
祁泽也于身侧伸直手臂，手持利剑，冷眼看着对方，跃上前去就挥出一击，动作凌厉而迅速。
元平帝以剑身轻松相抵挡，说道：“祁泽，你的武功在朕的对手中算是不错的了，但还是稍逊一筹啊。”男子使出力量挥出剑刃把女子逼退，“朕可不是你们南楚的废物先皇，朕是掌控整个北朔大国几十载的帝王啊，多年浴血奋战，从无败绩。”
祁泽被这强大内力震得往后退了十几米，连手中的长剑都尚能感受到余震。这元平帝说话非虚，与不同敌人打了几十年的仗，在他面前，她的确毫无胜算。真不愧是阙煜的亲爹，与别人对付起来就是不一样，她虽然看似不落下风，但实际上他的体力远在她之上，她能感觉到他对付她压根就没有使全力。
等到她体力耗尽，他趁机使出全力一击，她的命就走到尽头了。如今，也只能与他干耗着，等着他露出破绽，她也许就会有胜算了。
祁泽站定后，稳住自己的气息，面对着面前的敌人开始多角度地试探性攻击，试图找到他的薄弱处。
但元平帝似乎也看出了她的心中所想，嗤笑道：“祁泽，你还在奋力挣扎吗？想要找到朕的弱点对吗？但是很可惜，朕没有弱点，所以，你输定了。”话毕，元平帝就散发出自身内力威压，把祁泽整个人震到几十米开外并狠摔在地。
感受到分散身体各处的疼痛感，连呼吸都有些费力发疼，她知道元平帝说的都是真的。刚刚她有意从各方面试探，但是都找不到缺口，如今身上的体力已所剩无几，面对着这样的敌人可真不是一般的悬。
当祁泽扶着长剑，身体略显无力地站直后，还没看清视野内的事物，就被一击重压直打面部，让她不得已向后弹出跌去，直到感觉在地上滚落了很远才停下。
知道元平帝这是打算动真格的了，祁泽也不敢有丝毫懈怠，赶紧爬将起来，站直身子还击，以避免再出现还没准备好就被打回来了。
使劲晃了晃头让头脑清醒过来，视野能看清楚，见元平帝已一跃而起挥剑砍来，祁泽立刻横起剑身以做抵挡。
“祁泽，朕发现朕越来越喜欢你了，可惜啊，朕就是看不惯你，就是想要杀了你。你做朕的儿媳，你还不够格。”元平帝用力压下剑身，不断地给下方的女子施压。
祁泽也感觉到沉重的压力直往整个身体窜去，使身体愈发无力，整个人都想要嵌进泥土里。
最终女子狠狠咬牙，使出身体全力才慢慢地把压制她的剑给抵回去。见有一点松动的苗头，祁泽就连忙侧过身子，使上方的整把剑不可避免地挥向土地，振起层层泥土，瞬时，灰尘四起。
躲到一旁的祁泽深深喘气，努力使气息平稳，元平帝也再次攻了过来。因他位居左边，祁泽只能换手执剑以快速抵住。但就是这一下，让祁泽感觉左手钻心的疼，之前在南楚时与西魏勇士比武的伤还没有完全好，再加之当时因朝政繁忙没有好好抹药，最终落下了病根。
因这一击，祁泽痛苦地闷哼了一声，长剑也险些拿不稳。
元平帝微愣一瞬，便笑道：“左手吗？曾经受过伤是吗？”说罢，就用力攻击祁泽的剑，这股强大余震似电流般钻进整个左手，使祁泽忍受不了这阵麻痛而被迫松开手。
没有了武器保护的祁泽，元平帝更加肆无忌惮，手带沉重内力就挥了过来。把人打得向后仰去，元平帝也趁机掐住祁泽的咽喉，把人抵到了身后不远处的朱红宫墙上。
“啊……”祁泽感觉整个身子都被他给钳制住了，双手略显无力地想要拨开掐住自己脖子的铁臂，但可想而知，一点用都没有。只觉得头昏脑涨，鼻尖发酸，所谓生命的气息仿佛从身体中流逝。
“小妹。”戚彻了结掉眼前的敌人，就飞身前来拯救被钳制住的祁泽。
但元平帝不带回头的一剑威压就把戚彻给震飞到了另一端，同时，宁筱也挥舞着软鞭飞身前来。
“韶仪。”
刚想把软鞭缠到元平帝挟持祁泽的那只手臂上，元平帝一眼不瞧，就使内力震到宁筱身上，使软鞭脱手而出。
“祁泽，谁都救不了你。”元平帝瞥向祁泽受伤的左手，就猛的一下把剑的尖端刺进左手腕的血肉之中，狠声道：“既然左手无用，那朕就帮你砍了它。”
祁泽已疼得身子一颤，浑身起冷汗，冷硬异物在皮肉中嚣张的痛感清晰可见，见剑刃已慢慢倾斜，只需稍一用力她的左手就会整个断掉。
现在已无人能够救她，索性，祁泽一咬牙，整个身子往前，手腕也随之由剑的尖端滑至剑的手柄处。立刻，整个剑身都沾染上了一层鲜红血液。
在元平帝呆怔之际，祁泽侧着腿屈膝往上，用膝盖一下子就打到了元平帝的脸上。
元平帝吃痛，立刻松开钳制住她脖颈的手，往后退了几步，执剑的手也因此松开。祁泽落到地上，单膝跪地，把深深嵌入她手腕的长剑猛地拔出扔至一旁。
女子似是不知痛觉般站直身子，对着亦是手无武器的元平帝，冷声问道：“阙广，还打吗？本官奉陪到底。”
元平帝也似是打厌烦了，笑了一下说道：“祁泽，你是第一个敢打朕脸的人。朕打倦了，不想再与你对阵了，与一个女人对阵朕也觉得甚是不光彩。看打得也差不多了，朕这就把这场无意义的战争结束掉。”
元平帝朝天打了一个手势，刹那间，满皇宫的宫墙上都站满了执弓箭的士兵。漫天遍地，冰冷的武器倒影映在了祁泽一方的士兵瞳仁中，铺天盖地的压迫感似无形的巨石压在了众士兵的心中，让众人难以呼吸。
“好多人，原来阙广把埋伏埋在了这里，看来终究是我们棋差一着。”宁筱望着这满墙壁上都是的士兵，略带无望地喃喃道。
戚彻捂住略感胸闷的胸口，喘息着说道：“怪不得不见阙广亲自培养的北朔军队，原来都埋伏在这里，等着我们力竭之时一网打尽。”
祁泽沉眸望向这些极具压迫感的众士兵，轻笑一声。不愧是精于算计筹谋的元平帝啊，原来还留着一手，是她失策了。
“怎么办？如今我们身困力乏，想要反抗已是不可能了。”戚彻分析着现况说道。
“韶仪。”宁筱望向祁泽，忧虑道。
“祁泽，认输了吗？”元平帝重新另执一把剑，站于金銮殿前的高台上，双手放于剑柄立于身前，“看来今日是朕赢了，这盘棋局是朕最后胜利了。”
祁泽面色淡然，定定道：“不，你还没有赢。本官尚未死去，众士兵尚未放弃，那本官就没有输。”
“呵，莫非你还有转败为胜的机会吗？”
祁泽淡淡一笑，“我们秦王府的人还没有全部到来，你怎知我们最终会输？”
元平帝嗤笑一声，嘴角充满深意说道：“你还在等着夜阑回来吗？朕可以告诉你，夜阑人在边关，一时半会儿根本回不来。”
“不，他会赶回来的。”女子眸中满是坚定。
“呵，那你就去地底下等他吧。”元平帝一挥手，满天遍地的士兵纷纷举起弓箭，霎时，竟是能隐约遮住空中的太阳。
下方的众士兵皆在紧张地等待着死亡，戚彻和宁筱也放弃了最后一丝希望，仿佛已经能看到不计其数的箭矢穿透他们身体的场景。
“啊——”
可就在这时，这满墙壁的士兵身后又突然出现了另一队士兵，并手快刀落地割下了前面士兵的头颅。
元平帝稍稍一怔，戚彻等人也心中漫出一丝惊喜。
见此，祁泽彻底松了口气，知道她等到了。
因手腕上的强烈疼痛感，让祁泽一时意识模糊，头昏脑涨，眼前的景物也隐约晃了几下模糊不清。想要随手捡起一把武器做抵抗，但刚蹲下身就眼前一黑，直想往地上跌去。
这时，一双手臂接住了她，使她落到一个温暖的怀抱中。那人轻抚着她的后背，轻吻上她的额头，并气息平稳，难掩喜悦地轻声道：“小家伙，本王赶回来了。”
“你这家伙，若是你再晚来一刻，本官就再也不等你了。”女子用着干哑的声音回应道。
“呵。”阙煜略加宠溺地轻声一笑，并调笑道：“本王的祁侍郎大人生气了？”
见都这时候了，这人还在这里开她的玩笑，女子就微红着一张脸喝道：“阙煜。”
“好了，不逗你了。”男子捡起一把剑放在女子手中，问道：“还能支撑得住吗？”
“没问题。”祁泽立起剑以作支撑站直身子，精神已有些许恢复，“再杀几个敌人还是没问题的。”
阙煜看着神情冷静的女子，明白她性格倔强，想让她退下歇息一定不可能，只能微叹口气道：“那好，本王去殿内对付那皇帝小儿，你留在殿外。”
祁泽点了点头，阙煜也去直面元平帝，为十几年前的仇恨做个了结。
此时，元平帝已退回殿内，依旧双臂支在剑柄上立于身前，充满着龙威。正唇角弯起地笑看着最像自己的儿子一步一步走进殿内，正式与他开始他们两人之间的较量。
“夜阑，欢迎归来，没想到你压制地方势力如此之快，这倒是超出了朕的预期。”
阙煜站定在这位帝王面前，嘴角勾起，一副悠然自得的模样，“本王这么快地打压下你辛辛苦苦培养的地方势力，你是不是很失望啊？”
“呵，失望说不上，但意外还是有的。”元平帝微歪着头，冷视着自己的亲儿子，“如果你不回来，那这场大战就太没有意思了。”
阙煜也明白元平帝所表达的意思，收敛起玩世不恭的神情开始正色起来，“世人皆知，只有谈判的时候才需要妥协与退让，而我们现在需要的是……”
“是决斗！”元平帝接过话，父子两人心照不宣地冷下眼眸，释放出自身的全部气场，开始了这场时隔十几年的最后决斗。
殿外的情形因为阙煜的及时赶回而发生了大反转，宫墙上那铺天盖地的众士兵被大部分斩杀，还有一小部分及时跳墙逃脱而存活下来。阙煜带来的军队加上戚家军和宁家军，正好可以与元平帝精心培养的北朔军队和皇宫守卫势均力敌。
祁泽虽受伤，但好在忍耐力强，可以单手挥剑在众士兵中肆意斩杀而使敌人不能近身。
戚彻虽经受一击，胸口闷痛，但好在平时经常练武，身体素质极好，也磕磕碰碰习惯了，对付这些士兵还绰绰有余。
宁筱甩出软鞭刚把一群士兵给摔到地上，背后就有一个士兵执剑劈头砍来。女子察觉到危险就要转身使力反击，但攻击速度太快，挥鞭也来不及，眼看就要砍到女子头部时，一支箭矢破风射来，直中敌人背部。
女子脱离危险，朝着箭矢射来的方向看去，发现是宁牧正执着弓，一只手臂举到半空尚保持着射箭的姿势。见宁筱看过来，宁牧眼神仓皇而惊慌，不知所措地撇身远去，隐匿于一众人群当中。
这名红衣少女怔怔的望着父亲的背影，直到敌人持武器袭来时才回过神，继续加入这场战斗。
殿内的两人正一决雌雄，打得难舍难分，一时难以分出高下。
元平帝略显意外地望着这位十几年未见的亲儿子，看似悠闲笑道：“夜阑真是长大了，连父皇使出全力都一时难将你打败，可以说真是虎父无犬子啊。”
“阙广，别拿你与本王比较，在你杀掉母后之时，我们之间就已经没有了父子之情。”阙煜立即反驳道。
“是吗？可在所有皇子之中，最像朕的就是你了，无论是从那相貌还是从那手段，你无疑都是深得朕的真传。”元平帝向后轻轻翻身一跃，稳稳落到地上，望着阙煜故意激怒道。
但阙煜神色无任何改变，只是淡淡说道：“皇帝小儿，你这低端激将法对本王无用，你还是用到别人身上吧。”
见阙煜一语戳破，元平帝也不见尴尬，而是轻笑着说道：“那夜阑敢确定最后赢得就一定是你吗？你想打败你的父皇，最后继承皇位，那皇位就一定是你的吗？”
望着面前面带深意，阴险狡诈的元平帝，阙煜瞥了一眼殿外，心里明白元平帝的那个得力属下蒋起不在这里，估计是被派的有其他任务。
阙煜盯着元平帝，缓缓说道：“是玉玺，你让蒋起带着玉玺潜逃了。”
“没错，即使朕输了，但等朕逃出去后再次挥兵进入京城，这皇位也依旧是朕的。”元平帝嘲笑着看向神色淡然的阙煜，继续说道：“所以即使是夜阑夺得皇位，没有玉玺，夜阑照样坐不稳这皇位，照样不是北朔名正言顺的新皇。”
“原来是这样吗？皇帝小儿，本王不得不说你思虑够周全，但……”阙煜勾起嘴角，带着笃定，“蒋起真的能逃出去吗？你如今下结论还为时过早。”
元平帝稍愣一刻后，就明白了阙煜心中所想，“你是说祁泽？”元平帝讥嘲一笑，“呵，就凭她？一个女人？夜阑，你寄希望于一个女人，这个想法可真是太好笑了。”
“不。”阙煜坚定反驳，“有她在外面守着，一切都会平安无事。”
元平帝怔愣地看着阙煜，一时无言。
此时，蒋起骑着骏马，腰间别着一个布袋，从那布袋上勾勒出的方正生硬的线条可以看出，其中装的正是玉玺。
男子手勒住缰绳，两腿夹紧马肚，朝着皇宫门外就闯了过去。
马匹的嘶鸣声吸引了戚彻的注意，刚要搞清楚这是什么状况时就看到了蒋起腰间的布袋，那奇怪而又熟悉的线条引得戚彻有些发怔，深思着这是什么东西。
许久后，戚彻大喊一声：“快拦住他，他身上带的有玉玺。”
这时，蒋起已绝尘而去，距皇宫大门只有一小段距离，周围的士兵涌上前去也无法阻拦这快马的奔驰马蹄。
眼看蒋起就要逃离出皇宫，宁筱一急，挥出长鞭就要把布袋给缠住。但马上的男子极其灵敏，在长鞭缠上布袋时，男子射出手臂上的袖箭就把宁筱给逼退了。
宁筱往后一躲单膝跪地，看着地上被丢掉的软鞭呆怔慌张之时，就又听到一声马儿的嘶鸣。
闻声望去，发现是祁泽单手勒住马的缰绳，定定的望着前方逃离出宫的男子。
“韶仪。”
“朝阳，你和二哥对付这些士兵，我去把玉玺给追回来。”说罢，祁泽一夹马肚，就追了上去。
时间在这场追逐中悄然流逝，不知不觉间，黄昏已至，两人皆已跑出城外，远离繁华热闹的居民地，面前的一切都略显萧索。
逃出宫的男子明显对这片地区的路线分布十分清楚，见身后的人依旧穷追不舍，就微转马头跑向另一个岔路。这条支路的前方是一片人迹罕见的森林，树枝众多且易藏踪迹，男子一进去就找不到了人影。
祁泽跟在身后，看到男子进入这片幽深森林，在晚霞的照耀下一切都蒙上了一层绚丽血红，令人不由沉下心去。
仅是思考一瞬，祁泽就骑着马追了上去。在众多树杈下，祁泽不断低下身子躲避，同时去寻找男子的踪影。
终于，她发现了那个正在飞奔往前的身影。在深林中骑马阻碍太多，很有可能追不上，索性，祁泽弃马使出轻功飞至男子前面以做拦截。
蒋起看到前方那神情冷淡漠然的女子，连忙勒紧缰绳停了下来。
“祁泽？”
“蒋起，把玉玺还回来。”祁泽冷声道。
“呵。”蒋起闭目一笑，“属下只不过是遵圣令，做自己的任务罢了，还请祁侍郎大人放在下一马，让在下过去。”
“蒋起，你做你的任务，本官做本官的事情，我们两人没有什么好谈的。若是蒋统领不给，那本官就只有抢了。”虽蒋起礼貌相待，但祁泽也不吃这一套。
“何必如此呢，祁侍郎大人。我们之间并没有仇恨，在下也不想与祁侍郎大人在此争斗浪费时间。”蒋起谈起了他的条件，“不如这样吧，祁侍郎大人。今日你放过在下一马，等到明日圣上胜利之时，在下出言保下祁侍郎大人的性命，与在下一起给圣上效力。”
蒋起笑的诚恳，“谁也不能保证最后就一定是秦王殿下赢，若是秦王殿下输了，祁侍郎大人作为秦王妃也定难逃此劫。倒还不如放过在下，他日祁侍郎大人也能留一条性命，这何乐而不为呢？”
面前的女子神色不明，男子也接着劝道：“祁侍郎大人作为朝臣，一定明白权利的好处与依靠的重要性。祁侍郎大人是名女子，在朝中能依靠的就只有秦王殿下。那你有没有想过，万一有一天秦王殿下厌弃你了，找上了其他女人，并罢免了你朝臣的职位。到那时，祁侍郎大人孤立无援，一无所有，等待你的好像也只有背叛与死亡。”
男子的声音带着无形的引诱，“既然如此，那你为何要替他卖命，给圣上效力你就能得到一切，金钱，地位，甚至是永不会遭到背叛的情。这一切，难道祁侍郎大人就真的不想要吗？”
“你说了这么多，到底又有什么用呢？”女子抬起头，眼睛虽依旧沉静，但其中竟漾着丝丝柔软，“那家伙啊，他不会那么做，毕竟他可是要带着本官赎罪生存的人啊。从第一次见面到现在，那家伙就没变过，永远都那么讨人嫌，但永远只有他温柔待我。或许让我生存至今的不是南楚兵符的保护，而是我期待着他的到来。其实从我们第一次见面开始，我最喜欢的就是他了，再到至今，一切都没变过。”
蒋起呆怔地望着眼睛明亮的女子，轻笑一声说道：“是吗？离间计失败了吗？我早就该猜到的。既然祁侍郎不打算放过在下，那我们就打一场吧。”
“本官奉陪到底。”祁泽抽出长剑，就正视向对方。
蒋起也跳将下马，拔出利剑与女子正面相对。
看到天色已暗，祁泽心里明白得快些把玉玺夺过来并及时送到皇宫，否则，皇宫将一片大乱。
所以祁泽不做多余动作，带起长剑就直朝男子腰间夺去。
蒋起也明白祁泽心中所想，快速闪身躲到一旁，站定后就开始了举剑反击。
两人武艺不相上下，刀光剑影，险恶万分，铮亮的剑面泛着骇人的冷光，剑身相碰撞到一起的清脆声音在寂静的夜里格外响亮。
“主子。”祝余寻着声音和兵器冷光找来。
蒋起见又多一人，就有些许跑神，趁此机会，祁泽右手抵住蒋起的攻击，左手快速抽出腰间的布袋，一个转身祁泽就甩给了祝余。
“祝余，带着玉玺赶回宫里，免得皇宫大乱。”
“那主子你……”
“没事，这个人不好对付，我来应付，你赶快回到皇宫。”祁泽阻拦住要追回玉玺的蒋起，厉声道。
“是。”祝余行礼后，就带着玉玺离去了。
“祁侍郎，你多次与在下作对，这次在下是不会手下留情的。”蒋起的声音带着一丝愠怒。
“那蒋统领就来吧，我们两人一决高下。”
“呵，能与南楚的兵部侍郎大战一场，这是在下的荣幸。”
两人同时举起武器，打定主意不会放过对方，最后必定是你死我活。
狂风大作，刮在树梢上，使树叶沙沙作响。冬夜寒冷孤寂，周围无声，连一只鸟儿的声音都听不到。树影婆娑，透过枝桠可以看到空中悬挂的泛着清冷气息的圆月。
在明亮月光下，两个人在树林中打得激烈万分，互不相让。月光映射在剑面上的冷光都打到对方脸上，让人看清了双方那狠厉的眼神。
感觉打了许久，空中的星辰闪烁，昭示着这已经到了深夜。树林里的两人精疲力尽，单看谁能坚持到最后。
祁泽往后退了一大步，手指紧握着剑柄，都感觉不到剑柄的存在，双手冰凉而麻木。初冬的北朔夜晚，空气都十分寒冷干燥，冷风吹到脸上感觉生疼。
左手腕的疼痛感不断提醒促使着祁泽快点结束这场战斗，看向对面的男子，男子也胸膛来回起伏，传出一阵阵喘息声，身上已有些许伤口，但仍谨慎面对着这女子。
蒋起跳到一棵挺拔的高树上，稳稳地站树枝上，凭着极高的高度优势，借助着月光朝向地面上的女子不断射出暗器。祁泽只能不停闪身躲避，感觉心脏怦怦直跳都快要跳出胸腔，手腕上的疼痛感刺激麻痹着她，知道不能再拖了。否则，她就要忍受不住这疼痛昏过去了。
最终，祁泽决定铤而走险，孤注一掷，也飞身跳到树枝上，伸腿就朝男子踢了过去。
蒋起也及时躲开，一转头就看到女子正执剑刺向他的胸膛，男子想要往后退却发现身后已是粗壮树干。无法，男子只能跳下树，但女子也追了上来，用力一剑刺穿他的胸膛。因往下掉的重力，更使剑刃深刺一分。
女子似乎铁了心地要使出全力一击杀了他，她紧紧咬牙，双手紧攥着剑柄，狠狠往下刺去。这一切，让男子无法阻挡，忍不住呼吸一窒。就这样，男子深受致命一击，冷剑直刺中他的心脏，寒意蔓延至全身。他身子一颤，温热黏湿的血液迸溅出来，溅到两人身上和脸上。
男子狠狠摔在地上，女子也终于支持不住，往地上滚落了几圈跌到一旁晕了过去，手紧紧握住断剑的剑柄。
月光倾洒下来，洒在了女子精致恬静的面上，因女子趴在地上，这个动作掩盖住了半张脸，隐约间竟像是见到情郎而羞赧地抱着琵琶半遮面。即使手握断剑，但那份恬静安宁感竟是如此让人留恋。
男子最后费力地扭过头看去，一息尚存的他竟突然无奈地笑出声：“从这个角度看，你也不过是一个普通的女子罢了，哪里像是什么朝臣。但谁知……还是死在了你的手里。”
话毕，男子轻歪过头，气息断掉死在了这片幽深森林。
在金銮殿，元平帝看到祝余送回来的玉玺时，呆愣一刻。
“谁知，蒋起失败了吗？呵，祁泽还真是个本事的，竟能打败蒋起。”元平帝略显意外道，然后便问阙煜：“夜阑，你为何非要夺得皇位，你好像不是为了夺回属于你自己的荣誉。”
“的确不是，如果不是你，也许本王一辈子都不会回到北朔。”阙煜把代表至高皇权的玉玺随手放到龙椅上，似乎真的不在意。
“那最后为何回来了？仅仅只是因为朕的逼迫和保命吗？”
“呵。”阙煜似乎想起了什么而突然无奈一笑，“是因为那丫头啊，因为她受了一辈子欺负和漠视，本王不想让她嫁给本王后还受到别人欺负，不想让她当上朝臣后还受到别人的欺压。如果她想做朝臣，那本王好像只有做皇帝了。”男子往前走了一步，“本王再次回到北朔，一方面是为了向你复仇，另一方面就是为了她，仅此而已。”
“是这样吗？”因打了半夜而精疲力竭的元平帝扶着剑站直身子，“祁泽来做朕的儿媳，她还勉强够点格吧。”然后瞥向一旁丝毫不显疲累的阙煜，说道：“不过我们之间的较量还没完，今天我们当中只能有一人活下来。”
然后，这位已到中年的帝王再次持剑攻来，与阙煜战斗到底，至死方休。
但毕竟活的年岁已长，加之身为帝王的日理万机与殚精竭虑，这位掌控北朔几十载的帝王身体早已不如从前。一下子就被对方给打退到了龙柱上，口吐鲜血。
“果然是批阅奏折多了，被人保护习惯了，不过是战斗了一天半夜，这副身体就已经支撑不住了。”元平帝不由自嘲，“不过再支撑一会儿相信不成问题。”
元平帝艰难地站起身，与面前年轻气盛的儿子开始了内力之间的对决。两人手掌集聚内力，朝向对方打去，一时间，父子两人手掌对手掌，运起来的强大内力震得整个金銮殿摇摇欲坠，轰隆几声响，好像下一秒就要破裂坍塌下来。
这巨大动静也震得地面来回摇晃，但站在其上的两人如履平地，神定气闲。
两人都往后一跃，元平帝再也支撑不住地跪倒在地，身体已呈虚弱之象。他感觉胸口剧烈疼痛，内脏压缩似得痉挛，大口鲜血不受控制地往上，最终吐出了口。
“什么嘛，人原来都是会老去的，都是要面临死亡的，这一切朕也逃脱不了。”元平帝看着黄金地面上的大滩鲜血，嘴里喃喃自语道。
看到阙煜缓步走来，这骄傲执拗的帝王做出了最后的反抗，拼尽全力把剑的尖端刺向来人的胸膛。
这动作太过突然，连阙煜都不能及时避开，只能手指夹住剑身尖端，暗中运出内力用力一捏。
利剑断成两截，元平帝也被震得向后跌去。
阙煜正要上前探查情况时，整个金銮殿再也承受不住地纷纷倒塌，顶上的巨大石块雷雷轰响，断裂开来，带着不可抵抗的冲力砸向地面。
见此，阙煜轻轻一个翻身及时躲开。
瞬时，灰土四起，巨大的声响惊扰了外面正在对战的众人，这代表权利和庄严富丽的金銮殿在众人眼前塌了半截。
等到灰尘散去，一切清明平静下来时，众人只看到了一袭黑甲的年轻男子正手持断剑，看着面前被压在一片废墟中的元平帝，神情平静。
此刻，天已明亮，象征着希望的清晨曙光照耀在这两人身上，也照在了众士兵身上。
在戚彻杀掉最后一个敌方士兵后，秦王府赢了！
“你还是更像念祯，一点儿都不像朕。”元平帝气若游丝地淡淡叙述着。
阙煜瞥了一眼气息奄奄的元平帝，又望了望这一切天朗气清的世间，转身就要离开，但身后的虚弱声音阻止了他的脚步。
“夜阑，这世上的道义还存在吗？还是早就消亡了？”
年轻男子脚步微顿，回过首回道：“一直都在，父皇。”
听到这声语气很淡的“父皇”，元平帝怔得睁大眼睛，稍后向来冷厉的眼眸中闪过一丝父爱的柔软。
“是这样吗？原来……只是我忘记了。”
这位骁勇善战，生来骄傲的帝王最后闭上双眸，接受了他会老去，死去的事实，结束了他充满罪恶的一生。
阙煜最后看了看他有着可笑执念的可悲父皇，弯下腰把他的断剑祭在他的面前，毫不留恋地转身离去。
在城外森林中的祁泽幽幽睁开双眼，看到让她觉得刺眼的耀眼太阳时，不由伸手挡在眼前。
“已经天亮了吗？皇宫里的战斗应该也结束了，是时候回去了。”祁泽扶着断剑艰难地爬起身子。
深深喘息了几声后，这位身上满是鲜血，受伤累累的女子步态蹒跚地往皇宫的方向走去。
等终于走到皇宫门前，一推开门，放眼望去，满地形态各异，横七竖八的尸体。鲜血蜿蜒流出血流成河，有的已经凝结，正散发着令人作呕的血腥味。
祁泽神色淡淡地走过尸体堆，直到金銮殿前的大空地上才停下。
眼前全是戚家军和宁家军下跪的姿态，最前方的戚彻和宁筱也弯下膝盖跪至地上，眼中都是欣喜与臣服。
在金銮殿前的高台上，一名男子正接受着这万臣朝拜。阳光下，男子艳丽风流的五官更显俊朗，仿佛太阳与曙光追随着他而生。
祁泽怔怔片刻，眼前的视线开始模糊不清，身体的痛感再次袭来，让她几欲昏倒在地。
眉头紧蹙，女子再也支撑不住地往地上跌去，但落到了一个温暖怀抱中。那人悠扬而飘逸的檀香气息异常好闻，也让人异常安心。
在她彻底晕之前，她听到了他难以抑制的激动且欢喜的声音。
“小家伙，我们有家了。”