莫兰摇摇头，夹了几片清炒鲜藕放入碗中，呈与赵祯，忽然问：“六郎可记得有一年冬，在行宫的温汤池边，你曾拾过素绢锦帕？”
赵祯脑中半丝印象也无，嘴上却笑道：“难道是你的？”
莫兰笑意若有若无，缓缓道：“可不是么。”顿了顿，似回到记忆中，道：“那年我随驾来行宫伺候针线上的活计，因是第一次出宫，又是第一次见到温汤池，忍不住半夜寻了僻静处脱了鞋袜泡脚，不知何故，那样深的夜，你竟独自走了过来，身后也没带仪仗。我不敢让你瞧见，光着脚慌里慌张就往树林里跑，待回头时，才发现帕子掉在了池边，可哪里敢去捡，躲在树后一动不敢动，等你拾着帕子走远了，我才敢穿鞋袜。”
说着，仿若已到了那时，她不过十四五岁，刚入宫才两三年，在文绣房当值。她晚膳只吃了半个笼饼，到了半夜，饿得醒了，偷偷打开房门一望，只见冷月如霜，天空墨兰似黑，莹亮的星子洒了满天。
她贪看月色，裹了件夹袄，不知不觉就走到了温汤池边。月色淡白，照得那温汤盈盈散着热气，她轻轻用手一拂，竟是滚烫的。
她素来胆大，见四下无人，只有月亮低低垂于宫墙，遂脱了鞋袜，垫着锦帕坐了，将双足放入温汤里。
冬夜的空气凌冽而清新，四周花枝横斜，树木高耸，脚上泡得酥麻，连身子也发热了。她不禁得意起来，放松了警惕，仰着头看漫天繁星，轻摆着脚在水中拂动，听得水声溅溅。
忽听见有皮靴踏步的声音，分明是往这边来。
她愣了片刻，生怕被人瞧见，慌忙从池中提起双足，拎起鞋袜就往树林中去。她冷得瑟瑟发抖，想起前几日被贵妃折断了双腕的宫人，心里惊恐万分。
她躲在树后，连呼吸也不敢太重，偷偷往池边看去，只见有穿朱红锦袍的男子立于月下，弯腰拾起她遗落的锦帕，四处张望。她虽看不清他的脸面，却识得那衣衫，正是文绣局立冬时新赶出来的，官家的龙纹便袍。
待赵祯用过晚膳，自有大臣迫不及待的请求觐见，梳理今日视察情况，商讨对策。莫兰从驻守的宫女那里捡了几样发簪并宫装，披下青丝，挽了方髻，用木簪子压着，穿青麻色长棉袍，依着依稀的记忆，寻至当年赵祯拾帕子的温池，一如当年那般，只脱了鞋袜，将双足放入池中。她微微仰身，望着满天剔透的星子，让月光似纱似烟的笼在身上，仿佛变回了当年那个胆大无畏的小宫女。
也不知过了多久，身后有熟悉的靴声传来，她知道他来了，侧了侧脸，方道：“你来啦。”赵祯往她身侧的软垫上坐了，有宫人上前替他脱了靴袜，龙足放入池中，引得温水泛开阵阵涟漪。
他道：“那些老家伙又要建这个，又要修那个，闹个不停。”稍顿又问：“是不是让你等久了？”
莫兰笑着噘嘴左右摆了摆头，道：“你政事紧要。”
赵祯偏过头看着她，见她脸上含着顽童般的浅浅笑意，眉眼间溢出喜悦，因只用木簪子随意挽着头发，显得发髻松松垮垮，露出慵懒之色。宫灯隔得极远，月光轻薄如烟霞般照在她脸颊上，迷离又清澈，叫人恋恋不舍。
他语气异常温柔道：“晚膳时，你问朕还记不记得拾锦帕的事，其实朕连一丝印象也没有。”
莫兰与他对望，嫣然一笑道：“我知道，你日理万机，哪里能有心思记着这些。”赵祯“嗯”了一声，呆呆瞧了她一会，又道：“可是，朕刚刚从远处走过来时，见你坐在月光之下，忽而有似曾相识之感。”
莫兰问：“那你想起了什么？”
赵祯呆了呆，道：“我也不知道。”
莫兰以为他是说笑，撇嘴看了他一眼，道：“忘了就忘了，不必说好听的话逗我开心。”
赵祯见她娇嗔模样，绷住脸道：“朕真的想起了一点点，只是年月太久，太模糊了而已。”
莫兰绞着衣衫上的系带，道：“我才不信。”
赵祯道：“朕是天子，向来一言九鼎，骗你个小娘子做什么？”说着俯到她耳边去，轻轻吹着气，拖着长音道：“真……的……没……有……骗……你……”
莫兰被他吹得全身酥麻，双手将他推开，笑道：“好啦，我信你了还不成么？”
赵祯一把将她抱住怀中，道：“娘子，我好不容易才想起来，可有奖赏么？”
听他如平常夫妻一般唤自己“娘子”，又自称“我”，莫兰心中顿时柔情万种，眼底暖暖溢出雾气，低声道：“你要什么奖赏？”说着，又抬起头来，吻在他的喉结上，问：“这样够么？”
赵祯捧住她的脸，又深深吻在她唇上，笑道：“这样才够。”
莫兰倚在他胸口上，微闭着眼，“我俩在这里，不必守着规矩，也不必瞧旁人脸色，感觉真好。”
赵祯道：“你若喜欢，也可在这住上一段时日。就像杨贵妃与唐玄宗住在华清池那般，不羡鸳鸯不羡仙，唯两人相依相伴。”
莫兰道：“六郎比唐玄宗要仁慈圣明。”
赵祯听着心里舒坦，缓缓道：“有莫兰在侧，朕很有福气。”
官家出宫视察水务，歇至行宫之事，静姝到晚膳时分方知晓。本来也未起意，只担心官家身侧无得力之人，失了照应。后听周华政偷偷禀明，御驾竟带了兰才人去，心中顿如针搅般，痛得密密麻麻，搁了筷子也汤也咽不下去。
年下本就忙碌，皇后不仅要主持着尚宫局给各宫妃嫔准备过年的新衣、节礼、晋封等事宜，还要准备着打赏、觐见亲王、公主、朝臣外命妇。这几日忙得头昏脑涨，顾不得后宫诸人，竟不想，已是如此境地。
若离见皇后气闷不过，忧心道：“今夜月色极好，不如让奴婢引着娘娘出去走走。”见她没有反对，忙取了月白羽纱面灰狐狸毛披风替她裹上，让凤仪跟在百步之后，自己亲提了四角凤宫灯随在身侧，小心翼翼扶着静姝往后花园中走去。
两人沿着小石径不徐不缓的走着，静姝望着清白月光，冷笑一声道：“不过是染坊的贱婢，如今竟踩在我的头上。”
若离将宫灯举在静姝脚下，柔声道：“娘娘不必忧心，张莫兰才受封不久，官家又对她深有内疚，一时得宠而已。像先前的尚临冬，刚刚小产时，官家对她也是极尽恩宠，那样注重规矩也肯为她违背宫制。事到如今，不也抛至脑后了。”
静姝叹了口气，道：“但愿如此罢。”顿了顿，又道：“兰才人得恩宠倒没什么，她家世摆在那里，又是从染坊出来的贱婢，总归不成大气。倒是杨德妃，家世与我不相上下，又有协理六宫之权，我瞧着宫中妃嫔，倒有大半唯她是从。如今她受了圣旨查浅桦暴死之事，使我有些担心。”
月光如清霜般照在静姝脸上，愈加惨淡无光，突然一瞧，煞是慎人。
若离抚了抚她的手道：“奴婢都已安排妥当，绝不可能牵扯至慈元殿，娘娘尽管放心罢。”自太后薨后，静姝仿佛瞬间长大，早已不是一心只盼君恩的丫头，她缓缓问：“兰才人随御驾出宫的事，可有人知道？”
若离道：“如意院今日只说才人病恙，闭门谢客。想来此事秘而不宣，若不是御前大监，只怕旁人均难知晓。”
静姝微微沉吟，往若离耳侧轻声嘱咐道：“你明日遣几人偷偷儿将此事传出去，想来不必我们动手，也自有人忍耐不住。”
若离点点头，恭谨道：“是。”
两人绕着后花园逛了半圈，待到月斜树梢，寒意渐深，才折回殿去。
夜半露深，沉香殿唯暖阁中还烛台高筑，将两人身影映在窗纸上，影影绰绰，似在窃窃私语。弄月歪在炕上，用青绸刻丝绣牡丹的薄锦被盖了半身，手中拿着一本论语，眼虽瞧着字，心神却不知飘向了何处。
梨落坐在炕边认真打着荷包上用的穗子，忽听“砰”的一响，吓得手上一抖。抬头一看，原是弄月将手中书本狠狠摔在了紫檀桌上，皱眉斥道：“也不知官家为何偏偏喜欢这些，一介后宫女子，处在深宫闺阁，读书又有何用？”
梨落不知她怎么好好儿又忽然发起脾气来，也不敢怠慢，忙放了手中事务，将书拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是觉得累，不如安寝罢。”
弄月却又伸手将书接过，翻开来，叹气道：“也不知莫兰是如何看得了那么多书，无论官家说什么，她总能答上话。”
梨落知道弄月事事喜欢学着兰才人，遂道：“要说读书写字，娘娘的字可比兰才人好看得多。”
弄月脸上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家亲手教的笔法。”停了停，转头望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宫。”
次日午后，天忽而转阴，滴滴答答的下起冷雨。北风呼啸有声，禁宫飞檐斗拱、亭台楼阁皆被淡淡雾气笼在雨幕之中，虽未下雪，但也冷得人直打颤。
如意院中残红满地，腊梅枝上遗有几点花色，也是破败不堪，秃枝横斜，满眼萧瑟景象。
清秋候在台阶处，见雨中有软轿行来，忙一叠声递话进去，让宫人备好衣冠、沐巾、热水温茶，待轿子行至廊下，又亲自撑了伞，将莫兰迎入厅中。
莫兰先将男装换了，喝了姜茶，沐浴更衣后，才歇下来，歪在大红酸枝贵妃藤椅上假寐。
窗外雨声溅溅、掷地有声，屋里火龙烧得滚热，焚着沉水香，袅绕的薄烟被暖气烘散开来，她光着脚缩在椅上，身上盖着莲青斗纹薄锦被，思绪愈飘愈远，连绵雨声像是滴在了心坎上，渐渐的，竟生出几丝难以言喻的惆怅，如柳枝藤蔓般，缠在心尖上，越绕越紧，使人甩脱不得。
她缓缓睁开眼睛，令清秋将窗户支开，冷风如贯而入，她不禁打了个寒颤，心神却是一凛。
有宫人在廊下道：“兰才人，仁明殿的子非娘子来了。”
莫兰连忙趿鞋立起道：“快让她进来。”说着就要往外去，却见子非已笑意盈盈的掀了帘子进来，躬身道：“兰才人万福。”
莫兰握住她的手，喜道：“你怎么来了？”
子非道：“今日大雨，仁明殿事务少，就寻了闲空来瞧瞧你。”
两人携手坐至炕上，清秋端了果盘糕点上来，子非一瞧，笑道：“好丫头，尽挑些我喜欢的。”
清秋颇为客气，只道：“娘子上次来给才人道喜，专挑着几样吃，就记下了。”说完，静静回避出去。
子非道：“我刚在宫街碰见张美人，她坐着软轿往福宁殿去了。”
莫兰低头捏起一块翠玉豆糕，递予子非，淡淡道：“官家待她向来温存。”
子非在莫兰面前，总是肆意狂妄，她接过豆糕边吃，边道：“我总觉她变了，变得我都不敢对她笑。”
莫兰道：“她承宠已久，身份不同，举止谈吐自然也跟着变。”
子非笑道：“可我觉得，你怎么还同先前一样，半点也没有变。”
细碎糕末沾在唇角上，又落了满身，子非起身拂去，道：“弄脏地毯了。”
莫兰往低下瞧了瞧，道：“没事，自有宫人收拾。”稍顿，又问：“这么大雨，你找我可是有事？”
子非这才肃了肃脸，道：“今早听闻，你昨日随御驾夜宿于行宫，本应替你高兴，可不知为何，我总有些担忧。前有尚美人，就是因太过圣宠，才惹来祸害。我虽是一介奴婢，但并不糊涂，后宫里头的事，心里头可都清清楚楚的。”
莫兰露出一丝讶异，道：“你是在哪听说的？”
子非道：“你还不知道么？如今阖宫皆知，宫人们私低下都议论纷纷。”
莫兰紧紧攒着手，横眉微蹙，许久都不说话。
子非低了低声音，道：“圣驾行迹向来隐秘，宫人们也不敢议论，偏偏你跟着去了，就弄得人人皆知。我瞧着，倒像是冲着你来的，圣宠太过，后妃必然嫉恨，你可要防着点。”
子非一片好心，莫兰不敢辜负，眼底虽有忧色，亦淡笑道：“无非是兵来将挡，水来土掩罢，也没什么好怕。”
子非见莫兰无惧，欣慰不已，也笑道：“我就是来说这句话的，既说完了，也不便久留。”
莫兰见她要走，忙叫清秋包了几碟果子，放入她怀中，道：“你好好照顾自己，若有事，只管来寻我。”
子非笑笑，不再说话，撑了伞，往雨幕中去了。
福宁殿中，赵祯穿着梨花白金绣龙纹寝袍坐于炕上，他喉头发痒，就宣了御医来瞧，煮了汤药，让弄月在一侧伺候。
有内侍端了托盘过来，盘中放着汝窑莲花白釉温碗并小碟乌梅，一个宫女上前将瓷盖揭去，碗中是黑黄药汁，弄月端起药汁放入唇边试了试温热，又撅嘴轻轻吹了吹，才递至赵祯手中，柔声道：“官家请喝药。”
赵祯正在看书，听见弄月说，才抬起头来，接过瓷碗，仰头一口喝下。
弄月素指捏过一粒梅子，亲手伺入赵祯嘴中，收了碗，扬手示意宫人退下。弄月笑道：“官家看什么书？能否跟臣妾说说？”
赵祯愣了愣，道：“你若无聊，就先回殿去。”
弄月娇嗔道：“臣妾何时说要回去？只是想知道官家看的是什么书罢。”
赵祯却道：“女儿家不读书也罢，徒增烦恼。”
弄月见赵祯脸色晦暗不明，心里怯了怯，道：“是。”
两人正说着，廊下忽有内侍禀报，道：“官家，旼华公主来了。”话还未完，旼华已行至殿中，咋咋呼呼道：“六哥哥，你既去行宫，怎么只带兰才人去，太偏心了。”弄月本坐在凳子里，见旼华过来，忙起身，立至一侧。旼华也不计较，正眼都没瞧弄月，先坐了，道：“我多年未去泡过温汤，实在想念得很。”
赵祯听闻，极为震惊，道：“你怎么知道朕带着莫兰去了行宫？”
旼华见赵祯脸色都变了，心里一沉，收敛了神色，道：“我也是听宫人说的，宫里上上下下都传遍了。”
赵祯抬眼看了看弄月，面无颜色，道：“你也知道了？”
弄月不知何意，忙恭谨回：“臣妾早上才听人说。”便在此时，有宫女捧上茶来，却被赵祯扬手掀了去，他沉声道：“周怀政！”
周怀政本候在廊下，听见殿中有声响，又见里头的宫人一个个跪了下去，正不知所谓，忽听赵祯唤自己，心头不觉一凛，早已大气也不敢出，躬身进入殿内。他跪至地上，自持道：“官家有何吩咐？”
赵祯道：“朕出宫的事，你可同别人说过？”
周怀政骇然不已，道：“奴才不敢。”
赵祯道：“去行宫之事，怎么阖宫皆知了？”
周怀政道：“官家虽是微服，但随从的侍卫及大臣颇多，只怕是他们泄露了行踪也说不定。”
赵祯道：“兰才人随驾之事，宫中只你一人知晓，大臣们从未见过她，就算知道是妃嫔，如何还能知道名号？”
周怀政战战兢兢道：“许是侍卫说出去的……”
赵祯气急，怒道：“你还敢狡辩，倒怀疑起朕的亲军侍卫！”
周怀政吓得打起哆嗦，连连叩地，嘴硬道：“奴才该死，真不知是哪里出了遗落，请官家明鉴。”
赵祯久久没有说话，旁人更不敢多言，越发呼吸可闻。
旼华突兀开口，道：“我有一事，瞒了六哥哥很久。”
赵祯望着她，她的耳上戴着小小绿珠耳环，摇摇坠坠，烁着暗光。她缓缓开口道：“我许久之前就曾撞见这狗奴才几次偷偷摸摸出入大娘娘寝殿，虽不知他们说些什么，但隐约也能猜到一些。”稍顿即道：“要不然，大娘娘也不会对六哥哥行迹总是了如指掌。”
赵祯似恍然顿悟，嘴中梦呢似的道：“原来如此，原来如此……”
周怀政听闻，见赵祯颜色冷如寒冰，禁不住惶然惊恐，强辩道：“先太后宣奴才去慈宁殿，只是询问官家日常琐事而已，并未有其他。”
弄月本站在一侧垂首默语，此时像忽然想起什么似的，道：“臣妾昨日去慈元殿给皇后请安，因从御花院横穿过去，故而走的是侧门。好巧不巧，偏瞧见周大监从暖阁出来，臣妾以为他有旨意要传与皇后，也未起意，如今一想，只觉大有乾坤。”
赵祯道：“你竟敢窥视圣驾……”话锋一转，又朝门外道：“来人啊，去传皇后进殿。”
阎文应本在廊下尖耳听着，已然听了个大概，又见赵祯要宣皇后进殿，心中暗暗窃喜，忙携着两个内侍往慈元殿去。
静姝听了圣谕，喜滋滋问阎文应官家是因何事召见，阎文应何等狡猾，只装作什么也不知道，皮笑肉不笑的回道：“奴才只在廊下当值，并不知圣意。”
若离拧了温沐巾伺候静姝净脸，又重新上了妆容，梳了发髻，她见静姝眉眼含笑，不禁也满心喜悦。静姝换上绣粉色梅花对襟棉绫褙子，系了凤纹锦织百合裙，又往盆中剪下一枝并蒂秋蕙簪在鬓上，果是柔情绰态，媚于语言。
静姝已有十来日未见过赵祯，不免激动，往镜中瞧了许久，只觉眉毛画得不好，想要重描，又怕赵祯久等，纠结不已。
若离笑道：“娘娘不必再瞧了，奴婢只觉，即便是天仙也不过如此，官家见了，必然会好好宠爱您。”
静姝抿嘴一笑，露出小女人的娇羞，道：“真的吗？”
若离笃定的点点头，看了看屋外，下了大半天的雨，此时竟然天晴了，有浅薄的日头从厚厚的云层中钻出来，镶着灰白的光圈。她道：“你看，连老天爷也替娘娘高兴。”说完，扶着静姝缓缓走下阶梯。
内侍们早已将暖轿停在前面，见皇后过来，忙掀开帘子，恭请凤驾。
因下了半日的雨，宫街上凹凸处时有积水，内侍踏步齐整，踩在那水中，发出“啪啪”的声响。静姝坐在暖轿中，眉眼溢出浅浅笑意，玉手掀起轿帘，却见日已西落，斜晖照在湿漉漉的琉璃瓦上，烁烁有光。
慈元殿离福宁殿并不算远，内侍们走得又比往日快，不过半盏茶时辰，就到了廊下。早有内侍迎上来，掀了帘子，请皇后下轿。静姝原本心情甚好，待到了外殿，见宫人们一脸惶恐跪在地上，顿如泼了满头冷水般，全身冰凉透骨。
里头传来淳厚的声音：“是皇后来了么？”
静姝忙转进内殿，瞥眼看见周怀政跪在地上，心中咯噔一响，极力自持道：“官家万福金安。”
旼华亦起身，与弄月同向皇后请安。
赵祯道：“朕有一事要问你。”
静姝见赵祯脸色不同往日，多了几分凌厉，不禁忐忑不已，道：“官家有话请说，臣妾知无不言。”
赵祯望了望静姝，见她面容精致，穿着比往日更为娇艳，那并蒂秋蕙开在鬓间，衬得青丝如墨，眉眼如星辰。
他不带任何喜怒，面无表情问：“朕去行宫之事，皇后可知晓？”
静姝道：“臣妾略有听闻。”
赵祯“嗯”了一声，语气淡薄道：“此次出行因是微服，行迹颇为隐秘，宫中唯周怀政知道，如今却传得沸沸扬扬，阖宫皆知……”顿了顿，又问：“此事不知皇后如何看？”
他的眼睛深沉而清冽，眉宇间隐约透着寂寥与愤怒，她有些害怕，勉强笑道：“随扈的水务大臣与侍卫颇多，人多口杂，一时有人说露嘴了也是平常。”
天色渐暗，有内侍进殿燃灯，玉枝莲灯烧得极亮，昏黄的烛火映在赵祯脸上，唇角边竟似带着一丝笑意，他暗衬道：“朕身边竟有多嘴之人……”随即又问静姝：“你觉得那多嘴之人该如何处置？”
静姝寒意四起，讪讪道：“臣妾只懂后宫闺阁，倒不知如何惩处大臣。”
赵祯点点头，朝弄月道：“宫中传言都是怎么说的？”
弄月低眉垂眼，恭谨道：“宫人说昨日官家微服，带了兰才人去了行宫泡温汤，一夜未归。”
旼华亦道：“我听的也是如此。”
赵祯停顿片刻，口气仍是淡淡，问：“皇后又是如何知道随扈的都是水务大臣？”静姝脑中“轰”的一响，不敢抬头，盯着赵祯搁在炕头小几上的手，他手指修长秀美，中指上戴的翡翠戒指，与自己手上戴的正是一对，只是他的镌刻着龙纹，她的是凤凰。
她强自镇定道：“臣妾也是听旁人说的。”
赵祯指着周怀政，脑上青筋直跳，道：“可是听他说的？！”
静姝顿时心神俱裂，他八岁立为皇太子，十三岁登基，即位十余年，从小随在先太后身侧学习帝王之术，敏言慎行，何等睿智。其实她回答第一句话时，他心中就已经有了决断。静姝知道再也隐瞒不过，慌忙跪下，眼底透出惊慌之色，手中紧攒着暖炉上的靛蓝梅花竹叶纹锦套，静默不语。
她生来荣宠，家中嫡长女，貌冠京城，才及笄便入宫为后，母仪天下。向来都是别人求她，她却从未求过别人，此时竟也不知如何开口讨饶，只知跪在那里。
赵祯望着她，又像根本没有望她，与她成婚九年，也不是没有悸动、怜惜，可是她是太后的人啊，即便伴在身侧，也像隔着千山万水。他生平最恨太后安人在身侧，刚刚即位时，不敢反抗，慢慢培植了自己势力，便再不肯活在她的眼下。
他也不是没有挽留，她失手刮伤他脖子的时候，众臣上谏废后，他拦下来了。后宫废后传言硝烟之上的时候，他刻意在众人面前与她恩爱如初，挽回她的颜面。打压太后党残余势力时，众人皆说中宫也是太后册立的皇后，当废。
这些，他都没有理会。
她是他的皇后，结发之妻，以及笄之年入宫，深宫岁月寂寥，皆一人承受。他虽疼惜她，却又不得不刻意与她相敬如宾，丝毫不敢有半点男女之情。太后薨后，他以为她能渐渐摆脱太后党的束缚，成为真正的大宋皇后，可如今，诧然听闻她竟时刻遣人留意自己行迹，且那人竟还曾是太后的人，顿觉心灰意冷。
他低微道：“朕生平最恨……”眼中似有无限痛楚，“你为何竟……”终归是再也说不下去，又过了良久，他嘴角竟然勾起笑意，喉咙暗哑道：“既是如此，朕也再不能忍你。”
静姝听闻，似有利刀剐在了胸口之上，痛楚从心底渐渐散出来，她双眼泪如泉涌，却一丝声响也无，仿若有什么堵在了喉咙处，让她发不出声来。她勤勤恳恳谨守了九年，还是来不及了。
或许，从一开始，就已经来不及了。
她第一次见到圣驾，不过才十五岁。刚刚过完及笄礼，太后就下了懿旨命她入宫，参与择选后妃仪式。那时候，她只想着进宫见见世面，从未想过要一辈子呆在这牢笼里。
太后领着七八个世家女在御花园的亭子里赏荷，又命仙韶院的女乐们隔着御河演奏，丝竹响乐之声顺着流水传来，甚是美妙清雅。
不过多时，从荷花深处荡来一叶扁舟，舟上立着青衫男子，衣炔飘飘独自撑着竹竿而来。他抱着满怀的荷花走上岸，她本不爱读书，此时却不知何故，忽而浮现两句：愿君早旋返，及此荷花鲜。
她对他，也算是一见倾心。
旼华与静姝向来交好，此时也忍耐不住，立在一侧劝慰道：“六哥哥，皇后嫂子虽是大娘娘择选的中宫，但多年甚是勤恳，使得后宫平稳安定，即便是看在多年的夫妻情分上，六哥哥也需三思而行。”
赵祯如梦中呢喃般道：“皇后，你可还有什么话要说？”
静姝收敛神思，事到如今，她反而镇定下来，哽咽道：“臣妾无话可说，任凭官家处置。”
赵祯望着她，眼神如暴风雨前夜的海面，风平浪静，沉寂不已。也不知过了多久，赵祯终于唤了阎文应进殿，语气淡然道：“传朕旨意，皇后言行有失，冲撞圣驾，不知悔改，幽禁慈元殿闭门思过，无朕旨意，不得出殿门半步。”
静姝愣愣跪在地上，听闻圣谕，忍泪叩首道：“臣妾谢官家宽恕。”
赵祯不再看她，瞧着窗前青釉花瓷缸中几株娇艳欲滴的蔷薇花，疲倦道：“你退下吧。”静姝欲要站起，可腿上酸麻不已，哪里能站得起来，眼看着要跌下去，幸而旼华眼明手快，一把将她扶住。
直待静姝唯唯颤颤的粉色身影消失在珠帘后，赵祯才盯着周怀政道：“你跟了朕十余年，朕竟从未怀疑过你是太后的人，算你厉害。”
周怀政深知罪责深重，将头抵在地上，道：“先太后于奴才有恩，奴永生不敢忘记。”
赵祯怒极发笑，道：“好个忠贞的奴才……”稍顿又道：“来人啊，将这狗奴才拖出去杖刑！”
阎文应听闻，忙遣了内侍将周华政绑了出去，心道，官家竟没说打多少，自然是打死了算。待周怀政死了，司天监掌印大监之位非我莫属。到了暴室，才打了两三杖，却见官家又遣了小太监传来口谕，竟改做杖刑二十，逐入冷宫当值。
第二日，赵祯幽禁皇后之事惹得朝廷哗然，有大臣闯入福宁殿进谏，道：“皇后不可废，应早些平息此议，不可传入民间。”
宰相吕夷简因上次静姝在赵祯面前无意提及他是太后幕僚，差点罢官，心中一直耿耿于怀，煽动谏官范讽进言道：“皇后位居中宫已有九年，却没有子嗣，应当废去。”
阎文应在一侧附和道：“范大人说得有理，奴才有句话不知当讲不当讲。”
赵祯瞥了他一眼，不怀好气道：“该说就说，不该说的就闭嘴。”
阎文应想着只要成功废后，吕相就会助他登上司天监掌印大监之位，遂鼓着勇气，指着官家颈脖上的淡淡粉痕道：“即便是在寻常百姓家，妻子尚不能欺凌夫君，更何况官家贵为天子，竟被皇后以掌甩之，还留下血痕，古往今来，只怕也是奇事一桩。”
赵祯默然不语，许久才道：“皇后虽有过错，但多年来一直谨守后妃之德，废后之事需从长计议。”
两人还要再说，却见赵祯摆手道：“朕乏了，你们退下吧。”
自从皇后幽禁，朝臣进谏废后，杨德妃愈加谨言慎行起来，一言也不敢多说，一步也不肯乱走。妃嫔们不用去慈元殿请安，就纷纷往临华殿来。惜茜心中颇为得意，以为德妃的皇后之位势在必得，见了旁人，也常拿出几分中宫侍婢的气势。
这一日是极为难得的冬日晴朗天气，弄月携着梨落往临华殿请安，因时辰尚早，便捡了最绕的一条岔路缓缓走着。行至御河时，恰巧撞见莫兰在河边闲步，两人便一齐往德妃殿中去。
赵祯脑中半丝印象也无，嘴上却笑道：“难道是你的？”
莫兰笑意若有若无，缓缓道：“可不是么。”顿了顿，似回到记忆中，道：“那年我随驾来行宫伺候针线上的活计，因是第一次出宫，又是第一次见到温汤池，忍不住半夜寻了僻静处脱了鞋袜泡脚，不知何故，那样深的夜，你竟独自走了过来，身后也没带仪仗。我不敢让你瞧见，光着脚慌里慌张就往树林里跑，待回头时，才发现帕子掉在了池边，可哪里敢去捡，躲在树后一动不敢动，等你拾着帕子走远了，我才敢穿鞋袜。”
说着，仿若已到了那时，她不过十四五岁，刚入宫才两三年，在文绣房当值。她晚膳只吃了半个笼饼，到了半夜，饿得醒了，偷偷打开房门一望，只见冷月如霜，天空墨兰似黑，莹亮的星子洒了满天。
她贪看月色，裹了件夹袄，不知不觉就走到了温汤池边。月色淡白，照得那温汤盈盈散着热气，她轻轻用手一拂，竟是滚烫的。
她素来胆大，见四下无人，只有月亮低低垂于宫墙，遂脱了鞋袜，垫着锦帕坐了，将双足放入温汤里。
冬夜的空气凌冽而清新，四周花枝横斜，树木高耸，脚上泡得酥麻，连身子也发热了。她不禁得意起来，放松了警惕，仰着头看漫天繁星，轻摆着脚在水中拂动，听得水声溅溅。
忽听见有皮靴踏步的声音，分明是往这边来。
她愣了片刻，生怕被人瞧见，慌忙从池中提起双足，拎起鞋袜就往树林中去。她冷得瑟瑟发抖，想起前几日被贵妃折断了双腕的宫人，心里惊恐万分。
她躲在树后，连呼吸也不敢太重，偷偷往池边看去，只见有穿朱红锦袍的男子立于月下，弯腰拾起她遗落的锦帕，四处张望。她虽看不清他的脸面，却识得那衣衫，正是文绣局立冬时新赶出来的，官家的龙纹便袍。
待赵祯用过晚膳，自有大臣迫不及待的请求觐见，梳理今日视察情况，商讨对策。莫兰从驻守的宫女那里捡了几样发簪并宫装，披下青丝，挽了方髻，用木簪子压着，穿青麻色长棉袍，依着依稀的记忆，寻至当年赵祯拾帕子的温池，一如当年那般，只脱了鞋袜，将双足放入池中。她微微仰身，望着满天剔透的星子，让月光似纱似烟的笼在身上，仿佛变回了当年那个胆大无畏的小宫女。
也不知过了多久，身后有熟悉的靴声传来，她知道他来了，侧了侧脸，方道：“你来啦。”赵祯往她身侧的软垫上坐了，有宫人上前替他脱了靴袜，龙足放入池中，引得温水泛开阵阵涟漪。
他道：“那些老家伙又要建这个，又要修那个，闹个不停。”稍顿又问：“是不是让你等久了？”
莫兰笑着噘嘴左右摆了摆头，道：“你政事紧要。”
赵祯偏过头看着她，见她脸上含着顽童般的浅浅笑意，眉眼间溢出喜悦，因只用木簪子随意挽着头发，显得发髻松松垮垮，露出慵懒之色。宫灯隔得极远，月光轻薄如烟霞般照在她脸颊上，迷离又清澈，叫人恋恋不舍。
他语气异常温柔道：“晚膳时，你问朕还记不记得拾锦帕的事，其实朕连一丝印象也没有。”
莫兰与他对望，嫣然一笑道：“我知道，你日理万机，哪里能有心思记着这些。”赵祯“嗯”了一声，呆呆瞧了她一会，又道：“可是，朕刚刚从远处走过来时，见你坐在月光之下，忽而有似曾相识之感。”
莫兰问：“那你想起了什么？”
赵祯呆了呆，道：“我也不知道。”
莫兰以为他是说笑，撇嘴看了他一眼，道：“忘了就忘了，不必说好听的话逗我开心。”
赵祯见她娇嗔模样，绷住脸道：“朕真的想起了一点点，只是年月太久，太模糊了而已。”
莫兰绞着衣衫上的系带，道：“我才不信。”
赵祯道：“朕是天子，向来一言九鼎，骗你个小娘子做什么？”说着俯到她耳边去，轻轻吹着气，拖着长音道：“真……的……没……有……骗……你……”
莫兰被他吹得全身酥麻，双手将他推开，笑道：“好啦，我信你了还不成么？”
赵祯一把将她抱住怀中，道：“娘子，我好不容易才想起来，可有奖赏么？”
听他如平常夫妻一般唤自己“娘子”，又自称“我”，莫兰心中顿时柔情万种，眼底暖暖溢出雾气，低声道：“你要什么奖赏？”说着，又抬起头来，吻在他的喉结上，问：“这样够么？”
赵祯捧住她的脸，又深深吻在她唇上，笑道：“这样才够。”
莫兰倚在他胸口上，微闭着眼，“我俩在这里，不必守着规矩，也不必瞧旁人脸色，感觉真好。”
赵祯道：“你若喜欢，也可在这住上一段时日。就像杨贵妃与唐玄宗住在华清池那般，不羡鸳鸯不羡仙，唯两人相依相伴。”
莫兰道：“六郎比唐玄宗要仁慈圣明。”
赵祯听着心里舒坦，缓缓道：“有莫兰在侧，朕很有福气。”
官家出宫视察水务，歇至行宫之事，静姝到晚膳时分方知晓。本来也未起意，只担心官家身侧无得力之人，失了照应。后听周华政偷偷禀明，御驾竟带了兰才人去，心中顿如针搅般，痛得密密麻麻，搁了筷子也汤也咽不下去。
年下本就忙碌，皇后不仅要主持着尚宫局给各宫妃嫔准备过年的新衣、节礼、晋封等事宜，还要准备着打赏、觐见亲王、公主、朝臣外命妇。这几日忙得头昏脑涨，顾不得后宫诸人，竟不想，已是如此境地。
若离见皇后气闷不过，忧心道：“今夜月色极好，不如让奴婢引着娘娘出去走走。”见她没有反对，忙取了月白羽纱面灰狐狸毛披风替她裹上，让凤仪跟在百步之后，自己亲提了四角凤宫灯随在身侧，小心翼翼扶着静姝往后花园中走去。
两人沿着小石径不徐不缓的走着，静姝望着清白月光，冷笑一声道：“不过是染坊的贱婢，如今竟踩在我的头上。”
若离将宫灯举在静姝脚下，柔声道：“娘娘不必忧心，张莫兰才受封不久，官家又对她深有内疚，一时得宠而已。像先前的尚临冬，刚刚小产时，官家对她也是极尽恩宠，那样注重规矩也肯为她违背宫制。事到如今，不也抛至脑后了。”
静姝叹了口气，道：“但愿如此罢。”顿了顿，又道：“兰才人得恩宠倒没什么，她家世摆在那里，又是从染坊出来的贱婢，总归不成大气。倒是杨德妃，家世与我不相上下，又有协理六宫之权，我瞧着宫中妃嫔，倒有大半唯她是从。如今她受了圣旨查浅桦暴死之事，使我有些担心。”
月光如清霜般照在静姝脸上，愈加惨淡无光，突然一瞧，煞是慎人。
若离抚了抚她的手道：“奴婢都已安排妥当，绝不可能牵扯至慈元殿，娘娘尽管放心罢。”自太后薨后，静姝仿佛瞬间长大，早已不是一心只盼君恩的丫头，她缓缓问：“兰才人随御驾出宫的事，可有人知道？”
若离道：“如意院今日只说才人病恙，闭门谢客。想来此事秘而不宣，若不是御前大监，只怕旁人均难知晓。”
静姝微微沉吟，往若离耳侧轻声嘱咐道：“你明日遣几人偷偷儿将此事传出去，想来不必我们动手，也自有人忍耐不住。”
若离点点头，恭谨道：“是。”
两人绕着后花园逛了半圈，待到月斜树梢，寒意渐深，才折回殿去。
夜半露深，沉香殿唯暖阁中还烛台高筑，将两人身影映在窗纸上，影影绰绰，似在窃窃私语。弄月歪在炕上，用青绸刻丝绣牡丹的薄锦被盖了半身，手中拿着一本论语，眼虽瞧着字，心神却不知飘向了何处。
梨落坐在炕边认真打着荷包上用的穗子，忽听“砰”的一响，吓得手上一抖。抬头一看，原是弄月将手中书本狠狠摔在了紫檀桌上，皱眉斥道：“也不知官家为何偏偏喜欢这些，一介后宫女子，处在深宫闺阁，读书又有何用？”
梨落不知她怎么好好儿又忽然发起脾气来，也不敢怠慢，忙放了手中事务，将书拾起，道：“天色已不早了，娘娘若是觉得累，不如安寝罢。”
弄月却又伸手将书接过，翻开来，叹气道：“也不知莫兰是如何看得了那么多书，无论官家说什么，她总能答上话。”
梨落知道弄月事事喜欢学着兰才人，遂道：“要说读书写字，娘娘的字可比兰才人好看得多。”
弄月脸上略有笑意，道：“那是自然，我可是官家亲手教的笔法。”停了停，转头望向窗外沉沉黑幕，失落道：“也不知今晚上，官家宿在了哪宫。”
次日午后，天忽而转阴，滴滴答答的下起冷雨。北风呼啸有声，禁宫飞檐斗拱、亭台楼阁皆被淡淡雾气笼在雨幕之中，虽未下雪，但也冷得人直打颤。
如意院中残红满地，腊梅枝上遗有几点花色，也是破败不堪，秃枝横斜，满眼萧瑟景象。
清秋候在台阶处，见雨中有软轿行来，忙一叠声递话进去，让宫人备好衣冠、沐巾、热水温茶，待轿子行至廊下，又亲自撑了伞，将莫兰迎入厅中。
莫兰先将男装换了，喝了姜茶，沐浴更衣后，才歇下来，歪在大红酸枝贵妃藤椅上假寐。
窗外雨声溅溅、掷地有声，屋里火龙烧得滚热，焚着沉水香，袅绕的薄烟被暖气烘散开来，她光着脚缩在椅上，身上盖着莲青斗纹薄锦被，思绪愈飘愈远，连绵雨声像是滴在了心坎上，渐渐的，竟生出几丝难以言喻的惆怅，如柳枝藤蔓般，缠在心尖上，越绕越紧，使人甩脱不得。
她缓缓睁开眼睛，令清秋将窗户支开，冷风如贯而入，她不禁打了个寒颤，心神却是一凛。
有宫人在廊下道：“兰才人，仁明殿的子非娘子来了。”
莫兰连忙趿鞋立起道：“快让她进来。”说着就要往外去，却见子非已笑意盈盈的掀了帘子进来，躬身道：“兰才人万福。”
莫兰握住她的手，喜道：“你怎么来了？”
子非道：“今日大雨，仁明殿事务少，就寻了闲空来瞧瞧你。”
两人携手坐至炕上，清秋端了果盘糕点上来，子非一瞧，笑道：“好丫头，尽挑些我喜欢的。”
清秋颇为客气，只道：“娘子上次来给才人道喜，专挑着几样吃，就记下了。”说完，静静回避出去。
子非道：“我刚在宫街碰见张美人，她坐着软轿往福宁殿去了。”
莫兰低头捏起一块翠玉豆糕，递予子非，淡淡道：“官家待她向来温存。”
子非在莫兰面前，总是肆意狂妄，她接过豆糕边吃，边道：“我总觉她变了，变得我都不敢对她笑。”
莫兰道：“她承宠已久，身份不同，举止谈吐自然也跟着变。”
子非笑道：“可我觉得，你怎么还同先前一样，半点也没有变。”
细碎糕末沾在唇角上，又落了满身，子非起身拂去，道：“弄脏地毯了。”
莫兰往低下瞧了瞧，道：“没事，自有宫人收拾。”稍顿，又问：“这么大雨，你找我可是有事？”
子非这才肃了肃脸，道：“今早听闻，你昨日随御驾夜宿于行宫，本应替你高兴，可不知为何，我总有些担忧。前有尚美人，就是因太过圣宠，才惹来祸害。我虽是一介奴婢，但并不糊涂，后宫里头的事，心里头可都清清楚楚的。”
莫兰露出一丝讶异，道：“你是在哪听说的？”
子非道：“你还不知道么？如今阖宫皆知，宫人们私低下都议论纷纷。”
莫兰紧紧攒着手，横眉微蹙，许久都不说话。
子非低了低声音，道：“圣驾行迹向来隐秘，宫人们也不敢议论，偏偏你跟着去了，就弄得人人皆知。我瞧着，倒像是冲着你来的，圣宠太过，后妃必然嫉恨，你可要防着点。”
子非一片好心，莫兰不敢辜负，眼底虽有忧色，亦淡笑道：“无非是兵来将挡，水来土掩罢，也没什么好怕。”
子非见莫兰无惧，欣慰不已，也笑道：“我就是来说这句话的，既说完了，也不便久留。”
莫兰见她要走，忙叫清秋包了几碟果子，放入她怀中，道：“你好好照顾自己，若有事，只管来寻我。”
子非笑笑，不再说话，撑了伞，往雨幕中去了。
福宁殿中，赵祯穿着梨花白金绣龙纹寝袍坐于炕上，他喉头发痒，就宣了御医来瞧，煮了汤药，让弄月在一侧伺候。
有内侍端了托盘过来，盘中放着汝窑莲花白釉温碗并小碟乌梅，一个宫女上前将瓷盖揭去，碗中是黑黄药汁，弄月端起药汁放入唇边试了试温热，又撅嘴轻轻吹了吹，才递至赵祯手中，柔声道：“官家请喝药。”
赵祯正在看书，听见弄月说，才抬起头来，接过瓷碗，仰头一口喝下。
弄月素指捏过一粒梅子，亲手伺入赵祯嘴中，收了碗，扬手示意宫人退下。弄月笑道：“官家看什么书？能否跟臣妾说说？”
赵祯愣了愣，道：“你若无聊，就先回殿去。”
弄月娇嗔道：“臣妾何时说要回去？只是想知道官家看的是什么书罢。”
赵祯却道：“女儿家不读书也罢，徒增烦恼。”
弄月见赵祯脸色晦暗不明，心里怯了怯，道：“是。”
两人正说着，廊下忽有内侍禀报，道：“官家，旼华公主来了。”话还未完，旼华已行至殿中，咋咋呼呼道：“六哥哥，你既去行宫，怎么只带兰才人去，太偏心了。”弄月本坐在凳子里，见旼华过来，忙起身，立至一侧。旼华也不计较，正眼都没瞧弄月，先坐了，道：“我多年未去泡过温汤，实在想念得很。”
赵祯听闻，极为震惊，道：“你怎么知道朕带着莫兰去了行宫？”
旼华见赵祯脸色都变了，心里一沉，收敛了神色，道：“我也是听宫人说的，宫里上上下下都传遍了。”
赵祯抬眼看了看弄月，面无颜色，道：“你也知道了？”
弄月不知何意，忙恭谨回：“臣妾早上才听人说。”便在此时，有宫女捧上茶来，却被赵祯扬手掀了去，他沉声道：“周怀政！”
周怀政本候在廊下，听见殿中有声响，又见里头的宫人一个个跪了下去，正不知所谓，忽听赵祯唤自己，心头不觉一凛，早已大气也不敢出，躬身进入殿内。他跪至地上，自持道：“官家有何吩咐？”
赵祯道：“朕出宫的事，你可同别人说过？”
周怀政骇然不已，道：“奴才不敢。”
赵祯道：“去行宫之事，怎么阖宫皆知了？”
周怀政道：“官家虽是微服，但随从的侍卫及大臣颇多，只怕是他们泄露了行踪也说不定。”
赵祯道：“兰才人随驾之事，宫中只你一人知晓，大臣们从未见过她，就算知道是妃嫔，如何还能知道名号？”
周怀政战战兢兢道：“许是侍卫说出去的……”
赵祯气急，怒道：“你还敢狡辩，倒怀疑起朕的亲军侍卫！”
周怀政吓得打起哆嗦，连连叩地，嘴硬道：“奴才该死，真不知是哪里出了遗落，请官家明鉴。”
赵祯久久没有说话，旁人更不敢多言，越发呼吸可闻。
旼华突兀开口，道：“我有一事，瞒了六哥哥很久。”
赵祯望着她，她的耳上戴着小小绿珠耳环，摇摇坠坠，烁着暗光。她缓缓开口道：“我许久之前就曾撞见这狗奴才几次偷偷摸摸出入大娘娘寝殿，虽不知他们说些什么，但隐约也能猜到一些。”稍顿即道：“要不然，大娘娘也不会对六哥哥行迹总是了如指掌。”
赵祯似恍然顿悟，嘴中梦呢似的道：“原来如此，原来如此……”
周怀政听闻，见赵祯颜色冷如寒冰，禁不住惶然惊恐，强辩道：“先太后宣奴才去慈宁殿，只是询问官家日常琐事而已，并未有其他。”
弄月本站在一侧垂首默语，此时像忽然想起什么似的，道：“臣妾昨日去慈元殿给皇后请安，因从御花院横穿过去，故而走的是侧门。好巧不巧，偏瞧见周大监从暖阁出来，臣妾以为他有旨意要传与皇后，也未起意，如今一想，只觉大有乾坤。”
赵祯道：“你竟敢窥视圣驾……”话锋一转，又朝门外道：“来人啊，去传皇后进殿。”
阎文应本在廊下尖耳听着，已然听了个大概，又见赵祯要宣皇后进殿，心中暗暗窃喜，忙携着两个内侍往慈元殿去。
静姝听了圣谕，喜滋滋问阎文应官家是因何事召见，阎文应何等狡猾，只装作什么也不知道，皮笑肉不笑的回道：“奴才只在廊下当值，并不知圣意。”
若离拧了温沐巾伺候静姝净脸，又重新上了妆容，梳了发髻，她见静姝眉眼含笑，不禁也满心喜悦。静姝换上绣粉色梅花对襟棉绫褙子，系了凤纹锦织百合裙，又往盆中剪下一枝并蒂秋蕙簪在鬓上，果是柔情绰态，媚于语言。
静姝已有十来日未见过赵祯，不免激动，往镜中瞧了许久，只觉眉毛画得不好，想要重描，又怕赵祯久等，纠结不已。
若离笑道：“娘娘不必再瞧了，奴婢只觉，即便是天仙也不过如此，官家见了，必然会好好宠爱您。”
静姝抿嘴一笑，露出小女人的娇羞，道：“真的吗？”
若离笃定的点点头，看了看屋外，下了大半天的雨，此时竟然天晴了，有浅薄的日头从厚厚的云层中钻出来，镶着灰白的光圈。她道：“你看，连老天爷也替娘娘高兴。”说完，扶着静姝缓缓走下阶梯。
内侍们早已将暖轿停在前面，见皇后过来，忙掀开帘子，恭请凤驾。
因下了半日的雨，宫街上凹凸处时有积水，内侍踏步齐整，踩在那水中，发出“啪啪”的声响。静姝坐在暖轿中，眉眼溢出浅浅笑意，玉手掀起轿帘，却见日已西落，斜晖照在湿漉漉的琉璃瓦上，烁烁有光。
慈元殿离福宁殿并不算远，内侍们走得又比往日快，不过半盏茶时辰，就到了廊下。早有内侍迎上来，掀了帘子，请皇后下轿。静姝原本心情甚好，待到了外殿，见宫人们一脸惶恐跪在地上，顿如泼了满头冷水般，全身冰凉透骨。
里头传来淳厚的声音：“是皇后来了么？”
静姝忙转进内殿，瞥眼看见周怀政跪在地上，心中咯噔一响，极力自持道：“官家万福金安。”
旼华亦起身，与弄月同向皇后请安。
赵祯道：“朕有一事要问你。”
静姝见赵祯脸色不同往日，多了几分凌厉，不禁忐忑不已，道：“官家有话请说，臣妾知无不言。”
赵祯望了望静姝，见她面容精致，穿着比往日更为娇艳，那并蒂秋蕙开在鬓间，衬得青丝如墨，眉眼如星辰。
他不带任何喜怒，面无表情问：“朕去行宫之事，皇后可知晓？”
静姝道：“臣妾略有听闻。”
赵祯“嗯”了一声，语气淡薄道：“此次出行因是微服，行迹颇为隐秘，宫中唯周怀政知道，如今却传得沸沸扬扬，阖宫皆知……”顿了顿，又问：“此事不知皇后如何看？”
他的眼睛深沉而清冽，眉宇间隐约透着寂寥与愤怒，她有些害怕，勉强笑道：“随扈的水务大臣与侍卫颇多，人多口杂，一时有人说露嘴了也是平常。”
天色渐暗，有内侍进殿燃灯，玉枝莲灯烧得极亮，昏黄的烛火映在赵祯脸上，唇角边竟似带着一丝笑意，他暗衬道：“朕身边竟有多嘴之人……”随即又问静姝：“你觉得那多嘴之人该如何处置？”
静姝寒意四起，讪讪道：“臣妾只懂后宫闺阁，倒不知如何惩处大臣。”
赵祯点点头，朝弄月道：“宫中传言都是怎么说的？”
弄月低眉垂眼，恭谨道：“宫人说昨日官家微服，带了兰才人去了行宫泡温汤，一夜未归。”
旼华亦道：“我听的也是如此。”
赵祯停顿片刻，口气仍是淡淡，问：“皇后又是如何知道随扈的都是水务大臣？”静姝脑中“轰”的一响，不敢抬头，盯着赵祯搁在炕头小几上的手，他手指修长秀美，中指上戴的翡翠戒指，与自己手上戴的正是一对，只是他的镌刻着龙纹，她的是凤凰。
她强自镇定道：“臣妾也是听旁人说的。”
赵祯指着周怀政，脑上青筋直跳，道：“可是听他说的？！”
静姝顿时心神俱裂，他八岁立为皇太子，十三岁登基，即位十余年，从小随在先太后身侧学习帝王之术，敏言慎行，何等睿智。其实她回答第一句话时，他心中就已经有了决断。静姝知道再也隐瞒不过，慌忙跪下，眼底透出惊慌之色，手中紧攒着暖炉上的靛蓝梅花竹叶纹锦套，静默不语。
她生来荣宠，家中嫡长女，貌冠京城，才及笄便入宫为后，母仪天下。向来都是别人求她，她却从未求过别人，此时竟也不知如何开口讨饶，只知跪在那里。
赵祯望着她，又像根本没有望她，与她成婚九年，也不是没有悸动、怜惜，可是她是太后的人啊，即便伴在身侧，也像隔着千山万水。他生平最恨太后安人在身侧，刚刚即位时，不敢反抗，慢慢培植了自己势力，便再不肯活在她的眼下。
他也不是没有挽留，她失手刮伤他脖子的时候，众臣上谏废后，他拦下来了。后宫废后传言硝烟之上的时候，他刻意在众人面前与她恩爱如初，挽回她的颜面。打压太后党残余势力时，众人皆说中宫也是太后册立的皇后，当废。
这些，他都没有理会。
她是他的皇后，结发之妻，以及笄之年入宫，深宫岁月寂寥，皆一人承受。他虽疼惜她，却又不得不刻意与她相敬如宾，丝毫不敢有半点男女之情。太后薨后，他以为她能渐渐摆脱太后党的束缚，成为真正的大宋皇后，可如今，诧然听闻她竟时刻遣人留意自己行迹，且那人竟还曾是太后的人，顿觉心灰意冷。
他低微道：“朕生平最恨……”眼中似有无限痛楚，“你为何竟……”终归是再也说不下去，又过了良久，他嘴角竟然勾起笑意，喉咙暗哑道：“既是如此，朕也再不能忍你。”
静姝听闻，似有利刀剐在了胸口之上，痛楚从心底渐渐散出来，她双眼泪如泉涌，却一丝声响也无，仿若有什么堵在了喉咙处，让她发不出声来。她勤勤恳恳谨守了九年，还是来不及了。
或许，从一开始，就已经来不及了。
她第一次见到圣驾，不过才十五岁。刚刚过完及笄礼，太后就下了懿旨命她入宫，参与择选后妃仪式。那时候，她只想着进宫见见世面，从未想过要一辈子呆在这牢笼里。
太后领着七八个世家女在御花园的亭子里赏荷，又命仙韶院的女乐们隔着御河演奏，丝竹响乐之声顺着流水传来，甚是美妙清雅。
不过多时，从荷花深处荡来一叶扁舟，舟上立着青衫男子，衣炔飘飘独自撑着竹竿而来。他抱着满怀的荷花走上岸，她本不爱读书，此时却不知何故，忽而浮现两句：愿君早旋返，及此荷花鲜。
她对他，也算是一见倾心。
旼华与静姝向来交好，此时也忍耐不住，立在一侧劝慰道：“六哥哥，皇后嫂子虽是大娘娘择选的中宫，但多年甚是勤恳，使得后宫平稳安定，即便是看在多年的夫妻情分上，六哥哥也需三思而行。”
赵祯如梦中呢喃般道：“皇后，你可还有什么话要说？”
静姝收敛神思，事到如今，她反而镇定下来，哽咽道：“臣妾无话可说，任凭官家处置。”
赵祯望着她，眼神如暴风雨前夜的海面，风平浪静，沉寂不已。也不知过了多久，赵祯终于唤了阎文应进殿，语气淡然道：“传朕旨意，皇后言行有失，冲撞圣驾，不知悔改，幽禁慈元殿闭门思过，无朕旨意，不得出殿门半步。”
静姝愣愣跪在地上，听闻圣谕，忍泪叩首道：“臣妾谢官家宽恕。”
赵祯不再看她，瞧着窗前青釉花瓷缸中几株娇艳欲滴的蔷薇花，疲倦道：“你退下吧。”静姝欲要站起，可腿上酸麻不已，哪里能站得起来，眼看着要跌下去，幸而旼华眼明手快，一把将她扶住。
直待静姝唯唯颤颤的粉色身影消失在珠帘后，赵祯才盯着周怀政道：“你跟了朕十余年，朕竟从未怀疑过你是太后的人，算你厉害。”
周怀政深知罪责深重，将头抵在地上，道：“先太后于奴才有恩，奴永生不敢忘记。”
赵祯怒极发笑，道：“好个忠贞的奴才……”稍顿又道：“来人啊，将这狗奴才拖出去杖刑！”
阎文应听闻，忙遣了内侍将周华政绑了出去，心道，官家竟没说打多少，自然是打死了算。待周怀政死了，司天监掌印大监之位非我莫属。到了暴室，才打了两三杖，却见官家又遣了小太监传来口谕，竟改做杖刑二十，逐入冷宫当值。
第二日，赵祯幽禁皇后之事惹得朝廷哗然，有大臣闯入福宁殿进谏，道：“皇后不可废，应早些平息此议，不可传入民间。”
宰相吕夷简因上次静姝在赵祯面前无意提及他是太后幕僚，差点罢官，心中一直耿耿于怀，煽动谏官范讽进言道：“皇后位居中宫已有九年，却没有子嗣，应当废去。”
阎文应在一侧附和道：“范大人说得有理，奴才有句话不知当讲不当讲。”
赵祯瞥了他一眼，不怀好气道：“该说就说，不该说的就闭嘴。”
阎文应想着只要成功废后，吕相就会助他登上司天监掌印大监之位，遂鼓着勇气，指着官家颈脖上的淡淡粉痕道：“即便是在寻常百姓家，妻子尚不能欺凌夫君，更何况官家贵为天子，竟被皇后以掌甩之，还留下血痕，古往今来，只怕也是奇事一桩。”
赵祯默然不语，许久才道：“皇后虽有过错，但多年来一直谨守后妃之德，废后之事需从长计议。”
两人还要再说，却见赵祯摆手道：“朕乏了，你们退下吧。”
自从皇后幽禁，朝臣进谏废后，杨德妃愈加谨言慎行起来，一言也不敢多说，一步也不肯乱走。妃嫔们不用去慈元殿请安，就纷纷往临华殿来。惜茜心中颇为得意，以为德妃的皇后之位势在必得，见了旁人，也常拿出几分中宫侍婢的气势。
这一日是极为难得的冬日晴朗天气，弄月携着梨落往临华殿请安，因时辰尚早，便捡了最绕的一条岔路缓缓走着。行至御河时，恰巧撞见莫兰在河边闲步，两人便一齐往德妃殿中去。