李悦娣买好了一大包葡萄干、枸杞子、巴旦木、蘑菇干等新疆特产，向学校请了探亲假，先飞南城再回四川，南城虽是她的伤心之地，但也是她的成人之地，在这里的几个恩人是必须要拜望得，最重要的就是黄露和王东指导了，以及大地歌舞厅老板刘继宝和的老板娘马蕊姐，还有就是师范学院音乐系的李老师、菜摊的老板谷红，这些人，都是在自己困窘的时刻出手相助的人，都是自己的恩人，悦娣不敢忘记他们，也不能忘记他们。
悦娣住了进酒店，第二天一大早就动身去了师范学校，她找到了李老师的家，离开李老师已经九年，李老师的变化让她几乎无法相识，李老师已经不认识悦娣了，不是因为悦娣的变化，而是李老师身患严重的抑郁症，悦娣不明白，像李老师这样的一个音乐学院的老师，性格应该是很开朗的人，怎么会患上抑郁症！李老师的爱人说，主要的诱因还是学校的职称评审和学校的管理岗位的问题，李老师在学校任职多年，教出过很多优秀的音乐人才，可是学校在评教授级职称时，基本上不看成绩，而是看大家和职称推荐人员的关系，李老师是一个不愿巴结别人的人，想靠自己的本事和业绩，结果，连续五六年就没有通过推荐，另外就是，李老师一直想做点事，可是处处受到排挤，所以几年以来一直生活在压抑的情绪之中，继而换上了这样一种怪病。因为长期吃抗抑郁药物，大脑受损严重，现在基本上不认识人了，不仅仅是李悦娣，很多过去的老朋友都不认识了，成天就只知道吃，吃了就拉，看到家里来客人了就高兴，就傻笑，因为客人们都带来吃的了。年纪轻轻的，才五十四岁，离正式退休都还有一年，变成了这个样子，以后都怎么过哟。
悦娣年轻，没有经历过这种事，她不知道该怎么说，不知道自己可以说点什么，只是说，会好的，慢慢会好的，在李老师家里停留了不到一个小时，悦娣便离开了，时间尚早，她想在这南城的大街上走走，南城毕竟是南城，街道比9年前已经有了更加明显的变化，变得更家宽敞更加干净了，快到春节了，大街小巷都挂上了迎接新春的大红灯笼，人们行色匆匆，摩肩接踵，马路上的车流依旧如一条条钢铁化身的长龙，蜿蜒流动，两旁的树木有的已经退去了丰满的姿容，那些不落叶的也变成了暗青色，与人为点缀的大红大绿形成了强烈的反差。
悦娣行走在街道上，她的心情很是悲凉，她无法理解李老师的抑郁症，她在内心不停的反问自己，怎么会这样，职称评定怎么会出现那么多的人为因素，职称评定不应该看工作业绩吗，为什么很多像李老师这样业绩突出的人还不如和领导跑的勤的人来的快呢？悦娣现在是中教二级教师，明年也该评审中教一级了，如果自己留在学校教书，明年能评上吗？如果评不上，会不会也像李老师一样想不开呢？想不通是肯定的，有没有李老师那么严重是另当别论的，毕竟自己还很年轻。在学校，有很多老师是想做事的，可是为什么总是有那么多的条条款款约束着他们的手脚呢，人家要做事，只要能从学校的利益出发，能做就应该让人家去做呀，这些实在的让悦娣这个刚刚步入社会的年轻人想不通。不过，话又说回来，人呀不要把那些事看得那么重，职称是什么，不就是钱吗，人呀，功名利禄都是身外之物，不必要那么认真，工作都是为社会服务的，可以尽力而为，不必拼死拼活，把自己身体累坏了，是没有人记得的，即使在你病痛的时候，单位人来看你一次，也是不能消减任何痛苦的，况且单位人来不来看望一次都是两可的事。就如李老师，今天病成这样，作为学生，也只能看看了事，还能给她做些什么，可是当初李老师为了自己是怎样付出的，这完全不能对等，她投下了桃，我却不能报李！这对李老师来说，无论如何都不能算是公平！悦娣想起了红楼梦中的那个跛脚道人唱得那首《好了歌》。世人都晓神仙好，只有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了！世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了！世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了！世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？是呀，人要把什么事都看开点，看不开，想不通，损害的就是自己，无欲无求自然也是不行的，年轻人应该有自己的追求，不能活得跟行尸走肉一样，但是如果失败了就放不下，自然也是不行的，在追求的过程中，要多一些耕耘，不要做过多的收获的准备，耕耘是尽人事，结果要看天命，如果不尽人事，就想上天赐予福气那也是不可能的。做老师就想做好老师的事，不要去想做校长的事，做校长就做好校长的事，不要去想做局长的事，在什么坡，唱什么歌，要摆正自己的位置，李老师之所以抑郁很可能是没有摆正自己的位置，当老师却想了校长的事，这是何苦哟，可是，这个人呀，道理说来似乎人人都懂，可是落到自己身上的时候就远不是那么一回事了！
悦娣在街上走了很久，她要去看望的第二个人是谷红，就是在玲珑塔菜市场收留过悦娣，善待过悦娣的那位中年妇女，悦娣估计谷红的的年龄应该在55岁左右了，因为谷红的女儿和自己差不多大，9年来谷红有着怎样的变化，55岁，和李老师也差不多，不会也像李老师一样晚景凄凉吧，悦娣做好了谷红生活不尽人意的思想准备。
悦娣来到玲珑塔的菜市场，这里已经不是露天市场了，先前那种污水横流、烂菜腐臭的情形没有了，市场人潮涌动，井井有条，干干净净，悦娣走到自己曾经卖菜的摊位前，不见谷红的影子，她向卖菜的姑娘打听谷红的去向，姑娘告诉她说：“谷总在办公室”，悦娣没有听得很真切，说道“我想问的是谷红？”姑娘说道：“知道，她是我们整个市场的总经理，办公室就在前面”，悦娣走过几个菜摊，她发现菜摊都是年轻姑娘在买菜，而且都穿上了统一的红马甲，戴一顶红色的小帽，马甲上别着工号牌，带着暗红色袖套，和乳胶手套，有点像飞机上的空姐。卖肉卖鱼的男人女人也都是这身装扮。悦娣觉得这有点谷红的风格，当初自己卖菜时，她就要自己穿上办公室白领一样的工作服。现在做了市场的老总，她这么做，也顺理成章。
悦娣进到谷红的办公室，谷红正专心致志的盯着电脑上的蔬菜，没有发现悦娣进来，悦娣看到，谷红的办公室非常讲究，沙发、茶几、老板办公桌，真皮转椅，电脑电话一应俱全，谷红装着十分讲究的高档小西装，看上去也就四十来岁，显得年轻有活力，她面色红润白皙，瘦了不少，显得很耐看，要不是记忆深刻，悦娣都不敢相认。悦娣轻轻的叫了一声，谷红才发现悦娣，意外相见，让谷红十分惊喜，她招呼悦娣落座，要来咖啡，热情的寒暄一番。悦娣说谷红的变化让她有点出乎意外，把谷红赞颂了好一阵子，说明自己来意是看望恩人，没想到恩人竟然发展得如此好。谷红也简单了解了悦娣的近况，说道：
“悦娣，不要回新疆去教书了，到我这里来，你来做副总经理，工资不少于8000元，你看怎样”
悦娣说：“感谢谷婶，你总是在我困难的时候主动帮助我，你就是我的贵人，但是我这次出来，肯定还是要回去一趟的，学校的一切都没有交接，最重要的是，我出来还是想在音乐方面有所发展，暂时没有挣多少钱的想法”。
“你的先生和孩子怎样？”
“谷婶，我还没结婚呢，哪有先生和孩子”。
“悦娣，你都30岁了吧，还没结婚，我的外孙子都8岁了，你家孙策呢”。
“他在美国纽约花旗银行做高级分析师，到美国的第二年就结婚了，妻子是同学路易斯，我们虽然没有成为夫妻，但他还是我哥哥，我们关系很好，我也想找对象结婚，之前的那些男的我都觉得不是很合适，所以就要没找”。
“那你就更不要走了，在我这里工作，现在的工作也很轻松了，看看电脑，下下订单，一点都不累，生意也好做，在南城人多，找对象肯定比你在新疆的选择面要大得多”。
“我不太想在南城呆，我想做音乐，我一直没有放弃我的音乐梦想，找对象的事吧，要看缘分，急也没有用，我不想找个男人生娃娃就了事，还是要有点共同语言。我也有不回新疆的想法，就想出来闯一闯，在新疆实在是太安逸了，风景迷人，民风淳朴，一点竞争都没有，有点像养老。我还是比较喜欢生活在一个比较有挑战性的地方，人太闲了，是非得很”。
“说的对，悦娣，人不能那么养尊处优，过惯了那种无所事事的生活，人就没有了往前走的动力，活着就没有多少意义，现在这个社会多好呀，只要踏踏实实的干，稍微动点心思，社会就会给你很丰厚的回报，社会给了我，我是不是也该给社会做点什么才像个样子呢”。
“哟，谷婶，觉悟高哟，有点像党员了”。
“不怕你笑话，我就想入党，不过有些时候看到有些党员干的那个缺德事吧，我又不想入党了”。
“婶，那不是主流呀，看问题看主流，你可以入党”。
“一个也不行呀，一颗老鼠屎搞坏一锅汤呀”。
“谷婶，你应该入党，只有入党了，才能有办法把那颗老鼠屎给踢出来呀”
“悦娣，你说的有道理，街道办事处都来我这里发展我好多次了，我还在犹豫，今天你这么一说，我决定了，积极向党组织靠拢，悦娣，你留下吧，我看你当老师后，和以前大不一样了，看问题看得更清楚了，全面了”。
“谷婶，你先别留我了，我先走走看，如果实在不行，我一定来找你”。
两个9年没有见面的恩人，两种完全不同的境遇，一个因为金钱和地位抑郁了，一个也因为金钱和地位却阳光灿烂。因何而如此呢？
悦娣回想着两位恩人的过去，李老师帮助自己，一方面看重自己的天赋，这里面未必然就是完全从我李悦娣的利益出发的，未必没有搞出点名堂高升一步的想法，还有就是自己曾经和孙策一起给她送去了一千多元的礼品，相当于卖菜五个月的工资，所以李老师非常上心，要是真的从我李悦娣的利益出发，她就不该收下那五个月的汗水。谷红帮助自己没有什么目的，如果一定要说有目的，就是填补女儿离开后的心理空缺，李老师帮自己，有点顺便的意味，谷红帮自己可是真心实意，真金白银的，李老师做事要求得到回报，要职称，要地位，谷红做事，在自己得到回报后想着回报社会，不同的生活态度，有着不同的人生结局。悦娣明白了，李老师没有评上教授绝不可能像他丈夫说的那么简单，也许另有隐情，甚至是不能说出口的隐情。李老师确实对自己有恩，对李老师患上抑郁症，作为一个报恩者是可以同情的，但是，从人品与结局的意义上来看，李老师不值得同情，谷红同样是恩人，她的真诚大度，她的“君子爱财，取之有道”，和她回报社会的人品才真的值得人们称颂。
悦娣来到大地歌舞厅，歌舞厅已经该换了门厅，更改了名称，“天籁歌舞厅”的金字招牌高高的竖立在大楼的顶端。悦娣走进歌舞厅，歌厅里已经没有一个熟悉的人，服务员非常热情的招呼着悦娣，询问悦娣需要办理什么业务，悦娣说自己要找老板刘继宝，服务员告诉悦娣，这家歌舞厅的老板不姓刘，姓马，叫马蕊。悦娣明白，原来是马蕊接过了刘继宝的家业，悦娣来到马蕊的办公室，马蕊正和一个二十来岁的小伙子面对面的玩着扑克牌的接龙游戏，玩的十分投入，几乎是头顶着头了，以致于悦娣进来的时候，他俩谁也没有发现她，悦娣退到门边，敲敲门，马蕊说了一声“进来”，头都没有抬一下，继续他们的游戏，悦娣招呼道：“马蕊姐，好兴致呀”，马蕊抬起头来，才发现是李悦娣，那位年轻小伙子也抬起头来，看上去是一位刚刚毕业的大学生，那男生高大英俊，强壮帅气，显得潇洒挺拔。
“哦，李悦娣呀，找我有事吗？这是我的未婚夫”。
“没事，来看看你”
“看我呀，谢谢，不仅是看看吧，是不是又想回来唱歌了”。
“就是看看，来感谢你，没想回来唱歌”。
“没想回来唱歌，找我做啥”？
“你是我的恩人，自然要来看你”。
“恩人的话就不要讲了，有事说事吧”！
“就只是来看你，这是一些新疆的特产，不成敬意”。
“新疆特产，南城街上到处都有，带它干啥，那么麻烦，谢谢了”。
“我想问问刘继宝老总在哪里办公”？
马蕊指一指窗外，说道：“他呀，他在对面的街边上修鞋店里办公，你可以去看看他”。
悦娣看到马蕊有些心不在焉、不咸不淡，她起身告辞，马蕊没有起身，继续和那个男生做他们的接龙游戏。
悦娣出门，他顺着马蕊手指的方向，去找刘继宝，她不明白这里到底发生了什么，为什么马蕊姐对自己那么不咸不淡，自己是带着礼品去看她的，可是人家根本看不上，这是为什么？
悦娣看到对面有几个修鞋的地摊摆在了人流穿行的街边，她走了过去，他向其中一个打听刘继宝的情况，那位修鞋师傅，抬起头来，悦娣吓了一跳，不是别人，正是曾经想要强奸自己的饭馆大师傅李天亮，李天亮也认出了她，悦娣想要离开，李天亮一把抓住了她，和气的让她坐下，悦娣见街道人头攒动，知道李天亮不会把自己怎样，她坐下了，李天亮请求悦娣原谅他过去的无耻，说自己过去也是真心喜欢悦娣，喜欢就想占有，又不想婆婆妈妈的下功夫，所以犯下了那样的错误。悦娣听到李天亮的悔悟，心中有了一些同情，她问候李天亮近况，李天亮告诉她，自从悦娣离开后，自己当时就后悔了，以后再也没有做过那样的猪狗事，自己在医院治了很长时间的伤，小便出血了将近一年，后来结了婚，妻子也是一位非常漂亮的农村姑娘，但婚后，他们就没有过夫妻生活，姑娘刚开始还认为是害羞，后来发了自己没有了那个能力，妻子用尽了各种办法，自己都毫无反应，没有希望了，妻子跟自己的好友哥们何俊康发生了关系，妻子很过分，有一次乘他不在，带着何俊康在自己的家里的客厅地板上乱来，结果被李天亮看到，李天亮气不过，剁掉了何俊康的两个手指，自己进了两年监狱，离了婚，妻子做了饭馆王老板的小三，王老板不肯收留自己，坐了牢的人找工作很难，所以他就摆了这个修鞋摊，他今天拉住悦娣的目的主要有两个方面，一方面是道歉，另一方面是告诉悦娣何俊康一直想要报复悦娣，无数次的扬言，要报复李悦娣，他警告悦娣，那个牲口是干得出来那种事的，在南城一定要小心。
悦娣听着李天亮的诉说，心中涌起无限的愧疚之情，李天亮走到今天这一步，虽然是自作孽不可活，但是，又怎么能说与自己一点关系也没有呢，悦娣非常后悔自己的残暴，即使当时是正当防卫，但是这过度的防卫给人家带来了一辈子伤害，她拉过李天亮满手硬茧的大手，放到自己泪流满面的脸上，深深的忏悔自己的罪孽，她站起身，拿出自己包中的4000元现金，塞进了李天亮的包中，起身给李天亮深深的鞠了一躬，捂着着自己欲哭的嘴，匆匆离去。
悦娣跑出了好远，她隐隐听到好像有人在叫她，她回过头来，有没发现有自己熟悉的人，一个声音从人群中再次传了出来，分明是在叫她，他听出来了，就是刘继宝的声音，他循声望去，人群之中，一个修鞋的小摊前分明的坐着刘继宝，悦娣走了过去，刘继宝面色黄中带黑，虽然只有三十来岁，可是前额已经有了很深的皱纹，灰白的头发蓬乱不堪，满手污垢，手上的皮肤褶皱中夹着一条一条的黑色的印迹，悦娣简直不敢相认，她不相信，这就是9年前几乎天天送自己礼物，甚至一掷千金的刘继宝老板，就是吃猴头、坐牛头、的刘继宝经理。
悦娣来到近前，刘继宝招呼她坐下，放下手中的活计，和悦娣交谈起来。
悦娣：“刘经理，唉，算了，我叫你继宝哥吧，怎么会是这样？”
刘继宝：“悦娣，我真是个混蛋，我当初也是鬼迷心窍了，本来打算一直追求你的，可是在这个时候，你爸爸病了，你走了，马蕊出现了，我和她见面的当天就那样了，马蕊很快进到了我的公司工作”。
悦娣：“你们两个都那样了，进到你的公司也很正常呀，我看你们是中学同学，关系一直不错呀。”
“悦娣呀，正因为那样，所以我就没有防范，每次提出要我给一点爱她的诚意，要我在她给我的一些诚意表示书上按手印，我急，想都没有想，看也没有看，就按下了手印，这样的过程将近半年，她提出要结婚，我们很快结了婚，父亲交出了自己的董事长的位置，给了她，她拿到了公司的财产大权，在当上公司董事长的第二天，就提出和我离婚，财产清算，结果我家在公司负债280万元，我不信，查账，发现，我家财产、股份、全部被我赠与给了公司股东马蕊，马蕊拿出了所有我按过手印的凭据，凭据上我的手印，公司印章，法人印章清清楚楚，我爸无话可说，她作为公司股东，财产投入全部在婚前，我和他婚后没有任何财产，只有债务，马蕊承担了债务的百分之二十，我家被大地歌舞厅彻底扫地出门，父亲不到五十岁，一气之下，一病不起，第二年的春天就离开了人世，母亲精神彻底垮了，疯了。我多次找马蕊说理，可是我一点道理都没有，多次被保安赶出来，没有办法，我无脸见人，我跳了楼”。
悦娣十分惊讶：“你跳楼！怎么会这样？”
刘继宝：“我从二楼跳下来，没有摔死，你看我现在这条腿彻底废了”。刘继宝让悦娣看看自己的右腿，伤心的说道。
悦娣：“继宝哥，这也太不可思议了”。
“悦娣妹子，知人知面不知心呀，我不是人，我对不起你，我这是罪有应得，当初我要是稳重一点，不理睬马蕊，专心追求你，即使追不上，也不至于像今天这样，我肠子都悔青了！还有就是我和父亲金融债券和公司运营的知识远不如马蕊，没有知识害死人，要是我们稍微有点知识，我父亲不至于将公司董事长的位置直接交给马蕊，马蕊也不可能拿到公司的印章和我父亲的法人的印章，就不会出现这种局面”。
“那后来呢”
“悦娣妹子呀，人情淡如水呀，我家在发达的时候，很多亲戚朋友都想着来投靠我家，爸爸为了自己的生意，一个都没有点头。我家衰败了，亲戚朋友自然也不肯搭理我们，见我家这样了，都躲着我，害怕我给他们找麻烦，中学时老师给我讲过一副对联，是那么写的，‘穷在闹市办海参席请不来有钱舅子；富在深山架开山炮轰不走舔肥龟儿’，当时只是觉得好笑，今天这在我家全都得到了验证！”。妈妈疯了，要钱治病，没有一个亲戚伸出一只援手。实在没有办法，我真想去死，可是我死了，我妈妈怎么办，我那疯了妈妈怎么活呀，我只能选择活下来，我活下来，妈妈才能活下来，要活下来，总要吃饭，我别无选择，就摆了这个修鞋的地摊，生意还不错，就是城管一天到晚的追赶，我和城管的斗争已经五六年了”。
“继宝哥，我能去看看阿姨吗”。
“妈妈疯了，已经不认识人了，我们没有房子了，租了一间很小的房子，家里很乱”
“没关系，继宝哥，我去看看阿姨”。
“好吧”刘继宝把东西收好，装在一辆人力三轮车上，让悦娣上车。
刘继宝骑着三轮车，东拐西拐，转过七八条小巷子，来到一个恶臭的废水沟旁，停了下来，沟渠的一边有几间低矮的小破房子，刘继宝租下其中一间，刘继宝下车后，拖着他那条废腿，推着三轮车，一瘸一拐走在前面，悦娣跟在刘继宝的三轮车后，走在无处下脚的小路上，思绪万千。他们进到房间门前。房门紧锁着，刘继宝开门，门刚开，一种恶臭迎面扑来，一个悲哀的凄厉的的声音吓了悦娣一跳“媳妇，媳妇，媳妇，馒头、馒头、馒头”。刘继宝安慰着悦娣不要害怕，告诉悦娣：“这就是我妈妈”。
这俨然是一个七八十岁的疯老婆子，悦娣知道，刘继宝的妈妈最多不过55岁，早年也是因为歌唱得不错，才认识了喜爱音乐的刘崇德。为了防止妈妈乱跑和破坏，刘继宝用一条铁链套在了妈妈的腰上，另一头连在墙壁的一个柱子上，妈妈的活动半径就只有一米。刘继宝放下东西，看看妈妈的手，手上全是屎，看样子，妈妈上午又吃屎了，他生气的训斥起来，一边训斥，一边给妈妈洗手，悦娣没说什么，放下手中的礼品，走到门外，捂着鼻子，她想吐，她把刘继宝叫到外面，狠狠的训斥了一顿，但是看到刘继宝的这种状态，他又十分的无奈，不管怎样，刘继宝曾经是爱过自己的，虽不能说是真心实意，但是做的事还是善良的，在自己困难的时候也是帮过自己的，自己的父亲在南城治疗期间，刘继宝也是跑前跑后的，即使刘继宝的帮助是出于在自己面前博取好感，那也没有什么错。现在刘继宝面对如此难处，悦娣怎能袖手旁观！
他对刘继宝说：“继宝哥，你怎么能这样对待阿姨，我知道你也是没有办法，可是这样也是于心不忍呀，继宝哥，我曾经也许是你的心肝宝贝，你追求过我，只是没有表白，今天我比你好一些，也许我可以帮你，你需要怎样的帮助”。
刘继宝说：“悦娣妹子，谢谢你，如果可能，我想把妈妈送到精神病院去住一阵子，治疗一下，现在主要是没有钱，亲戚朋友又不肯把钱借给我，我实在是没有办法”。
悦娣问道：“大概需要多少钱，另外你也不能继续摆修鞋摊了，你还有什么技术，能不能做鞋子”。
刘继宝说：“看我妈妈的病大概要一万多块钱，修鞋子的人应该都会做鞋子，我修了很多年了，知道做鞋子的要领”。
悦娣：“你有没发现周边的鞋子作坊需要转让，费用大概多少”。
“妹妹，你有这么大的能力吗，我看了，有这种厂子，转让费大概五六十万”
“现在先把阿姨送去洗个澡，换上干净衣服，然后送医院，马上。送完医院你带我去看看那个要转让的鞋厂”
“可是……”
“没有可是，现在就做……”
刘继宝带上母亲，洗完澡，用车拉上，路过修鞋摊点，悦娣叫上了李天亮，给刘继宝介绍认识，她告诉刘继宝说：“这是我的堂哥，你们以后可以兄弟相称”，李天亮背上刘继宝的妈妈，送进了医院，办完手续，悦娣预付了三万元，刘继宝当时就跪在了地上，要给悦娣磕头，悦娣又把它训斥了一顿，三人迅速来到想转让的鞋厂，三人了解情况后，悦娣要刘继宝找来律师，签好合同，悦娣支付了85万元，买下了这个制鞋厂。悦娣说：“天亮哥，继宝哥，我买下这个厂就交个你们，一切我都不管，继宝哥以前做过管理，你就做厂长，天亮哥，你就做副厂长，有事你们商量着办，我没有利润要求，唯一的要求就是厂子要越做越好，越做越大，不能乱来，做出点名堂来，你们还可以做点箱包之类的，销路也一定不错，你们要根据自己的身体条件，争取早点找到媳妇，你们两个曾经都喜欢过我，我今天这么做，算是给你们还一个礼”。
李天亮跪下了，刘继宝也跪下了，连声说道：“不用，不用，我们不配，我们一定尽心尽力，搞好这个厂子，力争一年翻两番”。
李天亮“妹妹，你真是我的亲妹妹，你以德报怨，让我怎么有脸呀，我一定配合好刘继宝哥哥，搞好这个厂，我腿脚好，我外面跑，继宝哥，你主内，抓好质量”。
悦娣说：“两位哥哥，这个厂子无论赚多少钱，你两把一半利润用到厂子的发展壮大上，利润的百分之二十七作为继宝哥的工资，因为继宝哥还有一个有病的妈妈，百分之二十三作为天亮哥的工资，天亮哥有没有意见”。
“妹妹，这太多了，我理解，只有感激，没有意见”。
“天亮哥，继宝哥，我这里再给你们2万元服装费，你们两个从今天起，就是这个厂的厂长了，要有一个厂长的样子，马上买衣服，洗澡，理发，尤其是天亮哥，时刻都要把西装领带打上，再给你们10万元的流动资金，你们看够不够”。
刘继宝“妹呀，我亲妹妹也不过这样了，你都花了一百万了，我们两要干不好，还是人吗。我们一定努力”。
悦娣：“两位哥哥，这一百万，如果运转的好，就算我入股了，如果不好，你们也要尽量还清我的本金。还有以后找对象一定要稳重点，不要急，天亮哥，你一定要告诉人家实际情况，不要隐瞒，对方有孩子，比你们大一点也是可以的，一定要好好过日子，天亮哥，继宝家有困难，你要帮助一下，不要斤斤计较，你们是兄弟，一定要努力。继宝哥，黄露老师和王东老师在哪里”
“我很长一段时间没联系他们了，黄老师好像去了青歌赛当评委了，王东老师去了海域，我可以找到他们的联系方式”。
“对了，你们两个今天就必须买一部比较好的手机，把没办完的手续办完，这是我的手机号码，买上手机马上联系我”。
悦娣离开了制鞋厂，回到了入住的宾馆。刚到宾馆就接到了刘继宝的电话，他找到了黄露和王东的电话。
王东在海域，黄露在北京，悦娣准备先到海域去找王东老师，之后回到家乡看父母，以后有机会再到北京看望黄露老师。
悦娣在海域的“九天歌舞娱乐城”找到了王东，故友相见，两人十分高兴，王东是九天娱乐城的音乐主管，歌舞厅生意一般，也就是基本能够维持罢了。悦娣问起分别后大地歌舞厅的情况，王东不愿意说更多，主要意思是新任老板马蕊，太过于心黑，下死手整死了原来的刘崇德老板，大家都为这个抱不平，都不愿意执行马蕊的指令，还有就是马蕊不懂音乐，更不懂音乐人的心理，所以很快就和原来的十几个人闹崩了，那里面的老人全都出来了，马蕊重新组建了乐队，他们原来的大部分人都到了海域，现在这里的情况不好，都有另谋发展的想法，现在主要是在等机会。王东说，现在海域发展基本上是一日千里，机会非常多，北上广的很多人都来海域发展了，所以他建议，悦娣留在海域，先在自己的九天歌舞厅干几天，再想其他办法。
悦娣没有立即同意王东的意见，她想过完年去见一见黄露指导，然后再做决定，悦娣在海域溜达几天，海域的现代化和繁荣昌盛的现状，给悦娣留下了深刻的印象。
农历腊月二十三日这天，悦娣回到了明月乡，孙李村的家。孙策带着妻子路易斯和儿子孙克斯也在这天回到了家乡。
悦娣回到家，兄弟姊妹侄儿侄女也都到了家，一家人正在欢天喜地的准备过年的物品，李老汉老汉精神矍铄，溜达着外孙子郑秋和李玉婧，在院子里做游戏，这两个小东西，给这老两口带来了无限的乐趣，要是没有这两个家伙，老两口都不知道怎么活。
李玉婧一转眼也都成了大姑娘了，正上初中二年级，郑秋上六年级。悦娣到家，李玉婧扑了过来，高兴的抱起姑姑转了几圈，放下后，又吊着姑姑的胳膊，显得极为自豪的样子，悦娣从到新疆就带李玉婧玩，擦不完的鼻涕是李玉婧最大的特点，郑秋和小姑姑不是很熟悉，并不过多的围着。现在李玉婧的鼻涕没有了，穿的干干净净，长得眉清目秀，真有点悦娣小时候的样子，老两口也把李玉婧当着悦娣来带，怜爱至极，李玉婧说东，爷爷奶奶不敢往西，要什么，即使是半夜三更，也要赶快去买来，说是要玩打水漂，即使打着手电筒，也得带到稻田里去玩上一把。好在李玉婧是女孩子，不算多么出格，她学习成绩一直很好，郑秋就大不一样了，读书不太认真，折腾老汉老太太，老汉老太拿他没招的时候，李玉婧站了出来，让郑秋站着，郑秋不敢坐着，这是多年来打出来的威信，郑秋岂敢造次，多年来，上学路上就是考验郑秋的战场，郑秋在家造次，折腾爷爷奶奶，李玉婧只是看着，不做过多的反应，到了上学路上，李玉婧就原形毕露，大打出手，直到郑秋彻底伏贴。郑秋不敢回来告诉爷爷奶奶，直到一次郑秋脸上有了血迹，才被爷爷奶奶发现，老两口心疼坏了，把李玉婧狠狠的收拾了一回，李玉婧不但不改正，反而变本加厉报复到郑秋的身上，从此郑秋老实了很多，他真的怕这个二姐。不过要是有外人欺负郑秋，李玉婧也是挺身而出的，所以郑秋虽然怕二姐，可还是天天和李玉婧混在一起，二姐是他的保护伞。
家里人已经准备好了一切，不需要悦娣做些什么，悦娣有些闲得无聊，她和李玉婧一起在比赛着背诵唐诗宋词，悦娣教初三已经三轮了，中学时语文就学得不错，李玉婧无论提问那首诗，悦娣都没有问题，李玉婧被悦娣一提问，就有点答不上来，急得抓耳挠腮，就在这时，孙策出现在悦娣的面前。
李玉婧虽然不太熟悉孙策，但是也听爷爷奶奶说起过，孙策是她学习的榜样，李玉婧拿出一个笔记本，要孙策给他签名，孙策签了名，小家伙得到了满足，跑了出去，把空间留给了孙策和悦娣。十年不见，悦娣难以控制自己的情绪，虽然他们这些年来几乎是每周都通电话，可是见面总觉得有千言万语，然而又不知从何说起，孙策请悦娣到外面走走，悦娣同意，他们来到后山的小路，这是他们打小割猪草常常要走的路，孙策开了口：
“妹妹，最近好吗”？
“还是可以的，你呢”。
“很好的，妹妹，新疆好吗”？
“新疆当然好，风景好，人好，大度，人闲，生活节奏极慢。朋友要见面，打个电话，怎么还没到呀，对方回答道‘马上’，那你就放心等吧，一两个小时后，才能见到人”。
“也太慢了吧，这么慢的生活节奏，那经济发展可能不行吧”。
“不对，新疆物产特别丰富，工业资源，煤、铁、石油、风能、太阳能都特别丰富，克拉玛依的油田，原油都是露天的，我去看过，一大坑一大坑的，棉花产量高得吓死人，比我们这里的水稻产量都高，瓜果更是不得了，新疆的土地里，如果你想种点菜，往地里随意丢几颗种子，只要出苗了，浇点水，那个长得好得惊人，一根西红柿藤子能接二三十个拳头大小的西红柿，所以我们有的上班的人，就在家里用花盆种几棵苗，吃都吃不完”。
“妹妹，听你这么一说，我觉得这个新疆真是很神奇”。
“新疆最迷人的还是景色，不过景点的路途都比较远，新疆太大了，要是处处都像四川这样的气候，我估计能养活五亿人。不过，人和人不一样，我不是很喜欢新疆的慢节奏生活状态，跟养老似的，我过完年还是想到内地发展，我喜欢有挑战性的生活。你在美国怎么样”？
“美国也是很不错的一个国家，经济发达，国内交通十分便捷，国民收入是目前的中国想到不敢想的，妹妹你怎么还不结婚”？
“你说我怎么还不结婚？我和谁结婚去”！
“你长得这么漂亮，找个男士不是很容易的事吗”？
“找个男人生孩子肯定不难，可是每次和别人一接触，我就想到你，你是我心中的妖怪”。
“对不起，妹妹，是我害了你”。
“话也不要那么说，是我自己的脑子不够活套，不过哥不用担心，我不管走到哪里，都有很多男生追我，无论在南城在新疆，还是在老家，都有，只要我一松口，马上就可以成家，哦，对了，这次我到南城，遇到了我在南城时欺负我的那个流氓李天亮，和原来大地歌舞厅的刘继宝，还有你的同学马蕊”。
“他们都怎样”？
“你的同学马蕊，利用手段，害死了刘继宝的父亲，逼疯了刘继宝的母亲，刘继宝跳了楼，摔断了腿，现在摆了一个修鞋摊，没有了家，那种凄惨让人无法忍受，还有就是那个李天亮，就是那个流氓，现在人变了，变好了，就是没有了男人的功能，是被我打的，他老婆见他不行，就胡来，后来做了王老板的小三，前两天见到他，我都后悔死了，太惨了”。
“马蕊这么狠！有机会我去折腾她一下，你想不想要那个歌舞厅，我想办法给你搞过来，她马蕊还想翻天！李天亮是个流氓嘛，多惨都不值得同情”。
“哥，我发现你变了，好像不像以前那么善良了，你想把你同学变成第二个刘继宝？李天亮是流氓不假，可那是以前，年轻不懂事，现在人家改了，浪子回头金不换，日子又过的那么惨，又是因为我的一时的气愤，我不该内疚吗”
悦娣把自己花了一百万的事告诉了孙策，孙策没有责备他，只是说了句“傻妹，真是个好人，你肯定嫁个好人家，妹妹，需不需要用钱，需要我再给你一点”。
“那187万都是你的，你还要给我钱，你想买断我们的感情是吗”？
“妹妹，那个187万是你自己的，不是我的！是你的投资回报，我再给你50万美金，如果没有用，现在就直接买成股票，现在的上证指数才2000点，你不要动，过上三五年，肯定能翻一番，到时候你再把着50万美金还给我就可以了，你看行吗”。
“不行”！
“那这样，我是美国人，不能开户，这你知道，我借用你的账户买股票，赚了钱，利润我们三七分成可以吧，你七我三”。
“你七我三”。
“傻妹，我比你有钱多了，你挣个钱太难，我挣个钱跟喝凉水一样，所以必须是你七我三”。
“哥，你说话可要算数，别到时候，又和去年一样，本钱都没完全收回去”
“我是你哥好吗，你分那么清楚干啥？妹妹，我真想把南城那个马蕊的歌舞厅给你拿过来，逗一逗马蕊，那简直是小菜一碟！要不你去做哪里的老总，让马蕊给你当副手”。
“哥，你怎么拿过来”？
“一点小技巧！马蕊还没学会的技巧！通过一个花旗银行的投资路径，与当地政府合作，在她歌舞厅前面拟建摩天大楼，这样歌舞厅就被挡住了，就活不下去，她不就急于脱手，这样，不就很廉价了吗，买到手后，再把意向撤销，不就行了吗”。
“哥，你太坏了，良心都不要了，那是你的同学马蕊”！
“不是为了你嘛，同学有你重要吗”？
“我重要，你也不能那样”。
“我听你的，不使坏，不过，要搞垮她实在是太容易，我的背后可是花旗银行，有着强大的研究团队，资金实力”。
“你敢那么搞，我就和你断交”。
“说了不搞，就不搞嘛，断什么交哟”。
“路易斯，和孙克斯都回来了吗？我去看看”！
“走吧，回家看看吧，看我常常给你打电话，路易斯也想见你”。
“我们见面不会打起来吧”！
“看你哟，路易斯可是美国人，接受的可是西方文化，信奉的可是自由主义，不像你我接受的都是东方文化”。
“文化差异这么大吗”？
“你们见面不就知道了，路易斯是一个非常善良的女人”。
“会讲汉语吗”？
“一点点”。
“孙克斯呢”？
“能听懂一些，不会说”。
“我必须说英语吗”？
“你还不如说汉语，你要说英语，他们恐怕一句都听不懂”。
“为啥呢”？
“为啥？你的英语会吓死所有美国人的”。
“我能听懂一些奥巴马的演讲”。
“奥巴马可听不懂你是不是在诅咒他”。
“算了，还是说汉语吧”……
悦娣住了进酒店，第二天一大早就动身去了师范学校，她找到了李老师的家，离开李老师已经九年，李老师的变化让她几乎无法相识，李老师已经不认识悦娣了，不是因为悦娣的变化，而是李老师身患严重的抑郁症，悦娣不明白，像李老师这样的一个音乐学院的老师，性格应该是很开朗的人，怎么会患上抑郁症！李老师的爱人说，主要的诱因还是学校的职称评审和学校的管理岗位的问题，李老师在学校任职多年，教出过很多优秀的音乐人才，可是学校在评教授级职称时，基本上不看成绩，而是看大家和职称推荐人员的关系，李老师是一个不愿巴结别人的人，想靠自己的本事和业绩，结果，连续五六年就没有通过推荐，另外就是，李老师一直想做点事，可是处处受到排挤，所以几年以来一直生活在压抑的情绪之中，继而换上了这样一种怪病。因为长期吃抗抑郁药物，大脑受损严重，现在基本上不认识人了，不仅仅是李悦娣，很多过去的老朋友都不认识了，成天就只知道吃，吃了就拉，看到家里来客人了就高兴，就傻笑，因为客人们都带来吃的了。年纪轻轻的，才五十四岁，离正式退休都还有一年，变成了这个样子，以后都怎么过哟。
悦娣年轻，没有经历过这种事，她不知道该怎么说，不知道自己可以说点什么，只是说，会好的，慢慢会好的，在李老师家里停留了不到一个小时，悦娣便离开了，时间尚早，她想在这南城的大街上走走，南城毕竟是南城，街道比9年前已经有了更加明显的变化，变得更家宽敞更加干净了，快到春节了，大街小巷都挂上了迎接新春的大红灯笼，人们行色匆匆，摩肩接踵，马路上的车流依旧如一条条钢铁化身的长龙，蜿蜒流动，两旁的树木有的已经退去了丰满的姿容，那些不落叶的也变成了暗青色，与人为点缀的大红大绿形成了强烈的反差。
悦娣行走在街道上，她的心情很是悲凉，她无法理解李老师的抑郁症，她在内心不停的反问自己，怎么会这样，职称评定怎么会出现那么多的人为因素，职称评定不应该看工作业绩吗，为什么很多像李老师这样业绩突出的人还不如和领导跑的勤的人来的快呢？悦娣现在是中教二级教师，明年也该评审中教一级了，如果自己留在学校教书，明年能评上吗？如果评不上，会不会也像李老师一样想不开呢？想不通是肯定的，有没有李老师那么严重是另当别论的，毕竟自己还很年轻。在学校，有很多老师是想做事的，可是为什么总是有那么多的条条款款约束着他们的手脚呢，人家要做事，只要能从学校的利益出发，能做就应该让人家去做呀，这些实在的让悦娣这个刚刚步入社会的年轻人想不通。不过，话又说回来，人呀不要把那些事看得那么重，职称是什么，不就是钱吗，人呀，功名利禄都是身外之物，不必要那么认真，工作都是为社会服务的，可以尽力而为，不必拼死拼活，把自己身体累坏了，是没有人记得的，即使在你病痛的时候，单位人来看你一次，也是不能消减任何痛苦的，况且单位人来不来看望一次都是两可的事。就如李老师，今天病成这样，作为学生，也只能看看了事，还能给她做些什么，可是当初李老师为了自己是怎样付出的，这完全不能对等，她投下了桃，我却不能报李！这对李老师来说，无论如何都不能算是公平！悦娣想起了红楼梦中的那个跛脚道人唱得那首《好了歌》。世人都晓神仙好，只有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了！世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了！世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了！世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？是呀，人要把什么事都看开点，看不开，想不通，损害的就是自己，无欲无求自然也是不行的，年轻人应该有自己的追求，不能活得跟行尸走肉一样，但是如果失败了就放不下，自然也是不行的，在追求的过程中，要多一些耕耘，不要做过多的收获的准备，耕耘是尽人事，结果要看天命，如果不尽人事，就想上天赐予福气那也是不可能的。做老师就想做好老师的事，不要去想做校长的事，做校长就做好校长的事，不要去想做局长的事，在什么坡，唱什么歌，要摆正自己的位置，李老师之所以抑郁很可能是没有摆正自己的位置，当老师却想了校长的事，这是何苦哟，可是，这个人呀，道理说来似乎人人都懂，可是落到自己身上的时候就远不是那么一回事了！
悦娣在街上走了很久，她要去看望的第二个人是谷红，就是在玲珑塔菜市场收留过悦娣，善待过悦娣的那位中年妇女，悦娣估计谷红的的年龄应该在55岁左右了，因为谷红的女儿和自己差不多大，9年来谷红有着怎样的变化，55岁，和李老师也差不多，不会也像李老师一样晚景凄凉吧，悦娣做好了谷红生活不尽人意的思想准备。
悦娣来到玲珑塔的菜市场，这里已经不是露天市场了，先前那种污水横流、烂菜腐臭的情形没有了，市场人潮涌动，井井有条，干干净净，悦娣走到自己曾经卖菜的摊位前，不见谷红的影子，她向卖菜的姑娘打听谷红的去向，姑娘告诉她说：“谷总在办公室”，悦娣没有听得很真切，说道“我想问的是谷红？”姑娘说道：“知道，她是我们整个市场的总经理，办公室就在前面”，悦娣走过几个菜摊，她发现菜摊都是年轻姑娘在买菜，而且都穿上了统一的红马甲，戴一顶红色的小帽，马甲上别着工号牌，带着暗红色袖套，和乳胶手套，有点像飞机上的空姐。卖肉卖鱼的男人女人也都是这身装扮。悦娣觉得这有点谷红的风格，当初自己卖菜时，她就要自己穿上办公室白领一样的工作服。现在做了市场的老总，她这么做，也顺理成章。
悦娣进到谷红的办公室，谷红正专心致志的盯着电脑上的蔬菜，没有发现悦娣进来，悦娣看到，谷红的办公室非常讲究，沙发、茶几、老板办公桌，真皮转椅，电脑电话一应俱全，谷红装着十分讲究的高档小西装，看上去也就四十来岁，显得年轻有活力，她面色红润白皙，瘦了不少，显得很耐看，要不是记忆深刻，悦娣都不敢相认。悦娣轻轻的叫了一声，谷红才发现悦娣，意外相见，让谷红十分惊喜，她招呼悦娣落座，要来咖啡，热情的寒暄一番。悦娣说谷红的变化让她有点出乎意外，把谷红赞颂了好一阵子，说明自己来意是看望恩人，没想到恩人竟然发展得如此好。谷红也简单了解了悦娣的近况，说道：
“悦娣，不要回新疆去教书了，到我这里来，你来做副总经理，工资不少于8000元，你看怎样”
悦娣说：“感谢谷婶，你总是在我困难的时候主动帮助我，你就是我的贵人，但是我这次出来，肯定还是要回去一趟的，学校的一切都没有交接，最重要的是，我出来还是想在音乐方面有所发展，暂时没有挣多少钱的想法”。
“你的先生和孩子怎样？”
“谷婶，我还没结婚呢，哪有先生和孩子”。
“悦娣，你都30岁了吧，还没结婚，我的外孙子都8岁了，你家孙策呢”。
“他在美国纽约花旗银行做高级分析师，到美国的第二年就结婚了，妻子是同学路易斯，我们虽然没有成为夫妻，但他还是我哥哥，我们关系很好，我也想找对象结婚，之前的那些男的我都觉得不是很合适，所以就要没找”。
“那你就更不要走了，在我这里工作，现在的工作也很轻松了，看看电脑，下下订单，一点都不累，生意也好做，在南城人多，找对象肯定比你在新疆的选择面要大得多”。
“我不太想在南城呆，我想做音乐，我一直没有放弃我的音乐梦想，找对象的事吧，要看缘分，急也没有用，我不想找个男人生娃娃就了事，还是要有点共同语言。我也有不回新疆的想法，就想出来闯一闯，在新疆实在是太安逸了，风景迷人，民风淳朴，一点竞争都没有，有点像养老。我还是比较喜欢生活在一个比较有挑战性的地方，人太闲了，是非得很”。
“说的对，悦娣，人不能那么养尊处优，过惯了那种无所事事的生活，人就没有了往前走的动力，活着就没有多少意义，现在这个社会多好呀，只要踏踏实实的干，稍微动点心思，社会就会给你很丰厚的回报，社会给了我，我是不是也该给社会做点什么才像个样子呢”。
“哟，谷婶，觉悟高哟，有点像党员了”。
“不怕你笑话，我就想入党，不过有些时候看到有些党员干的那个缺德事吧，我又不想入党了”。
“婶，那不是主流呀，看问题看主流，你可以入党”。
“一个也不行呀，一颗老鼠屎搞坏一锅汤呀”。
“谷婶，你应该入党，只有入党了，才能有办法把那颗老鼠屎给踢出来呀”
“悦娣，你说的有道理，街道办事处都来我这里发展我好多次了，我还在犹豫，今天你这么一说，我决定了，积极向党组织靠拢，悦娣，你留下吧，我看你当老师后，和以前大不一样了，看问题看得更清楚了，全面了”。
“谷婶，你先别留我了，我先走走看，如果实在不行，我一定来找你”。
两个9年没有见面的恩人，两种完全不同的境遇，一个因为金钱和地位抑郁了，一个也因为金钱和地位却阳光灿烂。因何而如此呢？
悦娣回想着两位恩人的过去，李老师帮助自己，一方面看重自己的天赋，这里面未必然就是完全从我李悦娣的利益出发的，未必没有搞出点名堂高升一步的想法，还有就是自己曾经和孙策一起给她送去了一千多元的礼品，相当于卖菜五个月的工资，所以李老师非常上心，要是真的从我李悦娣的利益出发，她就不该收下那五个月的汗水。谷红帮助自己没有什么目的，如果一定要说有目的，就是填补女儿离开后的心理空缺，李老师帮自己，有点顺便的意味，谷红帮自己可是真心实意，真金白银的，李老师做事要求得到回报，要职称，要地位，谷红做事，在自己得到回报后想着回报社会，不同的生活态度，有着不同的人生结局。悦娣明白了，李老师没有评上教授绝不可能像他丈夫说的那么简单，也许另有隐情，甚至是不能说出口的隐情。李老师确实对自己有恩，对李老师患上抑郁症，作为一个报恩者是可以同情的，但是，从人品与结局的意义上来看，李老师不值得同情，谷红同样是恩人，她的真诚大度，她的“君子爱财，取之有道”，和她回报社会的人品才真的值得人们称颂。
悦娣来到大地歌舞厅，歌舞厅已经该换了门厅，更改了名称，“天籁歌舞厅”的金字招牌高高的竖立在大楼的顶端。悦娣走进歌舞厅，歌厅里已经没有一个熟悉的人，服务员非常热情的招呼着悦娣，询问悦娣需要办理什么业务，悦娣说自己要找老板刘继宝，服务员告诉悦娣，这家歌舞厅的老板不姓刘，姓马，叫马蕊。悦娣明白，原来是马蕊接过了刘继宝的家业，悦娣来到马蕊的办公室，马蕊正和一个二十来岁的小伙子面对面的玩着扑克牌的接龙游戏，玩的十分投入，几乎是头顶着头了，以致于悦娣进来的时候，他俩谁也没有发现她，悦娣退到门边，敲敲门，马蕊说了一声“进来”，头都没有抬一下，继续他们的游戏，悦娣招呼道：“马蕊姐，好兴致呀”，马蕊抬起头来，才发现是李悦娣，那位年轻小伙子也抬起头来，看上去是一位刚刚毕业的大学生，那男生高大英俊，强壮帅气，显得潇洒挺拔。
“哦，李悦娣呀，找我有事吗？这是我的未婚夫”。
“没事，来看看你”
“看我呀，谢谢，不仅是看看吧，是不是又想回来唱歌了”。
“就是看看，来感谢你，没想回来唱歌”。
“没想回来唱歌，找我做啥”？
“你是我的恩人，自然要来看你”。
“恩人的话就不要讲了，有事说事吧”！
“就只是来看你，这是一些新疆的特产，不成敬意”。
“新疆特产，南城街上到处都有，带它干啥，那么麻烦，谢谢了”。
“我想问问刘继宝老总在哪里办公”？
马蕊指一指窗外，说道：“他呀，他在对面的街边上修鞋店里办公，你可以去看看他”。
悦娣看到马蕊有些心不在焉、不咸不淡，她起身告辞，马蕊没有起身，继续和那个男生做他们的接龙游戏。
悦娣出门，他顺着马蕊手指的方向，去找刘继宝，她不明白这里到底发生了什么，为什么马蕊姐对自己那么不咸不淡，自己是带着礼品去看她的，可是人家根本看不上，这是为什么？
悦娣看到对面有几个修鞋的地摊摆在了人流穿行的街边，她走了过去，他向其中一个打听刘继宝的情况，那位修鞋师傅，抬起头来，悦娣吓了一跳，不是别人，正是曾经想要强奸自己的饭馆大师傅李天亮，李天亮也认出了她，悦娣想要离开，李天亮一把抓住了她，和气的让她坐下，悦娣见街道人头攒动，知道李天亮不会把自己怎样，她坐下了，李天亮请求悦娣原谅他过去的无耻，说自己过去也是真心喜欢悦娣，喜欢就想占有，又不想婆婆妈妈的下功夫，所以犯下了那样的错误。悦娣听到李天亮的悔悟，心中有了一些同情，她问候李天亮近况，李天亮告诉她，自从悦娣离开后，自己当时就后悔了，以后再也没有做过那样的猪狗事，自己在医院治了很长时间的伤，小便出血了将近一年，后来结了婚，妻子也是一位非常漂亮的农村姑娘，但婚后，他们就没有过夫妻生活，姑娘刚开始还认为是害羞，后来发了自己没有了那个能力，妻子用尽了各种办法，自己都毫无反应，没有希望了，妻子跟自己的好友哥们何俊康发生了关系，妻子很过分，有一次乘他不在，带着何俊康在自己的家里的客厅地板上乱来，结果被李天亮看到，李天亮气不过，剁掉了何俊康的两个手指，自己进了两年监狱，离了婚，妻子做了饭馆王老板的小三，王老板不肯收留自己，坐了牢的人找工作很难，所以他就摆了这个修鞋摊，他今天拉住悦娣的目的主要有两个方面，一方面是道歉，另一方面是告诉悦娣何俊康一直想要报复悦娣，无数次的扬言，要报复李悦娣，他警告悦娣，那个牲口是干得出来那种事的，在南城一定要小心。
悦娣听着李天亮的诉说，心中涌起无限的愧疚之情，李天亮走到今天这一步，虽然是自作孽不可活，但是，又怎么能说与自己一点关系也没有呢，悦娣非常后悔自己的残暴，即使当时是正当防卫，但是这过度的防卫给人家带来了一辈子伤害，她拉过李天亮满手硬茧的大手，放到自己泪流满面的脸上，深深的忏悔自己的罪孽，她站起身，拿出自己包中的4000元现金，塞进了李天亮的包中，起身给李天亮深深的鞠了一躬，捂着着自己欲哭的嘴，匆匆离去。
悦娣跑出了好远，她隐隐听到好像有人在叫她，她回过头来，有没发现有自己熟悉的人，一个声音从人群中再次传了出来，分明是在叫她，他听出来了，就是刘继宝的声音，他循声望去，人群之中，一个修鞋的小摊前分明的坐着刘继宝，悦娣走了过去，刘继宝面色黄中带黑，虽然只有三十来岁，可是前额已经有了很深的皱纹，灰白的头发蓬乱不堪，满手污垢，手上的皮肤褶皱中夹着一条一条的黑色的印迹，悦娣简直不敢相认，她不相信，这就是9年前几乎天天送自己礼物，甚至一掷千金的刘继宝老板，就是吃猴头、坐牛头、的刘继宝经理。
悦娣来到近前，刘继宝招呼她坐下，放下手中的活计，和悦娣交谈起来。
悦娣：“刘经理，唉，算了，我叫你继宝哥吧，怎么会是这样？”
刘继宝：“悦娣，我真是个混蛋，我当初也是鬼迷心窍了，本来打算一直追求你的，可是在这个时候，你爸爸病了，你走了，马蕊出现了，我和她见面的当天就那样了，马蕊很快进到了我的公司工作”。
悦娣：“你们两个都那样了，进到你的公司也很正常呀，我看你们是中学同学，关系一直不错呀。”
“悦娣呀，正因为那样，所以我就没有防范，每次提出要我给一点爱她的诚意，要我在她给我的一些诚意表示书上按手印，我急，想都没有想，看也没有看，就按下了手印，这样的过程将近半年，她提出要结婚，我们很快结了婚，父亲交出了自己的董事长的位置，给了她，她拿到了公司的财产大权，在当上公司董事长的第二天，就提出和我离婚，财产清算，结果我家在公司负债280万元，我不信，查账，发现，我家财产、股份、全部被我赠与给了公司股东马蕊，马蕊拿出了所有我按过手印的凭据，凭据上我的手印，公司印章，法人印章清清楚楚，我爸无话可说，她作为公司股东，财产投入全部在婚前，我和他婚后没有任何财产，只有债务，马蕊承担了债务的百分之二十，我家被大地歌舞厅彻底扫地出门，父亲不到五十岁，一气之下，一病不起，第二年的春天就离开了人世，母亲精神彻底垮了，疯了。我多次找马蕊说理，可是我一点道理都没有，多次被保安赶出来，没有办法，我无脸见人，我跳了楼”。
悦娣十分惊讶：“你跳楼！怎么会这样？”
刘继宝：“我从二楼跳下来，没有摔死，你看我现在这条腿彻底废了”。刘继宝让悦娣看看自己的右腿，伤心的说道。
悦娣：“继宝哥，这也太不可思议了”。
“悦娣妹子，知人知面不知心呀，我不是人，我对不起你，我这是罪有应得，当初我要是稳重一点，不理睬马蕊，专心追求你，即使追不上，也不至于像今天这样，我肠子都悔青了！还有就是我和父亲金融债券和公司运营的知识远不如马蕊，没有知识害死人，要是我们稍微有点知识，我父亲不至于将公司董事长的位置直接交给马蕊，马蕊也不可能拿到公司的印章和我父亲的法人的印章，就不会出现这种局面”。
“那后来呢”
“悦娣妹子呀，人情淡如水呀，我家在发达的时候，很多亲戚朋友都想着来投靠我家，爸爸为了自己的生意，一个都没有点头。我家衰败了，亲戚朋友自然也不肯搭理我们，见我家这样了，都躲着我，害怕我给他们找麻烦，中学时老师给我讲过一副对联，是那么写的，‘穷在闹市办海参席请不来有钱舅子；富在深山架开山炮轰不走舔肥龟儿’，当时只是觉得好笑，今天这在我家全都得到了验证！”。妈妈疯了，要钱治病，没有一个亲戚伸出一只援手。实在没有办法，我真想去死，可是我死了，我妈妈怎么办，我那疯了妈妈怎么活呀，我只能选择活下来，我活下来，妈妈才能活下来，要活下来，总要吃饭，我别无选择，就摆了这个修鞋的地摊，生意还不错，就是城管一天到晚的追赶，我和城管的斗争已经五六年了”。
“继宝哥，我能去看看阿姨吗”。
“妈妈疯了，已经不认识人了，我们没有房子了，租了一间很小的房子，家里很乱”
“没关系，继宝哥，我去看看阿姨”。
“好吧”刘继宝把东西收好，装在一辆人力三轮车上，让悦娣上车。
刘继宝骑着三轮车，东拐西拐，转过七八条小巷子，来到一个恶臭的废水沟旁，停了下来，沟渠的一边有几间低矮的小破房子，刘继宝租下其中一间，刘继宝下车后，拖着他那条废腿，推着三轮车，一瘸一拐走在前面，悦娣跟在刘继宝的三轮车后，走在无处下脚的小路上，思绪万千。他们进到房间门前。房门紧锁着，刘继宝开门，门刚开，一种恶臭迎面扑来，一个悲哀的凄厉的的声音吓了悦娣一跳“媳妇，媳妇，媳妇，馒头、馒头、馒头”。刘继宝安慰着悦娣不要害怕，告诉悦娣：“这就是我妈妈”。
这俨然是一个七八十岁的疯老婆子，悦娣知道，刘继宝的妈妈最多不过55岁，早年也是因为歌唱得不错，才认识了喜爱音乐的刘崇德。为了防止妈妈乱跑和破坏，刘继宝用一条铁链套在了妈妈的腰上，另一头连在墙壁的一个柱子上，妈妈的活动半径就只有一米。刘继宝放下东西，看看妈妈的手，手上全是屎，看样子，妈妈上午又吃屎了，他生气的训斥起来，一边训斥，一边给妈妈洗手，悦娣没说什么，放下手中的礼品，走到门外，捂着鼻子，她想吐，她把刘继宝叫到外面，狠狠的训斥了一顿，但是看到刘继宝的这种状态，他又十分的无奈，不管怎样，刘继宝曾经是爱过自己的，虽不能说是真心实意，但是做的事还是善良的，在自己困难的时候也是帮过自己的，自己的父亲在南城治疗期间，刘继宝也是跑前跑后的，即使刘继宝的帮助是出于在自己面前博取好感，那也没有什么错。现在刘继宝面对如此难处，悦娣怎能袖手旁观！
他对刘继宝说：“继宝哥，你怎么能这样对待阿姨，我知道你也是没有办法，可是这样也是于心不忍呀，继宝哥，我曾经也许是你的心肝宝贝，你追求过我，只是没有表白，今天我比你好一些，也许我可以帮你，你需要怎样的帮助”。
刘继宝说：“悦娣妹子，谢谢你，如果可能，我想把妈妈送到精神病院去住一阵子，治疗一下，现在主要是没有钱，亲戚朋友又不肯把钱借给我，我实在是没有办法”。
悦娣问道：“大概需要多少钱，另外你也不能继续摆修鞋摊了，你还有什么技术，能不能做鞋子”。
刘继宝说：“看我妈妈的病大概要一万多块钱，修鞋子的人应该都会做鞋子，我修了很多年了，知道做鞋子的要领”。
悦娣：“你有没发现周边的鞋子作坊需要转让，费用大概多少”。
“妹妹，你有这么大的能力吗，我看了，有这种厂子，转让费大概五六十万”
“现在先把阿姨送去洗个澡，换上干净衣服，然后送医院，马上。送完医院你带我去看看那个要转让的鞋厂”
“可是……”
“没有可是，现在就做……”
刘继宝带上母亲，洗完澡，用车拉上，路过修鞋摊点，悦娣叫上了李天亮，给刘继宝介绍认识，她告诉刘继宝说：“这是我的堂哥，你们以后可以兄弟相称”，李天亮背上刘继宝的妈妈，送进了医院，办完手续，悦娣预付了三万元，刘继宝当时就跪在了地上，要给悦娣磕头，悦娣又把它训斥了一顿，三人迅速来到想转让的鞋厂，三人了解情况后，悦娣要刘继宝找来律师，签好合同，悦娣支付了85万元，买下了这个制鞋厂。悦娣说：“天亮哥，继宝哥，我买下这个厂就交个你们，一切我都不管，继宝哥以前做过管理，你就做厂长，天亮哥，你就做副厂长，有事你们商量着办，我没有利润要求，唯一的要求就是厂子要越做越好，越做越大，不能乱来，做出点名堂来，你们还可以做点箱包之类的，销路也一定不错，你们要根据自己的身体条件，争取早点找到媳妇，你们两个曾经都喜欢过我，我今天这么做，算是给你们还一个礼”。
李天亮跪下了，刘继宝也跪下了，连声说道：“不用，不用，我们不配，我们一定尽心尽力，搞好这个厂子，力争一年翻两番”。
李天亮“妹妹，你真是我的亲妹妹，你以德报怨，让我怎么有脸呀，我一定配合好刘继宝哥哥，搞好这个厂，我腿脚好，我外面跑，继宝哥，你主内，抓好质量”。
悦娣说：“两位哥哥，这个厂子无论赚多少钱，你两把一半利润用到厂子的发展壮大上，利润的百分之二十七作为继宝哥的工资，因为继宝哥还有一个有病的妈妈，百分之二十三作为天亮哥的工资，天亮哥有没有意见”。
“妹妹，这太多了，我理解，只有感激，没有意见”。
“天亮哥，继宝哥，我这里再给你们2万元服装费，你们两个从今天起，就是这个厂的厂长了，要有一个厂长的样子，马上买衣服，洗澡，理发，尤其是天亮哥，时刻都要把西装领带打上，再给你们10万元的流动资金，你们看够不够”。
刘继宝“妹呀，我亲妹妹也不过这样了，你都花了一百万了，我们两要干不好，还是人吗。我们一定努力”。
悦娣：“两位哥哥，这一百万，如果运转的好，就算我入股了，如果不好，你们也要尽量还清我的本金。还有以后找对象一定要稳重点，不要急，天亮哥，你一定要告诉人家实际情况，不要隐瞒，对方有孩子，比你们大一点也是可以的，一定要好好过日子，天亮哥，继宝家有困难，你要帮助一下，不要斤斤计较，你们是兄弟，一定要努力。继宝哥，黄露老师和王东老师在哪里”
“我很长一段时间没联系他们了，黄老师好像去了青歌赛当评委了，王东老师去了海域，我可以找到他们的联系方式”。
“对了，你们两个今天就必须买一部比较好的手机，把没办完的手续办完，这是我的手机号码，买上手机马上联系我”。
悦娣离开了制鞋厂，回到了入住的宾馆。刚到宾馆就接到了刘继宝的电话，他找到了黄露和王东的电话。
王东在海域，黄露在北京，悦娣准备先到海域去找王东老师，之后回到家乡看父母，以后有机会再到北京看望黄露老师。
悦娣在海域的“九天歌舞娱乐城”找到了王东，故友相见，两人十分高兴，王东是九天娱乐城的音乐主管，歌舞厅生意一般，也就是基本能够维持罢了。悦娣问起分别后大地歌舞厅的情况，王东不愿意说更多，主要意思是新任老板马蕊，太过于心黑，下死手整死了原来的刘崇德老板，大家都为这个抱不平，都不愿意执行马蕊的指令，还有就是马蕊不懂音乐，更不懂音乐人的心理，所以很快就和原来的十几个人闹崩了，那里面的老人全都出来了，马蕊重新组建了乐队，他们原来的大部分人都到了海域，现在这里的情况不好，都有另谋发展的想法，现在主要是在等机会。王东说，现在海域发展基本上是一日千里，机会非常多，北上广的很多人都来海域发展了，所以他建议，悦娣留在海域，先在自己的九天歌舞厅干几天，再想其他办法。
悦娣没有立即同意王东的意见，她想过完年去见一见黄露指导，然后再做决定，悦娣在海域溜达几天，海域的现代化和繁荣昌盛的现状，给悦娣留下了深刻的印象。
农历腊月二十三日这天，悦娣回到了明月乡，孙李村的家。孙策带着妻子路易斯和儿子孙克斯也在这天回到了家乡。
悦娣回到家，兄弟姊妹侄儿侄女也都到了家，一家人正在欢天喜地的准备过年的物品，李老汉老汉精神矍铄，溜达着外孙子郑秋和李玉婧，在院子里做游戏，这两个小东西，给这老两口带来了无限的乐趣，要是没有这两个家伙，老两口都不知道怎么活。
李玉婧一转眼也都成了大姑娘了，正上初中二年级，郑秋上六年级。悦娣到家，李玉婧扑了过来，高兴的抱起姑姑转了几圈，放下后，又吊着姑姑的胳膊，显得极为自豪的样子，悦娣从到新疆就带李玉婧玩，擦不完的鼻涕是李玉婧最大的特点，郑秋和小姑姑不是很熟悉，并不过多的围着。现在李玉婧的鼻涕没有了，穿的干干净净，长得眉清目秀，真有点悦娣小时候的样子，老两口也把李玉婧当着悦娣来带，怜爱至极，李玉婧说东，爷爷奶奶不敢往西，要什么，即使是半夜三更，也要赶快去买来，说是要玩打水漂，即使打着手电筒，也得带到稻田里去玩上一把。好在李玉婧是女孩子，不算多么出格，她学习成绩一直很好，郑秋就大不一样了，读书不太认真，折腾老汉老太太，老汉老太拿他没招的时候，李玉婧站了出来，让郑秋站着，郑秋不敢坐着，这是多年来打出来的威信，郑秋岂敢造次，多年来，上学路上就是考验郑秋的战场，郑秋在家造次，折腾爷爷奶奶，李玉婧只是看着，不做过多的反应，到了上学路上，李玉婧就原形毕露，大打出手，直到郑秋彻底伏贴。郑秋不敢回来告诉爷爷奶奶，直到一次郑秋脸上有了血迹，才被爷爷奶奶发现，老两口心疼坏了，把李玉婧狠狠的收拾了一回，李玉婧不但不改正，反而变本加厉报复到郑秋的身上，从此郑秋老实了很多，他真的怕这个二姐。不过要是有外人欺负郑秋，李玉婧也是挺身而出的，所以郑秋虽然怕二姐，可还是天天和李玉婧混在一起，二姐是他的保护伞。
家里人已经准备好了一切，不需要悦娣做些什么，悦娣有些闲得无聊，她和李玉婧一起在比赛着背诵唐诗宋词，悦娣教初三已经三轮了，中学时语文就学得不错，李玉婧无论提问那首诗，悦娣都没有问题，李玉婧被悦娣一提问，就有点答不上来，急得抓耳挠腮，就在这时，孙策出现在悦娣的面前。
李玉婧虽然不太熟悉孙策，但是也听爷爷奶奶说起过，孙策是她学习的榜样，李玉婧拿出一个笔记本，要孙策给他签名，孙策签了名，小家伙得到了满足，跑了出去，把空间留给了孙策和悦娣。十年不见，悦娣难以控制自己的情绪，虽然他们这些年来几乎是每周都通电话，可是见面总觉得有千言万语，然而又不知从何说起，孙策请悦娣到外面走走，悦娣同意，他们来到后山的小路，这是他们打小割猪草常常要走的路，孙策开了口：
“妹妹，最近好吗”？
“还是可以的，你呢”。
“很好的，妹妹，新疆好吗”？
“新疆当然好，风景好，人好，大度，人闲，生活节奏极慢。朋友要见面，打个电话，怎么还没到呀，对方回答道‘马上’，那你就放心等吧，一两个小时后，才能见到人”。
“也太慢了吧，这么慢的生活节奏，那经济发展可能不行吧”。
“不对，新疆物产特别丰富，工业资源，煤、铁、石油、风能、太阳能都特别丰富，克拉玛依的油田，原油都是露天的，我去看过，一大坑一大坑的，棉花产量高得吓死人，比我们这里的水稻产量都高，瓜果更是不得了，新疆的土地里，如果你想种点菜，往地里随意丢几颗种子，只要出苗了，浇点水，那个长得好得惊人，一根西红柿藤子能接二三十个拳头大小的西红柿，所以我们有的上班的人，就在家里用花盆种几棵苗，吃都吃不完”。
“妹妹，听你这么一说，我觉得这个新疆真是很神奇”。
“新疆最迷人的还是景色，不过景点的路途都比较远，新疆太大了，要是处处都像四川这样的气候，我估计能养活五亿人。不过，人和人不一样，我不是很喜欢新疆的慢节奏生活状态，跟养老似的，我过完年还是想到内地发展，我喜欢有挑战性的生活。你在美国怎么样”？
“美国也是很不错的一个国家，经济发达，国内交通十分便捷，国民收入是目前的中国想到不敢想的，妹妹你怎么还不结婚”？
“你说我怎么还不结婚？我和谁结婚去”！
“你长得这么漂亮，找个男士不是很容易的事吗”？
“找个男人生孩子肯定不难，可是每次和别人一接触，我就想到你，你是我心中的妖怪”。
“对不起，妹妹，是我害了你”。
“话也不要那么说，是我自己的脑子不够活套，不过哥不用担心，我不管走到哪里，都有很多男生追我，无论在南城在新疆，还是在老家，都有，只要我一松口，马上就可以成家，哦，对了，这次我到南城，遇到了我在南城时欺负我的那个流氓李天亮，和原来大地歌舞厅的刘继宝，还有你的同学马蕊”。
“他们都怎样”？
“你的同学马蕊，利用手段，害死了刘继宝的父亲，逼疯了刘继宝的母亲，刘继宝跳了楼，摔断了腿，现在摆了一个修鞋摊，没有了家，那种凄惨让人无法忍受，还有就是那个李天亮，就是那个流氓，现在人变了，变好了，就是没有了男人的功能，是被我打的，他老婆见他不行，就胡来，后来做了王老板的小三，前两天见到他，我都后悔死了，太惨了”。
“马蕊这么狠！有机会我去折腾她一下，你想不想要那个歌舞厅，我想办法给你搞过来，她马蕊还想翻天！李天亮是个流氓嘛，多惨都不值得同情”。
“哥，我发现你变了，好像不像以前那么善良了，你想把你同学变成第二个刘继宝？李天亮是流氓不假，可那是以前，年轻不懂事，现在人家改了，浪子回头金不换，日子又过的那么惨，又是因为我的一时的气愤，我不该内疚吗”
悦娣把自己花了一百万的事告诉了孙策，孙策没有责备他，只是说了句“傻妹，真是个好人，你肯定嫁个好人家，妹妹，需不需要用钱，需要我再给你一点”。
“那187万都是你的，你还要给我钱，你想买断我们的感情是吗”？
“妹妹，那个187万是你自己的，不是我的！是你的投资回报，我再给你50万美金，如果没有用，现在就直接买成股票，现在的上证指数才2000点，你不要动，过上三五年，肯定能翻一番，到时候你再把着50万美金还给我就可以了，你看行吗”。
“不行”！
“那这样，我是美国人，不能开户，这你知道，我借用你的账户买股票，赚了钱，利润我们三七分成可以吧，你七我三”。
“你七我三”。
“傻妹，我比你有钱多了，你挣个钱太难，我挣个钱跟喝凉水一样，所以必须是你七我三”。
“哥，你说话可要算数，别到时候，又和去年一样，本钱都没完全收回去”
“我是你哥好吗，你分那么清楚干啥？妹妹，我真想把南城那个马蕊的歌舞厅给你拿过来，逗一逗马蕊，那简直是小菜一碟！要不你去做哪里的老总，让马蕊给你当副手”。
“哥，你怎么拿过来”？
“一点小技巧！马蕊还没学会的技巧！通过一个花旗银行的投资路径，与当地政府合作，在她歌舞厅前面拟建摩天大楼，这样歌舞厅就被挡住了，就活不下去，她不就急于脱手，这样，不就很廉价了吗，买到手后，再把意向撤销，不就行了吗”。
“哥，你太坏了，良心都不要了，那是你的同学马蕊”！
“不是为了你嘛，同学有你重要吗”？
“我重要，你也不能那样”。
“我听你的，不使坏，不过，要搞垮她实在是太容易，我的背后可是花旗银行，有着强大的研究团队，资金实力”。
“你敢那么搞，我就和你断交”。
“说了不搞，就不搞嘛，断什么交哟”。
“路易斯，和孙克斯都回来了吗？我去看看”！
“走吧，回家看看吧，看我常常给你打电话，路易斯也想见你”。
“我们见面不会打起来吧”！
“看你哟，路易斯可是美国人，接受的可是西方文化，信奉的可是自由主义，不像你我接受的都是东方文化”。
“文化差异这么大吗”？
“你们见面不就知道了，路易斯是一个非常善良的女人”。
“会讲汉语吗”？
“一点点”。
“孙克斯呢”？
“能听懂一些，不会说”。
“我必须说英语吗”？
“你还不如说汉语，你要说英语，他们恐怕一句都听不懂”。
“为啥呢”？
“为啥？你的英语会吓死所有美国人的”。
“我能听懂一些奥巴马的演讲”。
“奥巴马可听不懂你是不是在诅咒他”。
“算了，还是说汉语吧”……
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