贺顾记忆中前世这场战事，来的并没有这样快，此生却不知怎么的提前了，大约他和珩哥这两只蝴蝶的翅膀，还是悄悄扇动着改变了这个世界原本的走向和脉络——
只是前世北地战事爆发时，太子正忙着扫除障碍异己和裴昭临内斗，正是最紧要的关头，北地的战事便没有得到第一时间的妥善处置，而是一拖再拖，等到二王争储终于结束，武灵府边境七城已然不知成了什么生灵涂炭的样子，七城沦陷有二，彼时再想要夺回失地重振国威，已然是为时已晚，难上加难。
昔日太平边域沦落至此，那时的贺顾自然也心知肚明，这是北戎人知晓大越朝中老皇帝病弱，两个皇子则正忙于内斗、针锋相对，一时半会顾不上他们，才敢这样放肆、一而再再而三的试探，乃至到最后的无所顾忌，贺顾身为帮着太子内斗的罪魁祸首，心中对北地的百姓自然不是没有愧意的，只是后来他主动请缨北上，裴昭元却都一一按下不允。
前尘旧事虽已如过往云烟，但今生既有机会让贺顾重补上心中这份缺憾和愧疚，他自然不想错过，这才会在朝会上按捺不住，毛遂自荐。
自上回救驾受了一回伤后，虽然裴昭珩不说，但贺顾还是有意无意能隐隐感觉到，裴昭珩变得极紧张，轻易不肯再让他涉险，这三年来，他这十二卫统领看着虽威风凛凛，南来北往的替新帝处置这个、清理那个，其实只有贺顾心里清楚，裴昭珩愿意交到他手上的这些差事，都是那头他先叫人一一打点过确认妥善危险不大的。
裴昭珩愿意这样待他好，贺顾也不是不知好歹的人，自然知道他为何如此，所以从来只默默受着这份好，没说过半个字的不是——
既然心知肚明珩哥待他的好，贺顾自然也猜得到他多半并不愿让自己去淌北戎战乱这一淌浑水，但却还是放不下心中执念——
不想当着文武百官的面，珩哥却竟然允了。
意外的人不止贺顾一个，朝会甫一散了，从英鸾殿出宫的汉白玉石阶上便有三三两两远远瞧着他低声议论的朝臣，也不知是在说些什么，贺顾见了也只是微微一扬唇角，并没怎么放在心上，由他们去了。
倒是贺诚一出了英鸾殿，便憋红了一张脸远远瞪着他，只等行了半柱香功夫，路上渐渐稀疏人少，才拱到贺顾身边，拧着眉毛鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的闷闷道：“大哥，你怎么……”
贺顾道：“我怎么了？”
贺诚吭哧吭哧憋了半天，终于还是没忍住开始竹筒倒豆子一般道：“大哥未免也太过草率了，今日这八百里加急才到，北地战事情况尚且未明，况且，连闻伯爷那样的老将都，你，你……”
说着顿住长长叹了口气，压低三分声音道：“唉！这样大的事，你怎么也不和我商量商量？外祖父外祖母，他们也不知道，不对……连皇上……大哥也没提前知会吧？你今日当着百官的面请缨，叫皇上骑虎难下、不得不答允，这岂不是逼迫皇上？就算大哥和皇上……”
贺顾宽慰道：“好了好了，我心中自有主意的，皇上那边我会去说，诚弟不必替我担心。”
贺诚抬眸看他两眼，腮帮子鼓了两鼓，始终还是没说出话来，也不知心中在琢磨什么。
贺顾有心安抚他，笑得阳光灿烂：“我的事，我自省得，诚弟不必替我忧心，倒是如今弟妹临盆在即，你还不上心着些？当爹可没那样容易的。”
又道：“我算着日子也近了，可叫大夫替弟妹看过？胎像可还稳固吗？”
贺诚脸上这才稍稍散去些愁色，答道：“已看过了，大夫说她底子好，胎中也养的好，没什么大碍的。”
贺顾颔首道：“那就好。”
他正还要再关怀两句，远处却传来一个有些熟悉的声音：“统领留步！”
贺顾一愣，转头去看，却见来人是太后宫中的吴德怀，不由奇道：“吴公公？”
吴德怀带着两个小内官，跑近了才喘了两口气道：“统领走的好快，可叫咱家好追。”
又道：“太后娘娘说想见统领一面，还请统领行个方便，和咱家去芷阳宫一趟。”
自先皇驾崩，新帝继位，陈皇后成了陈太后，便在芷阳宫闭门不出，除却偶尔传宝音进宫陪伴，几乎再不见旁人，就连贺顾也只是在新帝登基大殿那日远远见了她一面——
今日她却忽然主动要见自己了，也不知究竟什么事。
贺顾同贺诚告了别，跟着吴公公往芷阳宫去了，只是一进宫门，却在芷阳宫正殿看见了还未换过朝服的皇帝——
桌案上布着一张楸木棋盘，裴昭珩和陈皇后母子两个对坐棋盘两侧，陈皇后执黑，裴昭珩执白，贺顾来时，陈皇后正聚精会神捻着一颗黑子盯着案上棋局微微蹙眉，一副全神贯注的模样。
听见脚步声近，裴昭珩似乎微微一怔，转头见到门口站着的是贺顾，神色有些意外，似乎是没想到会在此处见到折返而来的他。
裴昭珩道：“子环，你怎么来了？母后，这是……”
太后却仿佛没听见儿子问话一般，只盯着棋盘，半晌眉目忽然一松，这才现出三分笑意来，似乎是终于想到了破局之法，施施然落了一子，道：“……该你了。”
裴昭珩转回目光，看见母亲在棋盘上落下的那颗黑子，却微微一怔，半晌，才缓缓道：“……母后这一步，好精妙。”
太后闻言，笑得十分得意：“前些日子德怀寻来一本棋谱，恰是前朝棋圣何芥茗何先生的墨宝，本宫拜读了好些时日，里头可真是另有乾坤，何先生果然是不世出的棋道鬼才，无怪当年杀遍大江南北，不遇敌手。”
又道：“只可惜斯人已逝，若非他已故去几十年，本宫倒也真想见见何先生，和他对弈一局，便是技不如人、被杀个落花流水，也心甘情愿了。”
裴昭珩沉吟片刻，修长手指从棋盒里捻出一粒白子，“啪”一声轻响落在棋盘上，道：“母后棋艺虽不比何先生，但在儿臣对弈之人中，也已属罕逢。”
陈皇后看着他落下的那一子，眸光一亮：“……好棋！”
又道：“如今，本宫也只得珩儿一个能过上两招了。”
母子二人便这么你来我往的对弈起来，贺顾站在旁边，见状也不敢轻易打扰，他虽于棋道一窍不通，但也知道观棋不语真君子，便只是做锯嘴葫芦一声不吭，足足等了小半个时辰，才等得裴昭珩放下一粒白子，道：“是母后胜了，此局已不必再下。”
陈皇后脸上有些意犹未尽：“珩儿若看过那棋谱，想来还能陪本宫再清楚分个胜负。”
贺顾早听闻过，当年陈皇后还在闺中时，便是琴、棋、诗书、骑射无一不通，又生的美貌娇俏，倍出风头，这才得了个京城第一美人的雅号，只是本以为那时是养着她的陈家老太夫人教养的好，这才一样不落的教她学这学那，可今日见了，却才知道原来并非如此，她显然是生性便好奇心重，又聪颖非常、天资颇高，也无怪能生出珩哥这样的儿子了。
贺统领想及此处，不由得有些惆怅——
都说儿子随娘，姑娘随爹，那宝音随了他……这还能聪明到哪去？
不聪明也就罢了，偏偏还生的随了他爹，这样好看。
可得紧瞧着小丫头片子……省的日后被混小子们欺负了去……
他正神游天外，不防旁边陈皇后却忽然道：“本宫和棋圣，此生的确是没有相见的缘分了，俗话说得是好，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，缘分不能强求……珩儿，本宫今日把你和顾儿一同叫来，你可知道是为什么？”
贺顾从这话里听出一点不寻常的意味来，转目环视一圈，却发现不知何时芷阳宫正殿里已然一个宫人也不剩了，伺候着的只有陈皇后身边站着的李嬷嬷。
裴昭珩转目看了贺顾一眼，道：“儿臣谨听母后教诲。”
陈皇后转头示意，李嬷嬷便立刻搬来一张长椅放在她与皇帝母子二人跟前，请贺顾坐下。
贺顾一边坐下，一边心道难道是近日朝中关于自己和天子的风言风语传进了她耳里，她这做太后的为了儿子，这才要来敲打他不成？
但陈皇后的性子贺顾也不是不知道，她又似乎并不是会这样做的人。
贺顾心里摸不清陈皇后的心思，便只得坐下，道：“谢娘娘赐座。”
陈皇后顿了顿，道：“……许久不见，顾儿倒愈发谨慎了。”
贺顾一哽，有些失语，顿时不知该怎么作答了。
裴昭珩道：“母后，子环他……”
陈皇后转目看他一眼，嗔道：“你不要插嘴，母后在同顾儿问话，有你什么事？”
裴昭珩：“……”
贺顾闻言，顿时紧张了起来，心道果然当娘的毕竟是当娘的，就算当初也同意了、就算她也喜欢宝音这个小孙女，可毕竟也不能瞧着儿子一辈子不娶妻生子，长久的和一个男子厮混，这也是人之常情，更何况珩哥如今还是一国之君呢？
……还好如今他很快要领兵出京了，借着此事，避一避朝野上下的风言风语，避一避太后，这倒也是好事……
贺顾正胡思乱想着，却听陈皇后道：“都这么些年了，如今在旁人面前便罢了，在本宫面前，顾儿还不叫一声母后吗？”
贺顾闻言，脑海空白了一会，半晌才回过神来，还以为自己听错了，抬眼却正好对上陈皇后稍稍生了些细纹的一双美目，他一时有些失语，半晌才道：“微臣……臣……”
裴昭珩在旁边，大约是看出了母亲心思，伸手按着贺顾手腕，低声道：“子环，你没听见母后的话吗？”
贺顾心中微微一酸，顿了顿，半晌才道：“……母后。”
陈皇后闻言，脸上终于重新带上几分笑意，点了点头，却又不知想到了什么，叹道：“一晃眼，日子过得这样快，先帝也去了半年了……如今珩儿好容易继位，你们两个也都好好的，宝音长的白胖可爱，本宫很高兴，只是今日朝会的事，本宫也听说了……顾儿又要出京了？”
贺顾道：“是，事发突然，军情刻不容缓，朝野上下，合宜接替闻伯爷的，如今也只有臣了，臣不敢推辞。”
裴昭珩在旁边听了这话，并没说什么，只是一双桃花眼静静地注视着贺顾，放在膝上的修长五指微微动了动。
陈皇后道：“珩儿信你，本宫自然也信你，只是你如今就要出京了，这些日子朝野上下的风言风语却传的愈发邪乎，实在可恶，本宫也听了一耳朵，朝臣便罢了，那些个碎嘴子嚼舌根的命妇，几个出头闹得凶的，本宫前日已传她们进宫，一一敲打过了，内闱私事，谅她们以后也不敢再指指点点说三道四。”
贺顾一愣，却不想原来陈皇后要见他是为了此事，不由有些哭笑不得，但还是站起身拱手谢了恩。
陈皇后叮嘱了他几句这次北上一定要小心，又关怀了几句，这才罢了，大约是也上了年纪，下完了棋便肉眼可见的犯起懒来，话说完便打发他两个一道回去，自己让李嬷嬷扶着到贵妃榻上闭目小憩去了。
等瞧着皇帝和贺顾的身影离开宫门，陈皇后才缓缓睁开眼瞧着宫门方向叹了口气。
李嬷嬷一边把炭火炉子挪的离贵妃榻近了些，一边低声道：“娘娘实在是替皇上和贺统领费心了。”
陈皇后一边伸手烤了烤火，一边叹道：“顾儿这孩子，虽然瞧着性子爽快，心里其实却想的比谁都多，这样不好，不好呀。”
陈皇后扪心自问，她自己想的那样少，临到末了都不快活，何况如顾儿这般，想得又那样多的呢？
李嬷嬷道：“娘娘该做的也都做了，皇上和贺统领的事，皇上心中自有主意，娘娘也不必太过忧虑，俗话说得好，儿孙自有儿孙福。”
陈皇后道：“……也还好在珩儿上心，你瞧他故意把近日这些事叫我知道，便是有心要我替顾儿出头，只是这样下去，毕竟也不是长久办法，中宫无后，朝臣必不能罢休，如今是有北地战事来了，他们才不得不歇一歇，等到战事了了，真不知又要怎么闹了。”
李嬷嬷却忽然摇了摇头，道：“娘娘，您真觉得这些流言，能在皇上眼皮子底下传开，此事里头没有猫腻？”
陈皇后一愣，道：“……你的意思是说，是珩儿他……”
李嬷嬷却只笑了笑，低声道：“太后娘娘，老奴瞧着倒觉得，咱们皇上心里明镜儿似的呢，他有自己的打算。”
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贺顾和裴昭珩一齐出了芷阳宫，行在宫道上，两相无言，进了御花园灌木从径里，却无声的越行越近。
斋公公也是人精中的人精，带着一众宫人跟在他二人背后，脚步却越行越慢，最后足足隔了二十来步远，只有他两人一齐进入了花丛身处。
早冬的空气有些凉，但并不冷的刺骨，可是贺顾被裴昭珩的手顺着微微敞开的前襟碰到腰腹时，还是被凉的打了个寒噤，身体也稍稍缩了缩。
他此刻背着裴昭珩，也看不见对方脸上的表情，只感觉到那指尖微凉的手，即便察觉到了他的瑟缩，也并没有停下来，贺顾闭了闭目往后仰了仰靠在他怀里，微微有些颤抖着低叹了一声：“……皇上，这是御花园……咱们还是回去吧。”
裴昭珩在他耳边低声道：“回哪里去？”
“……子环喜欢朕的寝宫吗？还是去庆裕宫？”
贺顾道：“我该出宫了……”
后头的话还未出口，便感觉到发带被什么东西一扯，松散开来滑落在他颊畔。
裴昭珩道：“不急在这么一刻，一应军务，朕已吩咐李秋山替你打点，等都妥当打点好了，明日再动身。”
他语气淡淡，贺顾嗓子眼里却抑制不住的冒出一声低哼，正此刻，却恰好听见花园那头传来几声女子的莺莺燕语和欢笑声。
贺顾微微一怔，嗓子眼的动静立刻被强憋着咽了回去。
……寻常宫婢必不可能有这样大的胆子在御花园里这么大动静玩闹，先帝的嫔妃，和闻贵太妃进了慈佳堂的，也都性子稳重，肯定不是她们。
他没了动静，那头裴昭珩很快觉察到了，低声道：“……是前些日子几个西域小邦送来的舞女，一时还未打发，内务司只好安排在丛秀宫了，我并未见过她们。”
贺顾喉结滚了滚，道：“不必和我解释。”
裴昭珩把他扭过来，看着他的眼睛道：“……口是心非。”
贺顾：“……”
裴昭珩道：“我今日回去就叫斋儿把她们打发出宫。”
贺顾顿了顿，还是没忍住道：“……倒也不必这样急，她们既是西域来的，人生地不熟的，打发走了叫人家怎么过活？”
裴昭珩道：“子环如今倒宽宏大量起来了。”
贺顾哼了一声，道：“我又不是什么小肚鸡肠的妒妇，干嘛冲人家姑娘撒气？”
说完却又忽然觉察到不对，赶忙改口道：“……不对，是妒夫。”
裴昭珩道：“子环说是什么，就是什么。”
贺顾：“……”
贺顾：“我要出宫了！”
裴昭珩道：“今日留在宫中吧，明日再走，我送你出京。”
贺顾道：“……你还嫌我被言官骂得不够吗？”
裴昭珩正色道：“朕送朕的北营将军出京，事关北地战事，他们有什么可说的？”
贺顾：“……”
最后他还是没犟过裴昭珩，在揽政殿留宿了一夜，第二日天亮，才悄无声息的回了公主府去。
李秋山办事妥贴，短短一日功夫，已经把兵马粮饷一一安排妥当，贺顾换了一身玄银色甲胄，又在城门前和此次随他前往北地增补的将士饮了誓师酒摔了杯，这才浩浩汤汤的带着人马动身出发离京了。
此次皇帝派他暂代北营将军，兵部又选了几个偏将做副手随行，贺顾一一瞧了一遍，除了几个以前就跟着他的，其余都是去年弓马大会新选出的好苗子，有一个还是他当时陪着裴昭珩亲自一眼挑中的，年纪虽小，却很有几分本事，意气飞扬，拿了一台擂主不算，又在弓马大比上大出风头。
这小子名叫宗凌，十八岁的年纪，金陵人氏，家中本是书香门第，但他没什么读书的天赋，也志不在此，便瞒着长辈偷偷去参加了弓马大会。
贺顾当初一见宗凌，便觉亲切，无他，贺顾觉得这小子实在很像年轻时的自己，尤其是前世那个心高气傲、不可一世、整日想着出人头地的自己——
年轻真好啊！
他本能的对这个少年偏将很多了几分青眼，一路上行军之余，也忍不住指点他几回骑射与和北戎人格斗的技巧。
只是宗凌年轻气盛，却仿佛并不怎么听得进去，没两日，贺顾便隐约觉察到他对自己似乎有些阳奉阴违，言谈间神情也有些古怪，便猜到宗凌多半是听过了京中那些流言，心中还不定怎么看他这个皇帝的“枕边人”。
他倒也并不和一个少年人置气，只是一笑了之，也不再自作多情的去教他什么了。
前世北地戎患久矣，朝廷也并不是没有出兵想解决过，但那时太子和裴昭临内斗便耗去大越朝半数兵力，再加之选将不合宜，北上的兵马也非精锐之师，北戎还有布丹草原上的盟友，自然是如虎添翼，几次交锋都把大越朝援军干的稀碎，武灵府也就渐渐成了长在国朝北地的一颗烂牙，拔也不是，留也不是。
但大约是这一世，有前头替秋戎部收服布丹草原二部的缘故，北戎少了两个盟友，再加之内患已无，虽然国库还有先帝朝时留下的亏空在，但政局安稳，皇帝又一力支撑北地战事，贺顾自打出征到打完这场仗，从头到尾几乎没遇到一点内碍，粮丰马壮，要什么有什么，自然可以摒除一切杂念，也不必再猜测君上的心意，能一心抛到带兵打仗上去了。
自贺顾抵达承河，不到一个月，便大破宗山灵河关，收回了武灵府一城，北戎已对这位援将心生惧意，后头的一个月也不再如初时那般有战必应，只是剩下那未收回的一城，偏偏又是三面环山，易守难攻，于是便一拖再拖，始终悬而不决。
虽说只要围城，他们便总有弹尽粮绝的一日，但贺顾心知北戎人凶狠，他们弹尽粮绝，城中的百姓必不可能讨得了好去，只会因此被迁怒屠戮，甚至更凄惨也不是没有可能，到那时就算破城，得到的也只是一座死城，那又有何意义？
自然是急的嘴上长燎泡。
他要强攻，不愿再等，旁人也劝不住，最后是柳见山提的主意，用神武营的火炮试试破城门。
柳见山和言定野在承河大营待了三年，他两如今一个管着神武营一个管着锐迅营，贺顾前世和柳见山相交，心知他不是冒冒失失之人，若是没有把握，必不会主动提这个法子，且神武营是他管着，火炮能不能用，怎么用，柳见山是最清楚的——
新帝继位承平元年二月，北营将军贺顾率承河大营攻破武灵府陷落的最后一城雁陵，两军交锋两日两夜，火影刀光不绝，北戎人死伤惨重，城破，北戎汗王穆达则趁夜被亲兵护送，冲破援军，逃离雁陵。
第三日晨光初破，天际绽放出一抹绯色霞光，这场战事终于告一段落，两日两夜的厮杀，便是铁打的身子如贺顾，也觉的疲累不堪。
他迎着晨光把佩刀上的乌黑血迹擦了一遍，缓了口气，正要问身边的宗凌和宁四郎城西城南的残局收拾好了没有，转头却忽然发现只有一个宁四郎，宗凌却已然无影无踪，不知去了何处。
贺顾一愣，道：“宗凌呢？”
宁四郎胳膊上挨了一刀，正在撕裤腿上的步料下来简单包扎伤口，闻言呲牙咧嘴道：“小宗？天亮前我还看见他的。”
又转头四处张望了一圈，奇道：“真是怪了，就这么一会，人呢？”
贺顾忽道：“你看他牵马了吗？”
宁四郎道：“牵了牵了，我还纳闷他牵马做什么呢，咱这还没打扫完战场，也不知道他要上哪去……问他他也不说，不是我说吧，嘿，京城来的少爷们就是傲啊，说个话都老是对咱们鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，对将军这小子都这样，您说这小子欠收拾不是？”
贺顾来回踱了两步，忽然怒道：“……该死，这臭小子肯定是去追穆达了，我不是跟他说过了，不许去追他们吗！”
又转头对亲兵道：“去牵我的马来！”
等云追牵来，他转身便跨上马背，对征野和宁四郎道：“清点一队人马，赶紧跟我去把姓宗的小兔崽子给追回来！”
语罢也不等他们搭话，便扬起马鞭叱了一声，冲着城门疾驰而去了。
只是前世北地战事爆发时，太子正忙着扫除障碍异己和裴昭临内斗，正是最紧要的关头，北地的战事便没有得到第一时间的妥善处置，而是一拖再拖，等到二王争储终于结束，武灵府边境七城已然不知成了什么生灵涂炭的样子，七城沦陷有二，彼时再想要夺回失地重振国威，已然是为时已晚，难上加难。
昔日太平边域沦落至此，那时的贺顾自然也心知肚明，这是北戎人知晓大越朝中老皇帝病弱，两个皇子则正忙于内斗、针锋相对，一时半会顾不上他们，才敢这样放肆、一而再再而三的试探，乃至到最后的无所顾忌，贺顾身为帮着太子内斗的罪魁祸首，心中对北地的百姓自然不是没有愧意的，只是后来他主动请缨北上，裴昭元却都一一按下不允。
前尘旧事虽已如过往云烟，但今生既有机会让贺顾重补上心中这份缺憾和愧疚，他自然不想错过，这才会在朝会上按捺不住，毛遂自荐。
自上回救驾受了一回伤后，虽然裴昭珩不说，但贺顾还是有意无意能隐隐感觉到，裴昭珩变得极紧张，轻易不肯再让他涉险，这三年来，他这十二卫统领看着虽威风凛凛，南来北往的替新帝处置这个、清理那个，其实只有贺顾心里清楚，裴昭珩愿意交到他手上的这些差事，都是那头他先叫人一一打点过确认妥善危险不大的。
裴昭珩愿意这样待他好，贺顾也不是不知好歹的人，自然知道他为何如此，所以从来只默默受着这份好，没说过半个字的不是——
既然心知肚明珩哥待他的好，贺顾自然也猜得到他多半并不愿让自己去淌北戎战乱这一淌浑水，但却还是放不下心中执念——
不想当着文武百官的面，珩哥却竟然允了。
意外的人不止贺顾一个，朝会甫一散了，从英鸾殿出宫的汉白玉石阶上便有三三两两远远瞧着他低声议论的朝臣，也不知是在说些什么，贺顾见了也只是微微一扬唇角，并没怎么放在心上，由他们去了。
倒是贺诚一出了英鸾殿，便憋红了一张脸远远瞪着他，只等行了半柱香功夫，路上渐渐稀疏人少，才拱到贺顾身边，拧着眉毛鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的闷闷道：“大哥，你怎么……”
贺顾道：“我怎么了？”
贺诚吭哧吭哧憋了半天，终于还是没忍住开始竹筒倒豆子一般道：“大哥未免也太过草率了，今日这八百里加急才到，北地战事情况尚且未明，况且，连闻伯爷那样的老将都，你，你……”
说着顿住长长叹了口气，压低三分声音道：“唉！这样大的事，你怎么也不和我商量商量？外祖父外祖母，他们也不知道，不对……连皇上……大哥也没提前知会吧？你今日当着百官的面请缨，叫皇上骑虎难下、不得不答允，这岂不是逼迫皇上？就算大哥和皇上……”
贺顾宽慰道：“好了好了，我心中自有主意的，皇上那边我会去说，诚弟不必替我担心。”
贺诚抬眸看他两眼，腮帮子鼓了两鼓，始终还是没说出话来，也不知心中在琢磨什么。
贺顾有心安抚他，笑得阳光灿烂：“我的事，我自省得，诚弟不必替我忧心，倒是如今弟妹临盆在即，你还不上心着些？当爹可没那样容易的。”
又道：“我算着日子也近了，可叫大夫替弟妹看过？胎像可还稳固吗？”
贺诚脸上这才稍稍散去些愁色，答道：“已看过了，大夫说她底子好，胎中也养的好，没什么大碍的。”
贺顾颔首道：“那就好。”
他正还要再关怀两句，远处却传来一个有些熟悉的声音：“统领留步！”
贺顾一愣，转头去看，却见来人是太后宫中的吴德怀，不由奇道：“吴公公？”
吴德怀带着两个小内官，跑近了才喘了两口气道：“统领走的好快，可叫咱家好追。”
又道：“太后娘娘说想见统领一面，还请统领行个方便，和咱家去芷阳宫一趟。”
自先皇驾崩，新帝继位，陈皇后成了陈太后，便在芷阳宫闭门不出，除却偶尔传宝音进宫陪伴，几乎再不见旁人，就连贺顾也只是在新帝登基大殿那日远远见了她一面——
今日她却忽然主动要见自己了，也不知究竟什么事。
贺顾同贺诚告了别，跟着吴公公往芷阳宫去了，只是一进宫门，却在芷阳宫正殿看见了还未换过朝服的皇帝——
桌案上布着一张楸木棋盘，裴昭珩和陈皇后母子两个对坐棋盘两侧，陈皇后执黑，裴昭珩执白，贺顾来时，陈皇后正聚精会神捻着一颗黑子盯着案上棋局微微蹙眉，一副全神贯注的模样。
听见脚步声近，裴昭珩似乎微微一怔，转头见到门口站着的是贺顾，神色有些意外，似乎是没想到会在此处见到折返而来的他。
裴昭珩道：“子环，你怎么来了？母后，这是……”
太后却仿佛没听见儿子问话一般，只盯着棋盘，半晌眉目忽然一松，这才现出三分笑意来，似乎是终于想到了破局之法，施施然落了一子，道：“……该你了。”
裴昭珩转回目光，看见母亲在棋盘上落下的那颗黑子，却微微一怔，半晌，才缓缓道：“……母后这一步，好精妙。”
太后闻言，笑得十分得意：“前些日子德怀寻来一本棋谱，恰是前朝棋圣何芥茗何先生的墨宝，本宫拜读了好些时日，里头可真是另有乾坤，何先生果然是不世出的棋道鬼才，无怪当年杀遍大江南北，不遇敌手。”
又道：“只可惜斯人已逝，若非他已故去几十年，本宫倒也真想见见何先生，和他对弈一局，便是技不如人、被杀个落花流水，也心甘情愿了。”
裴昭珩沉吟片刻，修长手指从棋盒里捻出一粒白子，“啪”一声轻响落在棋盘上，道：“母后棋艺虽不比何先生，但在儿臣对弈之人中，也已属罕逢。”
陈皇后看着他落下的那一子，眸光一亮：“……好棋！”
又道：“如今，本宫也只得珩儿一个能过上两招了。”
母子二人便这么你来我往的对弈起来，贺顾站在旁边，见状也不敢轻易打扰，他虽于棋道一窍不通，但也知道观棋不语真君子，便只是做锯嘴葫芦一声不吭，足足等了小半个时辰，才等得裴昭珩放下一粒白子，道：“是母后胜了，此局已不必再下。”
陈皇后脸上有些意犹未尽：“珩儿若看过那棋谱，想来还能陪本宫再清楚分个胜负。”
贺顾早听闻过，当年陈皇后还在闺中时，便是琴、棋、诗书、骑射无一不通，又生的美貌娇俏，倍出风头，这才得了个京城第一美人的雅号，只是本以为那时是养着她的陈家老太夫人教养的好，这才一样不落的教她学这学那，可今日见了，却才知道原来并非如此，她显然是生性便好奇心重，又聪颖非常、天资颇高，也无怪能生出珩哥这样的儿子了。
贺统领想及此处，不由得有些惆怅——
都说儿子随娘，姑娘随爹，那宝音随了他……这还能聪明到哪去？
不聪明也就罢了，偏偏还生的随了他爹，这样好看。
可得紧瞧着小丫头片子……省的日后被混小子们欺负了去……
他正神游天外，不防旁边陈皇后却忽然道：“本宫和棋圣，此生的确是没有相见的缘分了，俗话说得是好，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，缘分不能强求……珩儿，本宫今日把你和顾儿一同叫来，你可知道是为什么？”
贺顾从这话里听出一点不寻常的意味来，转目环视一圈，却发现不知何时芷阳宫正殿里已然一个宫人也不剩了，伺候着的只有陈皇后身边站着的李嬷嬷。
裴昭珩转目看了贺顾一眼，道：“儿臣谨听母后教诲。”
陈皇后转头示意，李嬷嬷便立刻搬来一张长椅放在她与皇帝母子二人跟前，请贺顾坐下。
贺顾一边坐下，一边心道难道是近日朝中关于自己和天子的风言风语传进了她耳里，她这做太后的为了儿子，这才要来敲打他不成？
但陈皇后的性子贺顾也不是不知道，她又似乎并不是会这样做的人。
贺顾心里摸不清陈皇后的心思，便只得坐下，道：“谢娘娘赐座。”
陈皇后顿了顿，道：“……许久不见，顾儿倒愈发谨慎了。”
贺顾一哽，有些失语，顿时不知该怎么作答了。
裴昭珩道：“母后，子环他……”
陈皇后转目看他一眼，嗔道：“你不要插嘴，母后在同顾儿问话，有你什么事？”
裴昭珩：“……”
贺顾闻言，顿时紧张了起来，心道果然当娘的毕竟是当娘的，就算当初也同意了、就算她也喜欢宝音这个小孙女，可毕竟也不能瞧着儿子一辈子不娶妻生子，长久的和一个男子厮混，这也是人之常情，更何况珩哥如今还是一国之君呢？
……还好如今他很快要领兵出京了，借着此事，避一避朝野上下的风言风语，避一避太后，这倒也是好事……
贺顾正胡思乱想着，却听陈皇后道：“都这么些年了，如今在旁人面前便罢了，在本宫面前，顾儿还不叫一声母后吗？”
贺顾闻言，脑海空白了一会，半晌才回过神来，还以为自己听错了，抬眼却正好对上陈皇后稍稍生了些细纹的一双美目，他一时有些失语，半晌才道：“微臣……臣……”
裴昭珩在旁边，大约是看出了母亲心思，伸手按着贺顾手腕，低声道：“子环，你没听见母后的话吗？”
贺顾心中微微一酸，顿了顿，半晌才道：“……母后。”
陈皇后闻言，脸上终于重新带上几分笑意，点了点头，却又不知想到了什么，叹道：“一晃眼，日子过得这样快，先帝也去了半年了……如今珩儿好容易继位，你们两个也都好好的，宝音长的白胖可爱，本宫很高兴，只是今日朝会的事，本宫也听说了……顾儿又要出京了？”
贺顾道：“是，事发突然，军情刻不容缓，朝野上下，合宜接替闻伯爷的，如今也只有臣了，臣不敢推辞。”
裴昭珩在旁边听了这话，并没说什么，只是一双桃花眼静静地注视着贺顾，放在膝上的修长五指微微动了动。
陈皇后道：“珩儿信你，本宫自然也信你，只是你如今就要出京了，这些日子朝野上下的风言风语却传的愈发邪乎，实在可恶，本宫也听了一耳朵，朝臣便罢了，那些个碎嘴子嚼舌根的命妇，几个出头闹得凶的，本宫前日已传她们进宫，一一敲打过了，内闱私事，谅她们以后也不敢再指指点点说三道四。”
贺顾一愣，却不想原来陈皇后要见他是为了此事，不由有些哭笑不得，但还是站起身拱手谢了恩。
陈皇后叮嘱了他几句这次北上一定要小心，又关怀了几句，这才罢了，大约是也上了年纪，下完了棋便肉眼可见的犯起懒来，话说完便打发他两个一道回去，自己让李嬷嬷扶着到贵妃榻上闭目小憩去了。
等瞧着皇帝和贺顾的身影离开宫门，陈皇后才缓缓睁开眼瞧着宫门方向叹了口气。
李嬷嬷一边把炭火炉子挪的离贵妃榻近了些，一边低声道：“娘娘实在是替皇上和贺统领费心了。”
陈皇后一边伸手烤了烤火，一边叹道：“顾儿这孩子，虽然瞧着性子爽快，心里其实却想的比谁都多，这样不好，不好呀。”
陈皇后扪心自问，她自己想的那样少，临到末了都不快活，何况如顾儿这般，想得又那样多的呢？
李嬷嬷道：“娘娘该做的也都做了，皇上和贺统领的事，皇上心中自有主意，娘娘也不必太过忧虑，俗话说得好，儿孙自有儿孙福。”
陈皇后道：“……也还好在珩儿上心，你瞧他故意把近日这些事叫我知道，便是有心要我替顾儿出头，只是这样下去，毕竟也不是长久办法，中宫无后，朝臣必不能罢休，如今是有北地战事来了，他们才不得不歇一歇，等到战事了了，真不知又要怎么闹了。”
李嬷嬷却忽然摇了摇头，道：“娘娘，您真觉得这些流言，能在皇上眼皮子底下传开，此事里头没有猫腻？”
陈皇后一愣，道：“……你的意思是说，是珩儿他……”
李嬷嬷却只笑了笑，低声道：“太后娘娘，老奴瞧着倒觉得，咱们皇上心里明镜儿似的呢，他有自己的打算。”
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贺顾和裴昭珩一齐出了芷阳宫，行在宫道上，两相无言，进了御花园灌木从径里，却无声的越行越近。
斋公公也是人精中的人精，带着一众宫人跟在他二人背后，脚步却越行越慢，最后足足隔了二十来步远，只有他两人一齐进入了花丛身处。
早冬的空气有些凉，但并不冷的刺骨，可是贺顾被裴昭珩的手顺着微微敞开的前襟碰到腰腹时，还是被凉的打了个寒噤，身体也稍稍缩了缩。
他此刻背着裴昭珩，也看不见对方脸上的表情，只感觉到那指尖微凉的手，即便察觉到了他的瑟缩，也并没有停下来，贺顾闭了闭目往后仰了仰靠在他怀里，微微有些颤抖着低叹了一声：“……皇上，这是御花园……咱们还是回去吧。”
裴昭珩在他耳边低声道：“回哪里去？”
“……子环喜欢朕的寝宫吗？还是去庆裕宫？”
贺顾道：“我该出宫了……”
后头的话还未出口，便感觉到发带被什么东西一扯，松散开来滑落在他颊畔。
裴昭珩道：“不急在这么一刻，一应军务，朕已吩咐李秋山替你打点，等都妥当打点好了，明日再动身。”
他语气淡淡，贺顾嗓子眼里却抑制不住的冒出一声低哼，正此刻，却恰好听见花园那头传来几声女子的莺莺燕语和欢笑声。
贺顾微微一怔，嗓子眼的动静立刻被强憋着咽了回去。
……寻常宫婢必不可能有这样大的胆子在御花园里这么大动静玩闹，先帝的嫔妃，和闻贵太妃进了慈佳堂的，也都性子稳重，肯定不是她们。
他没了动静，那头裴昭珩很快觉察到了，低声道：“……是前些日子几个西域小邦送来的舞女，一时还未打发，内务司只好安排在丛秀宫了，我并未见过她们。”
贺顾喉结滚了滚，道：“不必和我解释。”
裴昭珩把他扭过来，看着他的眼睛道：“……口是心非。”
贺顾：“……”
裴昭珩道：“我今日回去就叫斋儿把她们打发出宫。”
贺顾顿了顿，还是没忍住道：“……倒也不必这样急，她们既是西域来的，人生地不熟的，打发走了叫人家怎么过活？”
裴昭珩道：“子环如今倒宽宏大量起来了。”
贺顾哼了一声，道：“我又不是什么小肚鸡肠的妒妇，干嘛冲人家姑娘撒气？”
说完却又忽然觉察到不对，赶忙改口道：“……不对，是妒夫。”
裴昭珩道：“子环说是什么，就是什么。”
贺顾：“……”
贺顾：“我要出宫了！”
裴昭珩道：“今日留在宫中吧，明日再走，我送你出京。”
贺顾道：“……你还嫌我被言官骂得不够吗？”
裴昭珩正色道：“朕送朕的北营将军出京，事关北地战事，他们有什么可说的？”
贺顾：“……”
最后他还是没犟过裴昭珩，在揽政殿留宿了一夜，第二日天亮，才悄无声息的回了公主府去。
李秋山办事妥贴，短短一日功夫，已经把兵马粮饷一一安排妥当，贺顾换了一身玄银色甲胄，又在城门前和此次随他前往北地增补的将士饮了誓师酒摔了杯，这才浩浩汤汤的带着人马动身出发离京了。
此次皇帝派他暂代北营将军，兵部又选了几个偏将做副手随行，贺顾一一瞧了一遍，除了几个以前就跟着他的，其余都是去年弓马大会新选出的好苗子，有一个还是他当时陪着裴昭珩亲自一眼挑中的，年纪虽小，却很有几分本事，意气飞扬，拿了一台擂主不算，又在弓马大比上大出风头。
这小子名叫宗凌，十八岁的年纪，金陵人氏，家中本是书香门第，但他没什么读书的天赋，也志不在此，便瞒着长辈偷偷去参加了弓马大会。
贺顾当初一见宗凌，便觉亲切，无他，贺顾觉得这小子实在很像年轻时的自己，尤其是前世那个心高气傲、不可一世、整日想着出人头地的自己——
年轻真好啊！
他本能的对这个少年偏将很多了几分青眼，一路上行军之余，也忍不住指点他几回骑射与和北戎人格斗的技巧。
只是宗凌年轻气盛，却仿佛并不怎么听得进去，没两日，贺顾便隐约觉察到他对自己似乎有些阳奉阴违，言谈间神情也有些古怪，便猜到宗凌多半是听过了京中那些流言，心中还不定怎么看他这个皇帝的“枕边人”。
他倒也并不和一个少年人置气，只是一笑了之，也不再自作多情的去教他什么了。
前世北地戎患久矣，朝廷也并不是没有出兵想解决过，但那时太子和裴昭临内斗便耗去大越朝半数兵力，再加之选将不合宜，北上的兵马也非精锐之师，北戎还有布丹草原上的盟友，自然是如虎添翼，几次交锋都把大越朝援军干的稀碎，武灵府也就渐渐成了长在国朝北地的一颗烂牙，拔也不是，留也不是。
但大约是这一世，有前头替秋戎部收服布丹草原二部的缘故，北戎少了两个盟友，再加之内患已无，虽然国库还有先帝朝时留下的亏空在，但政局安稳，皇帝又一力支撑北地战事，贺顾自打出征到打完这场仗，从头到尾几乎没遇到一点内碍，粮丰马壮，要什么有什么，自然可以摒除一切杂念，也不必再猜测君上的心意，能一心抛到带兵打仗上去了。
自贺顾抵达承河，不到一个月，便大破宗山灵河关，收回了武灵府一城，北戎已对这位援将心生惧意，后头的一个月也不再如初时那般有战必应，只是剩下那未收回的一城，偏偏又是三面环山，易守难攻，于是便一拖再拖，始终悬而不决。
虽说只要围城，他们便总有弹尽粮绝的一日，但贺顾心知北戎人凶狠，他们弹尽粮绝，城中的百姓必不可能讨得了好去，只会因此被迁怒屠戮，甚至更凄惨也不是没有可能，到那时就算破城，得到的也只是一座死城，那又有何意义？
自然是急的嘴上长燎泡。
他要强攻，不愿再等，旁人也劝不住，最后是柳见山提的主意，用神武营的火炮试试破城门。
柳见山和言定野在承河大营待了三年，他两如今一个管着神武营一个管着锐迅营，贺顾前世和柳见山相交，心知他不是冒冒失失之人，若是没有把握，必不会主动提这个法子，且神武营是他管着，火炮能不能用，怎么用，柳见山是最清楚的——
新帝继位承平元年二月，北营将军贺顾率承河大营攻破武灵府陷落的最后一城雁陵，两军交锋两日两夜，火影刀光不绝，北戎人死伤惨重，城破，北戎汗王穆达则趁夜被亲兵护送，冲破援军，逃离雁陵。
第三日晨光初破，天际绽放出一抹绯色霞光，这场战事终于告一段落，两日两夜的厮杀，便是铁打的身子如贺顾，也觉的疲累不堪。
他迎着晨光把佩刀上的乌黑血迹擦了一遍，缓了口气，正要问身边的宗凌和宁四郎城西城南的残局收拾好了没有，转头却忽然发现只有一个宁四郎，宗凌却已然无影无踪，不知去了何处。
贺顾一愣，道：“宗凌呢？”
宁四郎胳膊上挨了一刀，正在撕裤腿上的步料下来简单包扎伤口，闻言呲牙咧嘴道：“小宗？天亮前我还看见他的。”
又转头四处张望了一圈，奇道：“真是怪了，就这么一会，人呢？”
贺顾忽道：“你看他牵马了吗？”
宁四郎道：“牵了牵了，我还纳闷他牵马做什么呢，咱这还没打扫完战场，也不知道他要上哪去……问他他也不说，不是我说吧，嘿，京城来的少爷们就是傲啊，说个话都老是对咱们鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，对将军这小子都这样，您说这小子欠收拾不是？”
贺顾来回踱了两步，忽然怒道：“……该死，这臭小子肯定是去追穆达了，我不是跟他说过了，不许去追他们吗！”
又转头对亲兵道：“去牵我的马来！”
等云追牵来，他转身便跨上马背，对征野和宁四郎道：“清点一队人马，赶紧跟我去把姓宗的小兔崽子给追回来！”
语罢也不等他们搭话，便扬起马鞭叱了一声，冲着城门疾驰而去了。
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