109、亨利别墅，我们回来了！
一转眼，五年过去了。
“巴黎餐馆集团公司”扩大了实力，又兴办了一家“马车旅游观光公司”和一家“码头搬运公司”。年方三十岁的马德顺，跻身巴黎千万富翁行列，在巴黎华人圈里，影响越来越大。当年年初，“巴黎华人商会”改选，马德顺高票当选为“巴黎华人商会”会长。
这一天，巴黎各大报纸，均在头版头条，刊登出《巴黎华人商会改选》的特大新闻：《年轻有为的商界奇才马德顺，当选巴黎华人商会会长》，同时配发了“马德顺的大照片”。
马德顺正在办公室，浏览报纸的主要新闻，对头版头条，并不在意，一笑了之。忽然，他看见巴黎各大报纸，头版的右下角，都刊登出了一则《拍卖公告》：
《La circulaire de l’enchère》：
“Paris， qui se tiendra aux enchères dès le 25 septembre 1928，à 9 heures， heure de paris，à paris， la première maison de vente aux enchères de l’enchère， enchères publiques ouest de paris， et lesœuvres d’art henry villa， l’acquisition de tous les horizons， a pris une part active. Il est.”
“巴黎拍卖行，定于公元1928年9月25日，巴黎时间上午9时正，在巴黎拍卖行第一拍卖大厅，公开拍卖巴黎西郊亨利别墅，和相关艺术品，欢迎各界人士，踊跃参加竞拍。特此公告。”
马德顺敏感地意识到，续回“亨利别墅”的机会，终于到来了！他立刻按照“拍卖公告”上的联系信息，打电话，报名参加竞拍：
“您好，巴黎拍卖行吗？我是‘巴黎餐馆’的总经理马德顺。您们的‘拍卖公告’，我已经拜读了。我决定报名参加‘亨利别墅和相关艺术品’的竞拍！所需‘信用预付款’，我今天就打入，您们指定的银行账户！谢谢！”
拍卖大会那天，宽阔的“拍卖大厅”，灯火辉煌，座无虚席。拍卖标的物：“亨利别墅和相关艺术品”的大幅照片，悬挂在拍卖大厅的几面墙上，任人参观、拍照。大会工作人员，正在向与会的嘉宾，发放宣传材料。马德顺早早就来到拍卖大厅，手里拿着10号竞价牌，坐在前排正中间，表情严肃而自信。他暗地里下定决心：“志在必得”，冷静地期待着，即将到来的一场激战！
上午9时正，开盘钟声响起。“巴黎拍卖行”首席拍卖师，手握金色的“拍卖槌”，登上高高的“拍卖台”，大声宣布：
“巴黎拍卖行，根据国家拍卖法，受客户的委托，依法公开拍卖巴黎西郊的亨利别墅，和相关艺术品。起拍价为：120万法郎，现在竞价开始。请举牌报价！”
“140万法郎！”“160万法郎！”“180万法郎！”“200万法郎！”
会场上，竞争异常激烈，竞价一路飙升至200万法郎以后，速度开始放慢。
“210万法郎！”
“250万法郎！”马德顺第一次举起10号牌，大声报价。
“270万法郎！”
“300万法郎！”马德顺又一次举起10号牌，大声报价。
“320万法郎！”
“350万法郎！”马德顺再一次举起10号牌，大声报价，再也没有人敢于继续竞价。
“350万法郎，第一次！”拍卖师说。
“350万法郎，第二次！”拍卖师大声说。
“350万法郎，第三次！”金色拍卖槌“啪”的一声，砸在“拍卖台”上！
首席拍卖师，拍卖槌指向马德顺，大声宣布：
“亨利别墅和相关艺术品，由10号买家，竞拍成功！”
全场起立，爆发出热烈的掌声！
三天以后，风和日丽，晴空万里。马德顺带岳母阿兰、妻子安娜和丽莎、两位可爱的孩子，以及大批送行的朋友和同事，开着三辆轿车和四辆马车，浩浩荡荡，搬回了久别的“亨利别墅”！
走进别墅大门，马德顺张开手臂，大声高喊：
“亨利别墅，我们回来了！”
丽莎打开钢琴的“琴盖”，亲吻着黑、白分明的“琴键”，深情地对女儿萝拉说：
“孩子，您的妈妈就是弹着这架钢琴，把您从天上带到人间，诞生在这座别墅里！”
丽莎抚摸着油画“维纳斯诞生”中的小天使，激动地对儿子亨利•马说：
“儿子，就是这位长着翅膀的小天使，亲手把您送给妈妈，降临到这座别墅里！”
母亲阿兰，揭开世界名画“最后的晚餐”，将装着“古老圣经”的木盒，放入“壁橱”里，泪流满面，泣不成声：
“八年磨难，苍天有眼，我们又回来啦！”
全家搬回“亨利别墅”以后，马德顺要做的第一件事，就是带着全家，到豪华的“巴黎金店”，给岳母阿兰，购买了一枚15克拉的大钻石戒指；给妻子丽莎，购买了两枚10克拉的钻石戒指。马德顺微笑着，将一枚10克拉的“钻石戒子”，戴在丽莎左手的无名指上。
马德顺拿起另一枚10克拉的“钻石戒指”说：“丽莎，这枚‘钻石戒指’是买给安娜的，她为我献出了宝贵的生命。这枚‘钻石戒子’，暂时由您保管。等到安娜的女儿长大成人，再送给她！”丽莎高兴地点点头。
马德顺给两个可爱的孩子，分别购买了“出生纪念金币”，刻上了他们的出生年、月、日；
最后，给自己购买了红、蓝宝石戒子各一枚。了结了全家的心愿！
腾出的布罗宁小街300号“平房小院”，拨给“童装加工厂”，扩大再生产。
两个孩子已经九岁，在巴黎三区中国城的“华人子弟学校”，住校就读法文、中文双语三年级，每周星期六放学后，丽莎开车接孩子回家团圆；星期日下午，再送回学校住宿。
马德顺工作繁忙，独自开车办理业务、应酬客户。但是，不管再忙，星期六晚上和星期天，他必定会留在“亨利别墅”，陪同全家，共度周末。
从布尔曼家里，传来“布尔曼病重”的消息。马德顺立刻带着丽莎，来到布尔曼家里。布尔曼躺在病床上，双目紧闭，病入膏肓。
马德顺说：“布尔曼大叔，得到您病重的消息，我和丽莎马上就赶来了。可惜安娜，五年前挺身而出，为我挡住子弹，献出了宝贵的生命！不能再来看您了！这是五千法郎，送给您治病。”
布尔曼艰难地睁开眼睛，痛苦地说：“阿顺，我对不起您们全家！五年前那场骗局，是我精心策划的！那个骗子保安波拉，是我在大牢里同监舍的流氓！本来只想骗一点钱，没想到，把我的亲侄女安娜也害死了！我有罪！我该死！上帝绝不会饶恕我！……”
布尔曼说完，就带着罪孽，闭上眼睛，停止呼吸，永远离开了这个世界！
110、心系祖国魂归故里
“巴黎餐馆”生意兴隆，财源滚滚，“四川名菜”的需求量猛增。由于祖传的川菜调料秘方，“鲜香麻辣粉”的成分和比例，掌握在马德顺的手里，厨师们只会使用“鲜香麻辣粉”，但是，不知道是如何配制出来的。“川菜调料”用量太大，巴黎中国城，仅有的几家中药房，已经无法满足“巴黎餐馆”的需要，马德顺萌发了回中国，采购中药材的念头。
马德顺与家人商量之后，决定回中国一趟。临行前，他召开了“巴黎餐馆集团公司”高层会议，公司旗下各单位的负责人，都参加了会议。马德顺说：
“各位厂长、经理、馆长：我们集团公司，最近扩大了规模，今天，各单位的负责人，都参加了会议，我借此机会，给大家介绍一下，以便今后联系工作。被介绍的单位负责人，请主动站起来，与大家认识一下。”接着，马德顺介绍说：
“巴黎餐馆，常务经理丽莎；布罗宁童装厂，厂长苏菲；豆腐工厂，厂长杨正福；跳蚤市场小吃铺，经理朱大伟；马车观光旅游公司，经理伏尔泰；码头搬运公司，经理米拉；中华武馆，馆长刘忠全。”介绍完毕，马德顺停顿一下，接着说：
“我这次回中国，主要是采购川菜调料，‘鲜香麻辣粉’的中药材；同时，考察新的商机，扩大集团公司的业务范围。大家有什么好主意，请畅所欲言。”
“中国的瓷器，天下第一，选一些漂亮的中国餐具，让我们的餐馆，旧貌换新颜。同时，也可以向其他餐馆，销售中国瓷器。”丽莎首先发言。
“中国的丝绸，世界闻名，选一点新品种带回来，我们试做旗袍，把童装厂，扩大为服装厂，加工、销售男女成人的服装，产量和利润，可以扩大一倍以上。”苏菲接着发言。
“国内的豆腐生产，听说又有了很多新的品种，请马总回家打听一下，我等着您带回来好消息。”杨正福接着说。……
几天以后，马德顺登上巴黎开往马赛的火车，开始了回国的旅程。妻子丽莎，两个可爱的孩子，还有杨正福和妻子吉玛，以及他们的儿子，都到巴黎火车站送行。
马德顺从马赛港，登上开往中国上海的“豪华客轮”，一个月后，到达上海外滩的“十六铺码头”。在阔别祖国十年之后，他第一次踏上了自己祖国的土地！
马德顺归心似箭，只在上海停留了三天，抓紧办好了相关的业务：将采购好的中药材、绫罗绸缎、精美瓷器，托运到法国巴黎，还与各位供应商，签订了“长期供货合同”。
马德顺立即动身，回归自己魂牵梦绕的故乡，去寻找青梅竹马的恋人——金凤姑娘！
晚上，从上海开往重庆的客轮一靠岸，马德顺没有离开码头，立即转乘开往白沙的小轮船，第二天早晨，小轮船就安全停靠在白沙码头！
马德顺提着皮箱，走出船舱，举目望去，一排排依山傍水的“吊脚楼群”，映入眼帘。这是多么熟悉的地方啊！这就是我的故乡，生我、养我的千年古镇——白沙！
白沙的轮船码头上，出现一位身穿休闲便服，英俊潇洒，戴着墨镜，提着皮箱的陌生客人，吸引了人们好奇的目光。一群挑夫和滑竿哥围上来，争抢着生意。
“老板，我来给您扛皮箱。好不好？”一位挑夫抢先说。
“请问老板到哪里？请上我们的滑竿！”一位滑竿哥大声说。
“我们这副滑竿最安逸！保证老板坐得舒服！”另一位滑竿哥也大声说。
马德顺坐上了靠得最近的一个滑竿，说了一声：
“到‘望江台’！走吧！”
两位年轻力壮的滑竿哥，抬起滑竿，踏上了白沙古老、崎岖的石板小路。
这是多么难忘的地方啊！马德顺看见白沙景色依旧，物是人非，市场繁荣，感慨万千！为了避免碰见熟人，他用折叠扇半掩着面孔，催促滑竿哥说：
“快点！再快点！”
滑竿哥一路小跑，很快就来到了“望江台”的吊脚楼下。
“到了，请停下！”马德顺走下滑竿，掏出两个银元，付给一人一个，接着说：
“钱不用找了，谢谢您们！”
两个滑竿哥，惊喜异常！向老板深深地鞠了一躬，高兴地快速离去。
马德顺绕过熟悉的“望江台”吊脚楼，首先来到老邻居，杨正福父母的家门口。
“咚咚咚！”马德顺取下墨镜，敲门三下。
门开了一个缝，一位满头白发的老大爷，探出头来，看见一位陌生人，站在门口，惊异地问道：
“请问，您找谁？”
马德顺一眼就认出，这是杨正福的父亲杨万年，虽然岁月为他增添了白发。
“杨叔叔，我是您的小德顺呀！您的儿子正福，托我看您们来啦！”马德顺说。
“请进！快请进！”马德顺进门后，杨万年关上门，向里屋喊道：
“正福他妈，小德顺回来啦！”杨正福的母亲，立刻迎了出来。
三个人在堂屋坐下，马德顺从皮箱里，取出几样东西，对两位老人家说：
“您们的儿子正福，托我为他办三件事。”马德顺停顿一下，继续说：
“第一件，这是您们儿子的亲笔信，还有儿子、媳妇和孙子，最近拍的照片。正福现在和我在一起工作，是我们集团公司，豆腐工厂的厂长。”老两口拿起照片，左看右看，只见儿子和洋媳妇中间，抱着一个小孙子，对着他们微笑，老两口高兴得合不上嘴。
“第二件，这是正福托我，给您们带回来的钱。我已经为您们兑换成了银元，一共一千块大洋！这是银票，在白沙的银行里，就可以兑取！”杨万年高兴地，收下了银票。
“第三件，正福想了解，家乡有什么豆腐的新品种？请您们把经验传给他！”
“托您的福！前一阵子，儿子写信回来说，您对他照顾得很好，他那漂亮的洋媳妇，还是您给他介绍的呐！”杨万年停了一下，激动地说：
“我家的豆腐作坊，早就交给小儿子打理，等一会，我叫他写个材料交给您。好吗？”
“好的！我临走之前，再来一趟！”马德顺慢慢将谈话，引向正题：
“请问，您们知道‘绸缎商店’张老板的情况吗？”
“哎呀！他们家可惨啦！”杨万年叹息一声，接着说：
“听说，张老板在进货的路上，遭到土匪抢劫！绸缎商店，被迫抵押给债主！不久，张老板就气绝生亡！可怜他的老婆、孩子不得不流落到乡下！”
马德顺听到这里，心如刀绞！迫不及待地追问道：
“他的老婆、孩子，流落到哪里去啦？”
“好像听说，流落到千担岩大山里去啦！到底在哪里，我也说不清楚？”杨万年回答。
“再问一句，白沙‘袍哥会’，情况怎么样了？”
“袍哥会变化大啦！舵把子王浪如，十年前，不知道被哪个仇家扳倒，成为一具活僵尸，几个老婆都跟别人跑了，财产也被分得精光。没有两年，王浪如就死了！去年，袍哥会内斗，大管家、毛三都被杀死了！袍哥会完全换了一帮新人！”
摸清了基本情况，马德顺匆匆告别杨正福的父母，就近租了一副“滑竿”，直奔“千担岩”大山里，去寻找他青梅竹马的恋人金凤姑娘！
111、荡气回肠的重逢
十月的山间，天高云淡，空中出现了两行南飞的大雁。
两位体魄健壮的滑竿哥，抬着马德顺，行进在崇山峻岭、羊肠小道上，只见一个个古代汉墓洞穴，整齐地排列在高高的悬崖绝壁之上。马德顺无心观赏这些巧夺天工的奇迹，焦急地坐在滑竿上，不停地看着手表。
这时，前面过来一位戴着草帽，背着“背篼”的老大爷，马德顺立刻让“滑竿”停下，上前问路：
“老大爷，请问：到千担岩大山里，怎么走？我要寻找一位青梅竹马的姑娘？”
“千担岩大山，大着呐！方圆好几十里，要找一个人，太难了！您先到千担岩小街，去问一问吧！”老大爷回答，用手指着“千担岩小街”的方向。
“谢谢老大爷！”马德顺告别老人，重新坐上滑竿，催促道：
“劳驾两位大哥，请你们加快速度！赶到千担岩小街，谢谢！”
两位滑竿哥抬起滑竿，在崎岖的山路上，小跑起来！没有过多长时间，就到达了“千担岩小街”。
“大哥，请停一停！我要下来问一问路！”马德顺说。
这是一个只有十几家门面，狭窄的山村小街，地面上铺着石板路，两边是低矮的小瓦房。街上行人稀少，大家都用好奇的目光，打量着这位陌生人。在这穷乡僻壤的地方，人们还从来没有见过，像这样穿着时髦休闲装的老板！
马德顺问一位过路的大娘：“您好！请问大娘，附近有没有一位，名叫张金凤的姑娘？她是从白沙搬过来的。”
“没有！我不认识！”大娘回答。
马德顺一连问了好几个路人，都说不认识。他只好来到附近一家“米店”门口，问道：
“请问老板娘，您认不认识，一位名叫张金凤的姑娘？从白沙镇上搬过来的？”
“从白沙镇上来的，只有一位张老师，经常和她的母亲，到我们店里来买米！就是不知道她叫什么名字？”米店的老板娘大声回答。
正在这时，隔壁“食品杂货店”的老板娘听见了，伸过头来搭上了话：
“张老师就叫张金凤，是我儿子的班主任，她到我们家里来家访过！”
“请问她的家住在哪里？”马德顺迫不及待地追问道。
“没有多远！从前面街口下去，向右走，拐两个弯就到了！”食品杂货店老板娘回答。
马德顺喜出望外！立刻去与坐在路边休息的滑竿哥结账：
“滑竿哥，我已经到达目的地。你们说，要多少钱？”
“老板，这么远的山路，路又不好走，我们两个人，一共要两块大洋！”滑竿哥回答。
“我给你们每人两块大洋！一共四块大洋，好吗？”
“太好了！谢谢老板！”滑竿哥收下大洋，高兴地离去。
马德顺看了看手表，已经十一点多了。他立刻提着皮箱，从前面街口下去，向右走，拐了一个弯，走了好一阵，又拐一个弯，才看见一幢土墙、黑瓦的平房，坐落在小路边的树丛中。马德顺放慢了脚步，忐忑不安地向平房走去！
平房的大门开着，一位头发花白的老妈妈，带着老花眼镜，坐在大门口，一边做针线活儿，一边不时抬起头，望一望对面的小山坡，好像是在等什么人。
随着距离越来越近，马德顺终于认出来：“这就是金凤的母亲廖容芳啊！十年不见，她为什么变得这样苍老？”马德顺在心中，默默地想着。
马德顺放慢了脚步，怀着忐忑的心情，终于走到大门口，停下了脚步。廖容芳抬起头来，看见一位英俊潇洒的陌生人，站在门口。她本能地站起来，取下老花眼镜，仔细地打量着对方。突然，廖容芳眼睛一亮，热泪盈眶，欲言又止！
“张妈妈！我是德顺啊！金凤在哪里？我找您们来啦！”马德顺“扑通”一声，跪在金凤母亲面前！
“孩子，快起来！进屋里坐！金凤学校刚打过最后一节下课铃，马上就回来了！”廖容芳扶起马德顺，激动地说。
马德顺走进屋里，看见房屋破旧，陈设简单，心里非常难受！
正在这时，小山坡上响起了，金凤银铃般的声音：
“金宝慢点儿跑！妈妈追不上了！”
随后，一个清脆的童音响起来：
“妈妈快跑！我们到家啦！”
马德顺立刻来到大门口，以万分焦急的心情，期待着金凤的出现！
金凤身穿淡蓝色旗袍，外罩一件白色镂空对襟毛线外套，依然一头短发，高挑的身段，白皙的肌肤，一双会说话的大眼睛，端庄宁静，楚楚动人，风韵不减当年！只见她，牵着一个背着书包，大约十来岁的小男孩，蹦蹦跳跳，沿着山坡小路，慢慢跑回家中！
“金凤，您看谁来啦？”母亲廖容芳小声说。
金凤睁大眼睛，楞了一下，立刻清醒过来，大喊一声：
“德顺哥！”情不自禁地扑向马德顺的怀里，失声痛哭！
金凤泪流满面，带着神秘的“微笑”，问道：
“德顺哥，您从哪儿冒出来的呀？”
德顺拥抱着金凤，两眼闪着泪花，深情地说：
“金凤啊！我找您们，找得好苦哇！”
这时，金凤拉着身边小男孩的手，对他说：
“金宝，这就是您日夜想念的爸爸！”然后转过身来，对德顺说：
“德顺哥，这是您的儿子！名叫马金宝！”停顿一下，金凤对儿子说：
“金宝，快叫爸爸！”
“爸爸！”一声清脆的童音，冲进了德顺的心田，一股暖流，顿时传遍全身！
随后，金凤取下戴在儿子胸前的“小银锁”，对儿子说：
“金宝，把您的‘长命锁’送给爸爸！再给爸爸磕三个响头！”
聪明的金宝，立刻双手捧着“小银锁”，高高举过头顶，放到爸爸手里，然后跪下，给爸爸磕了三个响头！
德顺捧起儿子送给他的“小银锁”，仔细端详，看见“小银锁”上面，刻着清晰的小字：
“马金宝，1919年1月生。”
马德顺做梦也没有想到，自己还有一个儿子，留在祖国的故乡！这个从天而降的喜讯，让他激动万分！他抱起儿子，亲吻着孩子的脸蛋儿和头发！含着热泪，哽咽地对儿子说：
“金宝，您们受苦啦！爸爸对不起您们！”
112、魂牵梦绕的离别
中午，马德顺第一次与自己的儿子一道吃饭，心中感慨万千。关切地问道：
“金宝，上几年级了？成绩好吗？”说着，就不断地往儿子碗里夹菜。
“上五年级了，成绩全班第一！”金宝腼腆地回答。
吃完饭，廖容芳拉着小外孙金宝，对马德顺说：
“德顺，今天是星期六，金宝班级要开联欢会，他是班长，要提前到学校去布置教室！金凤下午没有课，您们在家里好好聊吧！我送金宝上学去啦！”说着，拉着金宝走出了家门。
“爸爸、妈妈，再见！”金宝回头，向父母挥手告别！
“金宝，再见！”马德顺向儿子，微笑着挥手。
德顺打开皮箱，取出三个精致的首饰盒，打开第一个，微笑着对金凤说：
“金凤，这是一枚10克拉的钻石戒指，送给您，我青梅竹马的恋人！”金凤微笑着，没有说话，也没有伸手去接钻石戒子。
德顺打开第二个首饰盒，接着说：
“这是一枚石榴红的宝石戒指，送给您的母亲，报答她对您的养育之恩！”
德顺接着打开第三个首饰盒，继续说：
“这是一枚橄榄绿的宝石戒指，原计划送给您的父亲，因为他老人家已经过世，暂时由您保管，待儿子金宝长大以后，送给儿子！”停顿一下，德顺接着说：
“金凤，这是我从巴黎最著名的珠宝商店，专门给您们买回来的！试一试吧！”
说着，就把闪闪发光的“钻石戒指”，亲自戴在金凤左手的无名指上！
“金凤啊！这么多年，您们是怎么过来的呀？”德顺拉着金凤的手，深情地问道。
“德顺哥，说来话长啊！”金凤开口，讲起了自己苦难的经历，像放电影一样，展现在德顺哥的眼前。
金凤从德顺哥走后，坚决拒绝媒婆提亲；后来，发现自己怀孕，坚决与父母抗争，保住“德顺哥的骨肉”讲起；为了生活，从“聚奎书院”毕业后，到舅舅办的“千担岩小学”当老师；分娩遭遇难产，九死一生；产后没有奶，母亲每天上山割草喂奶羊，挤羊奶喂养孩子；与母亲相依为命，艰难度日；雷雨交加的深夜，在朋友的帮助下，抢救重病儿子的生命；一直讲到父亲病危，临终前才交给她德顺哥的“巴黎来信”。讲到这里，金凤已经泪流满面，泣不成声：
“德顺哥，当年，看到您的巴黎来信，我曾经悲痛欲绝，想一死了之！在一个雷雨交加的晚上，正当我挂好绳索，站上凳子，准备悬梁自尽时，突然，借着闪电的亮光，看见我们的儿子，在床上翻身！正是这个可怜的小生命，给了我活下去的勇气和力量！”深深吸了一口气，金凤接着说：
“我下定决心，勇敢地活下去！一定要把我们的儿子，抚养成人，培育成才！”
德顺听到这里，热泪夺眶而出，“扑通”一声，跪在金凤面前，声泪俱下地说：
“金凤啊，我对不起您呀！身在异国他乡，我实在没有办法！”这时，德顺从怀里，取出金凤送给他的，那个装着“一缕黑发”的红布包，满面泪痕，无比痛苦地说：
“金凤啊，我无时无刻不在想念您！您不知道，我的心里有多苦！”
金凤也从怀里，取出德顺哥送给她的，那只怀表，“扑通”一声，跪在德顺哥面前，声泪俱下地说：
“德顺哥，我和您一样啊！……”金凤悲痛得说不下去，两人跪在地上，抱头痛哭！
经过尽情地宣泄和释放，双方的情绪逐渐平静下来。两位有情人，相互搀扶起对方，坐在凳子上。金凤搽干眼泪，强做“微笑”地对德顺说：
“德顺哥，我后来想通了，给您回了一封信，还寄去了我和金宝合影的照片。没想到，两个月之后，那封信被退回来了！背后贴了一张便函，说‘原地址查无此人’？”金凤深情地望着德顺哥，想听一听他的说法。
“那是我们最悲惨的日子！我被国际大骗子，骗走了200万法郎！亨利别墅被强行拍卖，我们全家，走投无路，差一点就流落街头！”德顺停顿一下，接着说：
“现在好了，一切都过去了！我们多次跌倒，又多次从头再来！终于打出了一片天地！不久以前，我们全家，又搬回了那难忘的‘亨利别墅’！”
“我能想到，您一定吃了很多的苦！但我始终相信，您一定会成功的！我清楚地记得，您爸爸五十大寿那一天，曾经说过：是金子，总会发光的！”金凤说。
德顺握着金凤的双手，苦苦哀求地说道：
“金凤，求求您，跟我一起到法国巴黎去吧！带着您的母亲和我们的儿子！”德顺停顿一下，接着说：
“我曾经给家里人讲过，我和您青梅竹马的故事，他们都非常感动！我相信，他们一定会接受您，接受我们的孩子！”
“不！我不能去！那里有您的家庭，有您的妻子和孩子，还有您辉煌的事业！我不能去给您添乱！”金凤冷静地回答。
“要不，让金宝跟我去！我会让他享受最好的生活，接受最好的教育！”
“儿子，是我的一切！没有他，我不能活命！”金凤坚决地回答。……
德顺万般无奈，不得不对金凤说：
“金凤，我给您留下一笔钱！已经在上海，兑换成了国内通用的货币，总共一万大洋。这是银票，在白沙的银行里，就能任意兑现！”
金凤默默地收下了这张银票。
德顺看看手表，已经下午四点。离别的时刻终于来到了，金凤和她的德顺哥，再次抱头痛哭，难舍难分！
“金凤，您是我永恒的初恋！您永远在我的心中！我会经常给您写信！希望能看到您和儿子的回信！”德顺泪水横流，泣不成声！
“德顺哥！……！”金凤频频点着头，泪流满面，已经伤心得说不出话来！
德顺坐上了返回白沙的“滑竿”，金凤带着母亲和儿子，站在高高的山岗上，与德顺挥泪告别，直到德顺乘坐的“滑竿”，慢慢消失在崇山峻岭之中！
夕阳西下，晚霞染红了天边，长江流水，波光粼粼。马德顺乘坐的“滑竿”，在天黑之前，回到了故乡白沙。
他很快住进了当年离别的“滨江旅馆”，去杨正福的父亲家里，取走了“豆腐新产品”的资料，和父亲写给儿子杨正福的亲笔信。
第二天一大早，马德顺穿上一身便装，到商店购买了香烛、纸钱、鞭炮、贡品，赶到“大旗山”上，去拜祭父母双亲的坟墓！
随后，马德顺又分别来到大姐、二姐原来的住处探望，邻居告知，他们几年以前，就搬家离开白沙，下落不明。
马德顺带着太多、太多的遗憾，离别了魂牵梦绕的故乡，启程返回法国巴黎！
113、李晓亮慷慨助人
中国白沙镇，“千担岩小学”
这是一个星期天，学校传达室工友李晓亮师傅，在“千担岩小街”购买生活用品，正巧遇见张金凤带着孩子，和母亲廖容芳一道，在小街上购买了一捆劈柴，正在与樵夫商量。
廖容芳说：“大哥，麻烦您帮我们送一下，我们母女俩带着孩子，的确有困难。”
樵夫问：“路有多远？”
张金凤说：“不远，前面路口下去，转两个弯就到了。”
樵夫说：“再加五毛钱，我就给你们送。”
张金凤正准备付钱，李晓亮走上前去说道：
“张老师，不要付钱了，我顺路帮您们扛回去。”说着，就把一捆劈柴扛在肩上。
“不行！不行！李师傅，不要累着您啦！”张金凤说着，连忙把劈柴往下拉。
“不累！不累！我有的是力气，这不过是举手之劳！”李师傅已经迈步向前走去。
“李师傅，您手里的东西，我帮您拿着。”廖容芳立刻接过小李手中的肥皂和牙膏。
到家以后，李晓亮放下劈柴，说道：
“张妈妈，快放寒假了，我有的是时间，您们家有什么事，就叫我一声！”
“李师傅，歇一会儿吧，吃过中饭再走！”张金凤立刻挽留他。
“不用啦，张老师，时间还早着呐。”李晓亮说着，接过肥皂、牙膏，就快步离去。
学校放寒假的第一天，李晓亮到“千担岩小街”的杂货店里，买了一把砍刀，一根扁担，两条绳索；又在路边小摊上买了几个烧饼，就进山去了。……
黄昏时分，李晓亮挑着两大捆劈柴回来，送到张金凤家里，对母亲廖容芳说：
“张妈妈，我砍了一点劈柴，给您们慢慢烧，用完了我再去砍。”
“使不得！使不得！不能让您白累一天。”廖容芳话音未落，张金凤已经掏出两块银元，放进李晓亮的口袋里。李师傅立刻从口袋里取出银元，放在桌上，生气地说：
“张老师，您太小看我了！我诚心诚意帮助您们，难道就是为了钱？”
“李师傅，请不要误会，我没有恶意。您付出劳动，是应当得到报酬的。”张金凤说。
“您要是付钱，我马上把劈柴挑走！再也不会到您们家来！”
廖容芳微笑着说：“李师傅，不要生气，劈柴我收下，但是，您必须在我们家吃晚饭！”
“张妈妈，饭就不吃了。我带进山去的烧饼，还没有吃完呐！”李晓亮说。
张金凤微笑着说：“烧饼您留着，明天早上吃。今天晚上，吃我烧的饭！”
李晓亮气消了，微笑着再也没有说话。张金凤立刻系着围裙，走进了厨房。
利用寒假，李晓亮多次进山，砍了不少劈柴，给张金凤家的厨房，堆了大半屋子。实在堆不下了，李晓亮就把多余的劈柴，挑到小街集市上去卖，遇见一位卖药材的老人。
“老人家，今年高寿啦？”李晓亮主动问话。
“六十岁啦！”老人回答。
“看不出来！您满面红光，精神抖擞，哪里像六十岁的人呐！”李晓亮说。
“山上树木茂盛，空气清新，还有人参、灵芝补养，山里人都健康长寿！”老人说。
“人参？灵芝？是野生的吗？”李晓亮问。
“有野生的，也可以自己种！那东西，可值钱了！种一年人参，拿到城里去卖，十年也花不完啦！”老人回答。
这时，有人来买劈柴，李晓亮卖掉劈柴，与老人挥手告别。
转眼就到了中国农历的春节，廖容芳对女儿说：
“金凤，小李师傅的爸爸妈妈都不在了，无家可归，一个人孤苦伶仃的，是不是请他到我们家来过年？”
张金凤迟疑了一会儿，勉强地回答：“可以。”
“您去叫他一下，好吗？”廖容芳接着说。
金凤犹豫一下，说声：“好的。”然后，走出家门。
不一会儿，李晓亮跟着张金凤回到家里，一进门，就跪在地上给廖容芳磕头三个：
“张妈妈，小辈给您拜年啦！”说完，就递上一个红包。
“起来，起来！拜年我接受，红包您留下！”廖容芳说着，就要扶起小李。
“红包，您一定要收下，否则，我绝不起来！”李晓亮说。
廖容芳无可奈何，只好收下红包。李晓亮转身，抱起金凤十岁的儿子马金宝说：
“金宝，叔叔送您一件礼物。”从怀里掏出一对银手镯，问道，“喜欢吗？”
金宝回头看一看妈妈，张金凤犹豫了一下，对儿子说：
“金宝，快谢谢李叔叔！”
“谢谢李叔叔！”马金宝天真无邪的童音，打破了寒冬的寂寞！李晓亮给马金宝带上手镯，带他在门前放起了鞭炮！笑声和欢呼声，又充满了这个山间小土屋！
114、种人参大山寻梦
冬去春来，山村恢复了勃勃生机，树木发芽，桃花盛开，蜜蜂飞舞，一片春意盎然！
学校早已开学，李晓亮经常利用星期天，帮助张金凤家里，干一些挑水、买米、劈柴之类的体力活儿，与家里的大人、小孩慢慢熟悉起来！
每当学校放学的“铃铛”响过，李晓亮就在传达室窗口，静静地等候着张金凤老师的出现，盼望着与她点点头、招招手，目送着她走出校门！随着时间流逝，李晓亮的“静静等侯”，变成了“焦急等待”；一天看不见美丽的张老师，他心里就非常难受；看见了张金凤，他又不敢对视，心跳加快，热血沸腾！李晓亮明白，他爱上了这位比自己小一岁的，高雅、端庄的女神！只好痛苦地压抑在心中，不敢流露出来！
因为，李晓亮听说：张金凤老师的丈夫，在法国留学。但是，不久以前，张老师寄往法国的挂号信，为什么又被退了回来了呢？退信便函上写着：“原地址查无此人”？难道丈夫抛弃了，美丽的妻子和可爱的孩子？躲藏起来了？李晓亮百思不得其解！
这一天黄昏，学校放学的“铃铛，早已响过，迟迟不见张金凤走出校门。等到全校师生都走完了，李晓亮想：是不是张老师在办公室里加班？他跑到“综合教研室”门口一看，大门紧闭，室内电灯不亮；再走近窗口一看，屋里没有一个人！
“是不是张老师下午没有到学校？他家里出了什么事？”想到这里，李晓亮向张金凤家里飞奔而去！
大门开着，李晓亮冲进里屋，看见张金凤流着眼泪，端着茶杯，正要给母亲喂药！廖容芳躺在床上，两眼紧闭，呼吸急促，脸色潮红！外孙马金宝，也在床边哭泣！
“张妈妈，怎么啦？”李晓亮问。
“妈妈病了！我下午请假到乡村诊所去拿药！刚回来，没想到病情加重了！”
李晓亮摸了摸廖容芳的额头，发现很烫，急忙说：
“张妈妈正在发高烧，吃点药解决不了问题，必须马上送到诊所去打点滴！”说着，扶起廖容芳，对金凤说，“给她加一件棉袄，我背着他去，外面风大，病人怕冷！”
张金凤把儿子锁在屋里睡觉，跟着李晓亮，护送母亲来到乡村诊所，医生经过检查，立刻为病人输液，一直忙到半夜，廖容芳病情得到缓解，高烧退了，慢慢睁开了眼睛。医生为病人重新开了药，李晓亮又背着廖容芳，借着星光，艰难地行进在乡间小路上。
回到家里，张金凤给母亲喂了一点稀饭，吃了一遍药，扶着母亲睡下。李晓亮走到床边，对廖容芳说：“张妈妈，您好好休息，我回学校去了。”
“且慢！”廖容芳拉着李晓亮的手，吃力地说，“我已经风烛残年，可能不久于人世！”她转过头来，继续对女儿说，“金凤，扶我坐起来！”她拉着金凤的手，对李晓亮说：
“晓亮，我把金凤托付给您！如果我有个三长两短，您要好好待她！”说着，将张金凤的手，放到李晓亮的手里！金凤痛哭流涕，泣不成声！
很快到了学校放暑假，李晓亮又上山砍柴，挑到小街集市上去卖，又一次遇见了那位卖药材的老人。
“老人家，又遇见您啦，我们真是有缘分！”李晓亮说。
“小伙子，古人说：有缘千里来相会，无缘见面不相识！”老人回答。
“老大爷，说心里话，我还真的想跟您，进大山里去种人参。”李晓亮说。
“此话当真？”老人问。
“当真！”李晓亮回答。
“那好，十天以后，我还会来卖药材，您做好准备，跟我进大山！”
李晓亮向校长辞去了传达室的工作，积极做好出行的准备，临行前，来到张金凤家里。
“金凤，我决心进大山种人参，等我挣了大钱，回来娶您！”李晓亮对金凤说。
“晓亮，您要慎重，大山里，人生地不熟，如何立足？”母亲廖容芳问。
“张妈妈，不用担心，有一位种药材的老师傅带着我！”李晓亮回答。
“学校的工作，怎么办？”张金凤问。
“我已经向校长辞职了！”李晓亮回答。
十天以后，年轻气盛的李晓亮，果然跟着“药材老人”走进了深山老林，开始了“种人参，发大财”的梦想之旅！
第一年，一帆风顺，李晓亮经常写信回来，向母女二人报喜，不时汇一点钱回来。第二年，来信逐渐减少，后来就没有音讯了。
很久以后，从大山里传来消息：李晓亮在大山里挖人参，不小心掉下山沟，摔断了一条大腿。是“药材老人”和他的小女儿，救了他一条命！
李晓亮在老人的“森林小屋”养伤，由老人的小女儿精心照料。日久生情，李晓亮伤愈后，就与老人的小女儿结为夫妻！定居在大山里！
一转眼，五年过去了。
“巴黎餐馆集团公司”扩大了实力，又兴办了一家“马车旅游观光公司”和一家“码头搬运公司”。年方三十岁的马德顺，跻身巴黎千万富翁行列，在巴黎华人圈里，影响越来越大。当年年初，“巴黎华人商会”改选，马德顺高票当选为“巴黎华人商会”会长。
这一天，巴黎各大报纸，均在头版头条，刊登出《巴黎华人商会改选》的特大新闻：《年轻有为的商界奇才马德顺，当选巴黎华人商会会长》，同时配发了“马德顺的大照片”。
马德顺正在办公室，浏览报纸的主要新闻，对头版头条，并不在意，一笑了之。忽然，他看见巴黎各大报纸，头版的右下角，都刊登出了一则《拍卖公告》：
《La circulaire de l’enchère》：
“Paris， qui se tiendra aux enchères dès le 25 septembre 1928，à 9 heures， heure de paris，à paris， la première maison de vente aux enchères de l’enchère， enchères publiques ouest de paris， et lesœuvres d’art henry villa， l’acquisition de tous les horizons， a pris une part active. Il est.”
“巴黎拍卖行，定于公元1928年9月25日，巴黎时间上午9时正，在巴黎拍卖行第一拍卖大厅，公开拍卖巴黎西郊亨利别墅，和相关艺术品，欢迎各界人士，踊跃参加竞拍。特此公告。”
马德顺敏感地意识到，续回“亨利别墅”的机会，终于到来了！他立刻按照“拍卖公告”上的联系信息，打电话，报名参加竞拍：
“您好，巴黎拍卖行吗？我是‘巴黎餐馆’的总经理马德顺。您们的‘拍卖公告’，我已经拜读了。我决定报名参加‘亨利别墅和相关艺术品’的竞拍！所需‘信用预付款’，我今天就打入，您们指定的银行账户！谢谢！”
拍卖大会那天，宽阔的“拍卖大厅”，灯火辉煌，座无虚席。拍卖标的物：“亨利别墅和相关艺术品”的大幅照片，悬挂在拍卖大厅的几面墙上，任人参观、拍照。大会工作人员，正在向与会的嘉宾，发放宣传材料。马德顺早早就来到拍卖大厅，手里拿着10号竞价牌，坐在前排正中间，表情严肃而自信。他暗地里下定决心：“志在必得”，冷静地期待着，即将到来的一场激战！
上午9时正，开盘钟声响起。“巴黎拍卖行”首席拍卖师，手握金色的“拍卖槌”，登上高高的“拍卖台”，大声宣布：
“巴黎拍卖行，根据国家拍卖法，受客户的委托，依法公开拍卖巴黎西郊的亨利别墅，和相关艺术品。起拍价为：120万法郎，现在竞价开始。请举牌报价！”
“140万法郎！”“160万法郎！”“180万法郎！”“200万法郎！”
会场上，竞争异常激烈，竞价一路飙升至200万法郎以后，速度开始放慢。
“210万法郎！”
“250万法郎！”马德顺第一次举起10号牌，大声报价。
“270万法郎！”
“300万法郎！”马德顺又一次举起10号牌，大声报价。
“320万法郎！”
“350万法郎！”马德顺再一次举起10号牌，大声报价，再也没有人敢于继续竞价。
“350万法郎，第一次！”拍卖师说。
“350万法郎，第二次！”拍卖师大声说。
“350万法郎，第三次！”金色拍卖槌“啪”的一声，砸在“拍卖台”上！
首席拍卖师，拍卖槌指向马德顺，大声宣布：
“亨利别墅和相关艺术品，由10号买家，竞拍成功！”
全场起立，爆发出热烈的掌声！
三天以后，风和日丽，晴空万里。马德顺带岳母阿兰、妻子安娜和丽莎、两位可爱的孩子，以及大批送行的朋友和同事，开着三辆轿车和四辆马车，浩浩荡荡，搬回了久别的“亨利别墅”！
走进别墅大门，马德顺张开手臂，大声高喊：
“亨利别墅，我们回来了！”
丽莎打开钢琴的“琴盖”，亲吻着黑、白分明的“琴键”，深情地对女儿萝拉说：
“孩子，您的妈妈就是弹着这架钢琴，把您从天上带到人间，诞生在这座别墅里！”
丽莎抚摸着油画“维纳斯诞生”中的小天使，激动地对儿子亨利•马说：
“儿子，就是这位长着翅膀的小天使，亲手把您送给妈妈，降临到这座别墅里！”
母亲阿兰，揭开世界名画“最后的晚餐”，将装着“古老圣经”的木盒，放入“壁橱”里，泪流满面，泣不成声：
“八年磨难，苍天有眼，我们又回来啦！”
全家搬回“亨利别墅”以后，马德顺要做的第一件事，就是带着全家，到豪华的“巴黎金店”，给岳母阿兰，购买了一枚15克拉的大钻石戒指；给妻子丽莎，购买了两枚10克拉的钻石戒指。马德顺微笑着，将一枚10克拉的“钻石戒子”，戴在丽莎左手的无名指上。
马德顺拿起另一枚10克拉的“钻石戒指”说：“丽莎，这枚‘钻石戒指’是买给安娜的，她为我献出了宝贵的生命。这枚‘钻石戒子’，暂时由您保管。等到安娜的女儿长大成人，再送给她！”丽莎高兴地点点头。
马德顺给两个可爱的孩子，分别购买了“出生纪念金币”，刻上了他们的出生年、月、日；
最后，给自己购买了红、蓝宝石戒子各一枚。了结了全家的心愿！
腾出的布罗宁小街300号“平房小院”，拨给“童装加工厂”，扩大再生产。
两个孩子已经九岁，在巴黎三区中国城的“华人子弟学校”，住校就读法文、中文双语三年级，每周星期六放学后，丽莎开车接孩子回家团圆；星期日下午，再送回学校住宿。
马德顺工作繁忙，独自开车办理业务、应酬客户。但是，不管再忙，星期六晚上和星期天，他必定会留在“亨利别墅”，陪同全家，共度周末。
从布尔曼家里，传来“布尔曼病重”的消息。马德顺立刻带着丽莎，来到布尔曼家里。布尔曼躺在病床上，双目紧闭，病入膏肓。
马德顺说：“布尔曼大叔，得到您病重的消息，我和丽莎马上就赶来了。可惜安娜，五年前挺身而出，为我挡住子弹，献出了宝贵的生命！不能再来看您了！这是五千法郎，送给您治病。”
布尔曼艰难地睁开眼睛，痛苦地说：“阿顺，我对不起您们全家！五年前那场骗局，是我精心策划的！那个骗子保安波拉，是我在大牢里同监舍的流氓！本来只想骗一点钱，没想到，把我的亲侄女安娜也害死了！我有罪！我该死！上帝绝不会饶恕我！……”
布尔曼说完，就带着罪孽，闭上眼睛，停止呼吸，永远离开了这个世界！
110、心系祖国魂归故里
“巴黎餐馆”生意兴隆，财源滚滚，“四川名菜”的需求量猛增。由于祖传的川菜调料秘方，“鲜香麻辣粉”的成分和比例，掌握在马德顺的手里，厨师们只会使用“鲜香麻辣粉”，但是，不知道是如何配制出来的。“川菜调料”用量太大，巴黎中国城，仅有的几家中药房，已经无法满足“巴黎餐馆”的需要，马德顺萌发了回中国，采购中药材的念头。
马德顺与家人商量之后，决定回中国一趟。临行前，他召开了“巴黎餐馆集团公司”高层会议，公司旗下各单位的负责人，都参加了会议。马德顺说：
“各位厂长、经理、馆长：我们集团公司，最近扩大了规模，今天，各单位的负责人，都参加了会议，我借此机会，给大家介绍一下，以便今后联系工作。被介绍的单位负责人，请主动站起来，与大家认识一下。”接着，马德顺介绍说：
“巴黎餐馆，常务经理丽莎；布罗宁童装厂，厂长苏菲；豆腐工厂，厂长杨正福；跳蚤市场小吃铺，经理朱大伟；马车观光旅游公司，经理伏尔泰；码头搬运公司，经理米拉；中华武馆，馆长刘忠全。”介绍完毕，马德顺停顿一下，接着说：
“我这次回中国，主要是采购川菜调料，‘鲜香麻辣粉’的中药材；同时，考察新的商机，扩大集团公司的业务范围。大家有什么好主意，请畅所欲言。”
“中国的瓷器，天下第一，选一些漂亮的中国餐具，让我们的餐馆，旧貌换新颜。同时，也可以向其他餐馆，销售中国瓷器。”丽莎首先发言。
“中国的丝绸，世界闻名，选一点新品种带回来，我们试做旗袍，把童装厂，扩大为服装厂，加工、销售男女成人的服装，产量和利润，可以扩大一倍以上。”苏菲接着发言。
“国内的豆腐生产，听说又有了很多新的品种，请马总回家打听一下，我等着您带回来好消息。”杨正福接着说。……
几天以后，马德顺登上巴黎开往马赛的火车，开始了回国的旅程。妻子丽莎，两个可爱的孩子，还有杨正福和妻子吉玛，以及他们的儿子，都到巴黎火车站送行。
马德顺从马赛港，登上开往中国上海的“豪华客轮”，一个月后，到达上海外滩的“十六铺码头”。在阔别祖国十年之后，他第一次踏上了自己祖国的土地！
马德顺归心似箭，只在上海停留了三天，抓紧办好了相关的业务：将采购好的中药材、绫罗绸缎、精美瓷器，托运到法国巴黎，还与各位供应商，签订了“长期供货合同”。
马德顺立即动身，回归自己魂牵梦绕的故乡，去寻找青梅竹马的恋人——金凤姑娘！
晚上，从上海开往重庆的客轮一靠岸，马德顺没有离开码头，立即转乘开往白沙的小轮船，第二天早晨，小轮船就安全停靠在白沙码头！
马德顺提着皮箱，走出船舱，举目望去，一排排依山傍水的“吊脚楼群”，映入眼帘。这是多么熟悉的地方啊！这就是我的故乡，生我、养我的千年古镇——白沙！
白沙的轮船码头上，出现一位身穿休闲便服，英俊潇洒，戴着墨镜，提着皮箱的陌生客人，吸引了人们好奇的目光。一群挑夫和滑竿哥围上来，争抢着生意。
“老板，我来给您扛皮箱。好不好？”一位挑夫抢先说。
“请问老板到哪里？请上我们的滑竿！”一位滑竿哥大声说。
“我们这副滑竿最安逸！保证老板坐得舒服！”另一位滑竿哥也大声说。
马德顺坐上了靠得最近的一个滑竿，说了一声：
“到‘望江台’！走吧！”
两位年轻力壮的滑竿哥，抬起滑竿，踏上了白沙古老、崎岖的石板小路。
这是多么难忘的地方啊！马德顺看见白沙景色依旧，物是人非，市场繁荣，感慨万千！为了避免碰见熟人，他用折叠扇半掩着面孔，催促滑竿哥说：
“快点！再快点！”
滑竿哥一路小跑，很快就来到了“望江台”的吊脚楼下。
“到了，请停下！”马德顺走下滑竿，掏出两个银元，付给一人一个，接着说：
“钱不用找了，谢谢您们！”
两个滑竿哥，惊喜异常！向老板深深地鞠了一躬，高兴地快速离去。
马德顺绕过熟悉的“望江台”吊脚楼，首先来到老邻居，杨正福父母的家门口。
“咚咚咚！”马德顺取下墨镜，敲门三下。
门开了一个缝，一位满头白发的老大爷，探出头来，看见一位陌生人，站在门口，惊异地问道：
“请问，您找谁？”
马德顺一眼就认出，这是杨正福的父亲杨万年，虽然岁月为他增添了白发。
“杨叔叔，我是您的小德顺呀！您的儿子正福，托我看您们来啦！”马德顺说。
“请进！快请进！”马德顺进门后，杨万年关上门，向里屋喊道：
“正福他妈，小德顺回来啦！”杨正福的母亲，立刻迎了出来。
三个人在堂屋坐下，马德顺从皮箱里，取出几样东西，对两位老人家说：
“您们的儿子正福，托我为他办三件事。”马德顺停顿一下，继续说：
“第一件，这是您们儿子的亲笔信，还有儿子、媳妇和孙子，最近拍的照片。正福现在和我在一起工作，是我们集团公司，豆腐工厂的厂长。”老两口拿起照片，左看右看，只见儿子和洋媳妇中间，抱着一个小孙子，对着他们微笑，老两口高兴得合不上嘴。
“第二件，这是正福托我，给您们带回来的钱。我已经为您们兑换成了银元，一共一千块大洋！这是银票，在白沙的银行里，就可以兑取！”杨万年高兴地，收下了银票。
“第三件，正福想了解，家乡有什么豆腐的新品种？请您们把经验传给他！”
“托您的福！前一阵子，儿子写信回来说，您对他照顾得很好，他那漂亮的洋媳妇，还是您给他介绍的呐！”杨万年停了一下，激动地说：
“我家的豆腐作坊，早就交给小儿子打理，等一会，我叫他写个材料交给您。好吗？”
“好的！我临走之前，再来一趟！”马德顺慢慢将谈话，引向正题：
“请问，您们知道‘绸缎商店’张老板的情况吗？”
“哎呀！他们家可惨啦！”杨万年叹息一声，接着说：
“听说，张老板在进货的路上，遭到土匪抢劫！绸缎商店，被迫抵押给债主！不久，张老板就气绝生亡！可怜他的老婆、孩子不得不流落到乡下！”
马德顺听到这里，心如刀绞！迫不及待地追问道：
“他的老婆、孩子，流落到哪里去啦？”
“好像听说，流落到千担岩大山里去啦！到底在哪里，我也说不清楚？”杨万年回答。
“再问一句，白沙‘袍哥会’，情况怎么样了？”
“袍哥会变化大啦！舵把子王浪如，十年前，不知道被哪个仇家扳倒，成为一具活僵尸，几个老婆都跟别人跑了，财产也被分得精光。没有两年，王浪如就死了！去年，袍哥会内斗，大管家、毛三都被杀死了！袍哥会完全换了一帮新人！”
摸清了基本情况，马德顺匆匆告别杨正福的父母，就近租了一副“滑竿”，直奔“千担岩”大山里，去寻找他青梅竹马的恋人金凤姑娘！
111、荡气回肠的重逢
十月的山间，天高云淡，空中出现了两行南飞的大雁。
两位体魄健壮的滑竿哥，抬着马德顺，行进在崇山峻岭、羊肠小道上，只见一个个古代汉墓洞穴，整齐地排列在高高的悬崖绝壁之上。马德顺无心观赏这些巧夺天工的奇迹，焦急地坐在滑竿上，不停地看着手表。
这时，前面过来一位戴着草帽，背着“背篼”的老大爷，马德顺立刻让“滑竿”停下，上前问路：
“老大爷，请问：到千担岩大山里，怎么走？我要寻找一位青梅竹马的姑娘？”
“千担岩大山，大着呐！方圆好几十里，要找一个人，太难了！您先到千担岩小街，去问一问吧！”老大爷回答，用手指着“千担岩小街”的方向。
“谢谢老大爷！”马德顺告别老人，重新坐上滑竿，催促道：
“劳驾两位大哥，请你们加快速度！赶到千担岩小街，谢谢！”
两位滑竿哥抬起滑竿，在崎岖的山路上，小跑起来！没有过多长时间，就到达了“千担岩小街”。
“大哥，请停一停！我要下来问一问路！”马德顺说。
这是一个只有十几家门面，狭窄的山村小街，地面上铺着石板路，两边是低矮的小瓦房。街上行人稀少，大家都用好奇的目光，打量着这位陌生人。在这穷乡僻壤的地方，人们还从来没有见过，像这样穿着时髦休闲装的老板！
马德顺问一位过路的大娘：“您好！请问大娘，附近有没有一位，名叫张金凤的姑娘？她是从白沙搬过来的。”
“没有！我不认识！”大娘回答。
马德顺一连问了好几个路人，都说不认识。他只好来到附近一家“米店”门口，问道：
“请问老板娘，您认不认识，一位名叫张金凤的姑娘？从白沙镇上搬过来的？”
“从白沙镇上来的，只有一位张老师，经常和她的母亲，到我们店里来买米！就是不知道她叫什么名字？”米店的老板娘大声回答。
正在这时，隔壁“食品杂货店”的老板娘听见了，伸过头来搭上了话：
“张老师就叫张金凤，是我儿子的班主任，她到我们家里来家访过！”
“请问她的家住在哪里？”马德顺迫不及待地追问道。
“没有多远！从前面街口下去，向右走，拐两个弯就到了！”食品杂货店老板娘回答。
马德顺喜出望外！立刻去与坐在路边休息的滑竿哥结账：
“滑竿哥，我已经到达目的地。你们说，要多少钱？”
“老板，这么远的山路，路又不好走，我们两个人，一共要两块大洋！”滑竿哥回答。
“我给你们每人两块大洋！一共四块大洋，好吗？”
“太好了！谢谢老板！”滑竿哥收下大洋，高兴地离去。
马德顺看了看手表，已经十一点多了。他立刻提着皮箱，从前面街口下去，向右走，拐了一个弯，走了好一阵，又拐一个弯，才看见一幢土墙、黑瓦的平房，坐落在小路边的树丛中。马德顺放慢了脚步，忐忑不安地向平房走去！
平房的大门开着，一位头发花白的老妈妈，带着老花眼镜，坐在大门口，一边做针线活儿，一边不时抬起头，望一望对面的小山坡，好像是在等什么人。
随着距离越来越近，马德顺终于认出来：“这就是金凤的母亲廖容芳啊！十年不见，她为什么变得这样苍老？”马德顺在心中，默默地想着。
马德顺放慢了脚步，怀着忐忑的心情，终于走到大门口，停下了脚步。廖容芳抬起头来，看见一位英俊潇洒的陌生人，站在门口。她本能地站起来，取下老花眼镜，仔细地打量着对方。突然，廖容芳眼睛一亮，热泪盈眶，欲言又止！
“张妈妈！我是德顺啊！金凤在哪里？我找您们来啦！”马德顺“扑通”一声，跪在金凤母亲面前！
“孩子，快起来！进屋里坐！金凤学校刚打过最后一节下课铃，马上就回来了！”廖容芳扶起马德顺，激动地说。
马德顺走进屋里，看见房屋破旧，陈设简单，心里非常难受！
正在这时，小山坡上响起了，金凤银铃般的声音：
“金宝慢点儿跑！妈妈追不上了！”
随后，一个清脆的童音响起来：
“妈妈快跑！我们到家啦！”
马德顺立刻来到大门口，以万分焦急的心情，期待着金凤的出现！
金凤身穿淡蓝色旗袍，外罩一件白色镂空对襟毛线外套，依然一头短发，高挑的身段，白皙的肌肤，一双会说话的大眼睛，端庄宁静，楚楚动人，风韵不减当年！只见她，牵着一个背着书包，大约十来岁的小男孩，蹦蹦跳跳，沿着山坡小路，慢慢跑回家中！
“金凤，您看谁来啦？”母亲廖容芳小声说。
金凤睁大眼睛，楞了一下，立刻清醒过来，大喊一声：
“德顺哥！”情不自禁地扑向马德顺的怀里，失声痛哭！
金凤泪流满面，带着神秘的“微笑”，问道：
“德顺哥，您从哪儿冒出来的呀？”
德顺拥抱着金凤，两眼闪着泪花，深情地说：
“金凤啊！我找您们，找得好苦哇！”
这时，金凤拉着身边小男孩的手，对他说：
“金宝，这就是您日夜想念的爸爸！”然后转过身来，对德顺说：
“德顺哥，这是您的儿子！名叫马金宝！”停顿一下，金凤对儿子说：
“金宝，快叫爸爸！”
“爸爸！”一声清脆的童音，冲进了德顺的心田，一股暖流，顿时传遍全身！
随后，金凤取下戴在儿子胸前的“小银锁”，对儿子说：
“金宝，把您的‘长命锁’送给爸爸！再给爸爸磕三个响头！”
聪明的金宝，立刻双手捧着“小银锁”，高高举过头顶，放到爸爸手里，然后跪下，给爸爸磕了三个响头！
德顺捧起儿子送给他的“小银锁”，仔细端详，看见“小银锁”上面，刻着清晰的小字：
“马金宝，1919年1月生。”
马德顺做梦也没有想到，自己还有一个儿子，留在祖国的故乡！这个从天而降的喜讯，让他激动万分！他抱起儿子，亲吻着孩子的脸蛋儿和头发！含着热泪，哽咽地对儿子说：
“金宝，您们受苦啦！爸爸对不起您们！”
112、魂牵梦绕的离别
中午，马德顺第一次与自己的儿子一道吃饭，心中感慨万千。关切地问道：
“金宝，上几年级了？成绩好吗？”说着，就不断地往儿子碗里夹菜。
“上五年级了，成绩全班第一！”金宝腼腆地回答。
吃完饭，廖容芳拉着小外孙金宝，对马德顺说：
“德顺，今天是星期六，金宝班级要开联欢会，他是班长，要提前到学校去布置教室！金凤下午没有课，您们在家里好好聊吧！我送金宝上学去啦！”说着，拉着金宝走出了家门。
“爸爸、妈妈，再见！”金宝回头，向父母挥手告别！
“金宝，再见！”马德顺向儿子，微笑着挥手。
德顺打开皮箱，取出三个精致的首饰盒，打开第一个，微笑着对金凤说：
“金凤，这是一枚10克拉的钻石戒指，送给您，我青梅竹马的恋人！”金凤微笑着，没有说话，也没有伸手去接钻石戒子。
德顺打开第二个首饰盒，接着说：
“这是一枚石榴红的宝石戒指，送给您的母亲，报答她对您的养育之恩！”
德顺接着打开第三个首饰盒，继续说：
“这是一枚橄榄绿的宝石戒指，原计划送给您的父亲，因为他老人家已经过世，暂时由您保管，待儿子金宝长大以后，送给儿子！”停顿一下，德顺接着说：
“金凤，这是我从巴黎最著名的珠宝商店，专门给您们买回来的！试一试吧！”
说着，就把闪闪发光的“钻石戒指”，亲自戴在金凤左手的无名指上！
“金凤啊！这么多年，您们是怎么过来的呀？”德顺拉着金凤的手，深情地问道。
“德顺哥，说来话长啊！”金凤开口，讲起了自己苦难的经历，像放电影一样，展现在德顺哥的眼前。
金凤从德顺哥走后，坚决拒绝媒婆提亲；后来，发现自己怀孕，坚决与父母抗争，保住“德顺哥的骨肉”讲起；为了生活，从“聚奎书院”毕业后，到舅舅办的“千担岩小学”当老师；分娩遭遇难产，九死一生；产后没有奶，母亲每天上山割草喂奶羊，挤羊奶喂养孩子；与母亲相依为命，艰难度日；雷雨交加的深夜，在朋友的帮助下，抢救重病儿子的生命；一直讲到父亲病危，临终前才交给她德顺哥的“巴黎来信”。讲到这里，金凤已经泪流满面，泣不成声：
“德顺哥，当年，看到您的巴黎来信，我曾经悲痛欲绝，想一死了之！在一个雷雨交加的晚上，正当我挂好绳索，站上凳子，准备悬梁自尽时，突然，借着闪电的亮光，看见我们的儿子，在床上翻身！正是这个可怜的小生命，给了我活下去的勇气和力量！”深深吸了一口气，金凤接着说：
“我下定决心，勇敢地活下去！一定要把我们的儿子，抚养成人，培育成才！”
德顺听到这里，热泪夺眶而出，“扑通”一声，跪在金凤面前，声泪俱下地说：
“金凤啊，我对不起您呀！身在异国他乡，我实在没有办法！”这时，德顺从怀里，取出金凤送给他的，那个装着“一缕黑发”的红布包，满面泪痕，无比痛苦地说：
“金凤啊，我无时无刻不在想念您！您不知道，我的心里有多苦！”
金凤也从怀里，取出德顺哥送给她的，那只怀表，“扑通”一声，跪在德顺哥面前，声泪俱下地说：
“德顺哥，我和您一样啊！……”金凤悲痛得说不下去，两人跪在地上，抱头痛哭！
经过尽情地宣泄和释放，双方的情绪逐渐平静下来。两位有情人，相互搀扶起对方，坐在凳子上。金凤搽干眼泪，强做“微笑”地对德顺说：
“德顺哥，我后来想通了，给您回了一封信，还寄去了我和金宝合影的照片。没想到，两个月之后，那封信被退回来了！背后贴了一张便函，说‘原地址查无此人’？”金凤深情地望着德顺哥，想听一听他的说法。
“那是我们最悲惨的日子！我被国际大骗子，骗走了200万法郎！亨利别墅被强行拍卖，我们全家，走投无路，差一点就流落街头！”德顺停顿一下，接着说：
“现在好了，一切都过去了！我们多次跌倒，又多次从头再来！终于打出了一片天地！不久以前，我们全家，又搬回了那难忘的‘亨利别墅’！”
“我能想到，您一定吃了很多的苦！但我始终相信，您一定会成功的！我清楚地记得，您爸爸五十大寿那一天，曾经说过：是金子，总会发光的！”金凤说。
德顺握着金凤的双手，苦苦哀求地说道：
“金凤，求求您，跟我一起到法国巴黎去吧！带着您的母亲和我们的儿子！”德顺停顿一下，接着说：
“我曾经给家里人讲过，我和您青梅竹马的故事，他们都非常感动！我相信，他们一定会接受您，接受我们的孩子！”
“不！我不能去！那里有您的家庭，有您的妻子和孩子，还有您辉煌的事业！我不能去给您添乱！”金凤冷静地回答。
“要不，让金宝跟我去！我会让他享受最好的生活，接受最好的教育！”
“儿子，是我的一切！没有他，我不能活命！”金凤坚决地回答。……
德顺万般无奈，不得不对金凤说：
“金凤，我给您留下一笔钱！已经在上海，兑换成了国内通用的货币，总共一万大洋。这是银票，在白沙的银行里，就能任意兑现！”
金凤默默地收下了这张银票。
德顺看看手表，已经下午四点。离别的时刻终于来到了，金凤和她的德顺哥，再次抱头痛哭，难舍难分！
“金凤，您是我永恒的初恋！您永远在我的心中！我会经常给您写信！希望能看到您和儿子的回信！”德顺泪水横流，泣不成声！
“德顺哥！……！”金凤频频点着头，泪流满面，已经伤心得说不出话来！
德顺坐上了返回白沙的“滑竿”，金凤带着母亲和儿子，站在高高的山岗上，与德顺挥泪告别，直到德顺乘坐的“滑竿”，慢慢消失在崇山峻岭之中！
夕阳西下，晚霞染红了天边，长江流水，波光粼粼。马德顺乘坐的“滑竿”，在天黑之前，回到了故乡白沙。
他很快住进了当年离别的“滨江旅馆”，去杨正福的父亲家里，取走了“豆腐新产品”的资料，和父亲写给儿子杨正福的亲笔信。
第二天一大早，马德顺穿上一身便装，到商店购买了香烛、纸钱、鞭炮、贡品，赶到“大旗山”上，去拜祭父母双亲的坟墓！
随后，马德顺又分别来到大姐、二姐原来的住处探望，邻居告知，他们几年以前，就搬家离开白沙，下落不明。
马德顺带着太多、太多的遗憾，离别了魂牵梦绕的故乡，启程返回法国巴黎！
113、李晓亮慷慨助人
中国白沙镇，“千担岩小学”
这是一个星期天，学校传达室工友李晓亮师傅，在“千担岩小街”购买生活用品，正巧遇见张金凤带着孩子，和母亲廖容芳一道，在小街上购买了一捆劈柴，正在与樵夫商量。
廖容芳说：“大哥，麻烦您帮我们送一下，我们母女俩带着孩子，的确有困难。”
樵夫问：“路有多远？”
张金凤说：“不远，前面路口下去，转两个弯就到了。”
樵夫说：“再加五毛钱，我就给你们送。”
张金凤正准备付钱，李晓亮走上前去说道：
“张老师，不要付钱了，我顺路帮您们扛回去。”说着，就把一捆劈柴扛在肩上。
“不行！不行！李师傅，不要累着您啦！”张金凤说着，连忙把劈柴往下拉。
“不累！不累！我有的是力气，这不过是举手之劳！”李师傅已经迈步向前走去。
“李师傅，您手里的东西，我帮您拿着。”廖容芳立刻接过小李手中的肥皂和牙膏。
到家以后，李晓亮放下劈柴，说道：
“张妈妈，快放寒假了，我有的是时间，您们家有什么事，就叫我一声！”
“李师傅，歇一会儿吧，吃过中饭再走！”张金凤立刻挽留他。
“不用啦，张老师，时间还早着呐。”李晓亮说着，接过肥皂、牙膏，就快步离去。
学校放寒假的第一天，李晓亮到“千担岩小街”的杂货店里，买了一把砍刀，一根扁担，两条绳索；又在路边小摊上买了几个烧饼，就进山去了。……
黄昏时分，李晓亮挑着两大捆劈柴回来，送到张金凤家里，对母亲廖容芳说：
“张妈妈，我砍了一点劈柴，给您们慢慢烧，用完了我再去砍。”
“使不得！使不得！不能让您白累一天。”廖容芳话音未落，张金凤已经掏出两块银元，放进李晓亮的口袋里。李师傅立刻从口袋里取出银元，放在桌上，生气地说：
“张老师，您太小看我了！我诚心诚意帮助您们，难道就是为了钱？”
“李师傅，请不要误会，我没有恶意。您付出劳动，是应当得到报酬的。”张金凤说。
“您要是付钱，我马上把劈柴挑走！再也不会到您们家来！”
廖容芳微笑着说：“李师傅，不要生气，劈柴我收下，但是，您必须在我们家吃晚饭！”
“张妈妈，饭就不吃了。我带进山去的烧饼，还没有吃完呐！”李晓亮说。
张金凤微笑着说：“烧饼您留着，明天早上吃。今天晚上，吃我烧的饭！”
李晓亮气消了，微笑着再也没有说话。张金凤立刻系着围裙，走进了厨房。
利用寒假，李晓亮多次进山，砍了不少劈柴，给张金凤家的厨房，堆了大半屋子。实在堆不下了，李晓亮就把多余的劈柴，挑到小街集市上去卖，遇见一位卖药材的老人。
“老人家，今年高寿啦？”李晓亮主动问话。
“六十岁啦！”老人回答。
“看不出来！您满面红光，精神抖擞，哪里像六十岁的人呐！”李晓亮说。
“山上树木茂盛，空气清新，还有人参、灵芝补养，山里人都健康长寿！”老人说。
“人参？灵芝？是野生的吗？”李晓亮问。
“有野生的，也可以自己种！那东西，可值钱了！种一年人参，拿到城里去卖，十年也花不完啦！”老人回答。
这时，有人来买劈柴，李晓亮卖掉劈柴，与老人挥手告别。
转眼就到了中国农历的春节，廖容芳对女儿说：
“金凤，小李师傅的爸爸妈妈都不在了，无家可归，一个人孤苦伶仃的，是不是请他到我们家来过年？”
张金凤迟疑了一会儿，勉强地回答：“可以。”
“您去叫他一下，好吗？”廖容芳接着说。
金凤犹豫一下，说声：“好的。”然后，走出家门。
不一会儿，李晓亮跟着张金凤回到家里，一进门，就跪在地上给廖容芳磕头三个：
“张妈妈，小辈给您拜年啦！”说完，就递上一个红包。
“起来，起来！拜年我接受，红包您留下！”廖容芳说着，就要扶起小李。
“红包，您一定要收下，否则，我绝不起来！”李晓亮说。
廖容芳无可奈何，只好收下红包。李晓亮转身，抱起金凤十岁的儿子马金宝说：
“金宝，叔叔送您一件礼物。”从怀里掏出一对银手镯，问道，“喜欢吗？”
金宝回头看一看妈妈，张金凤犹豫了一下，对儿子说：
“金宝，快谢谢李叔叔！”
“谢谢李叔叔！”马金宝天真无邪的童音，打破了寒冬的寂寞！李晓亮给马金宝带上手镯，带他在门前放起了鞭炮！笑声和欢呼声，又充满了这个山间小土屋！
114、种人参大山寻梦
冬去春来，山村恢复了勃勃生机，树木发芽，桃花盛开，蜜蜂飞舞，一片春意盎然！
学校早已开学，李晓亮经常利用星期天，帮助张金凤家里，干一些挑水、买米、劈柴之类的体力活儿，与家里的大人、小孩慢慢熟悉起来！
每当学校放学的“铃铛”响过，李晓亮就在传达室窗口，静静地等候着张金凤老师的出现，盼望着与她点点头、招招手，目送着她走出校门！随着时间流逝，李晓亮的“静静等侯”，变成了“焦急等待”；一天看不见美丽的张老师，他心里就非常难受；看见了张金凤，他又不敢对视，心跳加快，热血沸腾！李晓亮明白，他爱上了这位比自己小一岁的，高雅、端庄的女神！只好痛苦地压抑在心中，不敢流露出来！
因为，李晓亮听说：张金凤老师的丈夫，在法国留学。但是，不久以前，张老师寄往法国的挂号信，为什么又被退了回来了呢？退信便函上写着：“原地址查无此人”？难道丈夫抛弃了，美丽的妻子和可爱的孩子？躲藏起来了？李晓亮百思不得其解！
这一天黄昏，学校放学的“铃铛，早已响过，迟迟不见张金凤走出校门。等到全校师生都走完了，李晓亮想：是不是张老师在办公室里加班？他跑到“综合教研室”门口一看，大门紧闭，室内电灯不亮；再走近窗口一看，屋里没有一个人！
“是不是张老师下午没有到学校？他家里出了什么事？”想到这里，李晓亮向张金凤家里飞奔而去！
大门开着，李晓亮冲进里屋，看见张金凤流着眼泪，端着茶杯，正要给母亲喂药！廖容芳躺在床上，两眼紧闭，呼吸急促，脸色潮红！外孙马金宝，也在床边哭泣！
“张妈妈，怎么啦？”李晓亮问。
“妈妈病了！我下午请假到乡村诊所去拿药！刚回来，没想到病情加重了！”
李晓亮摸了摸廖容芳的额头，发现很烫，急忙说：
“张妈妈正在发高烧，吃点药解决不了问题，必须马上送到诊所去打点滴！”说着，扶起廖容芳，对金凤说，“给她加一件棉袄，我背着他去，外面风大，病人怕冷！”
张金凤把儿子锁在屋里睡觉，跟着李晓亮，护送母亲来到乡村诊所，医生经过检查，立刻为病人输液，一直忙到半夜，廖容芳病情得到缓解，高烧退了，慢慢睁开了眼睛。医生为病人重新开了药，李晓亮又背着廖容芳，借着星光，艰难地行进在乡间小路上。
回到家里，张金凤给母亲喂了一点稀饭，吃了一遍药，扶着母亲睡下。李晓亮走到床边，对廖容芳说：“张妈妈，您好好休息，我回学校去了。”
“且慢！”廖容芳拉着李晓亮的手，吃力地说，“我已经风烛残年，可能不久于人世！”她转过头来，继续对女儿说，“金凤，扶我坐起来！”她拉着金凤的手，对李晓亮说：
“晓亮，我把金凤托付给您！如果我有个三长两短，您要好好待她！”说着，将张金凤的手，放到李晓亮的手里！金凤痛哭流涕，泣不成声！
很快到了学校放暑假，李晓亮又上山砍柴，挑到小街集市上去卖，又一次遇见了那位卖药材的老人。
“老人家，又遇见您啦，我们真是有缘分！”李晓亮说。
“小伙子，古人说：有缘千里来相会，无缘见面不相识！”老人回答。
“老大爷，说心里话，我还真的想跟您，进大山里去种人参。”李晓亮说。
“此话当真？”老人问。
“当真！”李晓亮回答。
“那好，十天以后，我还会来卖药材，您做好准备，跟我进大山！”
李晓亮向校长辞去了传达室的工作，积极做好出行的准备，临行前，来到张金凤家里。
“金凤，我决心进大山种人参，等我挣了大钱，回来娶您！”李晓亮对金凤说。
“晓亮，您要慎重，大山里，人生地不熟，如何立足？”母亲廖容芳问。
“张妈妈，不用担心，有一位种药材的老师傅带着我！”李晓亮回答。
“学校的工作，怎么办？”张金凤问。
“我已经向校长辞职了！”李晓亮回答。
十天以后，年轻气盛的李晓亮，果然跟着“药材老人”走进了深山老林，开始了“种人参，发大财”的梦想之旅！
第一年，一帆风顺，李晓亮经常写信回来，向母女二人报喜，不时汇一点钱回来。第二年，来信逐渐减少，后来就没有音讯了。
很久以后，从大山里传来消息：李晓亮在大山里挖人参，不小心掉下山沟，摔断了一条大腿。是“药材老人”和他的小女儿，救了他一条命！
李晓亮在老人的“森林小屋”养伤，由老人的小女儿精心照料。日久生情，李晓亮伤愈后，就与老人的小女儿结为夫妻！定居在大山里！