“且慢！”韩进拦下护卫，亲自俯身将这名男人扶起。
男人晃晃悠悠的站起，随后瘫软在韩进身上：“恩公……家中可有剩饭分于在下……”声音气若游丝，仿佛是拼尽全力发出的声响。
如此凄惨情景，韩进不免想起少年时颠沛流离的惨状，若是昔日，能有人给他一口饭吃，那该是多大的恩赐啊！
于是他二话没说，连忙将其请进府中，招呼温柔儿准备酒菜。刚端上桌，男人便如饿虎扑食般上手去抓，疯狂的往嘴中装填。仿佛他胃里有团火，急需要食物来压下去似的。
韩进亲自为他斟酒，男人也不顾礼节，直接将酒倒进嘴里，将食物冲下去后，继续一阵风卷残云。桌上的碗啊筷啊盘子啊，弄的乒乓作响。温柔儿惊愕地盯着男人，她真害怕下一秒男人会连带着盘子一起咽下去。
良久，男人终于满足地停下进食，十分享受地靠在椅背，还在品味唇齿间残留的香味。
正所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。男人意识到自己的无礼，便急忙从椅子上跳起，跪拜谢恩。
“这都小事，不必如此大礼呀。”韩进笑着将男人扶起：“如不嫌弃，敝府可供先生沐浴更衣。”
“恩公！恩公啊！！”男人激动的差点哭出来，于他而言，那种朝不保夕的流浪生活终于要结束了。
洗净身子后，韩进为其准备一件粗布衣，并从自己为数不多的钱里掏出三两银子，供男人日后生存。韩进注意到，此人在整理仪容后，竟是一派书生模样。
“先生可是云游四方的学子？”
“恩公莫怪，在下前来江安，实为寻求明主，以安此身。”
“先生乃何人？”
男人沉默少顷，方才开口：“不敢欺瞒恩公，在下乃向阳侯之子华绫。”
“华……”韩进瞳仁一震，全然不敢相信自己的耳朵。这个世家大族子弟，这个三番两次击败义军、打得自己狼狈四窜的仇敌华绫，竟活生生的冒在眼前！
他攥紧拳头，俨然有一种打上去的冲动。他想到了邬大福，想到了祖康，想到了许许多多死在华绫谋略下的义军兄弟们，心中的火焰逐渐攀升。
“恩公休要多虑，绫不过是庶出，不值一提。”华绫像是解释似的降低姿态。
韩进一声不答，没人知道他的心中在酝酿着什么。华绫认为是被对方怀疑，只好坦白：“兄长因嫉绫之功，欲要加害。绫迫不得已，只好星夜出逃，来到江安以寻出路……”
“你觉得……”韩进语气较之前生硬不少：“义军会容下你吗？”
“在下欲从范雎易名之事，更改身份，以谋将来。”
韩进紧攥的拳头松开，但口中的钢牙咬的更加用力。
“敢问恩公，韩进韩大帅府邸在何处？”
韩进佯问：“寻他做甚？”
“在下欲投奔韩大帅帐下，以施展手脚。”
“此人泛泛之辈，三番五次被你击败，你反倒要去投奔他，岂不可笑？”韩进体内的野兽更加躁动，他恨不得立刻将眼前这个家伙撕碎。
华绫未能察觉出对方语气夹杂怒意：“正因此人连败连战，心智恒定，可见是胸怀大志之人。假以来日，此人必成大器。”
韩进转过身去，以一种十分无礼的姿态离场。只留下华绫尴尬的坐在原处。
在后院，温柔儿正怀抱阿雪，语调轻柔地哼唱歌曲，阿雪软软的像一团棉花，笑个不停。忽然，韩进满身怒气的闯入屋内，坐在床头捶膝。
“夫君何故动怒？”温柔儿试探地问。
“你可知那个乞丐是谁？他就是那个可恨的华绫！咱真该活活的饿死他！”
“可是那个数次你追缴我们的官兵首领吗？”
“正是如此，若不是这个华绫，咱岂会如此狼狈南逃！”韩进咬牙切齿，心中的火焰愈加蹿升：“现在他像落水狗一样逃来，说要投奔于咱，该的他命不好！”
“若华绫真愿心甘情愿投奔，柔儿倒要为夫君贺喜呢。”温柔儿细腻一笑。
韩进莫名其妙的抬起头，眼神中充满质问：“此话何意？”
“华绫能数次让我们吃尽苦头，恰恰说明了此人谋略过人。如若为夫君所用，正是如虎添翼，柔儿怎能不为夫君贺喜？”
被怒火炙烤着的头脑忽然清醒，韩进不断在脑海中品啧此话的意味。温柔儿调皮地吐吐舌：“不对吗？”
“对……太对了！”韩进猛地一拍膝盖，忽地站起身，全身充斥着醍醐灌顶的兴奋：“若是此人能为咱所用，必成大事！”
“既然这样，还把人家晾在那里？”温柔儿轻声提醒。
韩进意识到方才的失礼，便急忙忙的转过身回至屋下。就见华绫收拾好桌上的狼藉，预备离开。
“华先生！”韩进冲上去紧握他的手：“方才咱多有失礼，还请恕罪！”
虽然这突如其来的反转有些莫名其妙，但华绫却并未多心，连忙说着没事：“若非恩公一饭之恩，绫早已魂归九泉，岂敢怪罪？”
二人再次回到餐桌上，这一次，韩进却愈发殷勤，亲自为其斟酒。华绫却屡次推脱：
“先生可是怪罪咱？”
“不敢怪罪恩公，绫乃一介书生，滴酒不沾，望恩公见谅。”
“既如此，咱们便以茶代酒，以庆贺此番相识！”韩进取来尚温的茶水，斟于其杯。
茶过三巡，华绫已是心满意足，再三道谢。韩进趁机询问道：“先生此次前来，不知将作何打算。”
“恩公当真是贵人多忘事呀！”华绫浅笑一声：“绫与投奔韩大帅麾下，竭毕生所学，辅佐终身。”
“承蒙先生如此错爱，咱真是受宠若惊啊！”韩进爽朗大笑，他终于寻得真正的“卧龙”之才。
华绫先是一阵错愕，接着便是无比欣喜的站起身，弯膝便拜：“竟不知恩公便是韩大帅，华绫多有得罪！”
“先生快快请起！”韩进十分怜惜地将华绫扶起身：“咱若得先生相助，何愁大事不成。”
“不知大帅可记恨昔日之罪？”
“各为其主，何罪之有？”韩进大笑，这是许久以来从未有过的开怀大笑。
自此之后，华绫便以王淇之名成为韩进的军师，传遍整个江安城。洪天虎、蒋正坤等一众将领起初并不信任这个军师，但华绫皆巧妙地化解了众人的疑虑。并凭借着三寸不烂之舌，成功劝动葛通拨给韩进两千士兵，预备随军北上。
如此行云流水的操作，不禁令所有人赞叹这个名为“王淇”军师的智谋。韩进所率领的军队更是在他的辅佐之下，逐渐成为了义军中不可或缺的一股力量。
大元历432年秋韩进二十五岁
经过两年的蛰伏，江南义军终于恢复了战斗力，预备着继续北上。然而，诸路义军首领则安于现状，不愿再追随葛通赌命，一股不满之风席卷开来。
至于韩进，经过两年来的训练，手下军队已达四千五百余人，这些士兵只听韩大帅之军令，赴汤蹈火，在所不惜。在家中，阿雪已经三岁，聪慧机灵，小巧可爱。而温柔儿又为韩进新添一子，韩进终于后继有人，欢喜异常。
“咱决定了，就叫他‘老虎’！”韩进以一种不容反驳的语气为长子命名：“大名就叫‘韩老虎’，一字不改！”显然，除了华绫有些难以接受外，那群五大三粗的武将们更认同这个霸气的名字。
“老虎长大了，可是要咬人的！”蒋正坤尤为得意这个名字：“军师起的那些名字，咱这大字不识的家伙也听不懂啊！”
众人哈哈大笑，华绫也不禁乐出声来，如此亲近的场面，是他在江东之地领兵所从未体会过的。
阿雪悄摸摸钻进来，靠在韩进的大腿上：“有了弟弟，爹娘还会喜欢我吗？”
“当然！你们两个都是爹娘的宝贝啊！”韩进粗壮的胳膊将阿雪揽进怀里，不停安抚她的小脑袋。阿雪则在怀中得意地笑，撒娇不停。
韩进十分享受这种家庭的氛围，但每到凌晨，他总是恋恋不舍的离开家门，到成年人的世界中厮杀。
“我坚决反对北上！”次日会议，义军首领姚启元首先发难：“官兵势盛，既不犯我疆土，又何故相犯？”
“我等诸位兄弟，皆是为推翻泰威朝廷而举兵起义。若是如此偏安一隅，怎能成大气候？！”葛通怒不可遏，咆哮的吼声回荡在殿堂中。众人包括韩进在内皆是默不作声，低头思虑。
“汝既不听盟主之令，也休想活命！”盛怒之下的葛通打算将这位手握几千士兵的首领置于死地。姚启元部将刘襄总连忙下跪磕头，祈求能放过首领之命。
忽然，几名卫士冲上殿堂，血溅四周，姚启元应声倒地，众人大骇。鲜血喷溅在刘襄总震撼的脸上，刘襄总失声痛哭，扑倒在姚启元尸体之上。
“姚启元的士兵，以后就归你刘襄总！”葛通自以为如此便能安抚这位痛哭的忠臣，便不再理会，命令众首领回到封地准备军队，另选时日北伐。
因为距离较近的缘故，葛通命令刘襄总、韩进各率人马为先锋部队，出兵江东。出征前一天晚上，韩进便向华绫询问相关事宜。
“这正是好时机，大帅莫非不知？”
华绫的话令韩进三丈摸不到头脑：“军师此为何意？”
“如今诸位首领皆已回至领地，江安城中空虚，我料那刘襄总必然怀恨在心，中途生变。大帅今晚可与其佯装密谋，迫其谋反。待其攻入江安城后，大帅便即刻讨伐‘反贼’，夺取盟主之位！”
韩进眉头一皱，想那葛通在他走投无路之际收留于他，并让他有了今天的地位。如若依计而行，自己岂不成了背信弃义之辈？华绫料到他心中所想，便转移话题询问到：“不知大帅可否研究过，为何昔日起义屡战屡败？”
“或是咱思考不周……”
“大帅尚能用计，绝非思虑不周之过。实是因大帅过于仁义，不善变通之故。”
韩进默然。
“方今乱世，唯有不择手段，才能成就霸业，岂不闻‘无毒不丈夫’，机会稍纵即逝，若是不从，悔之晚矣！还望大帅速做决断！”
韩进眼光逐渐收束，心中愈发坚硬，他知道，华绫所言皆是真理——仁义之辈在乱世，根本无法生存！
“军师所言有理，咱……这就前去鼓动刘襄总！”韩进起身，回屋看了一眼熟睡的家人，便匆匆离去。
他清楚，这是一场豪赌，倘若刘襄总告密或者被任何斥候察觉，必将满盘皆输。
他在心中默默祈祷，祈祷父母能够保佑自己……
到了刘襄总家，韩进先是以闲聊为由。故意将话题引到惨死的姚启元身上，不停复述着姚启元死的是何等之惨。本就一根筋的刘襄总被这样一刺激，哭的是泣不成声。
“此次北伐，生死未卜。咱这儿子未满周岁，便要与咱分别。咱真是不想北上啊……”韩进声音发颤，还一个劲的劝酒。
“韩老弟！实话告诉你，大多数义军兄弟都不想北上！”刘襄总猛锤桌面：“他葛通真当自己是皇帝，想杀便杀！这样一来，咱们兄弟还有什么活路？”
“老哥，当心着点。若是被斥候们听去，我们是性命难保啊……”
“屁！老子就要他们听去！”刘襄总大喝一声：“咱爷们儿顶天立地，凭什么听那家伙指挥！”
韩进心中窃喜，但表面上还是十分慌乱：“老哥慎言，会让别人疑心谋反的！”
刘襄总猛灌几口烈酒，郁闷不舒。酒过三巡后，韩进起身告别，临走时还特意提醒：“江安城兵力空虚，老哥可千万不要谋反！”
回家的路上，韩进不停追忆方才说过的话。他有一些后悔，他知道在如此话语刺激下，刘襄总必然谋反。他会害死他的恩人！他的心理矛盾交织，他不明白自己做的是对还是错。
“韩进，咱不认得你了……”他自言自语诉说着，这股陌生的邪恶，令他感到恐惧。
几日后，刘襄总、韩进分别率兵四千，北上征伐。江东方面得知消息，严阵以待。
可几日后，他们却从斥候那里听得一个十分炸裂的消息——刘襄总回兵谋反了！
就在出兵后第一天，刘襄总便写下密信送往韩进军营，全盘托出了自己谋反的计划，并劝其加入。韩进并未回信，而是令使者口头带话答应加入谋反的行列。
有了承诺，刘襄总信心倍增。向军队宣扬“为姚大帅复仇”的口号后，剑指江安。此时的江安城兵力空虚，葛通正坐在屋中推测军队到达时间，突然，四周杀声漫天。葛通命人出去查看。
“回禀盟主，那是刘大帅的军旗！”
“什……”葛通慌忙起身：“该死的刘襄总，想要谋反吗！”
“还请盟主速速撤离！”
葛通来不及换衣服，他将自己唯一的儿子交给老管家，令其藏匿。自己则迅速逃离现场，寻着一匹快马，便要逃出江安城。
令他没料到，刘襄总的军队已经从四面将江安城团团包围，很快他便被刘襄总军队擒获斩杀，枭首于城门之上。刘襄总入主江安城后，令人写信将此事通告给所有义军首领。在他料想中，是他铲除了这个损害大家利益的暴君，他理应继任盟主之位，受到众将的拥戴。
可令他绝望的是，几天后南方所有的义军将领纷纷宣布“讨伐反贼”，斩杀他的使者，以大义名分将军队压来。
“禀大帅，韩大帅的军队从北方归来，距江安城不到十里！”
这是他唯一的希望，刘襄总激动万分，决定亲自迎接韩进。他只带了三百人，备上牛羊酒肉，铺设筵席，以候援军。
远方风尘纷至沓来，韩进身乘“战鼓”，领兵而来。刘襄总激动落泪，对着身旁的人说：“看见没，咱的兄弟回来救咱了！”
他举起酒樽，起身走上前去，高声大喊：“韩老弟，别来无恙啊！”
“反贼！哪个是你老弟，速速前来受死！！！”
可怜的刘襄总，甚至连一秒震惊的机会都没有，就不明不白地被韩进的天方长槊捅进心脏，当场魂归九泉。韩进命人割下刘襄总头颅，领兵杀进江安城，众士兵见大将被杀，纷纷归顺于韩进。自此，江安易主。
葛通管家见事态安稳，便带着葛通唯一的儿子找到韩进，说明了情况。
“哪里来的歹人，竟敢伪造盟主之后！”韩进并不给他们解释的机会，当场命人将他们斩杀。老管家悲痛欲绝，高声大骂：“韩进！你个忘恩负义的畜生！！！”
韩进冷冷的听着一切，他已不再是曾经的韩进。
“令人传下去，就说葛通盟主及其家眷皆被反贼刘襄总所害！”
在此次事件过后，韩进因为“讨逆首功”而被推举为新任盟主。其中，义军首领王粒围、董赫甚至交出军队，成为其麾下将领。自此，韩进手握一万七千军队，正式确立了义军中的领导地位。
然而，并非所有的首领都认可这个“盟主”，在南方，以芝麻李、王疯子为首的义军首领宣称韩进才是真正的反贼，拥兵自立。聚集了九千人的军队，义军分化为南北两派，彻底分裂。
在江东方面，华浩意图趁其内乱，元气大损之际，出兵南下。可以说，韩进面临南北夹击的困境。
而这些，正是上天抛向这位年轻领导者的第一道考验……
男人晃晃悠悠的站起，随后瘫软在韩进身上：“恩公……家中可有剩饭分于在下……”声音气若游丝，仿佛是拼尽全力发出的声响。
如此凄惨情景，韩进不免想起少年时颠沛流离的惨状，若是昔日，能有人给他一口饭吃，那该是多大的恩赐啊！
于是他二话没说，连忙将其请进府中，招呼温柔儿准备酒菜。刚端上桌，男人便如饿虎扑食般上手去抓，疯狂的往嘴中装填。仿佛他胃里有团火，急需要食物来压下去似的。
韩进亲自为他斟酒，男人也不顾礼节，直接将酒倒进嘴里，将食物冲下去后，继续一阵风卷残云。桌上的碗啊筷啊盘子啊，弄的乒乓作响。温柔儿惊愕地盯着男人，她真害怕下一秒男人会连带着盘子一起咽下去。
良久，男人终于满足地停下进食，十分享受地靠在椅背，还在品味唇齿间残留的香味。
正所谓“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。男人意识到自己的无礼，便急忙从椅子上跳起，跪拜谢恩。
“这都小事，不必如此大礼呀。”韩进笑着将男人扶起：“如不嫌弃，敝府可供先生沐浴更衣。”
“恩公！恩公啊！！”男人激动的差点哭出来，于他而言，那种朝不保夕的流浪生活终于要结束了。
洗净身子后，韩进为其准备一件粗布衣，并从自己为数不多的钱里掏出三两银子，供男人日后生存。韩进注意到，此人在整理仪容后，竟是一派书生模样。
“先生可是云游四方的学子？”
“恩公莫怪，在下前来江安，实为寻求明主，以安此身。”
“先生乃何人？”
男人沉默少顷，方才开口：“不敢欺瞒恩公，在下乃向阳侯之子华绫。”
“华……”韩进瞳仁一震，全然不敢相信自己的耳朵。这个世家大族子弟，这个三番两次击败义军、打得自己狼狈四窜的仇敌华绫，竟活生生的冒在眼前！
他攥紧拳头，俨然有一种打上去的冲动。他想到了邬大福，想到了祖康，想到了许许多多死在华绫谋略下的义军兄弟们，心中的火焰逐渐攀升。
“恩公休要多虑，绫不过是庶出，不值一提。”华绫像是解释似的降低姿态。
韩进一声不答，没人知道他的心中在酝酿着什么。华绫认为是被对方怀疑，只好坦白：“兄长因嫉绫之功，欲要加害。绫迫不得已，只好星夜出逃，来到江安以寻出路……”
“你觉得……”韩进语气较之前生硬不少：“义军会容下你吗？”
“在下欲从范雎易名之事，更改身份，以谋将来。”
韩进紧攥的拳头松开，但口中的钢牙咬的更加用力。
“敢问恩公，韩进韩大帅府邸在何处？”
韩进佯问：“寻他做甚？”
“在下欲投奔韩大帅帐下，以施展手脚。”
“此人泛泛之辈，三番五次被你击败，你反倒要去投奔他，岂不可笑？”韩进体内的野兽更加躁动，他恨不得立刻将眼前这个家伙撕碎。
华绫未能察觉出对方语气夹杂怒意：“正因此人连败连战，心智恒定，可见是胸怀大志之人。假以来日，此人必成大器。”
韩进转过身去，以一种十分无礼的姿态离场。只留下华绫尴尬的坐在原处。
在后院，温柔儿正怀抱阿雪，语调轻柔地哼唱歌曲，阿雪软软的像一团棉花，笑个不停。忽然，韩进满身怒气的闯入屋内，坐在床头捶膝。
“夫君何故动怒？”温柔儿试探地问。
“你可知那个乞丐是谁？他就是那个可恨的华绫！咱真该活活的饿死他！”
“可是那个数次你追缴我们的官兵首领吗？”
“正是如此，若不是这个华绫，咱岂会如此狼狈南逃！”韩进咬牙切齿，心中的火焰愈加蹿升：“现在他像落水狗一样逃来，说要投奔于咱，该的他命不好！”
“若华绫真愿心甘情愿投奔，柔儿倒要为夫君贺喜呢。”温柔儿细腻一笑。
韩进莫名其妙的抬起头，眼神中充满质问：“此话何意？”
“华绫能数次让我们吃尽苦头，恰恰说明了此人谋略过人。如若为夫君所用，正是如虎添翼，柔儿怎能不为夫君贺喜？”
被怒火炙烤着的头脑忽然清醒，韩进不断在脑海中品啧此话的意味。温柔儿调皮地吐吐舌：“不对吗？”
“对……太对了！”韩进猛地一拍膝盖，忽地站起身，全身充斥着醍醐灌顶的兴奋：“若是此人能为咱所用，必成大事！”
“既然这样，还把人家晾在那里？”温柔儿轻声提醒。
韩进意识到方才的失礼，便急忙忙的转过身回至屋下。就见华绫收拾好桌上的狼藉，预备离开。
“华先生！”韩进冲上去紧握他的手：“方才咱多有失礼，还请恕罪！”
虽然这突如其来的反转有些莫名其妙，但华绫却并未多心，连忙说着没事：“若非恩公一饭之恩，绫早已魂归九泉，岂敢怪罪？”
二人再次回到餐桌上，这一次，韩进却愈发殷勤，亲自为其斟酒。华绫却屡次推脱：
“先生可是怪罪咱？”
“不敢怪罪恩公，绫乃一介书生，滴酒不沾，望恩公见谅。”
“既如此，咱们便以茶代酒，以庆贺此番相识！”韩进取来尚温的茶水，斟于其杯。
茶过三巡，华绫已是心满意足，再三道谢。韩进趁机询问道：“先生此次前来，不知将作何打算。”
“恩公当真是贵人多忘事呀！”华绫浅笑一声：“绫与投奔韩大帅麾下，竭毕生所学，辅佐终身。”
“承蒙先生如此错爱，咱真是受宠若惊啊！”韩进爽朗大笑，他终于寻得真正的“卧龙”之才。
华绫先是一阵错愕，接着便是无比欣喜的站起身，弯膝便拜：“竟不知恩公便是韩大帅，华绫多有得罪！”
“先生快快请起！”韩进十分怜惜地将华绫扶起身：“咱若得先生相助，何愁大事不成。”
“不知大帅可记恨昔日之罪？”
“各为其主，何罪之有？”韩进大笑，这是许久以来从未有过的开怀大笑。
自此之后，华绫便以王淇之名成为韩进的军师，传遍整个江安城。洪天虎、蒋正坤等一众将领起初并不信任这个军师，但华绫皆巧妙地化解了众人的疑虑。并凭借着三寸不烂之舌，成功劝动葛通拨给韩进两千士兵，预备随军北上。
如此行云流水的操作，不禁令所有人赞叹这个名为“王淇”军师的智谋。韩进所率领的军队更是在他的辅佐之下，逐渐成为了义军中不可或缺的一股力量。
大元历432年秋韩进二十五岁
经过两年的蛰伏，江南义军终于恢复了战斗力，预备着继续北上。然而，诸路义军首领则安于现状，不愿再追随葛通赌命，一股不满之风席卷开来。
至于韩进，经过两年来的训练，手下军队已达四千五百余人，这些士兵只听韩大帅之军令，赴汤蹈火，在所不惜。在家中，阿雪已经三岁，聪慧机灵，小巧可爱。而温柔儿又为韩进新添一子，韩进终于后继有人，欢喜异常。
“咱决定了，就叫他‘老虎’！”韩进以一种不容反驳的语气为长子命名：“大名就叫‘韩老虎’，一字不改！”显然，除了华绫有些难以接受外，那群五大三粗的武将们更认同这个霸气的名字。
“老虎长大了，可是要咬人的！”蒋正坤尤为得意这个名字：“军师起的那些名字，咱这大字不识的家伙也听不懂啊！”
众人哈哈大笑，华绫也不禁乐出声来，如此亲近的场面，是他在江东之地领兵所从未体会过的。
阿雪悄摸摸钻进来，靠在韩进的大腿上：“有了弟弟，爹娘还会喜欢我吗？”
“当然！你们两个都是爹娘的宝贝啊！”韩进粗壮的胳膊将阿雪揽进怀里，不停安抚她的小脑袋。阿雪则在怀中得意地笑，撒娇不停。
韩进十分享受这种家庭的氛围，但每到凌晨，他总是恋恋不舍的离开家门，到成年人的世界中厮杀。
“我坚决反对北上！”次日会议，义军首领姚启元首先发难：“官兵势盛，既不犯我疆土，又何故相犯？”
“我等诸位兄弟，皆是为推翻泰威朝廷而举兵起义。若是如此偏安一隅，怎能成大气候？！”葛通怒不可遏，咆哮的吼声回荡在殿堂中。众人包括韩进在内皆是默不作声，低头思虑。
“汝既不听盟主之令，也休想活命！”盛怒之下的葛通打算将这位手握几千士兵的首领置于死地。姚启元部将刘襄总连忙下跪磕头，祈求能放过首领之命。
忽然，几名卫士冲上殿堂，血溅四周，姚启元应声倒地，众人大骇。鲜血喷溅在刘襄总震撼的脸上，刘襄总失声痛哭，扑倒在姚启元尸体之上。
“姚启元的士兵，以后就归你刘襄总！”葛通自以为如此便能安抚这位痛哭的忠臣，便不再理会，命令众首领回到封地准备军队，另选时日北伐。
因为距离较近的缘故，葛通命令刘襄总、韩进各率人马为先锋部队，出兵江东。出征前一天晚上，韩进便向华绫询问相关事宜。
“这正是好时机，大帅莫非不知？”
华绫的话令韩进三丈摸不到头脑：“军师此为何意？”
“如今诸位首领皆已回至领地，江安城中空虚，我料那刘襄总必然怀恨在心，中途生变。大帅今晚可与其佯装密谋，迫其谋反。待其攻入江安城后，大帅便即刻讨伐‘反贼’，夺取盟主之位！”
韩进眉头一皱，想那葛通在他走投无路之际收留于他，并让他有了今天的地位。如若依计而行，自己岂不成了背信弃义之辈？华绫料到他心中所想，便转移话题询问到：“不知大帅可否研究过，为何昔日起义屡战屡败？”
“或是咱思考不周……”
“大帅尚能用计，绝非思虑不周之过。实是因大帅过于仁义，不善变通之故。”
韩进默然。
“方今乱世，唯有不择手段，才能成就霸业，岂不闻‘无毒不丈夫’，机会稍纵即逝，若是不从，悔之晚矣！还望大帅速做决断！”
韩进眼光逐渐收束，心中愈发坚硬，他知道，华绫所言皆是真理——仁义之辈在乱世，根本无法生存！
“军师所言有理，咱……这就前去鼓动刘襄总！”韩进起身，回屋看了一眼熟睡的家人，便匆匆离去。
他清楚，这是一场豪赌，倘若刘襄总告密或者被任何斥候察觉，必将满盘皆输。
他在心中默默祈祷，祈祷父母能够保佑自己……
到了刘襄总家，韩进先是以闲聊为由。故意将话题引到惨死的姚启元身上，不停复述着姚启元死的是何等之惨。本就一根筋的刘襄总被这样一刺激，哭的是泣不成声。
“此次北伐，生死未卜。咱这儿子未满周岁，便要与咱分别。咱真是不想北上啊……”韩进声音发颤，还一个劲的劝酒。
“韩老弟！实话告诉你，大多数义军兄弟都不想北上！”刘襄总猛锤桌面：“他葛通真当自己是皇帝，想杀便杀！这样一来，咱们兄弟还有什么活路？”
“老哥，当心着点。若是被斥候们听去，我们是性命难保啊……”
“屁！老子就要他们听去！”刘襄总大喝一声：“咱爷们儿顶天立地，凭什么听那家伙指挥！”
韩进心中窃喜，但表面上还是十分慌乱：“老哥慎言，会让别人疑心谋反的！”
刘襄总猛灌几口烈酒，郁闷不舒。酒过三巡后，韩进起身告别，临走时还特意提醒：“江安城兵力空虚，老哥可千万不要谋反！”
回家的路上，韩进不停追忆方才说过的话。他有一些后悔，他知道在如此话语刺激下，刘襄总必然谋反。他会害死他的恩人！他的心理矛盾交织，他不明白自己做的是对还是错。
“韩进，咱不认得你了……”他自言自语诉说着，这股陌生的邪恶，令他感到恐惧。
几日后，刘襄总、韩进分别率兵四千，北上征伐。江东方面得知消息，严阵以待。
可几日后，他们却从斥候那里听得一个十分炸裂的消息——刘襄总回兵谋反了！
就在出兵后第一天，刘襄总便写下密信送往韩进军营，全盘托出了自己谋反的计划，并劝其加入。韩进并未回信，而是令使者口头带话答应加入谋反的行列。
有了承诺，刘襄总信心倍增。向军队宣扬“为姚大帅复仇”的口号后，剑指江安。此时的江安城兵力空虚，葛通正坐在屋中推测军队到达时间，突然，四周杀声漫天。葛通命人出去查看。
“回禀盟主，那是刘大帅的军旗！”
“什……”葛通慌忙起身：“该死的刘襄总，想要谋反吗！”
“还请盟主速速撤离！”
葛通来不及换衣服，他将自己唯一的儿子交给老管家，令其藏匿。自己则迅速逃离现场，寻着一匹快马，便要逃出江安城。
令他没料到，刘襄总的军队已经从四面将江安城团团包围，很快他便被刘襄总军队擒获斩杀，枭首于城门之上。刘襄总入主江安城后，令人写信将此事通告给所有义军首领。在他料想中，是他铲除了这个损害大家利益的暴君，他理应继任盟主之位，受到众将的拥戴。
可令他绝望的是，几天后南方所有的义军将领纷纷宣布“讨伐反贼”，斩杀他的使者，以大义名分将军队压来。
“禀大帅，韩大帅的军队从北方归来，距江安城不到十里！”
这是他唯一的希望，刘襄总激动万分，决定亲自迎接韩进。他只带了三百人，备上牛羊酒肉，铺设筵席，以候援军。
远方风尘纷至沓来，韩进身乘“战鼓”，领兵而来。刘襄总激动落泪，对着身旁的人说：“看见没，咱的兄弟回来救咱了！”
他举起酒樽，起身走上前去，高声大喊：“韩老弟，别来无恙啊！”
“反贼！哪个是你老弟，速速前来受死！！！”
可怜的刘襄总，甚至连一秒震惊的机会都没有，就不明不白地被韩进的天方长槊捅进心脏，当场魂归九泉。韩进命人割下刘襄总头颅，领兵杀进江安城，众士兵见大将被杀，纷纷归顺于韩进。自此，江安易主。
葛通管家见事态安稳，便带着葛通唯一的儿子找到韩进，说明了情况。
“哪里来的歹人，竟敢伪造盟主之后！”韩进并不给他们解释的机会，当场命人将他们斩杀。老管家悲痛欲绝，高声大骂：“韩进！你个忘恩负义的畜生！！！”
韩进冷冷的听着一切，他已不再是曾经的韩进。
“令人传下去，就说葛通盟主及其家眷皆被反贼刘襄总所害！”
在此次事件过后，韩进因为“讨逆首功”而被推举为新任盟主。其中，义军首领王粒围、董赫甚至交出军队，成为其麾下将领。自此，韩进手握一万七千军队，正式确立了义军中的领导地位。
然而，并非所有的首领都认可这个“盟主”，在南方，以芝麻李、王疯子为首的义军首领宣称韩进才是真正的反贼，拥兵自立。聚集了九千人的军队，义军分化为南北两派，彻底分裂。
在江东方面，华浩意图趁其内乱，元气大损之际，出兵南下。可以说，韩进面临南北夹击的困境。
而这些，正是上天抛向这位年轻领导者的第一道考验……