第五十四回:久慕英名沿路燃烛;远播侠义塞途敬香

  上回说到耶律齐率领丐帮群雄陪同郭襄和武氏兄弟扶灵回襄阳,烈日之中,不便行进,停留在凉亭中避日,郭襄编斗笠为众英雄躲避酷日。

  且说武三通为救郭襄,力战顽敌,不幸身亡。这消息如同长了翅膀,一日之间,传遍了附近的每一个角落。郭襄与丐帮群雄、大小武兄弟护着灵车,一路晓行夜宿,来到了清风镇。清风寨寨主张顺、张贵早已跟在郭靖身后赶回山寨,听说武三通被打死,无不义愤填膺,打听到灵车将要经过清风镇,于是令寨里喽罗沿路摆起果品香案,迎接武三通的灵车的到来。

  武三通的灵柩甫入清风镇,那架势让武氏兄弟大吃一惊,沿途跪满了身穿白衣白甲的将士,每隔十步,摆着一个香案,上书“新逝大侠武公讳三通之位”,每走一步,就会有人前来上香,跪拜行礼。根据习俗,每迎接一个前来祭奠之人,孝子必须跪拜行礼,仅仅走了几丈路程,就花了近两个时辰,磕得大小武兄弟膝盖出血,额头破裂,头昏眼花,辨不清东南西北。武修文望了望跪迎的队伍,无穷无尽,不知何时才能跪到尽头,不禁头皮发麻,头脑发怵,又不敢出言相求,更不敢有失礼数,眼巴巴地望着耶律齐,请求他能三言两语解围。谁知耶律齐充耳不闻,牵着张顺、张贵的手,有搭没搭地说着感谢的话。

  郭襄见状,大为着急,跪倒在尘埃中,朗声说道:

  “众位英雄,襄儿这厢有理了。”

  郭襄声音,虽比不上黄蓉的气势威严、中气充足。但郭襄甫一开口,众人敬重她的为人,无不侧耳倾听,整个旷野瞬间静寂下来,只有马儿打着响鼻和鞍鞯抖动的声音。郭襄继续说道:

  “众位英雄仰慕武三通武伯伯的忠义情怀,沿路祭奠,我等后辈感念众位英雄的高义,只是天气炎热,不便久待,敬请各位叔叔伯伯见谅。”

  众人闻言,纷纷捧着酒杯和三柱清香,双手高高举起,呼啦啦地跪倒在地上,齐声喊道:

  “我等恭送武大侠上路!”

  然后向着灵柩,恭恭敬敬地磕了三个响头,武氏兄弟急忙对着众人,磕头还礼。

  张贵叩头已毕,第一个站了起来,说道:

  “武氏二位贤昆仲,张某有个不情之请,现在天色已晚,今晚武大侠的灵柩就停在清风客栈,清风寨弟兄聊备薄酌,敬献于武大侠灵前,让武大侠在天之灵,接受清风寨众位兄弟的祭奠。”

  武氏兄弟此时已没有主意,惟有眼望耶律齐,请求定夺。

  耶律齐沉吟一会儿,果断的说道:

  “如此甚好,武大侠生前义薄云天,英名远播,清风寨的弟兄都是同道之人,盛情难却,在此停留一宿,既可以免却清风寨众兄弟远赴襄阳祭奠之苦,我们也可以在此歇息一晚,养足精神,明日好赶路。”

  众人齐声应同。武氏兄弟从小跟着郭靖夫妇,从无违逆过黄蓉的安排,养成了逆来顺受的习惯,加之心底也无多大主见,见众人同意,也就不再反对,于是点了点头。

  众人见状,无不肃然,簇拥着灵车,缓缓来到清风客栈。

  张氏兄弟刚要上前卸马抬棺,耶律齐道:

  “武伯伯野外仙逝,入屋恐怕不吉,还是让马车停在客栈门前,摆起香案,接受各位来宾的祭奠罢!”

  中原地区习俗,在外面逝去的先人,只能在外面搭棚停柩,否则对后人不吉。张顺指着街中心道:

  “事急从权,管不了这么多了。清风寨三寨主就是在那个地方被妖僧所害,按理说也不是仙逝于府中,清风寨弟兄照样在将他的灵柩停在山寨聚义厅来祭奠,也不见有甚么不对。”

  郭襄听说三寨主惨死,眼中蓄泪,颤声道:

  “三寨主为了襄儿,无辜惨死,襄儿竟不能亲到张晴大叔灵柩前叩谢,于心不安!”

  说完,对着张晴死去的地方,拜了三拜。

  张顺急忙向前将她扶起来,虎目含泪,钢牙紧咬,恨恨地说:

  “定要将那摩那个妖僧逮住,啖尽他的肉,喝干他的血,为死去的三寨主和武大侠报仇,方能解我心头之恨!”

  众人闻言,无不义愤填膺,高呼道:

  “一定为三寨主报仇,为武大侠报仇,为死难的兄弟报仇!”

  耶律齐见武氏兄弟受众人情绪感染,双拳紧握,眼中喷火,怒视着郭襄,暗道不妙,便岔开话题,向武修文问道:

  “小武哥哥,灵柩是停在外面好呢,还是让人抬进客栈里面去?”

  武修文望着武敦儒,说道:

  “我看还是入乡随俗吧,山寨有这么多兄弟,武家也有这么大一族人,灵柩放在里面和外面,都是一样。”

  张贵闻言,急忙安排安排山寨喽罗在清风客栈门前的街道旁搭上简易祭棚,摆上香案,陈列果品香烛之属。郭襄也就近买了一床红色的绣花棺罩,盖在棺材上。

  清风寨大小首领,众喽罗和丐帮弟子,以及附近乡绅,纷纷前来祭奠。一时之间,人流如海,道路为之阻塞。前来祭奠之人摩肩接踵,川流不息,武氏兄弟轮流磕头还礼。

  清风寨寨主张贵兄弟准备了丰盛的菜肴,招待丐帮群雄和武氏兄弟、郭襄一行。这几日众人扶灵回襄阳,一路之上,饥一顿,饱一顿,睡觉都睡不安稳。这时候见有美味佳肴,无不食欲大增,敞开肚皮,狼吞虎咽,如风卷残云般,三下五除二,很快就来个杯盘见底。

  郭襄此次又来清风客栈,只见店内摆设依旧,人事已非,店主张晴为救自己,已然作古,不禁心下黯然。面对精美菜肴,举箸踌躇,竟不能吃下一口,任众人如何劝慰,仍未能释怀。惟有眼中垂泪,声调呜咽,枯坐桌前,呆呆出神。

  武氏兄弟开始颇为斯文,食不下咽,后经众人劝说,勉勉强强吃了三碗,对张氏兄弟奉上的美酒,说什么也不敢喝了。

  张顺劝道:

  “俗话说‘年过五十不为夭,’令尊年届古稀,虽战死疆场,犹是终老天年。贤昆仲不宜过于伤心,应该保重自己的身体,继承先父遗志,才是明智之举。”

  武氏兄弟见他说得有理,又苦着脸,和众人喝了几杯。

  是夜清风镇灯火通明,香烟缭绕,人声鼎沸,对武三通的不幸遇难,人们无不为之扼腕叹息。纷纷赞颂一个大理国的将军,为大宋军民免遭涂炭,英勇赴难,拯救危城,为救忠良之后,义无反顾,为国捐躯,可悲可叹,可敬可佩。闻讯赶来的,都以能够在灵柩前点上清香,焚烧纸钱为幸事。整整一个通宵,灯火不灭,清香不断,拜祭不停。清风镇的纸钱、香烛、灯油之类的祭奠物事,为之一空。

  正是:侠义英雄人人敬,爱国志士处处怜。欲知结果如何,且看下回分解。
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