萧梁政权内部争斗不断，君臣相互猜忌，离心离德。况且，唐朝已经取得了东征洛阳，破郑灭夏的空前胜利。应该说，北方暂时稳定。所以，唐高祖李渊认为，现在可以腾出手来，以秋风扫落叶之势，出兵攻灭萧铣政权。
所以，武德四年（621年）九月，唐军兵分四路，以赵郡王李孝恭为主帅，李靖为副帅，直奔长江中游而来，进攻萧梁。唐军此战的目的，非常明确，那就是要一举灭亡萧铣政权，拿下整个长江中游地区。
当时，两国之间的力量对比，胜利的天平，明显倾斜于唐朝一方。先看唐朝方面，此时的唐王朝，早已今非昔比，入主中原，统一北方，国力日益强盛。并且，唐军名将云集，兵强马壮，皆是横扫北方群雄的百战之师。更重要的一点，李唐王朝一统天下，乃是大势所趋，这是不可阻挡的历史潮流。
反观萧铣政权，由于萧铣猜忌诸将，杀戮功臣，导致董景珍、张绣两位功臣，相继死于非命。这样一来，萧梁内部，逐渐人心离散，纷纷叛离萧铣。尽管萧铣依旧占据着长江中游至岭南的广大区域，但内部早已腐朽不堪，只是一个空架子罢了，真要和唐军开战，麾下又有几人为他卖命！
即使唐军此次稳操胜券，却并不意味着没有任何困难，能够一帆风顺。比如，唐军开拔之初，就遇到了一个不小的困难。这个困难，差一点让唐军将帅打起了退堂鼓，险些错失战机。
武德四年（621年）九月，唐高祖下诏，兵分四路，进讨萧铣。当月，作为前敌总指挥的赵郡王李孝恭，集结好战船、兵马、粮草，率领唐军主力，从夔州出发。可是，当大军行至三峡时，却出问题了。
原来，当时正值秋汛，三峡江水突然暴涨，这给唐军渡江带来了不小的困难。三峡水流湍急，平时就算不是汛期，渡江都存在一定风险，更何况是汛期。因此，萧铣认为，唐军绝不会在汛期通过三峡，防备便松懈下来。
果然，唐军行至三峡，发现江水上涨，纷纷停下脚步。唐军诸将纷纷劝说主帅李孝恭，等汛期过去，再让大军过江。就在李孝恭犹豫之时，李靖站了出来，提出反对意见。他认为，兵贵神速，应该趁着萧铣毫无防备，以迅雷不及掩耳之势，出其不意，攻其不备，打他一个措手不及：
兵贵神速，机不可失。今兵始集，铣尚未知，若乘水涨之势，倏忽至城下，所谓疾雷不及掩耳，此兵家上策。纵彼知我，仓卒征兵，无以应战，此必成擒也。（《旧唐书·李靖传》）
最后，李孝恭觉得李靖说得很有道理，便采纳了他的建议。当即，武德四年（621年）十月，李孝恭带领全军将士，以及两千余艘战舰，冒着江水暴涨的危险，冲过三峡天堑。不出李靖所料，萧铣当真没有防备。于是，通过三峡之后，李孝恭瞅准时机，率领唐军发起进攻，连克荆门、宜都二镇，进军至夷陵。
在唐军冲过三峡之前，武德四年（621年）十月初七，萧梁鄂州刺史雷长颖，主动举鲁山降唐。
现在，唐军顺利通过三峡，连续攻克荆门、宜都。萧铣顿时感到不可思议，他万万没有想到，唐军竟然会选择在汛期渡江，还真的通过了三峡，行动如此迅速。萧梁所倚仗的长江天堑，在唐军面前，完全就是不堪一击的“豆腐渣”。这一系列的行为，根本来不及让萧铣多想。
但是，惊讶归惊讶，震惊归震惊。唐军既然已经推进至夷陵，萧铣就必须要有所行动，派兵拦截唐军，绝不能让唐军深入萧梁腹地。当时，萧铣麾下大将文士弘，率领数万精兵，屯驻清江。拦截唐军的任务，自然就落到了这数万梁军身上。
因此，唐军通过三峡后的第一场硬仗，便是与文士弘的数万兵马之间的遭遇战。虽然，文士弘拥兵数万，但其部下军纪涣散，精神萎靡，根本毫无斗志。打这样一群散兵游勇，岂不是易如反掌？
与数万梁军狭路相逢，李孝恭命令唐军，全军压上，猛攻数万梁军。结果可想而知，文士弘大败，唐军趁机缴获战舰三百余艘，梁军被杀、溺毙者数以万计。幸亏当初听从了李靖出其不意的建议，才能首战告捷，击败数万梁军。
打垮梁军精锐后，李孝恭乘胜追击，一路追至百里洲。沿途上，文士弘收拢残兵，回身继续与唐军复战，又被唐军击溃。最后，文士弘带领残部，败退进入北江。不久，萧铣手下的江州总管盖彦举，以五州之地降唐。
前线的情况，对萧梁政权极为不利。萧梁军队节节败退，损兵折将，唐军则在李孝恭、李靖等人的率领下，势如破竹，接连击败梁军，不少萧梁地方官吏，纷纷归降李唐。唐军兵锋直指江陵，准备一举拔除萧梁的根基。
形势愈发危急，此时的萧铣，犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转。面对唐军兵临城下，梁军又损失惨重，这个时候的当务之急，必须组织兵力，拼死挡住唐军。可是，现在的问题是，萧铣手上没有兵了。
当初，萧铣大搞罢兵务农运动，削夺诸将兵权，导致了一个严重的恶果，那就是梁军兵力空虚。就以萧铣为例，当时，他身边负责宿卫的亲兵部队，不过才数千人马而已。如今，唐军大兵压境，前线梁军接连战败，而萧铣手中兵力严重不足。此刻，萧铣终于尝到了内耗的苦果。
没办法，萧铣只好紧急就地征兵，召集各地援军，会于江陵，共同抵御唐军。然而，萧梁各个增援军队，皆远在江、岭之外，路途遥远险阻，不能迅速集结到达。远水解不了近渴，目前，萧铣所能依靠的，只有自己手上的数千亲兵了，凭借着千把来人，和唐军死扛。即使最后失败，也要让唐军付出极重的代价。
摆明了，萧铣这是要和唐军同归于尽，不计后果。可是，唐军主帅李孝恭，却根本不以为然。在他看来，大唐军队一路摧枯拉朽，势不可挡；区区几千梁军，若要挡住大唐数万大军，简直是自寻死路。所以，李孝恭难免生出了轻敌之心，决定大举出击，击灭萧铣手中最后的一支生力军。
关键时刻，又是李靖出面阻止。李靖认为，越是这个时候，越不能逞一时之勇，草率出兵。现在，梁军虽是强弩之末，却依然困兽犹斗。既然是困兽，说不定什么时候会狗急跳墙，与我军死战到底，置之死地而后生。或许，最后的结果，唐军消灭这支数千人马，不是什么问题，但也会付出巨大的伤亡。
对此，李靖给出了具体的对策，不如暂且停止进攻，休整一、两日。等到梁军军心涣散，气力衰竭之时，再发起大规模的反击，定能一举击垮这股梁军。用最小的代价换取最大的胜利，才是上上之策：
彼救败之师，策非素立，势不能久，不若且泊南岸，缓之一日，彼必分其兵，或留拒我，或归自守；兵分势弱，我乘其懈而击之，蔑不胜矣。今若急之，彼则并力死战，楚兵剽锐，未易当也。（《资治通鉴》）
可是，李孝恭毕竟年轻气盛，此次攻打萧铣，又是他第一次担任主帅，独当一面，迫切地想要施展拳脚。所以，李孝恭希望速战速决，对于李靖提出的稳扎稳打的方略，置若罔闻，执意率军出战。
李孝恭不听李靖之言，贸然出击，命李靖留守大营，自己则率领精锐部队，倾巢而出，向梁军发起进攻。战况果然如同李靖预料的一样，面对唐军的进攻，那数千梁军，拼死抵抗。不曾想到，数万唐军精兵，竟然被区区几千梁军击败，李孝恭被迫引兵败退，撤往南岸布防列阵。
也许有人会说，唐军肯定功亏一篑了。没有想到，战场的形势，再次发生了戏剧性的改变，怎么回事呢？原来，唐军败退之时，一路上遗弃了许多军事物资。看到满地的物资，梁军士兵顿时起了贪欲，纷纷下马抢夺物资。梁军本来就军纪涣散，如此一来，更是乱了阵脚。因为抢得物资太多，梁军有些士兵，连路都走不动了。
身在唐营的李靖，目睹了这一切，心中乐开了花，这简直就是发起突袭的大好时机。于是，李靖亲率留守大营的唐军，奋力出击，奇袭正在抢夺物资的梁军。这伙梁军，忙于争夺物资，没有想到，李靖会上演一出突然袭击，根本没有防备，被打得大败。这支萧铣手中最后的生力军，几乎被李靖全部歼灭。
大破梁军之后，李靖统领五千轻兵，作为前锋，乘胜追击，直扑江陵城下。攻至江陵城下后，李靖先是攻破外郭城池，又拿下水城，仅剩下内城没有攻克。并且，唐军又缴获了萧梁四百余艘战舰，斩首、溺毙梁兵将近万人，斩获颇丰。
没过多久，李孝恭率主力赶到。同时，李靖大破梁将杨君茂、郑文秀所部，俘敌四千余人。随后，李孝恭、李靖合兵一处，将江陵城团团包围。现如今，仅有内城被萧铣控制，唐军随时可以破城而入。
不得不承认，李靖的军事才能，在整个唐朝，仅次于秦王李世民，也是一个可以反败为胜的帅才。这一次，李靖再一次扭转了唐军不利的局面，成功翻盘，取得了攻克江陵的决定性胜利：
贼舟大掠，人皆负重。靖见其军乱，纵兵击破之，获其舟舰四百余艘，斩首及溺死将万人。（《旧唐书·李靖传》）
攻克江陵外郭、水城时，唐军缴获了四百余艘萧梁战舰。李靖向主帅李孝恭建议，将这四百余艘战船，全部散于长江之中。唐军诸将有些疑惑不解，我们好不容易通过血战，才缴获了这些战船，正好用其破敌，为什么要弃之不用：“破敌所获，当藉其用，奈何弃以资敌？”李靖给出的解释是这样子的：
萧铣之地，南出岭表，东距洞庭。吾悬军深入，若攻城未拔，援兵四集，吾表里受敌，进退不获，虽有舟楫，将安用之？今弃舟舰，使塞江而下，援兵见之，必谓江陵已破，未敢轻进，往来觇伺，动淹旬月，吾取之必矣。（《资治通鉴》）
李靖分析道，萧铣占据的地盘，南到岭南，东至洞庭，幅员广袤。如今，唐军深入萧梁腹地，还没有攻克江陵。况且，其它萧梁援军，全部聚集于长江下游，随时可以顺江而下，支援江陵。到时候，唐军肯定会陷入前后夹击之中。
所以，李靖将四百余艘战船全部散于长江之中，是为了营造出一种假象，让萧梁援军产生疑虑，误以为唐军已经攻下江陵，不敢轻举妄动。等到他们发现时，早都过去了十天半个月。到时，唐军想必早就攻下江陵了。
李靖不愧是一代兵圣，用兵奇诡，出其不意。不出所料，长江下游的萧梁援军，看到飘于长江之上的战船，真的以为大势已去，便各自按兵不动，坐山观虎斗。实际上，他们也不想支援萧铣。
不仅如此，萧梁政权的一些文武官吏，像交州总管丘和、长史高士廉、司马杜之松等人，准备前往江陵，看到萧铣众叛亲离，主动向李孝恭请降。其中，高士廉正是秦王李世民的王妃长孙氏（长孙皇后）的舅舅。
直到这个时候，萧铣彻底到了山穷水尽的地步。唐军大兵压境，将江陵团团包围，外城尽数攻占，内城也是唾手可得。此时，萧铣彻底与外界失去联系，内外阻绝。但是，萧铣却不甘心，难道大梁真的气数已尽吗？因此，萧铣想要作最后一搏，问策于中书侍郎岑文本，向他咨询意见。
前文说过，岑文本是江南出了名的大才子。他的祖父岑善方，仕于西梁，在官至吏部尚书；父亲岑之象，隋末时任虞部侍郎、邯郸县令。所以，岑文本也算是出身于官宦世家，诗书簪缨之族。
所以，岑文本自幼便博览群书，口才极好，文采斐然，写得一手好文章。在他十四岁的时候，其父岑之象，遭人陷害，无处申冤。于是，尚未成年的岑文本，来到司隶为父申冤，言辞慷慨恳切，召对明辩，众人感到十分惊异。最终，其父的冤情得以昭雪，岑文本从而声名鹊起：
时年十四，诣司隶称冤，辞情慨切，召对明辩，众颇异之。试令作《莲花赋》，下笔便成，属意甚佳，合台莫不叹赏。其父冤雪，由是知名。其后，郡举秀才，以时乱不应。（《旧唐书·岑文本传》）
后来，义宁二年（618年），萧铣称帝，任命岑文本为中书侍郎，负责起草文告。自此以后，萧铣一直将岑文本视为心腹谋士。现如今，江陵危在旦夕，萧铣只能问计于谋士岑文本。
岑文本已经明显看得出来，这场战争，胜负已定。如果继续硬着头皮打下去，只能是无谓的牺牲。所以，最明智的选择，只有开城投降。所以，岑文本劝说萧铣，开城降唐，或可活命。见自己最信任的谋士都这样说，没有办法，萧铣自知大势已去，只能决定降唐，他对群臣说道：
天不祚梁，数归于灭。若待力屈，必害黎元，岂以我一人致伤百姓？及城未拔，，宜先出降，冀免乱兵，幸全众庶。诸人失我，何患无君？（《旧唐书·萧铣传》）
就这样，萧铣作出最后决定，出城降唐。随即，武德四年（621年）十月二十一日，萧铣以太牢之礼祭祀太庙后，下令打开城门，向唐军投降。顿时，江陵城中，哀嚎一片。而后，萧铣率领群臣，身着丧服，来到唐军大营请降，并恳求唐军主帅李孝恭，不要为难城中百姓：“当死者唯铣耳，百姓无罪，愿不杀掠。”
紧接着，李孝恭亲率唐军，入据江陵城。至此，萧梁政权正式灭亡。从义宁二年（618年）四月，萧铣称帝，到武德四年（621年）十月，萧铣投降唐朝，萧梁政权立国仅仅四年，便如同黄粱一梦，昙花一现。
唐军进入江陵城后，许多唐军将领觉得，大家辛辛苦苦这么长时间，终于拿下江陵，如果不趁机捞一笔油水，实在有些可惜。于是，不少将领向李孝恭进言，希望可以在城中大肆抢掠一番。
试想一下，如果李孝恭同意了诸将的请求，后果将不堪设想。那样，势必会让江陵陷入水深火热之中，也会激起萧梁旧部与江南百姓的反抗，功亏一篑。关键时刻，萧铣曾经的心腹谋士岑文本，出面阻止，他对李孝恭说：
江南之民，自隋末以来，困于虐政，重以群雄虎争，今之存者，皆锋镝之馀，......是以萧氏君臣、江陵父老决计归命，庶几有所息肩。今若纵兵俘掠，使士民失望，恐自此以南，无复向化之心矣！（《资治通鉴》）
最后，李孝恭认为，岑文本说得很有道理，遂下达军令，严禁唐军士卒掳掠城中百姓，约束部众。尽管如此，但那些将领依然有些不甘心。退而求其次，不能抢掠百姓，那就拿萧梁敌将开刀，希望能够籍没他们的家产，赏赐给将士们：“梁之将帅与官军拒斗死者，其罪既深，请籍没其家，以赏将士。”
对于此等请求，李靖站了出来，坚决反对。在他看来，两军对垒，各为其主。这些萧梁将帅，仅仅是在履行自己的职责罢了，才与我军为敌。这样的人是忠臣，怎么能将他们当作叛乱分子一样对待呢：
王者之师，义存吊伐。百姓既受驱逼，拒战岂其所愿？且犬吠非其主，无容同叛逆之科，此蒯通所以免大戮于汉祖也。今新定荆、郢，宜弘宽大，以慰远近之心，降而籍之，恐非救焚拯溺之义。但恐自此已南城镇，各坚守不下，非计之善。（《旧唐书·李靖传》）
在李孝恭、李靖的三令五申之下，唐军入城后，严明军纪，秋毫无犯。很快，江陵的城中局势，迅速安定下来。果然，这种做法，起到了积极的效果。萧铣投降数日后，盘踞在长江下游的十余万萧梁援兵，得知江陵已破，纷纷卸甲归降。
不久，萧铣被押往长安，听候发落。唐高祖李渊见到萧铣，当面数落其罪。没想到，萧铣即使虎落平阳，依然摆出了一副骄傲的姿态，一身傲气，不卑不亢，竟然当面顶撞唐高祖李渊：
隋失其鹿，英雄竞逐，铣无天命，故至于此。亦犹田横南面，非负汉朝。若以为罪，甘从鼎镬。（《旧唐书·萧铣传》）
萧铣这句话的意思是说，隋末天下大乱，群雄逐鹿，人人都想做天下之主。你们李家人可以当皇帝，我堂堂大梁萧氏皇族后裔，如何当不得九五之尊！唐高祖一看，你都落到这步田地，竟然还如此猖狂，好，那便成全你。于是，唐高祖下令，将萧铣斩于都市，时年三十九岁。一代江南霸主，就此悲情落幕。
虽然，唐军攻克江陵，萧铣被杀，取得了攻灭萧梁政权的终极胜利。可是，这只是唐军拿下长江中游地区，并没有取得平定萧梁旧境的全面胜利。所以，若要彻底肃清萧梁势力，还需要一系列的后续工作。
萧铣占据的地盘，从长江中游一直延伸到岭南的广大地区。如今，经过一番艰苦卓绝的作战，李唐王朝成功拿下了长江中游地区，但岭南依旧还在萧梁残部手中。所以，若要彻底解决萧梁的残余势力，唐朝的下一步，便是收复岭南。但是，岭南远离中原内地，道路险阻，想要收复这片领地，谈何容易。
为了收复岭南，唐高祖李渊想到了一个合适人选，派他前往收复岭南，定能马到成功，谁呢？李靖。平灭萧铣的战争，已经见证了李靖的军事才华。此番经略岭南，这个人选，非李靖莫属。
唐军攻克江陵后，唐高祖论功行赏，下诏任命赵郡王李孝恭为荆州总管。同时，唐高祖又授予李靖上柱国之衔，赐爵永康县公。并且，唐高祖委派李靖，前往安抚岭南各地，还赐予了他一项特权，“得承制拜授”，可以按照相关制度，任命当地大小官员，不用专门向朝廷汇报。
当时，岭南的情况，相当复杂。之前，岭南地区曾经崛起了一位枭雄——楚帝林士弘。此人在隋末乱世中拔地而起，大败隋军于鄱阳湖，斩杀隋将刘子翊，拥兵达十余万。后来，林士弘自立为帝，国号为“楚”，定都豫章（今江西南昌），年号太平，占据北起九江，南至番禺（今广东广州）的广大区域。
萧铣被杀后，原先萧梁的一些顽固的散兵游勇，大多归附于占据岭南的林士弘。林士弘收编了大批萧梁残部，军势复振，实力得到了进一步的增强。所以，唐军想要彻底肃清萧梁残余势力，收复岭南，所要面临的阻碍，依然是很大的。
不过，李唐王朝一统天下，势在必行。南北群雄，皆被大唐平定征服，岭南弹丸之地，岂能挡住大唐的百胜之师。更何况，唐高祖派往安抚岭南的人选，不是别人，正是唐朝杰出的一代兵圣李靖。
萧梁覆灭没过多久，唐朝平定岭南，似乎迎来了一个好兆头。早先，萧铣派遣黄门侍郎刘洎，率军攻打岭南，连克五十余城，尚未回师江陵。这个时候，萧铣已经兵败降唐。于是，刘洎便以所得的城池，归附李唐。唐高祖非常满意，不费一兵一卒，就得到了这么多城池，遂任命刘洎为南康州都督府长史。
刘洎以五十余城降唐，打开了唐军进入岭南的大门。等于是说，岭南五十余座城池降唐，揭开了李唐收复岭南的序幕，为李靖安抚岭南各地，奠定了基础，打好了前站，方便李靖的各种行事。
很快，李靖来到了千里之遥的岭南地区。武德四年（621年）十一月，李靖率部翻越五岭。所谓“五岭”，即长江与珠江流域的分水岭以及周边群山，位于江西、湖南、广东、广西的四省交界处，是划分中原、岭南重要的五条山脉，它们分别是越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭。翻越五岭，也就进入了岭南地区。
翻越五岭，进入岭南后，李靖派人分道招抚岭南诸州，所到之处，尽皆而下。李靖的招降檄文一到，岭南各地，几乎都是不作任何抵抗，打开城门，迎接唐军入城。不战而屈人之兵，乃是上上之策。
在李靖招降岭南诸州的过程中，萧铣原来的桂州总管李袭志，看到萧梁已然不复存在，大唐如日中天，及时认清形势，率领部曲，归降唐朝。随即，赵郡王李孝恭委任李袭志为桂州总管，第二年入朝觐见。
又没过多久，从长安传来旨意，唐高祖李渊任命李靖为岭南抚慰大使、检校桂州总管，统一指挥唐军平定岭南的行动。接到新的任务后，李靖不敢懈怠，马不停蹄，率领唐军，四处出击，犹如秋风扫落叶，纵横岭南，一连引兵夺取岭南九十六州，获得人口六十余万户，取得了极大的成果。
自李靖率军进入岭南后，采用刚柔并济，拉打结合的明智策略，收效甚好。一方面，李靖传檄岭南各地，宣讲朝廷的怀柔政策，向他们晓之以理，动之以情，不少萧梁旧部，纷纷归降李唐；另一方面，李靖则率军四面出击，攻克岭南九十六州，获取人口六十余万户。唐军收复岭南，已近在眼前了。
转眼间，到了武德五年（622年）。这一年的正月二十七日，岭南当地的俚族首领杨世略，举循、潮二州降唐。数月之后，皇天不负有心人。武德五年（622年）七月，唐军终于迎来了收复岭南的最后胜利。
怎么回事呢？岭南地区的第一家族冯氏家族，它们的掌门人——前隋汉阳太守冯盎，举族归顺李唐王朝。冯盎与冯氏家族的归唐，标志着岭南地区的彻底平定，正式纳入李唐王朝的版图。
冯氏家族是岭南的第一家族，势力庞大，甚至操控着岭南地区的安稳。至于这个家族的掌门人冯盎，更不是等闲之辈。冯盎的祖母，不是别人，正是南北朝时期，乃至中国历史上一位杰出的、伟大的女性政治家、军事家、社会活动家，被誉为“岭南圣母”的一代女杰——冼夫人。
冼夫人的一生，充满了传奇色彩。她历经梁、陈、隋三朝，毕生为维护国家统一，促进民族团结，做出了巨大贡献。因此，冼夫人先后被七朝帝王敕封，被后世尊称为“岭南圣母”。《隋书》、《北史》、《资治通鉴》等正史，均为冼夫人立传。最终，冼夫人以八十九岁高龄，寿终正寝。《隋书》对她给予了很高的评价：
夫称妇人之德，皆以柔顺为先，斯乃举其中庸，未臻其极者也。至于明识远图，贞心峻节，志不可夺，唯义所在，考之图史，亦何世而无哉！
作为冼夫人的孙子，冯盎自幼便表现出出类拔萃的一面。根据《旧唐书·冯盎传》的记载，“盎少有武略”，冯盎少有谋略，英勇善战。还有一件事，足以看出冯盎身上的领袖气质，以及他的与众不同。
仁寿元年（601年），岭南潮州、成州等五州，僚人起兵作乱。冯盎驰马前往京师长安，请求朝廷出兵平叛。隋文帝指派尚书左仆射杨素，与冯盎讨论战局。杨素一代名将，文武双全，原本以为，冯盎就是一个来自蛮夷之地的乡巴佬。起初，并没有把年轻的冯盎，当一回事儿。
可是，在与冯盎交谈过程中，杨素发现，冯盎此人，举止得当，应对自如，完全打破了自己先前对他的认知。所以，杨素不由感叹道：“不意蛮夷中有如是人！”没想到，蛮夷之地，竟然会有这样的人物。随后，隋文帝命冯盎率领江、岭之兵平叛。战后，冯盎便被任命为汉阳太守。
后来，隋末天下大乱，冯盎回到岭南，一直在乱世中左右逢源，夹缝求存，以自己的一己之力，保全岭南与冯氏一族。但是，冯盎毕竟是冼夫人之孙，他自幼深受祖母教诲，耳濡目染。冯氏一族的祖训，那就是无论何地，都要以国家利益为上，不能做辱没列祖列宗的事情。
冯盎始终铭记祖母的教导，以及家族的祖训，自始至终，都将维护国家统一放在首位。在他看来，岭南虽地处偏远，却仍与中原同气连枝，属于华夏民族的一部分。所以，这一点，是冯盎的底线，无论如何，都不能让岭南分裂出华夏文明之外，不能让岭南变成国中之国的现象。
比如，武德三年（620年），曾经有人向冯盎建议，隋末战乱，中原一片兵祸。而岭南远离内地，天高皇帝远，不会引起各方的重视。趁着这个难得的机会，何不干脆效仿秦末汉初的南越王赵佗故事，称帝自立，割据岭南，当起称霸一方，呼风唤雨的土皇帝，难道不是一件好事吗：
自隋季崩离，海内骚动。今唐虽应运，而风教未浃，南越一隅，未有所定。公克平五岭二十余州，岂与赵佗九郡相比？今请上南越王之号。（《旧唐书·冯盎传》）
显然，这种割据岭南，称帝自立的进言，与冯盎的一直所奉行维护国家统一的原则，背道而驰，触碰到了他的底线。如果自己真的这么干了，上对不起冯氏列祖列宗，下对不起岭南父老百姓。因此，冯盎严辞拒绝：
吾居南越，于兹五代，本州牧伯，唯我一门，子女玉帛，吾之有也。人生富贵，如我殆难，常恐弗克负荷，以坠先业。本州衣锦便足，余复何求？越王之号，非所闻也。（《旧唐书·冯盎传》）
所以，冯盎从内心深处，反对分裂岭南。所以，冯盎的坚定立场，让唐朝看到了希望，此人似乎是可以争取的对象。当李靖的招抚檄文，传到冯盎控制的地盘时，冯盎经过深思熟虑，无论是出于保全冯氏家族，还是为了岭南地区的安定，与唐朝合作，才是最为明智，最为正确的选择。最终，冯盎决定归顺李唐。
于是，武德五年（622年）七月十八日，冯盎接受了李靖的招降檄文，主动率领所部降唐。冯盎降唐后，唐朝在原先冯氏家族的领地旧境，设置高、罗、春、白、崖、儋、林、振八州。
同时，唐高祖李渊授予冯盎上柱国、高州总管，封越国公。不久，他的两个儿子冯智戴、冯智彧，被拜为春州刺史、东合州刺史，冯盎又被改封为耿国公。贞观二十年（646年），冯盎病逝于任上，走完了他传奇的一生。唐太宗李世民为表彰冯盎平生功绩，追赠其为左骁卫大将军、荆州都督。
冯盎举地归唐，对于唐军平定岭南，具有重要的意义。冯盎降唐，岭南冯氏全族，归附于李唐王朝。至此，岭南全境基本平定。继拿下长江中游之后，唐王朝又将岭南之地收入囊中，彻底肃清了萧梁政权的残余势力，兼并萧梁的全部地盘，取得了平定长江中游、岭南的全面胜利。
随着长江中游、岭南地区相继被李唐拿下，唐王朝在南方所面临的敌人，越来越少。岭南全境归唐，就只剩下一个楚帝林士弘，还在苟延残喘地支撑。可是，岭南全境归附，区区一个林士弘，究竟能撑多长时间。果然，没过多久，林士弘政权也遭到了覆灭的厄运，唐王朝铲除了岭南最后一个劲敌。
武德五年（622年）十月，林士弘派遣其弟鄱阳王林药师，引兵攻打循州。结果，唐朝循州刺史杨略，率军与林药师交战，楚军大败，林药师被杀。随后，林药师的部将王戎，举南昌州降唐。
前线战败，林士弘十分害怕，想要三十六计走为上。故而，林士弘想出了一个金蝉脱壳之计。十月二十一日，林士弘假意向唐军请降，实际则找准时机，逃至安成山洞避难。此地的袁州人士，纷纷向林士弘聚拢响应。没有想到，唐朝洪州总管若干则，出其不意，派兵击败了这群乌合之众。恰恰这个时候，林士弘突然病逝，他的部下，纷纷作鸟兽散，林士弘政权亦自此灭亡。
从武德四年（621年）至武德五年（622年），历时一年之久，唐王朝终于取得了攻灭萧梁政权的完胜。起初，李孝恭、李靖等将帅，率领唐军主力，深入萧梁腹地，一路攻城略地，击破萧梁精锐，直逼江陵城下。最后，在李唐大军压境的绝对优势下，萧铣出城投降，唐军进据江陵，萧梁灭亡。
击穿江陵之后，唐王朝为了彻底肃清萧梁残部，为攻伐萧铣政权画上一个圆满的句号。紧接着，唐朝花费数月时间，剑指岭南，命李靖统兵招抚岭南。最终，在唐朝上下的不懈努力下，长江中游、岭南的广大地区，最终被纳入李唐王朝的版图之中，与萧梁政权之间的战争，以唐王朝的大胜而收官。
当然，此番攻灭萧铣政权，唐高祖李渊还有另外一层深意，那就是为日后平定江淮辅公祏，提前打个样。原因很简单，萧铣占据长江中游，辅公祏占据长江下游。只要灭了萧铣，唐军日后南征江淮，便拥有了地利优势，大军能够顺流而下，直取江淮，对辅公祏势力形成压倒性优势。
消灭萧铣两年之后，武德七年（624年）三月，李孝恭、李靖、李世勣等人，四路大军，进军江淮，讨伐辅公祏势力。由于唐军占据了长江中游的地利优势，一路势如破竹，进军极为顺利。很快，唐军便全歼江淮辅公祏主力，攻破丹杨老巢，斩杀辅公祏，实现了对江淮地区的有效管理。
总体来说，李唐王朝针对江南地区的统一战争，从武德四年（621年）攻灭萧梁政权开始，一直到武德七年（624年）平定辅公祏政权为结束。唐朝用了四年时间，扫平江南群雄，平灭南方割据政权，无论是曾经的江淮三雄、萧铣，还是辅公祏，都是一个接一个被唐朝所消灭、打败。
在完成统一北方之后，截至到武德七年（624年），唐朝真正实现了南北一统的战略，将南方、北方连成一片。除了朔方梁师都、草原突厥以外，李唐王朝基本实现了对全国性的统一。
此时的唐王朝，今非昔比，早已不是刚刚建国之时的情形。当初，武德元年（618年）五月，李渊在长安称帝，李唐王朝正式建立。那个时候的李唐王朝，所统辖的疆域范围，仅仅限于关中、河东、巴蜀一隅，只是众多割据政权的其中之一。所以，并没有知道，唐朝日后会一统天下。
然而，立国仅仅七年，唐朝便改变了天下大势的走向。经过七年的奋战，大唐将士抛头颅，洒热血，统一西北、平定河东、入主中原、横扫江南，先后消灭了薛氏父子、李轨、刘武周、宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼、萧铣、辅公祏等割据群雄，囊括关中、河东、巴蜀、陇右、河西、中原、江南的广袤地区。
可以说，直到武德七年（624年），李唐王朝的统一战争，已经渐渐接近尾声。而此时，唐王朝的国力，用幅员万里，带甲百万来形容，一点儿也不为过。至此，新生的李唐王朝，逐渐地由一个地方割据政权，向大一统王朝过渡。
可是，就在唐王朝一统天下，即将胜利在望的时候，唐朝统治集团内部，却出事了。随着统一战争的逐渐胜利，李唐王朝的权力斗争，也在随之发酵，而且到最后，甚至演变为了一场谋逆行动。
比如，一位曾经为大唐立下过汗马功劳的功勋大将、封疆大吏，竟然在唐太宗李世民即位不久后，公开举起了反唐旗号，甚至企图拥兵作乱。那么，这位起兵作乱的大将，究竟是何许人也？面对这场突如其来的边地兵变，刚刚登上皇位的唐太宗李世民，又会如何部署，扑灭这场未遂兵变呢？
所以，武德四年（621年）九月，唐军兵分四路，以赵郡王李孝恭为主帅，李靖为副帅，直奔长江中游而来，进攻萧梁。唐军此战的目的，非常明确，那就是要一举灭亡萧铣政权，拿下整个长江中游地区。
当时，两国之间的力量对比，胜利的天平，明显倾斜于唐朝一方。先看唐朝方面，此时的唐王朝，早已今非昔比，入主中原，统一北方，国力日益强盛。并且，唐军名将云集，兵强马壮，皆是横扫北方群雄的百战之师。更重要的一点，李唐王朝一统天下，乃是大势所趋，这是不可阻挡的历史潮流。
反观萧铣政权，由于萧铣猜忌诸将，杀戮功臣，导致董景珍、张绣两位功臣，相继死于非命。这样一来，萧梁内部，逐渐人心离散，纷纷叛离萧铣。尽管萧铣依旧占据着长江中游至岭南的广大区域，但内部早已腐朽不堪，只是一个空架子罢了，真要和唐军开战，麾下又有几人为他卖命！
即使唐军此次稳操胜券，却并不意味着没有任何困难，能够一帆风顺。比如，唐军开拔之初，就遇到了一个不小的困难。这个困难，差一点让唐军将帅打起了退堂鼓，险些错失战机。
武德四年（621年）九月，唐高祖下诏，兵分四路，进讨萧铣。当月，作为前敌总指挥的赵郡王李孝恭，集结好战船、兵马、粮草，率领唐军主力，从夔州出发。可是，当大军行至三峡时，却出问题了。
原来，当时正值秋汛，三峡江水突然暴涨，这给唐军渡江带来了不小的困难。三峡水流湍急，平时就算不是汛期，渡江都存在一定风险，更何况是汛期。因此，萧铣认为，唐军绝不会在汛期通过三峡，防备便松懈下来。
果然，唐军行至三峡，发现江水上涨，纷纷停下脚步。唐军诸将纷纷劝说主帅李孝恭，等汛期过去，再让大军过江。就在李孝恭犹豫之时，李靖站了出来，提出反对意见。他认为，兵贵神速，应该趁着萧铣毫无防备，以迅雷不及掩耳之势，出其不意，攻其不备，打他一个措手不及：
兵贵神速，机不可失。今兵始集，铣尚未知，若乘水涨之势，倏忽至城下，所谓疾雷不及掩耳，此兵家上策。纵彼知我，仓卒征兵，无以应战，此必成擒也。（《旧唐书·李靖传》）
最后，李孝恭觉得李靖说得很有道理，便采纳了他的建议。当即，武德四年（621年）十月，李孝恭带领全军将士，以及两千余艘战舰，冒着江水暴涨的危险，冲过三峡天堑。不出李靖所料，萧铣当真没有防备。于是，通过三峡之后，李孝恭瞅准时机，率领唐军发起进攻，连克荆门、宜都二镇，进军至夷陵。
在唐军冲过三峡之前，武德四年（621年）十月初七，萧梁鄂州刺史雷长颖，主动举鲁山降唐。
现在，唐军顺利通过三峡，连续攻克荆门、宜都。萧铣顿时感到不可思议，他万万没有想到，唐军竟然会选择在汛期渡江，还真的通过了三峡，行动如此迅速。萧梁所倚仗的长江天堑，在唐军面前，完全就是不堪一击的“豆腐渣”。这一系列的行为，根本来不及让萧铣多想。
但是，惊讶归惊讶，震惊归震惊。唐军既然已经推进至夷陵，萧铣就必须要有所行动，派兵拦截唐军，绝不能让唐军深入萧梁腹地。当时，萧铣麾下大将文士弘，率领数万精兵，屯驻清江。拦截唐军的任务，自然就落到了这数万梁军身上。
因此，唐军通过三峡后的第一场硬仗，便是与文士弘的数万兵马之间的遭遇战。虽然，文士弘拥兵数万，但其部下军纪涣散，精神萎靡，根本毫无斗志。打这样一群散兵游勇，岂不是易如反掌？
与数万梁军狭路相逢，李孝恭命令唐军，全军压上，猛攻数万梁军。结果可想而知，文士弘大败，唐军趁机缴获战舰三百余艘，梁军被杀、溺毙者数以万计。幸亏当初听从了李靖出其不意的建议，才能首战告捷，击败数万梁军。
打垮梁军精锐后，李孝恭乘胜追击，一路追至百里洲。沿途上，文士弘收拢残兵，回身继续与唐军复战，又被唐军击溃。最后，文士弘带领残部，败退进入北江。不久，萧铣手下的江州总管盖彦举，以五州之地降唐。
前线的情况，对萧梁政权极为不利。萧梁军队节节败退，损兵折将，唐军则在李孝恭、李靖等人的率领下，势如破竹，接连击败梁军，不少萧梁地方官吏，纷纷归降李唐。唐军兵锋直指江陵，准备一举拔除萧梁的根基。
形势愈发危急，此时的萧铣，犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转。面对唐军兵临城下，梁军又损失惨重，这个时候的当务之急，必须组织兵力，拼死挡住唐军。可是，现在的问题是，萧铣手上没有兵了。
当初，萧铣大搞罢兵务农运动，削夺诸将兵权，导致了一个严重的恶果，那就是梁军兵力空虚。就以萧铣为例，当时，他身边负责宿卫的亲兵部队，不过才数千人马而已。如今，唐军大兵压境，前线梁军接连战败，而萧铣手中兵力严重不足。此刻，萧铣终于尝到了内耗的苦果。
没办法，萧铣只好紧急就地征兵，召集各地援军，会于江陵，共同抵御唐军。然而，萧梁各个增援军队，皆远在江、岭之外，路途遥远险阻，不能迅速集结到达。远水解不了近渴，目前，萧铣所能依靠的，只有自己手上的数千亲兵了，凭借着千把来人，和唐军死扛。即使最后失败，也要让唐军付出极重的代价。
摆明了，萧铣这是要和唐军同归于尽，不计后果。可是，唐军主帅李孝恭，却根本不以为然。在他看来，大唐军队一路摧枯拉朽，势不可挡；区区几千梁军，若要挡住大唐数万大军，简直是自寻死路。所以，李孝恭难免生出了轻敌之心，决定大举出击，击灭萧铣手中最后的一支生力军。
关键时刻，又是李靖出面阻止。李靖认为，越是这个时候，越不能逞一时之勇，草率出兵。现在，梁军虽是强弩之末，却依然困兽犹斗。既然是困兽，说不定什么时候会狗急跳墙，与我军死战到底，置之死地而后生。或许，最后的结果，唐军消灭这支数千人马，不是什么问题，但也会付出巨大的伤亡。
对此，李靖给出了具体的对策，不如暂且停止进攻，休整一、两日。等到梁军军心涣散，气力衰竭之时，再发起大规模的反击，定能一举击垮这股梁军。用最小的代价换取最大的胜利，才是上上之策：
彼救败之师，策非素立，势不能久，不若且泊南岸，缓之一日，彼必分其兵，或留拒我，或归自守；兵分势弱，我乘其懈而击之，蔑不胜矣。今若急之，彼则并力死战，楚兵剽锐，未易当也。（《资治通鉴》）
可是，李孝恭毕竟年轻气盛，此次攻打萧铣，又是他第一次担任主帅，独当一面，迫切地想要施展拳脚。所以，李孝恭希望速战速决，对于李靖提出的稳扎稳打的方略，置若罔闻，执意率军出战。
李孝恭不听李靖之言，贸然出击，命李靖留守大营，自己则率领精锐部队，倾巢而出，向梁军发起进攻。战况果然如同李靖预料的一样，面对唐军的进攻，那数千梁军，拼死抵抗。不曾想到，数万唐军精兵，竟然被区区几千梁军击败，李孝恭被迫引兵败退，撤往南岸布防列阵。
也许有人会说，唐军肯定功亏一篑了。没有想到，战场的形势，再次发生了戏剧性的改变，怎么回事呢？原来，唐军败退之时，一路上遗弃了许多军事物资。看到满地的物资，梁军士兵顿时起了贪欲，纷纷下马抢夺物资。梁军本来就军纪涣散，如此一来，更是乱了阵脚。因为抢得物资太多，梁军有些士兵，连路都走不动了。
身在唐营的李靖，目睹了这一切，心中乐开了花，这简直就是发起突袭的大好时机。于是，李靖亲率留守大营的唐军，奋力出击，奇袭正在抢夺物资的梁军。这伙梁军，忙于争夺物资，没有想到，李靖会上演一出突然袭击，根本没有防备，被打得大败。这支萧铣手中最后的生力军，几乎被李靖全部歼灭。
大破梁军之后，李靖统领五千轻兵，作为前锋，乘胜追击，直扑江陵城下。攻至江陵城下后，李靖先是攻破外郭城池，又拿下水城，仅剩下内城没有攻克。并且，唐军又缴获了萧梁四百余艘战舰，斩首、溺毙梁兵将近万人，斩获颇丰。
没过多久，李孝恭率主力赶到。同时，李靖大破梁将杨君茂、郑文秀所部，俘敌四千余人。随后，李孝恭、李靖合兵一处，将江陵城团团包围。现如今，仅有内城被萧铣控制，唐军随时可以破城而入。
不得不承认，李靖的军事才能，在整个唐朝，仅次于秦王李世民，也是一个可以反败为胜的帅才。这一次，李靖再一次扭转了唐军不利的局面，成功翻盘，取得了攻克江陵的决定性胜利：
贼舟大掠，人皆负重。靖见其军乱，纵兵击破之，获其舟舰四百余艘，斩首及溺死将万人。（《旧唐书·李靖传》）
攻克江陵外郭、水城时，唐军缴获了四百余艘萧梁战舰。李靖向主帅李孝恭建议，将这四百余艘战船，全部散于长江之中。唐军诸将有些疑惑不解，我们好不容易通过血战，才缴获了这些战船，正好用其破敌，为什么要弃之不用：“破敌所获，当藉其用，奈何弃以资敌？”李靖给出的解释是这样子的：
萧铣之地，南出岭表，东距洞庭。吾悬军深入，若攻城未拔，援兵四集，吾表里受敌，进退不获，虽有舟楫，将安用之？今弃舟舰，使塞江而下，援兵见之，必谓江陵已破，未敢轻进，往来觇伺，动淹旬月，吾取之必矣。（《资治通鉴》）
李靖分析道，萧铣占据的地盘，南到岭南，东至洞庭，幅员广袤。如今，唐军深入萧梁腹地，还没有攻克江陵。况且，其它萧梁援军，全部聚集于长江下游，随时可以顺江而下，支援江陵。到时候，唐军肯定会陷入前后夹击之中。
所以，李靖将四百余艘战船全部散于长江之中，是为了营造出一种假象，让萧梁援军产生疑虑，误以为唐军已经攻下江陵，不敢轻举妄动。等到他们发现时，早都过去了十天半个月。到时，唐军想必早就攻下江陵了。
李靖不愧是一代兵圣，用兵奇诡，出其不意。不出所料，长江下游的萧梁援军，看到飘于长江之上的战船，真的以为大势已去，便各自按兵不动，坐山观虎斗。实际上，他们也不想支援萧铣。
不仅如此，萧梁政权的一些文武官吏，像交州总管丘和、长史高士廉、司马杜之松等人，准备前往江陵，看到萧铣众叛亲离，主动向李孝恭请降。其中，高士廉正是秦王李世民的王妃长孙氏（长孙皇后）的舅舅。
直到这个时候，萧铣彻底到了山穷水尽的地步。唐军大兵压境，将江陵团团包围，外城尽数攻占，内城也是唾手可得。此时，萧铣彻底与外界失去联系，内外阻绝。但是，萧铣却不甘心，难道大梁真的气数已尽吗？因此，萧铣想要作最后一搏，问策于中书侍郎岑文本，向他咨询意见。
前文说过，岑文本是江南出了名的大才子。他的祖父岑善方，仕于西梁，在官至吏部尚书；父亲岑之象，隋末时任虞部侍郎、邯郸县令。所以，岑文本也算是出身于官宦世家，诗书簪缨之族。
所以，岑文本自幼便博览群书，口才极好，文采斐然，写得一手好文章。在他十四岁的时候，其父岑之象，遭人陷害，无处申冤。于是，尚未成年的岑文本，来到司隶为父申冤，言辞慷慨恳切，召对明辩，众人感到十分惊异。最终，其父的冤情得以昭雪，岑文本从而声名鹊起：
时年十四，诣司隶称冤，辞情慨切，召对明辩，众颇异之。试令作《莲花赋》，下笔便成，属意甚佳，合台莫不叹赏。其父冤雪，由是知名。其后，郡举秀才，以时乱不应。（《旧唐书·岑文本传》）
后来，义宁二年（618年），萧铣称帝，任命岑文本为中书侍郎，负责起草文告。自此以后，萧铣一直将岑文本视为心腹谋士。现如今，江陵危在旦夕，萧铣只能问计于谋士岑文本。
岑文本已经明显看得出来，这场战争，胜负已定。如果继续硬着头皮打下去，只能是无谓的牺牲。所以，最明智的选择，只有开城投降。所以，岑文本劝说萧铣，开城降唐，或可活命。见自己最信任的谋士都这样说，没有办法，萧铣自知大势已去，只能决定降唐，他对群臣说道：
天不祚梁，数归于灭。若待力屈，必害黎元，岂以我一人致伤百姓？及城未拔，，宜先出降，冀免乱兵，幸全众庶。诸人失我，何患无君？（《旧唐书·萧铣传》）
就这样，萧铣作出最后决定，出城降唐。随即，武德四年（621年）十月二十一日，萧铣以太牢之礼祭祀太庙后，下令打开城门，向唐军投降。顿时，江陵城中，哀嚎一片。而后，萧铣率领群臣，身着丧服，来到唐军大营请降，并恳求唐军主帅李孝恭，不要为难城中百姓：“当死者唯铣耳，百姓无罪，愿不杀掠。”
紧接着，李孝恭亲率唐军，入据江陵城。至此，萧梁政权正式灭亡。从义宁二年（618年）四月，萧铣称帝，到武德四年（621年）十月，萧铣投降唐朝，萧梁政权立国仅仅四年，便如同黄粱一梦，昙花一现。
唐军进入江陵城后，许多唐军将领觉得，大家辛辛苦苦这么长时间，终于拿下江陵，如果不趁机捞一笔油水，实在有些可惜。于是，不少将领向李孝恭进言，希望可以在城中大肆抢掠一番。
试想一下，如果李孝恭同意了诸将的请求，后果将不堪设想。那样，势必会让江陵陷入水深火热之中，也会激起萧梁旧部与江南百姓的反抗，功亏一篑。关键时刻，萧铣曾经的心腹谋士岑文本，出面阻止，他对李孝恭说：
江南之民，自隋末以来，困于虐政，重以群雄虎争，今之存者，皆锋镝之馀，......是以萧氏君臣、江陵父老决计归命，庶几有所息肩。今若纵兵俘掠，使士民失望，恐自此以南，无复向化之心矣！（《资治通鉴》）
最后，李孝恭认为，岑文本说得很有道理，遂下达军令，严禁唐军士卒掳掠城中百姓，约束部众。尽管如此，但那些将领依然有些不甘心。退而求其次，不能抢掠百姓，那就拿萧梁敌将开刀，希望能够籍没他们的家产，赏赐给将士们：“梁之将帅与官军拒斗死者，其罪既深，请籍没其家，以赏将士。”
对于此等请求，李靖站了出来，坚决反对。在他看来，两军对垒，各为其主。这些萧梁将帅，仅仅是在履行自己的职责罢了，才与我军为敌。这样的人是忠臣，怎么能将他们当作叛乱分子一样对待呢：
王者之师，义存吊伐。百姓既受驱逼，拒战岂其所愿？且犬吠非其主，无容同叛逆之科，此蒯通所以免大戮于汉祖也。今新定荆、郢，宜弘宽大，以慰远近之心，降而籍之，恐非救焚拯溺之义。但恐自此已南城镇，各坚守不下，非计之善。（《旧唐书·李靖传》）
在李孝恭、李靖的三令五申之下，唐军入城后，严明军纪，秋毫无犯。很快，江陵的城中局势，迅速安定下来。果然，这种做法，起到了积极的效果。萧铣投降数日后，盘踞在长江下游的十余万萧梁援兵，得知江陵已破，纷纷卸甲归降。
不久，萧铣被押往长安，听候发落。唐高祖李渊见到萧铣，当面数落其罪。没想到，萧铣即使虎落平阳，依然摆出了一副骄傲的姿态，一身傲气，不卑不亢，竟然当面顶撞唐高祖李渊：
隋失其鹿，英雄竞逐，铣无天命，故至于此。亦犹田横南面，非负汉朝。若以为罪，甘从鼎镬。（《旧唐书·萧铣传》）
萧铣这句话的意思是说，隋末天下大乱，群雄逐鹿，人人都想做天下之主。你们李家人可以当皇帝，我堂堂大梁萧氏皇族后裔，如何当不得九五之尊！唐高祖一看，你都落到这步田地，竟然还如此猖狂，好，那便成全你。于是，唐高祖下令，将萧铣斩于都市，时年三十九岁。一代江南霸主，就此悲情落幕。
虽然，唐军攻克江陵，萧铣被杀，取得了攻灭萧梁政权的终极胜利。可是，这只是唐军拿下长江中游地区，并没有取得平定萧梁旧境的全面胜利。所以，若要彻底肃清萧梁势力，还需要一系列的后续工作。
萧铣占据的地盘，从长江中游一直延伸到岭南的广大地区。如今，经过一番艰苦卓绝的作战，李唐王朝成功拿下了长江中游地区，但岭南依旧还在萧梁残部手中。所以，若要彻底解决萧梁的残余势力，唐朝的下一步，便是收复岭南。但是，岭南远离中原内地，道路险阻，想要收复这片领地，谈何容易。
为了收复岭南，唐高祖李渊想到了一个合适人选，派他前往收复岭南，定能马到成功，谁呢？李靖。平灭萧铣的战争，已经见证了李靖的军事才华。此番经略岭南，这个人选，非李靖莫属。
唐军攻克江陵后，唐高祖论功行赏，下诏任命赵郡王李孝恭为荆州总管。同时，唐高祖又授予李靖上柱国之衔，赐爵永康县公。并且，唐高祖委派李靖，前往安抚岭南各地，还赐予了他一项特权，“得承制拜授”，可以按照相关制度，任命当地大小官员，不用专门向朝廷汇报。
当时，岭南的情况，相当复杂。之前，岭南地区曾经崛起了一位枭雄——楚帝林士弘。此人在隋末乱世中拔地而起，大败隋军于鄱阳湖，斩杀隋将刘子翊，拥兵达十余万。后来，林士弘自立为帝，国号为“楚”，定都豫章（今江西南昌），年号太平，占据北起九江，南至番禺（今广东广州）的广大区域。
萧铣被杀后，原先萧梁的一些顽固的散兵游勇，大多归附于占据岭南的林士弘。林士弘收编了大批萧梁残部，军势复振，实力得到了进一步的增强。所以，唐军想要彻底肃清萧梁残余势力，收复岭南，所要面临的阻碍，依然是很大的。
不过，李唐王朝一统天下，势在必行。南北群雄，皆被大唐平定征服，岭南弹丸之地，岂能挡住大唐的百胜之师。更何况，唐高祖派往安抚岭南的人选，不是别人，正是唐朝杰出的一代兵圣李靖。
萧梁覆灭没过多久，唐朝平定岭南，似乎迎来了一个好兆头。早先，萧铣派遣黄门侍郎刘洎，率军攻打岭南，连克五十余城，尚未回师江陵。这个时候，萧铣已经兵败降唐。于是，刘洎便以所得的城池，归附李唐。唐高祖非常满意，不费一兵一卒，就得到了这么多城池，遂任命刘洎为南康州都督府长史。
刘洎以五十余城降唐，打开了唐军进入岭南的大门。等于是说，岭南五十余座城池降唐，揭开了李唐收复岭南的序幕，为李靖安抚岭南各地，奠定了基础，打好了前站，方便李靖的各种行事。
很快，李靖来到了千里之遥的岭南地区。武德四年（621年）十一月，李靖率部翻越五岭。所谓“五岭”，即长江与珠江流域的分水岭以及周边群山，位于江西、湖南、广东、广西的四省交界处，是划分中原、岭南重要的五条山脉，它们分别是越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭。翻越五岭，也就进入了岭南地区。
翻越五岭，进入岭南后，李靖派人分道招抚岭南诸州，所到之处，尽皆而下。李靖的招降檄文一到，岭南各地，几乎都是不作任何抵抗，打开城门，迎接唐军入城。不战而屈人之兵，乃是上上之策。
在李靖招降岭南诸州的过程中，萧铣原来的桂州总管李袭志，看到萧梁已然不复存在，大唐如日中天，及时认清形势，率领部曲，归降唐朝。随即，赵郡王李孝恭委任李袭志为桂州总管，第二年入朝觐见。
又没过多久，从长安传来旨意，唐高祖李渊任命李靖为岭南抚慰大使、检校桂州总管，统一指挥唐军平定岭南的行动。接到新的任务后，李靖不敢懈怠，马不停蹄，率领唐军，四处出击，犹如秋风扫落叶，纵横岭南，一连引兵夺取岭南九十六州，获得人口六十余万户，取得了极大的成果。
自李靖率军进入岭南后，采用刚柔并济，拉打结合的明智策略，收效甚好。一方面，李靖传檄岭南各地，宣讲朝廷的怀柔政策，向他们晓之以理，动之以情，不少萧梁旧部，纷纷归降李唐；另一方面，李靖则率军四面出击，攻克岭南九十六州，获取人口六十余万户。唐军收复岭南，已近在眼前了。
转眼间，到了武德五年（622年）。这一年的正月二十七日，岭南当地的俚族首领杨世略，举循、潮二州降唐。数月之后，皇天不负有心人。武德五年（622年）七月，唐军终于迎来了收复岭南的最后胜利。
怎么回事呢？岭南地区的第一家族冯氏家族，它们的掌门人——前隋汉阳太守冯盎，举族归顺李唐王朝。冯盎与冯氏家族的归唐，标志着岭南地区的彻底平定，正式纳入李唐王朝的版图。
冯氏家族是岭南的第一家族，势力庞大，甚至操控着岭南地区的安稳。至于这个家族的掌门人冯盎，更不是等闲之辈。冯盎的祖母，不是别人，正是南北朝时期，乃至中国历史上一位杰出的、伟大的女性政治家、军事家、社会活动家，被誉为“岭南圣母”的一代女杰——冼夫人。
冼夫人的一生，充满了传奇色彩。她历经梁、陈、隋三朝，毕生为维护国家统一，促进民族团结，做出了巨大贡献。因此，冼夫人先后被七朝帝王敕封，被后世尊称为“岭南圣母”。《隋书》、《北史》、《资治通鉴》等正史，均为冼夫人立传。最终，冼夫人以八十九岁高龄，寿终正寝。《隋书》对她给予了很高的评价：
夫称妇人之德，皆以柔顺为先，斯乃举其中庸，未臻其极者也。至于明识远图，贞心峻节，志不可夺，唯义所在，考之图史，亦何世而无哉！
作为冼夫人的孙子，冯盎自幼便表现出出类拔萃的一面。根据《旧唐书·冯盎传》的记载，“盎少有武略”，冯盎少有谋略，英勇善战。还有一件事，足以看出冯盎身上的领袖气质，以及他的与众不同。
仁寿元年（601年），岭南潮州、成州等五州，僚人起兵作乱。冯盎驰马前往京师长安，请求朝廷出兵平叛。隋文帝指派尚书左仆射杨素，与冯盎讨论战局。杨素一代名将，文武双全，原本以为，冯盎就是一个来自蛮夷之地的乡巴佬。起初，并没有把年轻的冯盎，当一回事儿。
可是，在与冯盎交谈过程中，杨素发现，冯盎此人，举止得当，应对自如，完全打破了自己先前对他的认知。所以，杨素不由感叹道：“不意蛮夷中有如是人！”没想到，蛮夷之地，竟然会有这样的人物。随后，隋文帝命冯盎率领江、岭之兵平叛。战后，冯盎便被任命为汉阳太守。
后来，隋末天下大乱，冯盎回到岭南，一直在乱世中左右逢源，夹缝求存，以自己的一己之力，保全岭南与冯氏一族。但是，冯盎毕竟是冼夫人之孙，他自幼深受祖母教诲，耳濡目染。冯氏一族的祖训，那就是无论何地，都要以国家利益为上，不能做辱没列祖列宗的事情。
冯盎始终铭记祖母的教导，以及家族的祖训，自始至终，都将维护国家统一放在首位。在他看来，岭南虽地处偏远，却仍与中原同气连枝，属于华夏民族的一部分。所以，这一点，是冯盎的底线，无论如何，都不能让岭南分裂出华夏文明之外，不能让岭南变成国中之国的现象。
比如，武德三年（620年），曾经有人向冯盎建议，隋末战乱，中原一片兵祸。而岭南远离内地，天高皇帝远，不会引起各方的重视。趁着这个难得的机会，何不干脆效仿秦末汉初的南越王赵佗故事，称帝自立，割据岭南，当起称霸一方，呼风唤雨的土皇帝，难道不是一件好事吗：
自隋季崩离，海内骚动。今唐虽应运，而风教未浃，南越一隅，未有所定。公克平五岭二十余州，岂与赵佗九郡相比？今请上南越王之号。（《旧唐书·冯盎传》）
显然，这种割据岭南，称帝自立的进言，与冯盎的一直所奉行维护国家统一的原则，背道而驰，触碰到了他的底线。如果自己真的这么干了，上对不起冯氏列祖列宗，下对不起岭南父老百姓。因此，冯盎严辞拒绝：
吾居南越，于兹五代，本州牧伯，唯我一门，子女玉帛，吾之有也。人生富贵，如我殆难，常恐弗克负荷，以坠先业。本州衣锦便足，余复何求？越王之号，非所闻也。（《旧唐书·冯盎传》）
所以，冯盎从内心深处，反对分裂岭南。所以，冯盎的坚定立场，让唐朝看到了希望，此人似乎是可以争取的对象。当李靖的招抚檄文，传到冯盎控制的地盘时，冯盎经过深思熟虑，无论是出于保全冯氏家族，还是为了岭南地区的安定，与唐朝合作，才是最为明智，最为正确的选择。最终，冯盎决定归顺李唐。
于是，武德五年（622年）七月十八日，冯盎接受了李靖的招降檄文，主动率领所部降唐。冯盎降唐后，唐朝在原先冯氏家族的领地旧境，设置高、罗、春、白、崖、儋、林、振八州。
同时，唐高祖李渊授予冯盎上柱国、高州总管，封越国公。不久，他的两个儿子冯智戴、冯智彧，被拜为春州刺史、东合州刺史，冯盎又被改封为耿国公。贞观二十年（646年），冯盎病逝于任上，走完了他传奇的一生。唐太宗李世民为表彰冯盎平生功绩，追赠其为左骁卫大将军、荆州都督。
冯盎举地归唐，对于唐军平定岭南，具有重要的意义。冯盎降唐，岭南冯氏全族，归附于李唐王朝。至此，岭南全境基本平定。继拿下长江中游之后，唐王朝又将岭南之地收入囊中，彻底肃清了萧梁政权的残余势力，兼并萧梁的全部地盘，取得了平定长江中游、岭南的全面胜利。
随着长江中游、岭南地区相继被李唐拿下，唐王朝在南方所面临的敌人，越来越少。岭南全境归唐，就只剩下一个楚帝林士弘，还在苟延残喘地支撑。可是，岭南全境归附，区区一个林士弘，究竟能撑多长时间。果然，没过多久，林士弘政权也遭到了覆灭的厄运，唐王朝铲除了岭南最后一个劲敌。
武德五年（622年）十月，林士弘派遣其弟鄱阳王林药师，引兵攻打循州。结果，唐朝循州刺史杨略，率军与林药师交战，楚军大败，林药师被杀。随后，林药师的部将王戎，举南昌州降唐。
前线战败，林士弘十分害怕，想要三十六计走为上。故而，林士弘想出了一个金蝉脱壳之计。十月二十一日，林士弘假意向唐军请降，实际则找准时机，逃至安成山洞避难。此地的袁州人士，纷纷向林士弘聚拢响应。没有想到，唐朝洪州总管若干则，出其不意，派兵击败了这群乌合之众。恰恰这个时候，林士弘突然病逝，他的部下，纷纷作鸟兽散，林士弘政权亦自此灭亡。
从武德四年（621年）至武德五年（622年），历时一年之久，唐王朝终于取得了攻灭萧梁政权的完胜。起初，李孝恭、李靖等将帅，率领唐军主力，深入萧梁腹地，一路攻城略地，击破萧梁精锐，直逼江陵城下。最后，在李唐大军压境的绝对优势下，萧铣出城投降，唐军进据江陵，萧梁灭亡。
击穿江陵之后，唐王朝为了彻底肃清萧梁残部，为攻伐萧铣政权画上一个圆满的句号。紧接着，唐朝花费数月时间，剑指岭南，命李靖统兵招抚岭南。最终，在唐朝上下的不懈努力下，长江中游、岭南的广大地区，最终被纳入李唐王朝的版图之中，与萧梁政权之间的战争，以唐王朝的大胜而收官。
当然，此番攻灭萧铣政权，唐高祖李渊还有另外一层深意，那就是为日后平定江淮辅公祏，提前打个样。原因很简单，萧铣占据长江中游，辅公祏占据长江下游。只要灭了萧铣，唐军日后南征江淮，便拥有了地利优势，大军能够顺流而下，直取江淮，对辅公祏势力形成压倒性优势。
消灭萧铣两年之后，武德七年（624年）三月，李孝恭、李靖、李世勣等人，四路大军，进军江淮，讨伐辅公祏势力。由于唐军占据了长江中游的地利优势，一路势如破竹，进军极为顺利。很快，唐军便全歼江淮辅公祏主力，攻破丹杨老巢，斩杀辅公祏，实现了对江淮地区的有效管理。
总体来说，李唐王朝针对江南地区的统一战争，从武德四年（621年）攻灭萧梁政权开始，一直到武德七年（624年）平定辅公祏政权为结束。唐朝用了四年时间，扫平江南群雄，平灭南方割据政权，无论是曾经的江淮三雄、萧铣，还是辅公祏，都是一个接一个被唐朝所消灭、打败。
在完成统一北方之后，截至到武德七年（624年），唐朝真正实现了南北一统的战略，将南方、北方连成一片。除了朔方梁师都、草原突厥以外，李唐王朝基本实现了对全国性的统一。
此时的唐王朝，今非昔比，早已不是刚刚建国之时的情形。当初，武德元年（618年）五月，李渊在长安称帝，李唐王朝正式建立。那个时候的李唐王朝，所统辖的疆域范围，仅仅限于关中、河东、巴蜀一隅，只是众多割据政权的其中之一。所以，并没有知道，唐朝日后会一统天下。
然而，立国仅仅七年，唐朝便改变了天下大势的走向。经过七年的奋战，大唐将士抛头颅，洒热血，统一西北、平定河东、入主中原、横扫江南，先后消灭了薛氏父子、李轨、刘武周、宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼、萧铣、辅公祏等割据群雄，囊括关中、河东、巴蜀、陇右、河西、中原、江南的广袤地区。
可以说，直到武德七年（624年），李唐王朝的统一战争，已经渐渐接近尾声。而此时，唐王朝的国力，用幅员万里，带甲百万来形容，一点儿也不为过。至此，新生的李唐王朝，逐渐地由一个地方割据政权，向大一统王朝过渡。
可是，就在唐王朝一统天下，即将胜利在望的时候，唐朝统治集团内部，却出事了。随着统一战争的逐渐胜利，李唐王朝的权力斗争，也在随之发酵，而且到最后，甚至演变为了一场谋逆行动。
比如，一位曾经为大唐立下过汗马功劳的功勋大将、封疆大吏，竟然在唐太宗李世民即位不久后，公开举起了反唐旗号，甚至企图拥兵作乱。那么，这位起兵作乱的大将，究竟是何许人也？面对这场突如其来的边地兵变，刚刚登上皇位的唐太宗李世民，又会如何部署，扑灭这场未遂兵变呢？
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