第二天一早，两人让旅店送了些水，洗漱一番，然后在楼下的餐厅吃早餐。在简单的面包、汤和香肠早餐后，他们分别前往各自的任务。赫特苏前往冒险者公会，而泰瑞尔则前往他的朋友埃托罗提供的地址。
泰瑞尔很快就站在了商业区的一家商店前，那里有一个熙熙攘攘的大型仓库，他走到店面，与里面的店员交谈。
“你好，我是来见老板的，我今天早上和他有个约会。”
“请稍等……你叫？”店员不解地看着他。
“泰瑞尔。”他应了一声，走过去看了看店里的商品，而店员则上楼去通知人。
双层架子上堆放着许多不同的物品，从餐具和盘子等常见的家居用品到水晶灯和露营装备等旅行用品。甚至还有提供购买魔石和怪物材料的部分。
“泰瑞尔先生？”店员出现，“老板请你上去。”
泰瑞尔微微一笑，跟着店员上楼，走进一扇门，那里有一张足够坚固的大桌椅，足以支撑埃托罗的体重。房间里挂满了帆船和怪物的画作，沙发和茶几在旁边占了一个位置。
“早上好！”埃托罗兴高采烈地和泰瑞尔打招呼，店员恭敬地鞠了一躬，关上了身后的门，只剩下埃托罗和泰瑞尔两个人。“坐吧，”他招手泰瑞尔走到沙发边。“喝茶？”
“谢谢。”泰瑞尔说着，在沙发上坐下，接过埃托罗送来的一杯茶。
“你来这里的真正目的是什么？”埃托罗一边喝着热茶一边问道。“你不是偶然出现在这里的吧？”
“说真的，我没想到会在这里找到你，”泰瑞尔耸了耸肩，“不过既然找到了你，有些事情我确实需要你的帮助。”
“什么事？”埃托罗问道：“如果在我的能力范围内，我会帮助你。”
“我需要情报。”泰瑞尔说。
“哪一种？”埃托罗再次问道：“我不是情报专员。”
“我相信当你与其他人进行交易时，会有所收获，”泰瑞尔说，“或者你认识的人会这样做。”
“这取决于你需要的情报，”埃托罗喝了口茶，“是什么？”
“我想了解这片地区所有帝国军队的动向。”
“什么？”埃托罗吐出正在喝的茶。“你疯了吗？你要我当……间谍？金玫瑰完了，王室全被杀，连最后一位公主都躲藏起来了……”
埃托罗停止了咆哮，目不转睛地盯着泰瑞尔，“等等，南方的叛军……”
“嘘……”泰瑞尔将手指放在唇边笑了笑。“我只是想要情报，我不是叛军，也不是……追随者。”
“啊……”埃托罗用肥嘟嘟的双手滑稽地捂住了嘴，很快又坐了下来，完全不理会天鹅绒丝绸衬衫上的茶渍。“抱歉，我以为你是叛军的一员。”
“好吧，不管我是不是，”泰瑞尔倾身向前，“我只需要关于帝国的情报。”
“但如果我们被抓住了……”埃托罗低声说，“不安全！”
“我不是让你专门监视他们，”泰瑞尔改变了策略，“我只是想知道你在外面做交易时听到了什么。只要是与帝国有关就行。”
“为什么？”埃托罗反驳，定定地盯着泰瑞尔。
“但不要告诉任何人，”泰瑞尔低声说，“如果传出去，我将不得不杀了你。”
听到这话的埃托罗红宝石脸色一白，他靠在椅子上，尽量远离泰瑞尔散发出的杀气。“好，我不问了！”
“我真的不想杀你，”泰瑞尔收起散发出的杀气。“现在，我愿意为任何有关帝国动向的信息支付纯金。”他把一只装满黄金的箱子甩到桌子上，这是前斯图姆公爵在他的军队撤退时被俘的战争宝箱。
“我明白了，”埃托罗用一条丝绸手帕擦了擦额头，“你在玩危险游戏。”
“只要你把它留给自己，”泰瑞尔承诺，“你就能活得足够长，享受生活。”
“妈的，怎么对待老朋友，”埃托罗郎抱怨道，“好吧，我尽力，但没有承诺！等这一切都结束了，你欠我一个解释。”
（本章未完，请翻页）
泰瑞尔咧嘴一笑，喝完茶。
“所以你有什么工作吗？”
“什么？威胁我的性命，你还厚着脸皮要工作？”埃托罗脸一红，“唉，不知道为什么要和你做朋友！”
“哈哈哈，放心，那只是生意，这只是我在找工作，”泰瑞尔笑了笑，“而且，收集情报总是有风险的。”
埃托罗郎摇摇头，“好吧，我这里有工作，只是我的伙伴们对信任你有分歧，不过我想你应该没问题。”
埃托罗倾身向前，低声说道：“我们有一个委托人，据说他有兴趣将奴隶带出帝国。”
“奴隶？”泰瑞尔挑眉，“你现在和奴隶主打交道？”
“不是奴隶，”埃托罗一脸不自在，“我们的委托人想要拯救奴隶，”他低声说，“他们想把奴隶带出帝国，但帝国不允许奴隶被带出他们的领土，所以我们需要把他们偷运出去。”
“有意思，”泰瑞尔摸着下巴若有所思，“你需要什么？”
“我需要有人护送他们穿过神秘森林。”埃托罗从房间里的一个架子上拿起一张地图，小心翼翼地摊在桌面上，“会有船来接的。”
“你确定你的委托人不只是把奴隶带到这里，然后在其他地方卖掉吗？”泰瑞尔问道。
“是的，我确定，”埃托罗坚定地点点头，“我的一个搭档，黑风，你昨晚见过他。他曾经是我们释放的奴隶，现在他是我穿越神秘森林的向导之一。”
泰瑞尔吹了声口哨，靠在沙发上，“路途多长时间？”
“一个月。”埃托罗回答。
“一个月穿越神秘森林，又一个月？”泰瑞尔挑眉，“穿过地精和奥尔金的领地，天知道还有什么怪物？”
“有多少守卫和奴隶？”泰瑞尔眯起眼睛，厉声问道。
埃托罗微弱地笑了笑，喃喃着什么，这让泰瑞尔再次问道。“有多少守卫？”
“呵呵，大概二十吧？”埃托罗郎喃喃道。“大约一百个奴隶？”
“二十人护送一百个奴隶？”泰瑞尔问道：“你一定是疯了！”
“我们以前做过！”埃托罗坚持道：“有一些人伤亡。”
“当然会有人员伤亡！”泰瑞尔说：“事实上这是自杀！”
“但这是唯一最快最安全的方法！”埃托罗固执地说道。“你看，帮我把被释放的奴隶护送出去，我尽我所能提供你需要的情报。”
“让我先考虑一下，”泰瑞尔说，“你确定没有其他方法可以做到这一点吗？”
“是的，在海岸的东南方有一个隐蔽的小海湾，”埃托罗解释道，“它足够深，可以让船靠岸躲藏。由于帝国和叛军之间的战争，我们不能往南走，而且避免帝国巡逻的唯一方法是直接向东南方向前往海岸。”
“知道了。我会再回复你的，”泰瑞尔站起身，“在你这边收集我需要的所有信息需要多长时间？”
“给我几天？”埃托罗回应，也站了起来。“期待你的好消息。”
泰瑞尔点点头，离开了埃托罗的办公室，很快就走到了午后的阳光下。他转身看向二楼，见埃托罗郎从窗外望着他，挥了挥手就离开了。
也许我们可以改变释放奴隶的路线？泰瑞尔想到这里就对自己笑了笑，但他需要先向最高指挥部报到。
……
法尔利奇，冒险者公会。
赫特苏推开高高大楼的门，进入了嘈杂的内部。他挤过几个正在为某事大笑的皮甲冒险者，站在一块巨大的布告牌前，上面贴着几十张羊皮纸，每一张都列出了一份工作或请求。
一个孩子走到他跟前：“先生！你需要帮忙吗？我可以为你读！一银币！”穿着朴素朴素的男孩站在旁边，拉着他的袖子引起注意。
赫特苏咧嘴一笑，“告诉我这个镇上正在发生的最新消息如何？”
“最新消息？”男孩看着他，笑了笑，“你找对人了！这个镇上的事情我都知道！”
“每五个我认为有价值的新闻，我都会给你一银币，”
（本章未完，请翻页）
赫特苏提议，“但如果你给我任何假新闻，交易就会失败。”
“一银币两新闻！”男孩讨价还价。
赫特苏咧嘴一笑，“一银四。”
“三！”男孩提议。
“成交。”赫特苏揉了揉孩子的头发。“那你叫什么名字？”
“比尔，但是这里的每个人都叫我比利，”比利笑道，“那你想知道什么？”
“嗯，我很想知道帝国现在发生了什么，”赫特苏说着，把孩子从公会的喧嚣中带到了一个安静的角落。“比如帝国内部发生的重大事件。比如……战争。”
“你为什么想知道这些？”比利好奇地问道。
“嗯，我的老板是个商人，”赫特苏轻松地撒谎，“有战争、饥荒之类的情报可以帮助赚大钱。”
“有道理，”比利睿智地点点头，“听说斯图姆公爵输掉了与叛军的战争，正在逃亡。”
“嗯，这个镇子里的人都知道，”赫特苏很快回答，“我需要更好的情报。”
“可是没有人知道他去了哪里！”比利反驳道：“但我听到了一个谣言。”由于他的年龄和体型，他身体前倾，试图表现得非常隐秘。赫特苏不得不压低笑声，尽量严肃地弯下腰去听。“我无意中听到一些人来购买一些他们要返回法尔利奇的补给品。”
赫特苏向后靠了靠，对这些信息不以为然，“他们可能是刚刚返回法尔利奇的人！”
“是啊，不过他们的披风下面还穿着厚重的铠甲！我见过冒险者，知道皮甲和板甲的区别！”比利愤怒地回答：“还有这个。”他环顾四周，从腰带里掏出一个东西，放到了赫特苏的面前。
一个长方形的巴掌大小的青铜令牌放在桌子上，赫特苏拿起它，翻了个身，看到了一个潜水龙的图案。“你看，我知道潜水龙是公爵的纹章，我很确定那是他的手下！”比利自豪地交叉双臂。
“我想要这个，可以吗？”赫特苏问道：“我给你一块银币，你知道随身携带它很危险。”
“好吧，那也算一个？”比利一边问道，一边举起印有龙纹的银币，俗称银龙，装进口袋。
这里的王国和国家一直使用祖传的相同硬币，不同之处仅在于印刷表面取决于国家或帝国，但所有金币都在一侧印有皇冠，而银币则有龙币和铜币有一个印刷的盾牌。甚至重量和大小都保持不变，使硬币在新世界的国家和王国之间易于交易。
许久点点头：“还有什么事吗？”
“我听说有新的帝国指挥官接任斯图姆公爵，应该很快就到了，”比利皱起眉头，努力回忆任何有趣的消息。“他的名字听起来很冷酷……那个……呃石头？”
“石头？”赫特苏眯起眼睛问道。
“是的，巨石！”比利咧嘴一笑。“这就是前几天冒险者们讨论的话题！”
“你知道他什么时候到吗？”赫特苏急忙问道。
“我想他们是说他应该在这个月内到这里。”比利耸了耸肩。
“你能打听到更多关于他什么时候到达的信息吗？”赫特苏问道：“要小心，我不想给你添麻烦。”他又拿出一枚银龙，递给比利。“谢谢你的情报，我明天再下来，你会来吗？”
“当然！我每天都在这里！”比利咧嘴一笑，开心地揉着口袋里的两枚银龙。
赫特苏正眼看着这孩子，第一次正眼看他，因为他太专注于周围的环境，惊讶道：“你是女孩子？”
“什么……不！”比利脸一红。
“我是男孩！”她厉声说道。这些年来，他穿着一件大号的衬衫，打了很多次补丁。他怎么知道我是女生？她想。
“好吧，但你在外面小心点！”赫特苏说着，又看了一眼她一缕姜黄色的短卷发。“明天见！”
比利点点头，回到布告栏，主动提出为人们读书写字，而赫特苏则快步走出公会。“该死的岩石！”走出公会，他小声嘀咕道：“我要快点找到泰瑞尔！”
他迈着急促的步伐朝着商业区的方向走去，完全没有发现背后跟踪的两道身影。
（本章完）
泰瑞尔很快就站在了商业区的一家商店前，那里有一个熙熙攘攘的大型仓库，他走到店面，与里面的店员交谈。
“你好，我是来见老板的，我今天早上和他有个约会。”
“请稍等……你叫？”店员不解地看着他。
“泰瑞尔。”他应了一声，走过去看了看店里的商品，而店员则上楼去通知人。
双层架子上堆放着许多不同的物品，从餐具和盘子等常见的家居用品到水晶灯和露营装备等旅行用品。甚至还有提供购买魔石和怪物材料的部分。
“泰瑞尔先生？”店员出现，“老板请你上去。”
泰瑞尔微微一笑，跟着店员上楼，走进一扇门，那里有一张足够坚固的大桌椅，足以支撑埃托罗的体重。房间里挂满了帆船和怪物的画作，沙发和茶几在旁边占了一个位置。
“早上好！”埃托罗兴高采烈地和泰瑞尔打招呼，店员恭敬地鞠了一躬，关上了身后的门，只剩下埃托罗和泰瑞尔两个人。“坐吧，”他招手泰瑞尔走到沙发边。“喝茶？”
“谢谢。”泰瑞尔说着，在沙发上坐下，接过埃托罗送来的一杯茶。
“你来这里的真正目的是什么？”埃托罗一边喝着热茶一边问道。“你不是偶然出现在这里的吧？”
“说真的，我没想到会在这里找到你，”泰瑞尔耸了耸肩，“不过既然找到了你，有些事情我确实需要你的帮助。”
“什么事？”埃托罗问道：“如果在我的能力范围内，我会帮助你。”
“我需要情报。”泰瑞尔说。
“哪一种？”埃托罗再次问道：“我不是情报专员。”
“我相信当你与其他人进行交易时，会有所收获，”泰瑞尔说，“或者你认识的人会这样做。”
“这取决于你需要的情报，”埃托罗喝了口茶，“是什么？”
“我想了解这片地区所有帝国军队的动向。”
“什么？”埃托罗吐出正在喝的茶。“你疯了吗？你要我当……间谍？金玫瑰完了，王室全被杀，连最后一位公主都躲藏起来了……”
埃托罗停止了咆哮，目不转睛地盯着泰瑞尔，“等等，南方的叛军……”
“嘘……”泰瑞尔将手指放在唇边笑了笑。“我只是想要情报，我不是叛军，也不是……追随者。”
“啊……”埃托罗用肥嘟嘟的双手滑稽地捂住了嘴，很快又坐了下来，完全不理会天鹅绒丝绸衬衫上的茶渍。“抱歉，我以为你是叛军的一员。”
“好吧，不管我是不是，”泰瑞尔倾身向前，“我只需要关于帝国的情报。”
“但如果我们被抓住了……”埃托罗低声说，“不安全！”
“我不是让你专门监视他们，”泰瑞尔改变了策略，“我只是想知道你在外面做交易时听到了什么。只要是与帝国有关就行。”
“为什么？”埃托罗反驳，定定地盯着泰瑞尔。
“但不要告诉任何人，”泰瑞尔低声说，“如果传出去，我将不得不杀了你。”
听到这话的埃托罗红宝石脸色一白，他靠在椅子上，尽量远离泰瑞尔散发出的杀气。“好，我不问了！”
“我真的不想杀你，”泰瑞尔收起散发出的杀气。“现在，我愿意为任何有关帝国动向的信息支付纯金。”他把一只装满黄金的箱子甩到桌子上，这是前斯图姆公爵在他的军队撤退时被俘的战争宝箱。
“我明白了，”埃托罗用一条丝绸手帕擦了擦额头，“你在玩危险游戏。”
“只要你把它留给自己，”泰瑞尔承诺，“你就能活得足够长，享受生活。”
“妈的，怎么对待老朋友，”埃托罗郎抱怨道，“好吧，我尽力，但没有承诺！等这一切都结束了，你欠我一个解释。”
（本章未完，请翻页）
泰瑞尔咧嘴一笑，喝完茶。
“所以你有什么工作吗？”
“什么？威胁我的性命，你还厚着脸皮要工作？”埃托罗脸一红，“唉，不知道为什么要和你做朋友！”
“哈哈哈，放心，那只是生意，这只是我在找工作，”泰瑞尔笑了笑，“而且，收集情报总是有风险的。”
埃托罗郎摇摇头，“好吧，我这里有工作，只是我的伙伴们对信任你有分歧，不过我想你应该没问题。”
埃托罗倾身向前，低声说道：“我们有一个委托人，据说他有兴趣将奴隶带出帝国。”
“奴隶？”泰瑞尔挑眉，“你现在和奴隶主打交道？”
“不是奴隶，”埃托罗一脸不自在，“我们的委托人想要拯救奴隶，”他低声说，“他们想把奴隶带出帝国，但帝国不允许奴隶被带出他们的领土，所以我们需要把他们偷运出去。”
“有意思，”泰瑞尔摸着下巴若有所思，“你需要什么？”
“我需要有人护送他们穿过神秘森林。”埃托罗从房间里的一个架子上拿起一张地图，小心翼翼地摊在桌面上，“会有船来接的。”
“你确定你的委托人不只是把奴隶带到这里，然后在其他地方卖掉吗？”泰瑞尔问道。
“是的，我确定，”埃托罗坚定地点点头，“我的一个搭档，黑风，你昨晚见过他。他曾经是我们释放的奴隶，现在他是我穿越神秘森林的向导之一。”
泰瑞尔吹了声口哨，靠在沙发上，“路途多长时间？”
“一个月。”埃托罗回答。
“一个月穿越神秘森林，又一个月？”泰瑞尔挑眉，“穿过地精和奥尔金的领地，天知道还有什么怪物？”
“有多少守卫和奴隶？”泰瑞尔眯起眼睛，厉声问道。
埃托罗微弱地笑了笑，喃喃着什么，这让泰瑞尔再次问道。“有多少守卫？”
“呵呵，大概二十吧？”埃托罗郎喃喃道。“大约一百个奴隶？”
“二十人护送一百个奴隶？”泰瑞尔问道：“你一定是疯了！”
“我们以前做过！”埃托罗坚持道：“有一些人伤亡。”
“当然会有人员伤亡！”泰瑞尔说：“事实上这是自杀！”
“但这是唯一最快最安全的方法！”埃托罗固执地说道。“你看，帮我把被释放的奴隶护送出去，我尽我所能提供你需要的情报。”
“让我先考虑一下，”泰瑞尔说，“你确定没有其他方法可以做到这一点吗？”
“是的，在海岸的东南方有一个隐蔽的小海湾，”埃托罗解释道，“它足够深，可以让船靠岸躲藏。由于帝国和叛军之间的战争，我们不能往南走，而且避免帝国巡逻的唯一方法是直接向东南方向前往海岸。”
“知道了。我会再回复你的，”泰瑞尔站起身，“在你这边收集我需要的所有信息需要多长时间？”
“给我几天？”埃托罗回应，也站了起来。“期待你的好消息。”
泰瑞尔点点头，离开了埃托罗的办公室，很快就走到了午后的阳光下。他转身看向二楼，见埃托罗郎从窗外望着他，挥了挥手就离开了。
也许我们可以改变释放奴隶的路线？泰瑞尔想到这里就对自己笑了笑，但他需要先向最高指挥部报到。
……
法尔利奇，冒险者公会。
赫特苏推开高高大楼的门，进入了嘈杂的内部。他挤过几个正在为某事大笑的皮甲冒险者，站在一块巨大的布告牌前，上面贴着几十张羊皮纸，每一张都列出了一份工作或请求。
一个孩子走到他跟前：“先生！你需要帮忙吗？我可以为你读！一银币！”穿着朴素朴素的男孩站在旁边，拉着他的袖子引起注意。
赫特苏咧嘴一笑，“告诉我这个镇上正在发生的最新消息如何？”
“最新消息？”男孩看着他，笑了笑，“你找对人了！这个镇上的事情我都知道！”
“每五个我认为有价值的新闻，我都会给你一银币，”
（本章未完，请翻页）
赫特苏提议，“但如果你给我任何假新闻，交易就会失败。”
“一银币两新闻！”男孩讨价还价。
赫特苏咧嘴一笑，“一银四。”
“三！”男孩提议。
“成交。”赫特苏揉了揉孩子的头发。“那你叫什么名字？”
“比尔，但是这里的每个人都叫我比利，”比利笑道，“那你想知道什么？”
“嗯，我很想知道帝国现在发生了什么，”赫特苏说着，把孩子从公会的喧嚣中带到了一个安静的角落。“比如帝国内部发生的重大事件。比如……战争。”
“你为什么想知道这些？”比利好奇地问道。
“嗯，我的老板是个商人，”赫特苏轻松地撒谎，“有战争、饥荒之类的情报可以帮助赚大钱。”
“有道理，”比利睿智地点点头，“听说斯图姆公爵输掉了与叛军的战争，正在逃亡。”
“嗯，这个镇子里的人都知道，”赫特苏很快回答，“我需要更好的情报。”
“可是没有人知道他去了哪里！”比利反驳道：“但我听到了一个谣言。”由于他的年龄和体型，他身体前倾，试图表现得非常隐秘。赫特苏不得不压低笑声，尽量严肃地弯下腰去听。“我无意中听到一些人来购买一些他们要返回法尔利奇的补给品。”
赫特苏向后靠了靠，对这些信息不以为然，“他们可能是刚刚返回法尔利奇的人！”
“是啊，不过他们的披风下面还穿着厚重的铠甲！我见过冒险者，知道皮甲和板甲的区别！”比利愤怒地回答：“还有这个。”他环顾四周，从腰带里掏出一个东西，放到了赫特苏的面前。
一个长方形的巴掌大小的青铜令牌放在桌子上，赫特苏拿起它，翻了个身，看到了一个潜水龙的图案。“你看，我知道潜水龙是公爵的纹章，我很确定那是他的手下！”比利自豪地交叉双臂。
“我想要这个，可以吗？”赫特苏问道：“我给你一块银币，你知道随身携带它很危险。”
“好吧，那也算一个？”比利一边问道，一边举起印有龙纹的银币，俗称银龙，装进口袋。
这里的王国和国家一直使用祖传的相同硬币，不同之处仅在于印刷表面取决于国家或帝国，但所有金币都在一侧印有皇冠，而银币则有龙币和铜币有一个印刷的盾牌。甚至重量和大小都保持不变，使硬币在新世界的国家和王国之间易于交易。
许久点点头：“还有什么事吗？”
“我听说有新的帝国指挥官接任斯图姆公爵，应该很快就到了，”比利皱起眉头，努力回忆任何有趣的消息。“他的名字听起来很冷酷……那个……呃石头？”
“石头？”赫特苏眯起眼睛问道。
“是的，巨石！”比利咧嘴一笑。“这就是前几天冒险者们讨论的话题！”
“你知道他什么时候到吗？”赫特苏急忙问道。
“我想他们是说他应该在这个月内到这里。”比利耸了耸肩。
“你能打听到更多关于他什么时候到达的信息吗？”赫特苏问道：“要小心，我不想给你添麻烦。”他又拿出一枚银龙，递给比利。“谢谢你的情报，我明天再下来，你会来吗？”
“当然！我每天都在这里！”比利咧嘴一笑，开心地揉着口袋里的两枚银龙。
赫特苏正眼看着这孩子，第一次正眼看他，因为他太专注于周围的环境，惊讶道：“你是女孩子？”
“什么……不！”比利脸一红。
“我是男孩！”她厉声说道。这些年来，他穿着一件大号的衬衫，打了很多次补丁。他怎么知道我是女生？她想。
“好吧，但你在外面小心点！”赫特苏说着，又看了一眼她一缕姜黄色的短卷发。“明天见！”
比利点点头，回到布告栏，主动提出为人们读书写字，而赫特苏则快步走出公会。“该死的岩石！”走出公会，他小声嘀咕道：“我要快点找到泰瑞尔！”
他迈着急促的步伐朝着商业区的方向走去，完全没有发现背后跟踪的两道身影。
（本章完）