阿古柏与斯克德同时殒命的第二天清晨。阿奇木罕和库布里、努尔东、哈吉这些大头目，早早就来到了“王宫”里，站在了与阿古柏寝室相连接的议事大厅门前。
他们急切地准备向阿古柏进一步请示，关于他昨天晚上在狂怒之下，亲自安排的对“所有人”进行“大甄别”一事的运作方式。
因为阿古柏给他们的事先交代很笼统，当时也都没有反应过来；结果后来在制定具体行动方案的时候，才觉得这个范围也太大了！实在无法操作。
这几个人商议以后，就按阿古柏的基本思路，准备了一套应急方案：先对与麻木提关系走得比较近的人，进行彻底调查；然后再对整个宫廷卫队和“梨香园”的女人、军队将士进行甄别。
这样的范围，就大大缩小了，有了可操作性。但是，这样做是否符合阿古柏的行动构想？很难说。说不定，被麻木提潜逃这件事彻底激怒的阿古柏，会有更加疯狂的想法。所以，还是先请示以后再做决定，以免再惹麻烦。
众头目足足等了一个多时辰，也没听到阿古柏召唤的声音，都觉得有些蹊跷。不过，也觉得麻木提“携金潜逃”这件事对“陛下”的精神打击，实在太大！可能整个晚上都没消停；多睡一会儿，也属正常。
这时间，大家少许闻到了些苏格兰威士忌的浓香酒味。都想着，肯定是陛下“借酒浇愁”喝得太多，没有醒来。只有继续等待了……
比格中校拿着一封电报，也匆匆来到了议事大厅门前。他见大家都站在门口附近不敢近前，有些纳闷。
不过，他也理解这些人的心情。这些人对于阿古柏来说，毕竟都是和昨天发生的麻木提背叛事件，有着某种关联的人，也几乎是被怀疑的对象。阿古柏还没发话召见，大家肯定不敢冒昧打扰、惹祸上身。
比格和众头目又等了一阵，结果还没反应。比格觉得他要禀报、商议的事，十分紧急，不能再傻等了！就硬着头皮上前去敲门；可敲了好多下，还是没动静。
有些心急火燎的比格，就大着胆子引领着大家，轻轻地打开了议事大厅的门……眼前的这一幕，让他们惊得魂飞魄散！
整个议事大厅的地板上，一片狼藉！浓烈刺鼻的烈酒味道，弥漫在整个大厅空间。巨型沙发前方，阿古柏趴在地上，手里还握着军刀；他的侍卫长斯克德，仰面朝天躺在不远处，手里还攥着一条被削去半截鞭稍的牛皮长鞭。威士忌的酒瓶碎在地上，但精美的苏格兰商标，还依稀可辨……两人的尸首早已凉透。
心惊肉跳的阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东、比格等众头目慌作一团，不知所措！商议一阵后，大家才最后确定了应急办法：
一、立即封锁议事大厅现场和整个“王宫”，所有人不得进出。
二、为稳定军心，严密封锁阿古柏死讯。
三、立即通知驻守焉耆的海古拉，马上赶回库尔勒处理军务大事……
接到紧急通知的海古拉以为，可能是因为麻木提携金潜逃的事，召他回库尔勒。他将焉耆的防务指挥权，暂时交给了云努斯和帕提拉，自己从焉耆兵营匆匆赶回了库尔勒。
傍晚。当海古拉见到阿古柏尸首的时候，霎时间感到如雷轰顶、山崩地裂！……
海古拉和众头目将阿古柏的死因，研判到了深夜；仍然没有确切的结论。因为有太多过于巧合的疑点，没办法解释。无法解开这太多的谜团：
谜团一：为什么阿古柏死亡这件事与麻木提“携金潜逃”一事几乎发生在同一天？为何阿古柏突然会下令将宫廷卫队全部撤到王宫以外？为什么意外就发生在宫廷卫队撤出王宫的这段时间里？
谜团二：侍卫长斯克德是阿古柏极其信任的人，为何会与阿古柏发生殴斗？据斯克德的副官讲，他见斯克德最后一面是在金库内，当时没有发生任何异常状况；斯克德检查了被窃后的金库后，行为正常。晚上在议事大厅的，只有阿古柏本人和他的侍卫长斯克德；金库距离议事大厅稍远，没有听见任何异常动静。斯克德与阿古柏发生冲突，难道与麻木提事件有关？斯克德与麻木提之间，又有怎样的关联？
谜团三：假如有刺客行刺。斯克德肯定会开枪自卫；然而他的配枪，居然还在枪套里，连保险都没打开。斯克德像是被钝器击伤头部致死，厚实的酒瓶有可能是凶器。难道是阿古柏用酒瓶，砸死了斯克德？
谜团四：虽然当时宫廷卫队撤出了“王宫”；但四个防卫角楼上的卫兵并未调动，卫兵没有发现任何人从正门以外的地方进到“王宫”内。如果是有刺客进到宫廷，而且进到议事大厅搞刺杀，那他们从何而来？怎样出的王宫？
谜团五：晚上从正门出去的那四个军人，明显是阿古柏或斯克德派出去的。他们是谁？到哪里去了？执行什么任务？假如这四个人是刺客，事成之后；他们完全可以用进“王宫”的方式再悄然离开，绝不可能选择从有重兵在外把守的正门出“王宫”。这些人，是否和麻木提有关联？……
阿奇木罕特意提醒说道：“陛下一直怀疑‘梨香园’的那些女人里，有和麻木提勾结的；让我们今天天亮，就开始审查这些人。不过，‘梨香园’的女主事说，昨天晚上没有任何人进出‘梨香园’。那么‘陛下’遇刺这件事，应该与园子里的那些女人无关。再说，她们也不可能有那个能力！”
众头目还是一头雾水？理不出清晰可信的破案脉络。都认为，这一切都显得那么巧合、那么神秘无解……准确的谜底答案，可能都被阿古柏和斯克德，带到西方极乐世界去了。
比格中校收藏了阿古柏手上的军刀和斯克德手上的牛皮长鞭。他也在思考，但他显然对这件事，有不同的思维方向。不过，他对自己的发现和自己的观点，没说出一句话。这可能是，他觉得不屑于和面前这些人进行探讨；也可能是，他怕自己的判断，会将这些本来就已经神志不清的人，引向歧途，反而不利于下一步行动的走向。他突然提醒众头目说道：
“各位！‘陛下’的死因，已经不重要了。等逮捕了麻木提这些人，答案自然就有了。现在最重要的，是赶紧确定谁来接替大汗的汗位？谁来统帅汗国军队作战？”
众头目一激灵！然后，都把目光投向了海古拉。
海古拉虽然十分在意他自己在“洪福汗国”的地位和影响力；但对“大汗”的位置，兴趣不大。他提出，汗位应该由他的哥哥伯克胡里来继承。
可阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东等这些大头目，甚至连比格这个英国人，都坚决反对！
他们都觉得，伯克胡里过于阴险狡诈，徒有虚表、难以服众，不适合作“洪福汗国”的“大汗”；而应该由海古拉继承“汗位”，统领整个汗国。
即将天亮的时候，众头目才确定了最后的解决方案：
一、立海古拉为“洪福汗国”的新任“大汗”。
二、关于“前大汗”阿古柏的死因，统一口径解释为：饮酒过量，致使心脏衰竭猝死。
三、由新的“大汗”海古拉，三日后护送“前大汗”阿古柏的尸首，过库车、阿克苏、喀什，回浩罕国故乡安葬。如果回国安葬一事，与占领者俄罗斯无法达成协议；则在喀什就地安葬。
四、新“大汗”海古拉，回到库尔勒“王宫”以前；库尔勒、焉耆、轮台及库车地区的防务指挥权，暂由阿奇木罕全权代管。包括节制当地所有驻军。
五、通知“大王子”伯克胡里和“四王子”引上胡里，在阿克苏迎接“前大汗”灵柩，过喀什回国安葬。
六、继续搜捕麻木提……
三天后。海古拉亲自带领护灵队伍，从库尔勒出发，护送其父亲阿古柏的灵柩，前往阿克苏、喀什。
经过五天的跋涉，海古拉的队伍来到了阿克苏城附近的扎木台，与前来迎接的伯克胡里的队伍会合了。
这扎木台，原本是中国军队设立的一个军台驿站。现在，已被伯克胡里的“后方军团”，扩充成了一个大型的军事堡垒。能驻军上千人，成为拱卫阿克苏城的一道重要屏障。
伯克胡里向海古拉询问完父亲的死因，便亲自开始查验尸首……查验完后。伯克胡里阴沉着脸，问海古拉说：
“你确定，父亲是饮酒过量引发猝死吗？”
海古拉点点头，回答道：“是的！”
这时的伯克胡里，还不知道斯克德与他的父汗同时毙命的事。他瞅了一眼海古拉的身边，没有发现他父亲最宠信的侍卫长斯克德的身影。突然疑惑地问道：
“斯克德在哪里？”
“在父亲出事的当天晚上，斯克德失踪了！我们怀疑他和麻木提事件有关，正在搜寻他的下落。”海古拉用提前准备好的台词在应付着，但内心总是十分的虚空，显得有些底气不足。
伯克胡里再问：“你确定是父亲留下遗言，由你继承‘汗位’吗？”
海古拉再点点头，回答道：“是的！”
伯克胡里双眼盯着海古拉，眼神里开始慢慢显露出凶恶的冷光。他突然厉声问道：
“海古拉！父汗的魂魄，在异国他乡形单影只，孤身孑然！你愿意去陪伴父汗，安享幸福、共赴天堂吗？”
海古拉一惊！有些游离的两眼，这时候才发现他大哥脸上的杀气！瞬间感觉到了死亡袭来的威胁；下意识地将右手伸向了自己的配枪枪套……
还没等海古拉掏出枪来，伯克胡里已经举枪在手；朝着海古拉头上“啪”就是一枪！这拔枪、击发速度之快，令所有人都没料到。而且，子弹是提前上膛的。
猝不及防的海古拉应声倒地，当即毙命！海古拉的送葬队伍，开始出现骚动。
伯克胡里早有准备。他挥了挥手，自己带来的队伍，就像恶狼扑食一样冲向了送葬的队伍……瞬间将这些还没明白怎么回事的海古拉手下军士，全部干掉！
为什么要枪杀自己的亲弟弟？上演这兄弟反目、手足相残的一幕，甚至也没放过这些送葬的普通军士，谁也解释不了。也许，只有伯克胡里自己心里，才清楚是怎么回事？不过，检查尸首时，是伯克胡里发现了阿古柏脸上的血印和颈椎骨被拧断；从而确定他的父汗是被“谋杀”，而不是“酗酒致死”；并判定海古拉是主谋之一的情况下痛下杀手的可能性，是比较大的。
还有一点可以确定：相比较而言，伯克胡里对“大汗”汗位的觊觎野心，远远胜过了海古拉对汗位的渴望之情。另外，阿古柏对伯克胡里这几个弟弟的偏爱，积聚了伯克胡里长期埋藏在心底、而又无法释放的深深怨恨；现在被彻底激发，可能也是这场悲剧的又一根导火线。
海古拉的两个卫兵。因当时内急去到路边树林解手，在到达扎木台以前就掉了队，侥幸逃过了一劫。
他们逃回到库尔勒后，立刻向阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东、比格中校等众头目，详细报告了海古拉和送葬队伍全部被杀的全过程……
众头目大惊失色！不知所措！
比格气愤地说道：“威妥玛公使，还来电催问我们攻击中国军队的行动情况。要我们尽快行动，以获取大英帝国出面调停的筹码，逼迫中国人退兵。可现在，汗国内部都开始‘狗咬狗’杀起来了。还咋样去攻击中国人？……真是他妈的荒唐！”
稍微停顿了一下，他继续说道：“下一步该咋办？你们慢慢商量吧。我现在去发电，向威妥玛公使说明这里发生的情况。”
说完，转身出了议事大厅。
阿奇木罕忧心忡忡地说道：“看来，伯克胡里认定是海古拉和我们一起串通，谋害了阿古柏……他连亲兄弟都杀了，还能放过我们吗？”
议事大厅里顿时鸦雀无声，死一般的寂静。
哈吉嘟囔着说道：“去追捕麻木提的三路人马，都回来了。连影子都没见着！真是见了鬼了。这麻木提，竟然消失得无影无踪……”
阿奇木罕愤愤地说道：“按当下的情况来看，他跑还跑对了！麻木提这家伙，真是有先见之明；不像我们，现在在这里坐着等死！”
努尔东叹了口气，摇摇头说道：“我也估计，是因为‘大汗’让引上胡里‘税警总队’带走了金库里的大部分金砖；才刺激了麻木提铤而走险的。但是，‘携金潜逃’也就罢了；他还非要带走‘大汗’宠爱的女人，彻底激怒‘大汗’。真不知道，他是咋想的？……”
“麻木提带走的这三个女人，可是‘梨香园’里最漂亮的三个。所以，阿古柏才急火攻心！结果送了命……也可以说，他是死在女人手上！”哈吉在气愤之下、有些幸灾乐祸地说道。
库布里一直在冥思苦想……这是他平生第一次遇到这种无法解开的“死结”；第一次陷入这种无比冤屈，却又无力回天的绝境！自我感觉智慧无双的他，此时也是一筹莫展……不过，求生的本能，使他的心底里，有了一种隐隐的冲动。这种冲动的雏形，正在他脑海里渐渐升腾……
阿奇木罕和哈吉、努尔东三双近乎绝望的眼睛，都在直勾勾地盯着库布里。期待着，能从他这位资格最老、声望最高、满脑子智慧的军师身上，得到能“妙手回春”的“良方”。
库布里思索良久。终于从牙缝里，挤出了石破天惊的一句话：“与其坐以待毙；不如铤而走险！”
阿奇木罕三人一惊！不过，转眼就明白了库布里的大概意思；但都希望他能说的具体一点。三人都急切地催促库布里，说出下文。
库布里镇定地说道：“到了这个地步，我们只有两条路可走。要么向中国人投降；要么自立门户、分庭抗礼！”
阿奇木罕忧心地说道：“我们杀了那么多中国人；他们绝不会放过我们。所以，投降也一定是个死！你赶紧说说，自立门户、分庭抗礼是怎么回事？”
库布里继续说道：“不错！现在直接投降，必定也是脑袋保不住。但是，如果我们手里有了足够的本钱，有了筹码；就能和中国人，进行像样的谈判。而这个筹码，就是首先要拥有我们自己的汗国！”
哈吉有些疑惑地问道：“您是说，我们和伯克胡里彻底脱离关系，建立自己的汗国？”
“是的！我们必须建立一个真正属于自己的‘汗国’，才能找到一条生存之路！这样，既能获得与中国人谈判的筹码；又能拿到与伯克胡里周旋的本钱。至于这个汗国的大汗？……海古拉是我们大家推选出的‘洪福汗国’新任大汗。既然新的大汗被杀，我们就应该选择新任大汗任命的本地最高长官——阿奇木罕，来接任‘洪福汗国’的下一任大汗！”库布里接着说道。
阿奇木罕又惊又喜！惊得是，没想到库布里会把他推到了前沿风口上；喜的是，如果真能顺利即位“洪福汗国”的“大汗”，就能遂自己毕生之愿！不枉此生。
此时，他也不再谦让。因为他觉得，自己本来就是海古拉任命的“最高长官”；海古拉被杀，自然就应该由他来继承汗位。
他思索了一阵，觉得还是有些担心。顾虑重重地说道：
“如果我们在库尔勒‘称汗’；即使先不考虑中国军队的威胁，伯克胡里肯定也不会善罢甘休。那我们这几个残缺不全的军团，与伯克胡里的‘后方军团’，就必有一战。可是，现在双方实力悬殊，恐怕没有取胜的把握吧？”
库布里摆摆手说道：“不见得！我们新的‘洪福汗国’地域，可以只包括库尔勒、焉耆、若羌、轮台和库车这些地区；把喀什、莎车、和田、巴楚和阿克苏这些地方，仍然留给伯克胡里和引上胡里。他如果识相，咱们就可以和平共处，‘井水不犯河水’。
“如果他不识相，不肯放过我们，非要想一统天下、引兵来战。我们就尽快‘招兵买马’，以逸待劳，击垮‘后方军团’。趁机将原来‘洪福汗国’的版图，全部收入囊中。那时间，我们就有了和中国人谈判所需要的全部筹码。我想，比格中校会和我们站到一起。因为这样的结局，对于大英帝国的利益诉求，不产生矛盾，反而有利。况且，他本人对伯克胡里，也是没有信心的！”
阿奇木罕望着哈吉和努尔东，问道：“你们觉得，这个计划可行吗？”
努尔东说道：“事到如今，也只有这样放手一搏了。我的‘本土军团’和哈吉的‘近卫军团’都没问题！不过，驻守焉耆的‘前进军团’‘侧卫军团’和帕提拉的人马，说不上。云努斯现在，还不知道阿古柏是咋死的？也不知道当前发生在海古拉身上的这些事。这可能还要请库布里军师，跑一趟焉耆城……”
库布里急忙摆手说道：“云努斯那里，更没问题！我现在就派人通知他，来库尔勒一趟。他的事情，我来处理……我们现在，可以先把比格中校请来。看看他的意见如何？”
两天后。阿古柏侵略军的余孽，在库尔勒正式建立“新洪福汗国”，阿奇木罕正式在库尔勒“称汗”。
阿古柏倾尽一切打造的富丽堂皇的库尔勒“洪福汗国”王宫，迎来了它的第三位主人——阿奇木罕。饱经战火摧残的库尔勒城，又上演了一出“大汗即位典礼”的盛大闹剧。
在库布里的建议下。阿奇木罕紧接着对现有的军力，进行了整合。将原来的“前进军团”“侧卫军团”“近卫军团”“本土军团”及“古牧地守备军”的番号，全部取消。成立“库尔勒军团”“焉耆军团”和“库车军团”三个新的军团。
哈吉的“近卫军团”残部转换成“库尔勒军团”，哈吉任司令。留守库尔勒；负责库尔勒城、库尔勒兵营和铁门关、魔鬼山两处战略屏障的防务。
努尔东的“本土军团”残部转换成“库车军团”，努尔东任司令。进抵库车驻守；负责库车、轮台地区的防务。
云努斯的“侧卫军团”残部和海古拉“前进军团”及帕提拉的“古牧地守备军”残部合并，转换成“焉耆军团”，云努斯任司令。仍留守焉耆；负责焉耆城的防务和对托克逊方向中国军队的警戒。
库布里仍然担任“新洪福汗国”军师，并兼管金库、税务和对外交往。也包括随时可能进行的与中国军队的接触、谈判。
比格中校仍然任新汗国的最高军事顾问。直接指挥炮兵师和军事教官团、雇佣兵特战队；继续负责与大英帝国政府间的联络、协调等各项事务。
阿奇木罕在库尔勒“称汗”的消息，很快就传到了喀什。已在喀什自封“洪福汗国大汗”的伯克胡里，怒火中烧！这些消息更加印证了他的判断：是阿奇木罕这些人，伙同海古拉，谋杀了自己的父汗阿古柏。
伯克胡里开始加紧进行战争准备。计划彻底消灭背叛他和他父亲的敌人——阿奇木罕和他的“新洪福汗国”。
在英国军事装备的支撑下，他在他自己“后方军团”的基础上，新招募了两个骑兵师、一个步兵师。使自己手上的军队，增加到了五个骑兵师、三个步兵师。加上引上胡里扩充后的“税警总队”，军队规模达到了三万人以上……
而阿奇木罕，也没闲着。他明白自己的“新洪福汗国”，处于“两线作战”的不利境地：东边在托克逊的中国军队，摩拳擦掌，随时准备西进攻击他的领地；西边的伯克胡里，咬牙切齿、虎视眈眈地望着他，正在准备向东进攻，来取他性命。所以，他也在拼命扩充自己的军队……
这时候的比格，有些犯难了。自己对伯克胡里统治“洪福汗国”确实不太看好，对他没有信心；可是，从当前的军队实力上讲，唯有伯克胡里的“后方军团”，还没有遭受到中国军队的正面打击，也只有他掌握的这些力量，还能够与中国军队一战！
况且，大英帝国从西姆拉新转运来的军火物资，也全部都落到了伯克胡里的手中，实力还在不断增强。
反观阿奇木罕的“新洪福汗国”。虽然这些人，都是阿古柏时代的老底子，是基本骨架；但是这四个军团，由于受到中国军队的毁灭性打击，都已经残破不堪！
而且，军火装备只能依靠大英帝国此前提供的库存，来勉强维持。短时间内，不可能恢复元气。
指望阿奇木罕的“新洪福汗国”来对抗中国军队，根本不现实……面对这“后阿古柏时代”水火不相容的两大敌对阵营，自己该全力支持谁呢？
比格将这里的现实状况，如实电告了英国驻华公使威妥玛。威妥玛回电告诉他：要尽一切可能，调解他们之间的矛盾。使他们能团结一致对付中国军队；否则，将有“玉石俱焚”而让中国人“渔翁得利”的后果。
比格将英国政府的态度和这些大道理，同样电告了伯克胡里。可手握重兵、怒不可遏的伯克胡里，哪能听得进去这些？
伯克胡里给比格的回电，说得很明白：如果阿奇木罕不主动投降，发誓会不惜一切代价！彻底铲除背叛他和他父亲的这些人。而且，他已经将大英帝国派出的“战地观察团”扣在了喀什。不让他们再去接触“新洪福汗国”阿奇木罕这些人。
比格见调解无望，火并战事即将展开。只能将伯克胡里的决心和阿奇木罕的态度，再次电告威妥玛。同时提出了自己的建议：
“鉴于调解‘洪福汗国’内部纷争无望之境况。考虑到大英帝国在中国新疆之国家利益，以及中国军队的进攻态势。特建议提出以下解决方案：尽快照会大清国政府。在我大英帝国的斡旋、调停之下，‘洪福汗国’或‘新洪福汗国’愿意在满足附加条件的情况下，放下武器投降，签署《和平协议》。
“附加条件如下：1.承认‘洪福汗国’或‘新洪福汗国’的大清帝国之独立藩属国地位，并免除一切税贡。2.国界以当前现状为基准划定。3.独立藩属国拥有与大英帝国等外国政府，缔结安全与贸易条约并实施践行之权利。4.大清国军队即刻退兵，并保证对此前参与战争的藩属国所有军人，不予追究任何责任。5.大清国不得在藩属国驻军。6.投降后的“洪福汗国”或“新洪福汗国”，以藩属国的名义承诺：今后不再以军事等手段，侵扰大清国疆土……
“如若大清国政府同意以上条件，我们则可以尽快说服伯克胡里和阿奇木罕，接受这个协议框架。以保住他们现有的国土及他们的生命。这样的结局，可实现我大英帝国‘战略缓冲国计划’之基本部分……”
在电报的末尾，比格说明了他对当前局势发展的看法及他的去向：“因阿古柏的意外身亡，导致伯克胡里与阿奇木罕之间的火并之战，已不可避免。而此战无论结果如何，都将极大地削弱‘洪福汗国’仅存的实力。也将极大地影响大英帝国‘战略缓冲国计划’达成的可能性；也必将成为中国军队彻底毁灭‘洪福汗国’的最佳机会和最终引线……出于慎重考虑，我们只能置身事外、静观其变。我计划即刻动身，从库尔勒前往喀什，与帝国‘战地观察团’会合。今后状况，另行电告！”
他们急切地准备向阿古柏进一步请示，关于他昨天晚上在狂怒之下，亲自安排的对“所有人”进行“大甄别”一事的运作方式。
因为阿古柏给他们的事先交代很笼统，当时也都没有反应过来；结果后来在制定具体行动方案的时候，才觉得这个范围也太大了！实在无法操作。
这几个人商议以后，就按阿古柏的基本思路，准备了一套应急方案：先对与麻木提关系走得比较近的人，进行彻底调查；然后再对整个宫廷卫队和“梨香园”的女人、军队将士进行甄别。
这样的范围，就大大缩小了，有了可操作性。但是，这样做是否符合阿古柏的行动构想？很难说。说不定，被麻木提潜逃这件事彻底激怒的阿古柏，会有更加疯狂的想法。所以，还是先请示以后再做决定，以免再惹麻烦。
众头目足足等了一个多时辰，也没听到阿古柏召唤的声音，都觉得有些蹊跷。不过，也觉得麻木提“携金潜逃”这件事对“陛下”的精神打击，实在太大！可能整个晚上都没消停；多睡一会儿，也属正常。
这时间，大家少许闻到了些苏格兰威士忌的浓香酒味。都想着，肯定是陛下“借酒浇愁”喝得太多，没有醒来。只有继续等待了……
比格中校拿着一封电报，也匆匆来到了议事大厅门前。他见大家都站在门口附近不敢近前，有些纳闷。
不过，他也理解这些人的心情。这些人对于阿古柏来说，毕竟都是和昨天发生的麻木提背叛事件，有着某种关联的人，也几乎是被怀疑的对象。阿古柏还没发话召见，大家肯定不敢冒昧打扰、惹祸上身。
比格和众头目又等了一阵，结果还没反应。比格觉得他要禀报、商议的事，十分紧急，不能再傻等了！就硬着头皮上前去敲门；可敲了好多下，还是没动静。
有些心急火燎的比格，就大着胆子引领着大家，轻轻地打开了议事大厅的门……眼前的这一幕，让他们惊得魂飞魄散！
整个议事大厅的地板上，一片狼藉！浓烈刺鼻的烈酒味道，弥漫在整个大厅空间。巨型沙发前方，阿古柏趴在地上，手里还握着军刀；他的侍卫长斯克德，仰面朝天躺在不远处，手里还攥着一条被削去半截鞭稍的牛皮长鞭。威士忌的酒瓶碎在地上，但精美的苏格兰商标，还依稀可辨……两人的尸首早已凉透。
心惊肉跳的阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东、比格等众头目慌作一团，不知所措！商议一阵后，大家才最后确定了应急办法：
一、立即封锁议事大厅现场和整个“王宫”，所有人不得进出。
二、为稳定军心，严密封锁阿古柏死讯。
三、立即通知驻守焉耆的海古拉，马上赶回库尔勒处理军务大事……
接到紧急通知的海古拉以为，可能是因为麻木提携金潜逃的事，召他回库尔勒。他将焉耆的防务指挥权，暂时交给了云努斯和帕提拉，自己从焉耆兵营匆匆赶回了库尔勒。
傍晚。当海古拉见到阿古柏尸首的时候，霎时间感到如雷轰顶、山崩地裂！……
海古拉和众头目将阿古柏的死因，研判到了深夜；仍然没有确切的结论。因为有太多过于巧合的疑点，没办法解释。无法解开这太多的谜团：
谜团一：为什么阿古柏死亡这件事与麻木提“携金潜逃”一事几乎发生在同一天？为何阿古柏突然会下令将宫廷卫队全部撤到王宫以外？为什么意外就发生在宫廷卫队撤出王宫的这段时间里？
谜团二：侍卫长斯克德是阿古柏极其信任的人，为何会与阿古柏发生殴斗？据斯克德的副官讲，他见斯克德最后一面是在金库内，当时没有发生任何异常状况；斯克德检查了被窃后的金库后，行为正常。晚上在议事大厅的，只有阿古柏本人和他的侍卫长斯克德；金库距离议事大厅稍远，没有听见任何异常动静。斯克德与阿古柏发生冲突，难道与麻木提事件有关？斯克德与麻木提之间，又有怎样的关联？
谜团三：假如有刺客行刺。斯克德肯定会开枪自卫；然而他的配枪，居然还在枪套里，连保险都没打开。斯克德像是被钝器击伤头部致死，厚实的酒瓶有可能是凶器。难道是阿古柏用酒瓶，砸死了斯克德？
谜团四：虽然当时宫廷卫队撤出了“王宫”；但四个防卫角楼上的卫兵并未调动，卫兵没有发现任何人从正门以外的地方进到“王宫”内。如果是有刺客进到宫廷，而且进到议事大厅搞刺杀，那他们从何而来？怎样出的王宫？
谜团五：晚上从正门出去的那四个军人，明显是阿古柏或斯克德派出去的。他们是谁？到哪里去了？执行什么任务？假如这四个人是刺客，事成之后；他们完全可以用进“王宫”的方式再悄然离开，绝不可能选择从有重兵在外把守的正门出“王宫”。这些人，是否和麻木提有关联？……
阿奇木罕特意提醒说道：“陛下一直怀疑‘梨香园’的那些女人里，有和麻木提勾结的；让我们今天天亮，就开始审查这些人。不过，‘梨香园’的女主事说，昨天晚上没有任何人进出‘梨香园’。那么‘陛下’遇刺这件事，应该与园子里的那些女人无关。再说，她们也不可能有那个能力！”
众头目还是一头雾水？理不出清晰可信的破案脉络。都认为，这一切都显得那么巧合、那么神秘无解……准确的谜底答案，可能都被阿古柏和斯克德，带到西方极乐世界去了。
比格中校收藏了阿古柏手上的军刀和斯克德手上的牛皮长鞭。他也在思考，但他显然对这件事，有不同的思维方向。不过，他对自己的发现和自己的观点，没说出一句话。这可能是，他觉得不屑于和面前这些人进行探讨；也可能是，他怕自己的判断，会将这些本来就已经神志不清的人，引向歧途，反而不利于下一步行动的走向。他突然提醒众头目说道：
“各位！‘陛下’的死因，已经不重要了。等逮捕了麻木提这些人，答案自然就有了。现在最重要的，是赶紧确定谁来接替大汗的汗位？谁来统帅汗国军队作战？”
众头目一激灵！然后，都把目光投向了海古拉。
海古拉虽然十分在意他自己在“洪福汗国”的地位和影响力；但对“大汗”的位置，兴趣不大。他提出，汗位应该由他的哥哥伯克胡里来继承。
可阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东等这些大头目，甚至连比格这个英国人，都坚决反对！
他们都觉得，伯克胡里过于阴险狡诈，徒有虚表、难以服众，不适合作“洪福汗国”的“大汗”；而应该由海古拉继承“汗位”，统领整个汗国。
即将天亮的时候，众头目才确定了最后的解决方案：
一、立海古拉为“洪福汗国”的新任“大汗”。
二、关于“前大汗”阿古柏的死因，统一口径解释为：饮酒过量，致使心脏衰竭猝死。
三、由新的“大汗”海古拉，三日后护送“前大汗”阿古柏的尸首，过库车、阿克苏、喀什，回浩罕国故乡安葬。如果回国安葬一事，与占领者俄罗斯无法达成协议；则在喀什就地安葬。
四、新“大汗”海古拉，回到库尔勒“王宫”以前；库尔勒、焉耆、轮台及库车地区的防务指挥权，暂由阿奇木罕全权代管。包括节制当地所有驻军。
五、通知“大王子”伯克胡里和“四王子”引上胡里，在阿克苏迎接“前大汗”灵柩，过喀什回国安葬。
六、继续搜捕麻木提……
三天后。海古拉亲自带领护灵队伍，从库尔勒出发，护送其父亲阿古柏的灵柩，前往阿克苏、喀什。
经过五天的跋涉，海古拉的队伍来到了阿克苏城附近的扎木台，与前来迎接的伯克胡里的队伍会合了。
这扎木台，原本是中国军队设立的一个军台驿站。现在，已被伯克胡里的“后方军团”，扩充成了一个大型的军事堡垒。能驻军上千人，成为拱卫阿克苏城的一道重要屏障。
伯克胡里向海古拉询问完父亲的死因，便亲自开始查验尸首……查验完后。伯克胡里阴沉着脸，问海古拉说：
“你确定，父亲是饮酒过量引发猝死吗？”
海古拉点点头，回答道：“是的！”
这时的伯克胡里，还不知道斯克德与他的父汗同时毙命的事。他瞅了一眼海古拉的身边，没有发现他父亲最宠信的侍卫长斯克德的身影。突然疑惑地问道：
“斯克德在哪里？”
“在父亲出事的当天晚上，斯克德失踪了！我们怀疑他和麻木提事件有关，正在搜寻他的下落。”海古拉用提前准备好的台词在应付着，但内心总是十分的虚空，显得有些底气不足。
伯克胡里再问：“你确定是父亲留下遗言，由你继承‘汗位’吗？”
海古拉再点点头，回答道：“是的！”
伯克胡里双眼盯着海古拉，眼神里开始慢慢显露出凶恶的冷光。他突然厉声问道：
“海古拉！父汗的魂魄，在异国他乡形单影只，孤身孑然！你愿意去陪伴父汗，安享幸福、共赴天堂吗？”
海古拉一惊！有些游离的两眼，这时候才发现他大哥脸上的杀气！瞬间感觉到了死亡袭来的威胁；下意识地将右手伸向了自己的配枪枪套……
还没等海古拉掏出枪来，伯克胡里已经举枪在手；朝着海古拉头上“啪”就是一枪！这拔枪、击发速度之快，令所有人都没料到。而且，子弹是提前上膛的。
猝不及防的海古拉应声倒地，当即毙命！海古拉的送葬队伍，开始出现骚动。
伯克胡里早有准备。他挥了挥手，自己带来的队伍，就像恶狼扑食一样冲向了送葬的队伍……瞬间将这些还没明白怎么回事的海古拉手下军士，全部干掉！
为什么要枪杀自己的亲弟弟？上演这兄弟反目、手足相残的一幕，甚至也没放过这些送葬的普通军士，谁也解释不了。也许，只有伯克胡里自己心里，才清楚是怎么回事？不过，检查尸首时，是伯克胡里发现了阿古柏脸上的血印和颈椎骨被拧断；从而确定他的父汗是被“谋杀”，而不是“酗酒致死”；并判定海古拉是主谋之一的情况下痛下杀手的可能性，是比较大的。
还有一点可以确定：相比较而言，伯克胡里对“大汗”汗位的觊觎野心，远远胜过了海古拉对汗位的渴望之情。另外，阿古柏对伯克胡里这几个弟弟的偏爱，积聚了伯克胡里长期埋藏在心底、而又无法释放的深深怨恨；现在被彻底激发，可能也是这场悲剧的又一根导火线。
海古拉的两个卫兵。因当时内急去到路边树林解手，在到达扎木台以前就掉了队，侥幸逃过了一劫。
他们逃回到库尔勒后，立刻向阿奇木罕、库布里、哈吉、努尔东、比格中校等众头目，详细报告了海古拉和送葬队伍全部被杀的全过程……
众头目大惊失色！不知所措！
比格气愤地说道：“威妥玛公使，还来电催问我们攻击中国军队的行动情况。要我们尽快行动，以获取大英帝国出面调停的筹码，逼迫中国人退兵。可现在，汗国内部都开始‘狗咬狗’杀起来了。还咋样去攻击中国人？……真是他妈的荒唐！”
稍微停顿了一下，他继续说道：“下一步该咋办？你们慢慢商量吧。我现在去发电，向威妥玛公使说明这里发生的情况。”
说完，转身出了议事大厅。
阿奇木罕忧心忡忡地说道：“看来，伯克胡里认定是海古拉和我们一起串通，谋害了阿古柏……他连亲兄弟都杀了，还能放过我们吗？”
议事大厅里顿时鸦雀无声，死一般的寂静。
哈吉嘟囔着说道：“去追捕麻木提的三路人马，都回来了。连影子都没见着！真是见了鬼了。这麻木提，竟然消失得无影无踪……”
阿奇木罕愤愤地说道：“按当下的情况来看，他跑还跑对了！麻木提这家伙，真是有先见之明；不像我们，现在在这里坐着等死！”
努尔东叹了口气，摇摇头说道：“我也估计，是因为‘大汗’让引上胡里‘税警总队’带走了金库里的大部分金砖；才刺激了麻木提铤而走险的。但是，‘携金潜逃’也就罢了；他还非要带走‘大汗’宠爱的女人，彻底激怒‘大汗’。真不知道，他是咋想的？……”
“麻木提带走的这三个女人，可是‘梨香园’里最漂亮的三个。所以，阿古柏才急火攻心！结果送了命……也可以说，他是死在女人手上！”哈吉在气愤之下、有些幸灾乐祸地说道。
库布里一直在冥思苦想……这是他平生第一次遇到这种无法解开的“死结”；第一次陷入这种无比冤屈，却又无力回天的绝境！自我感觉智慧无双的他，此时也是一筹莫展……不过，求生的本能，使他的心底里，有了一种隐隐的冲动。这种冲动的雏形，正在他脑海里渐渐升腾……
阿奇木罕和哈吉、努尔东三双近乎绝望的眼睛，都在直勾勾地盯着库布里。期待着，能从他这位资格最老、声望最高、满脑子智慧的军师身上，得到能“妙手回春”的“良方”。
库布里思索良久。终于从牙缝里，挤出了石破天惊的一句话：“与其坐以待毙；不如铤而走险！”
阿奇木罕三人一惊！不过，转眼就明白了库布里的大概意思；但都希望他能说的具体一点。三人都急切地催促库布里，说出下文。
库布里镇定地说道：“到了这个地步，我们只有两条路可走。要么向中国人投降；要么自立门户、分庭抗礼！”
阿奇木罕忧心地说道：“我们杀了那么多中国人；他们绝不会放过我们。所以，投降也一定是个死！你赶紧说说，自立门户、分庭抗礼是怎么回事？”
库布里继续说道：“不错！现在直接投降，必定也是脑袋保不住。但是，如果我们手里有了足够的本钱，有了筹码；就能和中国人，进行像样的谈判。而这个筹码，就是首先要拥有我们自己的汗国！”
哈吉有些疑惑地问道：“您是说，我们和伯克胡里彻底脱离关系，建立自己的汗国？”
“是的！我们必须建立一个真正属于自己的‘汗国’，才能找到一条生存之路！这样，既能获得与中国人谈判的筹码；又能拿到与伯克胡里周旋的本钱。至于这个汗国的大汗？……海古拉是我们大家推选出的‘洪福汗国’新任大汗。既然新的大汗被杀，我们就应该选择新任大汗任命的本地最高长官——阿奇木罕，来接任‘洪福汗国’的下一任大汗！”库布里接着说道。
阿奇木罕又惊又喜！惊得是，没想到库布里会把他推到了前沿风口上；喜的是，如果真能顺利即位“洪福汗国”的“大汗”，就能遂自己毕生之愿！不枉此生。
此时，他也不再谦让。因为他觉得，自己本来就是海古拉任命的“最高长官”；海古拉被杀，自然就应该由他来继承汗位。
他思索了一阵，觉得还是有些担心。顾虑重重地说道：
“如果我们在库尔勒‘称汗’；即使先不考虑中国军队的威胁，伯克胡里肯定也不会善罢甘休。那我们这几个残缺不全的军团，与伯克胡里的‘后方军团’，就必有一战。可是，现在双方实力悬殊，恐怕没有取胜的把握吧？”
库布里摆摆手说道：“不见得！我们新的‘洪福汗国’地域，可以只包括库尔勒、焉耆、若羌、轮台和库车这些地区；把喀什、莎车、和田、巴楚和阿克苏这些地方，仍然留给伯克胡里和引上胡里。他如果识相，咱们就可以和平共处，‘井水不犯河水’。
“如果他不识相，不肯放过我们，非要想一统天下、引兵来战。我们就尽快‘招兵买马’，以逸待劳，击垮‘后方军团’。趁机将原来‘洪福汗国’的版图，全部收入囊中。那时间，我们就有了和中国人谈判所需要的全部筹码。我想，比格中校会和我们站到一起。因为这样的结局，对于大英帝国的利益诉求，不产生矛盾，反而有利。况且，他本人对伯克胡里，也是没有信心的！”
阿奇木罕望着哈吉和努尔东，问道：“你们觉得，这个计划可行吗？”
努尔东说道：“事到如今，也只有这样放手一搏了。我的‘本土军团’和哈吉的‘近卫军团’都没问题！不过，驻守焉耆的‘前进军团’‘侧卫军团’和帕提拉的人马，说不上。云努斯现在，还不知道阿古柏是咋死的？也不知道当前发生在海古拉身上的这些事。这可能还要请库布里军师，跑一趟焉耆城……”
库布里急忙摆手说道：“云努斯那里，更没问题！我现在就派人通知他，来库尔勒一趟。他的事情，我来处理……我们现在，可以先把比格中校请来。看看他的意见如何？”
两天后。阿古柏侵略军的余孽，在库尔勒正式建立“新洪福汗国”，阿奇木罕正式在库尔勒“称汗”。
阿古柏倾尽一切打造的富丽堂皇的库尔勒“洪福汗国”王宫，迎来了它的第三位主人——阿奇木罕。饱经战火摧残的库尔勒城，又上演了一出“大汗即位典礼”的盛大闹剧。
在库布里的建议下。阿奇木罕紧接着对现有的军力，进行了整合。将原来的“前进军团”“侧卫军团”“近卫军团”“本土军团”及“古牧地守备军”的番号，全部取消。成立“库尔勒军团”“焉耆军团”和“库车军团”三个新的军团。
哈吉的“近卫军团”残部转换成“库尔勒军团”，哈吉任司令。留守库尔勒；负责库尔勒城、库尔勒兵营和铁门关、魔鬼山两处战略屏障的防务。
努尔东的“本土军团”残部转换成“库车军团”，努尔东任司令。进抵库车驻守；负责库车、轮台地区的防务。
云努斯的“侧卫军团”残部和海古拉“前进军团”及帕提拉的“古牧地守备军”残部合并，转换成“焉耆军团”，云努斯任司令。仍留守焉耆；负责焉耆城的防务和对托克逊方向中国军队的警戒。
库布里仍然担任“新洪福汗国”军师，并兼管金库、税务和对外交往。也包括随时可能进行的与中国军队的接触、谈判。
比格中校仍然任新汗国的最高军事顾问。直接指挥炮兵师和军事教官团、雇佣兵特战队；继续负责与大英帝国政府间的联络、协调等各项事务。
阿奇木罕在库尔勒“称汗”的消息，很快就传到了喀什。已在喀什自封“洪福汗国大汗”的伯克胡里，怒火中烧！这些消息更加印证了他的判断：是阿奇木罕这些人，伙同海古拉，谋杀了自己的父汗阿古柏。
伯克胡里开始加紧进行战争准备。计划彻底消灭背叛他和他父亲的敌人——阿奇木罕和他的“新洪福汗国”。
在英国军事装备的支撑下，他在他自己“后方军团”的基础上，新招募了两个骑兵师、一个步兵师。使自己手上的军队，增加到了五个骑兵师、三个步兵师。加上引上胡里扩充后的“税警总队”，军队规模达到了三万人以上……
而阿奇木罕，也没闲着。他明白自己的“新洪福汗国”，处于“两线作战”的不利境地：东边在托克逊的中国军队，摩拳擦掌，随时准备西进攻击他的领地；西边的伯克胡里，咬牙切齿、虎视眈眈地望着他，正在准备向东进攻，来取他性命。所以，他也在拼命扩充自己的军队……
这时候的比格，有些犯难了。自己对伯克胡里统治“洪福汗国”确实不太看好，对他没有信心；可是，从当前的军队实力上讲，唯有伯克胡里的“后方军团”，还没有遭受到中国军队的正面打击，也只有他掌握的这些力量，还能够与中国军队一战！
况且，大英帝国从西姆拉新转运来的军火物资，也全部都落到了伯克胡里的手中，实力还在不断增强。
反观阿奇木罕的“新洪福汗国”。虽然这些人，都是阿古柏时代的老底子，是基本骨架；但是这四个军团，由于受到中国军队的毁灭性打击，都已经残破不堪！
而且，军火装备只能依靠大英帝国此前提供的库存，来勉强维持。短时间内，不可能恢复元气。
指望阿奇木罕的“新洪福汗国”来对抗中国军队，根本不现实……面对这“后阿古柏时代”水火不相容的两大敌对阵营，自己该全力支持谁呢？
比格将这里的现实状况，如实电告了英国驻华公使威妥玛。威妥玛回电告诉他：要尽一切可能，调解他们之间的矛盾。使他们能团结一致对付中国军队；否则，将有“玉石俱焚”而让中国人“渔翁得利”的后果。
比格将英国政府的态度和这些大道理，同样电告了伯克胡里。可手握重兵、怒不可遏的伯克胡里，哪能听得进去这些？
伯克胡里给比格的回电，说得很明白：如果阿奇木罕不主动投降，发誓会不惜一切代价！彻底铲除背叛他和他父亲的这些人。而且，他已经将大英帝国派出的“战地观察团”扣在了喀什。不让他们再去接触“新洪福汗国”阿奇木罕这些人。
比格见调解无望，火并战事即将展开。只能将伯克胡里的决心和阿奇木罕的态度，再次电告威妥玛。同时提出了自己的建议：
“鉴于调解‘洪福汗国’内部纷争无望之境况。考虑到大英帝国在中国新疆之国家利益，以及中国军队的进攻态势。特建议提出以下解决方案：尽快照会大清国政府。在我大英帝国的斡旋、调停之下，‘洪福汗国’或‘新洪福汗国’愿意在满足附加条件的情况下，放下武器投降，签署《和平协议》。
“附加条件如下：1.承认‘洪福汗国’或‘新洪福汗国’的大清帝国之独立藩属国地位，并免除一切税贡。2.国界以当前现状为基准划定。3.独立藩属国拥有与大英帝国等外国政府，缔结安全与贸易条约并实施践行之权利。4.大清国军队即刻退兵，并保证对此前参与战争的藩属国所有军人，不予追究任何责任。5.大清国不得在藩属国驻军。6.投降后的“洪福汗国”或“新洪福汗国”，以藩属国的名义承诺：今后不再以军事等手段，侵扰大清国疆土……
“如若大清国政府同意以上条件，我们则可以尽快说服伯克胡里和阿奇木罕，接受这个协议框架。以保住他们现有的国土及他们的生命。这样的结局，可实现我大英帝国‘战略缓冲国计划’之基本部分……”
在电报的末尾，比格说明了他对当前局势发展的看法及他的去向：“因阿古柏的意外身亡，导致伯克胡里与阿奇木罕之间的火并之战，已不可避免。而此战无论结果如何，都将极大地削弱‘洪福汗国’仅存的实力。也将极大地影响大英帝国‘战略缓冲国计划’达成的可能性；也必将成为中国军队彻底毁灭‘洪福汗国’的最佳机会和最终引线……出于慎重考虑，我们只能置身事外、静观其变。我计划即刻动身，从库尔勒前往喀什，与帝国‘战地观察团’会合。今后状况，另行电告！”