“如果说过去是我把她耽搁了，那现在我决不能继续耽搁她了，要仍是藕断丝连似地耽搁她，才是真正的缺德，才是真正良心上会疼痛的。我不能那么做，也不会那么做的。”
这是梦独对王超说过的实心话，也是梦独在一个很长的时期里的思想片段。他认定他不会娶苟怀蕉为妻，所以就不能继续维持这种荒唐的婚约关系，否则就真是耽搁苟怀蕉，是真正对她不起。他没有意识到，或者根本不愿意识到，这种善良的还有些天真可笑的“有德与缺德观”正在将他推进万劫不复之境。
更可悲的是，有谁会明白、理解和接受他的“有德与缺德观”呢？
梦独手拎行囊回到了梦家湾，他又不得不变成了梦毒。走在村道上，当他遇到成年的熟人时，会主动打招呼，还为会抽烟的人递上一支烟——以免别人说他混阔了，看不起乡下人了——无奈，他也得争取老家人世俗的好口碑，否则世俗的口水就会将他吞没，这也算是他作出的一个不得已而为之的妥协。
刚进家门，扑面而来的就不是客套话了，而是嘈杂的数叨和埋怨。在这个家里，他本来就难得品尝到亲切的滋味儿，兴许是由于他寒假过后才过了四个多月后就又回来了，哪怕是生下他的父亲母亲也尚未生出对他的思念，更何况，还有哥哥们姐姐们呢。
大姐梦向花在这个家里总是上窜下跳，向他人显示着她的优越感和很有必要的存在，她已经从县城来到了这里，而且，另有两个姐姐梦向叶和梦向米也在这里，还有两个哥哥梦向财和梦向权。显然，他们均已得知梦毒早经回到了吕蒙县却不回到家里的事实，并且都准备好了一箩筐的话喷向他们的小弟弟梦毒，当然了，他们仍然高举着“关爱”的大旗。只不过，梦毒随着年龄的增长，越来越识破了他们的“关爱”的复杂内涵，有爱，有情，有嫉，有恨，还有压在心底里连他们也不愿承认的莫名其妙的恶意。
母亲说：“毒啊毒，你是真回来了还是假回来了？俺听说你早就回来了，俺可是不想相信哩。”她的声气听上去倒还平静。虽然她与小儿子有着长达多年的近似于天然的生分，但自从梦毒当兵离家以后，隔得远了，她反是奇怪地生出一点儿想念和亲近，所以说起话来训斥的味儿稍微淡了一些，当然了，一旦生起气来，残存着的训斥便会按压不住地冒出三丈来。
梦向权阴阳怪气地说：“他这不是回到家里来了吗？看来他还能找到回家的路，还记得这个家的家门是朝哪边开的呢。”
梦向财说：“回到咱县里了，最先见谁，你不知道啊？当然是先回来见爹见娘唦？”
梦向花说：“见爹娘，俺们家里用不着你赶紧就去，俺会来咱爹咱娘这里，他们没死，这里就是俺的家，俺来这里就有奔头。见过了爹娘，你知不知道见谁啊？”
梦向米说：“他肯定不知道。”
梦向花说：“你不知道，俺告诉你。见过爹娘，你得去见你未婚妻，别看还没把他三妗子吹吹打打娶进门来，那也是你的未婚妻哩，这可是祖上传下来的规矩。”
梦毒心中不快，说：“我没听说过这样的烂规矩。”
梦向财说：“你没听说过的规矩多得很呢。”
梦向叶说：“不懂就得多学。”
梦向米说：“他倒是也在学，可是像他那么学，学到的都是外面那一套，回到家里，那一套怎么用得上？”
父亲手拿烟杆抽了口烟，咳了一声，道：“走千里走万里也不能忘了老家的老礼。不管怎么说，你回来了，不回家里来，竟跟什么朋友在一块儿，就是不对。”
梦向权说：“他就是不想尽一点儿孝心。”
七个人用语言的棍棒，狠狠敲击着梦独的脑神经，梦独头昏脑胀，他很想爆发，很想回击他们。但他还是压抑下了胸中的怒火，他知道他还有更重要的麻烦要解决。他还知道，虽然父亲母亲反对他当兵，反对他出外闯荡，但在木已成舟的情形下，特别是在他似乎有了光明的前途之时，他们还是为他而高兴的；但是有的哥哥有的姐姐就不同了，他们并不想他走远，他们想要他像他们一样生活在吕蒙县，与他们一样为爹娘养老送终——虽然他们并未尽多少义务，不过是嘴上说说而已——甚至可以说有人心怀鬼胎也毫不为过。
他们在对梦独说了许多怨言之后，梦向花收尾似地说：“咱都别说废话了，还得说眼前的事儿。他三舅啊，你今天回了家，明天得去苟宅子村去看看她三妗子，看看你老丈母娘，这个礼数可不能忘了，不能错了，俺不提醒你谁提醒你？”
想到有“保证书”缠身，梦毒的人品不会让他现在就食言，所以没有顶撞貌似好心的梦向花，说：“好，我知道啦，明天就去。”
梦向权说：“你明天去了苟宅子村，商量一下，看就在这个暑假里哪天把婚事办了吧。”
梦毒蔑视地看了梦向权一眼，说：“那是我的事儿，跟你无关，用不着你瞎操心。”
梦向权回说：“我瞎操心？上个月咱娘生病了，躺在床上，你连一碗水也没端给她喝过，你是成心叫我当孝子啊？”
这时，梦向财维持了公正，数说梦向权：“你也没端半碗水给咱娘喝，是我端的，还有咱姐，还有他三姑。”
梦向权自觉理亏，便不再言声儿了，恨恨地瞪了瞪梦向财，嫌他呛他，还嫌他揭穿他。
来苟宅子村苟怀蕉家，梦毒带的礼物不轻亦不重，太重的礼物会让苟怀蕉一家人以为他真的亏欠了他们并向他们致歉，当然，每月二十多块钱的津贴费也令他拿不出重礼；若是礼物太轻，苟怀蕉一家怎么想，就不得而知了。他带的礼物是四瓶酒和四包点心——在那个物质匮乏的年代，说得过去了。
梦毒嫌穿军装太显眼，他是穿便装去的，一件白色T恤衫，一条蓝色九分裤，看上去清清爽爽，简直时光倒流，少年感十足。
苟怀蕉不稀罕烟酒也不稀罕点心，她当然注意到，梦毒并没有单独为她准备礼物，哪怕是一根纱巾也没有。订立婚约四年多来，梦毒从未给过她这类含有定情意味的礼物，她只好自己给自己买一条红纱巾围着，对在一起时的姐妹们说是梦毒买给她的。
梦毒一身便装到了苟怀蕉家，苟怀蕉和苟娘及苟怀砣还有苟怀蕉的二嫂嫂都在家里，他们心里对梦毒身穿便装虽略有不悦，但还是没表现出来，他们认为，梦毒应当一身戎装正正规规地登他们有的家门，才是不失礼数，才是对他们的看重，否则还是在心里低看他们特别是低看了苟怀蕉。
梦毒回到吕蒙县却不入家门，既不入梦家湾的家门更不入她这个未婚妻的家门，苟怀蕉当然看出来，梦毒来到这里是出于无奈被动而不是自愿主动，她没有表现得喜出望外，更没有凑近梦毒。看着梦毒少年感十足，她就更不愿意挨近他了，挨得近了，反更显出了她的老相。
苟怀砣感觉到了气氛里含着的尴尬，便极力化解，并且表现出热情来，又是递烟，又是倒酒。梦毒不愿意喝酒，于是苟怀砣一个人自斟自饮，把一张脸喝得黑红黑红。借着酒意，苟怀砣向梦毒一遍遍夸赞他的妹妹苟怀蕉是多么的能干，苟怀砣说：“地里的庄稼活，她一个人顶俩女人，她顶得上一个男劳力。”
梦毒敷衍地点点头，说：“是啊，是啊。”
苟怀砣又说：“她的针线活儿也不差，能编能织的，会补会缝的。当然了，你现在还不知道，等结了婚天天在一起，你才真正会知道。”
梦毒连敷衍的兴趣也没有了。
苟怀砣却还自说自话：“娶老婆是做什么的，不是当花看的，是过日子的，能吃能干能生娃比啥都重要。”
梦毒听得出来苟怀砣为何说出此话，他心里有认同之处，也有不认同之处，但一时没好说什么，还没到反驳这话的时候。因一言不合，把局面弄僵弄崩，反显得他是在食“保证书”之言，虽然他明知所有的保证都是被逼无奈，是面前的这些人以及瞿冒圣想要的假话，他们也明知那些话并非出自他的真心，可是却让他们稍微有些心安了。
苟娘也坐在桌边，睁着她的瞎眼，在她的眼睛忽然亮起来的一瞬间，她的筷子准确在夹起一筷菜，放入梦毒的碗里。她对梦毒说：“老话儿说，一个女婿半个儿，俺把你当成一个整儿。俺看得出来，你是个好孩儿哩。俺的小女儿，交给你，俺放心，那是她的福，也是你的福，两个福合在一起才是真福。好儿，你说是吧？”
“是哩，是哩。”梦毒只好如此回应。
梦毒感觉得到，如今，苟怀蕉一家人，对他说起话来，是陪着小心与客气的，但跟他家的人“异曲同工”，他们的共同目的都是要把他和苟怀蕉的婚约之笼编织得更加牢固，把拴在他身上的红绳拧得紧些，再紧些，不管他这只风筝有多少野心，有多么好高骛远，有多么想展翅飞翔，但是，风筝线却被他们这些人抓牢在手，他这只风筝其实是可悲地被多少人玩弄于股掌之中呢。
与以往一样，在苟怀蕉家，梦毒毫无胃口，但还是强忍着不适将一顿饭味同嚼蜡地应付过去。
饭毕，梦毒稍坐片刻，就推说有事，要回梦家湾了。
梦毒看了看苟怀蕉，看见她愈加苍老愈加粗糙的面孔，他再一次地想到，她不能把她的将来把她的婚姻硬性地一股脑儿地捆绑在他的身上了，她不能再耽搁下去了，他如果继续维持与她的婚约才是真正的不道德。
“还是得想办法让苟怀蕉明白我的真正用心，让她明白我是真的为我和她两个人都好。”梦毒悄悄地想道。
苟怀蕉捉住了梦毒看她的眼光，但梦毒低下了头，看着自己的鞋子。
苟怀蕉像是看穿了梦毒在想什么，她也在想道：“这个男人，为什么不见老，岁月为什么在他的身上不留痕迹，却狠心把年轮都刻在俺的脸上身上？”
虽然在梦毒不在家的日子里苟怀蕉曾多次去梦家湾梦毒家里，虽然为了多分得承包田和宅基地苟怀蕉的户口早已迁入梦家湾且她的大名也落在以梦守旧为户主的户口簿上，但苟怀蕉和她的家人还是希望能听到梦毒亲口说出要苟怀蕉到梦家湾家中小住几天的话，那样既是合乎此地的乡礼，也是对他们一家尤其是对苟怀蕉的重视。梦毒如今也明白了这类礼儿，而他也确实需要与苟怀蕉在一起的时间与空间以期能说动说转苟怀蕉那颗坚如磐石的心，于是说道：“你去梦家湾吧，家里，爹和娘都想你呢。”
苟怀蕉说：“你回去跟爹娘说，俺也想他们。俺今天不去，在家里收拾收拾，带一些平时穿的衣服还有用的东西，明天俺自己去。”
梦毒听苟怀蕉的话外之音，是有着长住梦家湾的意思。
“那也行。”梦毒道。
“俺送送你，俺有话跟你说。”苟怀蕉闷声闷气地说，口气里没显出任何的感情色彩。
“好吧。”
两人出了院门，梦毒手推自行车走着，脸上虽有不悦，但还是掩不住青春的朝气；苟怀蕉跟在一旁，微低着头，脸上现出恼羞成怒和老气横秋的神情，一半是作出来的，另有一半是天生的。
两人不得不并肩走过村道，梦毒不想跟苟怀蕉走在一起，苟怀蕉心里也并不乐意跟梦毒走在一起，梦毒是不得已而为之，苟怀蕉却必须要作出如此姿态，向苟家宅子人表明梦毒就是她的男人，毕竟，他们订立婚约四年多了，在村民们的眼里，订立婚约四年多却不结婚是颇有些另类的。
两人走上了田间路，田间路连着大路，大路连着通往梦家湾的路。
盛夏的田野一片生机，绿意盎然，野花盛开。好在这天是个阴天，没有当头的烈日，却也没有下暴雨的征象。要说，这样的天，这样的地，这样的环境，很适合青年男女畅谈爱情甚至浪漫一番。可是此刻，在这条田间路上，走着的两个从年龄上来说皆是青年的男女，却各怀心事，不是谈情说爱，而是心生愁怨。他们本该各走各路，却非要殊途同归到一条死路上。
两人都有话想说，却皆不开口，似乎知道他们的话题处在不可调和的南北两极。
一阵风吹来，田野上一片刷啦啦响。
几只花色漂亮的蝴蝶围着梦独在飞，其中一只还落到了梦毒的后背上。
虽然文化程度不高，但几年的读信写信及翻看母亲各类占卜书籍的苟怀蕉实际的识文解字能力却已不低，看着那几只不停向梦毒献媚的蝴蝶，她陡生恨意，她不由想起了连很多乡下人也会运用的一个成语：招蜂引蝶。她抬起巴掌，迅疾地拍向那只落在梦毒后背上的花蝴蝶，顿时，那只花蝴蝶命丧其掌。
遭到猛然一击的梦毒停下脚步看向苟怀蕉，不解地问：“你干什么？”
“一只蚊子落到你背上咬你。”苟怀蕉说。
梦毒下意识地看看身下，当然不会看到渺小的蚊子，但是却看到了一只一动不动的碎裂的蝴蝶，他明白了苟怀蕉为何拍他一掌，不满地看了她一眼。
由“招蜂引蝶”四个字，苟怀蕉进一步地想道：“这个梦毒，他当了兵倒也好，他若是生活在梦家湾，不定得有多少女人恋上他呢。”
苟怀蕉的胡思乱想，令她忽然更加感到危机四伏了。她喘了几口粗气，对梦毒说：“暑假这么长，咱订立婚约四年多了，再不结婚，不是让人看俺的笑话吗？咱还是把婚结了吧。”
“原先我跟你说院校里有规定学员在校学习期间一律不准结婚，你以为我是骗你的。你不是去过军校了吗？也亲耳听到队长瞿冒圣跟你说过这项规定，他大约跟你解释过为什么吧？”
“在家里偷偷把婚结了，有谁会知道？”
“万一有人告状呢？我的学籍不就保不住了？”梦毒道。
“谁会那么坏？只要自己不说，就没有人会说，学校里怎么会有人知道？”
“那可不好说，什么人没有？兴许你上回去闹腾了一回，本来没人知道这个规定的，现在也有很多人知道了。”
“总是你有理。”苟怀蕉睨了梦毒一眼。
梦毒说：“不是我有理，我是说的实在话，想的是为咱两个人好。你想没想过，哪怕咱真的结了婚，我也不能跟你一起住，你，根据咱这里的乡俗，当然是要住在梦家湾，跟我爹我娘住在一起，养老的事儿全落到你身上了，你可别嫌累。我的两个哥哥巴不得这样呢。”
苟怀蕉说：“俺嫁过去以后，就跟他们分家，各过各的。再说了，咱大哥二哥不是也那样吗？等他们老得不能动了，三家人轮流养老，这样才公平。”
梦毒说：“还有，我不在家，你一个人住，还不是跟现在差不多吗？我是个把军营当成家的人，不可能动不动回家来影响事业的。你也看见了，我现在只是个普通学员，被瞿冒圣呼来唤去的，哪怕我以后真能提了干当了军官，也得等到提成正营职务才能带家属，我要是没那个出息呢，你还不老是得在家里苦熬着？”
苟怀蕉听出梦毒所言非虚，同时也听出梦毒说这话的真正用意，说：“俺命苦。”
“所以我说，如果我过去耽搁了你，那我真的不能再继续耽搁你了，我们现在就分开是最好的。哪怕是分开了，我也不会忘了你，我会把你当成亲人一样看待。”
苟怀蕉像是发现自己入了坑似的，赶紧跳身而出，双眼定定地瞪着梦独，一双豆荚眼向梦独射去凛冽的寒光，坚定地说道：“俺命苦归苦，可是俺认命，俺认俺的苦命，俺谁也不跟，俺就跟你，哪怕跟着你要饭当叫花子，也愿意。”
梦毒愁容满面地说：“可是我不能在耽搁你的路上越走越远，我从没做过缺德事，没有想过主动伤害你，我将来也不想对你做出缺德事。”
“你现在就缺德。俺在家里等着你盼着你，就等来盼来你说这些缺德话，你用这些缺德话来伤俺的心。”
“我是在跟你说实话。要是说假话，虽然好听，可那不是骗你吗？”
“你骗俺还少吗？”
“我可没骗你。”
苟怀蕉半晌不响，心里五味杂陈，她觉得她为眼前的这个男人奉献了多少宝贵的东西，可没想到他却是个负心汉，他想甩了她，去找别的女人鬼混——她想不出这个男人的头脑里在想些什么样儿的女人，她估计一定是那些骚眉狐眼的小妖精。她委屈极了，然而她的个性又是刚强的，她恨恨地对梦毒说道：“俺生是你的人，死是你的鬼，这辈子跟定你了！”说完，还不等梦毒说出下一句话，就气哼哼地转过身去，迈着男人般的步伐大踏步走上了回苟宅子村的路，虽听得梦独在叫她，但她倔强地头也不回。
梦毒站在原地，呆呆地看着苟怀蕉正在离去的高大的背影，心里苦辣酸麻咸五味杂陈，叹息着摇了摇头。他没有去追苟怀蕉，更不会向她陪理陪小心，他想看看事态会如何发展，能坏到何种地步。
苟怀蕉怒气冲冲回到了家，苟娘立即听出她的声气不对，苟怀砣和妻子则立时看出苟怀蕉神色不对，三个人都问：“怎么了？”
苟怀蕉没有答话，径直回了自己的闺房。
坐在床边，一只手搁在梳妆用的桌子上，苟怀蕉怒火中烧，胸脯急剧地起伏。如果说以往她对梦毒还心存侥幸，心存奢望，以为随着时间的推移，梦毒会认了命运之神的安排而与她同床共枕，哪怕是去年闹到军校去，她也是克制而隐忍的，是照顾到他的面子的，是想到将来在一起的日月的，是以为他给她写了《保证书》就会一心一意或三心二意遵守的，可是她现在终于彻底看出来了，梦毒不仅打心眼儿里不喜欢她，而且还嫌恶她，她还终于明白了他说的有些话是发自肺腑，他是真的不会娶她为妻；她还终于看出了她与他之间全方位的差距，也明白了原来她不愿意承认这些差距是在自欺欺人。
苟怀蕉无意间移坐到桌前的凳子上，梳妆桌上的一面镜子照出了她的满面怒容，她瞪视着镜中人，不知是由于这天的光线太好，还是由于她的心情所致，她瞪着瞪着，忽然间清晰地看到镜中人那双暴突的豆荚眼角竟然布了几条明显而深刻的鱼尾纹，她不由心惊地小声地“啊”了一声，她不认识似地看向镜中人，一时有些恍惚：“镜子里的人是谁呢？这个人是俺吗？”她更凑近了镜面看，盯，凝视，不止看脸，还看脖子，看头颅，她又倒抽一口气地“啊”了一声，这一回，她竟然看见两鬓上各有三根白头发，这是她以前从未看见过从未注意到也从未去想过的，青春的年纪令她误以为她离“苍老”还很遥远很遥远呢。她很生气很果断地拔掉了那六根白发，由于恼恨，动作便有些过大，连带着拔掉了好几根黑发，她受着愤怒的情绪的支配，丝毫没有觉得疼痛。
继续瞪视着镜中人，看着自己本就易老的面容向着苍老迈去，这一刻，苟怀蕉怒火中烧妒火中烧，她觉得这一切都是梦毒害的，都是梦毒给耽搁出来的，她把自己的年华把自己的心全给了他，她为他祷告她为他祈福，她为他熬白了头发熬老了容颜，可是这个得了她的旺夫之运的、将要脱去一身土味儿的男人却要抛弃她要跟她一刀两断——她站在自己的角度上，如此自私地想。
瞪视着镜中的自己，她的眼珠左右移动，瞟见了与镜子相隔三十多公分的一面镜框，镜框里是梦独的一张彩色照片，只见梦独微笑着，朝气蓬勃，春风满面，阳光灿烂，似乎有着过不完的、无限长的青春。有多少次啊，她曾手捧这张照片，把数不清的吻给了他，可是真实的他在她的面前却像个木头人，像个冰雪人，没有一点儿亲热的表示，没有一点儿温存的表示，她从没有得到过他的半个吻，也从未得过他的半个拥抱。
苟怀蕉的眼珠左左右右地动着，看一眼镜中人，又看一眼相框中的人，再看一眼镜中人，再看一眼相框中的人……虽然她早经知道她与他的不配，可是却从未像今天这样体会得如此深刻。就在这一刻，她发现她是那么恨梦毒，恨他白里透红的皮肤，恨他春意盎然的笑脸，恨他清澈灵动的双眸，恨他青春飞扬的神采——何况那神采里还含着她看不到也看不明白的向往自由向往远方向往飞翔的意味。与之形成鲜明对照的是一旁的镜中人，但是她却无法恨这个镜中人，转而对照出镜中人的镜子生出恨意，她恨这面镜子，恨这面镜子的无形和客观，连带着也恨起了平静的水面及一些人的眼珠，她真想将所有能照出人像的物件统统砸烂。她恼恨地伸出黢黑而又粗壮有力的右臂，将桌面上的镜子、相框等一应物件狠狠抹了下去，地上响起一阵尖锐碎裂的声音，镜子和玻璃相框全成了碎片，只有梦毒，依然在一堆碎片里毫无知觉地灿烂地笑着……
苟怀蕉凶凶地瞪着碎片里的梦毒，不由地像是自言自语又像是对梦毒说道：“你把俺拖成了这个样子，想甩脱俺去找小妖精，去睡驸马东床？没门儿，休想。俺要拖你，拖住你，像牛皮糖一样粘住你，你想如愿？做梦！”而后，她破釜沉舟地想：如果真的得不到他，那就把他毁掉！
苟娘、苟怀砣及妻子三个人听得了动静，轻手轻脚地走到苟怀蕉的门口，苟怀砣和妻子自是看到了狼籍的碎裂。三个人不知如何劝慰苟怀蕉，便没说什么，又一同回了正屋。
一会儿过后，苟怀蕉也来到了正屋，对母亲及二哥二嫂说：“梦毒，真是毒啊，看来他是铁了心想毁掉婚约哩。”
苟怀砣说：“拖了这么几年，他想得美？！”
苟怀砣的妻子说：“他把你拖成这么大年纪，在咱乡下，到哪里去找跟你差不多大的没结婚的男人？”
苟娘手拿几支卦签，捻了又捻，说：“他是你的劫，你也是他的劫，劫就是结，结连结，结套结，这些结，想连下去，难，可想解开，更难，那就接着结吧。”
“该动用下一招了。”苟怀砣说。
“这都是他逼的。”苟怀蕉说。
这是梦独对王超说过的实心话，也是梦独在一个很长的时期里的思想片段。他认定他不会娶苟怀蕉为妻，所以就不能继续维持这种荒唐的婚约关系，否则就真是耽搁苟怀蕉，是真正对她不起。他没有意识到，或者根本不愿意识到，这种善良的还有些天真可笑的“有德与缺德观”正在将他推进万劫不复之境。
更可悲的是，有谁会明白、理解和接受他的“有德与缺德观”呢？
梦独手拎行囊回到了梦家湾，他又不得不变成了梦毒。走在村道上，当他遇到成年的熟人时，会主动打招呼，还为会抽烟的人递上一支烟——以免别人说他混阔了，看不起乡下人了——无奈，他也得争取老家人世俗的好口碑，否则世俗的口水就会将他吞没，这也算是他作出的一个不得已而为之的妥协。
刚进家门，扑面而来的就不是客套话了，而是嘈杂的数叨和埋怨。在这个家里，他本来就难得品尝到亲切的滋味儿，兴许是由于他寒假过后才过了四个多月后就又回来了，哪怕是生下他的父亲母亲也尚未生出对他的思念，更何况，还有哥哥们姐姐们呢。
大姐梦向花在这个家里总是上窜下跳，向他人显示着她的优越感和很有必要的存在，她已经从县城来到了这里，而且，另有两个姐姐梦向叶和梦向米也在这里，还有两个哥哥梦向财和梦向权。显然，他们均已得知梦毒早经回到了吕蒙县却不回到家里的事实，并且都准备好了一箩筐的话喷向他们的小弟弟梦毒，当然了，他们仍然高举着“关爱”的大旗。只不过，梦毒随着年龄的增长，越来越识破了他们的“关爱”的复杂内涵，有爱，有情，有嫉，有恨，还有压在心底里连他们也不愿承认的莫名其妙的恶意。
母亲说：“毒啊毒，你是真回来了还是假回来了？俺听说你早就回来了，俺可是不想相信哩。”她的声气听上去倒还平静。虽然她与小儿子有着长达多年的近似于天然的生分，但自从梦毒当兵离家以后，隔得远了，她反是奇怪地生出一点儿想念和亲近，所以说起话来训斥的味儿稍微淡了一些，当然了，一旦生起气来，残存着的训斥便会按压不住地冒出三丈来。
梦向权阴阳怪气地说：“他这不是回到家里来了吗？看来他还能找到回家的路，还记得这个家的家门是朝哪边开的呢。”
梦向财说：“回到咱县里了，最先见谁，你不知道啊？当然是先回来见爹见娘唦？”
梦向花说：“见爹娘，俺们家里用不着你赶紧就去，俺会来咱爹咱娘这里，他们没死，这里就是俺的家，俺来这里就有奔头。见过了爹娘，你知不知道见谁啊？”
梦向米说：“他肯定不知道。”
梦向花说：“你不知道，俺告诉你。见过爹娘，你得去见你未婚妻，别看还没把他三妗子吹吹打打娶进门来，那也是你的未婚妻哩，这可是祖上传下来的规矩。”
梦毒心中不快，说：“我没听说过这样的烂规矩。”
梦向财说：“你没听说过的规矩多得很呢。”
梦向叶说：“不懂就得多学。”
梦向米说：“他倒是也在学，可是像他那么学，学到的都是外面那一套，回到家里，那一套怎么用得上？”
父亲手拿烟杆抽了口烟，咳了一声，道：“走千里走万里也不能忘了老家的老礼。不管怎么说，你回来了，不回家里来，竟跟什么朋友在一块儿，就是不对。”
梦向权说：“他就是不想尽一点儿孝心。”
七个人用语言的棍棒，狠狠敲击着梦独的脑神经，梦独头昏脑胀，他很想爆发，很想回击他们。但他还是压抑下了胸中的怒火，他知道他还有更重要的麻烦要解决。他还知道，虽然父亲母亲反对他当兵，反对他出外闯荡，但在木已成舟的情形下，特别是在他似乎有了光明的前途之时，他们还是为他而高兴的；但是有的哥哥有的姐姐就不同了，他们并不想他走远，他们想要他像他们一样生活在吕蒙县，与他们一样为爹娘养老送终——虽然他们并未尽多少义务，不过是嘴上说说而已——甚至可以说有人心怀鬼胎也毫不为过。
他们在对梦独说了许多怨言之后，梦向花收尾似地说：“咱都别说废话了，还得说眼前的事儿。他三舅啊，你今天回了家，明天得去苟宅子村去看看她三妗子，看看你老丈母娘，这个礼数可不能忘了，不能错了，俺不提醒你谁提醒你？”
想到有“保证书”缠身，梦毒的人品不会让他现在就食言，所以没有顶撞貌似好心的梦向花，说：“好，我知道啦，明天就去。”
梦向权说：“你明天去了苟宅子村，商量一下，看就在这个暑假里哪天把婚事办了吧。”
梦毒蔑视地看了梦向权一眼，说：“那是我的事儿，跟你无关，用不着你瞎操心。”
梦向权回说：“我瞎操心？上个月咱娘生病了，躺在床上，你连一碗水也没端给她喝过，你是成心叫我当孝子啊？”
这时，梦向财维持了公正，数说梦向权：“你也没端半碗水给咱娘喝，是我端的，还有咱姐，还有他三姑。”
梦向权自觉理亏，便不再言声儿了，恨恨地瞪了瞪梦向财，嫌他呛他，还嫌他揭穿他。
来苟宅子村苟怀蕉家，梦毒带的礼物不轻亦不重，太重的礼物会让苟怀蕉一家人以为他真的亏欠了他们并向他们致歉，当然，每月二十多块钱的津贴费也令他拿不出重礼；若是礼物太轻，苟怀蕉一家怎么想，就不得而知了。他带的礼物是四瓶酒和四包点心——在那个物质匮乏的年代，说得过去了。
梦毒嫌穿军装太显眼，他是穿便装去的，一件白色T恤衫，一条蓝色九分裤，看上去清清爽爽，简直时光倒流，少年感十足。
苟怀蕉不稀罕烟酒也不稀罕点心，她当然注意到，梦毒并没有单独为她准备礼物，哪怕是一根纱巾也没有。订立婚约四年多来，梦毒从未给过她这类含有定情意味的礼物，她只好自己给自己买一条红纱巾围着，对在一起时的姐妹们说是梦毒买给她的。
梦毒一身便装到了苟怀蕉家，苟怀蕉和苟娘及苟怀砣还有苟怀蕉的二嫂嫂都在家里，他们心里对梦毒身穿便装虽略有不悦，但还是没表现出来，他们认为，梦毒应当一身戎装正正规规地登他们有的家门，才是不失礼数，才是对他们的看重，否则还是在心里低看他们特别是低看了苟怀蕉。
梦毒回到吕蒙县却不入家门，既不入梦家湾的家门更不入她这个未婚妻的家门，苟怀蕉当然看出来，梦毒来到这里是出于无奈被动而不是自愿主动，她没有表现得喜出望外，更没有凑近梦毒。看着梦毒少年感十足，她就更不愿意挨近他了，挨得近了，反更显出了她的老相。
苟怀砣感觉到了气氛里含着的尴尬，便极力化解，并且表现出热情来，又是递烟，又是倒酒。梦毒不愿意喝酒，于是苟怀砣一个人自斟自饮，把一张脸喝得黑红黑红。借着酒意，苟怀砣向梦毒一遍遍夸赞他的妹妹苟怀蕉是多么的能干，苟怀砣说：“地里的庄稼活，她一个人顶俩女人，她顶得上一个男劳力。”
梦毒敷衍地点点头，说：“是啊，是啊。”
苟怀砣又说：“她的针线活儿也不差，能编能织的，会补会缝的。当然了，你现在还不知道，等结了婚天天在一起，你才真正会知道。”
梦毒连敷衍的兴趣也没有了。
苟怀砣却还自说自话：“娶老婆是做什么的，不是当花看的，是过日子的，能吃能干能生娃比啥都重要。”
梦毒听得出来苟怀砣为何说出此话，他心里有认同之处，也有不认同之处，但一时没好说什么，还没到反驳这话的时候。因一言不合，把局面弄僵弄崩，反显得他是在食“保证书”之言，虽然他明知所有的保证都是被逼无奈，是面前的这些人以及瞿冒圣想要的假话，他们也明知那些话并非出自他的真心，可是却让他们稍微有些心安了。
苟娘也坐在桌边，睁着她的瞎眼，在她的眼睛忽然亮起来的一瞬间，她的筷子准确在夹起一筷菜，放入梦毒的碗里。她对梦毒说：“老话儿说，一个女婿半个儿，俺把你当成一个整儿。俺看得出来，你是个好孩儿哩。俺的小女儿，交给你，俺放心，那是她的福，也是你的福，两个福合在一起才是真福。好儿，你说是吧？”
“是哩，是哩。”梦毒只好如此回应。
梦毒感觉得到，如今，苟怀蕉一家人，对他说起话来，是陪着小心与客气的，但跟他家的人“异曲同工”，他们的共同目的都是要把他和苟怀蕉的婚约之笼编织得更加牢固，把拴在他身上的红绳拧得紧些，再紧些，不管他这只风筝有多少野心，有多么好高骛远，有多么想展翅飞翔，但是，风筝线却被他们这些人抓牢在手，他这只风筝其实是可悲地被多少人玩弄于股掌之中呢。
与以往一样，在苟怀蕉家，梦毒毫无胃口，但还是强忍着不适将一顿饭味同嚼蜡地应付过去。
饭毕，梦毒稍坐片刻，就推说有事，要回梦家湾了。
梦毒看了看苟怀蕉，看见她愈加苍老愈加粗糙的面孔，他再一次地想到，她不能把她的将来把她的婚姻硬性地一股脑儿地捆绑在他的身上了，她不能再耽搁下去了，他如果继续维持与她的婚约才是真正的不道德。
“还是得想办法让苟怀蕉明白我的真正用心，让她明白我是真的为我和她两个人都好。”梦毒悄悄地想道。
苟怀蕉捉住了梦毒看她的眼光，但梦毒低下了头，看着自己的鞋子。
苟怀蕉像是看穿了梦毒在想什么，她也在想道：“这个男人，为什么不见老，岁月为什么在他的身上不留痕迹，却狠心把年轮都刻在俺的脸上身上？”
虽然在梦毒不在家的日子里苟怀蕉曾多次去梦家湾梦毒家里，虽然为了多分得承包田和宅基地苟怀蕉的户口早已迁入梦家湾且她的大名也落在以梦守旧为户主的户口簿上，但苟怀蕉和她的家人还是希望能听到梦毒亲口说出要苟怀蕉到梦家湾家中小住几天的话，那样既是合乎此地的乡礼，也是对他们一家尤其是对苟怀蕉的重视。梦毒如今也明白了这类礼儿，而他也确实需要与苟怀蕉在一起的时间与空间以期能说动说转苟怀蕉那颗坚如磐石的心，于是说道：“你去梦家湾吧，家里，爹和娘都想你呢。”
苟怀蕉说：“你回去跟爹娘说，俺也想他们。俺今天不去，在家里收拾收拾，带一些平时穿的衣服还有用的东西，明天俺自己去。”
梦毒听苟怀蕉的话外之音，是有着长住梦家湾的意思。
“那也行。”梦毒道。
“俺送送你，俺有话跟你说。”苟怀蕉闷声闷气地说，口气里没显出任何的感情色彩。
“好吧。”
两人出了院门，梦毒手推自行车走着，脸上虽有不悦，但还是掩不住青春的朝气；苟怀蕉跟在一旁，微低着头，脸上现出恼羞成怒和老气横秋的神情，一半是作出来的，另有一半是天生的。
两人不得不并肩走过村道，梦毒不想跟苟怀蕉走在一起，苟怀蕉心里也并不乐意跟梦毒走在一起，梦毒是不得已而为之，苟怀蕉却必须要作出如此姿态，向苟家宅子人表明梦毒就是她的男人，毕竟，他们订立婚约四年多了，在村民们的眼里，订立婚约四年多却不结婚是颇有些另类的。
两人走上了田间路，田间路连着大路，大路连着通往梦家湾的路。
盛夏的田野一片生机，绿意盎然，野花盛开。好在这天是个阴天，没有当头的烈日，却也没有下暴雨的征象。要说，这样的天，这样的地，这样的环境，很适合青年男女畅谈爱情甚至浪漫一番。可是此刻，在这条田间路上，走着的两个从年龄上来说皆是青年的男女，却各怀心事，不是谈情说爱，而是心生愁怨。他们本该各走各路，却非要殊途同归到一条死路上。
两人都有话想说，却皆不开口，似乎知道他们的话题处在不可调和的南北两极。
一阵风吹来，田野上一片刷啦啦响。
几只花色漂亮的蝴蝶围着梦独在飞，其中一只还落到了梦毒的后背上。
虽然文化程度不高，但几年的读信写信及翻看母亲各类占卜书籍的苟怀蕉实际的识文解字能力却已不低，看着那几只不停向梦毒献媚的蝴蝶，她陡生恨意，她不由想起了连很多乡下人也会运用的一个成语：招蜂引蝶。她抬起巴掌，迅疾地拍向那只落在梦毒后背上的花蝴蝶，顿时，那只花蝴蝶命丧其掌。
遭到猛然一击的梦毒停下脚步看向苟怀蕉，不解地问：“你干什么？”
“一只蚊子落到你背上咬你。”苟怀蕉说。
梦毒下意识地看看身下，当然不会看到渺小的蚊子，但是却看到了一只一动不动的碎裂的蝴蝶，他明白了苟怀蕉为何拍他一掌，不满地看了她一眼。
由“招蜂引蝶”四个字，苟怀蕉进一步地想道：“这个梦毒，他当了兵倒也好，他若是生活在梦家湾，不定得有多少女人恋上他呢。”
苟怀蕉的胡思乱想，令她忽然更加感到危机四伏了。她喘了几口粗气，对梦毒说：“暑假这么长，咱订立婚约四年多了，再不结婚，不是让人看俺的笑话吗？咱还是把婚结了吧。”
“原先我跟你说院校里有规定学员在校学习期间一律不准结婚，你以为我是骗你的。你不是去过军校了吗？也亲耳听到队长瞿冒圣跟你说过这项规定，他大约跟你解释过为什么吧？”
“在家里偷偷把婚结了，有谁会知道？”
“万一有人告状呢？我的学籍不就保不住了？”梦毒道。
“谁会那么坏？只要自己不说，就没有人会说，学校里怎么会有人知道？”
“那可不好说，什么人没有？兴许你上回去闹腾了一回，本来没人知道这个规定的，现在也有很多人知道了。”
“总是你有理。”苟怀蕉睨了梦毒一眼。
梦毒说：“不是我有理，我是说的实在话，想的是为咱两个人好。你想没想过，哪怕咱真的结了婚，我也不能跟你一起住，你，根据咱这里的乡俗，当然是要住在梦家湾，跟我爹我娘住在一起，养老的事儿全落到你身上了，你可别嫌累。我的两个哥哥巴不得这样呢。”
苟怀蕉说：“俺嫁过去以后，就跟他们分家，各过各的。再说了，咱大哥二哥不是也那样吗？等他们老得不能动了，三家人轮流养老，这样才公平。”
梦毒说：“还有，我不在家，你一个人住，还不是跟现在差不多吗？我是个把军营当成家的人，不可能动不动回家来影响事业的。你也看见了，我现在只是个普通学员，被瞿冒圣呼来唤去的，哪怕我以后真能提了干当了军官，也得等到提成正营职务才能带家属，我要是没那个出息呢，你还不老是得在家里苦熬着？”
苟怀蕉听出梦毒所言非虚，同时也听出梦毒说这话的真正用意，说：“俺命苦。”
“所以我说，如果我过去耽搁了你，那我真的不能再继续耽搁你了，我们现在就分开是最好的。哪怕是分开了，我也不会忘了你，我会把你当成亲人一样看待。”
苟怀蕉像是发现自己入了坑似的，赶紧跳身而出，双眼定定地瞪着梦独，一双豆荚眼向梦独射去凛冽的寒光，坚定地说道：“俺命苦归苦，可是俺认命，俺认俺的苦命，俺谁也不跟，俺就跟你，哪怕跟着你要饭当叫花子，也愿意。”
梦毒愁容满面地说：“可是我不能在耽搁你的路上越走越远，我从没做过缺德事，没有想过主动伤害你，我将来也不想对你做出缺德事。”
“你现在就缺德。俺在家里等着你盼着你，就等来盼来你说这些缺德话，你用这些缺德话来伤俺的心。”
“我是在跟你说实话。要是说假话，虽然好听，可那不是骗你吗？”
“你骗俺还少吗？”
“我可没骗你。”
苟怀蕉半晌不响，心里五味杂陈，她觉得她为眼前的这个男人奉献了多少宝贵的东西，可没想到他却是个负心汉，他想甩了她，去找别的女人鬼混——她想不出这个男人的头脑里在想些什么样儿的女人，她估计一定是那些骚眉狐眼的小妖精。她委屈极了，然而她的个性又是刚强的，她恨恨地对梦毒说道：“俺生是你的人，死是你的鬼，这辈子跟定你了！”说完，还不等梦毒说出下一句话，就气哼哼地转过身去，迈着男人般的步伐大踏步走上了回苟宅子村的路，虽听得梦独在叫她，但她倔强地头也不回。
梦毒站在原地，呆呆地看着苟怀蕉正在离去的高大的背影，心里苦辣酸麻咸五味杂陈，叹息着摇了摇头。他没有去追苟怀蕉，更不会向她陪理陪小心，他想看看事态会如何发展，能坏到何种地步。
苟怀蕉怒气冲冲回到了家，苟娘立即听出她的声气不对，苟怀砣和妻子则立时看出苟怀蕉神色不对，三个人都问：“怎么了？”
苟怀蕉没有答话，径直回了自己的闺房。
坐在床边，一只手搁在梳妆用的桌子上，苟怀蕉怒火中烧，胸脯急剧地起伏。如果说以往她对梦毒还心存侥幸，心存奢望，以为随着时间的推移，梦毒会认了命运之神的安排而与她同床共枕，哪怕是去年闹到军校去，她也是克制而隐忍的，是照顾到他的面子的，是想到将来在一起的日月的，是以为他给她写了《保证书》就会一心一意或三心二意遵守的，可是她现在终于彻底看出来了，梦毒不仅打心眼儿里不喜欢她，而且还嫌恶她，她还终于明白了他说的有些话是发自肺腑，他是真的不会娶她为妻；她还终于看出了她与他之间全方位的差距，也明白了原来她不愿意承认这些差距是在自欺欺人。
苟怀蕉无意间移坐到桌前的凳子上，梳妆桌上的一面镜子照出了她的满面怒容，她瞪视着镜中人，不知是由于这天的光线太好，还是由于她的心情所致，她瞪着瞪着，忽然间清晰地看到镜中人那双暴突的豆荚眼角竟然布了几条明显而深刻的鱼尾纹，她不由心惊地小声地“啊”了一声，她不认识似地看向镜中人，一时有些恍惚：“镜子里的人是谁呢？这个人是俺吗？”她更凑近了镜面看，盯，凝视，不止看脸，还看脖子，看头颅，她又倒抽一口气地“啊”了一声，这一回，她竟然看见两鬓上各有三根白头发，这是她以前从未看见过从未注意到也从未去想过的，青春的年纪令她误以为她离“苍老”还很遥远很遥远呢。她很生气很果断地拔掉了那六根白发，由于恼恨，动作便有些过大，连带着拔掉了好几根黑发，她受着愤怒的情绪的支配，丝毫没有觉得疼痛。
继续瞪视着镜中人，看着自己本就易老的面容向着苍老迈去，这一刻，苟怀蕉怒火中烧妒火中烧，她觉得这一切都是梦毒害的，都是梦毒给耽搁出来的，她把自己的年华把自己的心全给了他，她为他祷告她为他祈福，她为他熬白了头发熬老了容颜，可是这个得了她的旺夫之运的、将要脱去一身土味儿的男人却要抛弃她要跟她一刀两断——她站在自己的角度上，如此自私地想。
瞪视着镜中的自己，她的眼珠左右移动，瞟见了与镜子相隔三十多公分的一面镜框，镜框里是梦独的一张彩色照片，只见梦独微笑着，朝气蓬勃，春风满面，阳光灿烂，似乎有着过不完的、无限长的青春。有多少次啊，她曾手捧这张照片，把数不清的吻给了他，可是真实的他在她的面前却像个木头人，像个冰雪人，没有一点儿亲热的表示，没有一点儿温存的表示，她从没有得到过他的半个吻，也从未得过他的半个拥抱。
苟怀蕉的眼珠左左右右地动着，看一眼镜中人，又看一眼相框中的人，再看一眼镜中人，再看一眼相框中的人……虽然她早经知道她与他的不配，可是却从未像今天这样体会得如此深刻。就在这一刻，她发现她是那么恨梦毒，恨他白里透红的皮肤，恨他春意盎然的笑脸，恨他清澈灵动的双眸，恨他青春飞扬的神采——何况那神采里还含着她看不到也看不明白的向往自由向往远方向往飞翔的意味。与之形成鲜明对照的是一旁的镜中人，但是她却无法恨这个镜中人，转而对照出镜中人的镜子生出恨意，她恨这面镜子，恨这面镜子的无形和客观，连带着也恨起了平静的水面及一些人的眼珠，她真想将所有能照出人像的物件统统砸烂。她恼恨地伸出黢黑而又粗壮有力的右臂，将桌面上的镜子、相框等一应物件狠狠抹了下去，地上响起一阵尖锐碎裂的声音，镜子和玻璃相框全成了碎片，只有梦毒，依然在一堆碎片里毫无知觉地灿烂地笑着……
苟怀蕉凶凶地瞪着碎片里的梦毒，不由地像是自言自语又像是对梦毒说道：“你把俺拖成了这个样子，想甩脱俺去找小妖精，去睡驸马东床？没门儿，休想。俺要拖你，拖住你，像牛皮糖一样粘住你，你想如愿？做梦！”而后，她破釜沉舟地想：如果真的得不到他，那就把他毁掉！
苟娘、苟怀砣及妻子三个人听得了动静，轻手轻脚地走到苟怀蕉的门口，苟怀砣和妻子自是看到了狼籍的碎裂。三个人不知如何劝慰苟怀蕉，便没说什么，又一同回了正屋。
一会儿过后，苟怀蕉也来到了正屋，对母亲及二哥二嫂说：“梦毒，真是毒啊，看来他是铁了心想毁掉婚约哩。”
苟怀砣说：“拖了这么几年，他想得美？！”
苟怀砣的妻子说：“他把你拖成这么大年纪，在咱乡下，到哪里去找跟你差不多大的没结婚的男人？”
苟娘手拿几支卦签，捻了又捻，说：“他是你的劫，你也是他的劫，劫就是结，结连结，结套结，这些结，想连下去，难，可想解开，更难，那就接着结吧。”
“该动用下一招了。”苟怀砣说。
“这都是他逼的。”苟怀蕉说。
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