“我找到了，我找到了！”
田笑和铁萼瑛正坐在离古家旧宅不远的一处土垣上，环子跟只穿花蝴蝶似的跑了来，口里大叫着。
田笑笑道：“你又找着了什么？”
环子举起手来，得意已极地显摆着找到的东西。
——她的手上是一枚顶针。
田笑不由笑了：“古杉那臭小子风光一世，哪想到被弘文馆逼到极处，肯助他的竟只有一根铁门闩与一只顶针呢？”
说着他斜眼扫向铁萼瑛，低声一叹：“如此轰轰烈烈的比武召亲竟被他儿戏般的草草结束，弄得我都心有不甘似的。弘文馆就别说了，江湖上那几大世家霉头触得也大。我只可惜，我好想见那迟慕晴丫头一面，她有个那样的爹，她这当女儿的一定也说不出的好玩。也不知那丫头现在怎么想的，古杉这样结亲，与那线线就这么算结缡百年，她就不怨吗？为什么从头到尾都没有露上一面？”
他本是跟铁萼瑛说的，可接着却见到环子的脸上颇现异色。
只见她搬弄着手里面那只顶针，插口道：“可是、她根本没来啊！”
田笑一愣，伸腿轻踢了环子一脚：“你说什么？”
“——她没来？那马车你也看到了，怎么说她没来？”
环子喃喃道：“因为，今天后来场子里好乱，我跟田哥哥想的一样，太好奇那马车里坐的人了，她怎么从头到尾就不出来？古杉和线线姐姐在台上订亲时，我就偷偷溜了。我溜到那马车边上，想凑上去看。却见那马车上的几个姐姐和几个阿姨脸色都好凶，死死地盯着台上，像是对古杉哥哥和线线姐姐都很看不顺眼似的，想活吞了我的线线姐。”
“我看得好怕，可还是偷偷凑上前。可再怎么轻手轻脚，还是给她们注意到了。我才要推那车门，就被一个姐姐逮住了。她出手好狠，掐得我胳膊现在都还生疼。”
她想到这儿面上犹有余惊，伸手捋起袖子，细胳膊上是还有圈淡淡的紫印儿。
她自己揉了下胳膊，然后得意一笑：“可是，邪帝那老头出来救我了。我只远远见他在人群中露了一下面，他原来藏在一顶大草帽下，我先都没注意到。他冲我笑了笑，然后像是冲那几个使女姐姐使了下眼色，她们就不抓我了。我把那车厢门推开了道缝，想看看传说中的‘帝女花’姐姐倒底有多好看，想问问她怎么跟古杉哥哥认识的。他们之间，一定有好多故事，我好想让她讲给我听呀！”
“我没想到最后会是线线姐姐嫁给了古杉，这结尾我虽也欢喜，可老觉得她这样……好像很奇怪似的。我不知那古杉是不是真的。我老觉得，他这人奇奇特特的，该娶的好像是迟幕晴那样的人吧。可那马车厢里，居然是空的！里面一个人都没有，什么都没有……”
环子的脸上露出一片迟疑的神色：“所以，旁人只怕都不知道，可我知道，她其实根本就没来啊！”
田笑愣愣地听着，喃喃道：“没来，她竟会根本没来？”
那来的车难道只是邪帝老儿自己搞的鬼？
——从头至尾，这轰轰烈烈的一场擂台一场闹热就是为了传说中她与古杉的恋情。一个是江湖第一骄女，一个却是阀阅中第一子弟，光只他们这身份就让人不由会想起一场传奇吧？
弘文馆闹出这么大的声势也全是为她。
可她，怎么会、竟然来都没来……？
已经是第三天了。整个咸阳城有如退潮一般，人一拨一拨地走了。
——人间尽有热闹地，荒远的咸阳留不住那些渴望热闹的人。只是走的人未免心头怏怏，都挟着遗撼。
古杉对于大家来说，像个于久已淡漠出众人意识之外的荒凉故地上的古物，为弘文馆一朝发掘昭示天下。那比擂召亲就像一场赏宝大会。那样的大会上，婚姻有如定价。无论古杉聘定哪家的女儿，他的身份也就从此有了个明码实价。
可他，最后会居然娶的是那个什么谁都没有听说过的线线。
他由此也就拒绝了定价。
这世上，再没有明码实价的东西更让人不安了。
他居然选择了这样一场收梢！让来看热闹的人未免心中怀了不满。
田笑却想起从邪帝老儿口里听到的几句诗：
旧时一块玉，遗落古长安。
烽火干戈地，凄凉寂寞塬。
华彩翻木讷，锈迹掩斑阑。
价高自不售，孰忍佩襟前？
……
接下来几天，连环子口里都时不时会发出句感慨什么的。
田笑略感好笑之余，从早到晚，关心的却是铁萼瑛。
——自那日擂台一别，两人就再没见过面。但田笑知道她一定没有走。铁萼瑛似乎在躲着他。也是、萍水相逢，偶然一会，就算这场相逢因为田笑的“剃头挑子一头热”，把这场相遇装扮得有几分滑稽几分热闹，但临了到头，谁又与谁有什么真正相干的呢？
谁又真的在乎谁，谁又能真的绊住谁？
人生终不过是孤独的吧？所以哪一个女孩的心中，只怕都未尝不把思念当做最好的结局。
这世上，有好多事一深想不由都是会心灰的。可以田笑的脾气，以他的年轻，他的热血，不由总还试着在这一片灰灰的天地中挣扎出一点热烈来。
——凡我所遇，总望执着。
何况，那些是他真正欢喜过的。
田笑有时不由去揣想那个女孩儿的心境：她一生不太合群，但心思却重，她和这么多的女孩儿一起赶过来，到了今日，所有同来者都已匆匆地去了，这时，她对究竟在怎么想呢？
——是不是细细思量起、想想也都算一起来赶海的女孩儿，因为突然有一天，听闻古杉“艳帜高张”，所以也就赶来。那么热望地凭空蓦想着一颗虚幻似的彩贝。人人都想找到它，抓住它，用因自己种种不足而产生的幻望、用因幻望而更加感到的自我的不足，反复煎烤自己……那样的感受，即是焦虑的、但想来也是快乐的吧？
可是终有一天，遇到了、见着了，珍惜了、目炫了；可最终，发现那只贝如此之大而且沉重，它是隐于深海、自我闭合的，是一场自我内恰的不可得。只是因为浪打潮回，这世上不可明、不可解的缘由而一朝现世，可是却更撩起了人们因不可得而更增的渴切。
可你注定搬不动，携不了，握不住……望着了，就注定遗撼。
有如那条有名的长而又长的对联：海水潮朝朝朝朝朝朝暮……绕口令样的缠杂，却说尽了人生的梗概。当那每朝来朝的海水终于无可挽回的落去，那颗幻彩迷梦样的大贝重又唱着世上无人能懂的歌退隐回深海，天地一下子静了，沙滩上，同来赶海的女孩儿都已退去，这世界会不会在那一刻猛的荒凉。触目所见，天与海一样的灰蓝。而留下来独自望海、迟疑未归的女孩儿又会生何等感慨？
田笑还是平生头一次这么细致地揣想一个女孩儿的心事。
他有时踽踽独行，有时急急地在咸阳城的大街小巷里乱窜，见到一拨拨整顿行装归去的人，他们退订的房子，他们留下的种种不要的细碎的杂物，与咸阳城里居住的人们那热闹散尽后，烟火余灰一样的灰灰的脸。
只感觉——这个世界，终归是如此荒凉。
其实，田笑知道在什么地方能找到她。
其实这几天的夜里，他几乎都在暗地里陪着她。
只是今天，他想露面找她谈谈了。
那是一条蜿蜒的旧径，小径伸展一里许的深处就是那背倚小山的古家旧宅了。因为人迹稀少，小径上侵入了青草。路两边是茂密的云杉，树都挺拔拔的往上生长。
古家旧宅三面环山，这条路，卡在通往古家旧宅的咽喉上。
铁萼瑛就坐在那路侧。
时候已过二更，夜凉有露，让呼吸都有如一场啜饮。田笑在夜的暗影里看到她那张眉横两刀、鼻耸一线的脸。他突地冒出来，做模做样的道：“唉，千里搭长棚，世上没有不散的筵席啊！”
他把那一声“唉”拖得长长的，熟悉他的人一眼就可以看出他是在模仿环子，且学得还真像。
接着，他蹙眉攒眼地更悲重的哀叹了一声：“这个世界、真荒凉啊！”
他学着环子的小样儿，颇有一个小姑娘家头一次半真心半好笑的伤春悲秋的架式。
铁萼瑛一咧嘴，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
田笑抱膝往铁萼瑛身边一坐，装着很同情的唉声叹气道：“你家公子一结婚，新妇可真不客气，就这么把你赶出来了。你别伤心，小时我也偷着听人念过书，还会一首诗，可以安慰你……”
说着，他拖长声音地念道：“……上山采蘼芜，下山逢故夫；长跪问故夫，新人复何如？”
铁萼瑛也拿他这涎皮涎脸的小子实在没办法，跟他就是板不住脸。
她在田笑面前惯不做假，低声叹道：“你别闹，我没什么。我坐在这儿，不过是想感受一下他的心思。感受一下，处在他这样的地位，他是怎么想的。”
只听她轻言细语的道：“……你知道，我羡慕他，却由此……怜惜他。这几天，我从他家佃户口里知道，原来，他从来都不住在那旧宅子里的。从小时，他失了父母后，一直喜欢独住在一个高岗之上。只是这一次，才回到他那只有一个老仆的旧宅。我在想，他在他不安稳的生命里果然打算安稳下来了吗？”
“你可能想知道的是我的心情。我的心情啊，就像前两天听到的一首歌。那是擂台散后的晚上，半夜三更时，我一时也不想回咸阳——那里太闹哄了，便一个人来了这一带。我在这儿四处走着，想找到块地方坐坐，最后找到一颗树。坐在树杈上，可以见到他家那宅子。坐了好一刻，我忽然听到似是遥遥的、有一个女人低哑哑的，用一种风磨铜样的喉咙唱歌。”
“她开始还像只是吟诵，有一点点节奏一点点旋律的，我听着好像是：‘不要给我希望，不要让我绝望；给我一个美好，让我永远怅望……’那声音，不知怎么就唱到我心底里去了。”
田笑愣了愣：“疯喉女”？
却听铁萼瑛道：“她那声音可怪，像是要唱给什么人，忍不住要唱给什么人，掏心掏肺的，可就是掏心掏肺也掏得温温柔柔不忍吓坏什么人的；可声音小小的，又不想真的让那人听到似的。我要耸起耳朵细听才勉强能听到。那歌声好奇怪，虽然低哑温柔，是我这一生听过的最温柔的歌，可细听下却觉得那唱者像疯了一样似的。我听她继续喃喃的像自语一样的吟诵着：‘……不远不近的你，不离不弃的我；好久远好久远的一首歌：所求所溯、在水一方……’我听得心里迷离，只觉得那歌中的意思，真的是能锲入所有人心底的。那唱歌的人，好像唱着她好多年的向往与感系。”
“可她的声调猛地一下拔高起来……”铁萼瑛怔怔地抬起眼，似乎用眼睛就可以看到那一晚暗夜里有如实质的声音“……我听她音调忽然转得又缥缈又惨烈，不再是我们听惯的口语了，而突然变成了一首诗。”
然后，她低低学唱起来：“蒹蕸苍苍，白露为霜……”
蒹蕸苍苍，
白露为霜；
所谓伊人，
在水一方；
溯回从之，
路阻且长；
溯游从之，
宛在水中央……
这本应凄迷的歌不知怎么，在她口里描蓦起来，竟有一种说不出的高亢与激昂——那徒劳与寻找，溯游与溯回，顺着水与逆着水，徘徊复徘徊，自己都厌弃的踯蹰，该是灰心到凄婉的，可却让她唱出一种只属于一个人生命的战斗般的激昂——属于一个女子的一场只有她一个人知道的战斗，把田笑都听进去了。
铁萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那让她凭空望到有如实质的歌声已钻进她心底，铭镂其间了。
“我不知是谁唱的，但我觉得，那是最好的总结与安慰。”
田笑这么贫嘴薄舌的人一时也说不出话来。在浮世的啼笑中，他常能读到自私与虚假，可以嘲弄讽谑。可当真正的悲喜在此无常而有序、希望与绝望之间如此真实的呈现出来时，连他也感到一种不忍轻玩的高贵。
他怔怔地望着铁萼瑛，只觉爱她、爱她的那场怅望，与那怅望中所显露的渴慕高洁的情怀。
“可他也在泥泞中打滚的。”
“那比在灰尘中打滚好。”
“灰中打滚的是驴，泥中的那是牛了。可我更喜欢驴，小时候，听老人说，牛虽然大，可它眼睛中望到的人特别大，所以怕人；驴虽然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜欢它倔倔的瞧不起人。”
“我更喜欢命中注定必将生长于沼泽的马，尤其当它身为骐骥，却不得不卧于泥水间时，我渴望看它在泥水中的挣扎与抖落泥水的飞。”
“马都要钉蹄铁的。”
“那是把最硬的规则践踏于脚下。”
田笑一怒：“可它居然拿一只顶针套上当了自己的嚼子，只缺一根铁门闩来抽着它好让飞奔罢了。”
铁萼瑛却不跟他生气，冲田笑微微一笑，用一种田笑式的饶舌的话说道：
“你要骗我相信你是在嫉妒吗？”
田笑也忍不住微笑起来：“那看你是不是在暗示给我你毕竟是为了这嫉妒而高兴的。”
铁萼瑛冲他夹了夹眼，这调皮的神情看来也是学自田笑的。
田笑不由大笑，“快谢谢我。要不是有我，看，你在如此失意之下，该不知怎么伤心呢！”
铁萼瑛想了想，目光看向远方——也许真该谢谢他？这世上，也真的只有这么一个人居然关心自己是不是伤心，是不是爱着，是不是会快乐了。
田笑看着她眼中神情，他怕的就是这丫头无论什么事都郑郑重重的，他怕她一开口真郑郑重重地吐出个“谢谢”。
那两字不能轻易说的，因为它们好像两扇门，一旦吐出，就似两扇门扉重重地关上了，从此门里门外，天遥海隔。
铁萼瑛回过眼来，嘴唇轻启，还没发声，田笑就一伸手捂在了她的嘴上：“千万别说。你要说了，我就跟你急。妈的，我这是自己给自己设圈套呢。那两字，只合古杉那王八蛋小子开口对关心他的人说，看起来很客气，其实是冷漠，简直是对着你的脸重重地关上他家的门。你可不能说，哪怕你对我说：我就是个混蛋呢……”
铁萼瑛由着他握着嘴，眼睛看着田笑，先有些迷惑，接着却了然。
她眼垂下来看着田笑的手，这还是田笑第一次跟她肌肤相触，情急之间没思量，这时猛地不好意思，收了手，有些惭愧的，讪不搭的，接着心底却为自己的不争气而发怒起来：该是她害羞的，自己羞个什么劲！
这时，铁萼瑛却脸上笑笑地说了句：“你是个混蛋……”
田笑一愣，可接下来，却只觉得心里的花都开心地开出来了。
两人一时静坐无语。好一时，田笑用胳膊肘捅了捅铁萼瑛：“喂，你就一直要在这儿尽坐着？人家新人入洞房，鱼呀水呀什么的，你充哪门子外围子防护，他真的收了你当丫头了？”
铁萼瑛怒道：“你瞎说什么，他们俩直到今天还是分房睡的。”
她这一句说得急，说完才见田笑怪兮兮地看着自己，忍不住脸上腾地一红。
想了下，更是红得紧了。
她生怕田笑不知深浅地继续奚落，忍不住情急口快地一句说到根底：“你不知道，古杉与封家婚约已破后，就坏了他家先人与江湖各大门派前代之约。如今，他违了那弘文馆与闻阁老之意，娶了线线，江湖各大势力已完全有藉口再不遵守那前世之约，可以明明正正的出手夺他古家所护之宝。他现在这样，虽摆明了娶了个小家女子、以示退隐江湖。可别人岂肯放过他？以我这几日的探听，只怕今天晚上，就不只要有一拨人出手，要明火执仗的来抢他护卫的东西了！”
田笑听着一愣。
他与铁萼瑛刚才无论深语绸缪，还是浅言调笑，都毕竟可归于呢喃儿女语，私私悄悄的，让他大是快活。没想到这一句之间，把整个昏噩江湖、波诡人世重新又拉到两人眼前了。
身边的杉树刚才像还绿挺成青青一碧，这时夜色下，田笑发现它们像原来不过是鬼影幢幢，真的不知埋了多少阴险腐恶。
“这样他们还不肯放过他？”
古杉如此退让隐忍的程度让田笑都没想到过，心里一时不由代他大为不平。
铁萼瑛点点，一眉一眼，全是苦笑。
忽然，她身子倒跃而起，口里冷喝道：“此路不通！”
她语音未落时，已然出手。只见她斜斜地飞退两丈，身影如苍鹫倒搏，斜肩、踏步、横肘、出招，一把已掣出了她隐于袖内的铁门闩。
那把重浊的玄铁之兵在她手中发出一片乌沉沉的光。铁萼瑛可不是什么温淑女子，她一向爱得切，也恨得切。
来人一共两人，似是探路的，她铁门闩一下横拍，只听“咯吧”一声，已生生拍断了一人肩骨。
那人痛得一哼，抽身就退。旁边一人见她强横，撮唇就打了个呼哨。只见暗影里，呼啦啦一起涌进了十几个人。
田笑在那里也坐不住，“隙驹步”一施，人已到了场内，只听铁萼瑛低声道：“这批人我早盯着了。今晚，有无数豪强打定注要要来劫宝。嘿嘿，那时才是一场好拼。这些个，都是江湖宵小，听了消息，结成队想来拣现成偏宜的。但在我‘须眉让’眼皮下，他们有甚么便宜可拣？”
这批人果然是江湖宵小。铁萼瑛情知今晚还有恶战，先发现时本不欲出手，但被田笑一问问得心头激怒，要先拿这些宵小煞煞气再说。
她心中苦闷，手下更不容情。那帮乌合之徒怎当得她与田笑联手？一时只听得痛哼一片。
铁萼瑛出手极重，往往一招就折了来人一肩或一腿。只听那些人口里不干不净地骂道：“假男人，臭婆娘。你家古杉跟别人已钻了一个被窝子了，怎么，你闲得慌，要找大爷们煞火气……哎哟！”
最后一声却是已着了家伙的痛哼。
见铁萼瑛强悍，这十几人打不过就逃，三下两下就已被他们驱逐干净。
铁萼瑛与田笑一时静了下来，铁萼瑛抬头看了看天上的月，低声一叹道：“今儿的月好小。”
那天上的月是好小，像一把镰刀磨啊磨啊，磨得全身都残了，只剩下了薄薄一刃。
铁萼瑛望着天上那薄刃样的凶险的锋芒，低声叹道：“一会儿来的，只怕就没这么简单了。今夜情势，再不比当日‘伐柯’行动。那些人还是些少不更事的少年子弟，今天来的，只怕都是老手中的老手。”
说着，空中已传来一声枭鸣。那分明是人扮的。
然后，远远斜岔的密林里，已见到一个人影突地腾起，在月色里飞度。
铁萼瑛抬头看了一起，双臂一掠，已耸身向那人影追去。
古家旧宅其实只是个规模很小的两进院落，方方正正。
时已三更，那宅子就沉默于山月下的暗影里，打眼一望，平庸至极。
那宅子连院墙都是土垒成的。让田笑远远看到，简直难以相信这就是传名于江湖的、声誉如此卓著的古家的故宅。
那宅子前面有一个小方场。
方场宽窄好有一百余步。场子上也没有铺砖，而是直接垫着夯实了的黄土。
再外面，四周就俱是密林。
这是个无风的夜，密林里千枝万叶，此时却哑然肃静。
田笑追随铁萼瑛一到那宅边密林。
刚才见到的人影已隐身在这片密林里。
他们两人猛地定身停步。天上月好小，四周都是万物吹息之声。但田笑知道，就在静寂的这万物吹息之声内，浑杂的定有人声。可是以他的耳力，几乎不可辨闻。
他料不定这古宅周遭的密林里倒底有多少个人。一个？两个？四五个？还是十几个？
田笑深深吸了口气，只知那些人如动时，铁萼瑛如果一定要出手相拦，那么，他今晚所遇之险境料必是平生所未经。
只听他低声叹道：“喂，你今天一定要护这座宅子吗？”
铁萼瑛没有回答，只是在调息。
那是一种独特的呼吸之法，她似在数着自己的停息要瞬息入定。
田笑道：“只是，今晚，可不比当日擂台上与魏大姑她们几个的女流之争。她们当时明里出手，再怎么，也要顾及物议。今晚的一切，可都在暗处。何况，以眼前所见，来的可都非同一般好手。”
铁萼瑛调息已必，轻叹了声：“他这一生，料来处处风波险恶。今晚，这个他一生中也只有一个的今晚，我怎么拚了也要保他个平静安宁吧？”
田笑便不再说话，肚子里面却不免腹诽：哪个晚上不是人一生中独有的晚上？哪个晚上又能够重来？
女人要傻起来可真是没边的！
而当个男人就是命苦，命中要注定陪着一个女人做些傻事，不做就不开心似的。
接着，他展眼望向那密林四周。心中兽般的警觉越来越深。他开始担心起来，他不是担心他俩儿，而是在想：这密林里，真的不知有多少高手在伏伺，且看样子是有谋而来，至于利益瓜分，彼此间定已商妥。而古杉，就算他一剑超卓，可以他当日在“千棺过”手下落得的伤势，真度得过今晚这一劫吗？
大家似乎都在熬着。
田笑与铁萼瑛隐身在一株老槐树上。槐花已吐了蕾，暗夜里幽幽的香。那香在这时却显得如此的不合时宜。
看来林中人对古宅必然心有戒意，一时还无人愿抢先出手。
猛地，天上微云遮月，一条人影突地从密林里纵跃而出。
铁萼瑛一声轻喝，人也跟着纵出。
然后，只见他们两条人影才出密林，就在古家门前空场上空交合在一起。空中传来一柄剑与铁门闩交会的“叮”然一声。
可仅此一招，那人返身即退。
铁萼瑛也退。他们两个似乎彼此间只是要试试彼此实力。一招之下，竟都重又纵身密林，隐于枝叶之中。
田笑默默地数着自己的呼吸，才数到第三十七下，突地又是一条人影跃出。
铁萼瑛附骨而至，两人在空中又是一交手，然后，那人返身即退。
——这人的出手却明显不同，显然并不是先前一人。
铁萼瑛怔了下，在空中一个跟头，也倒跃入林中。
不一时，又见第三人跃出。
铁萼瑛再次拦阻。
田笑至此已明白，对方分明是在试探，他们见突袭古宅居然受阻，是要测算阻挡他们的究竟有几人。
这时连出三人，见对方只有铁萼瑛一人露面，那人却并不纵跃而回了，而是在那密林边际，空场上空与铁萼瑛缠斗起来。
田笑只见那人兵器甚是奇特，好像是一对铁翅。那人虽蒙了面，田笑从他兵器上也还是一眼认出那分明是“麒麟翅”！
“麒麟翅”翘楚三秦，是“太阿门”的叶风超的拿手兵刃。可让人惊怖的还不在这里，而是叶风超分明还不是这批人的首领人物。
田笑远远看着，只见铁萼瑛与那叶公超已斗至炽烈，她分明已尽全力，但场面居然还是胶着状态，两人争杀不上千招只怕难分输赢。
林中忽低低一声唿哨，只见前两次跃出的人同时纵跃而出，与叶公超同攻向铁萼瑛。
好铁萼瑛！一把铁门闩当此强敌，居然还使了个风声霍霍。
可毕竟她已渐落下风。
田笑初时本待纵出相助，可一转念之下，已明白那些人的用心。他们分明要围点打援，诱出所有阻碍他们的人，再一举歼之。
也许他们还想直接诱出古杉。看来他们对那看似平平常常的古宅似乎心有戒意，不欲轻践险地。
田笑只见铁萼瑛在场中，左支右绌，渐渐力不从心。
当此之际，田笑再不能袖手。眼见那些人分明已打定主意要伤了铁萼瑛，好逼出阻碍之人了，口里一声轻叫，就已向场中扑去。
可他的人才扑出，密林中就另有两人跟着扑出。
田笑一见那两人身法，就知已遇着平生大敌。
他们只来一人，想来就足以把自己缠住。为什么偏出两人？想来用的是攻心之术。
田笑情急之下，“隙驹步”斜逸而出。
今天，他算是有生以来头一次遇到生死大难了，再无掩藏，从小学的“五遁功夫”与偷觑到的“清吹剑法”也被他以拳代剑施展出来。
铁萼瑛见田笑已被迫而出，便疾向这边冲来。
她要与田笑会合。可在那五人缠斗之下，田笑发现，哪怕自己“隙驹步”独擅一时，要真的想跟铁萼瑛会合在一起，也是千难万难。
真真一场好战！田笑连打带逃，把吃奶的劲儿都用上了，好容易才和铁萼瑛会合到十步之内。
对方五人呼哨一声，却把两个合包围入一个圈。
只听一声轻“哧”，却是对手“麒麟翅”得手，已划破了田笑衣服。
铁萼瑛猛地扑上，反手一闩，已打落了叶风趣的一柄麒麟翅。
可她不顾自保的相助，却让对方一人得隙一拳直向她后背击来。
田笑亡命地合身一扑，已把铁萼瑛扑倒在地——自有“隙驹步”以来，只怕还无人施用得如他这般狼狈，只见一地尘烟蓬起，竟成了一门“地淌”功夫。饶是如此，那拳风犹未全躲过。铁萼瑛才一挺身抬头，田笑一口血就全喷在铁萼瑛颈项里。
好在两人终于得空背对而立。
铁萼瑛见事已至此，只怕今日，真的要把命留在这里了。只是无端连累了田笑。
她抬头向那古家宅院看了一眼，只见那宅子里面人声阒寂，似是根本无人注意院外竟有这样一场好斗。
可接着，她却感觉到背后的一阵温暖。那是急战之下，田笑疾退时，与她背部相靠在一起了。
田笑忽低声笑道：“老婆，你怎么不问问我怎么不只身逃走？”
铁萼瑛见他在如此紧急之下，还恣意玩笑，不由一怒。
可这一语之下，引动得她不由想起平日田笑涎皮涎脸的模样，心里忍不住开心起来。
只听田笑笑道：“我等了半天，就在等你发问，好有好大一套的舍生取义、生死不离的话要说给你听。哪想酝酿了这么久，你问也不问，真真白把一条命送给了你，你实在好狠地心肠啊！”
他故放悲声，可装得再悲，当此生死，骨子里还是这般没心没肺。
铁萼瑛在这生死之际，被他逗弄得也忍不住心情略松，出招反而流畅许多。
对方之人不由“咦”了一声。
只听田笑叹道：“唉，我好命苦。老婆看上了个野小子，为了那野小子洞房安稳宁可拚了小命，我还得傻傻得跟着。你说我命苦不苦？本想着当着那野小子的面让他看看我有多情深义重，羞煞他的。哪想那野小子露都不露一露面！”
说着他咬牙锉齿地道：“龙配龙，凤配凤。我老婆这般心狠对我，在心里面偷他，他又这般对待为他宁肯舍了命的我老婆，他两人真真针尖对麦芒似的狠呀！”
接着，他却忽然颜一变：“啊，你竟出来了！”
他这一句叫得惊愕已极，装得像得实在不能在像。
有他前面那样一大段话铺垫在先，围攻的几人一时也不由不信。
那些人真正顾忌的也只有古杉。这时一听之下，人人惊凛，忍不住手下略缓，都想回头一望。
田笑得此之机，突地欺步向前，一爪就向对面一人脸上抓去。
他的功夫本成于里巷，根本不顾风度，这一招全是泼妇拼命似的凶狠。那人下意识一避，田笑已一脚撩向那人裆底，口里骂道：“叫龟儿子你也陪着老子绝种！”
那人惊“哦”一声，不由抱裆倒地。田笑双手成了个肘锤夹击，就要夹在那人颈侧。
可旁边的人已缓过神来，那使拳的人一拳就擂向田笑脑袋。田笑一闪没闪利落，只觉得脑子“嗡”地一声，眼里直冒金星。
他似是被打糊涂了，接着一脚竟向铁萼瑛踹去，口里骂道：“臭老婆，一心光想着野小子，我踢你屁股。”
这一脚被他踢个正着。铁萼瑛不防之下，没料到田笑这全力一踢，人已被他踢飞而起，直扑向古家宅院。
她一脱包围，田笑就已陷入苦斗。只见他百危之下，犹冲铁萼瑛叫了一声：“臭老婆，进宅子，古杉正伤着呢，你拖了他快走！以后百年好合，生下个胖小子，看他笑时，别忙了你的笑老公就好了！”
铁萼瑛平生极少落泪，这时在空中忽忍不住两大滴眼泪长流而下。她返身欲救田笑，密林中忽有六道人影突地飞进，竟直取古家宅院。其中一人转瞬间追上了铁萼瑛，把她直逼回田笑苦斗的圈中，余下五人，都向那院墙扑去！
田笑见铁萼瑛重又被逼回，长叹了一声。接着见她脸上挂着的泪，竟又笑了起来。
他伤势不轻，这时肩上已挂了彩，头上也遭了重击，却忽拍手笑道：“我不亏。不管怎么说，今天咱们死就死了，你是跟你死在一处的。”
他亮晶晶的眼睛回眸一望，跟铁萼瑛的双目电光石火的对了一下，虽仅只一下，可眼中全是笑意。只听他笑道：“而且，在你临死前，脑中想的也毕竟不全是那臭小子，还有我！”
他这时双手互击，用的却是“五遁”之术，却见蓬地一下，场中冒出一大片黄烟来。只听田笑笑道：“你敢打我头，怎么我也要扇你一巴掌才走！”
只听一声脆响，他一耳光扇在了那出拳悍厉的人的脸上，伸手一拖铁萼瑛，就待借他这“五遁”术中最绝的一招“风烟遁”突围而出。
他料定古杉此时未出，不是伤重，就是古家宅院必有所恃，所以要向那宅院突进，好与那古杉并肩而战。
可这时，那五人已扑至古家宅院的墙头，院里居然全无反应！
田笑心头一空，已近绝望。
可这时，空中忽然响起了一串铃响。
那声音，有如鸾凤和鸣。
却见，那才要翻过院墙的五人忽倒跃而回。他们掩面疾退，伸手同向空中出招。可他们头顶，黑青青的，似乎什么都没有。
田笑向那空中一望，他练过遁术，习过魔教诸法，先什么也没看见，接着却见着了他平生见过的最绝顶的遁术！
那空中分明有人，只是一身黑衣跟黑夜粘在一起，有若透明。
接着，在这一片墨黑中，一条彩练突地凭空腾起，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫——自持彩练当空舞！那人居然要隐就隐于黑色，隐于夜浓，隐于无形。
而要现，就现出如此瑰丽的虹彩也不及的七彩！
那彩练在空中爆开，如同炸响了一天的烟火。那烟火经久不散，红成烫，绿成油；青如飞烟，蓝如秋水；黄得有如贮存下来的一秋的阳光，橙得像桔林熟透，霜树尽染后那一眼饱满的甜橙；而紫却紫得可以如此矜贵，有如北斗斜横，水晶溅夜，紫微宫飘出的紫色帏幔……它变了形的，有如幻魅的在夜空中开出花来。
追击田笑的几人已忍不住脱口道：“啊，帝女花！”
——原来是迟慕晴来了！
摔碑店外，如此热闹的一擂，她都未至；古杉与线线缔结百年时，她都未至；满世界以为她必至时，她都未至；她那邪帝老爹不惜砸了太后的凤辇，专给她打造出一辆文彩辉煌的嫁车，她都未肯一坐……
可居然，在古杉成婚之夜，她居然来了！
居然由她来力阻这一夜江湖诸多老手联袂对古杉的逼迫！
接下来的这一场斗宛如田笑所见过的最精彩的烟花盛会。
迟慕晴匹练迎空，虹飞百度，如天女初临，谪仙降世；当真翩若惊鸿，婉若游龙——江湖第一骄女，她果不愧此称呼。
直到好久，那一场烟花散尽，围攻古宅的十一人尽数刹羽而退，那场烟花也突地散了。
田笑与铁萼瑛久久迎望着夜空。
这一夜的天突然于彩练消失后，青透如碧。无数的星星在上面眨着眼，田笑真还没见过一场夜空可以碧青得如此之透彻神秘，如此的安宁静好。他忍不住轻轻握住了铁萼瑛的手。
他们两人坐在古家的院墙的墙头上，只觉得彼此的手心温热。然后突然感慨，突然快乐，那场奇迹扫过之后，他们还是平平凡凡地活的。
田笑和铁萼瑛正坐在离古家旧宅不远的一处土垣上，环子跟只穿花蝴蝶似的跑了来，口里大叫着。
田笑笑道：“你又找着了什么？”
环子举起手来，得意已极地显摆着找到的东西。
——她的手上是一枚顶针。
田笑不由笑了：“古杉那臭小子风光一世，哪想到被弘文馆逼到极处，肯助他的竟只有一根铁门闩与一只顶针呢？”
说着他斜眼扫向铁萼瑛，低声一叹：“如此轰轰烈烈的比武召亲竟被他儿戏般的草草结束，弄得我都心有不甘似的。弘文馆就别说了，江湖上那几大世家霉头触得也大。我只可惜，我好想见那迟慕晴丫头一面，她有个那样的爹，她这当女儿的一定也说不出的好玩。也不知那丫头现在怎么想的，古杉这样结亲，与那线线就这么算结缡百年，她就不怨吗？为什么从头到尾都没有露上一面？”
他本是跟铁萼瑛说的，可接着却见到环子的脸上颇现异色。
只见她搬弄着手里面那只顶针，插口道：“可是、她根本没来啊！”
田笑一愣，伸腿轻踢了环子一脚：“你说什么？”
“——她没来？那马车你也看到了，怎么说她没来？”
环子喃喃道：“因为，今天后来场子里好乱，我跟田哥哥想的一样，太好奇那马车里坐的人了，她怎么从头到尾就不出来？古杉和线线姐姐在台上订亲时，我就偷偷溜了。我溜到那马车边上，想凑上去看。却见那马车上的几个姐姐和几个阿姨脸色都好凶，死死地盯着台上，像是对古杉哥哥和线线姐姐都很看不顺眼似的，想活吞了我的线线姐。”
“我看得好怕，可还是偷偷凑上前。可再怎么轻手轻脚，还是给她们注意到了。我才要推那车门，就被一个姐姐逮住了。她出手好狠，掐得我胳膊现在都还生疼。”
她想到这儿面上犹有余惊，伸手捋起袖子，细胳膊上是还有圈淡淡的紫印儿。
她自己揉了下胳膊，然后得意一笑：“可是，邪帝那老头出来救我了。我只远远见他在人群中露了一下面，他原来藏在一顶大草帽下，我先都没注意到。他冲我笑了笑，然后像是冲那几个使女姐姐使了下眼色，她们就不抓我了。我把那车厢门推开了道缝，想看看传说中的‘帝女花’姐姐倒底有多好看，想问问她怎么跟古杉哥哥认识的。他们之间，一定有好多故事，我好想让她讲给我听呀！”
“我没想到最后会是线线姐姐嫁给了古杉，这结尾我虽也欢喜，可老觉得她这样……好像很奇怪似的。我不知那古杉是不是真的。我老觉得，他这人奇奇特特的，该娶的好像是迟幕晴那样的人吧。可那马车厢里，居然是空的！里面一个人都没有，什么都没有……”
环子的脸上露出一片迟疑的神色：“所以，旁人只怕都不知道，可我知道，她其实根本就没来啊！”
田笑愣愣地听着，喃喃道：“没来，她竟会根本没来？”
那来的车难道只是邪帝老儿自己搞的鬼？
——从头至尾，这轰轰烈烈的一场擂台一场闹热就是为了传说中她与古杉的恋情。一个是江湖第一骄女，一个却是阀阅中第一子弟，光只他们这身份就让人不由会想起一场传奇吧？
弘文馆闹出这么大的声势也全是为她。
可她，怎么会、竟然来都没来……？
已经是第三天了。整个咸阳城有如退潮一般，人一拨一拨地走了。
——人间尽有热闹地，荒远的咸阳留不住那些渴望热闹的人。只是走的人未免心头怏怏，都挟着遗撼。
古杉对于大家来说，像个于久已淡漠出众人意识之外的荒凉故地上的古物，为弘文馆一朝发掘昭示天下。那比擂召亲就像一场赏宝大会。那样的大会上，婚姻有如定价。无论古杉聘定哪家的女儿，他的身份也就从此有了个明码实价。
可他，最后会居然娶的是那个什么谁都没有听说过的线线。
他由此也就拒绝了定价。
这世上，再没有明码实价的东西更让人不安了。
他居然选择了这样一场收梢！让来看热闹的人未免心中怀了不满。
田笑却想起从邪帝老儿口里听到的几句诗：
旧时一块玉，遗落古长安。
烽火干戈地，凄凉寂寞塬。
华彩翻木讷，锈迹掩斑阑。
价高自不售，孰忍佩襟前？
……
接下来几天，连环子口里都时不时会发出句感慨什么的。
田笑略感好笑之余，从早到晚，关心的却是铁萼瑛。
——自那日擂台一别，两人就再没见过面。但田笑知道她一定没有走。铁萼瑛似乎在躲着他。也是、萍水相逢，偶然一会，就算这场相逢因为田笑的“剃头挑子一头热”，把这场相遇装扮得有几分滑稽几分热闹，但临了到头，谁又与谁有什么真正相干的呢？
谁又真的在乎谁，谁又能真的绊住谁？
人生终不过是孤独的吧？所以哪一个女孩的心中，只怕都未尝不把思念当做最好的结局。
这世上，有好多事一深想不由都是会心灰的。可以田笑的脾气，以他的年轻，他的热血，不由总还试着在这一片灰灰的天地中挣扎出一点热烈来。
——凡我所遇，总望执着。
何况，那些是他真正欢喜过的。
田笑有时不由去揣想那个女孩儿的心境：她一生不太合群，但心思却重，她和这么多的女孩儿一起赶过来，到了今日，所有同来者都已匆匆地去了，这时，她对究竟在怎么想呢？
——是不是细细思量起、想想也都算一起来赶海的女孩儿，因为突然有一天，听闻古杉“艳帜高张”，所以也就赶来。那么热望地凭空蓦想着一颗虚幻似的彩贝。人人都想找到它，抓住它，用因自己种种不足而产生的幻望、用因幻望而更加感到的自我的不足，反复煎烤自己……那样的感受，即是焦虑的、但想来也是快乐的吧？
可是终有一天，遇到了、见着了，珍惜了、目炫了；可最终，发现那只贝如此之大而且沉重，它是隐于深海、自我闭合的，是一场自我内恰的不可得。只是因为浪打潮回，这世上不可明、不可解的缘由而一朝现世，可是却更撩起了人们因不可得而更增的渴切。
可你注定搬不动，携不了，握不住……望着了，就注定遗撼。
有如那条有名的长而又长的对联：海水潮朝朝朝朝朝朝暮……绕口令样的缠杂，却说尽了人生的梗概。当那每朝来朝的海水终于无可挽回的落去，那颗幻彩迷梦样的大贝重又唱着世上无人能懂的歌退隐回深海，天地一下子静了，沙滩上，同来赶海的女孩儿都已退去，这世界会不会在那一刻猛的荒凉。触目所见，天与海一样的灰蓝。而留下来独自望海、迟疑未归的女孩儿又会生何等感慨？
田笑还是平生头一次这么细致地揣想一个女孩儿的心事。
他有时踽踽独行，有时急急地在咸阳城的大街小巷里乱窜，见到一拨拨整顿行装归去的人，他们退订的房子，他们留下的种种不要的细碎的杂物，与咸阳城里居住的人们那热闹散尽后，烟火余灰一样的灰灰的脸。
只感觉——这个世界，终归是如此荒凉。
其实，田笑知道在什么地方能找到她。
其实这几天的夜里，他几乎都在暗地里陪着她。
只是今天，他想露面找她谈谈了。
那是一条蜿蜒的旧径，小径伸展一里许的深处就是那背倚小山的古家旧宅了。因为人迹稀少，小径上侵入了青草。路两边是茂密的云杉，树都挺拔拔的往上生长。
古家旧宅三面环山，这条路，卡在通往古家旧宅的咽喉上。
铁萼瑛就坐在那路侧。
时候已过二更，夜凉有露，让呼吸都有如一场啜饮。田笑在夜的暗影里看到她那张眉横两刀、鼻耸一线的脸。他突地冒出来，做模做样的道：“唉，千里搭长棚，世上没有不散的筵席啊！”
他把那一声“唉”拖得长长的，熟悉他的人一眼就可以看出他是在模仿环子，且学得还真像。
接着，他蹙眉攒眼地更悲重的哀叹了一声：“这个世界、真荒凉啊！”
他学着环子的小样儿，颇有一个小姑娘家头一次半真心半好笑的伤春悲秋的架式。
铁萼瑛一咧嘴，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
田笑抱膝往铁萼瑛身边一坐，装着很同情的唉声叹气道：“你家公子一结婚，新妇可真不客气，就这么把你赶出来了。你别伤心，小时我也偷着听人念过书，还会一首诗，可以安慰你……”
说着，他拖长声音地念道：“……上山采蘼芜，下山逢故夫；长跪问故夫，新人复何如？”
铁萼瑛也拿他这涎皮涎脸的小子实在没办法，跟他就是板不住脸。
她在田笑面前惯不做假，低声叹道：“你别闹，我没什么。我坐在这儿，不过是想感受一下他的心思。感受一下，处在他这样的地位，他是怎么想的。”
只听她轻言细语的道：“……你知道，我羡慕他，却由此……怜惜他。这几天，我从他家佃户口里知道，原来，他从来都不住在那旧宅子里的。从小时，他失了父母后，一直喜欢独住在一个高岗之上。只是这一次，才回到他那只有一个老仆的旧宅。我在想，他在他不安稳的生命里果然打算安稳下来了吗？”
“你可能想知道的是我的心情。我的心情啊，就像前两天听到的一首歌。那是擂台散后的晚上，半夜三更时，我一时也不想回咸阳——那里太闹哄了，便一个人来了这一带。我在这儿四处走着，想找到块地方坐坐，最后找到一颗树。坐在树杈上，可以见到他家那宅子。坐了好一刻，我忽然听到似是遥遥的、有一个女人低哑哑的，用一种风磨铜样的喉咙唱歌。”
“她开始还像只是吟诵，有一点点节奏一点点旋律的，我听着好像是：‘不要给我希望，不要让我绝望；给我一个美好，让我永远怅望……’那声音，不知怎么就唱到我心底里去了。”
田笑愣了愣：“疯喉女”？
却听铁萼瑛道：“她那声音可怪，像是要唱给什么人，忍不住要唱给什么人，掏心掏肺的，可就是掏心掏肺也掏得温温柔柔不忍吓坏什么人的；可声音小小的，又不想真的让那人听到似的。我要耸起耳朵细听才勉强能听到。那歌声好奇怪，虽然低哑温柔，是我这一生听过的最温柔的歌，可细听下却觉得那唱者像疯了一样似的。我听她继续喃喃的像自语一样的吟诵着：‘……不远不近的你，不离不弃的我；好久远好久远的一首歌：所求所溯、在水一方……’我听得心里迷离，只觉得那歌中的意思，真的是能锲入所有人心底的。那唱歌的人，好像唱着她好多年的向往与感系。”
“可她的声调猛地一下拔高起来……”铁萼瑛怔怔地抬起眼，似乎用眼睛就可以看到那一晚暗夜里有如实质的声音“……我听她音调忽然转得又缥缈又惨烈，不再是我们听惯的口语了，而突然变成了一首诗。”
然后，她低低学唱起来：“蒹蕸苍苍，白露为霜……”
蒹蕸苍苍，
白露为霜；
所谓伊人，
在水一方；
溯回从之，
路阻且长；
溯游从之，
宛在水中央……
这本应凄迷的歌不知怎么，在她口里描蓦起来，竟有一种说不出的高亢与激昂——那徒劳与寻找，溯游与溯回，顺着水与逆着水，徘徊复徘徊，自己都厌弃的踯蹰，该是灰心到凄婉的，可却让她唱出一种只属于一个人生命的战斗般的激昂——属于一个女子的一场只有她一个人知道的战斗，把田笑都听进去了。
铁萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那让她凭空望到有如实质的歌声已钻进她心底，铭镂其间了。
“我不知是谁唱的，但我觉得，那是最好的总结与安慰。”
田笑这么贫嘴薄舌的人一时也说不出话来。在浮世的啼笑中，他常能读到自私与虚假，可以嘲弄讽谑。可当真正的悲喜在此无常而有序、希望与绝望之间如此真实的呈现出来时，连他也感到一种不忍轻玩的高贵。
他怔怔地望着铁萼瑛，只觉爱她、爱她的那场怅望，与那怅望中所显露的渴慕高洁的情怀。
“可他也在泥泞中打滚的。”
“那比在灰尘中打滚好。”
“灰中打滚的是驴，泥中的那是牛了。可我更喜欢驴，小时候，听老人说，牛虽然大，可它眼睛中望到的人特别大，所以怕人；驴虽然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜欢它倔倔的瞧不起人。”
“我更喜欢命中注定必将生长于沼泽的马，尤其当它身为骐骥，却不得不卧于泥水间时，我渴望看它在泥水中的挣扎与抖落泥水的飞。”
“马都要钉蹄铁的。”
“那是把最硬的规则践踏于脚下。”
田笑一怒：“可它居然拿一只顶针套上当了自己的嚼子，只缺一根铁门闩来抽着它好让飞奔罢了。”
铁萼瑛却不跟他生气，冲田笑微微一笑，用一种田笑式的饶舌的话说道：
“你要骗我相信你是在嫉妒吗？”
田笑也忍不住微笑起来：“那看你是不是在暗示给我你毕竟是为了这嫉妒而高兴的。”
铁萼瑛冲他夹了夹眼，这调皮的神情看来也是学自田笑的。
田笑不由大笑，“快谢谢我。要不是有我，看，你在如此失意之下，该不知怎么伤心呢！”
铁萼瑛想了想，目光看向远方——也许真该谢谢他？这世上，也真的只有这么一个人居然关心自己是不是伤心，是不是爱着，是不是会快乐了。
田笑看着她眼中神情，他怕的就是这丫头无论什么事都郑郑重重的，他怕她一开口真郑郑重重地吐出个“谢谢”。
那两字不能轻易说的，因为它们好像两扇门，一旦吐出，就似两扇门扉重重地关上了，从此门里门外，天遥海隔。
铁萼瑛回过眼来，嘴唇轻启，还没发声，田笑就一伸手捂在了她的嘴上：“千万别说。你要说了，我就跟你急。妈的，我这是自己给自己设圈套呢。那两字，只合古杉那王八蛋小子开口对关心他的人说，看起来很客气，其实是冷漠，简直是对着你的脸重重地关上他家的门。你可不能说，哪怕你对我说：我就是个混蛋呢……”
铁萼瑛由着他握着嘴，眼睛看着田笑，先有些迷惑，接着却了然。
她眼垂下来看着田笑的手，这还是田笑第一次跟她肌肤相触，情急之间没思量，这时猛地不好意思，收了手，有些惭愧的，讪不搭的，接着心底却为自己的不争气而发怒起来：该是她害羞的，自己羞个什么劲！
这时，铁萼瑛却脸上笑笑地说了句：“你是个混蛋……”
田笑一愣，可接下来，却只觉得心里的花都开心地开出来了。
两人一时静坐无语。好一时，田笑用胳膊肘捅了捅铁萼瑛：“喂，你就一直要在这儿尽坐着？人家新人入洞房，鱼呀水呀什么的，你充哪门子外围子防护，他真的收了你当丫头了？”
铁萼瑛怒道：“你瞎说什么，他们俩直到今天还是分房睡的。”
她这一句说得急，说完才见田笑怪兮兮地看着自己，忍不住脸上腾地一红。
想了下，更是红得紧了。
她生怕田笑不知深浅地继续奚落，忍不住情急口快地一句说到根底：“你不知道，古杉与封家婚约已破后，就坏了他家先人与江湖各大门派前代之约。如今，他违了那弘文馆与闻阁老之意，娶了线线，江湖各大势力已完全有藉口再不遵守那前世之约，可以明明正正的出手夺他古家所护之宝。他现在这样，虽摆明了娶了个小家女子、以示退隐江湖。可别人岂肯放过他？以我这几日的探听，只怕今天晚上，就不只要有一拨人出手，要明火执仗的来抢他护卫的东西了！”
田笑听着一愣。
他与铁萼瑛刚才无论深语绸缪，还是浅言调笑，都毕竟可归于呢喃儿女语，私私悄悄的，让他大是快活。没想到这一句之间，把整个昏噩江湖、波诡人世重新又拉到两人眼前了。
身边的杉树刚才像还绿挺成青青一碧，这时夜色下，田笑发现它们像原来不过是鬼影幢幢，真的不知埋了多少阴险腐恶。
“这样他们还不肯放过他？”
古杉如此退让隐忍的程度让田笑都没想到过，心里一时不由代他大为不平。
铁萼瑛点点，一眉一眼，全是苦笑。
忽然，她身子倒跃而起，口里冷喝道：“此路不通！”
她语音未落时，已然出手。只见她斜斜地飞退两丈，身影如苍鹫倒搏，斜肩、踏步、横肘、出招，一把已掣出了她隐于袖内的铁门闩。
那把重浊的玄铁之兵在她手中发出一片乌沉沉的光。铁萼瑛可不是什么温淑女子，她一向爱得切，也恨得切。
来人一共两人，似是探路的，她铁门闩一下横拍，只听“咯吧”一声，已生生拍断了一人肩骨。
那人痛得一哼，抽身就退。旁边一人见她强横，撮唇就打了个呼哨。只见暗影里，呼啦啦一起涌进了十几个人。
田笑在那里也坐不住，“隙驹步”一施，人已到了场内，只听铁萼瑛低声道：“这批人我早盯着了。今晚，有无数豪强打定注要要来劫宝。嘿嘿，那时才是一场好拼。这些个，都是江湖宵小，听了消息，结成队想来拣现成偏宜的。但在我‘须眉让’眼皮下，他们有甚么便宜可拣？”
这批人果然是江湖宵小。铁萼瑛情知今晚还有恶战，先发现时本不欲出手，但被田笑一问问得心头激怒，要先拿这些宵小煞煞气再说。
她心中苦闷，手下更不容情。那帮乌合之徒怎当得她与田笑联手？一时只听得痛哼一片。
铁萼瑛出手极重，往往一招就折了来人一肩或一腿。只听那些人口里不干不净地骂道：“假男人，臭婆娘。你家古杉跟别人已钻了一个被窝子了，怎么，你闲得慌，要找大爷们煞火气……哎哟！”
最后一声却是已着了家伙的痛哼。
见铁萼瑛强悍，这十几人打不过就逃，三下两下就已被他们驱逐干净。
铁萼瑛与田笑一时静了下来，铁萼瑛抬头看了看天上的月，低声一叹道：“今儿的月好小。”
那天上的月是好小，像一把镰刀磨啊磨啊，磨得全身都残了，只剩下了薄薄一刃。
铁萼瑛望着天上那薄刃样的凶险的锋芒，低声叹道：“一会儿来的，只怕就没这么简单了。今夜情势，再不比当日‘伐柯’行动。那些人还是些少不更事的少年子弟，今天来的，只怕都是老手中的老手。”
说着，空中已传来一声枭鸣。那分明是人扮的。
然后，远远斜岔的密林里，已见到一个人影突地腾起，在月色里飞度。
铁萼瑛抬头看了一起，双臂一掠，已耸身向那人影追去。
古家旧宅其实只是个规模很小的两进院落，方方正正。
时已三更，那宅子就沉默于山月下的暗影里，打眼一望，平庸至极。
那宅子连院墙都是土垒成的。让田笑远远看到，简直难以相信这就是传名于江湖的、声誉如此卓著的古家的故宅。
那宅子前面有一个小方场。
方场宽窄好有一百余步。场子上也没有铺砖，而是直接垫着夯实了的黄土。
再外面，四周就俱是密林。
这是个无风的夜，密林里千枝万叶，此时却哑然肃静。
田笑追随铁萼瑛一到那宅边密林。
刚才见到的人影已隐身在这片密林里。
他们两人猛地定身停步。天上月好小，四周都是万物吹息之声。但田笑知道，就在静寂的这万物吹息之声内，浑杂的定有人声。可是以他的耳力，几乎不可辨闻。
他料不定这古宅周遭的密林里倒底有多少个人。一个？两个？四五个？还是十几个？
田笑深深吸了口气，只知那些人如动时，铁萼瑛如果一定要出手相拦，那么，他今晚所遇之险境料必是平生所未经。
只听他低声叹道：“喂，你今天一定要护这座宅子吗？”
铁萼瑛没有回答，只是在调息。
那是一种独特的呼吸之法，她似在数着自己的停息要瞬息入定。
田笑道：“只是，今晚，可不比当日擂台上与魏大姑她们几个的女流之争。她们当时明里出手，再怎么，也要顾及物议。今晚的一切，可都在暗处。何况，以眼前所见，来的可都非同一般好手。”
铁萼瑛调息已必，轻叹了声：“他这一生，料来处处风波险恶。今晚，这个他一生中也只有一个的今晚，我怎么拚了也要保他个平静安宁吧？”
田笑便不再说话，肚子里面却不免腹诽：哪个晚上不是人一生中独有的晚上？哪个晚上又能够重来？
女人要傻起来可真是没边的！
而当个男人就是命苦，命中要注定陪着一个女人做些傻事，不做就不开心似的。
接着，他展眼望向那密林四周。心中兽般的警觉越来越深。他开始担心起来，他不是担心他俩儿，而是在想：这密林里，真的不知有多少高手在伏伺，且看样子是有谋而来，至于利益瓜分，彼此间定已商妥。而古杉，就算他一剑超卓，可以他当日在“千棺过”手下落得的伤势，真度得过今晚这一劫吗？
大家似乎都在熬着。
田笑与铁萼瑛隐身在一株老槐树上。槐花已吐了蕾，暗夜里幽幽的香。那香在这时却显得如此的不合时宜。
看来林中人对古宅必然心有戒意，一时还无人愿抢先出手。
猛地，天上微云遮月，一条人影突地从密林里纵跃而出。
铁萼瑛一声轻喝，人也跟着纵出。
然后，只见他们两条人影才出密林，就在古家门前空场上空交合在一起。空中传来一柄剑与铁门闩交会的“叮”然一声。
可仅此一招，那人返身即退。
铁萼瑛也退。他们两个似乎彼此间只是要试试彼此实力。一招之下，竟都重又纵身密林，隐于枝叶之中。
田笑默默地数着自己的呼吸，才数到第三十七下，突地又是一条人影跃出。
铁萼瑛附骨而至，两人在空中又是一交手，然后，那人返身即退。
——这人的出手却明显不同，显然并不是先前一人。
铁萼瑛怔了下，在空中一个跟头，也倒跃入林中。
不一时，又见第三人跃出。
铁萼瑛再次拦阻。
田笑至此已明白，对方分明是在试探，他们见突袭古宅居然受阻，是要测算阻挡他们的究竟有几人。
这时连出三人，见对方只有铁萼瑛一人露面，那人却并不纵跃而回了，而是在那密林边际，空场上空与铁萼瑛缠斗起来。
田笑只见那人兵器甚是奇特，好像是一对铁翅。那人虽蒙了面，田笑从他兵器上也还是一眼认出那分明是“麒麟翅”！
“麒麟翅”翘楚三秦，是“太阿门”的叶风超的拿手兵刃。可让人惊怖的还不在这里，而是叶风超分明还不是这批人的首领人物。
田笑远远看着，只见铁萼瑛与那叶公超已斗至炽烈，她分明已尽全力，但场面居然还是胶着状态，两人争杀不上千招只怕难分输赢。
林中忽低低一声唿哨，只见前两次跃出的人同时纵跃而出，与叶公超同攻向铁萼瑛。
好铁萼瑛！一把铁门闩当此强敌，居然还使了个风声霍霍。
可毕竟她已渐落下风。
田笑初时本待纵出相助，可一转念之下，已明白那些人的用心。他们分明要围点打援，诱出所有阻碍他们的人，再一举歼之。
也许他们还想直接诱出古杉。看来他们对那看似平平常常的古宅似乎心有戒意，不欲轻践险地。
田笑只见铁萼瑛在场中，左支右绌，渐渐力不从心。
当此之际，田笑再不能袖手。眼见那些人分明已打定主意要伤了铁萼瑛，好逼出阻碍之人了，口里一声轻叫，就已向场中扑去。
可他的人才扑出，密林中就另有两人跟着扑出。
田笑一见那两人身法，就知已遇着平生大敌。
他们只来一人，想来就足以把自己缠住。为什么偏出两人？想来用的是攻心之术。
田笑情急之下，“隙驹步”斜逸而出。
今天，他算是有生以来头一次遇到生死大难了，再无掩藏，从小学的“五遁功夫”与偷觑到的“清吹剑法”也被他以拳代剑施展出来。
铁萼瑛见田笑已被迫而出，便疾向这边冲来。
她要与田笑会合。可在那五人缠斗之下，田笑发现，哪怕自己“隙驹步”独擅一时，要真的想跟铁萼瑛会合在一起，也是千难万难。
真真一场好战！田笑连打带逃，把吃奶的劲儿都用上了，好容易才和铁萼瑛会合到十步之内。
对方五人呼哨一声，却把两个合包围入一个圈。
只听一声轻“哧”，却是对手“麒麟翅”得手，已划破了田笑衣服。
铁萼瑛猛地扑上，反手一闩，已打落了叶风趣的一柄麒麟翅。
可她不顾自保的相助，却让对方一人得隙一拳直向她后背击来。
田笑亡命地合身一扑，已把铁萼瑛扑倒在地——自有“隙驹步”以来，只怕还无人施用得如他这般狼狈，只见一地尘烟蓬起，竟成了一门“地淌”功夫。饶是如此，那拳风犹未全躲过。铁萼瑛才一挺身抬头，田笑一口血就全喷在铁萼瑛颈项里。
好在两人终于得空背对而立。
铁萼瑛见事已至此，只怕今日，真的要把命留在这里了。只是无端连累了田笑。
她抬头向那古家宅院看了一眼，只见那宅子里面人声阒寂，似是根本无人注意院外竟有这样一场好斗。
可接着，她却感觉到背后的一阵温暖。那是急战之下，田笑疾退时，与她背部相靠在一起了。
田笑忽低声笑道：“老婆，你怎么不问问我怎么不只身逃走？”
铁萼瑛见他在如此紧急之下，还恣意玩笑，不由一怒。
可这一语之下，引动得她不由想起平日田笑涎皮涎脸的模样，心里忍不住开心起来。
只听田笑笑道：“我等了半天，就在等你发问，好有好大一套的舍生取义、生死不离的话要说给你听。哪想酝酿了这么久，你问也不问，真真白把一条命送给了你，你实在好狠地心肠啊！”
他故放悲声，可装得再悲，当此生死，骨子里还是这般没心没肺。
铁萼瑛在这生死之际，被他逗弄得也忍不住心情略松，出招反而流畅许多。
对方之人不由“咦”了一声。
只听田笑叹道：“唉，我好命苦。老婆看上了个野小子，为了那野小子洞房安稳宁可拚了小命，我还得傻傻得跟着。你说我命苦不苦？本想着当着那野小子的面让他看看我有多情深义重，羞煞他的。哪想那野小子露都不露一露面！”
说着他咬牙锉齿地道：“龙配龙，凤配凤。我老婆这般心狠对我，在心里面偷他，他又这般对待为他宁肯舍了命的我老婆，他两人真真针尖对麦芒似的狠呀！”
接着，他却忽然颜一变：“啊，你竟出来了！”
他这一句叫得惊愕已极，装得像得实在不能在像。
有他前面那样一大段话铺垫在先，围攻的几人一时也不由不信。
那些人真正顾忌的也只有古杉。这时一听之下，人人惊凛，忍不住手下略缓，都想回头一望。
田笑得此之机，突地欺步向前，一爪就向对面一人脸上抓去。
他的功夫本成于里巷，根本不顾风度，这一招全是泼妇拼命似的凶狠。那人下意识一避，田笑已一脚撩向那人裆底，口里骂道：“叫龟儿子你也陪着老子绝种！”
那人惊“哦”一声，不由抱裆倒地。田笑双手成了个肘锤夹击，就要夹在那人颈侧。
可旁边的人已缓过神来，那使拳的人一拳就擂向田笑脑袋。田笑一闪没闪利落，只觉得脑子“嗡”地一声，眼里直冒金星。
他似是被打糊涂了，接着一脚竟向铁萼瑛踹去，口里骂道：“臭老婆，一心光想着野小子，我踢你屁股。”
这一脚被他踢个正着。铁萼瑛不防之下，没料到田笑这全力一踢，人已被他踢飞而起，直扑向古家宅院。
她一脱包围，田笑就已陷入苦斗。只见他百危之下，犹冲铁萼瑛叫了一声：“臭老婆，进宅子，古杉正伤着呢，你拖了他快走！以后百年好合，生下个胖小子，看他笑时，别忙了你的笑老公就好了！”
铁萼瑛平生极少落泪，这时在空中忽忍不住两大滴眼泪长流而下。她返身欲救田笑，密林中忽有六道人影突地飞进，竟直取古家宅院。其中一人转瞬间追上了铁萼瑛，把她直逼回田笑苦斗的圈中，余下五人，都向那院墙扑去！
田笑见铁萼瑛重又被逼回，长叹了一声。接着见她脸上挂着的泪，竟又笑了起来。
他伤势不轻，这时肩上已挂了彩，头上也遭了重击，却忽拍手笑道：“我不亏。不管怎么说，今天咱们死就死了，你是跟你死在一处的。”
他亮晶晶的眼睛回眸一望，跟铁萼瑛的双目电光石火的对了一下，虽仅只一下，可眼中全是笑意。只听他笑道：“而且，在你临死前，脑中想的也毕竟不全是那臭小子，还有我！”
他这时双手互击，用的却是“五遁”之术，却见蓬地一下，场中冒出一大片黄烟来。只听田笑笑道：“你敢打我头，怎么我也要扇你一巴掌才走！”
只听一声脆响，他一耳光扇在了那出拳悍厉的人的脸上，伸手一拖铁萼瑛，就待借他这“五遁”术中最绝的一招“风烟遁”突围而出。
他料定古杉此时未出，不是伤重，就是古家宅院必有所恃，所以要向那宅院突进，好与那古杉并肩而战。
可这时，那五人已扑至古家宅院的墙头，院里居然全无反应！
田笑心头一空，已近绝望。
可这时，空中忽然响起了一串铃响。
那声音，有如鸾凤和鸣。
却见，那才要翻过院墙的五人忽倒跃而回。他们掩面疾退，伸手同向空中出招。可他们头顶，黑青青的，似乎什么都没有。
田笑向那空中一望，他练过遁术，习过魔教诸法，先什么也没看见，接着却见着了他平生见过的最绝顶的遁术！
那空中分明有人，只是一身黑衣跟黑夜粘在一起，有若透明。
接着，在这一片墨黑中，一条彩练突地凭空腾起，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫——自持彩练当空舞！那人居然要隐就隐于黑色，隐于夜浓，隐于无形。
而要现，就现出如此瑰丽的虹彩也不及的七彩！
那彩练在空中爆开，如同炸响了一天的烟火。那烟火经久不散，红成烫，绿成油；青如飞烟，蓝如秋水；黄得有如贮存下来的一秋的阳光，橙得像桔林熟透，霜树尽染后那一眼饱满的甜橙；而紫却紫得可以如此矜贵，有如北斗斜横，水晶溅夜，紫微宫飘出的紫色帏幔……它变了形的，有如幻魅的在夜空中开出花来。
追击田笑的几人已忍不住脱口道：“啊，帝女花！”
——原来是迟慕晴来了！
摔碑店外，如此热闹的一擂，她都未至；古杉与线线缔结百年时，她都未至；满世界以为她必至时，她都未至；她那邪帝老爹不惜砸了太后的凤辇，专给她打造出一辆文彩辉煌的嫁车，她都未肯一坐……
可居然，在古杉成婚之夜，她居然来了！
居然由她来力阻这一夜江湖诸多老手联袂对古杉的逼迫！
接下来的这一场斗宛如田笑所见过的最精彩的烟花盛会。
迟慕晴匹练迎空，虹飞百度，如天女初临，谪仙降世；当真翩若惊鸿，婉若游龙——江湖第一骄女，她果不愧此称呼。
直到好久，那一场烟花散尽，围攻古宅的十一人尽数刹羽而退，那场烟花也突地散了。
田笑与铁萼瑛久久迎望着夜空。
这一夜的天突然于彩练消失后，青透如碧。无数的星星在上面眨着眼，田笑真还没见过一场夜空可以碧青得如此之透彻神秘，如此的安宁静好。他忍不住轻轻握住了铁萼瑛的手。
他们两人坐在古家的院墙的墙头上，只觉得彼此的手心温热。然后突然感慨，突然快乐，那场奇迹扫过之后，他们还是平平凡凡地活的。