叶无忌回过头来，一个中年男子正笑着和周围众人招呼。见他一身戎装风尘仆仆，显是刚赶路回到京城。齐王骤临校场，一众军士赶忙上前来参见行礼。来参试的众人见齐王亲临，也纷纷围拢过来想一睹镇守北疆抗击外敌的英雄之风采。
只见齐王四十出头正值壮年，一身甲盔戎装之下显得格外健硕伟岸。想是久居燕州风沙肆虐之地，又长年在外征战，肤色棕红粗糙，如着常服置于人群中则有些其貌不扬。但一双眼睛炯炯有神，目光柔和中藏着坚毅，大耳狮鼻，阔嘴厚唇，蓄着三绺髭髯，整个人散发着一种亲和又威严的气场。
齐王见众人围拢来，笑着拱手和四方人群招呼道：“各位不必拘礼，都是大楚好儿郎，能和大伙儿一块儿上阵杀敌是我萧子禹莫大的荣幸！” 也不见他如何运劲发声，整个校场吵嚷喧哗之下竟人人都听的清清楚楚，内力之强丝毫不亚于武林一流好手。
众人见齐王没有半分宗室藩王的架子，还露了这一手功力，加之本又是保家卫国人人敬仰的英雄，不知是谁先喊了句：“齐王威武！燕军无敌！”，顿时整个校场数千人齐声呐喊此句，声势之强只怕小半个京师都能听到。叶无忌等人身在其中不由得也是热血沸腾，随着人群齐声呐喊。
齐王本欲回京后立刻进宫向皇帝问安，只是顺道来募兵现场看看情况，没想到这么一露脸就闹出如此大动静，赶忙又向人群说道：“萧子禹在此先谢过诸位对大楚军的支持，在下军务在身先行一步，日后军中再见！”接着小声向熊廷羽耳语几句，又向人群喊道：“大楚昌隆，陛下万岁！誓灭蛮夷，显我军威！”说着向众人挥手道别，所到之处人群自觉让出一条道，同时也都随着齐王呐喊口号。齐王走出人群上马而去，身后卫队也一同策马朝皇城方向奔去。
众人见齐王走远又都各归其位，校场上恢复了方才井然有序的各项募兵试。熊廷羽向叶无忌说道：“叶君，大王眼下进宫向陛下问安，刚吩咐在下请各位回王府稍作歇息，他问安后即会回府和你相见。”
英雄人物本就容易为少年人所崇拜，何况是镇守边疆保一国平安二十年的齐王。校场这匆匆一面更是让叶无忌钦慕不已，听到齐王请自己回府，赶忙应承下来，先留书一封托熊廷羽差人送至客栈，告知外出联络行礼之事的同行师叔两人去向，随后走出人群上马随熊廷羽等人一道向齐王府行去。
众人行了一会儿，穿过东市来到靠近皇城的里坊，齐王府正坐落于此。周边王公贵胄府邸林立，或金碧辉煌，或雅致恢弘。和之前经过的众多里坊不同，此间建筑除了富丽堂皇，规模宏大外，处处还都显露着王贵之气。而齐王府在其中显的毫不起眼，除了门外匾额上的“齐王府”三字昭示着此府的不凡，其余看来也仅仅就是间稍大点的宅院，矗立一众华宅之中倒是有些格格不入之感。
熊廷羽吩咐府中小厮将众人的马牵走，然后引叶无忌一行步入内堂，落座后府内仆役给诸人奉茶呈点。叶无忌喝着茶放眼四周发现齐王府内既无参天古木之秀，亦无怪石林立之奇，更不见清雅的亭台楼榭和曲径通幽的廊回路转，平凡的就像是普通的小富之家。
“大王一向主张勤俭，此宅原是陛下赐予大王，建造之时大王多次奏请陛下一切从简，不需遵循礼制。陛下体会大王良苦用心，就拨了银两将建造之事干脆交由大王自行署理。” 熊廷羽见叶无忌四处打量，知他对王府如此简朴心有不解。
“哈，大王难道和我一样不爱美宅爱美酒，把银子都花在藏酒上了？”秦星河半天没话讲，这会儿大家喝茶闲谈他顿时又开始插科打诨。
“你若再如此胡言乱语便自行回客栈去！”虽知师弟一向信口开河惯了，但是事及他所敬仰的齐王，又是在王府之内众目睽睽之下，若任他颠三倒四说下去自觉有辱门楣又对齐王府众人不敬，叶无忌遂疾言厉色的呵斥了一句。
秦星河见师兄此话说的带了几分怒气，吐吐舌头再也不敢口不择言。申时岩忙打圆场道：“星河小弟定是整日没沾酒，口中无味，心中挂念，无忌兄弟休要怪他。”
“早间方只吃了几碗米酒……”秦星河刚想说下去，见师兄怒目而视赶紧闭嘴不谈。
“哈哈，秦君当真天真烂漫，我已吩咐厨下准备酒菜，晚些时候待大王回府定要和诸位痛饮一番。” 熊廷羽也帮着缓和气氛。
“王爷一向以军务为重，修筑府邸之余资当是用在治军募兵上了吧？”肖禹德在军中时日较长，又曾与燕宁军并肩作战，对齐王了解较深。
“肖将军所料不差，当年正是落霞原大捷，陛下御赐此宅以彰大王之功。但淮澜城经此一役城防尽损，燕宁军也死伤枕藉。朝廷拨付和燕州自筹的粮资有限，整修城防、募兵整编、抚恤将士等各处都需钱粮，实在捉襟见肘。齐王只用了最少的银两修造此府，将大部钱资都用在了恢复军备上。当年齐王府落成，众官来贺之时当真是面面相觑，不知所谓。” 熊廷羽向众人说到。
谈到此处叶无忌等人不由得对齐王的钦佩又深了几分，都深感齐王如此胸怀实乃大楚之幸。熊廷羽又陪众人说了会话，大多也都是谈论齐王和军中之事，顺带问了下叶无忌此次来京行程。几盏茶过后熊廷羽见几人谈兴渐淡，遂说道：“齐王可能在宫中和陛下禀议国事，尚不知何时回府。诸位不如随我去演武堂观摩近卫营选拔比武。各位都是武艺卓绝之士，劳烦帮我等参考把关可好？”
叶无忌等都是习武之人，闲谈良久早已气闷不已，听闻去看演武当即表示赞同，满腹茶点的秦星河更是从椅中一蹦而起。
几人随熊廷羽穿过偏厅来到王府东侧的演武堂，听他介绍到这儿是王府内最大的一块区域，分内外两个堂。外堂几乎是一个小校场，攀爬纵跳、射箭驯马均可，甚至数十人的军阵演练都施展的开。内堂就是一个稍大的厅堂，人数少的演武试艺、过招切磋一般在此进行。几人还未入内就听到堂内传来的比武叱喝之声，都加快脚步进入内堂。
叶无忌环顾堂内看到人数不多，从服色来看府内卫士和内卫将官不到十人，其中有两人坐在主位，一人身着燕宁军将官服饰不停在记录，另一人长的瘦弱矮小，鹰鼻鹞眼，端坐其上面色如常。剩下装束各异的二十人应该
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就是应试内卫之人。
场中两人激斗正酣，一人是个着黑色劲装的年轻男子，他的对手未束发结髻，额上用发带把一头枯黄的长发束在脑后，赤裸着上身，高鼻深目，似是个异族人士。年轻人举手投足间看得出颇有功底，一套八卦掌使得行云流水进退有序。那异族人武艺明显不及，但胜在身高体壮，拳拳打出力道十足。两人显是斗了一阵，头上都是汗水涔涔，异族人身上有几处明显的掌印，想是那青年击中留下的，但他皮糙肉厚未被此几招击退。两人依旧掌来拳去斗的激烈，拳脚过处劲风带到，果然都非寻常武师。
“兀那蛮子，方才我几掌已经留力，你若还是一味胡搅蛮缠莫怪我要出手伤人了。”年轻人剧斗之余说话气息丝毫不乱，可见确实未尽全力。
那异族人只是拳脚上愈加发力，并不答话。年轻人见此再不留手，左掌收在腰间，右掌向对手面前虚晃一招，左右两腿随着身子转动闪电般接连踢出五六脚。异族人见这狂风暴雨一般的攻势到来只有招架之力，全无还手之功。挡下几脚后已是眼冒金星，眼前一花一掌拍到，下意识的右手一架，肋下露出老大破绽，年轻人左掌蓄力已久，瞅准空档就是一掌，砰一声把他击出丈余远。异族人在地上挣扎了一番竟爬不起来，嘴里一口鲜血喷出。年轻人拱手道了声得罪，退在一旁。
“本场比试方若涵胜出。”端坐主位上记录的将官见胜负已分，宣告一声随即吩咐左右将那异族人抬下医治。
“内卫选拔如此激烈，不会伤及性命吗？”叶无忌心地仁慈，见甫一到来就有人受伤见血，不禁询问到。
“战场搏杀即是如此，束手束脚只会害人害己。所以内卫选拔之时往往也都是手底下见真章，受伤在所难免。不过我们四营主官会有一、两人在场，不会让应试者致死致残。”熊廷羽回应到。
到齐王府参加内卫选拔的都是城内校场上顶尖的应试者，身手和心气都非寻常人可比。能应邀来到王府本就是种荣誉，既来之则无人愿被淘汰，往往全力施为，毫不留手，所以到此参试者都已有所觉悟。而且受邀入府者即使最终被淘汰出内卫营，往往也会安排在燕宁军其他营的关键处，日后上阵都是同袍兄弟，所以下场比试者即使受伤落败也只怪自己学艺不精，鲜有日后报复。
众人听着熊廷羽说话间，场中又一场比试即将开始。两人刚下场，正相对而立。那主位将官宣布道：“今日内卫选拔最后一场，济州孟冠宇对阵荆州戚望袂。”
只见场中两个都是青年人，脸上英气勃勃。不同的是孟冠宇肤色黝黑，五官刚毅，而戚望袂正相反，白皙纤瘦，有着男生女相的俊美。
“黑炭头，你如从军参与夜袭定然军功卓著，漆黑一片敌军都难以发现你，几仗下来怕是要当将军。”不知是为了激怒对方还是单纯的取笑，戚望袂未动手先动嘴，说罢哈哈大笑。
“听闻京城权贵中有断袖之癖者大有人在，以阁下之相貌身姿大可安居金屋之中，床榻之上，何苦受那军中操练之苦、战阵杀戮之险！”孟冠宇嘴上功夫犹胜对方。
秦星河听两人斗嘴觉得十分有趣，忍不住扑哧一声笑了出来，又被师兄敲了一记爆栗，赶忙收声。
“好大胆！”戚望袂顿时被对方的言语所激一个箭步冲上前去，双掌分别向孟冠宇胸腹部拍去。
孟冠宇较对手冷静的多，见他势猛也不硬拼，身子一转来到戚望袂身旁，右手食指中指化为指剑回击向他腰间。戚望袂一击扑空，见对手从侧面攻来，轻轻一跃躲过这一指，双脚在空中向对方面门连环踢去。孟冠宇见其腿法迅捷，身子在当下打个旋，双手将对方进招一一接住，待戚望袂凌空那口气将卸，身子下坠之时又是一指戳向他下腹。众人眼见戚望袂身子在下落中，这一指避无可避，都以为孟冠宇占了先手。不料戚望袂略一提气在空中一个筋斗向后翻去避开这一指，厅内人等都发出诧异之声。
孟冠宇猛然转守为攻向戚望袂落地方向疾冲，不待对方落地，数指朝空中疾点将其封在半空中。戚望袂也不是俗手，眼见如继续下坠必会被对方指力所伤，于空中调整身姿，整个人呈俯卧状，同时也不顾对方手指攻来，一掌拍向孟冠宇顶门，来个围魏救赵。
若是孟冠宇仍不收招当然能戳中戚望袂，但是头顶受对方一掌可不是玩笑，即便戚望袂掌中只带五分劲力怕自己也是非死即伤，赶忙化指为掌击向空中，欲与对方对这一掌。
就在此时奇变陡生，戚望袂见对方撤招下身旁劲风一消，身子在空中迅捷无比的下坠双脚一并踹向孟冠宇毫无防备的双腿。厅中众人听到清脆的嘎啦一声，孟冠宇双腿骨已被踩断，哀嚎一声瘫倒在地。
就在同时秦星河眼前突然一花，两粒弹子不知何时夹着劲风打到面前。他一直在凝神观战，不料突然有暗器攻至且来势迅猛，眼见就要中招。万分紧急之下秦星河一个铁马桥劲灌双腿，腰腹使力上半身向后倒去，堪堪避过两粒弹子。只见那弹子去势不衰，噗噗两声打的秦星河身后柱子木屑四溅，若是给击中独眼立变盲人。
“算你这小淫贼避的快！” 戚望袂轻哼一声，连看都没看委顿在地的孟冠宇一眼。原来他恼怒方才孟冠宇说话间秦星河那一笑，踹倒孟冠宇落地瞬间手中攥着的弹子向秦星河激射而去。
厅中一片哗然，选拔比武明明可点到即止，而戚望袂踏断孟冠宇双腿实在过于狠辣，秦星河只是一笑而已，竟也险些为他所伤，众人纷纷喝骂，对他品行颇为不齿。
秦星河不待戚望袂离场，一跃跳入厅中，指着他说道：“你这兔儿爷，看着斯斯文文，下手竟这般狠毒！我只是笑了一声你就要废我招子，好不讲理！”
在场人群对戚望袂作为均十分愤恨，见有人跳出来当面斥责纷纷出言相助。来人本都是江湖上的草莽汉子，吵嚷之间哪有好话可讲，多数言语粗俗不堪，一时大厅中央的戚望袂几乎被唾沫星淹没。
“可笑！习武之人行走江湖本就是刀口舔血的营生，立不立得住脚全凭自己手底下的活儿。我一不使诈，二未用毒，败他都是真功夫，莫说我只是踢断他的腿，就算取他性命也只怪他学艺不精！” 戚望袂边说边从怀中取出折扇轻摇，清秀俊雅的长相配着轻巧潇洒的折扇衬出他一
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幅翩翩公子的模样，万不能把他和刚才出手狠辣的形象联系到一起。
戚望袂摇着折扇撇了秦星河一眼，见他面目稚嫩，混没将他放在眼里，说道：“至于你这小淫贼，听着那污言秽语还敢笑，我看你自是认同他那言语。你管不住这独眼臭嘴我就帮你管管，何谈讲不讲理。”
“劳烦几位军爷把这位兄台先送去医治，今日我来会会这狂傲的小白脸。”秦星河无故险些被废一目已是气愤不已，见对方如此嚣张决定要好生教训他一番。
主位上那瘦小的男子起身正准备出声喝止，见熊廷羽冲他微一摆手，又坐了下去。原来熊廷羽也摸不清这戚望袂是什么来路，又对叶无忌师兄弟击败肖禹德一事将信将疑，见秦星河要和戚望袂动手正好探探两人的底，如发生意外自己随时出手应当能及时制止。
秦星河见戚望袂武功不弱，且身法灵动多变，上来就使出捕风掌，一招左躬右鞠分两边攻向对手。戚望袂显然也是系出名师，一看秦星河起手的架势和出招的劲力就知他功力远非孟冠宇可比，顿时抖擞精神应对，轻轻跃起，两腿呈一字马左右踢出两脚化解了秦星河招式，接着又是连环踢腿直指秦星河中路，动作迅捷无比。
捕风掌精髓本就讲究一个快字，秦星河在刚才的比试中见对手招式走的都是轻盈快捷的路子所以起手就使的是捕风掌。这连环踢到面前秦星河不避不躲，左右掌也行云流水般将踢来的数脚一一挡下。不等戚望袂着地一个筋斗翻至他后方，接着一招劈波斩浪击出。这招出乎戚望袂意料之外，刚已落地背后一股劲风袭至，格挡自是不及，他又是一跃跳到空中躲闪。秦星河倒是料到他会跳起闪避，那劈波斩浪只是虚招，一使出逼得戚望袂跳起时他也同时跳起，双掌空中使出招晴空霹雳劈向对手击去。这招是重手，讲求劲力，跃起劈下只在电光火石之间。戚望袂听得头顶处风雷阵阵知道劲招将至，他知秦星河身法不慢，如再躲闪他必会如影随形般追击，只能先接了这招再看如何扭转局势。但他接招之法也甚是奇特，并非以掌上击，而是腰腹发力，在空中调转身子双脚向上一蹬对上秦星河雷霆般的一掌。砰的一声对了一招，两人都是气血一阵翻腾。
不过毕竟秦星河跃起重手下击占了先机，戚望袂双腿一麻，头下脚上向下急坠。秦星河武学天分甚高，眼力和头脑都属一流，从刚才观斗到当下过招已发现戚望袂以下盘功夫为主，身法卓绝且喜游斗。在与对手对攻中一纵跃拉开空档就会怪招频出，一不小心就着了道。所以秦星河预备和他贴身缠斗，使捕风掌以快打快，不给他拉开空间。秦星河一个千斤坠也是急速下坠，落地后如箭般向戚望冲去，手上也不停歇，一招落英缤纷递出，只见数十道掌影把戚望袂进退之路尽数封死。戚望袂见又被对方抢了先手，只得继续招架，见他并不调转身子，依然是头下脚上姿态，双手撑地，双脚交叉踢出，几和常人递招无异。瞬息间两人就这样颠倒着掌来脚往过了二十余招，心中都暗暗钦佩对方招式精妙而功力精纯，也都知道今日遇到旗鼓相当的敌手了。
戚望袂见斗了半晌始终占不到半分便宜，遮拦多而进招少，心中平添几分焦躁。计较之下催动内力，清啸一声，手在地上撑着打了个旋，两腿横着向秦星河旋转着踢去。秦星河也不怠慢，双掌挥出，边遮挡边看对方招数空档，觅机还击。掌与对方脚接触到的刹那发觉和刚才过招有所不同，刚才都是硬碰硬，招数中带着内力既攻敌又自保。当下这一击中蕴含的內劲十分奇特，一分硬功夹杂着九分柔劲，每一脚都有股缠人的柔力把他双掌不住带偏，本来一直从胸口处挥出的双掌几招过后竟被带到了左右两侧。这攻守几招也只是在眨眼间完成，待秦星河发现双掌被带偏时胸前门户已然大开。
戚望袂见一击奏效，对方胸口露出偌大空档，此时不攻更待何时。双掌在地上一拍，力灌腰腹之下单腿蹬向秦星河毫无防备的胸口。这招唤作蜂出泉涌，单腿集中全力一击攻敌，一击中的破开敌方防守后双脚连环攻至，有若蜂群攻敌源源不断，绵绵不绝。
只见秦星河被连连踢中不住后退，厅中人都是一阵惊呼。但看上去戚望袂丝毫没有破敌制胜的喜悦之情，反而是一脸狐疑。戚望袂牟足劲使出蜂出泉涌本待一举击败对手，双脚并未留力，照说几脚踢中秦星河，他早应如断线风筝般被踢的吐血倒地。但踢中的几脚却如踢在棉花上毫不受力，秦星河不住后退但似乎并未受伤。
恰在此时秦星河双手闪电般探出，抓住戚望袂双腿，劲透指力按向血海、地机、漏谷几个穴道，他顿时双腿酸麻无法动弹。秦星河双掌向对手胸口叠交着拍去，拟毕其功于此招。戚望袂已无法招架，右胸结结实实被打中一掌，就在以为会接连中掌时秦星河突然向后一跃，收招不发了。
“嘿嘿，难怪我看你白皮细肉，进招身姿又是几分扭捏几分婀娜呢。罢了，算小惩大诫吧！”秦星河转身便走，一番话说的厅中众人也都是一头雾水。
原来秦星河一接触到柔劲就发觉手掌被向外侧带，他一想便知对方所欲何为，干脆将计就计，由得他把双掌带开露出胸口空档。其实此时他早已运劲胸口，使出习练已久的物换星移，将对方攻来的劲力全数卸到双腿，挨一脚退一步，所有劲力都转到了地上，半分都没伤到他。
戚望袂双腿无力，坐倒在地上，双手还可运用自如。秦星河甫一转身，他就摸出一把弹子全力向他掷去，眼见秦星河就要大意吃大亏。
这时主位的那矮小男子飞身跃出，只见厅中人影一晃，戚望袂掷出的弹子全数被他接了下来。众人都只觉得眼前一花，竟未看清他是如何奔至秦星河跟前，又是如何把这漫天花雨般掷出的弹子全数收下。如此轻功直如鬼魅一般，叶无忌等人虽是有数的高手，但也都暗吸一口凉气。
“大王面前何敢如此无礼！”这人随手把收去的弹子扔在地上，一晃身到了厅门口，向外一拜道：“末将参见大王！”
无声无息间不知齐王何时已到了演武堂，见他满面喜色的走进大厅冲矮小男子摆摆手道：“鹿将军不必多礼，真是好一场精彩的比试呢。”边说又边走到戚望袂身旁搀起他，笑着说道：“许久不见，我们长宁县主武功大有精进啊，就是脾气该改改了。”
（本章完）
只见齐王四十出头正值壮年，一身甲盔戎装之下显得格外健硕伟岸。想是久居燕州风沙肆虐之地，又长年在外征战，肤色棕红粗糙，如着常服置于人群中则有些其貌不扬。但一双眼睛炯炯有神，目光柔和中藏着坚毅，大耳狮鼻，阔嘴厚唇，蓄着三绺髭髯，整个人散发着一种亲和又威严的气场。
齐王见众人围拢来，笑着拱手和四方人群招呼道：“各位不必拘礼，都是大楚好儿郎，能和大伙儿一块儿上阵杀敌是我萧子禹莫大的荣幸！” 也不见他如何运劲发声，整个校场吵嚷喧哗之下竟人人都听的清清楚楚，内力之强丝毫不亚于武林一流好手。
众人见齐王没有半分宗室藩王的架子，还露了这一手功力，加之本又是保家卫国人人敬仰的英雄，不知是谁先喊了句：“齐王威武！燕军无敌！”，顿时整个校场数千人齐声呐喊此句，声势之强只怕小半个京师都能听到。叶无忌等人身在其中不由得也是热血沸腾，随着人群齐声呐喊。
齐王本欲回京后立刻进宫向皇帝问安，只是顺道来募兵现场看看情况，没想到这么一露脸就闹出如此大动静，赶忙又向人群说道：“萧子禹在此先谢过诸位对大楚军的支持，在下军务在身先行一步，日后军中再见！”接着小声向熊廷羽耳语几句，又向人群喊道：“大楚昌隆，陛下万岁！誓灭蛮夷，显我军威！”说着向众人挥手道别，所到之处人群自觉让出一条道，同时也都随着齐王呐喊口号。齐王走出人群上马而去，身后卫队也一同策马朝皇城方向奔去。
众人见齐王走远又都各归其位，校场上恢复了方才井然有序的各项募兵试。熊廷羽向叶无忌说道：“叶君，大王眼下进宫向陛下问安，刚吩咐在下请各位回王府稍作歇息，他问安后即会回府和你相见。”
英雄人物本就容易为少年人所崇拜，何况是镇守边疆保一国平安二十年的齐王。校场这匆匆一面更是让叶无忌钦慕不已，听到齐王请自己回府，赶忙应承下来，先留书一封托熊廷羽差人送至客栈，告知外出联络行礼之事的同行师叔两人去向，随后走出人群上马随熊廷羽等人一道向齐王府行去。
众人行了一会儿，穿过东市来到靠近皇城的里坊，齐王府正坐落于此。周边王公贵胄府邸林立，或金碧辉煌，或雅致恢弘。和之前经过的众多里坊不同，此间建筑除了富丽堂皇，规模宏大外，处处还都显露着王贵之气。而齐王府在其中显的毫不起眼，除了门外匾额上的“齐王府”三字昭示着此府的不凡，其余看来也仅仅就是间稍大点的宅院，矗立一众华宅之中倒是有些格格不入之感。
熊廷羽吩咐府中小厮将众人的马牵走，然后引叶无忌一行步入内堂，落座后府内仆役给诸人奉茶呈点。叶无忌喝着茶放眼四周发现齐王府内既无参天古木之秀，亦无怪石林立之奇，更不见清雅的亭台楼榭和曲径通幽的廊回路转，平凡的就像是普通的小富之家。
“大王一向主张勤俭，此宅原是陛下赐予大王，建造之时大王多次奏请陛下一切从简，不需遵循礼制。陛下体会大王良苦用心，就拨了银两将建造之事干脆交由大王自行署理。” 熊廷羽见叶无忌四处打量，知他对王府如此简朴心有不解。
“哈，大王难道和我一样不爱美宅爱美酒，把银子都花在藏酒上了？”秦星河半天没话讲，这会儿大家喝茶闲谈他顿时又开始插科打诨。
“你若再如此胡言乱语便自行回客栈去！”虽知师弟一向信口开河惯了，但是事及他所敬仰的齐王，又是在王府之内众目睽睽之下，若任他颠三倒四说下去自觉有辱门楣又对齐王府众人不敬，叶无忌遂疾言厉色的呵斥了一句。
秦星河见师兄此话说的带了几分怒气，吐吐舌头再也不敢口不择言。申时岩忙打圆场道：“星河小弟定是整日没沾酒，口中无味，心中挂念，无忌兄弟休要怪他。”
“早间方只吃了几碗米酒……”秦星河刚想说下去，见师兄怒目而视赶紧闭嘴不谈。
“哈哈，秦君当真天真烂漫，我已吩咐厨下准备酒菜，晚些时候待大王回府定要和诸位痛饮一番。” 熊廷羽也帮着缓和气氛。
“王爷一向以军务为重，修筑府邸之余资当是用在治军募兵上了吧？”肖禹德在军中时日较长，又曾与燕宁军并肩作战，对齐王了解较深。
“肖将军所料不差，当年正是落霞原大捷，陛下御赐此宅以彰大王之功。但淮澜城经此一役城防尽损，燕宁军也死伤枕藉。朝廷拨付和燕州自筹的粮资有限，整修城防、募兵整编、抚恤将士等各处都需钱粮，实在捉襟见肘。齐王只用了最少的银两修造此府，将大部钱资都用在了恢复军备上。当年齐王府落成，众官来贺之时当真是面面相觑，不知所谓。” 熊廷羽向众人说到。
谈到此处叶无忌等人不由得对齐王的钦佩又深了几分，都深感齐王如此胸怀实乃大楚之幸。熊廷羽又陪众人说了会话，大多也都是谈论齐王和军中之事，顺带问了下叶无忌此次来京行程。几盏茶过后熊廷羽见几人谈兴渐淡，遂说道：“齐王可能在宫中和陛下禀议国事，尚不知何时回府。诸位不如随我去演武堂观摩近卫营选拔比武。各位都是武艺卓绝之士，劳烦帮我等参考把关可好？”
叶无忌等都是习武之人，闲谈良久早已气闷不已，听闻去看演武当即表示赞同，满腹茶点的秦星河更是从椅中一蹦而起。
几人随熊廷羽穿过偏厅来到王府东侧的演武堂，听他介绍到这儿是王府内最大的一块区域，分内外两个堂。外堂几乎是一个小校场，攀爬纵跳、射箭驯马均可，甚至数十人的军阵演练都施展的开。内堂就是一个稍大的厅堂，人数少的演武试艺、过招切磋一般在此进行。几人还未入内就听到堂内传来的比武叱喝之声，都加快脚步进入内堂。
叶无忌环顾堂内看到人数不多，从服色来看府内卫士和内卫将官不到十人，其中有两人坐在主位，一人身着燕宁军将官服饰不停在记录，另一人长的瘦弱矮小，鹰鼻鹞眼，端坐其上面色如常。剩下装束各异的二十人应该
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就是应试内卫之人。
场中两人激斗正酣，一人是个着黑色劲装的年轻男子，他的对手未束发结髻，额上用发带把一头枯黄的长发束在脑后，赤裸着上身，高鼻深目，似是个异族人士。年轻人举手投足间看得出颇有功底，一套八卦掌使得行云流水进退有序。那异族人武艺明显不及，但胜在身高体壮，拳拳打出力道十足。两人显是斗了一阵，头上都是汗水涔涔，异族人身上有几处明显的掌印，想是那青年击中留下的，但他皮糙肉厚未被此几招击退。两人依旧掌来拳去斗的激烈，拳脚过处劲风带到，果然都非寻常武师。
“兀那蛮子，方才我几掌已经留力，你若还是一味胡搅蛮缠莫怪我要出手伤人了。”年轻人剧斗之余说话气息丝毫不乱，可见确实未尽全力。
那异族人只是拳脚上愈加发力，并不答话。年轻人见此再不留手，左掌收在腰间，右掌向对手面前虚晃一招，左右两腿随着身子转动闪电般接连踢出五六脚。异族人见这狂风暴雨一般的攻势到来只有招架之力，全无还手之功。挡下几脚后已是眼冒金星，眼前一花一掌拍到，下意识的右手一架，肋下露出老大破绽，年轻人左掌蓄力已久，瞅准空档就是一掌，砰一声把他击出丈余远。异族人在地上挣扎了一番竟爬不起来，嘴里一口鲜血喷出。年轻人拱手道了声得罪，退在一旁。
“本场比试方若涵胜出。”端坐主位上记录的将官见胜负已分，宣告一声随即吩咐左右将那异族人抬下医治。
“内卫选拔如此激烈，不会伤及性命吗？”叶无忌心地仁慈，见甫一到来就有人受伤见血，不禁询问到。
“战场搏杀即是如此，束手束脚只会害人害己。所以内卫选拔之时往往也都是手底下见真章，受伤在所难免。不过我们四营主官会有一、两人在场，不会让应试者致死致残。”熊廷羽回应到。
到齐王府参加内卫选拔的都是城内校场上顶尖的应试者，身手和心气都非寻常人可比。能应邀来到王府本就是种荣誉，既来之则无人愿被淘汰，往往全力施为，毫不留手，所以到此参试者都已有所觉悟。而且受邀入府者即使最终被淘汰出内卫营，往往也会安排在燕宁军其他营的关键处，日后上阵都是同袍兄弟，所以下场比试者即使受伤落败也只怪自己学艺不精，鲜有日后报复。
众人听着熊廷羽说话间，场中又一场比试即将开始。两人刚下场，正相对而立。那主位将官宣布道：“今日内卫选拔最后一场，济州孟冠宇对阵荆州戚望袂。”
只见场中两个都是青年人，脸上英气勃勃。不同的是孟冠宇肤色黝黑，五官刚毅，而戚望袂正相反，白皙纤瘦，有着男生女相的俊美。
“黑炭头，你如从军参与夜袭定然军功卓著，漆黑一片敌军都难以发现你，几仗下来怕是要当将军。”不知是为了激怒对方还是单纯的取笑，戚望袂未动手先动嘴，说罢哈哈大笑。
“听闻京城权贵中有断袖之癖者大有人在，以阁下之相貌身姿大可安居金屋之中，床榻之上，何苦受那军中操练之苦、战阵杀戮之险！”孟冠宇嘴上功夫犹胜对方。
秦星河听两人斗嘴觉得十分有趣，忍不住扑哧一声笑了出来，又被师兄敲了一记爆栗，赶忙收声。
“好大胆！”戚望袂顿时被对方的言语所激一个箭步冲上前去，双掌分别向孟冠宇胸腹部拍去。
孟冠宇较对手冷静的多，见他势猛也不硬拼，身子一转来到戚望袂身旁，右手食指中指化为指剑回击向他腰间。戚望袂一击扑空，见对手从侧面攻来，轻轻一跃躲过这一指，双脚在空中向对方面门连环踢去。孟冠宇见其腿法迅捷，身子在当下打个旋，双手将对方进招一一接住，待戚望袂凌空那口气将卸，身子下坠之时又是一指戳向他下腹。众人眼见戚望袂身子在下落中，这一指避无可避，都以为孟冠宇占了先手。不料戚望袂略一提气在空中一个筋斗向后翻去避开这一指，厅内人等都发出诧异之声。
孟冠宇猛然转守为攻向戚望袂落地方向疾冲，不待对方落地，数指朝空中疾点将其封在半空中。戚望袂也不是俗手，眼见如继续下坠必会被对方指力所伤，于空中调整身姿，整个人呈俯卧状，同时也不顾对方手指攻来，一掌拍向孟冠宇顶门，来个围魏救赵。
若是孟冠宇仍不收招当然能戳中戚望袂，但是头顶受对方一掌可不是玩笑，即便戚望袂掌中只带五分劲力怕自己也是非死即伤，赶忙化指为掌击向空中，欲与对方对这一掌。
就在此时奇变陡生，戚望袂见对方撤招下身旁劲风一消，身子在空中迅捷无比的下坠双脚一并踹向孟冠宇毫无防备的双腿。厅中众人听到清脆的嘎啦一声，孟冠宇双腿骨已被踩断，哀嚎一声瘫倒在地。
就在同时秦星河眼前突然一花，两粒弹子不知何时夹着劲风打到面前。他一直在凝神观战，不料突然有暗器攻至且来势迅猛，眼见就要中招。万分紧急之下秦星河一个铁马桥劲灌双腿，腰腹使力上半身向后倒去，堪堪避过两粒弹子。只见那弹子去势不衰，噗噗两声打的秦星河身后柱子木屑四溅，若是给击中独眼立变盲人。
“算你这小淫贼避的快！” 戚望袂轻哼一声，连看都没看委顿在地的孟冠宇一眼。原来他恼怒方才孟冠宇说话间秦星河那一笑，踹倒孟冠宇落地瞬间手中攥着的弹子向秦星河激射而去。
厅中一片哗然，选拔比武明明可点到即止，而戚望袂踏断孟冠宇双腿实在过于狠辣，秦星河只是一笑而已，竟也险些为他所伤，众人纷纷喝骂，对他品行颇为不齿。
秦星河不待戚望袂离场，一跃跳入厅中，指着他说道：“你这兔儿爷，看着斯斯文文，下手竟这般狠毒！我只是笑了一声你就要废我招子，好不讲理！”
在场人群对戚望袂作为均十分愤恨，见有人跳出来当面斥责纷纷出言相助。来人本都是江湖上的草莽汉子，吵嚷之间哪有好话可讲，多数言语粗俗不堪，一时大厅中央的戚望袂几乎被唾沫星淹没。
“可笑！习武之人行走江湖本就是刀口舔血的营生，立不立得住脚全凭自己手底下的活儿。我一不使诈，二未用毒，败他都是真功夫，莫说我只是踢断他的腿，就算取他性命也只怪他学艺不精！” 戚望袂边说边从怀中取出折扇轻摇，清秀俊雅的长相配着轻巧潇洒的折扇衬出他一
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幅翩翩公子的模样，万不能把他和刚才出手狠辣的形象联系到一起。
戚望袂摇着折扇撇了秦星河一眼，见他面目稚嫩，混没将他放在眼里，说道：“至于你这小淫贼，听着那污言秽语还敢笑，我看你自是认同他那言语。你管不住这独眼臭嘴我就帮你管管，何谈讲不讲理。”
“劳烦几位军爷把这位兄台先送去医治，今日我来会会这狂傲的小白脸。”秦星河无故险些被废一目已是气愤不已，见对方如此嚣张决定要好生教训他一番。
主位上那瘦小的男子起身正准备出声喝止，见熊廷羽冲他微一摆手，又坐了下去。原来熊廷羽也摸不清这戚望袂是什么来路，又对叶无忌师兄弟击败肖禹德一事将信将疑，见秦星河要和戚望袂动手正好探探两人的底，如发生意外自己随时出手应当能及时制止。
秦星河见戚望袂武功不弱，且身法灵动多变，上来就使出捕风掌，一招左躬右鞠分两边攻向对手。戚望袂显然也是系出名师，一看秦星河起手的架势和出招的劲力就知他功力远非孟冠宇可比，顿时抖擞精神应对，轻轻跃起，两腿呈一字马左右踢出两脚化解了秦星河招式，接着又是连环踢腿直指秦星河中路，动作迅捷无比。
捕风掌精髓本就讲究一个快字，秦星河在刚才的比试中见对手招式走的都是轻盈快捷的路子所以起手就使的是捕风掌。这连环踢到面前秦星河不避不躲，左右掌也行云流水般将踢来的数脚一一挡下。不等戚望袂着地一个筋斗翻至他后方，接着一招劈波斩浪击出。这招出乎戚望袂意料之外，刚已落地背后一股劲风袭至，格挡自是不及，他又是一跃跳到空中躲闪。秦星河倒是料到他会跳起闪避，那劈波斩浪只是虚招，一使出逼得戚望袂跳起时他也同时跳起，双掌空中使出招晴空霹雳劈向对手击去。这招是重手，讲求劲力，跃起劈下只在电光火石之间。戚望袂听得头顶处风雷阵阵知道劲招将至，他知秦星河身法不慢，如再躲闪他必会如影随形般追击，只能先接了这招再看如何扭转局势。但他接招之法也甚是奇特，并非以掌上击，而是腰腹发力，在空中调转身子双脚向上一蹬对上秦星河雷霆般的一掌。砰的一声对了一招，两人都是气血一阵翻腾。
不过毕竟秦星河跃起重手下击占了先机，戚望袂双腿一麻，头下脚上向下急坠。秦星河武学天分甚高，眼力和头脑都属一流，从刚才观斗到当下过招已发现戚望袂以下盘功夫为主，身法卓绝且喜游斗。在与对手对攻中一纵跃拉开空档就会怪招频出，一不小心就着了道。所以秦星河预备和他贴身缠斗，使捕风掌以快打快，不给他拉开空间。秦星河一个千斤坠也是急速下坠，落地后如箭般向戚望冲去，手上也不停歇，一招落英缤纷递出，只见数十道掌影把戚望袂进退之路尽数封死。戚望袂见又被对方抢了先手，只得继续招架，见他并不调转身子，依然是头下脚上姿态，双手撑地，双脚交叉踢出，几和常人递招无异。瞬息间两人就这样颠倒着掌来脚往过了二十余招，心中都暗暗钦佩对方招式精妙而功力精纯，也都知道今日遇到旗鼓相当的敌手了。
戚望袂见斗了半晌始终占不到半分便宜，遮拦多而进招少，心中平添几分焦躁。计较之下催动内力，清啸一声，手在地上撑着打了个旋，两腿横着向秦星河旋转着踢去。秦星河也不怠慢，双掌挥出，边遮挡边看对方招数空档，觅机还击。掌与对方脚接触到的刹那发觉和刚才过招有所不同，刚才都是硬碰硬，招数中带着内力既攻敌又自保。当下这一击中蕴含的內劲十分奇特，一分硬功夹杂着九分柔劲，每一脚都有股缠人的柔力把他双掌不住带偏，本来一直从胸口处挥出的双掌几招过后竟被带到了左右两侧。这攻守几招也只是在眨眼间完成，待秦星河发现双掌被带偏时胸前门户已然大开。
戚望袂见一击奏效，对方胸口露出偌大空档，此时不攻更待何时。双掌在地上一拍，力灌腰腹之下单腿蹬向秦星河毫无防备的胸口。这招唤作蜂出泉涌，单腿集中全力一击攻敌，一击中的破开敌方防守后双脚连环攻至，有若蜂群攻敌源源不断，绵绵不绝。
只见秦星河被连连踢中不住后退，厅中人都是一阵惊呼。但看上去戚望袂丝毫没有破敌制胜的喜悦之情，反而是一脸狐疑。戚望袂牟足劲使出蜂出泉涌本待一举击败对手，双脚并未留力，照说几脚踢中秦星河，他早应如断线风筝般被踢的吐血倒地。但踢中的几脚却如踢在棉花上毫不受力，秦星河不住后退但似乎并未受伤。
恰在此时秦星河双手闪电般探出，抓住戚望袂双腿，劲透指力按向血海、地机、漏谷几个穴道，他顿时双腿酸麻无法动弹。秦星河双掌向对手胸口叠交着拍去，拟毕其功于此招。戚望袂已无法招架，右胸结结实实被打中一掌，就在以为会接连中掌时秦星河突然向后一跃，收招不发了。
“嘿嘿，难怪我看你白皮细肉，进招身姿又是几分扭捏几分婀娜呢。罢了，算小惩大诫吧！”秦星河转身便走，一番话说的厅中众人也都是一头雾水。
原来秦星河一接触到柔劲就发觉手掌被向外侧带，他一想便知对方所欲何为，干脆将计就计，由得他把双掌带开露出胸口空档。其实此时他早已运劲胸口，使出习练已久的物换星移，将对方攻来的劲力全数卸到双腿，挨一脚退一步，所有劲力都转到了地上，半分都没伤到他。
戚望袂双腿无力，坐倒在地上，双手还可运用自如。秦星河甫一转身，他就摸出一把弹子全力向他掷去，眼见秦星河就要大意吃大亏。
这时主位的那矮小男子飞身跃出，只见厅中人影一晃，戚望袂掷出的弹子全数被他接了下来。众人都只觉得眼前一花，竟未看清他是如何奔至秦星河跟前，又是如何把这漫天花雨般掷出的弹子全数收下。如此轻功直如鬼魅一般，叶无忌等人虽是有数的高手，但也都暗吸一口凉气。
“大王面前何敢如此无礼！”这人随手把收去的弹子扔在地上，一晃身到了厅门口，向外一拜道：“末将参见大王！”
无声无息间不知齐王何时已到了演武堂，见他满面喜色的走进大厅冲矮小男子摆摆手道：“鹿将军不必多礼，真是好一场精彩的比试呢。”边说又边走到戚望袂身旁搀起他，笑着说道：“许久不见，我们长宁县主武功大有精进啊，就是脾气该改改了。”
（本章完）