第一章嫡妻殒命变嫡女
成化元年,乙酉下岁,白露之日,大同府。
冷风朔烈,猛卷起满地的虬枝败叶肆虐着,眼看着秋雨要来了,路上行人紧赶慢赶,拿袖子遮住脸往回小跑,免得被风迷了眼。
头顶黑云袭滚,好似滴入清水中的墨点般,在空中绽出形状诡异、浓淡变幻的图案,压得人们愈发慌不择路。
西大街舒府门口,时缓时急的怪风将碎叶和尘土卷到大石狮子座下的犄角旮旯里,又狠着劲儿地吹出来,漫天地扬。
舒府中堂,正中摆个高台,台上置灵桌、灵位,桌上一个死气沉沉的黄铜香炉,一对矮墩墩的蜡烛台,在紧闭的屋子里颤着诡异的光。
下面是盏昏黄的灵前灯,两侧并站着一对面目模糊的纸扎仙童玉女,制作粗糙,头和身子扭成一种怪异的角度。桌下一张踏脚凳,凳上一双半新不旧的绣花鞋,桌前挂起白桌帏,灵位前悬有魂帛,两侧是舒大老爷舒清江写给原配正妻,舒大太太孟锦华的挽联。
负我多情,空抱鸳鸯偕老愿;
祝卿再世,重寻鹣鲽未完盟。
不知哪里来了一阵邪风,吹得灵前灯一晃,在火烛的映照下,地上晃动着两枚人影,偌大的中堂,灵前摆了口还未钉盖的黑漆棺椁,旁边站着舒家老太太和舒大老爷舒清江母子。
舒老太太半头银发,用根黑漆簪子别住,在脑后梳成个髻,面白如纸。此时的她右手握了串佛珠,左手持兽头黄花梨拐杖,用力砸了下地面,一脸横肉,微眯了一只眼,催促道:“快将棺盖钉死!下扎!”
舒清江面无表情,弯腰拿起一旁的棺盖,正要盖上,猛见棺材里伸出一只苍白嶙峋的手,死死抓住他的腕子。
孟锦华攥着舒清江的腕子,吃力地从棺材里坐起来,慢慢回头看了眼堂上的纸扎人儿、绣花鞋、灵前灯和香炉烛台。因已被换上了寿衣,还用白线扎了腿,她动作有些摇晃,只瞪着两只淤青不散的眼睛,一张口一嘴酒气,冲着他喊道:“舒清江!我把压箱底的嫁妆都给你们舒家使了,你拿着我的嫁妆银子,考科举走门路,养老娘供小叔,如今中了举带回个大肚子的女人,就要逼死我给那贱人腾地方!”
舒清江挣脱开孟锦华的手,将棺盖拄到地上,下意识抬头看舒老太太。舒老太太则嫌恶地说:“你这毒妇!忤逆婆婆,善妒无子!”随即指了指舒清江,继续道:“是我儿心善,念在你虽无功有过,但也算有劳,所以才叫你做个有家的鬼,不然我儿休了你,你就是孤魂野鬼!”
舒老太太正想着前几日大儿子领进门的那官家小姐,此时更恨不得孟锦华赶紧断气儿给好人腾地方,又恶狠狠道:“你这不下蛋的母鸡,进门一年多也不见个动静,整日介病歪歪在床上,早死晚死都是死,你早点滚到阎王跟前,莫耽误了我家清江的前程!”
孟锦华气若游丝,心想昨夜这对母子给久病的自己灌酒,原来就为了将酒醉不省人事的她装殓进棺材,他们是计划已久了的,此时又听舒老太太的话,孟锦华不禁微微摇头,颤着声音说:“我刚进门就怀了身子,是你整日介叫我站着立规矩,你算算早晚多少个时辰,我头几个月胎不稳,你这么折腾我,我才滑了身子的。”
舒老太太有些心虚,她故意叫孟锦华站着立规矩确实存了私心,怕她有了身子就骄纵起来。舒老太太做了几十年的小媳妇,此时有了下属,自然要威风威风,但此时还是嘴硬。“看看你张嘴闭嘴,你就是这么称呼你婆婆我的!我不过叫你跟着我说说话儿,这就怪到我身上了!人家怀孩子都能下地锄田,怎地你就金贵上了?人家一品大员的闺女,都没你这么娇贵,你算个什么东西!”说着又将舒清江带回来的怀了身子的女人,一个一品大员外室的女儿,娇棠拿出来说项。
孟锦华已形如枯槁,听了舒老太太的话,气得浑身哆嗦,但看着腿上绑得紧紧的白线,身后又是惨白的挽联,心里便是一阵惶恐,不得不冲着舒清江低三下四,泪眼求道:“舒清江,你休了我吧,我一准儿不闹,你别逼死我,求你看在我们夫妻一场的份儿上,留我一条命,我想见我娘。”
舒清江听了这话,仿若未闻,抬眼看他娘。舒老太太则目光阴霾,眯紧了眼睛,张合着干巴巴的嘴唇说道:“不成,我儿是有情有义之人,定叫你做个有家的鬼。”说着,提起拐杖一下将孟锦华推倒下去,舒清江见状也拿起棺盖儿盖上。
棺盖儿一时盖不严实,原来孟锦华的手又伸了出来,死死扒在棺材边缘,带了颤音说道:“求你了,求你了,别逼死我!留我一条命,舒清江你休了我吧,我想见我娘。”
孟锦华已经虚弱无力,撕心裂肺地哭求,她真的不想死,她想回家。
舒老太太见孟锦华扒着棺盖儿,舒清江的手也腾不出来,左右瞧瞧,拾起旁边用来钉棺钉儿的锤子,瞪着眼珠抿着嘴唇一下子狠敲下去,疼得孟锦华便松了手。
棺盖儿稳稳盖上了,里头瞬间漆黑。
孟锦华手上钻心地痛,泪也一下子涌了出来,恍惚间听到外头舒老太太说道:“哼!休了你!打量我儿三岁孩童,你虽犯了七出之条,可到时你们家人闹腾什么三不去,你不还得赖在我们舒家!”
妇有三不去:有所取无所归不去,与更三年丧不去,前贫贱后富贵不去。孟锦华嫁进舒家时,舒家粥不继日,如今的舒清江,中了举人光宗耀祖。
瞬间漆黑一片,无边的恐惧就好似飓风般袭来,孟锦华睁大了眼睛,入眼却仍旧是漆黑茫然一片。略带腐朽气息的棺木,将孟锦华圈在一个狭小的空间里,一时间,漫天的恐惧和无助向她扑来,犹如妖魔鬼怪般纠缠、撕咬着她。
双腿被白线紧紧捆住,为的就是防止诈尸,然而此时还好端端活着的孟锦华,却如具冰冷的尸体般,被舒家母子钉到了棺木里。
“浇蜡!封口!”是舒老太太的声音,这是要将棺木所有的空隙都堵住,生生憋死孟锦华。
孟锦华失控地喊,用尽全力喊:“求你,放我出去,放我出去。”双腿被绑在一起,孟锦华用尽全力,踢向棺盖,仍旧是徒劳。
没了视觉,听觉触觉便愈发灵敏起来,孟锦华惊恐万状,好像站在鬼门关,呼吸也愈发困难起来。舒清江挥起锤子用力钉下,孟锦华似乎能听到铁钉决绝嵌入木头里的声音,透着无边的绝望和恐惧。
好似幻觉般,那对纸扎仙童玉女狞笑着扑向自己,灵前灯幽幽的光,连绣花鞋都透着诡异,孟锦华怕极了,手心、掌心和额头都见了汗。她拼命去推棺盖,却仍是徒劳,她伸出手推棺材四周,也是丝毫无用。她几近发狂,脑子一片混乱,只想挠烂了棺板,逃出生天。
她伸手死力刮划着棺材板儿,发出刺耳的、诡异的声音。泪成串地流下来,指甲断裂,刺进指头肉里,她丝毫不觉,唯一能察觉到的,只有心里无边的恐慌和漫漫的无望。
满满的恐惧充斥着孟锦华的心,无数的妖魔鬼怪,张牙舞爪的纸扎人儿,狠塞进她的脑袋里,无边的黑暗,将她吞噬。她失控地喊,喊得声嘶力竭,喊得痛不欲生,活生生体验死亡,比死恐怖得多了。
痛苦地疯狂翻滚,头重重装在棺壁上,觉不出疼痛。孟锦华发狂地抓挠棺壁,即便指甲已经脱落,仍用血肉模糊的指头继续。
活活煎熬着,孟锦华感受到了什么是生不如死,什么是万念俱灰。也不知过了多久,外头响起一声摔盆的清脆巨响,是孝子贤孙摔碎孝盆,可她哪来的子嗣!接着是震天的哭声,吹鼓手哀乐齐鸣,舒家大太太已经死了,不管她是否还有气儿。
生生的恐惧和生生的绝望,她已经崩溃,双手狠狠刮挠着棺材板,发出了最后一声嘶鸣。“舒清江!我要你断子绝孙!你个畜生!我生生世世都不会放过你们舒家!”
舒老太太冷眼站在一旁,看着棺木不断摇晃,晓得里头的孟锦华还在挣扎,便冲着舒清江急道:“快,出去叫师傅们开始大声诵往生经,越大声儿越好。”
一时间,中堂大开,府中丫头小厮跪了一院子,另有和尚道士摇晃着脑袋,大声诵经超度。院子里热闹非凡,谁也不会去留意灵前的棺椁,谁也听不到孟锦华撕心裂肺的哭喊,绝望的哭喊。
待孟锦华亲娘千里迢迢赶到时,已到了下午晌,诵经的和尚道士们都已经换了几班下去歇息。
孟老太太一进院子,瞧见这满院的黑白之色,眼前便是一黑。生生忍住,踉跄着跑到灵前,便见那口漆黑的棺椁。
孟老太太欲哭无泪,颤着声音吩咐着带来的几个下人,大声道:“开棺!”
舒老太太冷眼瞧孟老太太进来,心说人已死,且已大殓,就算天皇老子来了也是晚了。见孟老太太二话不说就要开棺,站起来瞪着眼睛说:“亲家太太,锦华去了,我也晓得你伤心,可这是我们舒家,不是你想如何便如何的,如此叨扰逝者,不妥吧?”
孟老太太无声流泪,回头啐道:“不妥!不妥的事儿多了去了!你们舒家就有天大的一件!咱们今儿就说道说道!哪家的当家老太太能由着儿子带回个不明不白大肚子的女人!”
孟老太太收到孟锦华的书信,得知了其中因由,便急着从南边儿赶过来,路上是心急火燎。
自从前几年跟着大儿子去了南边过活,她已经许久没回大同府了,前几个月大儿子刚去了,留下个小孙子,猛收到女儿的信,便连夜上路,所以,她也是晓得舒清江的缺德事儿的。
孟老太太猩红着双眼,字字句句剜进舒老太太心里。“我们孟家哪里对不住你们舒家!锦华的嫁妆算不上十里红妆,可也是数一数二的,你们舒家穷得都要卖田了,若不是有媳妇儿的嫁妆顶着,你以为你这老虔婆子还能呼奴唤婢!”
“哼!我儿才学好,连教谕都上赶着要将闺女嫁进我家。再说是你们家自愿带了嫁妆来的,我们舒家可逼你们了!早知道你家闺女是病秧子,我们是如何都不会娶进门的!”舒家祖上也曾风光过,到了这一辈却是度日艰难,为了舒清江的学业,都要靠典卖祖产过活了。
人若变起来,可真是眨眼功夫。当初舒家求娶时是何等的客气,如今只不过两年功夫,就将女儿逼成如此模样,向来好脾气的孟老太太,见女儿信里诉说了舒家的行径,自是疑女儿死因。
孟老太太也不多话,只叫下人们开棺验尸。“开棺!打开了,每人赏十两银子!”
孟家下人得了这话,拼了命地去撬。舒家人自是不允,两伙人便闹了起来,舒老太太喝道:“这是我们舒家,由不得你们胡闹!我儿马上就要做官赴任,你连官家都敢来闹,你不怕我儿叫人拿你下了大狱!”
孟老太太想起女儿信里的控诉,见舒老太太模样就气急,起身奔向她。“做官!还不晓得是舔了哪个腚得来的,捡了人家奴才肚子里爬出来的闺女抬进门,这才得了那么一个缺儿,你儿坐得也不嫌臊得慌!”
两个老太太吵闹不休,忽地,棺材边儿人俱都倒吸一口凉气,发出惊恐的吸气声。
孟老太太推开舒老太太,跑到棺材边儿上,低头看去,只觉得一口血堵在胸口,咽不下吐不出,随即,发出一声凄厉的哭喊。
棺材边儿的人愣住,只见里头的孟锦华死状恐怖,面目狰狞,脸上是无数道血口子,竟是她自己生生挠出来的。
她的指甲俱都脱落,片片血红散落在身边,棺材板上,是一道道触目惊心的挠痕,带着血痕的挠痕。到了最后,想必她已经辨不清哪里是棺壁,哪里是自己的脸,强烈的恐惧感和无措感,叫她疯癫了。
“你快回去,这儿人多杂乱!”舒清江本在院子里,方才带着人拗不过孟家人,叫其硬撬开了棺材,看到这番景象也是心惊,此时见娇棠带着丫头过来,急忙说道。
舒清江二十上下模样,生得是风度翩翩仪表堂堂,那美娇娘虽大着肚子,模样却也娇娇滴滴惹人怜。娇棠见此情景,本就是来看热闹的她忙做了小鸟依人状,温温顺顺地站在舒清江身后,扯了他的袖子做惧怕状。
此人是舒清江新领进门的女人娇棠,正是在外头赶考时遇上的,这女子是个京里大员外室的女儿,舒清江心思活泛,便收了进来。
如此你来我往,待舒清江回家时,娇棠已经有了七个月的身孕。
孟老太太再也喊不出来了,冷眼回头看到大肚子的娇棠,一时火气就猛冲过去。孟老太太起得急,撞得狠,只听一声娇呼,那美娇娘捂着肚子一下子跌在了身边丫头身上,脸上立时现了汗。
舒清江见心上人被打,又想到肚里的骨肉,一时气急便狠踢了孟老太太。
孟老太太趴倒在地一动不动,舒家大乱。
过了许久,孟锦华身子如浮尘般飘飘忽忽,好似听得到却又看不到,急得什么似的,却也只是觉得周身一片汪洋,可又能正常呼吸。
恍恍惚惚间,好似听到外头吵声震天,似乎还听到亲娘孟老太太的呼喊声,接着便什么都听不到了。也不知混沌了几日,孟锦华忽觉有些清明,能听得真切了。
耳边是低低细语,孟锦华听得是那渣夫带回来的娇棠的声音!
还能听到他们说话,自己还未死吗?是被人救活了吗?孟锦华心想。
“小姐,这回可好了,那病秧子死了!您再一进门就是正经太太了。”一个小丫头的声音,孟锦华识得,这是娇棠的丫头茜碧。心下一惊,心道是哪个死了?
带了一丝疲倦,娇棠哼道:“她活着碍事儿,死了也不叫人称心!若是义绝,我就是舒家正经原配太太,可如今她死了,我再进门顶多是个填房!”
孟锦华惊得不轻,呆了片刻后心说自己如今是鬼魂了?难怪嘴巴不是嘴巴,眼睛不是眼睛,什么都不习惯似的。想要偷偷睁眼,却发现连这点子力气都无了,莫非鬼魂是看不见东西的?
孟锦华恨,心说连做鬼了也不能吓吓她,还真是憋闷得很。
“小姐要想开,虽说您是填房,可前头那位没儿没女的,您今儿又有了小小姐,这日后就是舒家嫡长女了,以后再生个小少爷,您不就跟原配一样吗!”茜碧嘴上如此宽慰,心里暗想这可是个不知足的。不过就是个外室的女儿,仗着有个京里大员的爹就张狂上了,连填房都瞧不上眼。茜碧心里如此想,可娇棠好了她就跟着好,因此也是盼着自家小姐做了舒家大太太的。
娇棠听得此话,脸上更是不耐,说道:“我受了这么多苦,就生下这么个赔钱货,早知道就叫她滑了也好,还能叫舒家母子对我更愧疚些。这可倒好,你没瞧见舒清江他娘,一听是个女娃,掉头就走了,还说乏了要回去补觉,这也是个做奶奶的该说的!一家子狼心狗肺的!要不是我爹买通了大夫,他们杀了人,能睁眼说装殓时,以为孟锦华已死了?”
茜碧还要再说,便听外头帘子响,忙冲着娇棠努了努嘴。
娇棠也听到声音了,忙小声吩咐茜碧。“快抱过来!”
一时间只听得屋里进来了人,孟锦华看不到,便竖起耳朵听。忽觉被人抱了起来,急急忙忙就被撂到另一个人的怀抱里。
“娇棠,娇棠,可苦了你了。”孟锦华一听这声音,便知是舒清江来了。脑子立时跟炸了似的,挣扎着就跟拼了命似的要睁眼,要起身挠烂他的脸,却发现在好像被什么裹着似的,根本动弹不得。
“清郎,我怕。”娇棠带着颤音,全然不似方才嫌恶和不忿的语气。孟锦华彻底呆了,听着头顶的话音,原来方才自己正是被抱到了娇棠怀里。
“不怕,此后再不会有人伤害到你们娘俩儿了。”舒清江说着,小心翼翼地接过娇棠怀里的婴儿,绽出一丝宠爱的笑,这是他的嫡女,第一个孩子。
孟锦华虽看不到,但是感觉得到,随着自己被人接着抱过去后,她心里一沉!
这!难道!
“乖女儿,叫爹。”听得舒清江的声音,孟锦华卯足了劲儿,狠命睁开黏黏糊糊厚肿的眼皮儿,看到舒清江那张脸后,仇人相见一时间急火攻心,加之气力全无,瞬间感觉到困倦难耐,便沉沉睡去了。
成化元年,乙酉下岁,白露之日,大同府。
冷风朔烈,猛卷起满地的虬枝败叶肆虐着,眼看着秋雨要来了,路上行人紧赶慢赶,拿袖子遮住脸往回小跑,免得被风迷了眼。
头顶黑云袭滚,好似滴入清水中的墨点般,在空中绽出形状诡异、浓淡变幻的图案,压得人们愈发慌不择路。
西大街舒府门口,时缓时急的怪风将碎叶和尘土卷到大石狮子座下的犄角旮旯里,又狠着劲儿地吹出来,漫天地扬。
舒府中堂,正中摆个高台,台上置灵桌、灵位,桌上一个死气沉沉的黄铜香炉,一对矮墩墩的蜡烛台,在紧闭的屋子里颤着诡异的光。
下面是盏昏黄的灵前灯,两侧并站着一对面目模糊的纸扎仙童玉女,制作粗糙,头和身子扭成一种怪异的角度。桌下一张踏脚凳,凳上一双半新不旧的绣花鞋,桌前挂起白桌帏,灵位前悬有魂帛,两侧是舒大老爷舒清江写给原配正妻,舒大太太孟锦华的挽联。
负我多情,空抱鸳鸯偕老愿;
祝卿再世,重寻鹣鲽未完盟。
不知哪里来了一阵邪风,吹得灵前灯一晃,在火烛的映照下,地上晃动着两枚人影,偌大的中堂,灵前摆了口还未钉盖的黑漆棺椁,旁边站着舒家老太太和舒大老爷舒清江母子。
舒老太太半头银发,用根黑漆簪子别住,在脑后梳成个髻,面白如纸。此时的她右手握了串佛珠,左手持兽头黄花梨拐杖,用力砸了下地面,一脸横肉,微眯了一只眼,催促道:“快将棺盖钉死!下扎!”
舒清江面无表情,弯腰拿起一旁的棺盖,正要盖上,猛见棺材里伸出一只苍白嶙峋的手,死死抓住他的腕子。
孟锦华攥着舒清江的腕子,吃力地从棺材里坐起来,慢慢回头看了眼堂上的纸扎人儿、绣花鞋、灵前灯和香炉烛台。因已被换上了寿衣,还用白线扎了腿,她动作有些摇晃,只瞪着两只淤青不散的眼睛,一张口一嘴酒气,冲着他喊道:“舒清江!我把压箱底的嫁妆都给你们舒家使了,你拿着我的嫁妆银子,考科举走门路,养老娘供小叔,如今中了举带回个大肚子的女人,就要逼死我给那贱人腾地方!”
舒清江挣脱开孟锦华的手,将棺盖拄到地上,下意识抬头看舒老太太。舒老太太则嫌恶地说:“你这毒妇!忤逆婆婆,善妒无子!”随即指了指舒清江,继续道:“是我儿心善,念在你虽无功有过,但也算有劳,所以才叫你做个有家的鬼,不然我儿休了你,你就是孤魂野鬼!”
舒老太太正想着前几日大儿子领进门的那官家小姐,此时更恨不得孟锦华赶紧断气儿给好人腾地方,又恶狠狠道:“你这不下蛋的母鸡,进门一年多也不见个动静,整日介病歪歪在床上,早死晚死都是死,你早点滚到阎王跟前,莫耽误了我家清江的前程!”
孟锦华气若游丝,心想昨夜这对母子给久病的自己灌酒,原来就为了将酒醉不省人事的她装殓进棺材,他们是计划已久了的,此时又听舒老太太的话,孟锦华不禁微微摇头,颤着声音说:“我刚进门就怀了身子,是你整日介叫我站着立规矩,你算算早晚多少个时辰,我头几个月胎不稳,你这么折腾我,我才滑了身子的。”
舒老太太有些心虚,她故意叫孟锦华站着立规矩确实存了私心,怕她有了身子就骄纵起来。舒老太太做了几十年的小媳妇,此时有了下属,自然要威风威风,但此时还是嘴硬。“看看你张嘴闭嘴,你就是这么称呼你婆婆我的!我不过叫你跟着我说说话儿,这就怪到我身上了!人家怀孩子都能下地锄田,怎地你就金贵上了?人家一品大员的闺女,都没你这么娇贵,你算个什么东西!”说着又将舒清江带回来的怀了身子的女人,一个一品大员外室的女儿,娇棠拿出来说项。
孟锦华已形如枯槁,听了舒老太太的话,气得浑身哆嗦,但看着腿上绑得紧紧的白线,身后又是惨白的挽联,心里便是一阵惶恐,不得不冲着舒清江低三下四,泪眼求道:“舒清江,你休了我吧,我一准儿不闹,你别逼死我,求你看在我们夫妻一场的份儿上,留我一条命,我想见我娘。”
舒清江听了这话,仿若未闻,抬眼看他娘。舒老太太则目光阴霾,眯紧了眼睛,张合着干巴巴的嘴唇说道:“不成,我儿是有情有义之人,定叫你做个有家的鬼。”说着,提起拐杖一下将孟锦华推倒下去,舒清江见状也拿起棺盖儿盖上。
棺盖儿一时盖不严实,原来孟锦华的手又伸了出来,死死扒在棺材边缘,带了颤音说道:“求你了,求你了,别逼死我!留我一条命,舒清江你休了我吧,我想见我娘。”
孟锦华已经虚弱无力,撕心裂肺地哭求,她真的不想死,她想回家。
舒老太太见孟锦华扒着棺盖儿,舒清江的手也腾不出来,左右瞧瞧,拾起旁边用来钉棺钉儿的锤子,瞪着眼珠抿着嘴唇一下子狠敲下去,疼得孟锦华便松了手。
棺盖儿稳稳盖上了,里头瞬间漆黑。
孟锦华手上钻心地痛,泪也一下子涌了出来,恍惚间听到外头舒老太太说道:“哼!休了你!打量我儿三岁孩童,你虽犯了七出之条,可到时你们家人闹腾什么三不去,你不还得赖在我们舒家!”
妇有三不去:有所取无所归不去,与更三年丧不去,前贫贱后富贵不去。孟锦华嫁进舒家时,舒家粥不继日,如今的舒清江,中了举人光宗耀祖。
瞬间漆黑一片,无边的恐惧就好似飓风般袭来,孟锦华睁大了眼睛,入眼却仍旧是漆黑茫然一片。略带腐朽气息的棺木,将孟锦华圈在一个狭小的空间里,一时间,漫天的恐惧和无助向她扑来,犹如妖魔鬼怪般纠缠、撕咬着她。
双腿被白线紧紧捆住,为的就是防止诈尸,然而此时还好端端活着的孟锦华,却如具冰冷的尸体般,被舒家母子钉到了棺木里。
“浇蜡!封口!”是舒老太太的声音,这是要将棺木所有的空隙都堵住,生生憋死孟锦华。
孟锦华失控地喊,用尽全力喊:“求你,放我出去,放我出去。”双腿被绑在一起,孟锦华用尽全力,踢向棺盖,仍旧是徒劳。
没了视觉,听觉触觉便愈发灵敏起来,孟锦华惊恐万状,好像站在鬼门关,呼吸也愈发困难起来。舒清江挥起锤子用力钉下,孟锦华似乎能听到铁钉决绝嵌入木头里的声音,透着无边的绝望和恐惧。
好似幻觉般,那对纸扎仙童玉女狞笑着扑向自己,灵前灯幽幽的光,连绣花鞋都透着诡异,孟锦华怕极了,手心、掌心和额头都见了汗。她拼命去推棺盖,却仍是徒劳,她伸出手推棺材四周,也是丝毫无用。她几近发狂,脑子一片混乱,只想挠烂了棺板,逃出生天。
她伸手死力刮划着棺材板儿,发出刺耳的、诡异的声音。泪成串地流下来,指甲断裂,刺进指头肉里,她丝毫不觉,唯一能察觉到的,只有心里无边的恐慌和漫漫的无望。
满满的恐惧充斥着孟锦华的心,无数的妖魔鬼怪,张牙舞爪的纸扎人儿,狠塞进她的脑袋里,无边的黑暗,将她吞噬。她失控地喊,喊得声嘶力竭,喊得痛不欲生,活生生体验死亡,比死恐怖得多了。
痛苦地疯狂翻滚,头重重装在棺壁上,觉不出疼痛。孟锦华发狂地抓挠棺壁,即便指甲已经脱落,仍用血肉模糊的指头继续。
活活煎熬着,孟锦华感受到了什么是生不如死,什么是万念俱灰。也不知过了多久,外头响起一声摔盆的清脆巨响,是孝子贤孙摔碎孝盆,可她哪来的子嗣!接着是震天的哭声,吹鼓手哀乐齐鸣,舒家大太太已经死了,不管她是否还有气儿。
生生的恐惧和生生的绝望,她已经崩溃,双手狠狠刮挠着棺材板,发出了最后一声嘶鸣。“舒清江!我要你断子绝孙!你个畜生!我生生世世都不会放过你们舒家!”
舒老太太冷眼站在一旁,看着棺木不断摇晃,晓得里头的孟锦华还在挣扎,便冲着舒清江急道:“快,出去叫师傅们开始大声诵往生经,越大声儿越好。”
一时间,中堂大开,府中丫头小厮跪了一院子,另有和尚道士摇晃着脑袋,大声诵经超度。院子里热闹非凡,谁也不会去留意灵前的棺椁,谁也听不到孟锦华撕心裂肺的哭喊,绝望的哭喊。
待孟锦华亲娘千里迢迢赶到时,已到了下午晌,诵经的和尚道士们都已经换了几班下去歇息。
孟老太太一进院子,瞧见这满院的黑白之色,眼前便是一黑。生生忍住,踉跄着跑到灵前,便见那口漆黑的棺椁。
孟老太太欲哭无泪,颤着声音吩咐着带来的几个下人,大声道:“开棺!”
舒老太太冷眼瞧孟老太太进来,心说人已死,且已大殓,就算天皇老子来了也是晚了。见孟老太太二话不说就要开棺,站起来瞪着眼睛说:“亲家太太,锦华去了,我也晓得你伤心,可这是我们舒家,不是你想如何便如何的,如此叨扰逝者,不妥吧?”
孟老太太无声流泪,回头啐道:“不妥!不妥的事儿多了去了!你们舒家就有天大的一件!咱们今儿就说道说道!哪家的当家老太太能由着儿子带回个不明不白大肚子的女人!”
孟老太太收到孟锦华的书信,得知了其中因由,便急着从南边儿赶过来,路上是心急火燎。
自从前几年跟着大儿子去了南边过活,她已经许久没回大同府了,前几个月大儿子刚去了,留下个小孙子,猛收到女儿的信,便连夜上路,所以,她也是晓得舒清江的缺德事儿的。
孟老太太猩红着双眼,字字句句剜进舒老太太心里。“我们孟家哪里对不住你们舒家!锦华的嫁妆算不上十里红妆,可也是数一数二的,你们舒家穷得都要卖田了,若不是有媳妇儿的嫁妆顶着,你以为你这老虔婆子还能呼奴唤婢!”
“哼!我儿才学好,连教谕都上赶着要将闺女嫁进我家。再说是你们家自愿带了嫁妆来的,我们舒家可逼你们了!早知道你家闺女是病秧子,我们是如何都不会娶进门的!”舒家祖上也曾风光过,到了这一辈却是度日艰难,为了舒清江的学业,都要靠典卖祖产过活了。
人若变起来,可真是眨眼功夫。当初舒家求娶时是何等的客气,如今只不过两年功夫,就将女儿逼成如此模样,向来好脾气的孟老太太,见女儿信里诉说了舒家的行径,自是疑女儿死因。
孟老太太也不多话,只叫下人们开棺验尸。“开棺!打开了,每人赏十两银子!”
孟家下人得了这话,拼了命地去撬。舒家人自是不允,两伙人便闹了起来,舒老太太喝道:“这是我们舒家,由不得你们胡闹!我儿马上就要做官赴任,你连官家都敢来闹,你不怕我儿叫人拿你下了大狱!”
孟老太太想起女儿信里的控诉,见舒老太太模样就气急,起身奔向她。“做官!还不晓得是舔了哪个腚得来的,捡了人家奴才肚子里爬出来的闺女抬进门,这才得了那么一个缺儿,你儿坐得也不嫌臊得慌!”
两个老太太吵闹不休,忽地,棺材边儿人俱都倒吸一口凉气,发出惊恐的吸气声。
孟老太太推开舒老太太,跑到棺材边儿上,低头看去,只觉得一口血堵在胸口,咽不下吐不出,随即,发出一声凄厉的哭喊。
棺材边儿的人愣住,只见里头的孟锦华死状恐怖,面目狰狞,脸上是无数道血口子,竟是她自己生生挠出来的。
她的指甲俱都脱落,片片血红散落在身边,棺材板上,是一道道触目惊心的挠痕,带着血痕的挠痕。到了最后,想必她已经辨不清哪里是棺壁,哪里是自己的脸,强烈的恐惧感和无措感,叫她疯癫了。
“你快回去,这儿人多杂乱!”舒清江本在院子里,方才带着人拗不过孟家人,叫其硬撬开了棺材,看到这番景象也是心惊,此时见娇棠带着丫头过来,急忙说道。
舒清江二十上下模样,生得是风度翩翩仪表堂堂,那美娇娘虽大着肚子,模样却也娇娇滴滴惹人怜。娇棠见此情景,本就是来看热闹的她忙做了小鸟依人状,温温顺顺地站在舒清江身后,扯了他的袖子做惧怕状。
此人是舒清江新领进门的女人娇棠,正是在外头赶考时遇上的,这女子是个京里大员外室的女儿,舒清江心思活泛,便收了进来。
如此你来我往,待舒清江回家时,娇棠已经有了七个月的身孕。
孟老太太再也喊不出来了,冷眼回头看到大肚子的娇棠,一时火气就猛冲过去。孟老太太起得急,撞得狠,只听一声娇呼,那美娇娘捂着肚子一下子跌在了身边丫头身上,脸上立时现了汗。
舒清江见心上人被打,又想到肚里的骨肉,一时气急便狠踢了孟老太太。
孟老太太趴倒在地一动不动,舒家大乱。
过了许久,孟锦华身子如浮尘般飘飘忽忽,好似听得到却又看不到,急得什么似的,却也只是觉得周身一片汪洋,可又能正常呼吸。
恍恍惚惚间,好似听到外头吵声震天,似乎还听到亲娘孟老太太的呼喊声,接着便什么都听不到了。也不知混沌了几日,孟锦华忽觉有些清明,能听得真切了。
耳边是低低细语,孟锦华听得是那渣夫带回来的娇棠的声音!
还能听到他们说话,自己还未死吗?是被人救活了吗?孟锦华心想。
“小姐,这回可好了,那病秧子死了!您再一进门就是正经太太了。”一个小丫头的声音,孟锦华识得,这是娇棠的丫头茜碧。心下一惊,心道是哪个死了?
带了一丝疲倦,娇棠哼道:“她活着碍事儿,死了也不叫人称心!若是义绝,我就是舒家正经原配太太,可如今她死了,我再进门顶多是个填房!”
孟锦华惊得不轻,呆了片刻后心说自己如今是鬼魂了?难怪嘴巴不是嘴巴,眼睛不是眼睛,什么都不习惯似的。想要偷偷睁眼,却发现连这点子力气都无了,莫非鬼魂是看不见东西的?
孟锦华恨,心说连做鬼了也不能吓吓她,还真是憋闷得很。
“小姐要想开,虽说您是填房,可前头那位没儿没女的,您今儿又有了小小姐,这日后就是舒家嫡长女了,以后再生个小少爷,您不就跟原配一样吗!”茜碧嘴上如此宽慰,心里暗想这可是个不知足的。不过就是个外室的女儿,仗着有个京里大员的爹就张狂上了,连填房都瞧不上眼。茜碧心里如此想,可娇棠好了她就跟着好,因此也是盼着自家小姐做了舒家大太太的。
娇棠听得此话,脸上更是不耐,说道:“我受了这么多苦,就生下这么个赔钱货,早知道就叫她滑了也好,还能叫舒家母子对我更愧疚些。这可倒好,你没瞧见舒清江他娘,一听是个女娃,掉头就走了,还说乏了要回去补觉,这也是个做奶奶的该说的!一家子狼心狗肺的!要不是我爹买通了大夫,他们杀了人,能睁眼说装殓时,以为孟锦华已死了?”
茜碧还要再说,便听外头帘子响,忙冲着娇棠努了努嘴。
娇棠也听到声音了,忙小声吩咐茜碧。“快抱过来!”
一时间只听得屋里进来了人,孟锦华看不到,便竖起耳朵听。忽觉被人抱了起来,急急忙忙就被撂到另一个人的怀抱里。
“娇棠,娇棠,可苦了你了。”孟锦华一听这声音,便知是舒清江来了。脑子立时跟炸了似的,挣扎着就跟拼了命似的要睁眼,要起身挠烂他的脸,却发现在好像被什么裹着似的,根本动弹不得。
“清郎,我怕。”娇棠带着颤音,全然不似方才嫌恶和不忿的语气。孟锦华彻底呆了,听着头顶的话音,原来方才自己正是被抱到了娇棠怀里。
“不怕,此后再不会有人伤害到你们娘俩儿了。”舒清江说着,小心翼翼地接过娇棠怀里的婴儿,绽出一丝宠爱的笑,这是他的嫡女,第一个孩子。
孟锦华虽看不到,但是感觉得到,随着自己被人接着抱过去后,她心里一沉!
这!难道!
“乖女儿,叫爹。”听得舒清江的声音,孟锦华卯足了劲儿,狠命睁开黏黏糊糊厚肿的眼皮儿,看到舒清江那张脸后,仇人相见一时间急火攻心,加之气力全无,瞬间感觉到困倦难耐,便沉沉睡去了。
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