久远的记忆，伴着儿时的味道和爹爹的模样重印在一起，李沉兰的眼里慢慢溢出了泪。
“姐姐？”
王纭儿连唤了几声，李沉兰才回过神来。“嗨，你瞧我这没出息的样儿，吃个馄饨竟好吃的哭了。”
“怪不得姐姐，他家馄饨确实好吃，妹妹以前也常来吃。只是后来父亲说大家闺秀不该如此，这才罢了。说来今天多亏姐姐，否则纭儿还吃不到这味道了。”
王纭儿也是个聪明的，知道李沉兰不过是打了个幌子。但见李沉兰不说，她也就不细问。
二人沉默着用完了馄饨，算着时辰也差不多了，就打算回采春居寻李明月二人碰面。说来奇怪，本是按着来时的路线回去的，却在半路被百姓围了个水泄不通。
“这是怎的了，来时还好好的。”挽春也是个直性子，闻言就匆匆走上前拨开几位围观的妇人问了问情况。
原来是路边那家酒楼里的老板娘见自家小二不老实干活，就拎出来当众动辄打骂。这原本也不是什么大事，只是那老板娘本就不是个善人，常常拿鞭子责罚自家小二不说，还总是克扣月钱。
挨打的这小二家中女儿病着，收拾东西时见贵人们没怎么动饭菜，就悄着声自己装了几个。没想到恰巧被老板娘巡视给瞧见了，便拉出来一顿鞭打。那小二本就对老板娘心存怨气，这般大众下脸面，一怒之下就拿随身的刀子将那老板娘连捅了十几刀！
“真是可怕！”挽春说的本就绘声绘色，王纭儿听了更是吓得花容失色。
李沉兰也是感慨，说起来那老板娘的错更大些。贵人们不要的吃食，左不过是被倒进泔水桶里，白白浪费，小二带回去给女儿吃也无可厚非。老板娘却非要舍不得这些，生生把人逼入绝境。
“人都是这样的，要么忍气吞声一辈子，唯唯诺诺；要么后期勃发，还能搏个平稳的日子。”李沉兰边说着，边拉着王纭儿绕道离开了围观的人群。看着王纭儿一脸害怕的表情，李沉兰心中忽然萌生出一个想法。
“纭儿，有些话我总想着说与你，只是……”
“姐姐但说无妨。”
“我知你自认出身商家，这世道又是官家人看不清从商的世道。只是一点，你要做好自己，不论别人怎么看你你都是王家的女儿，是正儿八经的富家小姐。身处陆家，只要不面上同陆欣出了矛盾，你都不必唯唯诺诺的过日子。”
王纭儿没想到李沉兰会忽然这么劝自己，一时间竟愣在了原地。
李沉兰继续说着:“就像我，我也是自小生活在乡间小庙里的，可身份摆在那里，哪怕是李明月都要真真儿的唤一声姐姐。所以纭儿，别怕，自信些。”
王纭儿也是知道李沉兰的用心，若不是真讲自己如亲姐妹对待，何以会说这些掏心窝子的话。于是后退一步对着李沉兰稳稳的行了个礼。
“姐姐说的，纭儿听明白了，以后必定会抬起头来做人。像姐姐方才说的，人总要为自己搏一个好前程。”
两人彼此交了心，约着以后有空常出来相聚，而后便寻了李明月她们各自上了自家的马车打道回府。
潇雨轩内，一向八卦的留夏从外面匆匆跑进来，跟几个姐妹分享的新鲜事儿。李沉兰瞧着她们你一言我一语的，叽叽喳喳个不停，想着左右也是无聊，就叫来她们一同聊着。
这首先忍不住的就是留夏，也不给别人机会，一股脑的全说了出来。
“小姐有所不知，方才挽春姐姐说起东街上酒楼老板娘的事，奴婢刚好知道后续。据说那个杀人的小二，还没出东街就被衙门里的人给抓去了，毕竟街坊四邻都是人证，连审都没审就被判了死刑。老板娘的丈夫的表哥是衙门里的个小官儿，最后判的是凌迟！”
所谓凌迟，又叫“千刀万剐”，是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，有的人更是活活血流尽而亡！
寻常命案，犯人多半是判斩首，虽说都是丧命，但到底一刀解决没有痛苦。可这小二的结局，只是因为对方衙门里有个沾亲带故的，就要受如此酷刑。
李沉兰听着，心下除了害怕，更多的是震惊。开始她只想着那小二突击勃发，杀了一直压榨自己的人，总也给自己挣了个人自由的明日。却忘了他到底是个平民百姓，一命偿一命终究是躲不过的。
而自己，有这嫡出的身份，只要不似从前那么懦弱，多些自信。这样的身份对自己也是种保护。
“该柔弱时柔弱，该强硬时强硬。”这是李沉兰经历了宫宴和今日之事后，总结给自己的求生之道……
而后的几日，李沉兰时不时就会约着王纭儿出门一通听戏品茶，两人是越聊越亲密，越说越有话说。太尉也是知道了李沉兰近来同商贾之女来往密切，倒也没说什么，只是偶尔会提醒李沉兰多寻几位官家女儿出游。
有日下午，太尉更是带着李沉兰去了礼部尚书家里做客，礼部家的小姐也是个知书达理的性情中人，两人聊天倒也投机。
这便李沉兰过得算是顺风顺水，另一边的李明月却是恨的牙痒痒。换做以前，父亲用哪家有小姐的官员来往，常是带着自己，可现在凡事都被李沉兰占了先机。而那礼部家的小姐更是可气，想当初李明月过去，她是半点好脸色也无，可这李沉兰过去，两人竟如此友好。
“啪”的声音，李明月连着几日，火气一上来就会砸东西泄愤。
“小姐快别砸了，这茶具已经是这几天的第四套了，管杂物的陈管事昨天都不太乐意再给了……”
李明月本就生气，这么一听更是气不打一处来:“这群贱仆，仗着李沉兰得势就给本小姐脸色看。陈志算什么东西，本小姐要的东西他还敢压着不成！”
“小姐说的是，量那二小姐怎么得势，做奴才的都不敢欺负您的。只是这不过七日就换了四五套茶盏，只怕有心人惊动了夫人，小姐会受罚的。”
李明月闻言，就是心中再气，到底还是放下了手中的瓷瓶。李夫人是整个府里，除了太尉她最琢磨不透的人。正要说什么，却见外头的侍女碎着步进来，附耳禀报。
“来了还不快把人请进来。”李明月听了传话，显得迫不及待。
不一会门外就进来了个模样姣好的侍女，见了李明月稳稳的行了一礼。“奴婢见过李小姐。”
“陆姐姐可是查到了什么？”来人不是别人，正是那日跟在陆欣身后的近身侍女。
“是，大小姐那日派人去查，有人路过时恰巧瞧见了李府的马车路过，这是大小姐让我给您的……”
这天李沉兰早早的就打扮好，命人备好了马车准备出去。前一天王纭儿派人给自己递了帖子，相邀着去戏院里听戏，据说那家从西北新来了个角儿，牌子一挂上就是一票难求。难为王纭儿花重金买了票子，李沉兰自然不会拒绝。
正路过亭台，李明月忽然在身后叫住了李沉兰。
“二姐姐这是去哪啊？”因着前阵子李沉兰几乎天天受各家小姐的邀约，有时候就连何姑姑的课就会推掉，算起来也有阵子没见到李明月了。
“纭儿邀我去听戏，因着只有两张票，今儿就不邀三妹同去了，哪天有空我再约你一起去。”
李沉兰出来本就晚了些，也没预备着跟李明月唠多久。再说这话本是实话，只是落到了李明月耳朵里，却是觉着李沉兰在嘲讽自己。
“姐姐近来真是忙的紧，妹妹有好几天没见姐姐了。”李明月也是不恼，明摆着的就是不想让李沉兰快活。
“姐姐上次没上何姑姑的课，何姑姑说起了入宫选秀的事。说来妹妹也听到了些风声，据说今年每家只能入选一位小姐。姐姐入京时间短，怕是受不了深宫寂寞的滋味，不如让妹妹进去，为太尉府分忧。”
说起来今年下了规矩却是如此，太后担心一家里面出上几个宫中的娘娘，日后会在皇帝身旁吹枕边风，使得外戚专权，因此特下的令。只是前两天太尉来找过李沉兰，这事根本不用她操心，一切都已被太尉打点好了。
李沉兰也知道李明月本就没安好心，这话说出来除了让李沉兰觉得好笑再也激怒不了她。
“三妹喜欢就去挣啊，皇上喜欢谁自然就会择谁进宫。难不成父亲如此用心栽培我，我却提前放弃？那我成什么人了。”
李明月许是没想到李沉兰这么说，见李沉兰转身要走一时脱口喊到:“宋圆你给我站住！”
宋圆二字自打李沉兰入了京就再未听人喊过，太尉更是提点过自己，绝不能让人知道自己的身世。
“三妹怕是糊涂了，你该唤我二姐才是。”李沉兰面容镇定的提点着。
不想李明月跟不是不依不饶。
“不过是乡野村妇，居然敢顶着太尉府的嫡出身份，真不知你一个贱人消不消受得起。我叫你宋圆怎么了，这不就是你原本的贱名么？”
李明月还想说什么，却被李沉兰回身甩了一耳光。
“贱人！你敢打我！”
“我不只要打你，我还会告诉父亲你今天说的每一句话。李明月我告诉你，我不管你是怎么查出来的，你要想好好过日子，就把你嘴巴闭紧。要是在让我听到你说这些话，我就拿针把你嘴巴缝上。”
“你敢！”李明月嘶吼着，她没想到李沉兰打自己就算了，竟然还敢威胁自己。
“你看我敢不敢。”李沉兰也不是吃素的，见李明月还是一股子不服的劲儿，抬手就捏住了李明月的下颚。“你看我敢不敢，李明月，从前我瞧着你还算是聪明，怎的现在看来简直蠢钝不堪！”
李明月本就不服，见李沉兰还三番两次的侮辱自己，更是生气。
“李沉兰，你根本就不是父亲的孩子，还恬不知耻的在这里鸠占鹊巢。我所要的不过是本就该属于我自己的！”
“李明月，我是不是父亲的孩子，父亲大人会不知道？你最好乖乖的，要是被父亲知道你心里的想法，别说是我了，就是父亲，也第一个不容你。”
李沉兰点到为止，狠狠松开李明月的下巴，转身走向大门。
李明月看着李沉兰消失的地方，牙齿将嘴内咬出了血来，才狠狠道:“贱人，我才是父亲的女儿。陆姐姐那准备好了？”
一旁的侍女忙低头称是。
“去取个面纱来，本小姐要亲自看着这个贱人身败名裂！”
珠戏院外，李沉兰扶着挽春的手缓缓下了马车。王纭儿的帖子上写了清楚，订的是二楼雅座的位子，于是二人直奔二楼而去。
“方才的事，管好自己的嘴巴。”
李沉兰嫌少这般严厉的同下人说话，挽春方才目睹全过程，除了害怕，也是惊叹李沉兰的变化。如今的李沉兰同刚入府的那个乡间丫头，完全是判若两人。
“二小姐放心，奴婢虽是老爷派来伺候二小姐的人，但既然跟了二小姐，就一定会以二小姐马首是瞻。”
见挽春心下明白，李沉兰也不再多说，两人缓缓走向二楼雅座，却见坐在那里的并非王纭儿，而是兵部尚书家的三小姐，陆欣。
“是纭儿给在下下的帖。”李沉兰面上原有的几分笑容自然的消失了三分。
陆欣见状也是不恼，缓缓的起身笑着走上前迎李沉兰。
“沉兰姐何必同欣儿这般疏远？平日里姐姐总与纭妹妹多加亲近，鲜少同我聊天。这不今日突发了兴致，可又想着我下帖姐姐怕是不会来，就问纭妹妹借了帖子，给姐姐下了帖。”
李沉兰微垂眼睑，将心思埋在心底。面上却仍是淡淡的。
“原来如此。”
见李沉兰还是不太相信，陆欣干脆上前拉着她撒起娇来。想那王纭儿不就是天天缠着李沉兰，娇个不停么？
“姐姐不会怪欣儿吧？”
“怎会，既然都已经来了，不是约着听戏么，赶快坐下吧，我瞧着戏快开场了。”
“正是呢。”陆欣笑的天真，拉着李沉兰坐在了位子上。
这台下扮着的是新出的戏，名唤《白女逝》，是部悲剧。讲的是原本相敬如宾的夫妻，因着妻子出游时被路过的氓匪盯上，被当着丈夫的面**。而后丈夫心有余悸，面对本该呵护的妻子却总是能想起当初的场景。于是原本的夫妻和睦，却被害得丈夫每日被噩梦缠绕，一时疯魔，在写下休书的下一刻拿砚台活活砸死了妻子。
“这出戏我以前看过，只是不是这位名角儿唱的，相较之下，也没现在这场更加生动精彩。”
陆欣饶有兴致的同李沉兰讨论，可李沉兰只觉得这出戏悲的凄凉。聚精会神下，身上不自觉的起了鸡皮疙瘩。
“这赵氏也是可怜，本是最委屈的人，却遭了最凄惨的后果……”戏唱到**处，李沉兰也是忍不住感叹。
“姐姐向来心善，虽说这赵氏可怜，但这世上又有哪个男子忍受的了自己妻子不贞呢？”这话说的冷血，却也并非全无道理。
陆欣看着李沉兰仍旧沉浸在故事里面，又叫来身边的侍女附耳嘀咕了几句，便道:“姐姐且先听着，我肚子不大舒服许是今早来时吃的那碗红枣粥不太干净，容妹妹先失陪片刻。”
李沉兰本就一心扑在戏台子上，听了陆欣的话也未多想，敷衍的点了点头就由着陆欣去了。只是那陆欣不过刚转身就换了一副面孔，眼神中更是透露着狠劲。
陆欣自然不是去如厕的，出了珠戏院的大门，她径直进了对面茶馆的楼。
“陆姐姐！”茶馆的包间里，李明月正蒙着面纱等着，瞧见陆欣过来忙招呼着坐下。
虽说李明月面覆薄纱，可细看还是能看出脸上的红印。
“你这脸是怎么了？”
见陆欣还是发现了，李明月索性将面纱扯了下来。
“还不是那个贱人，仗着自己假的嫡出身份，就随意欺凌我。今儿早上我不过问了句她去哪，她就打我耳光，还说什么我是庶出不配知道她的行踪……”
这李明月一边说着，眼睛就红了一圈。陆欣本也是庶出女儿，不过是上头两个姐姐，老大是个病秧子，兵部尚书从不做他想，老二又早早的夭折了。那原配的夫人受不了打击，也在前几年随着去了。兵部尚书想着府中总要有个女主人打理家事，平日里也就陆欣的母亲看着顺眼些，加上又生下了二公子，这才扶了正。
所以这陆欣虽也是顶着嫡出的身份，但到底是续房的女儿，正经家的嫡出小姐总也看不上她。所以谁若是说了庶出的不好，陆欣总会生出敌意。而这李明月正是抓住了这点，使劲儿给李沉兰泼脏水。
“不过是个乡下野丫头，也不知太尉看上什么了，竟让她一朝飞上枝头，只是麻雀终究是麻雀，拎不清自身身份就怪不得你不客气！”
李明月本就巴不得陆欣讨厌李沉兰，见如此情景更是高兴。
“就是说呢，说来还要多谢姐姐相助，若是没了姐姐，她这贱坯子的身份我还查不出呢！”
陆欣向来喜欢被人捧着，李明月因此总是接二连三的说着好话。
“你放心，我安排的人都在那边等着呢。等李沉兰一出来，咱们还怕这一巴掌讨不回来么？到时别说是一个，就是扒了皮抽了筋又能如何？”
不多久《白女逝》的戏也唱完了，各个角儿们一一下了台。底下下的看客们一个个唠着闲话，吃着点心，只等着下一场戏开幕。看完了戏李沉兰隐隐觉得不对。
“挽春，陆欣走了多久了？”
“约摸有一炷香的时间了，二小姐……”就连挽春都发现了不对，一般人如厕哪里要这么久？
陆欣包的雅间都是一个个拿屏风挡着的，屏风两侧也是被着了帘子，加之楼下看客吵闹声不觉，若在自己雅间内出了什么事，根本不会被及时发现。
“即刻回府，这地方不宜久留。”
意识到问题，李沉兰急忙起身扶着挽春下楼。心里也是懊恼十分，若不是自己看戏太过投入，哪里会发现的这么晚，还好没出什么问题，否则真的是后悔都来不及。
到了门口，李沉兰吩咐挽春去侧面寻来一直候在那的马车，只身一人在戏院门口等待，毕竟街上人来人往，车水马龙。陆欣就是再猖狂，也不敢当街下手。
而街对面的茶馆二楼 李明月二人将一切尽收眼底。
“陆姐姐当真神机妙算，这贱人还真上当了。”
陆欣听着舒心，面上的笑容被放的更大了几分。
“真是蠢啊，聪明反被聪明误，她以为我会在里面动手么？就怕她不出来呢！”
楼下的李沉兰哪里知道危险正步步逼近，只知道挽春匆匆的跑回来告知那马夫不知怎么的没人踪影，而那拉车的马也被人下了蒙汗药昏死了。
“街上人多，咱们走回去，我就不信她还敢当街动手不成！”
说着李沉兰就拉着挽春没入了人群中，因着人流量算比较大，人们大多是边逛街采购边走，以至于李沉兰二人行进速度很慢。
本想着人流量大，陆欣到底不敢当街动手，可李沉兰却忘了一事。从珠戏院到太尉府，说远不远说近也不近，而最重要的是这中间必须经过一个空巷。太尉府所在的那条街多是达官贵人住的地方，所以寻常百姓几乎从不踏进那条街。而那个巷子也就没什么人走，可陆欣本就意图对李沉兰不利，若是走了那条路怕是凶多吉少。
“有没有不走永安巷能到太尉府的路？”
挽春也是低着头细想了良久，还是没有肯定的答案。
李沉兰正愁着怎么走时，挽春突然扯了扯自己的袖口，低声说道:“二小姐，身后好像有人跟在我们。”
一回头可不就是，粗略的估计一下怎么说也有五六个人，切都是五大三粗的糙汉子。至于李沉兰是如何看出来的，只能怪那几个人太不会伪装。见李沉兰回头，随便就找了个摊子佯装采购，只是好几个皆是女儿家首饰的摊铺。
“她发现我们的人跟踪，那我们岂不是没机会了！”
李明月听着陆欣手底下的人回话，急得直接从椅子上跳了起来。而坐在对面的陆欣确实毫不慌张，依旧淡然的喝着茶。
“陆姐姐！你怎么还不急啊，这要是跟丢了，岂不是白费这些周张！”
李明月一心想着报复李沉兰，见事情有些不受控制，说话的声音不自觉的就吼了起来，这听着倒像是在吼陆欣。陆欣显然有些不高兴，微不可见的皱了皱眉头，却仍是垂眼看着盏中沉落的茶叶。
“怕什么，跟着的这批丢了，还有下一批。再说了，说到底是你同李沉兰有过节，你怎么这么盼着她出事，就不怕引火上身？”
陆欣这话说的有趣，连带着身边的下人都略带鄙夷的看着李明月。李明月也是听出陆欣语气里夹着的不悦，忙笑着解释。
“哪里的话，陆姐姐莫气，明月在这给你赔个不是。可是姐姐也是知道的，那李沉兰在府中是如何欺负我，看不起庶出的。是，是明月恨急了她，可也是为着姐姐着想啊。”
“为我着想？”陆欣也是觉着奇怪，太尉府家中不和，与自己何干？更何况帮李明月这事本就是举手之劳，自己也就看个热闹。
见陆欣上了钩，李明月忙陪笑着“陆姐姐不知道，我父亲预备着让那贱人入宫竞选。姐姐是知道的，这皇上三年一大选，可三年前皇上除了封了我那大姐为嫔，再没有选别人。更何况三年前我俩都没去，尤其是姐姐你，条件这么好，若是入宫更是不用想的一定能中选。可若是她李沉兰去了，以父亲的心思，只怕还会让三年前的事重演。”
“此话何意？”
“说来是妹妹多心，当年见只有大姐入了选就留了个心眼。听人说，当时的大选多半是我父亲做了手脚，这才让皇上只择了大姐……”
陆欣听着也是一脸不敢相信，但转念一想，太尉两朝元老为高权重，若想动手脚有何难处？且若是这次还是只选了李沉兰一人，自己如今年纪也不小了，下次竞选就超了年纪了。
“但这次太尉不在，我安排的如此周密看谁还能救她于水火！”
再说李沉兰这边，为着扰乱身后尾巴的视线，两人在人群中乱逛了许久却仍是没甩掉跟踪的人。眼看着人越来越近，李沉兰心中打鼓，看着架势她真的不敢保证这些人会不会在大庭广众之下动手。
“小姐，我们该怎么办？”挽春跟着李沉兰手是紧紧抓着袖口一路，眼下手心已然出了细细的汗渍。
身后是虎视眈眈，右边是安危不知的永安巷，李沉兰略显绝望的的闭了闭眼。
“眼下只能赌一赌了，若真是天要亡我，我又能如何。若是能有幸回府，我定不饶她！”
话落，李沉兰领着挽春目光果决的走向永安巷。身后的尾巴见此互相交换了眼神，决定给永安巷里的人发信号……
永安巷不仅人少，房屋也是几乎没有，仅有的几家都是后门朝外。大齐府邸的特色，距离后门常会建造一个较大的花园。因此李沉兰两人就算是呼救，府内的人几乎是听不到的。一切像是暴风雨前的宁静，四周除了二人的脚步声，就只剩偶尔风吹树叶的声音。
“小姐，我怕……”挽春总还是个不谙世事的小姑娘，这种情景也不顾什么主仆之分，紧紧的挽着李沉兰。
李沉兰心下也怕，但面上还是强撑镇定。
“不怕，再过两个弯就到大路了，你靠着我，有我呢你别怕……”
“二小姐不亏是女中豪杰啊，这话说的，有胆识！”
巷子拐弯处突然传来一声粗狂的声音，闻声识人，李沉兰已然猜到是怎样的人在前面堵着自己。
很快拐角处就走出来一个油光满面，一脸胡渣挺着个大肚子的男人，紧跟着的还有好几的类似的人。李沉兰突然有些佩服李明月，为了置自己于死地，不惜重金找来这么多肥头大耳的匪徒。别说这些人一起上了，就是一个一个上，李沉兰两人都抵不过半盏茶的功夫。
“小姐……”
李沉兰听到挽春唤她，以为她是害怕，只能将手握住挽春的手以示安慰。可没想到挽春却是比方才镇定了些，紧靠着李沉兰轻声道:
“小姐，这么多人咱们一起走肯定不行，奴婢来在前面顶着，他们要是劫色就劫我的，您趁奴婢拦着的时候快些往回跑，回了大街上他们就不敢再追了。”
挽春这话不是没道理，这约摸有个五六个人，后面的危险更是无从得知。若是两人硬拼根本拼不过不说，还会双双落网。挽春这计或许还有一线生机。
“不行！”
李沉兰下意识的拒绝，挽春打自己入府就服侍着，现下怎么说也有大半年了。更何况平日里挽春极少给太尉递消息，很多时候都是依着李沉兰的性子。自己的人，又是个未出阁的黄花闺女，李沉兰如何忍心放任她一个人受这些人的欺凌。
为首的痞子见李沉兰二人许久不动，也不跑显得有些纳闷。
“李二小姐，上头的人把我们安排在这就是要你身败名裂。您与其想那么些办法不如干脆从了我们，哥几个定不会让你痛苦。”
“就是！再说了你少些折腾，反正这以后也是没人要了，哥几个正好还没讨到老婆，瞧着你模样也不错，改明儿我向太尉老爷下个聘，把你娶回来！”
两个痞子你一言我一语，根本是打了十乘十的把握，全然不把李沉兰放在眼里。李沉兰也是看着两人，说话间露出泛黄的牙齿，加上满脸的胡渣，就是离了数步远，李沉兰还是感觉能闻到他们身上的恶臭味。
“你们既知我身份，又怎敢胡来？”
“不过是个有名无实的小姐，真当自己是个凤凰！”
那些个痞子也是没了耐心，不等李沉兰反应一众人就上前预备对李沉兰施暴。好在李沉兰反应快，拉着挽春就往会跑，不管怎么说，能跑到最好，能活一个是一个！
“小姐！你别带着奴婢了，奴婢跑不动的，带着我只会是个累赘！”
“别废话！有力气说这些没用的，不如省着力气保命。”
挽春看着眼前这个紧紧拉着自己的女子，没有一丝的大小姐架子。打从入府以来就从不将自己这些奴婢轻看了去，如今情景若换了旁人，早就留下下人垫后，自己逃之夭夭了。
恍惚间挽春忽然觉着自己裙摆被人一把扯住，到底是两个深闺女子，哪里跑的过一个个壮汉。挽春落在后面，终究还是被身后的痞子抓住了。
保住李沉兰！
这是挽春在瞬间做出的决定。
下一秒，挽春狠狠的甩开了李沉兰的手用力把愣下回头的李沉兰往外推了一把。
“小姐快跑！”
挽春喊着就死死抱住一个跑在前头的痞子，又伸腿绊倒另一个就要抓住李沉兰的人。
生死关头，李沉兰也没空傻站在那里做什么离别，只能忍痛咬着牙加速向外跑。身后不断传着挽春尖叫的哀求声，李沉兰就是不闭眼，眼前都是脑海里想象的画面。但她不能停，只有往前跑跑回大街，或许还有就回挽春的希望。
“臭娘们我看你还往哪跑！”
追的快的那个痞子辱骂间上前就抓住了李沉兰的肩膀，男人的狠劲哪里是女子比的上的，李沉兰重重的被摁住甩在地上。
害怕倒下就起不来了，借着倒在地上，李沉兰急中生智随手抓了一把沙土，狠狠扬在为首的那人脸上。
沙子入眼，那人一时间顾不及李沉兰，李沉兰趁机匆忙站起身，使尽全身力气往大街上跑去！
好在跑了这么久，终于是见到了大街的摊铺。像是看到了希望一样，李沉兰心里那个声音告诉自己，快了快了，成功了！
一头扎进人群里，巷子里追赶的痞子们一下子被人群上铺给遮住了视线。
“进去找！找不到人，上头饶不了我们！”为首的人一声令下，剩下的三四个人便匆匆钻进人群里找李沉兰。
疯子！
李沉兰想，这些人竟然在集市上还敢这么猖狂。可想而知，上头的人是下了多大的死命令。无奈下李沉兰随意找了个卖首饰的摊子，低着头佯装挑选。
那些痞子眼瞧这找不到人，索性见到一个相像的就拉过来看一眼，引得人群骚动不安，不时传来女孩子们的尖叫和抱怨声。这眼看着就要到身后了，李沉兰攥着钗子的手控制不住的发抖……
忽然一只手臂环住了李沉兰，抬头一见竟是皇上！
“皇……”
“娘子喜欢这钗何不如戴上试试，为夫也觉着好看。”
没等李沉兰喊出上，皇上就打住了话，娴熟的拿起李沉兰手中的珠钗，满目温柔的替她插在了发髻上。
“瞧你又不是第一次出来逛，兴奋的满头大汗，看这发髻都乱了。”
李沉兰逃命跑了这么半天，别说头发乱了，就是衣服都凌乱带着泥。
也正因为皇上这一举动，手臂刚好挡住了正要伸手上前的痞子的视线。加上皇上身后跟着的公公和侍卫，虽说都是便装，可眼神却依旧震慑力很强。见惹不起，那痞子只好缩回手灰溜溜的转身去了另一边。
“这位夫人真是会挑，这可是我们家最好的一支钗了，工匠师打早了将近半年呢。”那老板娘又抬头看了看皇上，笑的更是开怀。“瞧着您二位才子佳人的，真是天造地设的一对啊。”
老板娘说着好话，想着眼前的二人听着欢心，只是李沉兰听在心里却是尴尬。
毕竟自己虽说早晚是要入宫的，但是这般被人说除了逾矩外，还有些羞涩。说来自打上次辞岁宴后，李沉兰虽欣赏皇上一表人才，回来更是了解了许多皇上当年的事。对眼前这个君王，除了喜欢更多的是景仰。
倒是皇上，依旧是面不改色，从容的替李沉兰整理着碎发。
“娘子生的好看，这珠钗更是衬的美艳。”
“夫……夫君说笑了。”李沉兰自己也不知道怎么的，脸烫的厉害，说话都结结巴巴的。
“拿了吧，陈德付账。”
皇上笑的温柔，阳光撒下来像是为他镶了一个金边。李沉兰只觉得是自己的幻觉，眼前这个年轻的君王现在倒像是一个普通人家的公子，而自己就是他恩爱般配的妻子。
恍惚间，皇上已经拉着李沉兰往后街走去。
“尹公子要去哪？”皇上尊名尹忱，既是微服私访自然不能暴露身份。
“马车在后街，我看你行迹匆匆的，先把你送回太尉府吧。”
“公子！”
李沉兰忽然打住皇上的话，倒不是还想拉着他逛街，而是自己刚刚脱了险，可永安巷里还留着挽春，她决计不能忘的。
听了李沉兰描述的位置，皇上当即让近身侍卫带着藏在暗处的暗卫去寻挽春，找到后立马送回太尉府。李沉兰虽然心里担心挽春，可自己能捡一条命已实属不易，只能跟着皇上先向后街走，坐马车回府。
路过一家服饰店，皇上却突然停了下来，看了看身旁的李沉兰，突然有些不好意思笑了声。
“是我考虑不周了，你这一路奔波别说是头发了，就是衣服都不样子了。这样回去，就是没出事太尉也会担心的，正好这有家卖衣服的，我带你换一套，免得引起不必要的误会。”
皇上这话说的很绅士，李沉兰也自知这样回去只怕太尉会多心，便也应下，被皇上拉着进了店内。
那店主也只当二人是寻常的夫妻，见丈夫陪着妻子挑这人衣裙，打不住的夸赞。
“现在少有夫君陪着夫人来逛街的了，您瞧瞧这套如何，这可是顶好的料子，我瞧着可是很衬夫人的肤色呢。”
“那就这套吧，你伺候我家夫人换上。”
尽管李沉兰知道皇上从一开始就打了夫妻的名号，但被皇上亲自这般说还是忍不住面红起来。那店主也没想到这般轻易就卖了出去，忙笑着引着李沉兰入了后室，重新给她穿衣打扮。
“您夫君待您真好。”店家边说着边给李沉兰换了衣服，又领着她坐在妆台前重新梳着头发。
“您误会了……”李沉兰总还是觉得不自在。
哪料那店家根本听不进去，只当李沉兰是害了羞，面上笑的更大了。
“夫人还说嘴呢，咱们大齐自古以来女儿家嫁了人都是要盘发的，您夫君疼您像疼女儿一样，还允您半披着发辫。再说您这身衣裳，他是价都没回就让您换上了，何不见得他疼你呢。”
得，这下更是解释不清了。说来也怪不得人家店家，这皇上上来就称“我家夫人”，难怪人家误会。李沉兰见此，也是干脆不说话了，只静静的让店家把妆上好。
李沉兰除了后室就见皇上在那低头看着面前的一匹布料，店家见状更是欢喜。
“官人眼前这批是新进来雨丝锦，我瞧着夫人原先那套衣服也是淡色的，这料子给夫人做上一身留仙裙，很是般配的。”
雨丝锦是蜀锦的一种，锦面用白色和其他色彩的经线组成，色经由粗渐细，白经由细渐粗，逐步过渡，形成色白相间，有明亮对比色光的丝丝雨条，雨条上再饰以各种花纹图案，给人以一种轻快舒适的韵律感。
李沉兰自小就喜欢单色说衣裳，入了府后太尉也是常送蜀锦来，只是这雨丝锦价格不菲，常要制造半年才能得上一匹，李沉兰也是第一次见。
瞧着李沉兰看着锦缎，皇上笑的更是柔情，更是连价都不问就让人包了起来。
“公子方才实在不该买下那料子。”付账时李沉兰瞧见了，侯公公是给了两大个金子。可这一掷千金用在自己身上，李沉兰总觉得怪怪的。
“我瞧着那料子好看，你不喜欢？”
“没……喜欢的。”想到话本子上的情节发生在自己身上，李沉兰声音是越发小了。
一时间两人都不说话，皇上余光看着自己身旁的女子，眼神也不知怎的闪了闪，还是身后的侯公公提声到马车前了，这气氛才略显缓和。
马车内只留李沉兰和皇上一人坐在一边，侯公公在外面同车夫坐在一起，周围只有车夫喝马的声音。
“那日二小姐一舞倾城，一直在朕脑海里挥之不去。”
没想到皇上突然开口，李沉兰惊的身子一抖。说到底自己面前可不是寻常公子，这可是一国的君王，李沉兰自然心里打鼓。
“臣女拙技让皇上见笑了。”
“朕记得那日你可是自信的很，怎么现在这么害怕朕？”
“当日面见皇上，是在殿下仰望您，现在如此距离，方才又那般逾距自然是害怕。”
李沉兰这话说的合理，皇上也是笑着岔开了话题，问起了方才的事。
“皇上聪慧过人，想来应该也猜了个八九分了。”
当时人群众多，皇上也是无意中瞧见一女子慌慌张张的跑到一个摊位面前，细瞧了才发现竟是太尉家的二姑娘。又见李沉兰身后好几个人在那寻着什么，就猜到了几分这才出手相助。不过现在静下来想想，有人追害她自是不必说，只是这幕后的人却让皇上没想明白。
“没记错你来了京城不过一年，怎会有人对你如此深仇大恨。”话音刚好，皇上似想到了什么，又道:“太后前阵子跟朕商议选秀一事，定下的每家入选一个，可是因为这个？”
“皇上不亏人中龙凤，这么快就想到了。”这家丑不可外扬，李沉兰说这话显得有些无奈。
皇上见状也是笑了笑，“倒不是朕聪明，只是辞岁宴那日你那三妹妹针对你的样子，朕还历历在目呢。”
“三妹着急也是正常，只是也臣女没想到她下手这么狠，好在这次幸运遇上了皇上，否则只怕是凶多吉少。皇上既猜到了，但总归这是臣女的家事，还望皇上不要秉公处置，让臣女父亲教训她吧。”
“既是家事，朕自然不会插手。只是你日后出府还是多带些下人，也好有个帮手。”
李沉兰心下也是这般想，见皇上如此为自己着想，忙点头道谢。
“你何故如此疏远朕，若算起来朕还是你的姐夫呢。”
皇上突然提到李明锦，这让李沉兰突然大梦出醒。是了，太尉当初不就是因着自己长得像李明锦才接进府的么。这么说起来，自己今日所有，不过都是沾了李明锦的几分光罢了。
“皇上客套，可臣女不能忘记君臣本分，君是君，臣是臣，这事父亲一直关照臣女的规矩。”
没想到李沉兰反倒更疏远了，竟论起了君臣之分，皇上许也是觉得无趣，索性不再说话。
马车内一时再无其他声音，李沉兰忽然觉得疲惫不堪，身上也有些松懈。
“咕～”的一声，虽是打破了宁静，却让李沉兰倍加尴尬起来。长时间的逃亡，加上早上除出府胃口不佳没用早膳，李沉兰的肚子很会挑时候的反抗了起来。
望着满面通红的李沉兰，皇上嘴角不自觉的向上扬，面上却装作不知，但仍是从一旁的茶几上将摆在远处的茶点移到了李沉兰面前。
“朕走了这么久也饿了，这是御膳房做的糕点，平日里朕就喜欢，你也尝尝。”
总归没当面拆穿自己，李沉兰向皇上投去感激的目光。实在也是饿的不行了，一时间也顾不上什么礼仪规矩，李沉兰拿起糕点就吃了起来。
虽说只是普通的桂花糕，但是李沉兰吃的急险些噎着一口气提不上来，还是皇上见状忙倒了杯水递给她。
“实在是太失礼了，皇上恕罪。”两块糕点下去，李沉兰意识到自己刚才很不矜持，劳烦了君王给自己倒水，赶紧低头告罪。
好在皇上倒也没生气，看着李沉兰的样子面上柔和了许多“这不在宫里，只有你我在，没必要顾着规矩。”说着又将另一盘糕点推到李沉兰面前。“再尝尝这个糖蒸酥酪，想来你们女儿家都喜欢这类甜的。”
话说到这份上，李沉兰也不好拒绝伸手拿了一块。因着有前两块垫了肚子，这块糕点李沉兰就吃的很雅致，皇上也只是看着，偶尔说上几句话。
“可喜欢？”
“御厨的手艺，自然是臣女小厨房比不了的。”
正说着，外头侯公公掀开帘子走了进来。说是暗卫的来报，挽春已经找到送回太尉府了，只是一并抓到的两个痞子，还要请皇上定夺。
“朕答应二小姐不插手，那这些个人就送去太尉那吧。想来太尉心疼你，自然会严加审问的。”
侯公公领了命，正要退回车外却被皇上叫住:“回宫后命人送些糖蒸酥酪给二小姐，朕瞧着她喜欢吃。”
李沉兰闻言愣愣的看向眼前的男子，温若公子翩翩，惹人心动。
“姐姐？”
王纭儿连唤了几声，李沉兰才回过神来。“嗨，你瞧我这没出息的样儿，吃个馄饨竟好吃的哭了。”
“怪不得姐姐，他家馄饨确实好吃，妹妹以前也常来吃。只是后来父亲说大家闺秀不该如此，这才罢了。说来今天多亏姐姐，否则纭儿还吃不到这味道了。”
王纭儿也是个聪明的，知道李沉兰不过是打了个幌子。但见李沉兰不说，她也就不细问。
二人沉默着用完了馄饨，算着时辰也差不多了，就打算回采春居寻李明月二人碰面。说来奇怪，本是按着来时的路线回去的，却在半路被百姓围了个水泄不通。
“这是怎的了，来时还好好的。”挽春也是个直性子，闻言就匆匆走上前拨开几位围观的妇人问了问情况。
原来是路边那家酒楼里的老板娘见自家小二不老实干活，就拎出来当众动辄打骂。这原本也不是什么大事，只是那老板娘本就不是个善人，常常拿鞭子责罚自家小二不说，还总是克扣月钱。
挨打的这小二家中女儿病着，收拾东西时见贵人们没怎么动饭菜，就悄着声自己装了几个。没想到恰巧被老板娘巡视给瞧见了，便拉出来一顿鞭打。那小二本就对老板娘心存怨气，这般大众下脸面，一怒之下就拿随身的刀子将那老板娘连捅了十几刀！
“真是可怕！”挽春说的本就绘声绘色，王纭儿听了更是吓得花容失色。
李沉兰也是感慨，说起来那老板娘的错更大些。贵人们不要的吃食，左不过是被倒进泔水桶里，白白浪费，小二带回去给女儿吃也无可厚非。老板娘却非要舍不得这些，生生把人逼入绝境。
“人都是这样的，要么忍气吞声一辈子，唯唯诺诺；要么后期勃发，还能搏个平稳的日子。”李沉兰边说着，边拉着王纭儿绕道离开了围观的人群。看着王纭儿一脸害怕的表情，李沉兰心中忽然萌生出一个想法。
“纭儿，有些话我总想着说与你，只是……”
“姐姐但说无妨。”
“我知你自认出身商家，这世道又是官家人看不清从商的世道。只是一点，你要做好自己，不论别人怎么看你你都是王家的女儿，是正儿八经的富家小姐。身处陆家，只要不面上同陆欣出了矛盾，你都不必唯唯诺诺的过日子。”
王纭儿没想到李沉兰会忽然这么劝自己，一时间竟愣在了原地。
李沉兰继续说着:“就像我，我也是自小生活在乡间小庙里的，可身份摆在那里，哪怕是李明月都要真真儿的唤一声姐姐。所以纭儿，别怕，自信些。”
王纭儿也是知道李沉兰的用心，若不是真讲自己如亲姐妹对待，何以会说这些掏心窝子的话。于是后退一步对着李沉兰稳稳的行了个礼。
“姐姐说的，纭儿听明白了，以后必定会抬起头来做人。像姐姐方才说的，人总要为自己搏一个好前程。”
两人彼此交了心，约着以后有空常出来相聚，而后便寻了李明月她们各自上了自家的马车打道回府。
潇雨轩内，一向八卦的留夏从外面匆匆跑进来，跟几个姐妹分享的新鲜事儿。李沉兰瞧着她们你一言我一语的，叽叽喳喳个不停，想着左右也是无聊，就叫来她们一同聊着。
这首先忍不住的就是留夏，也不给别人机会，一股脑的全说了出来。
“小姐有所不知，方才挽春姐姐说起东街上酒楼老板娘的事，奴婢刚好知道后续。据说那个杀人的小二，还没出东街就被衙门里的人给抓去了，毕竟街坊四邻都是人证，连审都没审就被判了死刑。老板娘的丈夫的表哥是衙门里的个小官儿，最后判的是凌迟！”
所谓凌迟，又叫“千刀万剐”，是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，有的人更是活活血流尽而亡！
寻常命案，犯人多半是判斩首，虽说都是丧命，但到底一刀解决没有痛苦。可这小二的结局，只是因为对方衙门里有个沾亲带故的，就要受如此酷刑。
李沉兰听着，心下除了害怕，更多的是震惊。开始她只想着那小二突击勃发，杀了一直压榨自己的人，总也给自己挣了个人自由的明日。却忘了他到底是个平民百姓，一命偿一命终究是躲不过的。
而自己，有这嫡出的身份，只要不似从前那么懦弱，多些自信。这样的身份对自己也是种保护。
“该柔弱时柔弱，该强硬时强硬。”这是李沉兰经历了宫宴和今日之事后，总结给自己的求生之道……
而后的几日，李沉兰时不时就会约着王纭儿出门一通听戏品茶，两人是越聊越亲密，越说越有话说。太尉也是知道了李沉兰近来同商贾之女来往密切，倒也没说什么，只是偶尔会提醒李沉兰多寻几位官家女儿出游。
有日下午，太尉更是带着李沉兰去了礼部尚书家里做客，礼部家的小姐也是个知书达理的性情中人，两人聊天倒也投机。
这便李沉兰过得算是顺风顺水，另一边的李明月却是恨的牙痒痒。换做以前，父亲用哪家有小姐的官员来往，常是带着自己，可现在凡事都被李沉兰占了先机。而那礼部家的小姐更是可气，想当初李明月过去，她是半点好脸色也无，可这李沉兰过去，两人竟如此友好。
“啪”的声音，李明月连着几日，火气一上来就会砸东西泄愤。
“小姐快别砸了，这茶具已经是这几天的第四套了，管杂物的陈管事昨天都不太乐意再给了……”
李明月本就生气，这么一听更是气不打一处来:“这群贱仆，仗着李沉兰得势就给本小姐脸色看。陈志算什么东西，本小姐要的东西他还敢压着不成！”
“小姐说的是，量那二小姐怎么得势，做奴才的都不敢欺负您的。只是这不过七日就换了四五套茶盏，只怕有心人惊动了夫人，小姐会受罚的。”
李明月闻言，就是心中再气，到底还是放下了手中的瓷瓶。李夫人是整个府里，除了太尉她最琢磨不透的人。正要说什么，却见外头的侍女碎着步进来，附耳禀报。
“来了还不快把人请进来。”李明月听了传话，显得迫不及待。
不一会门外就进来了个模样姣好的侍女，见了李明月稳稳的行了一礼。“奴婢见过李小姐。”
“陆姐姐可是查到了什么？”来人不是别人，正是那日跟在陆欣身后的近身侍女。
“是，大小姐那日派人去查，有人路过时恰巧瞧见了李府的马车路过，这是大小姐让我给您的……”
这天李沉兰早早的就打扮好，命人备好了马车准备出去。前一天王纭儿派人给自己递了帖子，相邀着去戏院里听戏，据说那家从西北新来了个角儿，牌子一挂上就是一票难求。难为王纭儿花重金买了票子，李沉兰自然不会拒绝。
正路过亭台，李明月忽然在身后叫住了李沉兰。
“二姐姐这是去哪啊？”因着前阵子李沉兰几乎天天受各家小姐的邀约，有时候就连何姑姑的课就会推掉，算起来也有阵子没见到李明月了。
“纭儿邀我去听戏，因着只有两张票，今儿就不邀三妹同去了，哪天有空我再约你一起去。”
李沉兰出来本就晚了些，也没预备着跟李明月唠多久。再说这话本是实话，只是落到了李明月耳朵里，却是觉着李沉兰在嘲讽自己。
“姐姐近来真是忙的紧，妹妹有好几天没见姐姐了。”李明月也是不恼，明摆着的就是不想让李沉兰快活。
“姐姐上次没上何姑姑的课，何姑姑说起了入宫选秀的事。说来妹妹也听到了些风声，据说今年每家只能入选一位小姐。姐姐入京时间短，怕是受不了深宫寂寞的滋味，不如让妹妹进去，为太尉府分忧。”
说起来今年下了规矩却是如此，太后担心一家里面出上几个宫中的娘娘，日后会在皇帝身旁吹枕边风，使得外戚专权，因此特下的令。只是前两天太尉来找过李沉兰，这事根本不用她操心，一切都已被太尉打点好了。
李沉兰也知道李明月本就没安好心，这话说出来除了让李沉兰觉得好笑再也激怒不了她。
“三妹喜欢就去挣啊，皇上喜欢谁自然就会择谁进宫。难不成父亲如此用心栽培我，我却提前放弃？那我成什么人了。”
李明月许是没想到李沉兰这么说，见李沉兰转身要走一时脱口喊到:“宋圆你给我站住！”
宋圆二字自打李沉兰入了京就再未听人喊过，太尉更是提点过自己，绝不能让人知道自己的身世。
“三妹怕是糊涂了，你该唤我二姐才是。”李沉兰面容镇定的提点着。
不想李明月跟不是不依不饶。
“不过是乡野村妇，居然敢顶着太尉府的嫡出身份，真不知你一个贱人消不消受得起。我叫你宋圆怎么了，这不就是你原本的贱名么？”
李明月还想说什么，却被李沉兰回身甩了一耳光。
“贱人！你敢打我！”
“我不只要打你，我还会告诉父亲你今天说的每一句话。李明月我告诉你，我不管你是怎么查出来的，你要想好好过日子，就把你嘴巴闭紧。要是在让我听到你说这些话，我就拿针把你嘴巴缝上。”
“你敢！”李明月嘶吼着，她没想到李沉兰打自己就算了，竟然还敢威胁自己。
“你看我敢不敢。”李沉兰也不是吃素的，见李明月还是一股子不服的劲儿，抬手就捏住了李明月的下颚。“你看我敢不敢，李明月，从前我瞧着你还算是聪明，怎的现在看来简直蠢钝不堪！”
李明月本就不服，见李沉兰还三番两次的侮辱自己，更是生气。
“李沉兰，你根本就不是父亲的孩子，还恬不知耻的在这里鸠占鹊巢。我所要的不过是本就该属于我自己的！”
“李明月，我是不是父亲的孩子，父亲大人会不知道？你最好乖乖的，要是被父亲知道你心里的想法，别说是我了，就是父亲，也第一个不容你。”
李沉兰点到为止，狠狠松开李明月的下巴，转身走向大门。
李明月看着李沉兰消失的地方，牙齿将嘴内咬出了血来，才狠狠道:“贱人，我才是父亲的女儿。陆姐姐那准备好了？”
一旁的侍女忙低头称是。
“去取个面纱来，本小姐要亲自看着这个贱人身败名裂！”
珠戏院外，李沉兰扶着挽春的手缓缓下了马车。王纭儿的帖子上写了清楚，订的是二楼雅座的位子，于是二人直奔二楼而去。
“方才的事，管好自己的嘴巴。”
李沉兰嫌少这般严厉的同下人说话，挽春方才目睹全过程，除了害怕，也是惊叹李沉兰的变化。如今的李沉兰同刚入府的那个乡间丫头，完全是判若两人。
“二小姐放心，奴婢虽是老爷派来伺候二小姐的人，但既然跟了二小姐，就一定会以二小姐马首是瞻。”
见挽春心下明白，李沉兰也不再多说，两人缓缓走向二楼雅座，却见坐在那里的并非王纭儿，而是兵部尚书家的三小姐，陆欣。
“是纭儿给在下下的帖。”李沉兰面上原有的几分笑容自然的消失了三分。
陆欣见状也是不恼，缓缓的起身笑着走上前迎李沉兰。
“沉兰姐何必同欣儿这般疏远？平日里姐姐总与纭妹妹多加亲近，鲜少同我聊天。这不今日突发了兴致，可又想着我下帖姐姐怕是不会来，就问纭妹妹借了帖子，给姐姐下了帖。”
李沉兰微垂眼睑，将心思埋在心底。面上却仍是淡淡的。
“原来如此。”
见李沉兰还是不太相信，陆欣干脆上前拉着她撒起娇来。想那王纭儿不就是天天缠着李沉兰，娇个不停么？
“姐姐不会怪欣儿吧？”
“怎会，既然都已经来了，不是约着听戏么，赶快坐下吧，我瞧着戏快开场了。”
“正是呢。”陆欣笑的天真，拉着李沉兰坐在了位子上。
这台下扮着的是新出的戏，名唤《白女逝》，是部悲剧。讲的是原本相敬如宾的夫妻，因着妻子出游时被路过的氓匪盯上，被当着丈夫的面**。而后丈夫心有余悸，面对本该呵护的妻子却总是能想起当初的场景。于是原本的夫妻和睦，却被害得丈夫每日被噩梦缠绕，一时疯魔，在写下休书的下一刻拿砚台活活砸死了妻子。
“这出戏我以前看过，只是不是这位名角儿唱的，相较之下，也没现在这场更加生动精彩。”
陆欣饶有兴致的同李沉兰讨论，可李沉兰只觉得这出戏悲的凄凉。聚精会神下，身上不自觉的起了鸡皮疙瘩。
“这赵氏也是可怜，本是最委屈的人，却遭了最凄惨的后果……”戏唱到**处，李沉兰也是忍不住感叹。
“姐姐向来心善，虽说这赵氏可怜，但这世上又有哪个男子忍受的了自己妻子不贞呢？”这话说的冷血，却也并非全无道理。
陆欣看着李沉兰仍旧沉浸在故事里面，又叫来身边的侍女附耳嘀咕了几句，便道:“姐姐且先听着，我肚子不大舒服许是今早来时吃的那碗红枣粥不太干净，容妹妹先失陪片刻。”
李沉兰本就一心扑在戏台子上，听了陆欣的话也未多想，敷衍的点了点头就由着陆欣去了。只是那陆欣不过刚转身就换了一副面孔，眼神中更是透露着狠劲。
陆欣自然不是去如厕的，出了珠戏院的大门，她径直进了对面茶馆的楼。
“陆姐姐！”茶馆的包间里，李明月正蒙着面纱等着，瞧见陆欣过来忙招呼着坐下。
虽说李明月面覆薄纱，可细看还是能看出脸上的红印。
“你这脸是怎么了？”
见陆欣还是发现了，李明月索性将面纱扯了下来。
“还不是那个贱人，仗着自己假的嫡出身份，就随意欺凌我。今儿早上我不过问了句她去哪，她就打我耳光，还说什么我是庶出不配知道她的行踪……”
这李明月一边说着，眼睛就红了一圈。陆欣本也是庶出女儿，不过是上头两个姐姐，老大是个病秧子，兵部尚书从不做他想，老二又早早的夭折了。那原配的夫人受不了打击，也在前几年随着去了。兵部尚书想着府中总要有个女主人打理家事，平日里也就陆欣的母亲看着顺眼些，加上又生下了二公子，这才扶了正。
所以这陆欣虽也是顶着嫡出的身份，但到底是续房的女儿，正经家的嫡出小姐总也看不上她。所以谁若是说了庶出的不好，陆欣总会生出敌意。而这李明月正是抓住了这点，使劲儿给李沉兰泼脏水。
“不过是个乡下野丫头，也不知太尉看上什么了，竟让她一朝飞上枝头，只是麻雀终究是麻雀，拎不清自身身份就怪不得你不客气！”
李明月本就巴不得陆欣讨厌李沉兰，见如此情景更是高兴。
“就是说呢，说来还要多谢姐姐相助，若是没了姐姐，她这贱坯子的身份我还查不出呢！”
陆欣向来喜欢被人捧着，李明月因此总是接二连三的说着好话。
“你放心，我安排的人都在那边等着呢。等李沉兰一出来，咱们还怕这一巴掌讨不回来么？到时别说是一个，就是扒了皮抽了筋又能如何？”
不多久《白女逝》的戏也唱完了，各个角儿们一一下了台。底下下的看客们一个个唠着闲话，吃着点心，只等着下一场戏开幕。看完了戏李沉兰隐隐觉得不对。
“挽春，陆欣走了多久了？”
“约摸有一炷香的时间了，二小姐……”就连挽春都发现了不对，一般人如厕哪里要这么久？
陆欣包的雅间都是一个个拿屏风挡着的，屏风两侧也是被着了帘子，加之楼下看客吵闹声不觉，若在自己雅间内出了什么事，根本不会被及时发现。
“即刻回府，这地方不宜久留。”
意识到问题，李沉兰急忙起身扶着挽春下楼。心里也是懊恼十分，若不是自己看戏太过投入，哪里会发现的这么晚，还好没出什么问题，否则真的是后悔都来不及。
到了门口，李沉兰吩咐挽春去侧面寻来一直候在那的马车，只身一人在戏院门口等待，毕竟街上人来人往，车水马龙。陆欣就是再猖狂，也不敢当街下手。
而街对面的茶馆二楼 李明月二人将一切尽收眼底。
“陆姐姐当真神机妙算，这贱人还真上当了。”
陆欣听着舒心，面上的笑容被放的更大了几分。
“真是蠢啊，聪明反被聪明误，她以为我会在里面动手么？就怕她不出来呢！”
楼下的李沉兰哪里知道危险正步步逼近，只知道挽春匆匆的跑回来告知那马夫不知怎么的没人踪影，而那拉车的马也被人下了蒙汗药昏死了。
“街上人多，咱们走回去，我就不信她还敢当街动手不成！”
说着李沉兰就拉着挽春没入了人群中，因着人流量算比较大，人们大多是边逛街采购边走，以至于李沉兰二人行进速度很慢。
本想着人流量大，陆欣到底不敢当街动手，可李沉兰却忘了一事。从珠戏院到太尉府，说远不远说近也不近，而最重要的是这中间必须经过一个空巷。太尉府所在的那条街多是达官贵人住的地方，所以寻常百姓几乎从不踏进那条街。而那个巷子也就没什么人走，可陆欣本就意图对李沉兰不利，若是走了那条路怕是凶多吉少。
“有没有不走永安巷能到太尉府的路？”
挽春也是低着头细想了良久，还是没有肯定的答案。
李沉兰正愁着怎么走时，挽春突然扯了扯自己的袖口，低声说道:“二小姐，身后好像有人跟在我们。”
一回头可不就是，粗略的估计一下怎么说也有五六个人，切都是五大三粗的糙汉子。至于李沉兰是如何看出来的，只能怪那几个人太不会伪装。见李沉兰回头，随便就找了个摊子佯装采购，只是好几个皆是女儿家首饰的摊铺。
“她发现我们的人跟踪，那我们岂不是没机会了！”
李明月听着陆欣手底下的人回话，急得直接从椅子上跳了起来。而坐在对面的陆欣确实毫不慌张，依旧淡然的喝着茶。
“陆姐姐！你怎么还不急啊，这要是跟丢了，岂不是白费这些周张！”
李明月一心想着报复李沉兰，见事情有些不受控制，说话的声音不自觉的就吼了起来，这听着倒像是在吼陆欣。陆欣显然有些不高兴，微不可见的皱了皱眉头，却仍是垂眼看着盏中沉落的茶叶。
“怕什么，跟着的这批丢了，还有下一批。再说了，说到底是你同李沉兰有过节，你怎么这么盼着她出事，就不怕引火上身？”
陆欣这话说的有趣，连带着身边的下人都略带鄙夷的看着李明月。李明月也是听出陆欣语气里夹着的不悦，忙笑着解释。
“哪里的话，陆姐姐莫气，明月在这给你赔个不是。可是姐姐也是知道的，那李沉兰在府中是如何欺负我，看不起庶出的。是，是明月恨急了她，可也是为着姐姐着想啊。”
“为我着想？”陆欣也是觉着奇怪，太尉府家中不和，与自己何干？更何况帮李明月这事本就是举手之劳，自己也就看个热闹。
见陆欣上了钩，李明月忙陪笑着“陆姐姐不知道，我父亲预备着让那贱人入宫竞选。姐姐是知道的，这皇上三年一大选，可三年前皇上除了封了我那大姐为嫔，再没有选别人。更何况三年前我俩都没去，尤其是姐姐你，条件这么好，若是入宫更是不用想的一定能中选。可若是她李沉兰去了，以父亲的心思，只怕还会让三年前的事重演。”
“此话何意？”
“说来是妹妹多心，当年见只有大姐入了选就留了个心眼。听人说，当时的大选多半是我父亲做了手脚，这才让皇上只择了大姐……”
陆欣听着也是一脸不敢相信，但转念一想，太尉两朝元老为高权重，若想动手脚有何难处？且若是这次还是只选了李沉兰一人，自己如今年纪也不小了，下次竞选就超了年纪了。
“但这次太尉不在，我安排的如此周密看谁还能救她于水火！”
再说李沉兰这边，为着扰乱身后尾巴的视线，两人在人群中乱逛了许久却仍是没甩掉跟踪的人。眼看着人越来越近，李沉兰心中打鼓，看着架势她真的不敢保证这些人会不会在大庭广众之下动手。
“小姐，我们该怎么办？”挽春跟着李沉兰手是紧紧抓着袖口一路，眼下手心已然出了细细的汗渍。
身后是虎视眈眈，右边是安危不知的永安巷，李沉兰略显绝望的的闭了闭眼。
“眼下只能赌一赌了，若真是天要亡我，我又能如何。若是能有幸回府，我定不饶她！”
话落，李沉兰领着挽春目光果决的走向永安巷。身后的尾巴见此互相交换了眼神，决定给永安巷里的人发信号……
永安巷不仅人少，房屋也是几乎没有，仅有的几家都是后门朝外。大齐府邸的特色，距离后门常会建造一个较大的花园。因此李沉兰两人就算是呼救，府内的人几乎是听不到的。一切像是暴风雨前的宁静，四周除了二人的脚步声，就只剩偶尔风吹树叶的声音。
“小姐，我怕……”挽春总还是个不谙世事的小姑娘，这种情景也不顾什么主仆之分，紧紧的挽着李沉兰。
李沉兰心下也怕，但面上还是强撑镇定。
“不怕，再过两个弯就到大路了，你靠着我，有我呢你别怕……”
“二小姐不亏是女中豪杰啊，这话说的，有胆识！”
巷子拐弯处突然传来一声粗狂的声音，闻声识人，李沉兰已然猜到是怎样的人在前面堵着自己。
很快拐角处就走出来一个油光满面，一脸胡渣挺着个大肚子的男人，紧跟着的还有好几的类似的人。李沉兰突然有些佩服李明月，为了置自己于死地，不惜重金找来这么多肥头大耳的匪徒。别说这些人一起上了，就是一个一个上，李沉兰两人都抵不过半盏茶的功夫。
“小姐……”
李沉兰听到挽春唤她，以为她是害怕，只能将手握住挽春的手以示安慰。可没想到挽春却是比方才镇定了些，紧靠着李沉兰轻声道:
“小姐，这么多人咱们一起走肯定不行，奴婢来在前面顶着，他们要是劫色就劫我的，您趁奴婢拦着的时候快些往回跑，回了大街上他们就不敢再追了。”
挽春这话不是没道理，这约摸有个五六个人，后面的危险更是无从得知。若是两人硬拼根本拼不过不说，还会双双落网。挽春这计或许还有一线生机。
“不行！”
李沉兰下意识的拒绝，挽春打自己入府就服侍着，现下怎么说也有大半年了。更何况平日里挽春极少给太尉递消息，很多时候都是依着李沉兰的性子。自己的人，又是个未出阁的黄花闺女，李沉兰如何忍心放任她一个人受这些人的欺凌。
为首的痞子见李沉兰二人许久不动，也不跑显得有些纳闷。
“李二小姐，上头的人把我们安排在这就是要你身败名裂。您与其想那么些办法不如干脆从了我们，哥几个定不会让你痛苦。”
“就是！再说了你少些折腾，反正这以后也是没人要了，哥几个正好还没讨到老婆，瞧着你模样也不错，改明儿我向太尉老爷下个聘，把你娶回来！”
两个痞子你一言我一语，根本是打了十乘十的把握，全然不把李沉兰放在眼里。李沉兰也是看着两人，说话间露出泛黄的牙齿，加上满脸的胡渣，就是离了数步远，李沉兰还是感觉能闻到他们身上的恶臭味。
“你们既知我身份，又怎敢胡来？”
“不过是个有名无实的小姐，真当自己是个凤凰！”
那些个痞子也是没了耐心，不等李沉兰反应一众人就上前预备对李沉兰施暴。好在李沉兰反应快，拉着挽春就往会跑，不管怎么说，能跑到最好，能活一个是一个！
“小姐！你别带着奴婢了，奴婢跑不动的，带着我只会是个累赘！”
“别废话！有力气说这些没用的，不如省着力气保命。”
挽春看着眼前这个紧紧拉着自己的女子，没有一丝的大小姐架子。打从入府以来就从不将自己这些奴婢轻看了去，如今情景若换了旁人，早就留下下人垫后，自己逃之夭夭了。
恍惚间挽春忽然觉着自己裙摆被人一把扯住，到底是两个深闺女子，哪里跑的过一个个壮汉。挽春落在后面，终究还是被身后的痞子抓住了。
保住李沉兰！
这是挽春在瞬间做出的决定。
下一秒，挽春狠狠的甩开了李沉兰的手用力把愣下回头的李沉兰往外推了一把。
“小姐快跑！”
挽春喊着就死死抱住一个跑在前头的痞子，又伸腿绊倒另一个就要抓住李沉兰的人。
生死关头，李沉兰也没空傻站在那里做什么离别，只能忍痛咬着牙加速向外跑。身后不断传着挽春尖叫的哀求声，李沉兰就是不闭眼，眼前都是脑海里想象的画面。但她不能停，只有往前跑跑回大街，或许还有就回挽春的希望。
“臭娘们我看你还往哪跑！”
追的快的那个痞子辱骂间上前就抓住了李沉兰的肩膀，男人的狠劲哪里是女子比的上的，李沉兰重重的被摁住甩在地上。
害怕倒下就起不来了，借着倒在地上，李沉兰急中生智随手抓了一把沙土，狠狠扬在为首的那人脸上。
沙子入眼，那人一时间顾不及李沉兰，李沉兰趁机匆忙站起身，使尽全身力气往大街上跑去！
好在跑了这么久，终于是见到了大街的摊铺。像是看到了希望一样，李沉兰心里那个声音告诉自己，快了快了，成功了！
一头扎进人群里，巷子里追赶的痞子们一下子被人群上铺给遮住了视线。
“进去找！找不到人，上头饶不了我们！”为首的人一声令下，剩下的三四个人便匆匆钻进人群里找李沉兰。
疯子！
李沉兰想，这些人竟然在集市上还敢这么猖狂。可想而知，上头的人是下了多大的死命令。无奈下李沉兰随意找了个卖首饰的摊子，低着头佯装挑选。
那些痞子眼瞧这找不到人，索性见到一个相像的就拉过来看一眼，引得人群骚动不安，不时传来女孩子们的尖叫和抱怨声。这眼看着就要到身后了，李沉兰攥着钗子的手控制不住的发抖……
忽然一只手臂环住了李沉兰，抬头一见竟是皇上！
“皇……”
“娘子喜欢这钗何不如戴上试试，为夫也觉着好看。”
没等李沉兰喊出上，皇上就打住了话，娴熟的拿起李沉兰手中的珠钗，满目温柔的替她插在了发髻上。
“瞧你又不是第一次出来逛，兴奋的满头大汗，看这发髻都乱了。”
李沉兰逃命跑了这么半天，别说头发乱了，就是衣服都凌乱带着泥。
也正因为皇上这一举动，手臂刚好挡住了正要伸手上前的痞子的视线。加上皇上身后跟着的公公和侍卫，虽说都是便装，可眼神却依旧震慑力很强。见惹不起，那痞子只好缩回手灰溜溜的转身去了另一边。
“这位夫人真是会挑，这可是我们家最好的一支钗了，工匠师打早了将近半年呢。”那老板娘又抬头看了看皇上，笑的更是开怀。“瞧着您二位才子佳人的，真是天造地设的一对啊。”
老板娘说着好话，想着眼前的二人听着欢心，只是李沉兰听在心里却是尴尬。
毕竟自己虽说早晚是要入宫的，但是这般被人说除了逾矩外，还有些羞涩。说来自打上次辞岁宴后，李沉兰虽欣赏皇上一表人才，回来更是了解了许多皇上当年的事。对眼前这个君王，除了喜欢更多的是景仰。
倒是皇上，依旧是面不改色，从容的替李沉兰整理着碎发。
“娘子生的好看，这珠钗更是衬的美艳。”
“夫……夫君说笑了。”李沉兰自己也不知道怎么的，脸烫的厉害，说话都结结巴巴的。
“拿了吧，陈德付账。”
皇上笑的温柔，阳光撒下来像是为他镶了一个金边。李沉兰只觉得是自己的幻觉，眼前这个年轻的君王现在倒像是一个普通人家的公子，而自己就是他恩爱般配的妻子。
恍惚间，皇上已经拉着李沉兰往后街走去。
“尹公子要去哪？”皇上尊名尹忱，既是微服私访自然不能暴露身份。
“马车在后街，我看你行迹匆匆的，先把你送回太尉府吧。”
“公子！”
李沉兰忽然打住皇上的话，倒不是还想拉着他逛街，而是自己刚刚脱了险，可永安巷里还留着挽春，她决计不能忘的。
听了李沉兰描述的位置，皇上当即让近身侍卫带着藏在暗处的暗卫去寻挽春，找到后立马送回太尉府。李沉兰虽然心里担心挽春，可自己能捡一条命已实属不易，只能跟着皇上先向后街走，坐马车回府。
路过一家服饰店，皇上却突然停了下来，看了看身旁的李沉兰，突然有些不好意思笑了声。
“是我考虑不周了，你这一路奔波别说是头发了，就是衣服都不样子了。这样回去，就是没出事太尉也会担心的，正好这有家卖衣服的，我带你换一套，免得引起不必要的误会。”
皇上这话说的很绅士，李沉兰也自知这样回去只怕太尉会多心，便也应下，被皇上拉着进了店内。
那店主也只当二人是寻常的夫妻，见丈夫陪着妻子挑这人衣裙，打不住的夸赞。
“现在少有夫君陪着夫人来逛街的了，您瞧瞧这套如何，这可是顶好的料子，我瞧着可是很衬夫人的肤色呢。”
“那就这套吧，你伺候我家夫人换上。”
尽管李沉兰知道皇上从一开始就打了夫妻的名号，但被皇上亲自这般说还是忍不住面红起来。那店主也没想到这般轻易就卖了出去，忙笑着引着李沉兰入了后室，重新给她穿衣打扮。
“您夫君待您真好。”店家边说着边给李沉兰换了衣服，又领着她坐在妆台前重新梳着头发。
“您误会了……”李沉兰总还是觉得不自在。
哪料那店家根本听不进去，只当李沉兰是害了羞，面上笑的更大了。
“夫人还说嘴呢，咱们大齐自古以来女儿家嫁了人都是要盘发的，您夫君疼您像疼女儿一样，还允您半披着发辫。再说您这身衣裳，他是价都没回就让您换上了，何不见得他疼你呢。”
得，这下更是解释不清了。说来也怪不得人家店家，这皇上上来就称“我家夫人”，难怪人家误会。李沉兰见此，也是干脆不说话了，只静静的让店家把妆上好。
李沉兰除了后室就见皇上在那低头看着面前的一匹布料，店家见状更是欢喜。
“官人眼前这批是新进来雨丝锦，我瞧着夫人原先那套衣服也是淡色的，这料子给夫人做上一身留仙裙，很是般配的。”
雨丝锦是蜀锦的一种，锦面用白色和其他色彩的经线组成，色经由粗渐细，白经由细渐粗，逐步过渡，形成色白相间，有明亮对比色光的丝丝雨条，雨条上再饰以各种花纹图案，给人以一种轻快舒适的韵律感。
李沉兰自小就喜欢单色说衣裳，入了府后太尉也是常送蜀锦来，只是这雨丝锦价格不菲，常要制造半年才能得上一匹，李沉兰也是第一次见。
瞧着李沉兰看着锦缎，皇上笑的更是柔情，更是连价都不问就让人包了起来。
“公子方才实在不该买下那料子。”付账时李沉兰瞧见了，侯公公是给了两大个金子。可这一掷千金用在自己身上，李沉兰总觉得怪怪的。
“我瞧着那料子好看，你不喜欢？”
“没……喜欢的。”想到话本子上的情节发生在自己身上，李沉兰声音是越发小了。
一时间两人都不说话，皇上余光看着自己身旁的女子，眼神也不知怎的闪了闪，还是身后的侯公公提声到马车前了，这气氛才略显缓和。
马车内只留李沉兰和皇上一人坐在一边，侯公公在外面同车夫坐在一起，周围只有车夫喝马的声音。
“那日二小姐一舞倾城，一直在朕脑海里挥之不去。”
没想到皇上突然开口，李沉兰惊的身子一抖。说到底自己面前可不是寻常公子，这可是一国的君王，李沉兰自然心里打鼓。
“臣女拙技让皇上见笑了。”
“朕记得那日你可是自信的很，怎么现在这么害怕朕？”
“当日面见皇上，是在殿下仰望您，现在如此距离，方才又那般逾距自然是害怕。”
李沉兰这话说的合理，皇上也是笑着岔开了话题，问起了方才的事。
“皇上聪慧过人，想来应该也猜了个八九分了。”
当时人群众多，皇上也是无意中瞧见一女子慌慌张张的跑到一个摊位面前，细瞧了才发现竟是太尉家的二姑娘。又见李沉兰身后好几个人在那寻着什么，就猜到了几分这才出手相助。不过现在静下来想想，有人追害她自是不必说，只是这幕后的人却让皇上没想明白。
“没记错你来了京城不过一年，怎会有人对你如此深仇大恨。”话音刚好，皇上似想到了什么，又道:“太后前阵子跟朕商议选秀一事，定下的每家入选一个，可是因为这个？”
“皇上不亏人中龙凤，这么快就想到了。”这家丑不可外扬，李沉兰说这话显得有些无奈。
皇上见状也是笑了笑，“倒不是朕聪明，只是辞岁宴那日你那三妹妹针对你的样子，朕还历历在目呢。”
“三妹着急也是正常，只是也臣女没想到她下手这么狠，好在这次幸运遇上了皇上，否则只怕是凶多吉少。皇上既猜到了，但总归这是臣女的家事，还望皇上不要秉公处置，让臣女父亲教训她吧。”
“既是家事，朕自然不会插手。只是你日后出府还是多带些下人，也好有个帮手。”
李沉兰心下也是这般想，见皇上如此为自己着想，忙点头道谢。
“你何故如此疏远朕，若算起来朕还是你的姐夫呢。”
皇上突然提到李明锦，这让李沉兰突然大梦出醒。是了，太尉当初不就是因着自己长得像李明锦才接进府的么。这么说起来，自己今日所有，不过都是沾了李明锦的几分光罢了。
“皇上客套，可臣女不能忘记君臣本分，君是君，臣是臣，这事父亲一直关照臣女的规矩。”
没想到李沉兰反倒更疏远了，竟论起了君臣之分，皇上许也是觉得无趣，索性不再说话。
马车内一时再无其他声音，李沉兰忽然觉得疲惫不堪，身上也有些松懈。
“咕～”的一声，虽是打破了宁静，却让李沉兰倍加尴尬起来。长时间的逃亡，加上早上除出府胃口不佳没用早膳，李沉兰的肚子很会挑时候的反抗了起来。
望着满面通红的李沉兰，皇上嘴角不自觉的向上扬，面上却装作不知，但仍是从一旁的茶几上将摆在远处的茶点移到了李沉兰面前。
“朕走了这么久也饿了，这是御膳房做的糕点，平日里朕就喜欢，你也尝尝。”
总归没当面拆穿自己，李沉兰向皇上投去感激的目光。实在也是饿的不行了，一时间也顾不上什么礼仪规矩，李沉兰拿起糕点就吃了起来。
虽说只是普通的桂花糕，但是李沉兰吃的急险些噎着一口气提不上来，还是皇上见状忙倒了杯水递给她。
“实在是太失礼了，皇上恕罪。”两块糕点下去，李沉兰意识到自己刚才很不矜持，劳烦了君王给自己倒水，赶紧低头告罪。
好在皇上倒也没生气，看着李沉兰的样子面上柔和了许多“这不在宫里，只有你我在，没必要顾着规矩。”说着又将另一盘糕点推到李沉兰面前。“再尝尝这个糖蒸酥酪，想来你们女儿家都喜欢这类甜的。”
话说到这份上，李沉兰也不好拒绝伸手拿了一块。因着有前两块垫了肚子，这块糕点李沉兰就吃的很雅致，皇上也只是看着，偶尔说上几句话。
“可喜欢？”
“御厨的手艺，自然是臣女小厨房比不了的。”
正说着，外头侯公公掀开帘子走了进来。说是暗卫的来报，挽春已经找到送回太尉府了，只是一并抓到的两个痞子，还要请皇上定夺。
“朕答应二小姐不插手，那这些个人就送去太尉那吧。想来太尉心疼你，自然会严加审问的。”
侯公公领了命，正要退回车外却被皇上叫住:“回宫后命人送些糖蒸酥酪给二小姐，朕瞧着她喜欢吃。”
李沉兰闻言愣愣的看向眼前的男子，温若公子翩翩，惹人心动。