一、相中的媳妇儿
1919年冬。
北平天秀大街上，沿街的两条宪兵队把这里围的水泄不通。街上的人们，卖东西的小摊儿，全部都被挤到旁边的胡同里面。
“唉、知道是怎么回事么？”
“不知道啊……是有什么大人物要从这边过吧？”
“喂喂！你们几个！给老子老老实实地把嘴巴闭紧了，再老子听到声音，小心把你们的嘴缝上！听到没有！贱皮子！”旁边的宪兵一脸凶相地瞪着身后的人们，破口大骂。
狗仗人势的东西！
胡同里挤在一起的人们相互看看，却再也没有一个出声的。
天空渐渐地下起雪来，虽然冷，但街道两旁的宪兵们却一个个把腰杆挺地笔直，两边被挤到胡同里的人们也只是相互用眼神交流，把自己紧紧地包裹在棉衣里面，整个天秀大街，忽然像一条空街――静谧的只能听到众人的呼吸声。
王狗蛋此时正趴在路旁的一张桌子下――上面，就是蒸的大大白白的馒头。本来是想趁人多偷一个就溜的，没想到宪兵队突然出现了，把他和他手下的小跟班――虎子，一块困在这张小小的桌子下面。
咧着嘴。王狗蛋突然发现，那个卖馒头的大佬粗被人挤到街道对面的胡同口站着。反正现在所有的人都在看前面，反正有宪兵队挡着那个大佬粗过不来――偷偷地伸出一只手，王狗蛋在大佬粗要吃人的眼神下面，把能够到的馒头全部用手一个个抹黑，再顺势顺了两个回来。
才把馒头捂到怀里，王狗蛋突然听到有人跑步的声音，声音越来越近，抬头――就看见又一组宪兵队小跑过来，在原有的宪兵队前面又站了一排。王狗蛋歪着头，从那些人的腿缝里依稀可以看到一辆黑色的卡皮铁盒子缓缓地驶了过来。
虽然王狗蛋是个乞丐，但总算是在北平这个大地方的乞丐，还能说是见过市面的。这个黑色的卡其铁盒子――应该就是以前听人说过的汽、汽车？
眨巴眨巴眼，王狗蛋索性把脸贴在土地上，眯缝起眼睛往前面看。
让他再注意到的不是这个神气的铁盒子，而是铁盒子里面坐着的人――那个人应该是个少年。
白皙的皮肤，虽然看不清楚五官，但是有一个尖尖的微微翘起的下巴。他穿着商店画报里才有的那种白色衬衣和蓝格子西装，外面还披了件银色的狐皮大衣，长长的柔软的狐狸毛服帖在他的周身，温顺而又谦卑。他的手上抱着一个精致的小暖炉，王狗蛋眼尖的发现，那个暖炉绝对是金子做的――上面还有好几个闪亮的红色宝石！
铁盒子缓缓地开过，纵然是坐在那么柔软的椅子里，少年的背也依然挺的笔直，这不是做给别人看，而是他自己――本身的，就是这么一个状态。那双黑眸，没有抬起来看周围的任何一个人。好像这里的所有都是和他不毫不相干的。
――他就像是一个高傲的君主，不理睬也不屑于理睬脚底下的云云众生。
铁盒子开走了，原本站在两边的宪兵队的人也自动自发地全部变成两队小跑步跟在后面，浩浩荡荡地好长的一对。
王狗蛋呆呆地愣在桌子地下，手里的馒头掉在地上。
“狗蛋哥……”旁边的虎子盯着地上的馒头，咽咽口水，“你、你看啥子呢？”
“看你嫂子……”
这边王狗蛋因为一张那半张尖尖翘翘的小下巴被深深地刺激到。
那厢，乔四爷却是半点反映也无的。他甚至完全记不得自己过了哪条街走了哪条巷子。不过自然――这种事情，是完全没有必要记住的。
乔四爷是谁？
北平乔家这一代的唯一一个男丁，还是乔老爷子的正妻所生的男娃。这个地位，可不是一般人能够比得上的。
要说起乔四爷，我们就不得不提一提乔家。
这个家族，就是在北平这种大官大户多了去的地方，也是能算得上门面的。
在清朝最后二代的时候，乔家祖父还是朝堂上的正二品大学士，娶的是当朝九王爷的庶出女儿爱新觉罗氏，虽然是庶出，但毕竟沾了皇族的光。
到了父辈乔衡舟这一块，也是清朝的正四品官员，虽然官职小，好在跟了个好师傅李鸿章，开始做起了军需的买卖。
乔家本身也就是做生意的，虽说士农工商――商是最末位，但是到了清朝后期，这方面就在意的不太多了。以至于传到乔衡舟这一辈的时候，已经有近半百年的历史了。
乔衡舟一生娶了五个老婆，零零总总的加起来，还有后来的三四个姨太太，却也就只生了三个女儿，分别取名字叫――乔盼弟，乔招弟，乔来弟。
由此可见乔衡舟的求子心切。
只是他命实在薄，成家至今已经有十多年的时间，却愣是一个男娃都没有生出来。
1903年。
那日，正是腊月的一个雪天，乔家正妻陈氏闲来没事，就坐了轿子到城里的一个送子观音庙去拜了拜，回来的时候因为雪地路上打滑，其中一个轿夫没留神，一下子把肩上的陈氏给摔在了地上。
众人赶忙把陈氏送回府里，请来的郎中却是给陈氏报喜，说是已经有了二个月的身孕，要注意保养。
这会儿可把陈氏给高兴坏了――她自嫁进乔府以来，十多年了肚子没一下动静，不成想这会子到是有了。
只是乔衡舟却没这么高兴，听了郎中说陈氏有了喜，该给的该赏的，一件没落下的全部给备齐了送到太太的房中。他自己关到屋子里面，闷了一个晚上。
第二日，书房的丫鬟给陈氏送去了一张纸条，说是老爷给新娃儿起的名儿。陈氏高高兴兴地接过来，上下一看，却是“哇”的大哭出了声。
你当怎么？乔老爷在纸条上正正方方地写下了三个大字――乔雪梅。
女娃儿的名字。
――他已经认定陈氏生不出儿子来了。索性任命，给这个孩子起个好听些的名字。
八个月后。
出乎所有人的意料，陈氏诞下的，是一个正儿八紧的男娃儿。
乔老爷也没有想到，他已经过了而立之年许久，不成想竟然老来得子――还是正正宗宗的嫡
出儿子。
且就这么一个儿子！
那日，乔家大施恩德，在街头上摆流水席一摆就是十天！
这就奠定了乔雪梅一出生就是含着金汤匙的。
虽然是叫了‘乔雪梅’这么个女气的名字，但是打出身的时候，乔家乃至北平就没有一个人敢斜眼瞧他。
乔雪梅是谁？
那是乔家正统的接班人，他的母亲陈氏――也是北平相当有名的皇家贵族子弟。富裕殷实，家财雄厚。
1912年。1月，孙中山先生在南京宣誓就职，宣告中华民国正式成立。
2月，清宣统帝下诏退位。
3月，袁世凯接替孙中山就任中华民国临时大总统。
这一连串大事件的发生，虽然给当时的中国造成了巨大的影响，却并没有让北平的乔家产生
太大的变化。
乔衡舟乔老爷子从年轻开始，就跟着师傅李鸿章在做军需生意，到了这个年头，已经有十多年的历史，且他的眼光独到，早年就和一帮人结实孙中山先生，派遣人到日本与之共同加入同盟会。并秘密运输供给武器给孙，与一帮积极进取的爱国人士保持着相当好的联系。
1919年，在马克思主义思想的指导下，全国各大高校爆发了“五四爱国青年运动。”
这一年，正是乔雪梅十五岁。
只是乔家并不喊这位嫡子为‘乔雪梅’――乔老爷子怕把自家的孩子给喊的女气，所以统一让人喊作‘乔四爷’。
他自己戏称他叫做“小四儿”。
虽然是这么说，但是这府里上上下下，可没有人敢把他当作“四爷”――尽管，乔老四那时还只是个少年。
也正是一年，乔四爷主动跟乔老爷子说，因为时局和政治思想的不断发展，他决心要去美利坚帝国学习知识。虽然乔家人是千万的舍不得，但是乔老爷子从长远考虑，还是忍痛同意了乔小四爷的想法。
这一走，就将是十年。
汽车缓缓地开向北平渡船府。
远远的，就看见乔家老爷子穿了一身黑色的缎子旗袍，精神抖擞地带着一众的妻子姨太太，
乔盼弟，乔招弟，乔来弟，还有众多的七大姑八大姨，远方表亲的哥哥弟弟们，好大的一群人站
在北平渡船府的门口。
汽车稳稳地停下来。还没等人下来，乔老爷子就已经巴巴儿地赶了上去，比见他上级亲爹还热乎些。
“小四儿……”颤巍巍地喊着。乔老爷子看着眼前这个粉雕玉琢的娃儿，心里是千万的舍不得，真恨不能现在就搂着他的心肝宝贝疙瘩立刻回家。
只是小四儿决定的事情，那清冷的黑白分明的小眼神儿往老爷子这里一瞧，乔老爷的心就不是自己的了，脑袋瓜子也就不是自己的了――小四儿说什么，那就是什么！小四儿要做什么，那就必须要完成任务！小四儿就是要星星月亮，他乔老爷子也得连夜找人赶工去做个万米的梯子，亲自儿爬上去！
所以，不过是个留学么。
乔老爷眼泪巴拉地抽泣，“小四儿，你要记得想爹，听到没有！”
皱眉，乔四爷最不能看的就是自家的爹不敢什么时候什么情况地抱着自己就哭，自然是连连
答应了，七手八脚地把人推开。
被推开的乔老爷子万分委屈，但是也不敢说什么。已经到了时间了，再舍不得，也要舍得。于是――在一票人含泪目的送下，乔四爷踏上了去往美利坚帝国的船。
1919年冬。
北平天秀大街上，沿街的两条宪兵队把这里围的水泄不通。街上的人们，卖东西的小摊儿，全部都被挤到旁边的胡同里面。
“唉、知道是怎么回事么？”
“不知道啊……是有什么大人物要从这边过吧？”
“喂喂！你们几个！给老子老老实实地把嘴巴闭紧了，再老子听到声音，小心把你们的嘴缝上！听到没有！贱皮子！”旁边的宪兵一脸凶相地瞪着身后的人们，破口大骂。
狗仗人势的东西！
胡同里挤在一起的人们相互看看，却再也没有一个出声的。
天空渐渐地下起雪来，虽然冷，但街道两旁的宪兵们却一个个把腰杆挺地笔直，两边被挤到胡同里的人们也只是相互用眼神交流，把自己紧紧地包裹在棉衣里面，整个天秀大街，忽然像一条空街――静谧的只能听到众人的呼吸声。
王狗蛋此时正趴在路旁的一张桌子下――上面，就是蒸的大大白白的馒头。本来是想趁人多偷一个就溜的，没想到宪兵队突然出现了，把他和他手下的小跟班――虎子，一块困在这张小小的桌子下面。
咧着嘴。王狗蛋突然发现，那个卖馒头的大佬粗被人挤到街道对面的胡同口站着。反正现在所有的人都在看前面，反正有宪兵队挡着那个大佬粗过不来――偷偷地伸出一只手，王狗蛋在大佬粗要吃人的眼神下面，把能够到的馒头全部用手一个个抹黑，再顺势顺了两个回来。
才把馒头捂到怀里，王狗蛋突然听到有人跑步的声音，声音越来越近，抬头――就看见又一组宪兵队小跑过来，在原有的宪兵队前面又站了一排。王狗蛋歪着头，从那些人的腿缝里依稀可以看到一辆黑色的卡皮铁盒子缓缓地驶了过来。
虽然王狗蛋是个乞丐，但总算是在北平这个大地方的乞丐，还能说是见过市面的。这个黑色的卡其铁盒子――应该就是以前听人说过的汽、汽车？
眨巴眨巴眼，王狗蛋索性把脸贴在土地上，眯缝起眼睛往前面看。
让他再注意到的不是这个神气的铁盒子，而是铁盒子里面坐着的人――那个人应该是个少年。
白皙的皮肤，虽然看不清楚五官，但是有一个尖尖的微微翘起的下巴。他穿着商店画报里才有的那种白色衬衣和蓝格子西装，外面还披了件银色的狐皮大衣，长长的柔软的狐狸毛服帖在他的周身，温顺而又谦卑。他的手上抱着一个精致的小暖炉，王狗蛋眼尖的发现，那个暖炉绝对是金子做的――上面还有好几个闪亮的红色宝石！
铁盒子缓缓地开过，纵然是坐在那么柔软的椅子里，少年的背也依然挺的笔直，这不是做给别人看，而是他自己――本身的，就是这么一个状态。那双黑眸，没有抬起来看周围的任何一个人。好像这里的所有都是和他不毫不相干的。
――他就像是一个高傲的君主，不理睬也不屑于理睬脚底下的云云众生。
铁盒子开走了，原本站在两边的宪兵队的人也自动自发地全部变成两队小跑步跟在后面，浩浩荡荡地好长的一对。
王狗蛋呆呆地愣在桌子地下，手里的馒头掉在地上。
“狗蛋哥……”旁边的虎子盯着地上的馒头，咽咽口水，“你、你看啥子呢？”
“看你嫂子……”
这边王狗蛋因为一张那半张尖尖翘翘的小下巴被深深地刺激到。
那厢，乔四爷却是半点反映也无的。他甚至完全记不得自己过了哪条街走了哪条巷子。不过自然――这种事情，是完全没有必要记住的。
乔四爷是谁？
北平乔家这一代的唯一一个男丁，还是乔老爷子的正妻所生的男娃。这个地位，可不是一般人能够比得上的。
要说起乔四爷，我们就不得不提一提乔家。
这个家族，就是在北平这种大官大户多了去的地方，也是能算得上门面的。
在清朝最后二代的时候，乔家祖父还是朝堂上的正二品大学士，娶的是当朝九王爷的庶出女儿爱新觉罗氏，虽然是庶出，但毕竟沾了皇族的光。
到了父辈乔衡舟这一块，也是清朝的正四品官员，虽然官职小，好在跟了个好师傅李鸿章，开始做起了军需的买卖。
乔家本身也就是做生意的，虽说士农工商――商是最末位，但是到了清朝后期，这方面就在意的不太多了。以至于传到乔衡舟这一辈的时候，已经有近半百年的历史了。
乔衡舟一生娶了五个老婆，零零总总的加起来，还有后来的三四个姨太太，却也就只生了三个女儿，分别取名字叫――乔盼弟，乔招弟，乔来弟。
由此可见乔衡舟的求子心切。
只是他命实在薄，成家至今已经有十多年的时间，却愣是一个男娃都没有生出来。
1903年。
那日，正是腊月的一个雪天，乔家正妻陈氏闲来没事，就坐了轿子到城里的一个送子观音庙去拜了拜，回来的时候因为雪地路上打滑，其中一个轿夫没留神，一下子把肩上的陈氏给摔在了地上。
众人赶忙把陈氏送回府里，请来的郎中却是给陈氏报喜，说是已经有了二个月的身孕，要注意保养。
这会儿可把陈氏给高兴坏了――她自嫁进乔府以来，十多年了肚子没一下动静，不成想这会子到是有了。
只是乔衡舟却没这么高兴，听了郎中说陈氏有了喜，该给的该赏的，一件没落下的全部给备齐了送到太太的房中。他自己关到屋子里面，闷了一个晚上。
第二日，书房的丫鬟给陈氏送去了一张纸条，说是老爷给新娃儿起的名儿。陈氏高高兴兴地接过来，上下一看，却是“哇”的大哭出了声。
你当怎么？乔老爷在纸条上正正方方地写下了三个大字――乔雪梅。
女娃儿的名字。
――他已经认定陈氏生不出儿子来了。索性任命，给这个孩子起个好听些的名字。
八个月后。
出乎所有人的意料，陈氏诞下的，是一个正儿八紧的男娃儿。
乔老爷也没有想到，他已经过了而立之年许久，不成想竟然老来得子――还是正正宗宗的嫡
出儿子。
且就这么一个儿子！
那日，乔家大施恩德，在街头上摆流水席一摆就是十天！
这就奠定了乔雪梅一出生就是含着金汤匙的。
虽然是叫了‘乔雪梅’这么个女气的名字，但是打出身的时候，乔家乃至北平就没有一个人敢斜眼瞧他。
乔雪梅是谁？
那是乔家正统的接班人，他的母亲陈氏――也是北平相当有名的皇家贵族子弟。富裕殷实，家财雄厚。
1912年。1月，孙中山先生在南京宣誓就职，宣告中华民国正式成立。
2月，清宣统帝下诏退位。
3月，袁世凯接替孙中山就任中华民国临时大总统。
这一连串大事件的发生，虽然给当时的中国造成了巨大的影响，却并没有让北平的乔家产生
太大的变化。
乔衡舟乔老爷子从年轻开始，就跟着师傅李鸿章在做军需生意，到了这个年头，已经有十多年的历史，且他的眼光独到，早年就和一帮人结实孙中山先生，派遣人到日本与之共同加入同盟会。并秘密运输供给武器给孙，与一帮积极进取的爱国人士保持着相当好的联系。
1919年，在马克思主义思想的指导下，全国各大高校爆发了“五四爱国青年运动。”
这一年，正是乔雪梅十五岁。
只是乔家并不喊这位嫡子为‘乔雪梅’――乔老爷子怕把自家的孩子给喊的女气，所以统一让人喊作‘乔四爷’。
他自己戏称他叫做“小四儿”。
虽然是这么说，但是这府里上上下下，可没有人敢把他当作“四爷”――尽管，乔老四那时还只是个少年。
也正是一年，乔四爷主动跟乔老爷子说，因为时局和政治思想的不断发展，他决心要去美利坚帝国学习知识。虽然乔家人是千万的舍不得，但是乔老爷子从长远考虑，还是忍痛同意了乔小四爷的想法。
这一走，就将是十年。
汽车缓缓地开向北平渡船府。
远远的，就看见乔家老爷子穿了一身黑色的缎子旗袍，精神抖擞地带着一众的妻子姨太太，
乔盼弟，乔招弟，乔来弟，还有众多的七大姑八大姨，远方表亲的哥哥弟弟们，好大的一群人站
在北平渡船府的门口。
汽车稳稳地停下来。还没等人下来，乔老爷子就已经巴巴儿地赶了上去，比见他上级亲爹还热乎些。
“小四儿……”颤巍巍地喊着。乔老爷子看着眼前这个粉雕玉琢的娃儿，心里是千万的舍不得，真恨不能现在就搂着他的心肝宝贝疙瘩立刻回家。
只是小四儿决定的事情，那清冷的黑白分明的小眼神儿往老爷子这里一瞧，乔老爷的心就不是自己的了，脑袋瓜子也就不是自己的了――小四儿说什么，那就是什么！小四儿要做什么，那就必须要完成任务！小四儿就是要星星月亮，他乔老爷子也得连夜找人赶工去做个万米的梯子，亲自儿爬上去！
所以，不过是个留学么。
乔老爷眼泪巴拉地抽泣，“小四儿，你要记得想爹，听到没有！”
皱眉，乔四爷最不能看的就是自家的爹不敢什么时候什么情况地抱着自己就哭，自然是连连
答应了，七手八脚地把人推开。
被推开的乔老爷子万分委屈，但是也不敢说什么。已经到了时间了，再舍不得，也要舍得。于是――在一票人含泪目的送下，乔四爷踏上了去往美利坚帝国的船。