船近金陵十五里，蒸汽机停了，船队转用摇桨前进。
不是顾正臣想停，而是不停的话，金陵很可能会进入战备状态，军队调动，城门紧闭，严防死守。毕竟顾正臣带的是军队，一支军队快速接近金陵城，不防备怎么可能。
减速是大军回家的姿态。
而这就给了都督佥事孙恪、兵部侍郎王琚追上来的机会，等船抵达龙江码头时，孙恪、王琚也赶马到了，孙恪还没登船，李文忠便出现在了码头之上，身后还带了十名军士。
船靠岸，顾正臣、朱棡等人率先下船。
孙恪、王琚上前行礼，不等顾正臣说话，李文忠便走上前，上下打量着顾正臣。
顾正臣拱手道：“曹国公莫要如此看我，是晋王想念陛下与皇后太甚，命船队急行挺进，这才赶在这个时辰抵达龙江。”
正所谓有事弟子服其劳，这个时候就显示出弟子是皇子的好处了。
李文忠看向朱棡。
朱棡苦巴巴着脸，也不敢反驳，只好顺着说：“确实如此。”
李文忠松了一口气，抬手让身后的军士退回去，然后对顾正臣道：“即便是晋王发话，你也是主将，如此乱来，不怕金陵乱了，陛下摘了你的脑袋？”
顾正臣咳了声，对李文忠道：“陛下若是担心，就不会只曹国公只带这么少的人来码头了。水师什么情况，奏报中讲得一清二楚，别人不知道，你和陛下会不知，在这里装紧张给谁看……”
李文忠呵呵笑了。
确实，顾正臣带兵作战倚重火器，而现在水师的火器基本上在九州太宰府消耗殆尽，这样的军队即便是拉出来闹事也不成气候，金陵的城墙那么高大，关了门他们爬都爬不上去……
李文忠笑过之后又板着脸，看了看船上下来的将官，问道：“卫国公人呢？”
顾正臣回道：“留在山东练兵了。”
李文忠明白过来，微微点头：“这样也好，只是你这个时候返回金陵，朝廷接还是不接？”
顾正臣笑道，指了指赵海楼、王良等人：“我现在是个罪臣，让礼部迎接他们就是了，我先回府，明日一早上朝请罪。”
“罪——臣？”
李文忠吃了一惊，有些疑惑地看着顾正臣。
顾正臣抓了抓胡须，低声道：“弄死了一个盐场提举。”
李文忠眨眼：“你？”
顾正臣点头：“我。”
李文忠看向朱棡求证。
朱棡上前一步：“曹国公，这里面另有隐情。”
李文忠紧锁眉头。
有没有隐情，官员被杀了那就是个麻烦。
李文忠想了想，言道：“不就是杀了一个提举，这次你征讨日本国立下大功，最多将功折过。”
顾正臣咳了咳：“若只是杀了，将功折过说得过去，可我将他给烧成灰了……”
“啊——”
李文忠瞪大双眼，难以置信。
杀了和烧了，虽然都是弄死了，可这是两码事。
别看朱元璋狠厉，可他杀人的时候，大部分是砍头，一部分是剥皮、凌迟等。
真正能让朱元璋恨得牙痒痒，将其挫骨扬灰的，几十年来就一位，那就是张士诚……
若是杀人方法有排序的话，绞刑只能排在最后，砍头倒数第二，然后前面是剥皮、弃市、车裂、凌迟之类的，而最后出场的老大哥才是挫骨扬灰。
大明人讲究死后落叶归根，你都将人烧成渣渣灰了，还落个什么鸟的根，这比刨了人家祖坟都狠啊……
朱棡又重复了一遍：“这里面另有隐情。”
李文忠瞪了一眼朱棡：“你怎么就不知道拦着点！”
朱棡张了张嘴，憋出一句：“这里面——又有点隐情……”
李文忠差点暴走。
你妹的朱棡，你他娘的出去一趟，就学会了隐情隐情，我看你是有难言之隐吧！
李文忠有些郁闷，对顾正臣道：“现在多少官员盯着你呢，出了这档子事，他们不往死里弹劾你才怪，你最好是有对策！”
顾正臣呵呵行礼：“多谢曹国公。”
转身，招手。
严桑桑、马三宝跟了上来。
萧成、林白帆、关胜宝、申屠敏四人已脱去了水师军装。
顾正臣对孙恪、王琚拱了拱手：“两位，告辞。”
王琚抬手拦住了顾正臣，板着脸放下手：“不知定远侯烧死的那位提举叫什么名字？”
李文忠眯着眼，开口道：“王侍郎，定远侯凯旋归来，这个时候你想起风波吗？”
王琚没有给李文忠面子，当即回道：“朝廷命官岂容勋贵烧杀！我虽不是言官，但毕竟是兵部侍郎，知不义之举，察罪恶之行，难道还要昧着良心，回去安睡吗？”
顾正臣见李文忠还想说话，开口道：“王侍郎，死的人是山东高家港盐场盐课司提举郭临川，你要想知道郭临川到底是怎么个被烧死的，那，登船，船上还有高家港盐场官吏杂役合计三十二人，劳烦王侍郎问过话之后，顺带将他们送去刑部，如何？”
说完，甩袖离开。
马三宝看着顾正臣的身影，目光中满是敬佩。
好是威风啊！
自己什么时候也能如此威风，如此霸气！
萧成、关胜宝等人并不在意王琚，看都没看一眼，擦肩而过。
王琚气得直哆嗦，咬牙喊道：“无法无天！”
孙恪没理睬王琚，毕竟是武勋中人，对文官没什么好感，上前对朱棡行礼，问道：“下官可否登船？”
朱棡点头：“去吧，但有些罪囚必须水师的人盯着，若有人出了意外，你们谁都担不起。”
“明白。”
孙恪领命。
朱棡对李文忠问道：“一起入城？”
李文忠看了看赵海楼、秦松等人，微微点头，然后对朱棡道：“一起回去吧，正好有些事需要问问晋王。”
马车里。
严桑桑看着闭目养神的顾正臣，轻柔地问道：“夫君在想朝事？”
顾正臣睁开眼看了看严桑桑与马三宝，轻松地说：“没什么可想的，这次即便陛下不除爵，为夫也会主动请除爵位。马三宝，我就要倒霉了，回去之后藏在家里不要出门，更不要来府上了。”
马三宝将头摇得如同拨浪鼓：“先生，我才不怕他们。回去之后，我就抱把刀守住侯府大门。”
顾正臣哈哈一笑：“就你这点力气，还有那一套不成熟的刀法？”
马车停了下来。
马三宝被赶了下去。
萧成、林白帆忍不住大笑，活该，谁让你提沐晟那三斗弓的旧事，还敢说侯爷练的是飞剑……
不是顾正臣想停，而是不停的话，金陵很可能会进入战备状态，军队调动，城门紧闭，严防死守。毕竟顾正臣带的是军队，一支军队快速接近金陵城，不防备怎么可能。
减速是大军回家的姿态。
而这就给了都督佥事孙恪、兵部侍郎王琚追上来的机会，等船抵达龙江码头时，孙恪、王琚也赶马到了，孙恪还没登船，李文忠便出现在了码头之上，身后还带了十名军士。
船靠岸，顾正臣、朱棡等人率先下船。
孙恪、王琚上前行礼，不等顾正臣说话，李文忠便走上前，上下打量着顾正臣。
顾正臣拱手道：“曹国公莫要如此看我，是晋王想念陛下与皇后太甚，命船队急行挺进，这才赶在这个时辰抵达龙江。”
正所谓有事弟子服其劳，这个时候就显示出弟子是皇子的好处了。
李文忠看向朱棡。
朱棡苦巴巴着脸，也不敢反驳，只好顺着说：“确实如此。”
李文忠松了一口气，抬手让身后的军士退回去，然后对顾正臣道：“即便是晋王发话，你也是主将，如此乱来，不怕金陵乱了，陛下摘了你的脑袋？”
顾正臣咳了声，对李文忠道：“陛下若是担心，就不会只曹国公只带这么少的人来码头了。水师什么情况，奏报中讲得一清二楚，别人不知道，你和陛下会不知，在这里装紧张给谁看……”
李文忠呵呵笑了。
确实，顾正臣带兵作战倚重火器，而现在水师的火器基本上在九州太宰府消耗殆尽，这样的军队即便是拉出来闹事也不成气候，金陵的城墙那么高大，关了门他们爬都爬不上去……
李文忠笑过之后又板着脸，看了看船上下来的将官，问道：“卫国公人呢？”
顾正臣回道：“留在山东练兵了。”
李文忠明白过来，微微点头：“这样也好，只是你这个时候返回金陵，朝廷接还是不接？”
顾正臣笑道，指了指赵海楼、王良等人：“我现在是个罪臣，让礼部迎接他们就是了，我先回府，明日一早上朝请罪。”
“罪——臣？”
李文忠吃了一惊，有些疑惑地看着顾正臣。
顾正臣抓了抓胡须，低声道：“弄死了一个盐场提举。”
李文忠眨眼：“你？”
顾正臣点头：“我。”
李文忠看向朱棡求证。
朱棡上前一步：“曹国公，这里面另有隐情。”
李文忠紧锁眉头。
有没有隐情，官员被杀了那就是个麻烦。
李文忠想了想，言道：“不就是杀了一个提举，这次你征讨日本国立下大功，最多将功折过。”
顾正臣咳了咳：“若只是杀了，将功折过说得过去，可我将他给烧成灰了……”
“啊——”
李文忠瞪大双眼，难以置信。
杀了和烧了，虽然都是弄死了，可这是两码事。
别看朱元璋狠厉，可他杀人的时候，大部分是砍头，一部分是剥皮、凌迟等。
真正能让朱元璋恨得牙痒痒，将其挫骨扬灰的，几十年来就一位，那就是张士诚……
若是杀人方法有排序的话，绞刑只能排在最后，砍头倒数第二，然后前面是剥皮、弃市、车裂、凌迟之类的，而最后出场的老大哥才是挫骨扬灰。
大明人讲究死后落叶归根，你都将人烧成渣渣灰了，还落个什么鸟的根，这比刨了人家祖坟都狠啊……
朱棡又重复了一遍：“这里面另有隐情。”
李文忠瞪了一眼朱棡：“你怎么就不知道拦着点！”
朱棡张了张嘴，憋出一句：“这里面——又有点隐情……”
李文忠差点暴走。
你妹的朱棡，你他娘的出去一趟，就学会了隐情隐情，我看你是有难言之隐吧！
李文忠有些郁闷，对顾正臣道：“现在多少官员盯着你呢，出了这档子事，他们不往死里弹劾你才怪，你最好是有对策！”
顾正臣呵呵行礼：“多谢曹国公。”
转身，招手。
严桑桑、马三宝跟了上来。
萧成、林白帆、关胜宝、申屠敏四人已脱去了水师军装。
顾正臣对孙恪、王琚拱了拱手：“两位，告辞。”
王琚抬手拦住了顾正臣，板着脸放下手：“不知定远侯烧死的那位提举叫什么名字？”
李文忠眯着眼，开口道：“王侍郎，定远侯凯旋归来，这个时候你想起风波吗？”
王琚没有给李文忠面子，当即回道：“朝廷命官岂容勋贵烧杀！我虽不是言官，但毕竟是兵部侍郎，知不义之举，察罪恶之行，难道还要昧着良心，回去安睡吗？”
顾正臣见李文忠还想说话，开口道：“王侍郎，死的人是山东高家港盐场盐课司提举郭临川，你要想知道郭临川到底是怎么个被烧死的，那，登船，船上还有高家港盐场官吏杂役合计三十二人，劳烦王侍郎问过话之后，顺带将他们送去刑部，如何？”
说完，甩袖离开。
马三宝看着顾正臣的身影，目光中满是敬佩。
好是威风啊！
自己什么时候也能如此威风，如此霸气！
萧成、关胜宝等人并不在意王琚，看都没看一眼，擦肩而过。
王琚气得直哆嗦，咬牙喊道：“无法无天！”
孙恪没理睬王琚，毕竟是武勋中人，对文官没什么好感，上前对朱棡行礼，问道：“下官可否登船？”
朱棡点头：“去吧，但有些罪囚必须水师的人盯着，若有人出了意外，你们谁都担不起。”
“明白。”
孙恪领命。
朱棡对李文忠问道：“一起入城？”
李文忠看了看赵海楼、秦松等人，微微点头，然后对朱棡道：“一起回去吧，正好有些事需要问问晋王。”
马车里。
严桑桑看着闭目养神的顾正臣，轻柔地问道：“夫君在想朝事？”
顾正臣睁开眼看了看严桑桑与马三宝，轻松地说：“没什么可想的，这次即便陛下不除爵，为夫也会主动请除爵位。马三宝，我就要倒霉了，回去之后藏在家里不要出门，更不要来府上了。”
马三宝将头摇得如同拨浪鼓：“先生，我才不怕他们。回去之后，我就抱把刀守住侯府大门。”
顾正臣哈哈一笑：“就你这点力气，还有那一套不成熟的刀法？”
马车停了下来。
马三宝被赶了下去。
萧成、林白帆忍不住大笑，活该，谁让你提沐晟那三斗弓的旧事，还敢说侯爷练的是飞剑……
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