回到沈府,已经是深夜。
沈明贞泡了个澡,沐浴过后,躺在寝塌上久久不能入睡。
经常是才一入睡,便被莫名的焦虑情绪所困扰,不得不清醒起来。
夜里不休息好,百日里做事更容易分身
她索性叫紫苏给自己点了一根安眠香。
终于沉沉睡去 。
第二日,她才醒,便听到老夫人的传唤。
沈明贞说最后一个到的,她到达的时候,室内已经坐满了人。沈老夫人坐在中间的椅子上,孙太太跪在地上无声的抽泣。
她俯身行礼:“给祖母请安。”
老夫人淡淡地嗯了声。
沈明贞去看她的母亲 。
孙氏穿着一身蕊白的梨花裙,打扮清丽。端是站在那里,边让人觉得可怜瘦弱,无端地同情起来。
“母亲,这是怎么了?”
孙太太摇了摇头面上一股颓唐之色:“丫头,从前是娘做的不对,平白无故地教的你也学坏。
母亲一朝梦醒,才发现是自己错了。你要记得,以后一定要孝敬你祖母,照顾好弟弟妹妹,做长幼有序,尊老爱幼。”
……
母亲接下来的话她已经不想听 。
沈明贞想不明白,老夫人到底拿捏了母亲什么把柄,竟然叫她这样自降身份,在大庭广众之下认错。
她转过身看向沈老夫人:“祖母,母亲她究竟犯了什么错,要你这样折辱她?”
老夫人倪了她一眼:“你母亲方才的话你没有听进去是不是。她方才还叫你尊老爱幼,你便是这般尊老爱幼的吗?
她能教导出你这边目无礼法的女儿,不是她的错?
她嫁入我沈家多年,一直未能给我沈家生下继承家业的嫡子,不是她的错?
她嫁入沈府多年,未能和你父亲恩爱如漆,反而相看两厌,不是她的错?”
“那么,祖母打算如何惩戒母亲?”
“还能如何?”老夫人看了她两眼:“我从前还觉得你年少可爱,可你越长大,越没了体统。你母亲这么多年又一直无所作为。
今日我挑出你们的错,你且和你母亲一件件的改,若是改的不好,你们便滚出我沈家大门 ,沈家从此没有你们母女。”
“现在,像你母亲一样跪下像我认错。”
沈明贞的眼睛眯成了一条缝。
士可杀不可辱。
老夫人这是连表面关系都不想维护了。
很好。
沈明贞接着下拜的姿势 ,从袖子里甩出一根银针,直插沈老太太的昏睡穴。
她装作很惊讶的样子,走向前面去扶老太太,默默的把银针收了回来。
朱姨娘慌忙地喊她:“沈明贞,你祖母一定是被你和你娘气晕了,你还不过来为你祖母诊治。”
“我医术不精,又还没学成,怕是不能为朱姨娘和祖母排忧解难。”
沈明贞扶起母亲,背着众人走了出去。
孙太太的精神不是很好,一会儿摸摸走路,一会儿看着她欲言又止,最后仍是忍不住的开口:“明贞,我和你祖母闹翻便闹翻了,你无论如何都是沈家的女儿。将来,你的婚事还是得你祖母做主的。你……”
“所以要对祖母言听计从一辈子?
母亲,我见不得你您受委屈,更见不得自己受委屈。况且,这个府里少不的您到存在。
父亲需要您。
朱姨娘没有主掌中馈的本事。
老太太年纪大了,头晕眼花,早看不得账本。
难不成,沈家的张需要一个下人来插手管理?”
孙太太想了想,是这个理儿。
她也是半夜里,听下人说沈明贞的店铺被火烧了,还欠了隔壁珠宝店三百多两的银子,一时心慌 ,才对老太太服了软。
她以为,只要沈明贞对老太太好好的,沈家不可能不帮着她还账。
可她求了老太太大半天,老太太一句话都没说。
她才知道,自己找错了人。
老太太根本不关心沈明贞,她只在乎自己在沈家是不是有绝对的话语权,是不是沈家说一不二的女眷。
孙太太皱眉:“可是,你的店铺都被烧了。还欠了那么多银子……”
她咬了咬牙:“母亲到嫁妆里还有不少金银首饰,我这就拿去当了帮你还欠……”
沈明贞:“母亲先别急,眼下找出烧铺子的人才是最要紧的。”
她匆匆向母亲道别。
决定出府找昨天帮她找放火之人的官员。谁知才走到门口,便遭到开门小厮的阻挡。
下人看着她一脸难为情:“大小姐,沈老夫人昨夜给我们下了命令,说是无论如何都不能放您出去。
若是放您出去了,小人这份饭碗都要丢了 。”
说完,把板凳挡在门口。看着她讨好的笑。
沈明贞转身离去。
明白了沈老夫人和朱姨娘带别有用心。
昨夜去闹了她的铺子便罢了。明知道她的铺子出了事,居然不让她出去。
简直恶毒至极。
她回了自己的院子,叫下人将与临街相连的墙砸了开来:“你们在这里守着,我今晚回来。”
师父师娘还在客栈里等她。
看她过来来,师娘一股脑的拉着她嚷:“我和你师父一晚上没睡,去勘察了一夜到线索。最终找到了那人的衣服。”
大概是放火放的太匆忙,防火之人衣服上的布条被遗忘在了角落。
乌青色的布料上,一面被火熏的焦黑,一面油腻腻的,铺盖里大部分的油腻子。
沈明贞看着布条越来越熟悉,回忆了好一会儿,终于想起,那是朱姨娘园子里下人的身上常穿的面料。
师娘拉着他:“我和你师父在城西的民巷里发现了大片的油腻子。”
居住在城西,又是沈府的下人。
沈明贞想啊想,决定回府问一问。
她在院里喝了一杯茶,问紫苏:“你去问问,朱姨娘院里谁在城西住。”
紫苏晚上才回来:“倒是有一个烧火的下人,他母亲住在城西。说是这几日她母亲生病了,故而请假了好几天 。
奴婢听说,”他已经好几日没来朱姨娘的院子里了。
沈明贞忙带着紫苏去找。师父师娘怕她出事,特意叫她的大师兄陪他过去。
大师兄叫胡乐为,是师父从小收养的孩子,这几年一直跟着师父在太医院做事。
胡乐为白白净净的,个子比她高了整整一头半。笑起来也很恬淡,安静地看着她的时候,让人莫名的想起来温润君子这几个字。
胡乐为说话也轻声轻语的:“师妹,我陪你去吧。你一个弱女子,若是被人欺负了可不好。你不要怕,师兄跟着你,师兄会护你平平安安的。”
这话让人很安心。
沈明贞等待的时候,胡乐为为她雇了马车,贴心的掀开车帘等沈明贞先进去。
两个人坐定,胡乐为拿出包裹里的绳索:“师妹放心,等一会儿到了他在的地方,师兄会用绳索将他套住的。”
说罢给了她一个烟花。
“届时,师妹只要放了这个烟花,师父师娘就会带着官兵来帮助我们。”
沈明贞笑着应下。
路上要走小半个时辰,胡乐为怕她和紫苏饿,还带了自己做的鲜花饼:“师妹如果饿了,可以吃一些这个解解乏。这是我和胡兮这个小子一起做的,他从前就说,等自己学会了做饭,一定要带给最喜欢的明贞姐姐吃。
没想到,这个小子没送给她的师姐,倒叫我这个师哥占了个便宜。”
沈明贞知道胡乐为是在逗自己笑。
一行人到了的时候才中午,朱姨娘院子里的小厮正在吃饭。
他端着一碗面条,正坐在门槛上吃。
紫苏上前去打招呼:“咦,你不是张小三吗,不在朱姨娘院子里伺候,怎么在这里吃饭啊。”
张小三见紫苏来,楞了一瞬,特意朝紫苏身后看了看。
见没人,才和紫苏打招呼:“紫苏妹妹怎么来我家了,吃了吗,我娘刚做了鸡丝面,可香了。”
他话刚说完,脖子便被胡乐为用绳索套住了。
胡乐为顺势绑住张小三的腿,朝沈明贞点了点头。
烟花放在了空中,绚丽多彩。
苦主来了,张小三知道自己逃不过去了,很快跪了下来:“小姐救救我,实在是我娘身体不好,病的快死了,家里急需用钱。朱姨娘说,只要我做了这个差事,便给我十两银子叫我拿去给我娘治病。
我去烧了铺子,才知道那是小姐的铺子,我真的不是故意的,小姐饶命啊。”
紫苏踹了他一脚:“你刚才不是说,你娘给你做了上好的鸡丝面吗,怎么才一会儿就说你老娘病的起不来了,你怎么变脸比翻书还快。”
张小三挠了挠头,不说话了。
胡乐为将张小三绑在门口的柱子上,吩咐沈明贞看好他。掀开袍子进了张小三的家。
张小三家里根本没人,破洞脏兮兮的床板下面,还留着半个瓦罐的油,和一个火折子。
油的颜色发黑,是上好的瓜子油,和沈明贞被烧的店铺的油一模一样。
师父师娘和官兵很快赶了过来。
官兵上去盘问张小三:“是谁叫你防火的?”
张小三眼睛咕噜咕噜的转着,嘴上变了卦:“我就是单纯看大小姐不顺眼,才放火的。”
官兵蹲着地上给张小三算了笔账:“你放的火,烧了隔壁珠宝店一间客房,烧了沈明贞铺子的大半个后院,林林总总的盘算下来,你总共烧了九百多两银子的东西。估计这些银子你一时半会儿也还不起,只好去牢房里度过余生。”
“那有什么,老子又不是第一次进牢房。”
“可惜你的余生太短了。”官兵叹了口气:“此次牵扯的银两太多,等速速审完了这个案子,就得杀了你以平民愤。你恶意防火,牵连无故,此次大概会判你个凌迟。
不出意外的话,秋后便会处斩。
凌迟你知道吗,拿刀在你身上一片一片的刮,直至刮上三千多刀,两天两夜,你才会因为失血过多而死。”
官兵长得威猛,说话连哄带骗,张小三有一些遭不住:“真的?”
“我骗你干什么,不信大可以试试。”
张小三怂了,交代了出来。
他说,自小出来给人当差,过惯了苦日子。
他在朱姨娘的院子里当差,一直过的是白天黑夜扫地的生活,没日没夜的干活便算了,晚上睡觉也睡的大通铺,床板硬硬的,很不舒服。
他不想过这种日子很久了。
前几天,朱姨娘找到他,跟他说,有一笔买卖,只要他做成了,便给他一笔银子,叫他离开京城,过自己想过的日子。
朱姨娘为了防止事情败露,昨晚就已经给了张小三三十两银子。
谁料,张小三雇的马车第二天傍晚才过来拉他,他便在老家的院子里等着。
正好这个时候,被沈明贞和胡乐为找了过来。
凭借着胡太医的关系,张小三的诉状很快便签字画押,连官府的印章也盖在了上面。
官兵问沈明贞:“这件事是沈家私下里自己解决,还是将人扭送到官府,明面上办?”
沈明贞想了想,私下办的话,朱姨娘和老太太怕是不会补偿自己的损失。
只有将她们逼上绝路,她们才会重视起来。
“公事公办吧。”她说。
官兵们应了,看了胡太医一眼:“沈小姐放心,这件事儿下官一定帮您办的漂漂亮亮的。您回去准备准备,不出意外的话,后天或者大后天官府便会传唤您和沈家其他人。”
沈明贞屈膝道谢,正想让紫苏拿出孝敬官兵们的银子。
一旁的胡乐为已经将为官兵们准备好的差点送了过去。
每人一片银叶子,外加一包点心,一包茶叶,一盒澡豆子。
胡乐为看着她:“你是我师妹,我们便是一家人,师妹若是要和我见外,那师兄可就不认你这个师妹了。”
胡乐为自小无父无母,从小在胡太医的教导下长大,便跟着胡太医姓了胡。
沈明贞小时候见过他两次,那个时候他还是黑黑瘦瘦的。
没想到这么多年过去,他已经长成温润如玉的君子。
她承了胡乐为这份好意:“多谢师兄。”
沈明贞泡了个澡,沐浴过后,躺在寝塌上久久不能入睡。
经常是才一入睡,便被莫名的焦虑情绪所困扰,不得不清醒起来。
夜里不休息好,百日里做事更容易分身
她索性叫紫苏给自己点了一根安眠香。
终于沉沉睡去 。
第二日,她才醒,便听到老夫人的传唤。
沈明贞说最后一个到的,她到达的时候,室内已经坐满了人。沈老夫人坐在中间的椅子上,孙太太跪在地上无声的抽泣。
她俯身行礼:“给祖母请安。”
老夫人淡淡地嗯了声。
沈明贞去看她的母亲 。
孙氏穿着一身蕊白的梨花裙,打扮清丽。端是站在那里,边让人觉得可怜瘦弱,无端地同情起来。
“母亲,这是怎么了?”
孙太太摇了摇头面上一股颓唐之色:“丫头,从前是娘做的不对,平白无故地教的你也学坏。
母亲一朝梦醒,才发现是自己错了。你要记得,以后一定要孝敬你祖母,照顾好弟弟妹妹,做长幼有序,尊老爱幼。”
……
母亲接下来的话她已经不想听 。
沈明贞想不明白,老夫人到底拿捏了母亲什么把柄,竟然叫她这样自降身份,在大庭广众之下认错。
她转过身看向沈老夫人:“祖母,母亲她究竟犯了什么错,要你这样折辱她?”
老夫人倪了她一眼:“你母亲方才的话你没有听进去是不是。她方才还叫你尊老爱幼,你便是这般尊老爱幼的吗?
她能教导出你这边目无礼法的女儿,不是她的错?
她嫁入我沈家多年,一直未能给我沈家生下继承家业的嫡子,不是她的错?
她嫁入沈府多年,未能和你父亲恩爱如漆,反而相看两厌,不是她的错?”
“那么,祖母打算如何惩戒母亲?”
“还能如何?”老夫人看了她两眼:“我从前还觉得你年少可爱,可你越长大,越没了体统。你母亲这么多年又一直无所作为。
今日我挑出你们的错,你且和你母亲一件件的改,若是改的不好,你们便滚出我沈家大门 ,沈家从此没有你们母女。”
“现在,像你母亲一样跪下像我认错。”
沈明贞的眼睛眯成了一条缝。
士可杀不可辱。
老夫人这是连表面关系都不想维护了。
很好。
沈明贞接着下拜的姿势 ,从袖子里甩出一根银针,直插沈老太太的昏睡穴。
她装作很惊讶的样子,走向前面去扶老太太,默默的把银针收了回来。
朱姨娘慌忙地喊她:“沈明贞,你祖母一定是被你和你娘气晕了,你还不过来为你祖母诊治。”
“我医术不精,又还没学成,怕是不能为朱姨娘和祖母排忧解难。”
沈明贞扶起母亲,背着众人走了出去。
孙太太的精神不是很好,一会儿摸摸走路,一会儿看着她欲言又止,最后仍是忍不住的开口:“明贞,我和你祖母闹翻便闹翻了,你无论如何都是沈家的女儿。将来,你的婚事还是得你祖母做主的。你……”
“所以要对祖母言听计从一辈子?
母亲,我见不得你您受委屈,更见不得自己受委屈。况且,这个府里少不的您到存在。
父亲需要您。
朱姨娘没有主掌中馈的本事。
老太太年纪大了,头晕眼花,早看不得账本。
难不成,沈家的张需要一个下人来插手管理?”
孙太太想了想,是这个理儿。
她也是半夜里,听下人说沈明贞的店铺被火烧了,还欠了隔壁珠宝店三百多两的银子,一时心慌 ,才对老太太服了软。
她以为,只要沈明贞对老太太好好的,沈家不可能不帮着她还账。
可她求了老太太大半天,老太太一句话都没说。
她才知道,自己找错了人。
老太太根本不关心沈明贞,她只在乎自己在沈家是不是有绝对的话语权,是不是沈家说一不二的女眷。
孙太太皱眉:“可是,你的店铺都被烧了。还欠了那么多银子……”
她咬了咬牙:“母亲到嫁妆里还有不少金银首饰,我这就拿去当了帮你还欠……”
沈明贞:“母亲先别急,眼下找出烧铺子的人才是最要紧的。”
她匆匆向母亲道别。
决定出府找昨天帮她找放火之人的官员。谁知才走到门口,便遭到开门小厮的阻挡。
下人看着她一脸难为情:“大小姐,沈老夫人昨夜给我们下了命令,说是无论如何都不能放您出去。
若是放您出去了,小人这份饭碗都要丢了 。”
说完,把板凳挡在门口。看着她讨好的笑。
沈明贞转身离去。
明白了沈老夫人和朱姨娘带别有用心。
昨夜去闹了她的铺子便罢了。明知道她的铺子出了事,居然不让她出去。
简直恶毒至极。
她回了自己的院子,叫下人将与临街相连的墙砸了开来:“你们在这里守着,我今晚回来。”
师父师娘还在客栈里等她。
看她过来来,师娘一股脑的拉着她嚷:“我和你师父一晚上没睡,去勘察了一夜到线索。最终找到了那人的衣服。”
大概是放火放的太匆忙,防火之人衣服上的布条被遗忘在了角落。
乌青色的布料上,一面被火熏的焦黑,一面油腻腻的,铺盖里大部分的油腻子。
沈明贞看着布条越来越熟悉,回忆了好一会儿,终于想起,那是朱姨娘园子里下人的身上常穿的面料。
师娘拉着他:“我和你师父在城西的民巷里发现了大片的油腻子。”
居住在城西,又是沈府的下人。
沈明贞想啊想,决定回府问一问。
她在院里喝了一杯茶,问紫苏:“你去问问,朱姨娘院里谁在城西住。”
紫苏晚上才回来:“倒是有一个烧火的下人,他母亲住在城西。说是这几日她母亲生病了,故而请假了好几天 。
奴婢听说,”他已经好几日没来朱姨娘的院子里了。
沈明贞忙带着紫苏去找。师父师娘怕她出事,特意叫她的大师兄陪他过去。
大师兄叫胡乐为,是师父从小收养的孩子,这几年一直跟着师父在太医院做事。
胡乐为白白净净的,个子比她高了整整一头半。笑起来也很恬淡,安静地看着她的时候,让人莫名的想起来温润君子这几个字。
胡乐为说话也轻声轻语的:“师妹,我陪你去吧。你一个弱女子,若是被人欺负了可不好。你不要怕,师兄跟着你,师兄会护你平平安安的。”
这话让人很安心。
沈明贞等待的时候,胡乐为为她雇了马车,贴心的掀开车帘等沈明贞先进去。
两个人坐定,胡乐为拿出包裹里的绳索:“师妹放心,等一会儿到了他在的地方,师兄会用绳索将他套住的。”
说罢给了她一个烟花。
“届时,师妹只要放了这个烟花,师父师娘就会带着官兵来帮助我们。”
沈明贞笑着应下。
路上要走小半个时辰,胡乐为怕她和紫苏饿,还带了自己做的鲜花饼:“师妹如果饿了,可以吃一些这个解解乏。这是我和胡兮这个小子一起做的,他从前就说,等自己学会了做饭,一定要带给最喜欢的明贞姐姐吃。
没想到,这个小子没送给她的师姐,倒叫我这个师哥占了个便宜。”
沈明贞知道胡乐为是在逗自己笑。
一行人到了的时候才中午,朱姨娘院子里的小厮正在吃饭。
他端着一碗面条,正坐在门槛上吃。
紫苏上前去打招呼:“咦,你不是张小三吗,不在朱姨娘院子里伺候,怎么在这里吃饭啊。”
张小三见紫苏来,楞了一瞬,特意朝紫苏身后看了看。
见没人,才和紫苏打招呼:“紫苏妹妹怎么来我家了,吃了吗,我娘刚做了鸡丝面,可香了。”
他话刚说完,脖子便被胡乐为用绳索套住了。
胡乐为顺势绑住张小三的腿,朝沈明贞点了点头。
烟花放在了空中,绚丽多彩。
苦主来了,张小三知道自己逃不过去了,很快跪了下来:“小姐救救我,实在是我娘身体不好,病的快死了,家里急需用钱。朱姨娘说,只要我做了这个差事,便给我十两银子叫我拿去给我娘治病。
我去烧了铺子,才知道那是小姐的铺子,我真的不是故意的,小姐饶命啊。”
紫苏踹了他一脚:“你刚才不是说,你娘给你做了上好的鸡丝面吗,怎么才一会儿就说你老娘病的起不来了,你怎么变脸比翻书还快。”
张小三挠了挠头,不说话了。
胡乐为将张小三绑在门口的柱子上,吩咐沈明贞看好他。掀开袍子进了张小三的家。
张小三家里根本没人,破洞脏兮兮的床板下面,还留着半个瓦罐的油,和一个火折子。
油的颜色发黑,是上好的瓜子油,和沈明贞被烧的店铺的油一模一样。
师父师娘和官兵很快赶了过来。
官兵上去盘问张小三:“是谁叫你防火的?”
张小三眼睛咕噜咕噜的转着,嘴上变了卦:“我就是单纯看大小姐不顺眼,才放火的。”
官兵蹲着地上给张小三算了笔账:“你放的火,烧了隔壁珠宝店一间客房,烧了沈明贞铺子的大半个后院,林林总总的盘算下来,你总共烧了九百多两银子的东西。估计这些银子你一时半会儿也还不起,只好去牢房里度过余生。”
“那有什么,老子又不是第一次进牢房。”
“可惜你的余生太短了。”官兵叹了口气:“此次牵扯的银两太多,等速速审完了这个案子,就得杀了你以平民愤。你恶意防火,牵连无故,此次大概会判你个凌迟。
不出意外的话,秋后便会处斩。
凌迟你知道吗,拿刀在你身上一片一片的刮,直至刮上三千多刀,两天两夜,你才会因为失血过多而死。”
官兵长得威猛,说话连哄带骗,张小三有一些遭不住:“真的?”
“我骗你干什么,不信大可以试试。”
张小三怂了,交代了出来。
他说,自小出来给人当差,过惯了苦日子。
他在朱姨娘的院子里当差,一直过的是白天黑夜扫地的生活,没日没夜的干活便算了,晚上睡觉也睡的大通铺,床板硬硬的,很不舒服。
他不想过这种日子很久了。
前几天,朱姨娘找到他,跟他说,有一笔买卖,只要他做成了,便给他一笔银子,叫他离开京城,过自己想过的日子。
朱姨娘为了防止事情败露,昨晚就已经给了张小三三十两银子。
谁料,张小三雇的马车第二天傍晚才过来拉他,他便在老家的院子里等着。
正好这个时候,被沈明贞和胡乐为找了过来。
凭借着胡太医的关系,张小三的诉状很快便签字画押,连官府的印章也盖在了上面。
官兵问沈明贞:“这件事是沈家私下里自己解决,还是将人扭送到官府,明面上办?”
沈明贞想了想,私下办的话,朱姨娘和老太太怕是不会补偿自己的损失。
只有将她们逼上绝路,她们才会重视起来。
“公事公办吧。”她说。
官兵们应了,看了胡太医一眼:“沈小姐放心,这件事儿下官一定帮您办的漂漂亮亮的。您回去准备准备,不出意外的话,后天或者大后天官府便会传唤您和沈家其他人。”
沈明贞屈膝道谢,正想让紫苏拿出孝敬官兵们的银子。
一旁的胡乐为已经将为官兵们准备好的差点送了过去。
每人一片银叶子,外加一包点心,一包茶叶,一盒澡豆子。
胡乐为看着她:“你是我师妹,我们便是一家人,师妹若是要和我见外,那师兄可就不认你这个师妹了。”
胡乐为自小无父无母,从小在胡太医的教导下长大,便跟着胡太医姓了胡。
沈明贞小时候见过他两次,那个时候他还是黑黑瘦瘦的。
没想到这么多年过去,他已经长成温润如玉的君子。
她承了胡乐为这份好意:“多谢师兄。”
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