冬天的寒冷透骨凉。
寒风呼啸而过，光秃秃的大树被吹得摇摆。一条黄土路如同长蛇一样趴在大地上，一方连着一个城镇，一方与远处天边叠加在一起。
这个城镇非常普通，没有任何不同，就是大梁国内一个丝毫不起眼的城镇。
两个赶路的刀客实在受不了如刀刃刮皮肤般的寒风，没法走了，就进入城镇边缘的旧庙内避风。庙内有几个茅草堆，他们弄了点木柴，点一堆火取暖。坐在火堆边聊天解闷。
“听说素心宗十日之后就来此地招收一批弟子。”
“那个仙门？想不到已经五年了。真不知道这一次有几人能够选上。”
“这个就看机缘了。我听说素心宗招收弟子和别的修仙宗门不同。只要是不满二十岁，在广场站一夜就可以通过。”
“这个天要是不防护好，会冻死人吧。”
“可是就算是这样，也有很多人愿意去做。入了仙门可以成为仙人，脱离人间疾苦，可惜你我都没机会了。”
这时候，旁边的茅草堆悉悉索索的响起来。
“什么人？”两个人立刻拔出随身钢刀，如临大敌。
一个只有十三四岁，脏兮兮的瘦弱少年从里面钻出。
“原来是个小乞丐。”两人放松下来，他们看出来这个小乞丐身体羸弱，没什么威胁。
小乞丐直勾勾看着他们，声音沙哑道：“两位大哥，请问您说得是真的？只要站一晚上就能脱离人间疾苦？”就是不用过现在的日子了吧。
其中一人嗤笑道：“你以为这么容易？这不过是最基础的一项而已。再说你这个身子骨，别说站一晚上，恐怕不出两个时辰就冻死了吧，那也是一种脱离人间疾苦的方法。”
那瘦弱的身躯完全站出来，身上的衣服破破烂烂，没有棉花。只是在两件衣服之内塞着草绒御寒。
“请问大哥，脱离人间疾苦，是不是就不用挨饿受冻了？”
“那当然了！”
“是不是可以活得轻松一些，不用每天这么疼了？”
他抱着一堆茅草，不敢靠近两人，怕身上的味道惹人家厌烦，挨一顿打。只是寒冬冻得他浑身疼痛，本能的想要靠近火堆。
“小家伙，你来烤烤火吧。”一人于心不忍。
小家伙慢慢在另一边坐下，他盯着跳动的火焰，喃喃道：“脱离人间疾苦是不是可以每天睡在床上，有热腾腾的饭吃，不用受冻，不用挨饿，不会被打骂？”
两个人面面相觑，其中一个在怀里掏出一张饼，递给他，道：“是的，还可以飞天遁地，无所不能。”
“无所不能，就是说不用饿肚子，不用受累，不用每天害怕了…就可以……活下去了…。”他眼泪在眼眶内堆积，接过面饼就大口大口咬了起来。
两个人一脸感叹。
“……谢谢，谢谢两位叔叔，谢谢你们……”小家伙擦着眼泪，对两人叩头不止。
…………
城镇的住户本来家家户户在家取暖，躲避北风。如今却是人来人往，交流声到处都是，仿佛聚集了一群鸭子。就在刚才，他们看到一男一女两位年轻人，如同神仙一样，在空中驾着云飞来飞去，洒下很多金色光粒子。此种情形，更让人惊叹。连那些在青楼里面玩乐的人也出来见识。这个城镇仿佛被萤火虫包围了。
有些人伸手接住光粒子，可碰触后就消失，没有什么变化。
这里是素心宗五年一度的挑选弟子的时候，很多人都盼望着被选上之后一飞冲天，成为修仙者。而在这个时候就会有传说的仙人在显化神迹，增加可信度。
一个巨大建筑，如同宫殿一般豪华；它插在城镇中间，但却不属于任何一家，这个宫殿几乎很少有人出没。
此时朱红色大门紧闭，门前广场挤满了人。要想求得仙缘，只能在此站一晚。而不知为何，仿佛这里的天气更加寒冷，即使穿得再厚也慢慢透到骨子里。
傍晚的气温愈发冰寒，从领口、袖口使劲钻入体内；有些人手指麻痹、鼻子通红、流着鼻涕。他们将手抄在袖口内，缩着身子，双眸微闭，在一旁不言不语。有钱的富家哥身着华丽兽皮衣，捂得严严实实。这些人大部分在十三四岁，大的有十七八岁，小的十来岁左右。
“呸，有钱有什么了不起的，一群纨绔子弟！”一个身着普通棉衣的十六七岁青年，脸色愤愤不平的瞪视那些公子哥，一脸怨气。他浑身跟打摆子一样的抖动，反复跺脚，甩胳膊。即使抱怨声音也压得很小，在风中更只有身边数人能够听到。
刘璇正好在这个青年后面，听得一清二楚。也看向另一侧的富家哥，那贵重华丽的兽皮衣，腰间温润的玉佩，眼中带着向往，又低头注视自己脚下。他双手紧紧抱在怀中，又裹了裹身上的薄棉衣，止不住地发抖，嘴唇发紫。
“我说小兄弟，你穿这么单薄，不怕冻死吗？”前面的青年看到身后十三四岁左右的瘦弱的小家伙。这种寒冬，饥寒交迫，再站上一晚上，不冻死也差不多了吧。
刘璇摇摇头，没有开口，不敢散开嘴里的一口气，努力让精神提起来，浑身紧绷着。
这些人没有一个坐在地上，即使站得再难看，也不屁股落地。刘璇自然也不能坐下，不然他就没有机会了。
“你这小子，真的有够倔强的。”青年也浑身发抖。转过身来，将刘璇揽在怀中。“来，这样咱们俩都可以暖和一些。”
刘璇双手紧紧箍住青年的腰，仿佛连体婴儿。好半晌，他觉得胸口已经不那么冷了，才带着颤抖的声音问道：“请问大哥叫什么名字？”
“我叫姜伟，你呢？”
“我叫刘璇。”
“刘璇兄弟，接下来咱们就撑过这最难熬的一夜吧，只要撑过去，咱们就有好日子过了！”姜伟给他打气。
刘璇轻‘嗯’一声，紧紧抿着嘴唇。两人抱的更紧。身躯有节奏的左右摇晃，在风中努力站着。
周围看得这等情形，冻得受不了的人们也是两两相抱，努力驱寒。
“啊，你走开，别靠近我！”一位女子双手抱胸，一脸愤怒的瞪着前方的壮硕青年。
那壮硕青年遗憾的转过头去。
“刘璇兄弟，你为什么要参加这个试炼？”姜伟为了防止刘璇意识模糊，每过一会儿就说几句话。
“活着！”
这两个字让姜伟觉得有些好笑。还活着，如果孤零零的站在这里一晚上，恐怕就活不了了吧。只是他永远不知道，有的人只是活着就拼尽全力而不可得了，这些人在苦苦挣扎，完全顾不上其他任何事情。
刘璇就是这种人，随时处于死亡的边缘。本来家境很好，可是父亲一场大病，换来的是人财两空。其母在父亲去世两个月后，就在一个清晨消失了。他醒来后哭了一个多时辰，不知所措，饥饿贫困。但是哭却改变不了丝毫的现状。房子已经没有，只能流落街头。所幸当时已经春末，他没被冻死。
幸运的是父亲行了一些善事，积了点阴德，有熟人帮衬了一段时间，没有饿死。他又在一个富人家做了童仆，整天抱着水盆，扛着衣服，汗流浃背的忙碌着，忍着打骂。
后来，整个城镇经济发生变化，那个富人家也是家道中落。那富家公子哥从到处沾花惹草，勾栏听曲；变成了整天哀叹时运不济，简朴过日子的情形。大宅子卖掉了，他自然而然再次失去了容身之所。
经过数年的积累，也还是存了一点钱，才能又支撑住一些日子。可维持生机就需要钱财，他藏着的那点很快见底。
城镇上有大富人家经常布施，他也能上前混一碗粥，暖暖身体。
没能找到下份工作的时候，他只能在镇子边上的破庙内，将杂草弄成一堆，人钻进去睡觉。每次入睡之前都是强忍着身上的刺挠，缩着身体尽快入睡。
他在挣扎的这段时间，见到数人因饥寒交加，第二天便没了丝毫气息的人。其中有一位中年人，和他一样弄了个干草堆，头一天钻进去之前对刘璇鼓励道：“加油小兄弟，以后会好起来的！”
刘璇至今不知道那句话是对他说的还是对其自己说的，或者两者都有。他只能在茅草堆里面缩着身体，尽量护住腹部的温度，艰苦的睡下去。
一觉醒来更是疲惫不堪，完全不解乏累。他睁开眼就是需要讨口吃的，只能在河边洗洗脸，去镇内准备找点事情做，至少是零工也行。
等到他费尽千辛万苦找到一个，拖着疲累的身体回去之后，没见那个中年人，也没多想，倒头就睡。
只是在第三天的时候，依旧没有见到那个中年人，喊了两声也没答应，便扒开草堆，看到的就是蜷缩着僵硬的身体，一动不动。
他花费很大的力气，把中年人拖到外面，没法挖开僵硬的土地，只能用石头堆积起来掩埋住。做完这些的时候，浑身是汗，手脚却冰冰凉凉，钻心刺骨的疼痛一波接一波。他趁着身上的热劲，快速离开，不然热气一消散就危险了。
正当他觉得自己没什么希望的时候，无意中听到了素心宗招收弟子的要求。
刘璇当时就来了精神，他只觉这一次必须要去，反正如果不去的话他也撑不了几天了，既然如此，死也要依照自己所选择的方法死去。即使真的死了，也不能像那位邻居。
他将仅剩的一点点钱财，弄了个旧棉袄；脱掉破烂衣服，洗了个冷水澡。那刺骨的寒冷，让他头脑刺疼。他套上新棉衣的时候，觉得非常幸福，这一刻至少是幸福的。抖动着身体，到达这个广场。
和姜伟的互相取暖效果是好的，两个人一起鼓励，咬着牙支撑下去。
而在排队的人群，已经有人在离场了。那些人受不了冰冷的天气，打起了退堂鼓。其中有一些人支撑不住，摔倒在地，已经失去意识。
凡是那些失去意识的人，有一道光点落在他们身上，保证其不会被冻死。只是这种情形凡人看不到。
有人热心的将倒地的人扶起，唤醒。也有的人冷眼旁观，事不关己。而另一边的富家公子哥等，则哈哈大小，找到了新的乐趣。
刘璇感受着两人的肚子带着丝丝温暖，向周身传播热量。抱在一起取暖是正确的，若是分开，他肯定自己很快就会一头栽倒在地，成为其中倒地的一份子。想到这里，搂的更紧了。
姜伟缓缓拍着他的后背。
为了坚持到天明，男男女女，各自找着人群，挤在一起，抱团取暖。
刘璇本来一刻钟都感觉过了一夜似的，到了后面反而没了感觉。他脑中想着坚持下去，心中念叨的着：“天明之后就能吃饱穿暖了，就能活下去了！”
刘璇越抱越紧，心中念头愈发纯一。
姜伟觉得腰都有些痛，这个小兄弟有把子手劲。
后半夜的风更加大了，连富家公子们都有些受不了。他们在一旁到处蹦跶，试图抵御寒冷。
“不行，我回去了，不然仙缘没有，地府倒是进去了！”一个公子哥哆嗦着快步离开。
“我也受不了了，什么仙缘，我才不稀罕，我们这样生活多自在！”
那些冻得失去意识的人，在被人救醒之后，有一些黯然离开，有些人依旧不放弃。而一些没被人理的年轻人，则和冰冷的地面长期大面积亲密接触。
等到天明之后，广场上也就是三分之一的人了。
刘璇和姜伟两人没有感到周围丝毫的变化，他们完全忘了外面，只是紧紧拥抱着，不想分开。
终于，在太阳跃出地平线，洒下光辉，那个高大的房门被照射成金色时，吱呀呀的响声惊动众人。大门打开，从里面走出一男一女。男子蓝衣飘飘，女子白衣飞舞。穿的非常单薄。他们样貌看着不过二十余岁，男英俊，女貌美，皆有着超凡脱俗的气质。
“你等用尽方法抵御寒冷，很好。我等求道者就是需要变通。坚持到如今的人，可以入内。”女子声音悦耳，边说边迈步。
刘璇这时候才回过神来，和姜伟松开。看到那两个气质非凡的男女，他心中涌起感动。终于通过了，终于能吃饱了。
这些人继续排好队伍，心中异常焦急，也不敢乱动。
女修站在他们队伍的正前方，开口道：“排队进入，不可喧哗！”
第一个人迫不及待进入其中，第二人陆续进去。
刘璇顺利的进入大门内。
等到排队的人群全部进入其中，两位修士走到晕倒的人们面前，一直点出。那些人缓慢醒来。女修道：“你们也通过试炼，可以进入其中！”
这些人一部分反应较快，立刻行礼道谢，快速进去。有几个人面露不解，茫然跟进去。
“师兄，今年排队的人比之前还要多。”女修收起长剑，脸色沉静。
“自然，凡俗中的起起落落，受苦的还是这些底层的人。只是不知道有多少人可以求取仙缘。”
“说起来，咱们宗门选择就是这么麻烦，若是别的宗门，检测一下灵根好坏，很快就能结束。这样一来，宗门的发展速度也能更快一些吧。”女修觉得宗门的选择有些莫名其妙。
“师妹不要这样说，那些宗门的检测手法，筛选出很多灵根极差的，这样一来整体资质确实高了，但灵根极差的人里面也有能成为惊天动地高手的。”男修纠正她的语言。
女修道：“我虽然知道是这样，可是那种人不知道多少人里面能出一个，很多人还是大大拖累了我们。”
男修说道：“谁让咱们的开派祖师就是这种资质极差的人呢。她自然会多多照拂这类人，给他们一个机会！”
刘璇等人穿过漫长的庭院，进入间大房子内。刚一进入其中，阵阵暖意从地面升腾起来。他们的脚渐渐恢复知觉，脸上肌肉也灵活起来。
大房间内是一排排的书桌，每个书桌都是单独的凳子，上面摆放着一本书。最前方台上坐着一位鹤发童颜的老者，他的桌上有一个葫芦，平静的对人群道：“你们找位置做好。”
声音不大，清晰传入每个人的耳朵中。这些年轻人纷纷找位置坐好，不敢发出丝毫言语。
只是坐下之后，刘璇软趴趴的，眼皮沉重，精神恍惚。而有些孩子已经是坐下就睡，非常快速。
刘璇狠狠甩头，看了下眼前的书。这本书表皮光溜溜的，纯蓝色书面。他不敢乱动，就只能做得直直的，使劲睁着眼睛。只是脑子愈发混乱，在温暖中直直打着瞌睡。
那位老修士将所有人的表现看在眼里。缓缓伸手，点在葫芦上。葫芦盖子飞到一旁，里面涌出一股清水，在半空翻滚，散成一群水珠。这些水珠带着点点光泽，如半夜的星星一般闪烁，精准的打到在场每一位年轻人的眉心。
那些或睡着或即将睡着的小家伙们困意被赶走，仿佛大睡了一觉。有人惊慌道：“糟糕，我是不是睡了很长时间了？”
刘璇连黑眼圈都消失了，仿佛整个世界都明亮起来了。那种熬夜之后的疲乏困顿感已经不告而别。他盯着台上的老人，双眼带着憧憬。
那些熬了夜还有精神的全程看着，他们一脸兴奋，脸上的表情完全藏不住。
老人直接道：“你们的目的很简单，就是把书上的基础功法修炼入门，只有三个月的时间。若是时间到了没有合格，就各自回家！”
“可是老仙师，我不识字。”一个十二岁的小孩子怯怯的站起来回答。
不少人暗中点头，他们很多都是穷苦孩子，上不起私塾，不认识字。
“书本上有一个小型的阵法，只要你们按住字，就可以听到声音，到时候自然能学会识字。在这期间我不会过问你们是怎么学习。好了，你们把书拿着，去后院吃饭吧。以后你们自由活动。”老人手拿着葫芦直接就走。
“刘兄弟，这位老前辈好不近人情，竟然不仔细教咱们。”姜伟就坐在他边上，忍不住抱怨。
刘璇道：“这样也没有办法，只能快点学习了。所幸听他的意思是能吃上饭，这就好。”
“你呀，就惦记着吃。”姜伟没有办法。
“我饿了！”刘璇赶紧随着人群去后院，有种进入私塾的感觉。
所谓的饭，就是早就准备好的精致糕点，也就婴儿拳头大，一杯清水。刘璇和姜伟领了之后，在一张八仙桌上坐下来。
姜伟抱怨道：“就这能吃饱吗？我一顿饭能吃二十多个糕点。这个连味道都闻不了，恐怕能淡出鸟来。”
刘璇才不管那个，已经饿极的他赶紧将糕点塞进嘴里，嚼了两口。这糕点入口即化，被他咽下去，一股淡淡的幽香充斥唇齿间。他又端起茶杯，喝了一口。就觉得清爽可口，顺着喉咙直直流下。
“怎么了？这个很好吃？”姜伟看着刘璇那陶醉的样子，一脸不解。
“嗯，很好吃，饱了。”刘璇满足的拍拍肚子。
姜伟更添疑惑，把糕点送到嘴里，也是幽香浓郁充斥在口腔中，他咽下后把水喝掉，双眸发亮。
“饱了！”
一时间整个房间全是饱了两个字。
姜伟平静下来，悄悄对刘璇说道：“刘兄弟，你不觉得不对劲吗？”
刘璇问道：“怎么不对劲了？”
姜伟想了想，声音更低了，“你看，招收的人不论出身是可以理解。可是在这里三个月基本上养着咱们，即使没被选上也就是回家而已。他们花费这么大的财力不心疼吗？”
刘璇愣了一下，想了想，说道：“不知道，我现在就想吃好饭，争取合格。”
“真是思想简单！”
“诸位预备弟子，吃完之后将盘子放在桌上就可以，来这里集合，我给你们分配住所。”一个黑手的中年男子，穿着蓝衣的站在门口。
这些人现在只是预备弟子，等待的时考核。
刘璇看到人们起身行动，他也快速跟过去。姜伟小声嘀咕两声，同样跟着排队。
被中年人跟着分配房间，男女隔开。这一次有三十余人，其中女弟子也有七八位。中年人便走边介绍房间的情况和一些使用方法。
刘璇被分配在一个小房间，有一张床，一张桌子凳子，一个水桶、脸盆和毛巾。桌子上有一个玉盘和一个六角形的石块。别的就没有什么了。他去院子里面打了半桶水，狠狠洗洗脸。擦干净之后用手摸摸地面，温暖的，摸摸墙壁，也是温暖的。他觉得特别幸福，终于不用为了吃穿而犯愁了。
这种感叹不过数个呼吸，他赶紧将书本掏出来，坐在桌上开始看书。
曾经在家道较好的时候还是学了一些字的，可是远远不够。他翻开第一页，第三个字就不认识。伸手点在上面，触感丝滑。
“道！”
脑海响彻的声音非常清晰，咬字精准。他又点向另外一个。
“魄！”
刘璇强行记着这些字，等第一页里面字迹全都记住之后，将整夜连续起来读。这时候他才了解，这是一篇口诀。不过这口诀有些难懂，他完全不知道什么含义。
不知不觉就到了午时，刘璇揉揉太阳穴，他将书本放在一旁，双臂叠加，把脑袋埋进里面，睡了起来。
这一觉睡了大半个时辰，他被手臂麻醒了，连连甩手，血脉畅通之后，才又看起来书。
根据这边的弟子说法，一日三餐，到点去取，只能取自己的一份，不能捎带。
刘璇领了糕点，吃完后回到房间，深居简出。除了吃饭时间能看到他，剩下的完全见不到。
有些预备弟子则抽空参观院落的布局，品头论足。内部的管理人员也不管不问。但告诫他们有些地方不能踏入，否则格杀勿论。
姜伟这个闲不住的，到处逛了个遍，回去后找到刘璇，跟他说着，脸上特别兴奋。
“你知道吗？这里房间特别多，跟迷宫一样，我听那个富家哥说此地修建的不比皇宫差，完全就是素心宗弟子们在一夜之间建立起来的，真是大手笔呀。”姜伟唾沫飞舞，手舞足蹈的说着，又一屁股坐在床上，看着刘璇。
“喂，你总是看书看书的，别累死了，也要好好休息一下，劳逸结合！”刘璇完全不理姜伟，这个家伙一时间有些扫兴，忍不住抱怨。
周玉视线没有离开书本，平和说道：“我还是先琢磨透这本书再说吧。”
“没意思。”姜伟说道，随即想起了什么，“你知道吗？就是那位老前辈，他每天辰时坐在教书房内，过了申时才离开。”
刘璇脑中灵光一闪，对姜伟道：“当真？”
“当真，我亲眼见过。”姜伟再次确认。
刘璇点点头，再次低头看书。
“你呀，真没意思。”姜伟叹口气，离开他的房间。
刘璇这段时间将上面的字学全了，一口气看到后面，对于整体有了点了解。只是朦朦胧胧的感觉而已。如此已经是十天时间了。
这个房间晚上房顶会发光，只要将桌子旁一个六角形的石块压在玉盘上就行。而拿掉之后光芒消失。比起油灯，真是方便太多了。
接近子时，刘璇合上书，将石块拿掉，房内一片漆黑，他倒在床上美美的睡了一觉。这十天的幸福，比其任何时候都让他流连忘返。
次日辰时，刘璇吃过早饭之后，去往教书房，看到了老者。那位老者正将葫芦对着嘴唇，仰着头。喝完之后，轻道：“好酒啊。”
刘璇连忙走到老者前面，下跪行礼。
老人道：“有什么事情吗？”
刘璇紧张的道：“弟子所学习有些地方不甚了解，不知前辈能否解惑？”
老人看看刘璇，随即哈哈大笑道：“你这个小子，还真是机灵，不错不错。来到我这边的除了一个家里面上代有所了解的，就只有你了。真的很好很好。你起来问吧。”
刘璇大喜，知晓自己猜对了，他连忙将自己疑惑的点给说出来。
老者点头微笑道：“你说得这些点，都是初学者疑惑的地方，根据目前来说，你恐怕识得一些字，而且认真读完至少一遍了。来，我告诉你，这里是……。”
老人一字一句的解惑，其中的讲解让他豁然开朗，一些不懂的地方一下子就通了起来。
如此，一个时辰的时间，老者细心讲解。刘璇心满意足，再次对老人行礼。
“你回去好好琢磨，若是了解之后就可以修炼了。记住，此事不能告诉任何人，否则立刻取消资格！”老人满意的同时又告诫起来。
“是，晚辈知道。”刘璇心中将这句话在心中订的死死的。
“有疑问可以再来找我，你下去吧。”老人摆摆手。
“晚辈告退。”
刘璇正转身走了两部，房门打开，一个长相略有点漂亮的女子走了进来，带着婴儿肥，看到刘璇后显现出疑惑的神色。
老人笑道：“没想到又来了一个机灵的，很好很好。”
刘璇迈步出去，他从老人的话语中抓到一点，就是这个女子也是今天刚来。
离开教书房一段距离之后，刘璇觉得有些异样。就在前一个呼吸，他们都带着惊异的目光看着自己，仿佛之前没有这个人一样。
刘璇心中带着不解。那就不解了，一切都没有学习重要。
回去之后，刘璇再次将书看了一遍。他才体会到苦练十年不如名师一指点。
期间他又去了两三次，这时候终于明白，教书房那边有古怪，只要在一定范围之内，外面的人看到的都是幻象，没人会知道有人进出那个房间。只有老人在进入房间和下午离开才会被人所看到。
刘璇彻夜攻读，终于在进入这里二十天之后，将口诀理解透彻。他把房门紧闭，盘坐在床上，双手掐诀，开始第一次修炼。
只是，掐着诀半天了，没有丝毫感觉，身体完全没反应。他没有丝毫放弃，反复感应着，呼吸越来越放松，心灵慢慢的沉淀下去。这个年龄段的孩子就是这点好，杂念相对较少。比起大人动不动失眠，他们可以做到倒头就睡。
如此，又是两天过去了。他已经没有时间产生焦虑情绪，一门心思都在上面。
这一步是非常困难的，如果是一些修炼家族，在小的时候家里长辈就会给他们输送一道微弱的法力，感应起来相对容易一些。
终于，在恍惚之中，他仿佛感觉到一点东西，整个身体如同透风一样，到处凉丝丝的。他能感受到身躯内隐藏着微小的东西，游走在身躯各处，比较散乱。赶紧收摄心神，开始运转功法。
渐渐的，他感应到体内有一道微弱的能量缓缓流动，在身躯内部游走巡逻，逛了一圈后归于丹田。
他心中大喜，这样一来就是有效果了。第一步已经完成，接着他调动起丹田内的能量，开始按照一定的路线，游走在经脉之中。就这么一圈一圈的，有一丝微微增长。
接下来他废寝忘食的开始修炼。可是那股能量增长的速度非常缓慢。运行数个周天才能察觉有一点变化。
刘璇一咬牙，心中涌起不服输的念头。每天除了不断温习看书，剩下的时间全用在修炼上了。他心中所想就是一遍不行两遍，再不行就一百遍，一千遍，不断的修炼。为了不流落街头，为了不会饿死，为了以后每天都能住这样温暖的地方，吃好吃的糕点，不用体验刺骨的冰寒，不用听狂风的呼啸声。
在这期间，他闭门谢客，完全不见任何人。只有在吃饭的时候能看到其身影。
如此，三天后，只是觉得体内能量稍微大了一点点。但这个效果让他振奋。既然有效，就说明可以进步，只要可以进步，那一点点向前挪也能见到终点。
刘璇就反复压榨自己空闲的时间，除了固定的读书，吃饭都很快速，赶紧回去修炼。
“刘兄弟，这些天根本就不见你，在修炼吗？”姜伟趁着吃饭时间能看到刘璇，便赶忙走到身边。
刘璇把糕点塞在嘴里，模糊不清道：“是呀，时间太紧迫了，只能抓紧修炼。”
“你修炼的怎么样了？我已经能够初步运行周天了，那种感觉真是太舒服了。”姜伟挺着胸膛得意说道。捏着手里的糕点，缓缓放在嘴里。有点吃腻了。
刘璇道：“我也是这样。”他喝完水，对姜伟道：“姜大哥加油，咱们一起努力，争取通过考核！”
姜伟看着刘璇快速离开的身影，摇摇头，将水一饮而尽，慢吞吞起身。
刘璇不知道所谓的合格是什么标准，他只知道必须修炼，一刻不停的修炼。没有和人接触过，很多人都忘了有这一号人。
就这样，春天到来，他们的考核时间到了。一群人站在大院子内，排着队。前方教书房的老人站在最前方，一副仙风道骨的样子。
刘璇非常紧张，不知道接下来会是什么结局。若是没有通过，回去之后该怎么生活？不过他能感受到这三个月的时间，身体健硕了，精神也非常饱满，只需要睡两三个时辰便可。曾经全神贯注看书半个时辰便昏昏沉沉，现在连续看两个时辰都没有任何问题。嗯，这样一来可以多做一些苦力，至少能维持生计。
老人将手放在一个孩子的腹部，点点头，“可以，通过！”
“不行，回去吧！”
“不合格。”
“差一点，还是不合格！”
……
前面十余人，只有两个通过。没有通过的弟子只能失望的走到一位中年人身边，垂着脑袋。其中有的眼泪无声滴落。
刘璇排在后方，心跳越来越有力。差点要跳出来，呼吸都紊乱起来。
轮到一个富家公子，他一脸淡定的接受检测。
“咦，不错不错，是个好苗子。”老人点头，带着笑意。
姜伟也通过了考核，他得意的站在一旁，挺着胸膛。
轮到刘璇，老人看了他一眼，伸手按在其腹部上。
刘璇就觉得丹田内的能量波动起来，不受他控制。
“可以，合格了！”
老人的评价让刘璇大喜过望，赶紧站到一侧。
“刘兄弟，你也通过了，太好了，这下子咱们也能一起修行了。”姜伟笑嘻嘻的拍拍他的肩膀。
刘璇镇定下来，这下子终于可以一直能吃饱饭，不用受冻被人打骂了。
数十人，最后通过的是八个人，其中有三名女子。检测到最后的一个孩子在被否决后哇哇大哭，一屁股坐在地上。
老人道：“不要哭了，以你的年龄还能参加一次考核。只要努力，就有希望！好了，我们走吧。”
老人当前走去，刘璇等人连忙跟上。
那些不合格者，便被统一送走，离开此地，回到他们各自的生活中去。只是，在这里吃得美美的糕点，以后无法吃上，够他们怀念很长一段时间的了。而且还种下了禁制，功法流传不出去。
老人在一处宽大的地方将葫芦一丢，葫芦变得巨大，看得几人眼睛大睁。接着他们身体不由自主飘落到葫芦上面。
刘璇赶紧趴下，四肢大张的附在上面，生怕滑落下去，惊出一身冷汗。还有两个也这样做。
老人站在葫芦的上端，哈哈笑道：“小家伙们不用担心，你们掉不下去的。”他一掐诀，葫芦缓缓升空。
刘璇看着地面越来越远，有些头晕，赶紧只看着葫芦皮。
当离地二十余丈后，葫芦跟罗盘一样，转个方向，斜向上冲起。
寒风呼啸而过，光秃秃的大树被吹得摇摆。一条黄土路如同长蛇一样趴在大地上，一方连着一个城镇，一方与远处天边叠加在一起。
这个城镇非常普通，没有任何不同，就是大梁国内一个丝毫不起眼的城镇。
两个赶路的刀客实在受不了如刀刃刮皮肤般的寒风，没法走了，就进入城镇边缘的旧庙内避风。庙内有几个茅草堆，他们弄了点木柴，点一堆火取暖。坐在火堆边聊天解闷。
“听说素心宗十日之后就来此地招收一批弟子。”
“那个仙门？想不到已经五年了。真不知道这一次有几人能够选上。”
“这个就看机缘了。我听说素心宗招收弟子和别的修仙宗门不同。只要是不满二十岁，在广场站一夜就可以通过。”
“这个天要是不防护好，会冻死人吧。”
“可是就算是这样，也有很多人愿意去做。入了仙门可以成为仙人，脱离人间疾苦，可惜你我都没机会了。”
这时候，旁边的茅草堆悉悉索索的响起来。
“什么人？”两个人立刻拔出随身钢刀，如临大敌。
一个只有十三四岁，脏兮兮的瘦弱少年从里面钻出。
“原来是个小乞丐。”两人放松下来，他们看出来这个小乞丐身体羸弱，没什么威胁。
小乞丐直勾勾看着他们，声音沙哑道：“两位大哥，请问您说得是真的？只要站一晚上就能脱离人间疾苦？”就是不用过现在的日子了吧。
其中一人嗤笑道：“你以为这么容易？这不过是最基础的一项而已。再说你这个身子骨，别说站一晚上，恐怕不出两个时辰就冻死了吧，那也是一种脱离人间疾苦的方法。”
那瘦弱的身躯完全站出来，身上的衣服破破烂烂，没有棉花。只是在两件衣服之内塞着草绒御寒。
“请问大哥，脱离人间疾苦，是不是就不用挨饿受冻了？”
“那当然了！”
“是不是可以活得轻松一些，不用每天这么疼了？”
他抱着一堆茅草，不敢靠近两人，怕身上的味道惹人家厌烦，挨一顿打。只是寒冬冻得他浑身疼痛，本能的想要靠近火堆。
“小家伙，你来烤烤火吧。”一人于心不忍。
小家伙慢慢在另一边坐下，他盯着跳动的火焰，喃喃道：“脱离人间疾苦是不是可以每天睡在床上，有热腾腾的饭吃，不用受冻，不用挨饿，不会被打骂？”
两个人面面相觑，其中一个在怀里掏出一张饼，递给他，道：“是的，还可以飞天遁地，无所不能。”
“无所不能，就是说不用饿肚子，不用受累，不用每天害怕了…就可以……活下去了…。”他眼泪在眼眶内堆积，接过面饼就大口大口咬了起来。
两个人一脸感叹。
“……谢谢，谢谢两位叔叔，谢谢你们……”小家伙擦着眼泪，对两人叩头不止。
…………
城镇的住户本来家家户户在家取暖，躲避北风。如今却是人来人往，交流声到处都是，仿佛聚集了一群鸭子。就在刚才，他们看到一男一女两位年轻人，如同神仙一样，在空中驾着云飞来飞去，洒下很多金色光粒子。此种情形，更让人惊叹。连那些在青楼里面玩乐的人也出来见识。这个城镇仿佛被萤火虫包围了。
有些人伸手接住光粒子，可碰触后就消失，没有什么变化。
这里是素心宗五年一度的挑选弟子的时候，很多人都盼望着被选上之后一飞冲天，成为修仙者。而在这个时候就会有传说的仙人在显化神迹，增加可信度。
一个巨大建筑，如同宫殿一般豪华；它插在城镇中间，但却不属于任何一家，这个宫殿几乎很少有人出没。
此时朱红色大门紧闭，门前广场挤满了人。要想求得仙缘，只能在此站一晚。而不知为何，仿佛这里的天气更加寒冷，即使穿得再厚也慢慢透到骨子里。
傍晚的气温愈发冰寒，从领口、袖口使劲钻入体内；有些人手指麻痹、鼻子通红、流着鼻涕。他们将手抄在袖口内，缩着身子，双眸微闭，在一旁不言不语。有钱的富家哥身着华丽兽皮衣，捂得严严实实。这些人大部分在十三四岁，大的有十七八岁，小的十来岁左右。
“呸，有钱有什么了不起的，一群纨绔子弟！”一个身着普通棉衣的十六七岁青年，脸色愤愤不平的瞪视那些公子哥，一脸怨气。他浑身跟打摆子一样的抖动，反复跺脚，甩胳膊。即使抱怨声音也压得很小，在风中更只有身边数人能够听到。
刘璇正好在这个青年后面，听得一清二楚。也看向另一侧的富家哥，那贵重华丽的兽皮衣，腰间温润的玉佩，眼中带着向往，又低头注视自己脚下。他双手紧紧抱在怀中，又裹了裹身上的薄棉衣，止不住地发抖，嘴唇发紫。
“我说小兄弟，你穿这么单薄，不怕冻死吗？”前面的青年看到身后十三四岁左右的瘦弱的小家伙。这种寒冬，饥寒交迫，再站上一晚上，不冻死也差不多了吧。
刘璇摇摇头，没有开口，不敢散开嘴里的一口气，努力让精神提起来，浑身紧绷着。
这些人没有一个坐在地上，即使站得再难看，也不屁股落地。刘璇自然也不能坐下，不然他就没有机会了。
“你这小子，真的有够倔强的。”青年也浑身发抖。转过身来，将刘璇揽在怀中。“来，这样咱们俩都可以暖和一些。”
刘璇双手紧紧箍住青年的腰，仿佛连体婴儿。好半晌，他觉得胸口已经不那么冷了，才带着颤抖的声音问道：“请问大哥叫什么名字？”
“我叫姜伟，你呢？”
“我叫刘璇。”
“刘璇兄弟，接下来咱们就撑过这最难熬的一夜吧，只要撑过去，咱们就有好日子过了！”姜伟给他打气。
刘璇轻‘嗯’一声，紧紧抿着嘴唇。两人抱的更紧。身躯有节奏的左右摇晃，在风中努力站着。
周围看得这等情形，冻得受不了的人们也是两两相抱，努力驱寒。
“啊，你走开，别靠近我！”一位女子双手抱胸，一脸愤怒的瞪着前方的壮硕青年。
那壮硕青年遗憾的转过头去。
“刘璇兄弟，你为什么要参加这个试炼？”姜伟为了防止刘璇意识模糊，每过一会儿就说几句话。
“活着！”
这两个字让姜伟觉得有些好笑。还活着，如果孤零零的站在这里一晚上，恐怕就活不了了吧。只是他永远不知道，有的人只是活着就拼尽全力而不可得了，这些人在苦苦挣扎，完全顾不上其他任何事情。
刘璇就是这种人，随时处于死亡的边缘。本来家境很好，可是父亲一场大病，换来的是人财两空。其母在父亲去世两个月后，就在一个清晨消失了。他醒来后哭了一个多时辰，不知所措，饥饿贫困。但是哭却改变不了丝毫的现状。房子已经没有，只能流落街头。所幸当时已经春末，他没被冻死。
幸运的是父亲行了一些善事，积了点阴德，有熟人帮衬了一段时间，没有饿死。他又在一个富人家做了童仆，整天抱着水盆，扛着衣服，汗流浃背的忙碌着，忍着打骂。
后来，整个城镇经济发生变化，那个富人家也是家道中落。那富家公子哥从到处沾花惹草，勾栏听曲；变成了整天哀叹时运不济，简朴过日子的情形。大宅子卖掉了，他自然而然再次失去了容身之所。
经过数年的积累，也还是存了一点钱，才能又支撑住一些日子。可维持生机就需要钱财，他藏着的那点很快见底。
城镇上有大富人家经常布施，他也能上前混一碗粥，暖暖身体。
没能找到下份工作的时候，他只能在镇子边上的破庙内，将杂草弄成一堆，人钻进去睡觉。每次入睡之前都是强忍着身上的刺挠，缩着身体尽快入睡。
他在挣扎的这段时间，见到数人因饥寒交加，第二天便没了丝毫气息的人。其中有一位中年人，和他一样弄了个干草堆，头一天钻进去之前对刘璇鼓励道：“加油小兄弟，以后会好起来的！”
刘璇至今不知道那句话是对他说的还是对其自己说的，或者两者都有。他只能在茅草堆里面缩着身体，尽量护住腹部的温度，艰苦的睡下去。
一觉醒来更是疲惫不堪，完全不解乏累。他睁开眼就是需要讨口吃的，只能在河边洗洗脸，去镇内准备找点事情做，至少是零工也行。
等到他费尽千辛万苦找到一个，拖着疲累的身体回去之后，没见那个中年人，也没多想，倒头就睡。
只是在第三天的时候，依旧没有见到那个中年人，喊了两声也没答应，便扒开草堆，看到的就是蜷缩着僵硬的身体，一动不动。
他花费很大的力气，把中年人拖到外面，没法挖开僵硬的土地，只能用石头堆积起来掩埋住。做完这些的时候，浑身是汗，手脚却冰冰凉凉，钻心刺骨的疼痛一波接一波。他趁着身上的热劲，快速离开，不然热气一消散就危险了。
正当他觉得自己没什么希望的时候，无意中听到了素心宗招收弟子的要求。
刘璇当时就来了精神，他只觉这一次必须要去，反正如果不去的话他也撑不了几天了，既然如此，死也要依照自己所选择的方法死去。即使真的死了，也不能像那位邻居。
他将仅剩的一点点钱财，弄了个旧棉袄；脱掉破烂衣服，洗了个冷水澡。那刺骨的寒冷，让他头脑刺疼。他套上新棉衣的时候，觉得非常幸福，这一刻至少是幸福的。抖动着身体，到达这个广场。
和姜伟的互相取暖效果是好的，两个人一起鼓励，咬着牙支撑下去。
而在排队的人群，已经有人在离场了。那些人受不了冰冷的天气，打起了退堂鼓。其中有一些人支撑不住，摔倒在地，已经失去意识。
凡是那些失去意识的人，有一道光点落在他们身上，保证其不会被冻死。只是这种情形凡人看不到。
有人热心的将倒地的人扶起，唤醒。也有的人冷眼旁观，事不关己。而另一边的富家公子哥等，则哈哈大小，找到了新的乐趣。
刘璇感受着两人的肚子带着丝丝温暖，向周身传播热量。抱在一起取暖是正确的，若是分开，他肯定自己很快就会一头栽倒在地，成为其中倒地的一份子。想到这里，搂的更紧了。
姜伟缓缓拍着他的后背。
为了坚持到天明，男男女女，各自找着人群，挤在一起，抱团取暖。
刘璇本来一刻钟都感觉过了一夜似的，到了后面反而没了感觉。他脑中想着坚持下去，心中念叨的着：“天明之后就能吃饱穿暖了，就能活下去了！”
刘璇越抱越紧，心中念头愈发纯一。
姜伟觉得腰都有些痛，这个小兄弟有把子手劲。
后半夜的风更加大了，连富家公子们都有些受不了。他们在一旁到处蹦跶，试图抵御寒冷。
“不行，我回去了，不然仙缘没有，地府倒是进去了！”一个公子哥哆嗦着快步离开。
“我也受不了了，什么仙缘，我才不稀罕，我们这样生活多自在！”
那些冻得失去意识的人，在被人救醒之后，有一些黯然离开，有些人依旧不放弃。而一些没被人理的年轻人，则和冰冷的地面长期大面积亲密接触。
等到天明之后，广场上也就是三分之一的人了。
刘璇和姜伟两人没有感到周围丝毫的变化，他们完全忘了外面，只是紧紧拥抱着，不想分开。
终于，在太阳跃出地平线，洒下光辉，那个高大的房门被照射成金色时，吱呀呀的响声惊动众人。大门打开，从里面走出一男一女。男子蓝衣飘飘，女子白衣飞舞。穿的非常单薄。他们样貌看着不过二十余岁，男英俊，女貌美，皆有着超凡脱俗的气质。
“你等用尽方法抵御寒冷，很好。我等求道者就是需要变通。坚持到如今的人，可以入内。”女子声音悦耳，边说边迈步。
刘璇这时候才回过神来，和姜伟松开。看到那两个气质非凡的男女，他心中涌起感动。终于通过了，终于能吃饱了。
这些人继续排好队伍，心中异常焦急，也不敢乱动。
女修站在他们队伍的正前方，开口道：“排队进入，不可喧哗！”
第一个人迫不及待进入其中，第二人陆续进去。
刘璇顺利的进入大门内。
等到排队的人群全部进入其中，两位修士走到晕倒的人们面前，一直点出。那些人缓慢醒来。女修道：“你们也通过试炼，可以进入其中！”
这些人一部分反应较快，立刻行礼道谢，快速进去。有几个人面露不解，茫然跟进去。
“师兄，今年排队的人比之前还要多。”女修收起长剑，脸色沉静。
“自然，凡俗中的起起落落，受苦的还是这些底层的人。只是不知道有多少人可以求取仙缘。”
“说起来，咱们宗门选择就是这么麻烦，若是别的宗门，检测一下灵根好坏，很快就能结束。这样一来，宗门的发展速度也能更快一些吧。”女修觉得宗门的选择有些莫名其妙。
“师妹不要这样说，那些宗门的检测手法，筛选出很多灵根极差的，这样一来整体资质确实高了，但灵根极差的人里面也有能成为惊天动地高手的。”男修纠正她的语言。
女修道：“我虽然知道是这样，可是那种人不知道多少人里面能出一个，很多人还是大大拖累了我们。”
男修说道：“谁让咱们的开派祖师就是这种资质极差的人呢。她自然会多多照拂这类人，给他们一个机会！”
刘璇等人穿过漫长的庭院，进入间大房子内。刚一进入其中，阵阵暖意从地面升腾起来。他们的脚渐渐恢复知觉，脸上肌肉也灵活起来。
大房间内是一排排的书桌，每个书桌都是单独的凳子，上面摆放着一本书。最前方台上坐着一位鹤发童颜的老者，他的桌上有一个葫芦，平静的对人群道：“你们找位置做好。”
声音不大，清晰传入每个人的耳朵中。这些年轻人纷纷找位置坐好，不敢发出丝毫言语。
只是坐下之后，刘璇软趴趴的，眼皮沉重，精神恍惚。而有些孩子已经是坐下就睡，非常快速。
刘璇狠狠甩头，看了下眼前的书。这本书表皮光溜溜的，纯蓝色书面。他不敢乱动，就只能做得直直的，使劲睁着眼睛。只是脑子愈发混乱，在温暖中直直打着瞌睡。
那位老修士将所有人的表现看在眼里。缓缓伸手，点在葫芦上。葫芦盖子飞到一旁，里面涌出一股清水，在半空翻滚，散成一群水珠。这些水珠带着点点光泽，如半夜的星星一般闪烁，精准的打到在场每一位年轻人的眉心。
那些或睡着或即将睡着的小家伙们困意被赶走，仿佛大睡了一觉。有人惊慌道：“糟糕，我是不是睡了很长时间了？”
刘璇连黑眼圈都消失了，仿佛整个世界都明亮起来了。那种熬夜之后的疲乏困顿感已经不告而别。他盯着台上的老人，双眼带着憧憬。
那些熬了夜还有精神的全程看着，他们一脸兴奋，脸上的表情完全藏不住。
老人直接道：“你们的目的很简单，就是把书上的基础功法修炼入门，只有三个月的时间。若是时间到了没有合格，就各自回家！”
“可是老仙师，我不识字。”一个十二岁的小孩子怯怯的站起来回答。
不少人暗中点头，他们很多都是穷苦孩子，上不起私塾，不认识字。
“书本上有一个小型的阵法，只要你们按住字，就可以听到声音，到时候自然能学会识字。在这期间我不会过问你们是怎么学习。好了，你们把书拿着，去后院吃饭吧。以后你们自由活动。”老人手拿着葫芦直接就走。
“刘兄弟，这位老前辈好不近人情，竟然不仔细教咱们。”姜伟就坐在他边上，忍不住抱怨。
刘璇道：“这样也没有办法，只能快点学习了。所幸听他的意思是能吃上饭，这就好。”
“你呀，就惦记着吃。”姜伟没有办法。
“我饿了！”刘璇赶紧随着人群去后院，有种进入私塾的感觉。
所谓的饭，就是早就准备好的精致糕点，也就婴儿拳头大，一杯清水。刘璇和姜伟领了之后，在一张八仙桌上坐下来。
姜伟抱怨道：“就这能吃饱吗？我一顿饭能吃二十多个糕点。这个连味道都闻不了，恐怕能淡出鸟来。”
刘璇才不管那个，已经饿极的他赶紧将糕点塞进嘴里，嚼了两口。这糕点入口即化，被他咽下去，一股淡淡的幽香充斥唇齿间。他又端起茶杯，喝了一口。就觉得清爽可口，顺着喉咙直直流下。
“怎么了？这个很好吃？”姜伟看着刘璇那陶醉的样子，一脸不解。
“嗯，很好吃，饱了。”刘璇满足的拍拍肚子。
姜伟更添疑惑，把糕点送到嘴里，也是幽香浓郁充斥在口腔中，他咽下后把水喝掉，双眸发亮。
“饱了！”
一时间整个房间全是饱了两个字。
姜伟平静下来，悄悄对刘璇说道：“刘兄弟，你不觉得不对劲吗？”
刘璇问道：“怎么不对劲了？”
姜伟想了想，声音更低了，“你看，招收的人不论出身是可以理解。可是在这里三个月基本上养着咱们，即使没被选上也就是回家而已。他们花费这么大的财力不心疼吗？”
刘璇愣了一下，想了想，说道：“不知道，我现在就想吃好饭，争取合格。”
“真是思想简单！”
“诸位预备弟子，吃完之后将盘子放在桌上就可以，来这里集合，我给你们分配住所。”一个黑手的中年男子，穿着蓝衣的站在门口。
这些人现在只是预备弟子，等待的时考核。
刘璇看到人们起身行动，他也快速跟过去。姜伟小声嘀咕两声，同样跟着排队。
被中年人跟着分配房间，男女隔开。这一次有三十余人，其中女弟子也有七八位。中年人便走边介绍房间的情况和一些使用方法。
刘璇被分配在一个小房间，有一张床，一张桌子凳子，一个水桶、脸盆和毛巾。桌子上有一个玉盘和一个六角形的石块。别的就没有什么了。他去院子里面打了半桶水，狠狠洗洗脸。擦干净之后用手摸摸地面，温暖的，摸摸墙壁，也是温暖的。他觉得特别幸福，终于不用为了吃穿而犯愁了。
这种感叹不过数个呼吸，他赶紧将书本掏出来，坐在桌上开始看书。
曾经在家道较好的时候还是学了一些字的，可是远远不够。他翻开第一页，第三个字就不认识。伸手点在上面，触感丝滑。
“道！”
脑海响彻的声音非常清晰，咬字精准。他又点向另外一个。
“魄！”
刘璇强行记着这些字，等第一页里面字迹全都记住之后，将整夜连续起来读。这时候他才了解，这是一篇口诀。不过这口诀有些难懂，他完全不知道什么含义。
不知不觉就到了午时，刘璇揉揉太阳穴，他将书本放在一旁，双臂叠加，把脑袋埋进里面，睡了起来。
这一觉睡了大半个时辰，他被手臂麻醒了，连连甩手，血脉畅通之后，才又看起来书。
根据这边的弟子说法，一日三餐，到点去取，只能取自己的一份，不能捎带。
刘璇领了糕点，吃完后回到房间，深居简出。除了吃饭时间能看到他，剩下的完全见不到。
有些预备弟子则抽空参观院落的布局，品头论足。内部的管理人员也不管不问。但告诫他们有些地方不能踏入，否则格杀勿论。
姜伟这个闲不住的，到处逛了个遍，回去后找到刘璇，跟他说着，脸上特别兴奋。
“你知道吗？这里房间特别多，跟迷宫一样，我听那个富家哥说此地修建的不比皇宫差，完全就是素心宗弟子们在一夜之间建立起来的，真是大手笔呀。”姜伟唾沫飞舞，手舞足蹈的说着，又一屁股坐在床上，看着刘璇。
“喂，你总是看书看书的，别累死了，也要好好休息一下，劳逸结合！”刘璇完全不理姜伟，这个家伙一时间有些扫兴，忍不住抱怨。
周玉视线没有离开书本，平和说道：“我还是先琢磨透这本书再说吧。”
“没意思。”姜伟说道，随即想起了什么，“你知道吗？就是那位老前辈，他每天辰时坐在教书房内，过了申时才离开。”
刘璇脑中灵光一闪，对姜伟道：“当真？”
“当真，我亲眼见过。”姜伟再次确认。
刘璇点点头，再次低头看书。
“你呀，真没意思。”姜伟叹口气，离开他的房间。
刘璇这段时间将上面的字学全了，一口气看到后面，对于整体有了点了解。只是朦朦胧胧的感觉而已。如此已经是十天时间了。
这个房间晚上房顶会发光，只要将桌子旁一个六角形的石块压在玉盘上就行。而拿掉之后光芒消失。比起油灯，真是方便太多了。
接近子时，刘璇合上书，将石块拿掉，房内一片漆黑，他倒在床上美美的睡了一觉。这十天的幸福，比其任何时候都让他流连忘返。
次日辰时，刘璇吃过早饭之后，去往教书房，看到了老者。那位老者正将葫芦对着嘴唇，仰着头。喝完之后，轻道：“好酒啊。”
刘璇连忙走到老者前面，下跪行礼。
老人道：“有什么事情吗？”
刘璇紧张的道：“弟子所学习有些地方不甚了解，不知前辈能否解惑？”
老人看看刘璇，随即哈哈大笑道：“你这个小子，还真是机灵，不错不错。来到我这边的除了一个家里面上代有所了解的，就只有你了。真的很好很好。你起来问吧。”
刘璇大喜，知晓自己猜对了，他连忙将自己疑惑的点给说出来。
老者点头微笑道：“你说得这些点，都是初学者疑惑的地方，根据目前来说，你恐怕识得一些字，而且认真读完至少一遍了。来，我告诉你，这里是……。”
老人一字一句的解惑，其中的讲解让他豁然开朗，一些不懂的地方一下子就通了起来。
如此，一个时辰的时间，老者细心讲解。刘璇心满意足，再次对老人行礼。
“你回去好好琢磨，若是了解之后就可以修炼了。记住，此事不能告诉任何人，否则立刻取消资格！”老人满意的同时又告诫起来。
“是，晚辈知道。”刘璇心中将这句话在心中订的死死的。
“有疑问可以再来找我，你下去吧。”老人摆摆手。
“晚辈告退。”
刘璇正转身走了两部，房门打开，一个长相略有点漂亮的女子走了进来，带着婴儿肥，看到刘璇后显现出疑惑的神色。
老人笑道：“没想到又来了一个机灵的，很好很好。”
刘璇迈步出去，他从老人的话语中抓到一点，就是这个女子也是今天刚来。
离开教书房一段距离之后，刘璇觉得有些异样。就在前一个呼吸，他们都带着惊异的目光看着自己，仿佛之前没有这个人一样。
刘璇心中带着不解。那就不解了，一切都没有学习重要。
回去之后，刘璇再次将书看了一遍。他才体会到苦练十年不如名师一指点。
期间他又去了两三次，这时候终于明白，教书房那边有古怪，只要在一定范围之内，外面的人看到的都是幻象，没人会知道有人进出那个房间。只有老人在进入房间和下午离开才会被人所看到。
刘璇彻夜攻读，终于在进入这里二十天之后，将口诀理解透彻。他把房门紧闭，盘坐在床上，双手掐诀，开始第一次修炼。
只是，掐着诀半天了，没有丝毫感觉，身体完全没反应。他没有丝毫放弃，反复感应着，呼吸越来越放松，心灵慢慢的沉淀下去。这个年龄段的孩子就是这点好，杂念相对较少。比起大人动不动失眠，他们可以做到倒头就睡。
如此，又是两天过去了。他已经没有时间产生焦虑情绪，一门心思都在上面。
这一步是非常困难的，如果是一些修炼家族，在小的时候家里长辈就会给他们输送一道微弱的法力，感应起来相对容易一些。
终于，在恍惚之中，他仿佛感觉到一点东西，整个身体如同透风一样，到处凉丝丝的。他能感受到身躯内隐藏着微小的东西，游走在身躯各处，比较散乱。赶紧收摄心神，开始运转功法。
渐渐的，他感应到体内有一道微弱的能量缓缓流动，在身躯内部游走巡逻，逛了一圈后归于丹田。
他心中大喜，这样一来就是有效果了。第一步已经完成，接着他调动起丹田内的能量，开始按照一定的路线，游走在经脉之中。就这么一圈一圈的，有一丝微微增长。
接下来他废寝忘食的开始修炼。可是那股能量增长的速度非常缓慢。运行数个周天才能察觉有一点变化。
刘璇一咬牙，心中涌起不服输的念头。每天除了不断温习看书，剩下的时间全用在修炼上了。他心中所想就是一遍不行两遍，再不行就一百遍，一千遍，不断的修炼。为了不流落街头，为了不会饿死，为了以后每天都能住这样温暖的地方，吃好吃的糕点，不用体验刺骨的冰寒，不用听狂风的呼啸声。
在这期间，他闭门谢客，完全不见任何人。只有在吃饭的时候能看到其身影。
如此，三天后，只是觉得体内能量稍微大了一点点。但这个效果让他振奋。既然有效，就说明可以进步，只要可以进步，那一点点向前挪也能见到终点。
刘璇就反复压榨自己空闲的时间，除了固定的读书，吃饭都很快速，赶紧回去修炼。
“刘兄弟，这些天根本就不见你，在修炼吗？”姜伟趁着吃饭时间能看到刘璇，便赶忙走到身边。
刘璇把糕点塞在嘴里，模糊不清道：“是呀，时间太紧迫了，只能抓紧修炼。”
“你修炼的怎么样了？我已经能够初步运行周天了，那种感觉真是太舒服了。”姜伟挺着胸膛得意说道。捏着手里的糕点，缓缓放在嘴里。有点吃腻了。
刘璇道：“我也是这样。”他喝完水，对姜伟道：“姜大哥加油，咱们一起努力，争取通过考核！”
姜伟看着刘璇快速离开的身影，摇摇头，将水一饮而尽，慢吞吞起身。
刘璇不知道所谓的合格是什么标准，他只知道必须修炼，一刻不停的修炼。没有和人接触过，很多人都忘了有这一号人。
就这样，春天到来，他们的考核时间到了。一群人站在大院子内，排着队。前方教书房的老人站在最前方，一副仙风道骨的样子。
刘璇非常紧张，不知道接下来会是什么结局。若是没有通过，回去之后该怎么生活？不过他能感受到这三个月的时间，身体健硕了，精神也非常饱满，只需要睡两三个时辰便可。曾经全神贯注看书半个时辰便昏昏沉沉，现在连续看两个时辰都没有任何问题。嗯，这样一来可以多做一些苦力，至少能维持生计。
老人将手放在一个孩子的腹部，点点头，“可以，通过！”
“不行，回去吧！”
“不合格。”
“差一点，还是不合格！”
……
前面十余人，只有两个通过。没有通过的弟子只能失望的走到一位中年人身边，垂着脑袋。其中有的眼泪无声滴落。
刘璇排在后方，心跳越来越有力。差点要跳出来，呼吸都紊乱起来。
轮到一个富家公子，他一脸淡定的接受检测。
“咦，不错不错，是个好苗子。”老人点头，带着笑意。
姜伟也通过了考核，他得意的站在一旁，挺着胸膛。
轮到刘璇，老人看了他一眼，伸手按在其腹部上。
刘璇就觉得丹田内的能量波动起来，不受他控制。
“可以，合格了！”
老人的评价让刘璇大喜过望，赶紧站到一侧。
“刘兄弟，你也通过了，太好了，这下子咱们也能一起修行了。”姜伟笑嘻嘻的拍拍他的肩膀。
刘璇镇定下来，这下子终于可以一直能吃饱饭，不用受冻被人打骂了。
数十人，最后通过的是八个人，其中有三名女子。检测到最后的一个孩子在被否决后哇哇大哭，一屁股坐在地上。
老人道：“不要哭了，以你的年龄还能参加一次考核。只要努力，就有希望！好了，我们走吧。”
老人当前走去，刘璇等人连忙跟上。
那些不合格者，便被统一送走，离开此地，回到他们各自的生活中去。只是，在这里吃得美美的糕点，以后无法吃上，够他们怀念很长一段时间的了。而且还种下了禁制，功法流传不出去。
老人在一处宽大的地方将葫芦一丢，葫芦变得巨大，看得几人眼睛大睁。接着他们身体不由自主飘落到葫芦上面。
刘璇赶紧趴下，四肢大张的附在上面，生怕滑落下去，惊出一身冷汗。还有两个也这样做。
老人站在葫芦的上端，哈哈笑道：“小家伙们不用担心，你们掉不下去的。”他一掐诀，葫芦缓缓升空。
刘璇看着地面越来越远，有些头晕，赶紧只看着葫芦皮。
当离地二十余丈后，葫芦跟罗盘一样，转个方向，斜向上冲起。