结姻
1951年8月25日，山西，I市。
首家自族长更替后迅速分了家，族人定期联络但不再同住，甚至可自改姓氏。因有了老族长的准许，族人同外姓男子、女子结姻的也渐渐多起来。
盛泉依旧住在盛家宅院里，身体大不如前，即便修行恢复至往日水平仍然虚弱，一直是五十多岁的样子，由族长和金兰轮流照顾着。堂弟盛溪变卖了分家时的财产，与舍家后代苏洛携手云游四方。二人相识已久，起初只是共守族人秘密，在一起交流梵咒与宿符，经过堂哥的意外，二人才意识到世间凶险，有个熟识的同族实为难得，于是很快走到了一起。
盛家宅子人去院空，习惯了往日的喧闹，仅余三人的生活单调而枯燥。盛泉腿脚不太灵便，闲来也只是诗画词赋、花鸟鱼虫，用以打发时间。金兰难得留在中原，一边学习中原的医术与方药，一边仍认真修行着梵咒，眼见他功力日渐深厚，感念其义气相救，盛泉又悄悄教了他宿符。
盛天心知肚明，但对此睁一只眼闭一只眼，久而久之，他也有了自己的想法。某日，金兰外出，盛天将宅子地契取出，郑重地交给了盛泉，原来他经族人介绍，与一镇江女子卢芊情投意合，已准备同她一起回去。有金兰帮忙照顾，可御敌又会医术，他很放心，如日后金兰返回族落，可去镇江寻他，对老族长的承诺他会坚守下去。
盛泉感念他为族内操劳多年，二人回忆起自他当管家来发生过的大事小事，不知不觉谈了一下午。
话题总也不断，盛天明白了其中的意思：
“公子，您有什么话不妨直说，我能做到的一定尽力。”
“我……”盛泉生怕他为难，欲言又止。
“可是撤销对那鸠氏女子的宿符令？”
“族长，这能做到吗？”
“我看得出来，您对她余情未了。只是公子，我们那么多四姓族人都没找到她，恐怕已经不在人世了。”
“不，我有感觉，她还在。”
“好吧，我成全您。”盛天暗诵梵咒，将蓝色圆环中尚存的一张宿符令销毁了。
“大恩不言谢！”盛泉费了些力气站起来，对他深深一拜。
“公子您这是……唉……”
盛天夫妻出发之日，金兰也特意留在了宅子，搀扶着盛泉、一路将二人送至路口。经过难舍难分的告别，盛天夫妻留下在镇江的地址，双双离开了。此时，暑热尚未褪去，等二人抵达之时，便是金秋收获的季节。
“金兰哥！”路旁一位身着民族服装的妖艳女子喊着。
“蝉音？你怎么来了？”定睛一看，竟是外镇医家秦武的女儿蝉音。
“我都累死了，有水吗？”
“来了也不叫人？”金兰板起脸。
“这是……”蝉音仔细看着，这身型与气质，她忽然一捂嘴，语气中有止不住的讶异，“您是当年的盛家公子？我带您去延龄镇的那位盛家公子？”
“别难为人家，快进去喝口热茶。”盛泉苦笑了一下，发现过路人都对着蝉音指指点点，赶紧把她让进了宅院。
“盛家公子，您这是？”喝过几口茶，蝉音仍忍不住询问。
“说来话长，你怎么忽然找来了？”金兰打断了她的问题。
“哇——”不问倒好，一问蝉音哭了出来，哭得上气不接下气，想必是压抑很久的眼泪一并流了出来。
“别哭，慢慢说。”金兰感到了事态的严重性。
“一大伙不认识的匪盗闯到周边几镇，我爹连夜跑去给缠灯族长送信，回来路上被匪盗害死了……缠灯族长气不过、出镇放了虫蛇……他们吃了大亏，用枪打死了族长……我逃出来那阵子，外镇和族里都乱了，只剩医五家的长辈还艰难维持着。”
“我爹呢？”金兰忽然走过去、面对面发问。
“金姓长辈回去当年就过世了，还是我爹帮忙发丧的。”
“过世了……”蝉音的话犹如晴天霹雳，金兰一时有点回不过神来。
“唉，虫蛇再厉害，哪敌得过子弹。”盛泉叹了口气，“你有什么打算？如不急于一时，可以先在此落脚。”
“这是金姓长辈的遗书，当年托我爹保管的，你看完就明白了。”蝉音从贴身的口袋里拿出一个泛旧的信封，她很谨慎，没有放在一直背着的彩布包袱里，可见此信极为重要。
金蘭吾兒，
不知你在盛家修行如何？
是否按為父所說，已掌握宿符、尋得褐背盤蟲？
將你留在盛公子身邊，本希望你能多些出路，不必如我，因族規忍痛放棄一生所愛。
先前看出你對秦家姑娘蟬音有情，此事已問過秦武，他認了這門親事。年歲一到，便讓她去盛家與你結親，纏燈族人民風豪放，二人有情即可，無需媒妁冗繁之言。
為父一生鑽研土藥，自認名方無數，全部獻於族內。唯有雪蒿龜息丸一方（記於背面），純屬偶得，依用量可致人假死數日至一月不等，清醒後神志多有混沌，以延齡正魂散調理半日即可恢復如初。此方事關重大，如貿然獻出恐被用於惡行，你品行純良，定會為此方找到正途。
念在往日父子之情，如若日後族中有難，望能助其一臂之力，一次即可，也不枉族人多年的養育之恩。
“原来爹早有打算。”金兰翻过信的背面，看到了雪蒿龟息丸的全方。说着，把信递给了一旁的盛泉。
“老人家深谋远虑，值得敬佩，”盛泉看完，不由得感叹，“这也算一桩喜事，盛家宅院别的没有，就是房子多，你们来选一间。”
“不必了，现在那间就很好。自打留下，盛家一直对我恩重如山、当自己族人看待，我心里都明白。”金兰看了看蝉音，“就今天吧，蝉音住到我房里，我们族人没那么多繁文缛节。明天找人打探一下族里的情况，再从长计议。”
“盛某在此恭喜二位了！一张囍字总还需要的。”盛泉向两人抱拳祝贺，说着暗诵梵咒、绘出宿符，一张大红囍字赫然现于手中。
“盛公子！”社会动荡中，为免事端，金兰已改叫“泉哥”很久了，如今情绪过于激动，旧称呼又脱口而出。
“什么公子不公子的，老黄历了，以后秦家姑娘也和金兰一起叫我泉哥。你们忙，我先回去了。”说着，他一步三歇地踱出了宅院正房。
***金兰知道，以其如此虚弱的身体，要绘制哪怕一张宿符是多么不易。
自身体恢复，盛泉还从未用过梵咒和宿符，就算每次传授也只是点到为止、从不动用内力，这完全是拼尽全力给他送上的一份贺礼，只怕又要恢复好久了。***
“金兰哥，你好久没穿族人的服装了吧？这身嘛……也好看，但我还是喜欢你以前的样子。”蝉音看着金兰，开始动手解随身带的包袱，“这是我给你做的，你……试试。”
“先不急呢，让我好好看看你。”这是他日思夜想的容貌，拉过蝉音的手、细细抚摸着，蝉音则羞涩地低下了头。
1951年9月2日，江苏，C市。
盛天本以为一别就是一辈子，没想到仅十余天的工夫，他们又见面了，感动之情溢于言表。见到金兰和蝉音，得知他们的打算，盛天表示一定会照顾好盛泉，让他们放心。
***金兰夫妻二人安心地上路了。
金兰穿着蝉音给他做的衣服，丝毫不理会路人投来的奇怪目光。蝉音自小嘴硬心软，经此变故，他成了唯一的依靠。忽然转性的似水温柔让金兰有点招架不住，却无疑更喜欢她了。***
盛泉不好打扰盛天的生活，便在不远处买了一个小院独居。临行前，他变卖了盛家宅院，一人精吃俭用，足够余生的花销。虽然还未找到鸠霞，盛泉也没有娶亲的打算，或者说，只有鸠霞是他心中那个合意的女子。
盛天却不这么认为，他与卢芊开了小店，借口夫妻二人忙，便请卢芊的妹妹卢芬芳帮忙、每日两次给盛泉送饭，想着一来二去，或许会日久生情。可他错打了算盘，盛天每日都照例付些小钱，倒让想再近一步的芬芳有点师出无名的尴尬，经卢芊一再催促，他决定去探探底。
黄昏时分，盛天早早收了铺子，带上几个小菜去找盛泉。在他心里，老族长对他不薄，既应下这份托付，就一定要认真对待。
“公子！我带了些小菜，我们把酒叙旧如何？”称呼不是那么容易改的，时不时就会脱口而出。
“族长来了，快客厅坐，这边只有凉茶了，还是中午的。”盛泉很接受自己身份的转变，自更替后，尤其是分家后，他更愿意喊他族长，以示内心的尊敬与支持。
“咱们认识这么久，我就不兜圈子了。你和金兰夫妻投奔我的那天，卢家姑娘就对你有意，不然人家干嘛天天跑来给你送饭？她的情况可能我没说太多，你也没往那里想。”
“我怎么不明白？但我心里只有鸠霞。况且……”
“况且什么？”
“倘若她与族母同年，也才三十出头，恐怕和我会被人笑话的。”
“这我和她说过，即使你心里有人，她也愿意。”
“为什么？”
“她只说觉得和你有眼缘，公子听我的，感情不一定都像你和鸠霞一样天雷地火，日久也可以生情。退一万步说，现在我们还顾得过来，若明年后年可能就忙不过来了。有她在身边照顾你，知根知底，我们也放心。”
“那就依她吧，我没什么意见。”听到盛天的肺腑之言，他让步了。父母离世后，也只有他会为自己设身处地着想。
“好，那我尽快择日帮你们办事。”盛天还是相信，日久可生情。
多年来，盛泉炽热的情感归属，卢芬芳心知肚明，却依旧一厢情愿地喜欢着，每每穿行于街巷都饱含爱意、依赖、期盼地挽着他。人非草木，盛泉虽偶有感动，更多的还是木然。
盛天家子女双全，两个儿子，一个女儿，只是小儿子略有眼疾。卢芬芳婉转地表达了自己的心愿，想过继姐姐的小儿子盛意，日后为他治疗、助其成材。卢芊知道她的难处，也知道盛天不会拒绝，不久便办理了过继手续。
始终爱而不得，卢芬芳的心早已似一潭死水，盛意的到来又燃起了她对生活的向往。盛泉自觉心中对她有所亏欠，便也将心思放到了孩子身上，他想好好培养他，日后教他梵咒与宿符。行将崩溃的家庭好像突然间生出一股凝聚力，继而化为源源不断的动力，又把他们糅合到一起、变得更加紧密。
惊变
2011年8月2日，江苏，C市。
金兰继任族长后，族中长辈很少再试制土药，转修天竺梵咒与宿符，旧有的虫类毒蛇仅用作镇中防御。近年来，金兰与盛泉多有联络，此番收到盛泉求援，携木水火土四家长辈及后生同去助阵。
缠灯族人突然到访，让卢芬芳有些吃惊，招待之余不时从门外假意经过，相处多年，未曾想家中还有这样的亲戚。金兰与夫人蝉音同修梵咒与宿符，二人样貌与年轻时毫无二致，眉眼间的爱意依然浓得化不开，倒是盛泉多年为家中操劳，比分别时更显苍老。
“公……泉哥，这些年真苦了您。”金兰忍不住鼻子一酸。
“倒也没什么。”盛泉摆了摆手。
“嫂子不知道吗？”金兰看到被拦在门外的卢芬芳，“您是如何知道鸠霞下落的？”
“先不说她了。若寻常之事，我也就解决了，至多叫上族长，断不会劳烦各位。但这次非同寻常。”
“说什么劳烦，要扯上多年前的恩情，恐怕都算不清了。”
“我长话短说，信中我怕事有泄露，只说了大概。鸠霞被投入参差下圜境的消息是我堂弟盛溪传来的，他与这境主有些关联。可要从参差下圜境救人出来，若非境主本人，便要内力极为深厚之人，我的情况你知道，只能求助于各位缠灯族人了。”
“如今我已继任族长，我夫妻二人、缠灯族长辈及后生任凭差遣。”金兰表态后看了看蝉音，蝉音也对盛泉点了点头。
“好，事不宜迟，8月6日，今年七夕，我准备将她救出来。”
“那嫂子呢？”蝉音问完，被金兰从椅子下面踢了一下。
“芬芳嘛，我会给她留一笔钱，余生就互不相欠了。”盛泉面无表情地说着。蝉音听过，若有所思。
2011年8月6日，北京，白塔寺，夜晚雷雨交加。
寺内早早闭馆，工作人员查过线路也躲回了屋里、尽量避免外出。
塔旁本空无一人，忽然在一道闪电后出现一群人，身着艳丽的民族服饰，只有一人身着月白色长衫，按五行方向站在塔旁。来人正是缠灯族人与盛泉。一声口令，十余束蓝焰齐冲塔顶，与旁边的数道雷电，一时间竟难以分辨。
“来人……您是盛家公子？别来无恙。”一人以灰白光接过所有蓝焰，倏地跳到盛泉面前，认真打量了一下，“为何强闯下圜境？这么多人，是想带人出去？”
“小师父好！”听此人叫出自己名字，仔细一看，原来是古今寺住持封印鸠氏时身旁的年轻人，想想自己终要过这一关，便道明原委，“……求小师父成全！”
“好吧，只是鸠氏族人素来狡诈，盛家公子千万小心。”竺昼看向塔内片刻，点了点头，手牵一道灰白光，将白发苍苍的鸠霞带了出来。
“霞妹！”盛泉急忙走过去，把她抱到避雨处。
“盛家公子千万小心！”竺昼摇摇头，消失了。
“泉哥，人既已救出，那我们暂且告辞了。”金兰过来辞行。
“金兰，稍等！”
“这长衫……泉哥？你为什么要救我？”被咒噬折磨得极其虚弱的鸠霞微微睁开眼。
“霞妹，恐怕这一生我们就见这最后一面了！”
“我、我对不起你，泉哥，你带我走吧，去哪里都可以。
“好，我带你走。”
“这么多年，是不是你在追踪我？我每搬到一个新住处，门口就会出现首家的蓝色圆标。是不是你？是不是你？”
“我一直派族人秘密追踪你的下落，当年我求族长取消宿符令，是怕他们对你下私刑、暗害你。”
“泉哥，带我走吧，我再也不想回参差下圜境了，那里太可怕了。”鸠霞像是真情流露，紧紧抱住了盛泉，却被盛泉一下摔在地上。
“我怎会带你走？我妻子芬芳还在家里等我，我追踪你就是为了有朝一日能这样，让高高在上的鸠氏一族长女哀求我，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”盛泉疯狂地笑着，雨声里这声音显得极为刺耳。蝉音远远看着，拉了一下金兰的衣服，金兰拍拍她的手、示意静候片刻，并拉着她向盛泉的方向走了过去，递给她随身的土药袋。
“好！你算计得好啊！噗——”鸠霞突然口吐鲜血，血滩中还有一个褐色的扁圆球。
“快！蝉音，僵虫膏。”金兰口中说着，把褐色扁圆球移到了族人专门储藏毒虫的小铁盒里，蝉音及时以雨水化开僵虫膏、倒进铁盒。
***碧绿色的僵虫膏浅浅覆盖了褐色扁圆球，只见扁圆球慢慢从上面的盖子中伸出上百条褐色触足，飘忽着，荡漾着，忽然绿色凝结，它就这样被定于其中，再也动弹不得。
此虫如此怪异、惊人，即便从小熟识虫类的蝉音也不由得用手捂住了嘴，此刻她知道了盛泉的用意。金兰则将死死定住褐色毒虫的铁盒拿到了盛泉身边。***
“霞妹，这就是一直折磨你的褐背盘虫，当年天竺王就是附咒于它、使鸠氏族人永受咒噬之苦。”盛泉想重新扶起鸠霞，被她狠狠推开了。
“这我可以作证，当年你吸尽泉哥内力之前，他专程去找过我们缠灯族人，就为了去除你体内的褐背盘虫，和你长相厮守，谁知……”金兰帮忙解释着，“本应使用我们族中土药，但药性过强，你的身体实在虚弱，恐怕受不住，不得已泉哥只能以割心之法逼你自吐毒虫了。”
“泉哥，当年……我误会你了？看你带回这些衣着怪异的人，我以为是……哈哈哈哈，哈哈哈哈，我太傻了，呜呜呜呜，呜呜呜呜。”吐出心血的鸠霞更为虚弱，瘫倒在地上边哭边笑，凌乱的白发混了泥土和雨水、缠成一团。
“小冤家……”盛泉怜爱地扶起她，用月白长衫的袖子为她轻擦着发间泥水。
“褐背盘虫的约定已完成，就此别过，后会有期！”金兰带着蝉音和远处等待的族人向盛泉辞行。蝉音拉了他一下、看向盛泉，金兰看过，忍痛回头走了。
“你也看到了是不是？”蝉音挽着金兰，走向族人。
“二人身上都看到了纹尸虫，不过，这是他期待的幸福。”
“那你期待的幸福呢？”
忽然天上一道劈雷，金兰应声倒地。
“金兰哥——”一生凄惨的叫声响彻夜空，却被继续袭来的惊雷掩盖了。
“族长！”族人纷纷赶来，一片悲鸣。
盛泉听到，望向雨中的缠灯族人，他想起了多年前教金兰宿符时的情景：
“泉哥，为什么这光都是蓝色的？”
“我们天竺四姓族人，首家的宿符色为蓝色，舍家绿色，巧家黄色，纯家白色，修行精深之人为灰白色。若你想要其他颜色，可多找找其他族人，那恐怕这一辈子都不够了。”
“我这辈子，能结识盛兄，足矣。”往常金兰都是称呼他为盛公子或泉哥，只有这一次，他下意识叫了“盛兄”，盛泉笑了笑，没有拿他打趣。
长情
“霞妹，知道今天是什么日子吗？”盛泉温柔地看着她，“今天是七夕，天下有情人的日子。”
“泉哥，我命不久矣，这榴花耳坠，留给你做个纪念吧。”鸠霞从耳朵上费力摘下半边耳环、递到盛泉手中。“当年你是最喜欢这榴花耳坠的。”
“霞妹……”放入手中的刹那，一股热流触及掌心，盛泉毫不犹豫地接了过来。
“你为什么喜欢我？我这么……”
“当年鸠氏被高僧封印记忆时，我和父亲就在不远处，你活泼、美丽，从那时我就喜欢你。族人们传闻，你到处打听四姓族人，我便特意留下了线索，等你来找我。我和你相处的每一天都不后悔，从不后悔，包括……现在。”榴花耳坠握在盛泉手中，他的容颜慢慢老去，而鸠霞慢慢年轻起来，头发也转为了漂亮的黑色波浪卷。
“泉哥，你都知道了？你为什么不拒绝！”
“我修行梵咒、操纵宿符那么多年，这点伎俩我怎会不知道？”盛泉宠溺地笑了笑，将榴花耳坠重放回鸠霞手中，又拿出一个布袋，“霞妹，我说过，我不后悔。这是当年变卖盛家宅子时的钱，我换成了金条，既然你没有和我继续厮守的打算，就留给你吧，逃得越远越好，别再让他们捉住。”
“我……”一阵咒噬袭来，鸠霞蜷缩成一团，紧紧抱着肩膀。
“霞妹！”
“我早知自己躲不过咒噬，就算除掉毒虫，身体也无法抵挡，这是我应得的报应。泉哥，还记得那年……”鸠霞眼神迷离，开始回忆过去，声音越来越小，最后竟听不到了。
“霞妹！霞妹！”
“盛泉！你别太过分，扔下一沓钱不辞而别，要不是我姐追问盛天，都不知道你又跑来找这个狐狸精！这么多年，跟我装圣洁，跟她又亲又抱……”
“芬芳！你别污蔑人！”盛泉轻轻放下鸠霞，手撑着膝盖慢慢站起身来，“何况霞妹刚刚去世，留点口德吧。”
“我求你了，跟我回去吧”，盛泉还没从失去鸠霞的悲痛中缓过神，任她拽着衣袖向前走，“儿子一家还等着咱们去极乐舟团聚呢。为这女人搭进去一辈子！你冤不冤？”
“极乐舟？”鸠霞的眼睛忽然睁开了。恢复容貌的她本想带着钱离开，想自己一生情路坎坷、此刻为盛泉的真情所动又有些犹豫。卢芬芳的到来则让鸠霞生出一个新想法，她强撑着半坐起来，“极乐舟，哈哈哈哈，我去不了，你们也别想去！”
“霞妹？”盛泉和卢芬芳同时回头，可已经来不及躲闪。
鸠霞心诵梵咒，一线紫光直入天际、引下一道霹雳，二人瞬间毙命。榴花耳坠是鸠氏一脉的遗物，里面藏着父母留给她的最后一道保命宿符，稍得内力的鸠霞便以此驱动了雷电。
“哈哈哈哈，泉哥，只有我和你才是天造地设的一对，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”鸠霞手握着榴花耳坠，用尽全力连滚带爬地来到盛泉身边。看看一旁面容狰狞的卢芬芳，依旧怒目圆睁，她深情地吻了下盛泉，随后精疲力竭、倒在了盛泉怀中，口中嗫嚅着：
“泉哥，来世我不想做鸠霞，只做你妻子即……。”
***竺昼始终不放心盛家公子，一直藏于树丛后观察事态变化。目睹过全程，他摇了摇头，挥手移去了三人尸体。鸠霞出塔前曾以一个榴花耳坠作为代价将最后的梦境托付给他，希望能在来日适当之时传给她的女儿，让她知道母亲的身世。竺昼拿捏不定，随手将梦境以宿符传给了平行世界里的竺夜。
正在南洋X市的竺夜知道了盛泉三人的结局，看看事务所里谈笑着的两个Kevin，盛溪和盛意，实在不想搅扰此刻的气氛，便想着过些时日再告诉他们。
自几人前往南洋，年轻人们便一齐加入了极乐舟事务所，帮忙处理梦传等工作。怎奈僧多粥少，大多时间几人都在闲谈。Sue与女儿团聚，很是珍惜，常拉着她去逛街。巧老和纯老则天天在海边钓鱼，回忆着往昔，安度晚年。***
蝉音回到延龄镇，再无心处理族中事务、解散了缠灯族。族人为严厉族规束缚已久，向往外面的世界，不到三日便尽数离去。临行前，蝉音命族人将镇中虫类毒蛇全部斩杀。
看着空空荡荡的延龄镇，蝉音回想起年少时每次进镇与金兰见面的情景，流着泪将他的尸首护送到了延龄镇后面的深山中，这里鲜有人至。
“蝉音？”一个月后，深山木屋中，金兰醒了过来。蝉音伏在床边，头向着他，脸上还有风干的泪痕。
“金兰哥！你醒了？吓死我了，快喝一碗正魂散。”
“别怕，我这不好好的嘛。”金兰坐起身来，喝完想起了什么“褐背盘虫还在吗？”
“在你当时的衣服里，啊？！”蝉音去门口寻找，可里面的铁盒不见了。
“丢了？难道是……”
“当时木家和水家的后生轮流背你回来。”
“那就是了，他们当年就想以这毒虫入药，看来还没死心。唉，随他去吧。”说罢，又凝神思考，“只是，当年父亲留下的雪蒿龟息丸方中，若加上这一味，恐怕能收得奇效。”
“你还要试药啊？缠灯族人已经四散而居，你也不是族长了。”蝉音抬头看着他。
“依娘子，这漫长的寿命，我们该……”纤长的手指封住了他唇边扬起的笑意。
“你说呢？”蝉音顺势环着他、躺在怀里，一双彩绘长甲妖娆地绕过金兰身后。
***等待的一个月里，蝉音生怕雪蒿龟息丸药效出差，每天早晚诚心敬拜山神，为此熬过了无数个绝望的日夜。
金兰深知这是一步险棋，但他相信父亲的医术，也相信父亲一定在某处和年少心爱的姑娘过上了幸福的日子。
畅想着和乐融融、逍遥自在的将来，金兰紧紧抱住了蝉音。***
（完）
1951年8月25日，山西，I市。
首家自族长更替后迅速分了家，族人定期联络但不再同住，甚至可自改姓氏。因有了老族长的准许，族人同外姓男子、女子结姻的也渐渐多起来。
盛泉依旧住在盛家宅院里，身体大不如前，即便修行恢复至往日水平仍然虚弱，一直是五十多岁的样子，由族长和金兰轮流照顾着。堂弟盛溪变卖了分家时的财产，与舍家后代苏洛携手云游四方。二人相识已久，起初只是共守族人秘密，在一起交流梵咒与宿符，经过堂哥的意外，二人才意识到世间凶险，有个熟识的同族实为难得，于是很快走到了一起。
盛家宅子人去院空，习惯了往日的喧闹，仅余三人的生活单调而枯燥。盛泉腿脚不太灵便，闲来也只是诗画词赋、花鸟鱼虫，用以打发时间。金兰难得留在中原，一边学习中原的医术与方药，一边仍认真修行着梵咒，眼见他功力日渐深厚，感念其义气相救，盛泉又悄悄教了他宿符。
盛天心知肚明，但对此睁一只眼闭一只眼，久而久之，他也有了自己的想法。某日，金兰外出，盛天将宅子地契取出，郑重地交给了盛泉，原来他经族人介绍，与一镇江女子卢芊情投意合，已准备同她一起回去。有金兰帮忙照顾，可御敌又会医术，他很放心，如日后金兰返回族落，可去镇江寻他，对老族长的承诺他会坚守下去。
盛泉感念他为族内操劳多年，二人回忆起自他当管家来发生过的大事小事，不知不觉谈了一下午。
话题总也不断，盛天明白了其中的意思：
“公子，您有什么话不妨直说，我能做到的一定尽力。”
“我……”盛泉生怕他为难，欲言又止。
“可是撤销对那鸠氏女子的宿符令？”
“族长，这能做到吗？”
“我看得出来，您对她余情未了。只是公子，我们那么多四姓族人都没找到她，恐怕已经不在人世了。”
“不，我有感觉，她还在。”
“好吧，我成全您。”盛天暗诵梵咒，将蓝色圆环中尚存的一张宿符令销毁了。
“大恩不言谢！”盛泉费了些力气站起来，对他深深一拜。
“公子您这是……唉……”
盛天夫妻出发之日，金兰也特意留在了宅子，搀扶着盛泉、一路将二人送至路口。经过难舍难分的告别，盛天夫妻留下在镇江的地址，双双离开了。此时，暑热尚未褪去，等二人抵达之时，便是金秋收获的季节。
“金兰哥！”路旁一位身着民族服装的妖艳女子喊着。
“蝉音？你怎么来了？”定睛一看，竟是外镇医家秦武的女儿蝉音。
“我都累死了，有水吗？”
“来了也不叫人？”金兰板起脸。
“这是……”蝉音仔细看着，这身型与气质，她忽然一捂嘴，语气中有止不住的讶异，“您是当年的盛家公子？我带您去延龄镇的那位盛家公子？”
“别难为人家，快进去喝口热茶。”盛泉苦笑了一下，发现过路人都对着蝉音指指点点，赶紧把她让进了宅院。
“盛家公子，您这是？”喝过几口茶，蝉音仍忍不住询问。
“说来话长，你怎么忽然找来了？”金兰打断了她的问题。
“哇——”不问倒好，一问蝉音哭了出来，哭得上气不接下气，想必是压抑很久的眼泪一并流了出来。
“别哭，慢慢说。”金兰感到了事态的严重性。
“一大伙不认识的匪盗闯到周边几镇，我爹连夜跑去给缠灯族长送信，回来路上被匪盗害死了……缠灯族长气不过、出镇放了虫蛇……他们吃了大亏，用枪打死了族长……我逃出来那阵子，外镇和族里都乱了，只剩医五家的长辈还艰难维持着。”
“我爹呢？”金兰忽然走过去、面对面发问。
“金姓长辈回去当年就过世了，还是我爹帮忙发丧的。”
“过世了……”蝉音的话犹如晴天霹雳，金兰一时有点回不过神来。
“唉，虫蛇再厉害，哪敌得过子弹。”盛泉叹了口气，“你有什么打算？如不急于一时，可以先在此落脚。”
“这是金姓长辈的遗书，当年托我爹保管的，你看完就明白了。”蝉音从贴身的口袋里拿出一个泛旧的信封，她很谨慎，没有放在一直背着的彩布包袱里，可见此信极为重要。
金蘭吾兒，
不知你在盛家修行如何？
是否按為父所說，已掌握宿符、尋得褐背盤蟲？
將你留在盛公子身邊，本希望你能多些出路，不必如我，因族規忍痛放棄一生所愛。
先前看出你對秦家姑娘蟬音有情，此事已問過秦武，他認了這門親事。年歲一到，便讓她去盛家與你結親，纏燈族人民風豪放，二人有情即可，無需媒妁冗繁之言。
為父一生鑽研土藥，自認名方無數，全部獻於族內。唯有雪蒿龜息丸一方（記於背面），純屬偶得，依用量可致人假死數日至一月不等，清醒後神志多有混沌，以延齡正魂散調理半日即可恢復如初。此方事關重大，如貿然獻出恐被用於惡行，你品行純良，定會為此方找到正途。
念在往日父子之情，如若日後族中有難，望能助其一臂之力，一次即可，也不枉族人多年的養育之恩。
“原来爹早有打算。”金兰翻过信的背面，看到了雪蒿龟息丸的全方。说着，把信递给了一旁的盛泉。
“老人家深谋远虑，值得敬佩，”盛泉看完，不由得感叹，“这也算一桩喜事，盛家宅院别的没有，就是房子多，你们来选一间。”
“不必了，现在那间就很好。自打留下，盛家一直对我恩重如山、当自己族人看待，我心里都明白。”金兰看了看蝉音，“就今天吧，蝉音住到我房里，我们族人没那么多繁文缛节。明天找人打探一下族里的情况，再从长计议。”
“盛某在此恭喜二位了！一张囍字总还需要的。”盛泉向两人抱拳祝贺，说着暗诵梵咒、绘出宿符，一张大红囍字赫然现于手中。
“盛公子！”社会动荡中，为免事端，金兰已改叫“泉哥”很久了，如今情绪过于激动，旧称呼又脱口而出。
“什么公子不公子的，老黄历了，以后秦家姑娘也和金兰一起叫我泉哥。你们忙，我先回去了。”说着，他一步三歇地踱出了宅院正房。
***金兰知道，以其如此虚弱的身体，要绘制哪怕一张宿符是多么不易。
自身体恢复，盛泉还从未用过梵咒和宿符，就算每次传授也只是点到为止、从不动用内力，这完全是拼尽全力给他送上的一份贺礼，只怕又要恢复好久了。***
“金兰哥，你好久没穿族人的服装了吧？这身嘛……也好看，但我还是喜欢你以前的样子。”蝉音看着金兰，开始动手解随身带的包袱，“这是我给你做的，你……试试。”
“先不急呢，让我好好看看你。”这是他日思夜想的容貌，拉过蝉音的手、细细抚摸着，蝉音则羞涩地低下了头。
1951年9月2日，江苏，C市。
盛天本以为一别就是一辈子，没想到仅十余天的工夫，他们又见面了，感动之情溢于言表。见到金兰和蝉音，得知他们的打算，盛天表示一定会照顾好盛泉，让他们放心。
***金兰夫妻二人安心地上路了。
金兰穿着蝉音给他做的衣服，丝毫不理会路人投来的奇怪目光。蝉音自小嘴硬心软，经此变故，他成了唯一的依靠。忽然转性的似水温柔让金兰有点招架不住，却无疑更喜欢她了。***
盛泉不好打扰盛天的生活，便在不远处买了一个小院独居。临行前，他变卖了盛家宅院，一人精吃俭用，足够余生的花销。虽然还未找到鸠霞，盛泉也没有娶亲的打算，或者说，只有鸠霞是他心中那个合意的女子。
盛天却不这么认为，他与卢芊开了小店，借口夫妻二人忙，便请卢芊的妹妹卢芬芳帮忙、每日两次给盛泉送饭，想着一来二去，或许会日久生情。可他错打了算盘，盛天每日都照例付些小钱，倒让想再近一步的芬芳有点师出无名的尴尬，经卢芊一再催促，他决定去探探底。
黄昏时分，盛天早早收了铺子，带上几个小菜去找盛泉。在他心里，老族长对他不薄，既应下这份托付，就一定要认真对待。
“公子！我带了些小菜，我们把酒叙旧如何？”称呼不是那么容易改的，时不时就会脱口而出。
“族长来了，快客厅坐，这边只有凉茶了，还是中午的。”盛泉很接受自己身份的转变，自更替后，尤其是分家后，他更愿意喊他族长，以示内心的尊敬与支持。
“咱们认识这么久，我就不兜圈子了。你和金兰夫妻投奔我的那天，卢家姑娘就对你有意，不然人家干嘛天天跑来给你送饭？她的情况可能我没说太多，你也没往那里想。”
“我怎么不明白？但我心里只有鸠霞。况且……”
“况且什么？”
“倘若她与族母同年，也才三十出头，恐怕和我会被人笑话的。”
“这我和她说过，即使你心里有人，她也愿意。”
“为什么？”
“她只说觉得和你有眼缘，公子听我的，感情不一定都像你和鸠霞一样天雷地火，日久也可以生情。退一万步说，现在我们还顾得过来，若明年后年可能就忙不过来了。有她在身边照顾你，知根知底，我们也放心。”
“那就依她吧，我没什么意见。”听到盛天的肺腑之言，他让步了。父母离世后，也只有他会为自己设身处地着想。
“好，那我尽快择日帮你们办事。”盛天还是相信，日久可生情。
多年来，盛泉炽热的情感归属，卢芬芳心知肚明，却依旧一厢情愿地喜欢着，每每穿行于街巷都饱含爱意、依赖、期盼地挽着他。人非草木，盛泉虽偶有感动，更多的还是木然。
盛天家子女双全，两个儿子，一个女儿，只是小儿子略有眼疾。卢芬芳婉转地表达了自己的心愿，想过继姐姐的小儿子盛意，日后为他治疗、助其成材。卢芊知道她的难处，也知道盛天不会拒绝，不久便办理了过继手续。
始终爱而不得，卢芬芳的心早已似一潭死水，盛意的到来又燃起了她对生活的向往。盛泉自觉心中对她有所亏欠，便也将心思放到了孩子身上，他想好好培养他，日后教他梵咒与宿符。行将崩溃的家庭好像突然间生出一股凝聚力，继而化为源源不断的动力，又把他们糅合到一起、变得更加紧密。
惊变
2011年8月2日，江苏，C市。
金兰继任族长后，族中长辈很少再试制土药，转修天竺梵咒与宿符，旧有的虫类毒蛇仅用作镇中防御。近年来，金兰与盛泉多有联络，此番收到盛泉求援，携木水火土四家长辈及后生同去助阵。
缠灯族人突然到访，让卢芬芳有些吃惊，招待之余不时从门外假意经过，相处多年，未曾想家中还有这样的亲戚。金兰与夫人蝉音同修梵咒与宿符，二人样貌与年轻时毫无二致，眉眼间的爱意依然浓得化不开，倒是盛泉多年为家中操劳，比分别时更显苍老。
“公……泉哥，这些年真苦了您。”金兰忍不住鼻子一酸。
“倒也没什么。”盛泉摆了摆手。
“嫂子不知道吗？”金兰看到被拦在门外的卢芬芳，“您是如何知道鸠霞下落的？”
“先不说她了。若寻常之事，我也就解决了，至多叫上族长，断不会劳烦各位。但这次非同寻常。”
“说什么劳烦，要扯上多年前的恩情，恐怕都算不清了。”
“我长话短说，信中我怕事有泄露，只说了大概。鸠霞被投入参差下圜境的消息是我堂弟盛溪传来的，他与这境主有些关联。可要从参差下圜境救人出来，若非境主本人，便要内力极为深厚之人，我的情况你知道，只能求助于各位缠灯族人了。”
“如今我已继任族长，我夫妻二人、缠灯族长辈及后生任凭差遣。”金兰表态后看了看蝉音，蝉音也对盛泉点了点头。
“好，事不宜迟，8月6日，今年七夕，我准备将她救出来。”
“那嫂子呢？”蝉音问完，被金兰从椅子下面踢了一下。
“芬芳嘛，我会给她留一笔钱，余生就互不相欠了。”盛泉面无表情地说着。蝉音听过，若有所思。
2011年8月6日，北京，白塔寺，夜晚雷雨交加。
寺内早早闭馆，工作人员查过线路也躲回了屋里、尽量避免外出。
塔旁本空无一人，忽然在一道闪电后出现一群人，身着艳丽的民族服饰，只有一人身着月白色长衫，按五行方向站在塔旁。来人正是缠灯族人与盛泉。一声口令，十余束蓝焰齐冲塔顶，与旁边的数道雷电，一时间竟难以分辨。
“来人……您是盛家公子？别来无恙。”一人以灰白光接过所有蓝焰，倏地跳到盛泉面前，认真打量了一下，“为何强闯下圜境？这么多人，是想带人出去？”
“小师父好！”听此人叫出自己名字，仔细一看，原来是古今寺住持封印鸠氏时身旁的年轻人，想想自己终要过这一关，便道明原委，“……求小师父成全！”
“好吧，只是鸠氏族人素来狡诈，盛家公子千万小心。”竺昼看向塔内片刻，点了点头，手牵一道灰白光，将白发苍苍的鸠霞带了出来。
“霞妹！”盛泉急忙走过去，把她抱到避雨处。
“盛家公子千万小心！”竺昼摇摇头，消失了。
“泉哥，人既已救出，那我们暂且告辞了。”金兰过来辞行。
“金兰，稍等！”
“这长衫……泉哥？你为什么要救我？”被咒噬折磨得极其虚弱的鸠霞微微睁开眼。
“霞妹，恐怕这一生我们就见这最后一面了！”
“我、我对不起你，泉哥，你带我走吧，去哪里都可以。
“好，我带你走。”
“这么多年，是不是你在追踪我？我每搬到一个新住处，门口就会出现首家的蓝色圆标。是不是你？是不是你？”
“我一直派族人秘密追踪你的下落，当年我求族长取消宿符令，是怕他们对你下私刑、暗害你。”
“泉哥，带我走吧，我再也不想回参差下圜境了，那里太可怕了。”鸠霞像是真情流露，紧紧抱住了盛泉，却被盛泉一下摔在地上。
“我怎会带你走？我妻子芬芳还在家里等我，我追踪你就是为了有朝一日能这样，让高高在上的鸠氏一族长女哀求我，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”盛泉疯狂地笑着，雨声里这声音显得极为刺耳。蝉音远远看着，拉了一下金兰的衣服，金兰拍拍她的手、示意静候片刻，并拉着她向盛泉的方向走了过去，递给她随身的土药袋。
“好！你算计得好啊！噗——”鸠霞突然口吐鲜血，血滩中还有一个褐色的扁圆球。
“快！蝉音，僵虫膏。”金兰口中说着，把褐色扁圆球移到了族人专门储藏毒虫的小铁盒里，蝉音及时以雨水化开僵虫膏、倒进铁盒。
***碧绿色的僵虫膏浅浅覆盖了褐色扁圆球，只见扁圆球慢慢从上面的盖子中伸出上百条褐色触足，飘忽着，荡漾着，忽然绿色凝结，它就这样被定于其中，再也动弹不得。
此虫如此怪异、惊人，即便从小熟识虫类的蝉音也不由得用手捂住了嘴，此刻她知道了盛泉的用意。金兰则将死死定住褐色毒虫的铁盒拿到了盛泉身边。***
“霞妹，这就是一直折磨你的褐背盘虫，当年天竺王就是附咒于它、使鸠氏族人永受咒噬之苦。”盛泉想重新扶起鸠霞，被她狠狠推开了。
“这我可以作证，当年你吸尽泉哥内力之前，他专程去找过我们缠灯族人，就为了去除你体内的褐背盘虫，和你长相厮守，谁知……”金兰帮忙解释着，“本应使用我们族中土药，但药性过强，你的身体实在虚弱，恐怕受不住，不得已泉哥只能以割心之法逼你自吐毒虫了。”
“泉哥，当年……我误会你了？看你带回这些衣着怪异的人，我以为是……哈哈哈哈，哈哈哈哈，我太傻了，呜呜呜呜，呜呜呜呜。”吐出心血的鸠霞更为虚弱，瘫倒在地上边哭边笑，凌乱的白发混了泥土和雨水、缠成一团。
“小冤家……”盛泉怜爱地扶起她，用月白长衫的袖子为她轻擦着发间泥水。
“褐背盘虫的约定已完成，就此别过，后会有期！”金兰带着蝉音和远处等待的族人向盛泉辞行。蝉音拉了他一下、看向盛泉，金兰看过，忍痛回头走了。
“你也看到了是不是？”蝉音挽着金兰，走向族人。
“二人身上都看到了纹尸虫，不过，这是他期待的幸福。”
“那你期待的幸福呢？”
忽然天上一道劈雷，金兰应声倒地。
“金兰哥——”一生凄惨的叫声响彻夜空，却被继续袭来的惊雷掩盖了。
“族长！”族人纷纷赶来，一片悲鸣。
盛泉听到，望向雨中的缠灯族人，他想起了多年前教金兰宿符时的情景：
“泉哥，为什么这光都是蓝色的？”
“我们天竺四姓族人，首家的宿符色为蓝色，舍家绿色，巧家黄色，纯家白色，修行精深之人为灰白色。若你想要其他颜色，可多找找其他族人，那恐怕这一辈子都不够了。”
“我这辈子，能结识盛兄，足矣。”往常金兰都是称呼他为盛公子或泉哥，只有这一次，他下意识叫了“盛兄”，盛泉笑了笑，没有拿他打趣。
长情
“霞妹，知道今天是什么日子吗？”盛泉温柔地看着她，“今天是七夕，天下有情人的日子。”
“泉哥，我命不久矣，这榴花耳坠，留给你做个纪念吧。”鸠霞从耳朵上费力摘下半边耳环、递到盛泉手中。“当年你是最喜欢这榴花耳坠的。”
“霞妹……”放入手中的刹那，一股热流触及掌心，盛泉毫不犹豫地接了过来。
“你为什么喜欢我？我这么……”
“当年鸠氏被高僧封印记忆时，我和父亲就在不远处，你活泼、美丽，从那时我就喜欢你。族人们传闻，你到处打听四姓族人，我便特意留下了线索，等你来找我。我和你相处的每一天都不后悔，从不后悔，包括……现在。”榴花耳坠握在盛泉手中，他的容颜慢慢老去，而鸠霞慢慢年轻起来，头发也转为了漂亮的黑色波浪卷。
“泉哥，你都知道了？你为什么不拒绝！”
“我修行梵咒、操纵宿符那么多年，这点伎俩我怎会不知道？”盛泉宠溺地笑了笑，将榴花耳坠重放回鸠霞手中，又拿出一个布袋，“霞妹，我说过，我不后悔。这是当年变卖盛家宅子时的钱，我换成了金条，既然你没有和我继续厮守的打算，就留给你吧，逃得越远越好，别再让他们捉住。”
“我……”一阵咒噬袭来，鸠霞蜷缩成一团，紧紧抱着肩膀。
“霞妹！”
“我早知自己躲不过咒噬，就算除掉毒虫，身体也无法抵挡，这是我应得的报应。泉哥，还记得那年……”鸠霞眼神迷离，开始回忆过去，声音越来越小，最后竟听不到了。
“霞妹！霞妹！”
“盛泉！你别太过分，扔下一沓钱不辞而别，要不是我姐追问盛天，都不知道你又跑来找这个狐狸精！这么多年，跟我装圣洁，跟她又亲又抱……”
“芬芳！你别污蔑人！”盛泉轻轻放下鸠霞，手撑着膝盖慢慢站起身来，“何况霞妹刚刚去世，留点口德吧。”
“我求你了，跟我回去吧”，盛泉还没从失去鸠霞的悲痛中缓过神，任她拽着衣袖向前走，“儿子一家还等着咱们去极乐舟团聚呢。为这女人搭进去一辈子！你冤不冤？”
“极乐舟？”鸠霞的眼睛忽然睁开了。恢复容貌的她本想带着钱离开，想自己一生情路坎坷、此刻为盛泉的真情所动又有些犹豫。卢芬芳的到来则让鸠霞生出一个新想法，她强撑着半坐起来，“极乐舟，哈哈哈哈，我去不了，你们也别想去！”
“霞妹？”盛泉和卢芬芳同时回头，可已经来不及躲闪。
鸠霞心诵梵咒，一线紫光直入天际、引下一道霹雳，二人瞬间毙命。榴花耳坠是鸠氏一脉的遗物，里面藏着父母留给她的最后一道保命宿符，稍得内力的鸠霞便以此驱动了雷电。
“哈哈哈哈，泉哥，只有我和你才是天造地设的一对，哈哈哈哈，哈哈哈哈。”鸠霞手握着榴花耳坠，用尽全力连滚带爬地来到盛泉身边。看看一旁面容狰狞的卢芬芳，依旧怒目圆睁，她深情地吻了下盛泉，随后精疲力竭、倒在了盛泉怀中，口中嗫嚅着：
“泉哥，来世我不想做鸠霞，只做你妻子即……。”
***竺昼始终不放心盛家公子，一直藏于树丛后观察事态变化。目睹过全程，他摇了摇头，挥手移去了三人尸体。鸠霞出塔前曾以一个榴花耳坠作为代价将最后的梦境托付给他，希望能在来日适当之时传给她的女儿，让她知道母亲的身世。竺昼拿捏不定，随手将梦境以宿符传给了平行世界里的竺夜。
正在南洋X市的竺夜知道了盛泉三人的结局，看看事务所里谈笑着的两个Kevin，盛溪和盛意，实在不想搅扰此刻的气氛，便想着过些时日再告诉他们。
自几人前往南洋，年轻人们便一齐加入了极乐舟事务所，帮忙处理梦传等工作。怎奈僧多粥少，大多时间几人都在闲谈。Sue与女儿团聚，很是珍惜，常拉着她去逛街。巧老和纯老则天天在海边钓鱼，回忆着往昔，安度晚年。***
蝉音回到延龄镇，再无心处理族中事务、解散了缠灯族。族人为严厉族规束缚已久，向往外面的世界，不到三日便尽数离去。临行前，蝉音命族人将镇中虫类毒蛇全部斩杀。
看着空空荡荡的延龄镇，蝉音回想起年少时每次进镇与金兰见面的情景，流着泪将他的尸首护送到了延龄镇后面的深山中，这里鲜有人至。
“蝉音？”一个月后，深山木屋中，金兰醒了过来。蝉音伏在床边，头向着他，脸上还有风干的泪痕。
“金兰哥！你醒了？吓死我了，快喝一碗正魂散。”
“别怕，我这不好好的嘛。”金兰坐起身来，喝完想起了什么“褐背盘虫还在吗？”
“在你当时的衣服里，啊？！”蝉音去门口寻找，可里面的铁盒不见了。
“丢了？难道是……”
“当时木家和水家的后生轮流背你回来。”
“那就是了，他们当年就想以这毒虫入药，看来还没死心。唉，随他去吧。”说罢，又凝神思考，“只是，当年父亲留下的雪蒿龟息丸方中，若加上这一味，恐怕能收得奇效。”
“你还要试药啊？缠灯族人已经四散而居，你也不是族长了。”蝉音抬头看着他。
“依娘子，这漫长的寿命，我们该……”纤长的手指封住了他唇边扬起的笑意。
“你说呢？”蝉音顺势环着他、躺在怀里，一双彩绘长甲妖娆地绕过金兰身后。
***等待的一个月里，蝉音生怕雪蒿龟息丸药效出差，每天早晚诚心敬拜山神，为此熬过了无数个绝望的日夜。
金兰深知这是一步险棋，但他相信父亲的医术，也相信父亲一定在某处和年少心爱的姑娘过上了幸福的日子。
畅想着和乐融融、逍遥自在的将来，金兰紧紧抱住了蝉音。***
（完）