海风从东方飞舞而至,伴随着阵阵的海鸥吟唱,海浪从碧蓝的的大海中掀起,一浪一浪地扑打在港口的石壁上,发出清爽的“哗哒”声。明媚的阳光从湛蓝的天空倾泄而下,透过澄澈的海水,更是凸现出碧波荡漾,这是个出航的好天气。

  “帝国高层估计也是这么想的”海军军士 阿列次 普拉斯 这样想到: “不过这群贵族老爷怎么会想到让这么多军队出海呢,荒芜的大海除少量珍珠和某些美味的海产能入他们的眼,再也没有什么值钱的东西了。”

  帝国高层知不知道航海知识 阿列次 并不知道,不过至少航海行动的企划官肯定会懂------至少他们的幕僚会懂。但无论怎么说,对于只是一个小小军士的阿列次来说,企划官也好,幕僚也罢,都不是他能接触的大人物,用帝国高层一词貌似也不算是大错。

  阿列次今年20岁,是个孤儿,至少从六岁开始就是了,也没有什么亲眷,能在这个封建社会活这么久手脚也肯定不甚干净,而他之所以“参加”了这次航海,也正是因为小偷小摸进了监狱,正好他的领主不太看好这次航海,又碍于皇帝的命令,不得不派出足够数目的部队,加上法令规定,轻度犯罪可以用短期服役代替,阿列次就犯人变徭役,徭役变民兵,民兵变“正规军”,算是凑齐了人数。

  不过这也是各位领主心知肚明的事,连皇帝陛下也是睁一只眼闭一只眼,毕竟也没有充分证据能保证收益,只不过是国内矛盾逐渐加剧,需要一个释放点而已,既然明摆着会损失各位贵族的利益,加之任务也不甚重要,便也就随他们了,于是乎阿列次就被“自愿”加入了“炮灰军”。

  “索性那些骑士老爷看不上我们这些炮灰”阿列次军士想着:“好歹也多挣了几个钱。”

  正因为阿列次所在的是公认的“炮灰军”,所以骑士们都不愿担任军官------功勋混不着,危险少不了。仅有的几个骑士军官都还是没什么后台,不善交际,被人排挤推出来的样子货。连有所收益的军官都没人愿意担当,又怎么会有人打点一个军士的职位------还不如逃出这个送命军。

  正好阿列次年轻力壮,相比一群枯瘦农奴,年长乞丐还是有不少优势,于是就混到了个军士的位置,管着手下十号人,饷也多了些。一个普通士兵月饷12个银勒布,而军士有着16个银勒布。

  在此简单介绍一下帝国的货币系统:帝国主要货币是金卡伦,一般简称几金或者几伦,一金卡伦相当20银勒布,一般简称几银或者几布,一银勒布又相当于100铜兹洛,不过铜兹洛作为辅币,是以硬币刻印的模式,所以人们更习惯称呼为洛兹而不是铜。而六洛兹一般可以买到一磅不算太劣质的黑面包,这种垫饥的食物足够一顿食用,而且还不是一般平民能吃得起的,加上士兵食物由雇主供应,所以帝国士兵军饷表面上可不算少了。

  不过表面归表面,事实上平常一个士兵能到手的不过标准的一半,所幸这只“炮灰军”的粮饷直接由王室发放,皇帝陛下也很看重这次行动,所以各级军务贪墨也少了许多,至少士兵们不至于怨声载道。

  阿列次顶上的军需官或是心肠稍好,或是希望积点德别死在海上,克扣的倒也少了些,算是让他拿到了12银勒布每月共计72银勒布的半年饷。

  不过阿列次倒是没有像其他人一般将这半年饷存在身边,此外他又没有亲人牵挂,也不需要保障后事,于是便置办了一些羊皮囊,一些木工工具。

  毕竟风暴之海多少年没有人敢于涉足,哪怕是流寇海盗也不过是在近海的岛屿盘踞,而远航的不论是渔船、商船、战船,只要不能在风暴雨季之前返航入港,都没有再能回来的。

  生活在毗邻风暴瀚海的城市,阿列次可是知道雨季风暴之海的可怕,年幼的他就是在那风暴中失去了家庭与所有熟知的人,他能活着都可以归结为奇迹。

  独自一人成长的他可不是那些麻木农奴可以比的,尽管那些长官演讲得天花乱坠,但他知道这趟出行绝对是凶多吉少,皇帝的期望决定了舰队没有开发成果定然不能返航,而往日能够触及的地方都已经探明了,想要有所发现只能在风暴季硬着头皮往前,一旦船只毁于风暴,这些东西好歹能将渺茫的希望扩大几分,至少在那时候会比几十倍的银币都好使。

  而今天就是舰队出航的日子,在本次远航最高统帅“倒霉蛋”埃里克 胡逊子爵向着帝国一票代表官员发表了宣誓致辞后,阿列次也随着部队登上了战舰。

  说实在的,阿列次的运气倒也不差,相比那些登上轻型舰船的倒霉蛋相比,阿列次所属的战舰是本次舰队旗舰“金燕”号,相对以往远航的船只,这种吨位以及坚固程度可以说是绝无仅有的,尽管阿列次对经受风暴依然没有信心,但也从心中萌发了一丝希望------万一能挺过风暴呢。

  远航舰队包含了16艘主力战舰,每艘战舰都运载了超过150名的基础士兵以及将近百名的水手民夫,旗舰“金燕”号则更加庞大,足足运载了300名士兵加上200人的水手民夫以及“倒霉蛋”的一队亲卫骑士。加之其他的中型舰船,整只舰队士兵总数达到了将近6000人,总人数达万人的庞大舰队,哪怕正规部队不多,这只庞大的舰队也在近海海域无人能当------至少“人”不能。

  按理说这种级别的部队不会交给一个小小的宫廷子爵管理,哪怕是任命一位实权伯爵都不差分毫,不过考虑到这次远征的凶险,这位最近干了件蠢事的皇帝亲信便被授予了如此“殊荣”。

  此时,埃里克子爵一脸难看的站在“金燕”号的甲板上,望着越来越远的港口,攥紧了拳头阴沉的低声说道:“该死的弄臣,该死的小丑。”

  埃里克子爵是一位宫廷贵族,但他并不是捐钱的商人,也并非皇帝面前的弄臣,他是一名武士,皇帝的拱卫武士,负责皇帝的安全,虽然不是贴身护卫,责任倒也是不小,还曾舍身救过皇帝的性命并因此而封爵。不过帝国内部资源愈发紧张,封地大多瓜分完毕,皇室财产又不舍得拿出,只好封了个宫廷子爵以示表彰。而这次被“发配”也正是得罪了皇帝面前的红人,弄臣伯爵 杰拉克 兔尾。

  这位弄臣伯爵原是个破落的小贵族,不甘心就此完蛋而投靠了尚未登基的皇帝,虽然没立下多少功劳,却精通取悦皇帝的方法,甚至自我阉割来取悦皇帝但却极度厌恶别人提起这点。而“倒霉蛋”埃里克子爵就恰好在一场宫廷宴会上乘着酒兴直呼他为没尾巴伯爵,而平时别人以兔尾直呼都会被其记恨在心,何况直接被人称作没尾巴。于是他向皇帝陛下进献谗言,力排众议,把他的仇人“倒霉蛋”先生夸得绝无仅有,举世无双,从而当上了这只舰队的统帅。

  可怜的埃里克子爵虽然明知道对方把自己往火坑推,却不得不腆着笑脸表示感谢,一直憋到了远航出港。

  虽然他甚至有了杀死弄臣伯爵的心思,不过考虑到兔尾伯爵为了防止自己被亡命徒干掉而雇佣的几位护卫,以及万一没能成功自己妻儿的下场,也只能打碎了牙齿往肚里吞,暗自愤恨了。
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