浪在江户那些年 序章 艺伎少女

小说:浪在江户那些年 作者:大饼酱 更新时间:2024-08-09 15:08:51 源网站:顶点小说
  农历十二月的江户城是极冷的,甚至于连绕城而过的大川,都已经结冰。

  “谢天谢地,下了一冬天的大雪终于停了!”

  这是此刻穿行于日本桥之上的旅人,所持有的共同想法。他们大多将手揣入怀中,缩着身子疾步前行,即使是第一次抵达江户的外地人,在如此的寒风中,也没有心情欣赏这以举国之力修建的壮丽城市。

  这座宽大木桥早在初代德川将军时便已经建成,幕府以此桥为起点,修筑了通往全国的五条干道,将当时的重要地区连接起来,最长的甚至从关东延伸到位于畿内的京都。

  修建道路的目的,是为了保障幕府政令畅通,但也确确实实造福了各地的平民,道路使得长距离的旅行成为了可能。

  现今往来于日本桥的旅人,虽然仍以背着货物商家居多,但也夹杂不少趁着年节,到江户寺社祭拜的町人和农人。

  桥上偶有乘坐驾笼的中高级武士经过,可能是出城勘察村庄,那排场也引得外地人侧目,而见多识广的江户町人们,则是多不屑一顾。

  冬日里的日本桥人形町,如此时关东的天气一样,寒冷中带着些落寞。

  这已经是嘉永五年的最后几天,距离那场对人形町影响深远的“明历大火”,已经过去近200年的时间。

  闻名全岛的温柔乡“吉原游廓”,早已因大火焚毁而迁往城北的浅草一带,原来的旧址变成大片的町家和长屋,供普通的町人们使用,仅剩下了町通西侧一些歌舞伎座、艺馆、人形芝居,勉强支撑旧有的繁华。

  不过在十几年前,又一场火灾波及人形町,那些表演人形净琉璃的芝居小屋,也开始陆续往城北的浅草迁移,人形町似乎开始有些名不副实,当地烟火气更加少了几分。

  当地人有句俗语说“火灾与吵架是江户之花”,吵架什么的暂且不提,对于火灾的“夸赞”多少有些苦中作乐的味道。

  江户所在的关东大平原缺少石料,城下町大部分是木质建筑,大火和地震一样,已经是町人们见怪不怪的事情了。

  一场火烧毁半座江户的事情也不是没发生过,不过也很快有新的建筑填补了空白。“眼看他起高楼、眼看他宴宾客、眼看他楼塌了”不只适用于一海之隔的天朝王侯,也同样适用于自比为江户城“主人”的町人们。

  天确实太冷了,虽然还未到傍晚,干道两侧商家已经大多歇业,仍然营业的多是些为旅人提供住店的宿场。

  在挂着“河西屋”灯笼的商户门口,身材肥胖的店老板正在焦急的四处张望。他穿着较为正式的黒纹付羽织,像是刚刚从重要宴席上溜出来的。

  与恨不得缩在衣服中的路人不同,胖老板在这寒冬里满头汗水,大滴的汗珠顺着发鬓滴落在肩上,很快又冻成了冰渣。

  “怎么回事,这么重要的时候居然迟到!”看到街角出现的两个人影,胖老板长长的出了一口气,上前几步低声埋怨道。

  来人是一男一女,都十分的年轻。

  男子大概二十多岁,长了一张圆脸,看上去比较讨喜。他身着深棕色棉布小袖,留着江户当下流行的月代头,不过由于刚刚结束奔跑的关系,发髻已经凌乱,整个人显着十分狼狈。

  男子怀里抱着一把做工精巧的三味线,让人们很容易猜到他是位乐师,其来到胖老板身前,也顾不得喘气,慌忙解释道:“利兵卫老板,光枝的身体有些不舒服,所以晚了一点。”

  被称为利兵卫的胖老板闻听一愣,看向青年乐师身后的少女,有些担心道:“今天接待的可是位贵客,身体没有问题吧,千万别出什么差错。”

  少女梳着艺人们流行的岛田髻,可能是发髻扎的比较紧实的缘故,倒是没有因为奔跑而散乱,这也多少让利兵卫老板心下稍安,毕竟要是再重新做头发,那又要耗去不少时间。

  少女身量并不高,一眼看去显得十分瘦弱,此时正腼腆得低头紧盯脚尖,显得没什么精神,确实令人担心其身体状况。

  听到利兵卫老板的问话,少女抬起头来,露出一张漂亮的小脸。

  那确实是一张美人儿的脸,即使敷上了纯白色的脂粉却并未描眉,本是很破坏形象的事,但也仅仅令人觉得美中不足,却并未对原本出色的容姿有多少影响。

  “嗓子……”少女抬手指了指自己的喉咙,仅仅发出了几个音,却是沙哑中带着些许尖厉,令人听来十分刺耳。

  “光芝的嗓子出了些问题,”青年乐师看着皱起眉头的胖老板,抓紧接过话头来,“似乎是病了,今晚肯定没法唱曲子了。”

  利兵卫老板对少女还是十分看重,刚刚皱眉也更多是在担心其身体,培养一名艺伎并不容易。虽然叫光芝的少女刚刚学成入门,仅算是“舞子”这一层次,与店内其他人相比,并不显得拔尖,但胜在年轻天赋好,一直是艺馆的重点培养对象。

  江户人虽然看重资历,但更为偏爱那些“天纵奇才”的少年少女,特别是像歌舞伎、艺伎、人形净琉璃一类的演绎者,都是要靠年轻人的天赋去支撑。

  “唱不了就不唱了,五三郎你奏乐,光芝负责斟茶即可,记得明天找个汉方医好好看一看,千万不要留下什么病根。”利兵卫老板有些头痛,看着不在状态的少女,又不放心叮嘱道,“今天的客人真的十分重要,京都来的大商家,也兼顾经营着一些歌舞伎座和艺馆,甚至在京都的岛原、大阪的新町也都有自己的店,势力不小且是内行。”

  京都的岛原、大阪的新町,与江户城的吉原一样,都是官方认证做皮肉生意的游廓,这可不像是正经商人,少女眉头微皱,似乎有些担心。

  利兵卫老板也是久经商场的达人,自然看出少女的心思,抓紧补充道:“不要过多担心,这位久太郎老板人还是很体面的,此次来江户也是想找合作的商家,这对咱们店可是很重要的,千万不要有什么抵触,认真做好自己的事就好了。”

  “知道的,知道的,您放心!”不待少女再有反应,青年乐师五三郎忙出言应和道

  利兵卫老板挥挥手,让两人快去换衣服,然后深吸一口气振作精神,迈步回到店里。

  由于经常接待一些有身份的人物,店中的茶室修建十分豪华,装潢用色也极为艳丽,很有江户中期的奢侈遗风。

  利兵卫老板晃着有些肥胖的身体挤进茶室,向坐在其间的中年男子连连笑着赔不是。

  中年男子面向儒雅,想来年轻时也是个大帅哥,即使现在看来,仍然不失风度翩翩的佳公子做派。

  中年男子身后的角落里,跪坐着一个十五六岁面目清秀的少年人。这个少年利兵卫老板却是见过的,是歌舞伎老店“河源崎座”家的养子,此刻如小姓一般侍奉在中年男子身后,似乎说明这位京都来的大豪商,已经与“河源崎座”谈妥了合作事宜。

  利兵卫老板有些焦虑,虽然歌舞伎座与培养艺伎的艺馆不存在直接的竞争关系,但其更多考虑京都来人的投资意向,哪怕是再大的豪商,也不可能把手伸到所有的店中,这时候谁能抢上便是谁的。

  让骄傲的江户人利兵卫,放下矜持抱京都来客的粗腿,实在是因为这些年生意不好做。江户人似乎突然之间穷了下来,各类演艺娱乐业受到空前冷遇,而艺馆的运营维持更加是个无底洞,如果再没有活钱流入,利兵卫老板都不知道自己能不能撑过明年,各家店可能都有类似的想法和忧虑。

  木制的隔门被缓缓拉开,一身艳丽华服的少女,在乐师的搀扶下步入茶室,明艳的容貌让本是有些走神的中年男子眼前一亮。

  “这是店里刚刚转正为‘舞子’的新人,叫做光枝,”利兵卫老板见中年男子被吸引了注意力,连忙介绍道,“是店里这些年最有潜力的新人。”

  中年男子到底是见过大场面的,很快从惊艳中恢复过来,点头对利兵卫老板说道:“确实是块璞玉,不过衣着过于艳丽,影响到了本主的容貌。”

  “这您还不知道吗?江户人呀,就是喜欢这个风格,自然比不上京都的素雅锦致。”利兵卫老板嘴上虽然这么说,但心里却是如大多数江户人一般,看不起穷酸文气的京都风物,“光枝这些天倒嗓子,没法为阁下献唱,却是有些遗憾。”

  中年男子倒是不以为意:“我还要在江户盘桓一段时间,有机会的。”

  少女收到了利兵卫老板的示意,来到中年男子身边帮忙斟茶,由于嗓子出了问题,也没法正常与客人聊天,完全成了现场的花瓶。

  不过好在利兵卫老板是个能说会道的,倒是不至于令客人尴尬。

  中年男子一边与利兵卫老板交谈,一边侧眼打量着身旁的年轻艺伎。

  艺伎学徒十六岁才能入行成为“舞子”,这个年龄的少女,按说身体已经开始发育,但眼前的这位明显过于干瘦,未涂白色脂粉的双手肤色也偏黑,小袖后衣领处露出的后颈肤色也是偏暗,这都算是减分项,而且这坐姿和斟茶的动作……

  中年男子眉头微皱,突然侧身转向拿着茶具的少女,伸手掐住了对方的脸颊。

  利兵卫老板和青年乐师具是吓了一跳,艺馆有艺馆的规矩,艺伎也有艺伎的坚持。为了维持身心纯洁,并且和游廓中的那些低贱角色区分,艺伎在职期间不仅不允许有感情生活,在陪侍客人过程中,诸如表演歌曲舞蹈、陪同客人嬉戏,甚至一般不能有身体接触。

  当然随着生意越来越难做,世风日下,不少看似铁律的规矩被不断打破,也有的艺伎开始频繁出入宿场,干起了皮肉生意。

  不过利兵卫老板是个极其传统的人,最看不惯那些自掘行业坟墓的事情。

  利兵卫老板刚要出言喝止无礼的京都来客,却见对方的手快速滑到了少女的脖颈处,拇指微微上挑,少女的下巴被翘起,修长的脖颈露出了……

  喉结?

  利兵卫老板都有些凌乱了,搞不清楚这是什么状况。

  眼前的“少女”似乎是被中年男人弄疼了,闪身快速后退,头上的发髻竟是“滚”了下来,整个掉在榻榻米上,在发髻原本待得地方,露出本主如杂草一般的乱发。

  本在弹着三味线的青年乐师,终于停下手中拨琴弦的动作,口中喊着“完了,完了”,用手捂住双眼一脸颓丧。

  利兵卫老板看着自己一手培养的“未来之星”,转瞬间变成了一个邋遢少年人,很有种被暴击一万点的感觉,但他快速反映了过来,起身冲着少年人叫到:“你是……太一?光枝的弟弟……光枝去哪了!”

  中年男人已经收回了手,兴趣盎然的看着场间的“荒诞剧”,嘴角微微上翘出一个不明显的弧度。

  “利兵卫老板,我这不是为您考虑吗,光枝姐姐她出门了,肯定赶不上您的任务!”少年人嬉笑着躲过胖老板扔过来的茶杯,嘴里还不断解释着,由于处在变声期的关系,公鸭嗓子在利兵卫老板听来尤其刺耳,“这就得怪五三郎先生,是他忽悠我装成姐姐的,他说会有赏钱的。”

  深知今天丢了大人的利兵卫老板,狠狠瞪了一眼青年乐师。当着京都客人的面,店里出此洋相,真是越想越生气,又拿起一个茶杯向少年人砸去。

  少年再次躲过茶杯,提起小袖和服的下摆,迈开黑瘦的双腿,快速奔出了茶室,沿途引来店内正在修习技艺的女孩们的惊吓叫声。

  利兵卫老板顾不得肥胖的先天劣势,也快速追出门去,双脚重重踩在地板上,发出“咚咚”的响声,就像山鲸在奔袭一般。

  少年人见胖老板追来,也顾不得穿自己的木屐,直接跳过门廊,窜到了大街上,毫不停留地往街道尽头跑去。

  直到少年的身影快要消失,利兵卫老板才喘着粗气追到店门口,想要破口大骂,却是胸口缓不过来气息,一张圆脸被憋的通红。

  利兵卫老板心如死灰的返回茶室,知道今天确实是失了面子,开始不断向京都的客人赔礼道歉。

  同时,利兵卫老板在心里发誓,明天一定要去光枝家,把她那个不靠谱的弟弟打一顿出气,至于同样不靠谱的乐师五三郎,那就必须得扣工钱,不然都以为自己这二百多斤肉好欺负不成?
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