驿路随山势蜿蜒而上，云雾中，六十余匹滇云小马细碎的马蹄声隐约可闻。一队人马从白云深处走出，迎着迷蒙的碎雨，隐没在淡黄的油菜花丛中。春风从山峦间升起，吹皱层层云幕，不远处，一座绿色的屯堡摇摇可望。
“哇！这就是云门屯了！”陈綦敏拍了拍驯良的坐骑，看着越来越近的云门屯堡，由衷地惊叹道。
云门屯乃是安平卫六堡中自东向西的第二座堡城，虎踞于云山之巅，颇有些坐望河山的雄关气象。
西南边势日趋平稳，在一个甲子的岁月中，安平卫足额的7000余战兵逐年流失，以至于援高前全卫兵丁只剩下了4000余人。
这4000余兵分别屯驻于云山、云龙、云坝及卫城四地。随着兵丁的撤防，云门等其它三座堡城自然便日渐荒废了。
黔地多雨，云门屯堡年复一年地独立于流云之间，终日与潮湿的雨雾为伴，耳鬓厮磨间，青苔和藤蔓逐渐爬上了青石筑成的堡墙，最后终于变成了一座通体翠绿的关隘。远远望去，竟不似人间之所在。
陈綦敏自幼随父兄调防于蜀黔各地，却也是第一次见到这样奇幻的屯堡。
“咳咳咳”身侧传来一阵浮夸的咳声。“敏儿，注意点，你带着这个呢！”闺中密友林清指了指鬓角，轻声絮语道。
陈綦敏翻了翻白眼，作势要将别在鬓角处的白色绢花摘掉。直吓得林清连连摆手，她方才在浅笑中收了手。
“三国演义里讲，蜀国丞相在南征时，遇见了一股身披藤甲的蛮兵。那藤甲刀枪不入，坚固异常。清儿，你看这座屯堡，像不像书中的藤甲兵？”敏敏又一次被自己的联想逗得笑出了声。
“陈幺妹！我和你说过多少次了！这半年内在外人面前不能大笑！不能大笑！本来指挥同知家的老太太看你就‘青眼有加’，这时节，可千万别再额外给自己找麻烦了！好不好！”
这一笑，直气得平日里素来温婉端庄的林清也顾不上了矜持，擎起手中的马鞭，作势要向陈綦敏抽去。哪知这一次突如起来的扬鞭，却着实将她的坐骑吓了一跳，小马用一次不高不低的腾跃朝主人还以颜色。就在骑术不精的林清即将被颠下马背之际，陈綦敏一把拽住了小马的缰绳，勒停了闺蜜惊厥的坐骑。
“哎呀呀！都是你不乖！害我差点被甩下了马！告诉你，我这个月的月事已经推迟了整整一天了！说不准我肚子里现在已经怀上宝宝了！”眼看屯堡就在眼前，惊魂未定的林清干脆舍了坐骑，徒步跟在敏敏的马旁。
“乖，舟车劳顿之际，月事定然会稍显紊乱。相信我，该来的终将会来，最多不出后日......哈哈哈！”看着身下一脸怒气的闺密，敏敏终究还是没能忍住笑声。
一阵浮夸的叹息，也随之从前方的小轿之中传来......
陈家乃是川蜀渝州路军户，敏敏的父母均已年过六旬，近年来一直在渝州老家颐养天年。陈家有三儿两女，世袭的千户官衔，由大哥陈知勇担当，二哥在大哥手下当了一名总旗，三哥则是播州卫指挥使麾下的一名亲兵，大姐则嫁给了本乡一名乡绅家中的独子。
前些年，湘西侗民小乱，陈知勇奉调率本部军兵移防至镇远卫，以阻断叛乱西延之势。大军开拔之日，12岁的小敏敏藏身于粮草车中，直至一百余里后方被大哥麾下的军卒发现。
大哥看着满头稻壳的幺妹，便猜出了幺妹这次离家出走的原因——不久前，小敏敏因打破了“娃娃亲未婚夫婿”的额头，而被娘亲重重地责罚了一番......
“哎，其实也不算什么要紧之事，都已经走了这么远了，你就随我一起去镇远吧！还能和你大嫂作个伴。”大哥苦笑着蹲下身，细心地将稻壳从幺妹的乱发中一一摘除。
大宁朝卫所兵丁调防，按惯例需携带家眷一同随行。这个小大哥10岁的陈家幺妹儿，就这样被兄嫂带在了身边，随军继续前往镇远。
侗民叛乱平息后，小敏敏继续赖在大哥家里不肯回川蜀。镇远卫连接湘黔，水路陆路四通八达，碧绿色的舞阳河从城中穿过，河道两岸商贾繁华，河道内舟船往来如穿梭一般。比起蜀地边陲的渝州路，生性灵动的敏敏感觉这里要更投她的脾气一些。
老父老母虽觉无奈，但转念一想，幺妹儿自幼在渝州山林中野蛮生长，而大嫂生性端良贤淑，深得长辈众人喜爱，与其让幺妹回渝州继续满山疯跑，不如在大嫂跟前学学德言容功……而且渝州与镇远两地间往来颇为便利，敏敏每年都可随卫所间的军驿回乡省亲。
流光易把良人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。11年的时间倏然而过，一转眼，敏敏已经23岁了。
二老发现，虽然幺女在女红方面长进了不少，但脾气秉性和少女时相比，却并没有太多改变。倒是长子在寄回家书中隐隐约约地提到，这些年间，自己原本温婉的媳妇，在脾气上倒是越来越像陈家幺妹了......
军户家的女子向来晚婚，父母亲准备等敏敏24岁时，再将她从兄嫂处召回，以便与结了娃娃亲的夫婿完婚。
敏敏“偷渡”镇远的第二年，长她五岁的娃娃亲未婚夫婿赵霆就袭了家中的金羽卫的世职。陈赵两家乃是三代世交，因此敏敏出生之时便与远在滇云锦江州的赵霆订了娃娃亲。赵霆是家中独子，双亲早没，陈母私下认为，这样一来倒也不错，省去了敏敏孝敬公婆的环节。不然顽劣的陈家幺妹，定然讨不得夫家的欢心！
这些年来，任职于滇云西北部锦江州金羽卫屯所的赵霆则时常与陈家二老书信往来，天勤三年春，赵霆修书一封告知陈家二老，锦江州金羽卫屯所的67名金羽卫将奉诏随安平卫援高军出征。
“想我天朝仁恩浩荡，恭顺者无困不援，跳梁者虽远必诛，金羽卫乃大宁羽林之才，此番出征，定能作为天兵之锋镝，以摧古拉朽之势荡平宇内之凶顽。
待大军凯旋之日，小婿必定返回渝州，与小姐结成百年之好。”
按朝廷惯例，滇黔蜀三行省乃是一盘棋局，三省金羽卫屯所均由金羽卫西南镇抚司统属。遇有战事，上峰视具体军情随机着锦江金羽卫负责安平卫军兵的情报哨探保障诸事在西南司的运筹调拨中属寻常操作。当然，金羽卫随军出征，最大的作用乃是作监军之用。
两年后，在天兵凯旋的赞歌声中，安平卫援军全军尽没的军报在滇黔蜀各地却好似一声惊雷……
军报中虽然没有单独提及锦江州金羽卫的部分，但既然是“全军尽没”，想来那67名从征的金羽卫也一定逃不脱在兵火之中玉石俱焚的结局。
“可怜无定河边骨 犹是春闺梦里人”在敏敏心中，对赵霆这仅在幼时见过一面的小娃儿并没有什么特别的情愫。不过在听闻军报之时，她还是不由得幽幽地吟出了这句唐诗。
在她眼中，大哥麾下的800余军兵乃是世间的无双精兵，但坊间公认，黔贵最精锐的部队还要数安平卫的这几千宣镇边兵之后。然而，到了战场上，如此享誉西南的精锐步兵竟然一夕之间就全部化为了齑粉。
“如果这次出征的是大哥他们…….”
想到这里，敏敏赶紧轻拍了一下自己的头，阻断了这个可怕的假设。
“那赵霆……算了，虽说幼时惹人厌烦，但现在怎么说也算是国之英烈，我还是遵从礼法，这几天着素服、带绢花吧……”
听敏敏这样说，颇有些大家闺秀气质的林清顿感欣慰，赶忙帮她买来了素服和白绢花。
一纸调令，让两千镇远驻军移防安平。此次军情紧急，为保安平卫军兵及时出征，陈知勇等镇压将校接令后即率正兵迅速开拔，朝安平卫方向倍道兼程而行。
调防官兵的一应家眷行李则分批随在大军之后徐徐而行。敏敏这一行百余人，是最后一批启程的镇远卫官兵家眷。
敏敏的大嫂携侄儿侄女已先期抵达云龙屯堡，长敏敏三岁的林清早已嫁为人妇，搬迁诸事从里到外均需亲力操持。作为从小一起长大的姐妹，敏敏主动推迟了行期，留下来助她一臂之力。费尽九牛二虎之力后，二人终于赶在出发前将行李细软收纳齐整捆上了马背。
此番调动后，安平卫实有兵力只够分驻云龙、云坝及卫城三地，一行人昨日路过的云山屯军兵两日后也将启程开赴关外辽东，也许用不了多久，云山屯也会如这云门屯一般苔痕侵阶了……
细雨渐歇，夕阳穿破云层，往天际线处蹒跚而去。敏敏等人踩着金色的余晖隐入了云门屯堡的碧波之中。
“这里真的真的真的很美!”
黔贵诸屯堡的规制大体相似，依山而建的关隘往往均由相隔不远的上中下三寨组成，众人宿在中寨宽敞的四方街旁，这一批家眷虽人数不多，却包含了指挥同知的老母、夫人、两二位小公子。护卫的两伍兵士在小旗官的指挥下搭灶埋锅，众家眷则在四方街周围寻屋而宿，按大宁律法，行人商旅不得私宿军堡，哪怕是荒废的军堡也不行。供普通客商歇脚的集市，还要出了屯堡向西再行六里方到。
晚霞悠然地从屯堡上空踱过，为满街的藤蔓绿萝涂上了一层金色的剪影，敏敏从行囊中取出一个皮质小包，悄悄放入怀中，小口喝了一碗刚沸的茶汤，拿了一块腊肉。起身慢慢往下寨走去。
“陈幺妹儿，你又要去搞么子事情噻！”身后，传来了林清的呼唤。
“今夜定然月朗星稀，我去堡门那里，把云门堡临摹下来，以后给你的宝宝看。”敏敏从青石路上流散的碎光中转过身子，朝林清比了一个噤声的手势。
“要是那帮人问起”敏敏向指挥同知家眷的方向努了努嘴，“就说我相思成疾，去堡门那对月伤神去了！”
金乌西坠，玉壶当空，云门堡残破的女墙上，敏敏皓腕微悬、素手轻舞，采撷着流动的月色，描绘下满纸皎洁。
敏敏自幼喜丹青，平日里习惯将铅条与宣纸装入了一个小皮包中，以备外出临摹速记之用。世间擅长笔墨丹青的女子中，读书破万卷之人并不鲜见，但是像她这样在过书之余，又行过万里路的，却着实并不多见——时常“动如脱兔”的敏敏，也不乏静若处子之时。她对诗词歌赋笔记杂谈均有涉猎，虽不甚精，但比之整日枯坐书斋从文字里了解俗世的寻常女子，敏敏的绘画中更多了一些鲜活的感悟。
突然间，一阵嘈杂的脚步声踏破了这份空灵。
月光下，黑压压的一片人影正快步向云门屯的堡门处奔来。敏敏定睛细看，人数怕是不下一百。众人步履迅捷，顷刻间便来到了堡前的空地上。
若想悄无声息地逸去，已然是来不及了，好在敏敏身形娇小，足以藏进女墙后的藤蔓之中。
借着月光，她发现来人均做侗蛮打扮，但说的确是北方官话。
“罗三儿，先给项老秋宰了，你和罗四儿一会专管在撤退之时悄悄把尸首弃在显眼的所在，别的不用干，这事一定要给本官干明白了！”为首之人说的。
“得令！”那个叫罗三儿的一边低声唱了声诺，一边将一个五花大绑的矮小汉子踹跪于地，人群中，早有两人健步上前左右拧住了矮子的臂膀，矮子并不想就这样引颈就戮，他奋力地挣扎着，嘴里发出呜呜的声响。
“停！别从后面捅！从正面！”为首之人抱着臂膀指挥道。
刚要举刀的罗三儿当即收了势，转到跪地之人的正面，双手擎刀，白光一闪搠进了矮子的胸口，紧接着手腕一转将刀拔出，一片血雾随即从矮子的胸前喷涌而出！
“兰百户在黄昏之时就已探明，镇远卫家眷在中寨四方街周围宿营，守护兵丁仅十余人，全部集中在街口处，同知的家眷宿在东南角第三间房内，陈千户的妹子在东北角第一间，一会摸上去按照预先布置好的干，罗总旗你带人把护兵牵制住，剩下的家眷该杀谁、该抓谁、该放谁大家心里都有数吧！进了堡就把石头都含上，切记不可因口音而露了像……”
“这群歹人欲对我等不利！我要赶紧回去示警！想来这堡门处一定也有‘千户暗道’，就从那里走！”
敏敏缓缓起身，借着月光蹑手蹑脚地走下堡门，“千户暗道”入口应该就在堡门内的石马槽处，只需要再悄悄前行20余丈，就能够抵达了！
呼吸不能乱，一步一步地走，踩实了，慢慢抬脚，不要慌，稳住……还有几步台阶就下完了！啊……
不想，她的脚步声恰好惊起了一只栖息于堡门处的夜禽，黑暗中，大鸟拍打着翅膀朝闯入者袭来，敏敏陡然一惊，步调登时乱了，一脚踩空，跌在台阶下厚厚的青苔之中。
“完蛋了！快跑！”敏敏一跃而起跑向马槽旁千户暗道的入口，拨开藤蔓，果然，暗道入口就在这里！
“有细作！”与此同时，堡门外的众人也察觉出了异常。
“罗总旗，你带几个人赶紧把细作抓回来，咱们刚才说的话要是让人听了去，万事皆休！我一会亲自带人牵制守兵，弟兄们，咱们开干，今夜所做之事干系重大，干好了，咱们继续过安生日子，干不好，就只能当狼食了！”
为首之人刷地一声拔出了腰刀，月光从锋刃间流过，将他苍老的脸庞上映在了寒水般的刀身上。
“别看这张百户平日里不声不响的，但到了关键时刻，也自有一番威严的仪态！”此时，看着云山堡百户军官张自强那张绝决的老脸，很多人的心头都闪出了这个想法。
“日拉坟！开干！”众黑影齐声低啸，随在张自强的身后，朝堡内奔去。
“快点！再快点！”
敏敏跌跌撞撞地在千户暗道中摸索前行，暗道内虽有一股霉味，但由于设计合理，倒也有空气在其间流通。白日进堡时，她曾下意识地做过判断，认为下寨的暗道入口，就应在马槽附近。
大宁西南屯堡规制皆同，这千户暗道乃是屯堡内一处不传之秘。蜿蜒的暗道于地底将堡内上中下三寨及堡外后山要道连为一体，出入口处的设置均十分隐秘，上寨、中寨的出入口处，均配置有千钧之重的断龙巨石。
遇有战事，如果屯堡堡门被敌军攻破，下寨失陷，守兵除正面坚守外，还可沿暗道潜至下寨，对敌军进行袭扰。围歼。战事不利时，堡内要人也可从暗道出堡直至后山。即使暗道被敌方得知，因中上寨出口均设置断龙巨石，敌军也无法利用暗道对上下寨进行包抄。
这密道入口设置的十分巧妙，外人就算是光天化日下与之近在咫尺，也无法窥其门径。加之此堡的密道口又被藤萝覆盖，追兵更是难觅其踪。进入密道后，敏敏晓得自己已暂时脱离了危险。但是林清等人的性命却仍旧危在旦夕。
“剩下的家眷该杀谁、该抓谁、该放谁大家心里都有数吧！”
一想到歹人头领刚刚所说之话，敏敏就不由得加快了脚步。此时她的双眼已渐渐适应了密道内的黑暗，借着从道壁通气孔中透进的月光，敏敏感觉密道已隐隐有上升之势。
“中寨与下寨相隔100余丈，现在一定是在爬中寨了！我应该可以比他们更快！”
然而，当她抵达中寨出口时，却发现巨大的断龙石不知在何年何月已然被人放下，而继续通往上寨的密道，也已经坍塌。敏敏从塌方处捡起一块碎石猛烈地敲击着头顶的断龙石。
“歹人来了！清儿！陆小旗！你们快起来！有歹人夜袭！”
沙哑的喊声在密道内回荡，然而断龙石上方，却仍是一片寂静，敏敏的声音里，已经带了哭腔。
突然，密道外隐约响起了妇孺的呼喊声！紧接着，哭叫声、金属撞击声、喝骂声、火铳击发声、哀嚎声接踵而至，敏敏翘起脚，让自己尽可能地靠近头顶的断龙石，紧张地倾听着外间的声响。
然而，不过一刻钟，外面的响声就渐渐停息了，屯堡内外再次陷入了一片寂静之中。敏敏后退两步，颓然坐倒在密道内，大声地哭了起来……
孤独和无助沿着高8尺宽的密道汹涌地朝她袭来，将她身上的力气一点点吞噬、融化。此刻，仿佛只有大哭才能帮她抵住充盈在密道中的茫然和恐惧。
良久，黑暗之中的大哭，变成了细细的抽噎。
“接下来，我该怎么办，是出去，还是继续藏在这里？这群怪人是谁？为什么明明说的是北地官话，但却穿着侗蛮的衣服？他们为什么要袭击我们？他们要抓谁？要放谁？又是…要杀谁……”
疑问接踵而来，敏敏试图一个一个地去想，但却抓不住丝毫头绪，这种感觉让她心乱如麻，头疼欲裂。
咕….
原来是肚子叫了，从黄昏到现在，敏敏只喝了一碗茶汤，刚刚又在黑暗中摸索奔逃，此刻方觉腹中空空。
“不管了，先把肚子吃饱再慢慢想吧。”
腊肉还好好地揣在怀中。没有在刚刚那段“红佛夜奔”中掉落，简直称得上是个奇迹！这腊肉是清儿做的，三年多的腊肉，已经可以不用料理直接食用了，嗯，清儿的手就是巧，她做的腊肉比大嫂做的还好吃……可是......清儿她现在到底怎么样了？她有没有危险啊……
想到这里，敏敏的眼泪又不自主地开始滑落，但是......肚子好饿啊……敏敏一边抽噎，一边小口地吃着撕下的肉条。
咸香味和咀嚼声在密道中弥漫，冲淡了些许孤寒。
突然，敏敏停止了咀嚼。
“咕咚”她清楚地听见，有人在离她不远处吞了一下口水！
“谁！”敏敏大叫着一跃而起。将腊肉塞进怀中的同时，从地上抓起了一块尖锐的碎石。
然而，在四下观瞧了好一阵后，她终于确定，这密道内就只有自己一人。
“可能是因为太紧张，导致自己出现幻听了吧。”敏敏这样想着。
“肚子倒是吃饱了，但是口渴怎么解决呢？”为了防止再次被幻觉惊吓，敏敏开始自言自语起来。
可是就在这时，离她不远处的塌陷处却突然传来了窸窸窣窣的声响，俄而，一小节竹筒从塌陷处的缝隙中慢慢露出头来，“啪嗒”一声掉在了地上！
“什么人！”敏敏大叫着再次将那块尖石抓在了手中，她的嗓音自幼就有些沙哑，现在又加上口渴和惊骇，此刻在这幽深的密道内，听起来还是有些威慑力的。
“姑娘莫慌，我是好人！”
一阵低沉的男声，从坍塌处的另外一端传来。
突如其来的声音，在这个血火交织的暗夜里，竟然让敏敏悬紧的心，没来由地感到了些许踏实之感。
“呸！是好人你怎么一直藏着不出声？你为何会躲在这密道之中？你是何居心？有何企图？”
敏敏一边像三眼铳般接连提出疑问，一边仔细地查看着将二人隔开的塌方之处——除了有几个拳头大的缝隙外，密道已被掉落的大小石块紧紧堵死，有些石块的尺寸，足足比磨盘还要大出一圈来。
落石形成的石墙足有四尺多厚，这人虽与自己间不盈丈，但要是想穿过塌方前来侵犯自己，却需要从上寨的出口走出，再找到下寨的入口进入方能如愿，中寨的断龙石已然放下，想必上寨的断龙石八成也已经封死了出口，如此一来，这家伙要是想过来，就只能走堡外的出口了。
“嗯，放心了！”探明形势后，敏敏暗暗地松了一口气。
“我和你一样，也是为了躲那伙子歹人才进到这密道之中的。我要是刚刚在你歇斯底里时开口说话，你还不得被我吓疯了啊！
现在你哭也哭了喊也喊了吃也吃了，该发泄的都发泄了，肚子也饱了，我才敢现身，啊不对，是现声！
人嘛，就是这个样子咯。一念起，霎时间便会感觉脑中阴风怒号浊浪排空。一念落，又觉眼前春和景明波澜不惊。其中关键，就是将体内吹起那个念头的风释放出去。”隔着石墙，男人不慌不忙地侃侃而谈道。
“哼！别以为我听不出来！你说的也是北地官话！和那帮歹人一样！说，你们是不是一伙的！”
“呸！那群歹人所说的也配叫官话？口音北不北，南不南的。
不是和你这个小丫头吹牛，能把官话说得像我这样的标准的人，普天之下也寻不出几个来！
对了，你方才不是念叨着口渴吗，快把那竹筒捡起来看看。”
“此人即便也是歹人，隔着厚厚的“石墙”，也奈何不了我，我怕他作甚！”如此想着，敏敏的胆气也壮了。
随即蹲下身子，依言拾起了滚落在自己脚边的竹筒，旋开竹封，一股清冽之气登时从桶中跳跃而出。
“呀，是竹酒！”敏敏开心地惊叹道。
黔贵一带，素来有在自然生长的竹干内酿酒之习俗，所得佳酿虽不甚烈，却清香爽口，男女皆宜。
“哎呀，好怕好纠结啊，竹酒好香，本姑娘吃腊肉吃得也好渴，真想一口气全喝掉，可是，隔壁那人身份不明，也不晓得对本姑娘有什么企图，这酒里会不会有什么古怪的门道呢？”隔壁那人捏起嗓子，模仿着敏敏的口气贱贱地说道。
“告诉你，本姑娘现在正在朝你翻大白眼！”
敏敏果真翻了个大白眼，然后悄悄地将头上的银钗摘下，探入酒中，她依稀想起，在哪本不知名的笔记杂谈中似乎有这样的记载，说银子可以试毒。借着偷来的月光，敏敏发现放入酒中的银钗上，并没有发生什么异常的变化。
“傻妞懂得倒是挺多，想用银钗试毒？没用的，这世间毒药何止百种，银子只对几种毒药有反应。不喝的话盖好盖子再给我推回来，我的存货也不多了！哎，我欲将心向明月，奈何明月……”
怕什么，反正有石墙呢，没等那人说完，敏敏就已经横下了心，她双手捧起竹筒，狠狠地喝了一大口竹酒。
清冽的酒香直透肺腑，好爽！
“嘿嘿，在下没有看错，姑娘果然......那个够馋。我也喝一口，今天不错，明月佳人，春山对酌。此等风雅之境，人生几何？”
咕咚一声，一壁之隔外，那人似乎也喝了一大口。
“明月，只有透进来的这些许微光；佳人，和你隔着一堵石墙；春山里满是杀人越货的强盗......嘿嘿，此等风雅之境，的确是世所罕有。再说，你怎么知道我就是佳人了，告诉你，我其实是个丑姑娘。又老又丑，嘴歪眼斜的那种。”
不知不觉间，敏敏已经走到了塌方跟前，背靠石壁，抱膝而坐。那男人的声音里有种奇妙的东西，只凭这几句话，便让她不似刚才那般惶恐无依，一种莫名的踏实之感，在敏敏的心中时隐时现。
“嗯……那样的话就更加了不起了！这又哭又闹吃东西还特别香的老太婆，更是世所罕见的妙人！今日却和在下这区区一介凡夫俗子不期而遇了，啧啧，这叫造化呢，还是叫缘法呢？”
哎….都被他听见了……好羞……
“说正事，你为何也在这密道之中呢？”敏敏干咳一声，岔开了话头。
“我是能掐会算的登徒浪子啊，专门来此等候佳婆。”
“啪”地一声，敏敏朝石壁上砸了一块石头。
“别饶舌，你就当本姑娘现在是掌御驾、查缉、刑狱的金羽卫！你这个宵小之徒还不一五一十地将本官所问之事统统招来！方才你说自己是登徒浪子，我看这句话你便说得足够坦白!”
“本浪子现在饿了，没有力气说，要吃了腊肉方才有力气交代！”说话间，一根刀鞘从石壁处的缝隙中探了出来。
“哎~这人……”敏敏莞尔一笑，伸手把刀鞘从石缝中拽出， 用随身的帕子把剩下的小半块腊肉包好放在石缝口，再用刀鞘顶着，缓缓朝石壁另一头推去。
“好香啊。”收到腊肉后，那人吧嗒吧嗒地啃了起来。
“嗯，这是我朋友做的，她手特别巧，不仅腊肉做得好，像米皮啊、凉粉啊、破酥包子、红糖糌粑之类的，做的都好吃!”
“啊，我赞的不是腊肉之香……”
“不是腊肉，是什么？”
“算了，没什么……”
听声音，那人三两口便将一大块腊肉吃光了。不多时，一个油纸包又缓缓被刀鞘沿石缝推送了过来，敏敏伸手取过，打开一看，里面竟然包着一块酥油红糖锅盔。
“投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也，边吃边听我说吧，我这里还有辣板鸭、和牛干巴，竹酒虽然不多了，但是水还有一大囊。足够咱俩待上三四天的了。”
“为什么要待三四天？”
“我的同伴已经在昨夜赶往云龙搬兵平乱了，差不多三四天后可以返回，看你的样子，是被歹人追进这密道之中的吧。他们可不是一般的歹人，所谋之事甚大，你该不会又凑巧知晓了他们的机密吧？”
“嗯……”
“所以，在官兵到达之前，你就老老实实待在这密道里吧！你能找到这密道的入口，让我猜猜，你应该是镇远调防至此的千户陈知勇之妹，没错吧？老婆婆……大宁朝卫所当真是没救了，领兵千户竟然是又老又丑的老太婆的大哥，他老人家现在还能上得去马吗？”
“咦…你怎么知道我是谁？你到底是谁？”敏敏又一次朝石壁摔出了石头。
“我嘛......
流浪人归，亦若，回流川（日语）
我是一个归家途中的游子,无意间知晓了歹人的机密，我的同伴们着急去云龙堡调兵平乱，对，没错，咱们现在遇见的，已经算得上是叛乱了！我身体有点小恙，没法在这山路上星夜疾驰，因此藏身于密道之中，待叛乱平定之后再继续我的归乡之旅……歹人说，家眷中有陈千总的妹妹，能跑进这千户密道之中，想必你就是咯~”
“归乡？你的家乡是哪里？”
“按理说，是滇云……”
“一派胡言！滇云人怎能是一口北地官话！”
“少小离家老大回，乡音已改鬓毛衰，婆婆相见不相识，怒问浪子何处归~~”
“好吧，这个问题暂且先放下不谈，你又是怎么知道我哥是谁的？”
“我是从歹人那里听来的啊！你刚刚有没有看清他们的装扮？是不是穿着侗蛮的衣服？”
“对啊，穿侗蛮的衣服，说汉话，口音很像北方人，但是和你的口音还不完全一样……”
“既像北方话，又带点南方味，对吧？我来考考你，一群口音不南不北的人聚在一起，又会使兵器，又听号令…在你们黔贵，哪些人具备这些特点？你是军户家的女儿，连这千户密道都能找到，这个问题应该也难不倒你！”
“你是说，这群歹人是安平驻军假扮的？”
既然话都说到了这个份上，敏敏当然没有回答不出的理由。
“可是，安平卫驻军与我们镇远卫军兵无怨无仇，为何又要穿上侗蛮的衣服来找我们行凶呢？”
“安平卫驻军和你们没有仇怨，可是这侗蛮和你们却有着血海深仇啊！云山屯外五十里，就有好几个侗蛮的寨子，宅子里的侗蛮和你们在镇远卫前些年平乱时镇压的侗蛮，同属一部。不少当年在镇远暴乱的侗蛮侥幸逃脱围捕后，都悄悄地投到了云山屯周边的侗寨里。”
“那就算他们冒充侗蛮挑起了镇远兵和真侗蛮之间的冲突，他们又能得到什么好处呢？安平卫军兵不是全都奉调去往北地平倭乱了吗？现在满安平卫就只剩下云山堡一处，还剩几百军兵没有开拨了吧。”
“是啊，问题是，剩下的这四百军兵，他们不想走……”
“啊！”敏敏突然间恍然大悟！“他们想让镇远兵逼侗蛮叛乱！然后，安平卫一乱，他们就可以借口留下剿匪平乱，不用万里迢迢地去往东北赴援了！”
那人啪地拍了一下手。
“好聪明的姑娘！看来方才是在下把你看扁了，恕罪恕罪，请受在下一拜！”
“这算什么？本姑娘可是看过《三国》的！”那人的夸赞听起来诚挚无比，敏敏不禁微微得意，但马上意识到，这句话貌似并不单纯是夸奖。
“你刚刚是不是一直认为我傻乎乎的？”
“一点都不‘傻夫夫’的。”那人模仿敏敏的蜀地口音说道。“姑娘既熟读《三国》，在东奴粟鞨，便已经可以领兵为将了！”
“读了三国就能领兵？哈哈哈！既然粟鞨兵如此不堪，安平卫守军为何如此畏之如虎？不对，不仅是安平卫，我听我大哥和同袍闲聊时也说过，粟鞨兵，似乎特别特别厉害！”
那人稍一沉默，轻叹一声后说道：
“这两国两军对阵疆场，往往比的不是谁更‘腻害’......”
（敏敏并没有意识到这人在时不时地学自己说话）
“决定胜负的，往往是谁更烂一些……粟鞨兵如果对上大宁开国时的金戈铁马，即使像现在一般占尽天时地利，也会被一往无前的大宁铁骑碾成齑粉。
但是现在，大宁的卫所从里到外已经烂透了，像安平卫驻军这般，又如何能够上阵厮杀？”
“嗯……”敏敏手托下巴，沉思了一下。“安平卫驻军的阴谋，你又是怎生知晓的？”
“我和几名同伴在赶路途中经过云山堡，发现整个屯堡气氛怪异，不似大军出征前的感觉，倒好像是要密谋兵变一般。因此我的伙伴秘密查访，发现几名军校在凌晨时分伏击一名侗蛮，这事就越发地显得蹊跷了。
他们便悄无声息地捉了一名参与伏击的军校。严加拷问后，那人供述说，他们伏击的侗蛮，是一个侗寨的小头人，在云山堡内有一相好的暗娼，他们让暗娼假意约该人于当夜幽会，然后再将其活捉……”
“啊！我刚刚在城门处，看见乱兵杀了一个人，就是这个侗蛮小头人吗？”
“对，杀掉之后再去袭击你们，然后把尸首遗落在现场，就是如山铁证啊……乱兵原计划在你们明日行经十六里铺时动手，那里商旅多些，侗蛮造反的消息传得也就快些，然而现在行动却提前了，看来，是乱兵因我们出手掠人而察觉到了异常，才临时改变了计划。”
好歹毒！敏敏心头泛起了阵阵寒意……这让她忽略了一个问题——对面那人若是普通的差旅行商，为何又会对军兵叛乱之事如此感兴趣呢？
“我听他们说,要抓住几个人，放走一些，然后…还要杀掉几个人……”
“这个，我就不晓得咯……”
在这个问题上，他撒了谎，
“掳走指挥同知的家眷，杀掉陈千户的幺妹及几个倒霉蛋，余下的人放掉。”被擒获的军官详细地招出了云山堡乱军的整个计划。
“兄弟，无巧不成书啊！这镇远援兵陈千户的幺妹，和你有莫大干系！弄不好，那小丫头日后会坏了你的大事……看他们这怂样，这么机密的事情够呛能办好，要不要我暗中帮他们一把，把这柄悬在你头上的“项上之刃”除了？”他的同伴一边说，一边用手比了一个砍头的手势。
“一切自有定数，能否脱险，看她自己的造化吧，和我无关。至于她能不能坏了我的事，那就要看我的造化了......你也知道，这么多年在我身上，凡是认真算计的事情最后反而都走样了。这次，就随缘吧……”
但是，他当时也不会想到，这个未曾谋面却与他干系重大的女人，此刻竟然以这样一种奇妙的方式出现在了他的身边……真真的造化弄人啊……
“一切看造化吧……不过，你应该不用担心，这帮叛乱的兵丁本事稀松平常，我估计这些人在平日里连血都没见过，你看，连你这样的小婆婆都抓不住，在这深夜里杀人,掳人，又谈何容易？不过，也不怪他们，寻常军兵，当然不知晓这密道的存在，不过，你大哥也是，这般的机密事宜，也敢告诉自家女眷！”
“不许你说我大哥坏话！”
“事实如此嘛~不然你是怎么晓得的……”
“哎，反正和你也不熟，就告诉你吧,那是我很小的时候……”
“嗯，很小很小的时候~先别急着说，喝点竹酒润润喉，你嗓子都哑了。”
“哦，我嗓子本来就容易哑嘛……”敏敏喝了一口竹酒，继续说道：
“你知道吗，我妈妈特别特别凶，家里有一个木盆，里面全是那种又小又圆的石子，这是她特意捡回来惩罚我三个哥哥用的，哥哥们谁要是犯了错，她就让他们去石子上跪着，总之，那些石子在我家是特别特别恐怖的存在……但是，可能是因为我比较乖巧的原因，我妈妈从来没让我去跪过…直到有一次，我把一个小男娃儿的脸给打坏了， 差点伤到他的眼睛……”
“哦…特别特别乖巧的幺妹儿，把男娃儿的脸给打坏了啊……”那人低声笑道……
敏敏轻叹一声，其实那个被她打破脸的男娃儿，就是她的“未婚夫婿”——赵霆，那日赵霆在父亲的带领下来陈家认亲，宴席上，两家人团团围坐把酒言欢，敏敏却与内室中欢快的气氛格格不入，始终低头猛啃着一支猪脚，赵霆几次想与敏敏搭话而不得后，讪讪地说了一句赵家门风严谨，女人不能没有吃相。敏敏听后大怒，随手拿起酒杯掷去，刚好砸坏了赵霆的眼角。
“我妈妈特别特别生气，哗啦一声把石子全都倒在了地上，让我去跪。我一害怕，撒腿就跑了。
到了晚上，我想悄悄地从猫洞钻回家，以往我离家出走，都是晚上悄悄从猫洞钻回去的......但是那天，妈妈把猫洞也栓住了。到了亥时，天上又飘起了小雪，我冻得浑身发抖，只能钻进谷草堆里取暖。
过了一会，大哥悄悄地来了，给我带了吃的，然后又把我带到这密道里取暖。从此以后，我每次离家出走就都到这千户密道中待着。”
“活该！你给人家小男娃儿破了相，叫人家日后怎生娶媳妇。”
“那个小男娃儿，已经不在人世了……他在高鲜殉国了……”
“哦...原来是他啊......”那人没头没尾地说了一句。“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”沉默良久，那人方才幽幽地吟了一句诗。“你，喜欢他？”
“呵呵，就见过一面的人，怎么能称得上喜欢？但是，他现在变成忠魂了，作为军户家的女儿，我敬重他！”
“哦~~~~~”那人长长地叹了一口气，或者，用长长地出了一口气形容更为恰当……
“听我哥说，在高鲜是粟鞨兵临阵变节，才导致咱黔贵军全军覆没的？这粟鞨人当真可恶，朝廷这次调集重兵到东北，是为了征讨东奴，给死难的黔军将士报仇吧？”
“在粟鞨人看来，真正可恶的恰恰是关内的大宁朝廷！开国近二百年来，朝廷在东北的政策历来就是拉一部，打一部，那关外之地，有二十余个黔贵那么大，大大小小的部落根本数不过来，但名义上，他们全都受大宁的管辖。
离辽东比较近的，有三个部落联盟，闲州粟鞨、野鹤粟鞨、还有宁公特粟鞨。
历任东北边将看哪个部落壮大了，就带领其他部落寻个由头去给他打弱了，看哪个部落太弱了，就进忙着再赏赐点贸易敕书扶持一下。这样一来，不仅这三大部落联盟之间战和不定，每个联盟内部也是时聚时散。在辽镇边军的挑唆下，这些部落之间互相征伐，抢敕书，抢人口，抢地盘......总之，在朝廷看来，粟鞨各部之间的关系越乱、仇恨越大，大宁的东北边疆也就越稳固！
但是，这个把戏已经连续玩了快二百年，粟鞨人就算再不开化，也能从中窥得端倪。各部以往积累的那些仇恨，渐渐地，已经全都转移到了大宁的身上。”
“你究竟是什么人？”
“我嘛…武人吧…很颠沛的那种！”
“哦，原来是家丁啊。”
大宁朝承平日久，卫所兵制渐渐废弛，各卫所丁数普遍缺额，为了多吃空饷，卫所官长对缺额一事普遍听之任之。即使是在籍军兵，平日里或耕田、或经商，早已与寻常百姓无异。偶尔出征之时，根本不堪一战。
为此，边地各级军官为了提升麾下军队战斗力，率先开创了私蓄家丁之策—— 用所吃空饷所得的银钱，重金募集强悍的敢战之士作为私兵。这些家丁不在兵籍战策之中，平日专精武事，战时作为全军的锋矢，引领卫所军兵冲锋陷阵。
刚开始，各级边将对私蓄家丁一事往往还要想方设法地遮掩一番。可是到了近几十年，家丁已经渐渐成为了边军中的标准配置，从而得到了朝廷的默许。就连圣旨之中，对“家丁”二字也时有提及。传说中，家丁尽是些穷凶极恶、冷血强悍之徒，那粟鞨之首“野牛皮”年轻之时就是辽东总兵蔺成栋麾下的一员亲信家丁。
当世时，评判一支军队战斗力高下的标准就是将领麾下家丁的多寡及勇悍程度，如此一来，各级将官空饷吃得越发凶狠，而卫所兵的战斗力也就越发低下……不过，私蓄家丁之风在西南驻军之中倒不似北地那般繁盛，或者说，因为西南无战事，家丁也就少了自己的用武之地。
可是，塌方后的那个人，虽然未曾见面，但无论如何敏敏也不会将他与家丁那种刀头舔血的敢死之士联系在一起…想到这里，敏敏心中充满了好奇。
“你……去过辽东？”
“去过。”简简单单的两字，却似乎包含着难以名状的惆怅与追忆。
“哦……”敏敏不想继续追问，一时间，密道内一阵沉寂。
良久，石缝之中又传来了窸窣声，这次刀鞘推过来的，是一件卷成一卷的披风。
“夜深了,早点睡吧……想听边关外东北的事情？我明天再给你慢慢讲吧！”那人轻轻地说道。
“有点睡不着…但是，还是睡吧…”
披风好大，足够将敏敏从头到脚盖得严严实实，想必，那人的身材也一定很高吧。披风上似乎还留有那人的余温，想到这里，敏敏的小脸微微地红了——还好有这堵塌方形成的石壁……
“睡不着，就听我唱首歌吧！”
那人好像又一次猜到了敏敏的心思......
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
一首本该清扬婉转的越人歌，却被那人唱得疏阔苍凉。低沉悠远的声音将敏敏周身包裹，从毛孔中钻进了她的身体，让她的心里有些热、有些痒。
余悸慢慢退去，莫名的安稳重回心头。敏敏的脑海中出现了幼时的画面——夏夜，小敏敏从邻居老婆婆那里听了“老变婆”的故事后心惊胆颤地逃回家中，看见四个哥哥正围坐在通红的火塘旁，心中的惊恐瞬间消散……敏敏走近四哥的身边坐下，努力想看清他的样子，却怎么也无法如愿。嗯？我不是只有三个哥哥吗？这四哥又是从哪里来的？哦，原来，这已经是在梦里了……
“看来，老天待我还不错，余生……哎，想那么远干什么……”
——石墙另一端，在敏敏轻轻打起的小呼噜声中。那人自言自语地说道。
阳光从密道的缝隙间照进，洒在敏敏的脸上，暖暖地拂去了清宵的残梦。
“还有两夜，就能出去了！”清晨被阳光叫醒，这一天都会有不错的运气！她这样想着。
“姑娘可算醒了……”
“嗯？”
“劳姑娘莲步轻移，在下要出恭……”
“嗨……你这人真是！”
敏敏站起身往下寨方向走了十余丈，其实，她也刚好想出恭呢。
“好了！姑娘请回吧！”那人遥遥地呼喊着！
敏敏微微一笑，又走回了石壁旁。
“有劳姑娘了，在下身上有点小伤，断骨处打着夹板，移动起来有些费力。这伤再过得几天便可以痊愈了，哎，我已经打了将近二百天夹板了！”
“昨天夜里听你说话，很有些登徒浪子的味道，怎么只隔了一夜，就变成谦谦君子了呢？”敏敏饶有兴致地调侃着对方。
“当时你初逢大变，心绪难平，我若是摆起一副道学先生的嘴脸，你这只小小的惊弓之鸟必定会整夜惊惧，扰我春睡。所以，才不得不做出一副登徒浪子的样子逗你开心。不过......昨夜虽逃过了哭声，却终是没能躲得过鼾声......到头来，我还是失算了，……嗯，不愧是军户家的女儿！哈哈哈”
“人家是淑女，淑女睡觉才不打鼾呢！你一定是做梦梦见有人打鼾了！”关于自己这个打鼾的毛病敏敏其实是心知肚明的，但越是这样，她便越是要赖上一赖。
“说到做梦，你昨天夜里说梦话了，具体说什么我没听清，仿佛呢喃着什么四哥之类的……你有这么多哥哥？”
此时，昨晚的梦境仍旧依稀可忆，听到“四哥”二字，敏敏的心弦不禁又是微微一乱。好在那人对于此事只是偶然一提，并没有继续说起。
“虽然这密道之中晦暗难辨，但早膳还是要按时吃的。”随着他的话音，各种包裹着油纸的食物被狭长的刀鞘推着，沿石壁上的缝隙源源不断地掉到敏敏身边。
“竹筒给我，我给你兑些水，酒就只剩下一竹筒了，留到咱俩离开密道后月下对酌一番如何？”
“呵呵。怕是要扫公子的雅兴了，我的容貌，就如我这嗓音一般粗陋。”敏敏的嗓子特别容易哑，这点一直让她很是不爽——自己虽然谈不上闭月羞花，但每日当窗理云鬓，对镜贴花黄之时，也总会感觉镜中之人明眸皓齿，肌如霜雪， 眼波流转之下，颇有几分顾盼生辉之媚。
虽然，嘴巴看起来似乎有一点点大......但每当笑容从她的嘴角处绽开时，这张“蟠桃小口”反而让她越发妩媚！虽然，他的脸颊上微微有些棱角，但是作为千户的女儿，不就是应该比寻常女子再多几分英气吗？
唯独这嗓音……
“嘿嘿，嗓音可当不得真！就像我，嗓音还说得过去，但是我的这副尊容，可就说不过去了！再者说，什么眼耳鼻舌身意、什么色声香味触法，全都是空，如梦幻泡影，如露亦如电。”
“哈哈哈，你还会背佛经？也好，像你这样的人，闲时多念念佛，也许真能够消解一下身上的杀孽。”
敏敏依言将刀鞘从石缝中拽出，准备用它把自己身边的那段竹筒推还给男人。
“你这刀鞘长得好奇怪啊！”
这是一把黑陈陈的木鞘，上面并没有包裹用作点缀的鲨鱼皮。刀鞘在用料上看起来也是朴实无华，其真正的怪异之处，全在于刀鞘的形制。
“把你的刀推过来给我看看！”敏敏边说边用刀鞘将竹筒推了回去。她自幼见惯了刀枪一类的兵刃，但是实在想不出这怪异的刀鞘中，究竟装着一把什么样的刀。
“刀很锋利，小心别划伤自己哦！”
敏敏取下推回来的竹筒，再次伸手握住了刀鞘，这一次从石缝中拽出的，是一把完整的刀。
从细长的刀柄上看，这是一把需用双手握持的砍刀，刀的护手也很小，仅仅是一个椭圆形的铁片。
“出鞘时要小心！”那人殷殷地叮嘱道，他似乎总是担心敏敏被这把狭长的刀划伤。
敏敏握住刀柄，却只将刀拔出一半——这刀对于她来说有点长，她把拔出一半的刀横放在身前，左手缓缓将刀鞘从刀身上褪下。
“哇！”看到这把刀的全貌后，敏敏不由得惊叹了一声。这把刀与平日里常见的雁翎刀、手刀、牛尾刀均不类似。窄窄的刀身上密布着雪花一样的斑点，刀背宽厚，刀刃处则散发着阵阵寒气。与其说是刀，倒不如说更像是一把带着弧度的单刃剑。大哥常说，武器也有自己的性子，端详了半晌后，敏敏方才在心中给这把刀下出了考语——朴素中带着几分傲骨、磊落中又透着些许阴寒……
“这刀是……”
“倭刀！”
敏敏曾听二哥说过，大约在五十年前，闽浙一代的渔民与敷州国的匪兵互相勾结，在漫长的海岸线上专寻官军防守薄弱之处登陆，时时冲州过县，四处劫掠。朝廷募兵与其苦战多年，废了九牛二虎之力方才将这些被时人冠以“倭寇”之名的凶徒渐次荡平。
“你这人好怪，堂堂大宁子民，竟然使用倭寇的器物！”
“姑娘此言差矣！‘百金传入好事手，佩服可以降妖凶’！历朝的风雅之士，向来就有佩用倭刀的传统。昔年间，大文豪欧阳文忠公还专门为倭刀写过一首诗呢！
依我看，倭刀刀身轻利，不堪破甲，却善切肉。两军对阵时虽不好用，但在行路时却不妨带上一把防防身！”
“刀柄这么长，用起来怪怪的！你能用好吗？”敏敏试着轻轻挥砍了几下，虽觉柄长碍事，但刀刃破空之声却甚是悦耳，闻之令人精神一振。
“使倭刀，有专门的倭刀术，和大宁的刀法相比，的确有些差异。”
“你懂倭刀术？”
“幼时，我家邻居的家仆中，有一个怪人，身材不高，沉默寡言，说话口音语调都很奇怪，我家附近的小孩儿都喜欢欺负他，远远看见他，就往他身上扔石子。见他来了，还会唱一些奇怪的童谣讽刺他。有一次， 我和家父偶有纷争，便一个人中夜外出，踏月游荡……”
“哈哈，原来你也离家出走过！”
“切，我那叫身沐月色，聊以遣怀！和某人被母亲责罚后离家出走钻猫洞完全是两回事！咳咳，那夜，我在一条小溪边，看见这个人在捕鱼剖鱼，他把鱼肉切成薄薄的肉片，然后用米醋之类的调料蘸着直接生吃，当时我肚子也饿了，看他吃生鱼片吃得特别香，就坐在他旁边静静地看他吃……”
“哎呦~本小姐素闻雅士高人喜用月色佐酒，公子你月下抒怀却依旧感到肚饿难耐，啧啧，真是笑死人了~~”
“本公子当时年少，正在长身体，所以饭量有些大嘛！那人见我在旁边看着，就邀我过去一起吃，我试着一尝，味道果然还不错！当下就坐在青石上和他一起吃了一会。
他说，这生鱼片要和酒配在一起味道才更好，我那时正是‘年少不识愁滋味，为赋新词强说愁’的年纪，看书中写文人雅士都喜饮善饮，以为只有饮酒之后方能将世间万种风情化为诗书中的种种情思。因此也时常会饮些酒。听他这么说，便和那人定了约。第二日也是在那条小溪边，我带着酒，他则继续做生鱼片，二人又是饕餮了一番。连续几次后，我便与他渐渐熟络了起来，闲坐无聊，他就将自己之前的经历，全都告诉了我。”
“嗯，你当时就想着，要好好将这些故事记下，日后若是在机缘巧合之间遇见了惊惶失措的小女孩，便可以用这些故事哄她开心。然后，给小女孩讲故事的经历，慢慢地也会变成新的故事，可以留着再讲给新的小女孩听……”
不知为何，敏敏本来只打算说一句打趣的玩笑话，可是说出口后，却透出了一丝幽怨之情......这种变化，将她自己都吓了一跳。
“你猜，这个沉默的老人是什么身份？算了，你肯定猜不出，告诉你吧，他曾经就是一名倭寇！”那人这次罕见地没有借着话头和敏敏调笑。
“他告诉我，他曾是敷州国一名有名的武士，但性子刚烈，在与少主失和后当了浪人，而后又作为倭寇到闽浙一带抢掠。后来在攻城时被城头的红夷炮震晕，再醒来时就成了官军的俘虏。之后他被送到浙地的煤矿出了十几年苦力，后来让落石砸断了腿，矿监就着人将他到野地里等死，这时，正巧赶上我家邻居宦游之中途经此地，见他仪表不凡，就亲手救了他的性命，而后又收了他当家仆。
说起在敷州国的种种得意时，这人就会拧下树枝当刀，即兴挥舞一番。那时，我在读书之余已经跟着武馆里的师傅学了一段时间的刀法。
初时，我还嘲笑他舞的毫无章法，就如愚氓街头斗殴一般，但是，看了一会后，我便郑重地拜倒在地，求他传我倭刀之术……因为我意识到，如果将他手中的树枝换成刀，我连一招都接不下……于是，在那之后我便时时带着酒去找他学刀，倭刀术的招式特别简单，那人，啊，他的名字叫作岛森繁，他不仅让我用他削的木刀练习招式，还让我做各种看似与刀术风马牛不相及的练习，比如点茶……”
听到这里，敏敏笑得几乎将一口刚刚喝进嘴里的水喷出来。
“竟然让你学点茶！哈哈哈，你这个倭寇师父怕不会得了癔症吧！”
“还有更怪的呢，他还让我在盯着蚂蚁窝数里面的蚂蚁……”
“哈哈哈哈！”听到这里敏敏再也控制不住情绪，大声地笑了起来。
“别笑…就刀法来说，无论招式再花哨，其目的都是为了砍中对手。发现对手的破绽，顺着破绽沿最短的距离、用最快的速度攻击对手，就是所谓倭刀术的奥义！
岛森繁告诉我，只要假以时日，每个人都能把招数练熟，那么对战之时决定生死的关键又是什么呢？就在于人能否做到‘无我’！
按照倭国的观点，只要排除头脑中对眼下所做之事的干扰，把身体的指挥权交给自己的内心，那么这件事肯定就能做成！而想要让脑子将大权禅让给内心，则需要日复一日的修炼……
两人在生死相搏时，必须隔绝脑海之中的种种杂念，比如恐怖、比如牵挂、比如怜悯、比如嗜杀，如果存着这些念头去和人打，手会软，腿会抖，刀会颤……因此，他让我点茶、让我数蚂蚁，其实就是为了让我的内心更加专注、笃定，以便进入‘无我’之境,其实，与其说是武道，倭刀术更像是修习一种禅境……”
“说了这么多，你的功夫究竟如何呢？一次能打几个人？”对于他所说的这些，敏敏有些不以为然，听哥哥们说，江湖高手之间过招，要么是凭武功招数巧妙高超，要么是靠内功深厚精纯，而这人所说的倭刀术，与其说是一种武术，不如说更像是庙中和尚们的日常所做的打作参禅……
“这个不好说，要分好多种情况呢，我刚刚说了，军阵之中，这倭刀术就用不上，丛枪戳来，箭雨落下，躲无处躲，避无处避，任你刀术修为再高，在那人海之中与寻常兵丁也无甚分别……
要是与人私斗，那么既要看对手是谁，也要看我当时的气势如何。还有诸如风的吹向、太阳的高度、黄昏还是白昼、山峦抑或是泥沼等等......能够影响打斗胜负的因素实在太多了，‘我能打几个人’这个问题我不知该如何回答，因为答案不是一成不变的。但是，要是对上外面那样的乱兵，我随随便便还是打得了五七人的！”
“略略略~”敏敏暗自做了个鬼脸。“好啊，你竟敢瞧不起我们黔贵的驻军！”
“事实如此，黔贵驻军没见过大阵仗，手上也没沾过血……”
“你呢？你手上沾过很多血吗？”敏敏打断了他的话。
“还好，战场冤魂不索命，所以我偶然间一个人在黑夜里听见有人嚎啕大哭，心里也不会感到特别害怕~~”
敏敏听他此言，思及昨夜的狼狈惶恐，忽然有种恍如隔世之感。此刻，沉浸在这个尚未谋面的男人所发出的声音和气息中，她感觉内心十分笃定。
虽然此人与自己其实相隔甚远，虽然此人现下受伤无法动弹……“在他身边，似乎什么都用不着怕了吧！”
“你之前说，我们还要继续在这里待好久？”敏敏急匆匆地用一句废话打断了萦绕在自己胸臆之中的心猿意马。
“三四天吧！”
“好快啊……”敏敏幽幽地叹了口气。
“我们一起来的伙伴之中，有一人前晚就连夜去往云龙报讯了，有一人去十六里铺等候，准备暗中助你们脱险，我则在这密道中养伤。这件事其实挺棘手，现在云山驻军并没有公开举旗造反、哗变，如果他们得知自己的计划全盘泄露，难保不会狗急跳墙。那样一来也麻烦得很。所以既要让他们以为一切尽在自己的掌握之中，又不能让他们的奸谋得逞......这个分寸，不好拿捏噻！
但此刻，想必我的伙伴已经带着你们镇远军眷继续西行了，云龙驻军也应该很快就会知晓事态，向此地开拨平叛，郎中曾叮嘱我夹板需带满两百天，否则容易落下残疾，我现下虽然感觉已经快要痊愈了，但终究还差几天才满两百日。
所以，姑娘再等等看吧。等一切都结束后，我要在滇云待上一阵，与姑娘相距并不遥远，想来后会还是有期的……
所以姑娘不用感到失落，对月把酒之约，也不急在这一时！只是，日后姑娘会听说一些事，到那时是否还如现在这般对我青眼有加，可就难说了……”
“呸！”被说中心事的敏敏小脸通红……“你说对了！我就是着急见你，你不是动不了吗？那我就去找你，现在就去！看看你到底是个什么东东鬼！”
“万万不可！怀不可告人之秘者，最怕奸谋被旁人知晓，此刻，想必云山堡那帮家伙正在地面上逐屋逐户地搜捕你呢，你老老实实在这地道内待着吧，你要是贸然出去被他们抓住，我还得去和他们打杀，保不齐往后余生就变成残废了……不过我有一事不明，你说你一个女孩子家，大半夜的不老老实实睡觉，跑到那下寨堡门处作甚？”
“我去画画啊，像云门堡这样通体绿色的城寨，即使在黔贵也并不多见，我想把它画下来嘛！”敏敏往怀中摸了摸……“可惜，画本在逃跑时弄丢了，不然还能让你欣赏下本小姐的丹青之技！”
“既然这样，就权且先凑活着看看本公子的涂鸦之作吧！”
“你也会丹青？”
“会与不会，待姑娘品鉴后自行判定吧！”
不一会，一卷小皮本从石缝中掉了出来。敏敏伸手拿起。
“呀！这画……”借着透下的阳光，她发现此人的画技何止一个“会”字得了——着墨并不繁多，寥寥数划后，意蕴含而微露，初看时画风疏阔辽远，细品下又有蔚然深邃之境。画作之中既有山川景致，亦有风物人情，凡其所绘，皆不类黔贵风物。
有些画作旁还题有小字，但这些书法与画作相比，却不禁让人莞尔——字的间构，竟比镇远城里刚开蒙的小童生还差些。
“露华云倦沐夕烟
风流影落漫雪岚
轻解霓裳为君舞
一别入梦复经年”
敏敏轻轻地吟诵着这些潦草的诗句，画中，莽荒的冻原之上，一丛丛春花破雪绽放，苍凉与柔媚想依相伴，却并没有显出丝毫的突兀之感。
“世间竟有如此之地？”敏敏轻声问道。
“北地之北，辽东之东......岩浆在霜雪上沉睡了上万年，春日里，金达莱花穿过坚硬的熔岩，一直开往天际……”石壁那侧，他的声音如浓雾一般沉郁。
“这些，又是什么人？骑着不剪鬃毛的大马，臂膀上架着鹰，踏雪而行。”
“粟鞨人，宁公特粟鞨……他们骑的，正是大名鼎鼎的率滨之马，近千年前就是东夷上贡给中原天子的名马，那鹰，名曰海东青，是出名的猎禽……”
“啊！这个我晓得！猛禽从冰海中腾跃而起，翼下升出飓风，将镔铁之国吹得灰飞烟灭？”
“当年，镔铁之国要求女芝人进贡此鹰，女芝人不堪重负揭竿而起，一举灭了镔铁之国......这镔铁之国，的确可以称得上是亡在了‘海东青’的翼下！行啊，小姑娘还挺渊博呢！”
“那是，本姑娘琴棋书画，样样精通！那这些粟鞨人，和史书中的女芝人，是同一种人吗？”
“女芝人所建之国四百年前被北虏韦兀人所灭，当年的女芝人，在这四百年间也一点点地都变成了宁人，只有一小部分仍然生活在东北边疆之外。
而现在我们所说的粟鞨人包含了很多人种，除了四百年前的女芝人外，还有通古斯人、索伦人、达斡尔人，这达斡尔人就是当年镔铁之国的后裔，当然，也有很多胡化的宁人。所谓的粟鞨人，其实就是朝廷对帝国东北边境外所有居民的统称……”
“镔铁人、女芝人，才不过四百余年，当年不共戴天的仇敌，就变成了同一种人......世事轮回，倒也有趣得很……不过，你画中的这些武士，看起来真彪悍啊……”
“北地苦寒，一切柔软的东西最终都会被漫长的严冬吞噬殆尽，只余下刚冷的那部分和冰雪融为一体。
那幅画，画的是粟鞨人‘打冬围’时的场景——几个小部落共同联手，将选定的山地围得水泄不通，然后骑马放犬将整座山的动物一起往预设的‘死地’中驱赶，在那里等待着它们的，是遮天蔽日的箭雨，不论是老虎还是兔子，只要进了围场，最终的结局都一样。”
“天！好残忍的围猎……这简直是打仗嘛！”
“对啊，所有的粟鞨男丁都是战士，因为他们的日常生活本来就和打仗无异。这样打猎也不是残忍，东北的冬天，足有六个月长，若是没有这些兽皮、油脂、兽肉，人们定然熬不过这漫长的严冬……”
“可是，那里的冬季好美啊！”敏敏翻开另一幅画，由衷地赞叹道！画中，夕阳下的雪松层峦叠嶂，团团地簇拥着一座浩瀚巍峨的白头雪山。
“我特别喜欢雪，虽然镇远、渝州也偶尔会飘起雪花，但是没看见这幅画前，我真不敢想象人间竟还有如此壮美的雪山！”
“哦，那张画中的山，名唤‘盖马大山’，山头终年积雪、洁白耀眼，山腰的森林苔原则和蓝天融为一体，所以整座山看起来就像漂浮在云端上一般。”
敏敏一边听他讲解，一边继续翻看着皮本中的画作。一张人物速写引起了她的注意，画中人，是一名粟鞨
女子，只见她手执硬弓向前眺望，长发似乎被林间的轻风所吹起，拂过她微翘的鼻尖。让她的侧颜看起来既冷艳，又倔强。
“她......是谁？”敏敏原打算这样开口询问，不过当这句话从嘴边飞出时，却变成了“这画纸好奇怪……”
皮本中的画纸，轻薄坚韧，非纸非绢，着实让人猜不出它的质地。
“哦，那是青桦树树干与树皮间的一层薄膜，粟鞨人喜欢就将它剥下来当纸用。”
“哼，粟鞨粟鞨，你对粟鞨的好感很深嘛！还你，没什么好看的！”
敏敏将画本卷成一圈，推还回了对面。
那人接过画本后一时间也不说话，整个密道里静静的，只有笔尖与画纸间若即若离的摩擦声——他似乎在画着什么。不一会，落笔声也停息了下来。
“你画了什么？”敏敏发觉，这种静谧会让时间变慢，在缓慢的时间里，心脏扑通扑通的跳跃声听起来似乎在一点点加速……这种感觉，让她有些尴尬……
那人什么也没说，把皮本又传了过来。敏敏翻开皮本，发现最后一页上多了一幅新画——如水的月光倾泻在爬满藤萝的关隘上，一只圆滚滚的小猫蹲坐在城头，静静地望月出神。
“这小猫好可爱！”一阵暖意从敏敏的心头泛起，这男人……好有趣！既然会用这种方式来哄我开心，算了，难得他如此费心，我姑且不追究他偷画番婆一事了……
这一天，二人又是在聊天中度过的。敏敏感到，在这个男人的心中，似乎有着一把由他自己锻出的标尺。所言所行，也一直都没有超出自己设定的尺度。因此，虽然他的口中时不时就会蹦出一些“非礼勿听之言”，但却并不招厌，反而给人一种洒脱不羁之感。
当然，他送来的板鸭和红糖糌粑也都很好吃……敏敏突然意识到，自己有生以来，似乎第一次对一个家人外的男人产生了好感！
“俗话说画如其人，你的画作颇有些俊逸出尘之风；可俗话又说，字如其人，你的字嘛，却又如此幼稚颓唐，你说，你的人究竟是如画一般，还是如字一般呢？”在临睡前，敏敏终于对他道出了这个让她纠结了一天的难题。
“嘿嘿，这个字嘛，我小时候写的还可以，但是后来手指上的老茧渐渐多了，手筋也受过伤，因此在握笔时就拿捏不好分寸与轻重了！”
“强词夺理！你手上的老茧，为何只会影响到你写字，而不会影响到你作画呢？”
“切，丹青靠的是天赋！我画画，从来都是用心去执笔！”听他这么说，敏敏一时间也有些语塞了。
“我原本也有一卷画本，可是在前夜奔逃时却遗失了……”
“哈哈哈，真想从某人的画作中去窥探一番某人的少女之心！我决定了，明日再养一天，后日早晨就把夹板卸了，然后从下寨进密道和你会和，这样日日思君不见君，时乃人世间最煎熬的情境无二！睡吧，今夜早点睡，骨折处也就恢复得好些！”
不一会，石壁一侧传来了低沉的鼾声，敏敏微微一笑，裹紧了身上的披风。一夜无梦，当她第二天醒来时，那人似乎仍在沉睡。
“应该去找找我的画本，都两天了，想必追我的人早都撤走了。有人必定欲杀我而后快云云，八成是他瞎编的......嗯，他其实是不想我一个人去云龙求援，留他自己孤零零地待在这阴森的密道里......”
敏敏思虑已定，就蹑手蹑脚地朝密道外走去，那画本，想必是掉在自己跌跤的台阶处了！
仍然是一个晴朗的早晨，敏敏小心翼翼地走在下寨的小巷中。当她转过第一道石墙后却猛然发现，逼仄的巷弄里，一小队兵丁正百无聊赖地靠墙晒着太阳！
那些兵丁也发现了她，双方一时间都是一愣，呆呆地互相看着......
“这些人不是镇远的兵！”还是敏敏率先反应了过来，她一转身，就向密道处跑去。众叛军一愣后，也发了一声喊呼啦啦地追了过来。
“那小女娃从那里钻进去了！”
“哈哈哈，原来有地道啊！入口就在这里，这小女娃跑不了了！”
这一次天光大好，以至于敏敏搬动机扩逃进密道的过程被追兵看得一清二楚，几名叛军紧随在她身后，依样进入了密道。
“救我！”
敏敏拼命地奔跑着，马上就要到中寨的塌陷处了......身后脚步声越发嘈杂、喊声也逐渐逼进，敏敏情急之下不由得大声呼喊，可是密道内却并没有传来她想听见的回应……
“救我 救我 救我 救我”
敏敏背靠塌方，声音中带着颤抖，可是塌方的那一侧，此刻却全然了无生息。
这真切的呼救声，着实将正在朝她步步逼来的叛军吓了一跳。但是当众人发现不管敏敏如何呼救，这密道之中却仍旧不见余人回应时，便一齐放松了警惕，笑嘻嘻地围拢了过来。
“小女娃儿！喊破喉咙也没人能来救你！老子们这两天可是好一番把你翻找！没想到你竟藏在这样一个隐秘之所！”为首一人身高五尺不到，年纪似乎在三十上下，一把不轻的雁翎刀斜扛在他的肩头。
“对啊，对啊 ，还好这小女娃儿自投罗网了，不然要咱们如何向千户大人交差啊。”众人纷纷附和道。
“小女娃儿长得还不赖呢！”一名四十多岁的叛军笑嘻嘻地将手伸向了敏敏的脸蛋。
敏敏啪地打开了这只油腻的小手，对为首之人说道：“我是黔贵驻军的家眷，我的父兄与各位有同袍之谊，如今虽然双方战线不同，但往昔却并无仇怨，在我看来，你们依然与我的父兄无异。谁人家中没有妻女妹子，你们为了所谋大事抓我、杀我，我都认！但是，却不许欺凌我！”
这样一番义正言辞的陈述，让乱兵中为首的那人频频点头。
“你放心，黔贵军兵绝不会欺凌友军的家眷。但是，你知道了不该知晓的东西，我们要把你带回屯堡听副千户大人的处置！你老老实实地跟我们走，我们不绑你！也不为难你！如何？”
那个为首的，正是云山堡总旗官兰齐，眼前女娃的一番话让他想起了自家的妹子，的确，同为黔贵驻军，即使刀柄相见，彼此间也应存有几分香火之情……
在返回云山堡的路上，兰齐不仅没有绑缚敏敏，还匀出了一匹马来供她骑乘，与来时的绵绵细雨不同，这一刻，春日的暖阳温和地抚慰着驿路旁的群山，和风中，众叛军一边赶路一边悠然地唱起了山歌。驿路间空空如也，想来云龙那边也一定知晓了这里的异动，和作乱的云山堡一样，派兵截断了往来的商旅。
敏敏呆呆地坐在马背上，心中越发觉得栓塞。
“哎，终究是萍水相逢之人，而且隔着墙壁他也做不了什么……”
虽然这样开解着自己，但绵软的无力感却依然向敏敏袭来，她晓得，这种让人绝望的泄气与委屈，并非完全来自于自己的大意被俘。
她并没有指望那人就应该拼上性命前来救她，但是，对于他刚刚表现出来的沉默与冷淡，敏敏却仍旧无法释怀，有那么厚的一堵石墙隔着，他竟然还是连声都不敢发！而自己在这两日间，竟然还对他渐渐……
“啊！！！！”想到这里，敏敏不由得懊恼地大喊了一声。惹得押送她的六名叛军面面相觑……
“女娃儿，你不要怪我们！我们要是不这么做，就得去关外的大雪里喂狼，我们实在是不想让我们的家人孤零零地在这世间受人欺凌……”与敏敏并辔而行的兰齐心下涌起一丝不忍。然而关于兰齐所说的话，敏敏却并未留意。此刻在她的脑中转来转去的，仍然是那人时而清晰时而模糊的剪影……
沿驿路再行三里，就应该是堡外的密道出口了……他现在，在干嘛呢？怕不会是怕我供出他来，已经悄悄拆掉夹板一瘸一拐地逃跑了吧……
哼，你也太小瞧本姑娘了！
不甘、不舍、幽怨、委屈、失落……这些情绪一股脑地充斥在敏敏不大的身体里，搅得她心乱如麻……
心几烦而不绝兮，得见王子……
耳边似乎又出现了他的歌声，敏敏发现，最让她不愿面对的，其实是在自己的心中，已经暗暗地将他当成了歌中的那个王子……
山有木兮木有枝 心悦君兮君不知……
“哎呦，摔死老子了！”
突如其来的一阵人喊马嘶终结了敏敏混乱的思绪。抬眼看去，队伍前打头的一骑，此刻已连人带马滚倒在驿路中央，队伍随之出现了一阵小小的混乱。
众叛军纷纷下马，七手八脚地将被坐骑压住了腿的兵丁从马腹下拽出，那匹摔倒的滇云小马发出阵阵悲鸣，兀自在路中不住地腾挪着，但却是再也没法站起身了——马的左前腿上夹着一个生了锈的大铁夹子，是侗人捕猎野猪时常用的。但是这玩意，怎么会出现在驿道上呢？
“这帮侗蛮越来越不像话了！竟敢在官道上下猎夹！这云山堡要是没咱们驻守，用不了几天，侗蛮必反无疑！这马的马腿已折，没球用了，扔这别管了！小林子，你去和那女娃儿骑一匹马！”
众人一阵哄笑，纷纷说小林子这一跤摔得值，要不然像他这般的粗鄙军兵，一辈子也别想和千户家的小姐粘上边！在众人的笑声中，小林子红着脸向敏敏走去。
就在此时，小林子感觉一阵劲风从耳边划过，紧接着一些湿湿的东西溅到了他的脸上，他正要抬手去擦，却发现半步之外的兰齐正在没来由地平平向后飞出，小林子懵懵地站在原地，与站在身边的宋三川面面相觑，任由那粘稠的液体流进嘴里，好腥……
此时，在小林懵懂的瞳孔中，宋三川的模样也在突然间改变了——这次他看清了，一只类似小铲子的箭头蛮横地撕裂了宋三川的眼角，斩开他眼角后的头骨，撞飞了他的小半个脸庞……
“敌袭！敌……” 一个乱兵扯着嗓子大喊起来。但是没等第四个字出口，一枝羽箭就从他的口中钻入，将他牢牢地钉在了身后的银杏树干上，喷涌的鲜血，染红了箭尾处颤动不休的翎毛。
“好机会，逃！”
这个念头刚刚闪过脑海，敏敏就被因受惊而人立起来的坐骑掀下了马背，她爬起，刚巧与呆若木鸡的小林子四目相对，一瞬间，小林子空洞的眼神中闪过了一抹凶光。 他一把将敏敏拽进怀中，用匕首抵住敏敏的咽喉，继而又将整个身体蜷缩在了敏敏的身后。
余下的两个乱军并排躲在横卧在驿路中央的瘸马身后,驿路间又恢复了平静，除了伤马的悲鸣，便只有阵阵松涛声穿行于林间。
良久，一名乱军摸索着从瘸马马鞍处拽下了一张弓及一壶箭，他伏在瘸马身后，胡乱地朝前攒射着，直射得前方得山林飒飒作响。射出几箭后，此人胆气渐盛，渐渐探出身体，试图找寻敌人的踪迹，然而，一枝不识趣的飞箭迅速地插进了他咽喉，终结了只在他体内存留了短短数息的勇武……
“小林子，快他妈砍那小娘们一刀！”瘸马后余下的那名幸存者，说话已经带上了哭腔。
“奸贼，日拉坟地赶紧自己走出来，不然我兄弟就一刀刀活剐了那女娃！”那兵丁仰天大喊道，然而，拿在小林子手中的钢刀，却似有千钧之重——颤颤巍巍的刀刃始终在敏敏颈前乱晃，却始终无法向前再移动哪怕是半分的距离。
弓弦之声再次响起，两枝铲箭气势汹汹地打断了幸存者的叫嚣，箭刃贴着瘸马的马背平平飞过，如剔骨尖刀一般从马背上连皮带肉地切下了两块薄薄的肉皮，瘸马吃痛之下猛地向前一窜，竟然靠着剩下的三条腿顽强地站了起来！
原本伏在马后的乱兵就此失去了遮挡，裸露在空气之中......追命利箭旋即如影而至！
六名乱兵，瞬息之间就只剩下了蜷在敏敏身后的小林子一人……
林中响起了一种奇怪的声音，像是猛兽捕猎时低沉的咆哮，时高时低，忽远忽近，小林子如筛糠般颤抖起来，终于，他哇地一声抛了匕首，跪在地上大哭起来……两枝羽箭先后飞来，第一箭斩断了小林子的左小腿，第二箭又切下了他的右臂。小林子滚倒在地，无声地抽搐着……
驿路再次平静了下来，敏敏惊愕地站在原地，不久，右前方的密林中响起一阵窸窣，一个人影慢慢地走出林际，春日的暖阳浓烈而明艳，迎着阳光，敏敏的视线有些模糊，即便是眯起眼，也还是没法看清来人的样貌。
那人行走的极其缓慢，似乎还拄着一根拐杖，哦，那不是拐杖，是一根大树枝……他在敏敏身前十步停下，敏敏似乎已经猜到了什么，在满地疮痍之间，一丝浅笑从她的嘴边绽出……
“能不能听点话！不让你乱跑你偏要乱跑！哎，你还笑？傻夫夫的……”熟悉的声音再次响起，敏敏轻轻一跳，扑进了他的怀里……好暖……
“哇！这就是云门屯了！”陈綦敏拍了拍驯良的坐骑，看着越来越近的云门屯堡，由衷地惊叹道。
云门屯乃是安平卫六堡中自东向西的第二座堡城，虎踞于云山之巅，颇有些坐望河山的雄关气象。
西南边势日趋平稳，在一个甲子的岁月中，安平卫足额的7000余战兵逐年流失，以至于援高前全卫兵丁只剩下了4000余人。
这4000余兵分别屯驻于云山、云龙、云坝及卫城四地。随着兵丁的撤防，云门等其它三座堡城自然便日渐荒废了。
黔地多雨，云门屯堡年复一年地独立于流云之间，终日与潮湿的雨雾为伴，耳鬓厮磨间，青苔和藤蔓逐渐爬上了青石筑成的堡墙，最后终于变成了一座通体翠绿的关隘。远远望去，竟不似人间之所在。
陈綦敏自幼随父兄调防于蜀黔各地，却也是第一次见到这样奇幻的屯堡。
“咳咳咳”身侧传来一阵浮夸的咳声。“敏儿，注意点，你带着这个呢！”闺中密友林清指了指鬓角，轻声絮语道。
陈綦敏翻了翻白眼，作势要将别在鬓角处的白色绢花摘掉。直吓得林清连连摆手，她方才在浅笑中收了手。
“三国演义里讲，蜀国丞相在南征时，遇见了一股身披藤甲的蛮兵。那藤甲刀枪不入，坚固异常。清儿，你看这座屯堡，像不像书中的藤甲兵？”敏敏又一次被自己的联想逗得笑出了声。
“陈幺妹！我和你说过多少次了！这半年内在外人面前不能大笑！不能大笑！本来指挥同知家的老太太看你就‘青眼有加’，这时节，可千万别再额外给自己找麻烦了！好不好！”
这一笑，直气得平日里素来温婉端庄的林清也顾不上了矜持，擎起手中的马鞭，作势要向陈綦敏抽去。哪知这一次突如起来的扬鞭，却着实将她的坐骑吓了一跳，小马用一次不高不低的腾跃朝主人还以颜色。就在骑术不精的林清即将被颠下马背之际，陈綦敏一把拽住了小马的缰绳，勒停了闺蜜惊厥的坐骑。
“哎呀呀！都是你不乖！害我差点被甩下了马！告诉你，我这个月的月事已经推迟了整整一天了！说不准我肚子里现在已经怀上宝宝了！”眼看屯堡就在眼前，惊魂未定的林清干脆舍了坐骑，徒步跟在敏敏的马旁。
“乖，舟车劳顿之际，月事定然会稍显紊乱。相信我，该来的终将会来，最多不出后日......哈哈哈！”看着身下一脸怒气的闺密，敏敏终究还是没能忍住笑声。
一阵浮夸的叹息，也随之从前方的小轿之中传来......
陈家乃是川蜀渝州路军户，敏敏的父母均已年过六旬，近年来一直在渝州老家颐养天年。陈家有三儿两女，世袭的千户官衔，由大哥陈知勇担当，二哥在大哥手下当了一名总旗，三哥则是播州卫指挥使麾下的一名亲兵，大姐则嫁给了本乡一名乡绅家中的独子。
前些年，湘西侗民小乱，陈知勇奉调率本部军兵移防至镇远卫，以阻断叛乱西延之势。大军开拔之日，12岁的小敏敏藏身于粮草车中，直至一百余里后方被大哥麾下的军卒发现。
大哥看着满头稻壳的幺妹，便猜出了幺妹这次离家出走的原因——不久前，小敏敏因打破了“娃娃亲未婚夫婿”的额头，而被娘亲重重地责罚了一番......
“哎，其实也不算什么要紧之事，都已经走了这么远了，你就随我一起去镇远吧！还能和你大嫂作个伴。”大哥苦笑着蹲下身，细心地将稻壳从幺妹的乱发中一一摘除。
大宁朝卫所兵丁调防，按惯例需携带家眷一同随行。这个小大哥10岁的陈家幺妹儿，就这样被兄嫂带在了身边，随军继续前往镇远。
侗民叛乱平息后，小敏敏继续赖在大哥家里不肯回川蜀。镇远卫连接湘黔，水路陆路四通八达，碧绿色的舞阳河从城中穿过，河道两岸商贾繁华，河道内舟船往来如穿梭一般。比起蜀地边陲的渝州路，生性灵动的敏敏感觉这里要更投她的脾气一些。
老父老母虽觉无奈，但转念一想，幺妹儿自幼在渝州山林中野蛮生长，而大嫂生性端良贤淑，深得长辈众人喜爱，与其让幺妹回渝州继续满山疯跑，不如在大嫂跟前学学德言容功……而且渝州与镇远两地间往来颇为便利，敏敏每年都可随卫所间的军驿回乡省亲。
流光易把良人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。11年的时间倏然而过，一转眼，敏敏已经23岁了。
二老发现，虽然幺女在女红方面长进了不少，但脾气秉性和少女时相比，却并没有太多改变。倒是长子在寄回家书中隐隐约约地提到，这些年间，自己原本温婉的媳妇，在脾气上倒是越来越像陈家幺妹了......
军户家的女子向来晚婚，父母亲准备等敏敏24岁时，再将她从兄嫂处召回，以便与结了娃娃亲的夫婿完婚。
敏敏“偷渡”镇远的第二年，长她五岁的娃娃亲未婚夫婿赵霆就袭了家中的金羽卫的世职。陈赵两家乃是三代世交，因此敏敏出生之时便与远在滇云锦江州的赵霆订了娃娃亲。赵霆是家中独子，双亲早没，陈母私下认为，这样一来倒也不错，省去了敏敏孝敬公婆的环节。不然顽劣的陈家幺妹，定然讨不得夫家的欢心！
这些年来，任职于滇云西北部锦江州金羽卫屯所的赵霆则时常与陈家二老书信往来，天勤三年春，赵霆修书一封告知陈家二老，锦江州金羽卫屯所的67名金羽卫将奉诏随安平卫援高军出征。
“想我天朝仁恩浩荡，恭顺者无困不援，跳梁者虽远必诛，金羽卫乃大宁羽林之才，此番出征，定能作为天兵之锋镝，以摧古拉朽之势荡平宇内之凶顽。
待大军凯旋之日，小婿必定返回渝州，与小姐结成百年之好。”
按朝廷惯例，滇黔蜀三行省乃是一盘棋局，三省金羽卫屯所均由金羽卫西南镇抚司统属。遇有战事，上峰视具体军情随机着锦江金羽卫负责安平卫军兵的情报哨探保障诸事在西南司的运筹调拨中属寻常操作。当然，金羽卫随军出征，最大的作用乃是作监军之用。
两年后，在天兵凯旋的赞歌声中，安平卫援军全军尽没的军报在滇黔蜀各地却好似一声惊雷……
军报中虽然没有单独提及锦江州金羽卫的部分，但既然是“全军尽没”，想来那67名从征的金羽卫也一定逃不脱在兵火之中玉石俱焚的结局。
“可怜无定河边骨 犹是春闺梦里人”在敏敏心中，对赵霆这仅在幼时见过一面的小娃儿并没有什么特别的情愫。不过在听闻军报之时，她还是不由得幽幽地吟出了这句唐诗。
在她眼中，大哥麾下的800余军兵乃是世间的无双精兵，但坊间公认，黔贵最精锐的部队还要数安平卫的这几千宣镇边兵之后。然而，到了战场上，如此享誉西南的精锐步兵竟然一夕之间就全部化为了齑粉。
“如果这次出征的是大哥他们…….”
想到这里，敏敏赶紧轻拍了一下自己的头，阻断了这个可怕的假设。
“那赵霆……算了，虽说幼时惹人厌烦，但现在怎么说也算是国之英烈，我还是遵从礼法，这几天着素服、带绢花吧……”
听敏敏这样说，颇有些大家闺秀气质的林清顿感欣慰，赶忙帮她买来了素服和白绢花。
一纸调令，让两千镇远驻军移防安平。此次军情紧急，为保安平卫军兵及时出征，陈知勇等镇压将校接令后即率正兵迅速开拔，朝安平卫方向倍道兼程而行。
调防官兵的一应家眷行李则分批随在大军之后徐徐而行。敏敏这一行百余人，是最后一批启程的镇远卫官兵家眷。
敏敏的大嫂携侄儿侄女已先期抵达云龙屯堡，长敏敏三岁的林清早已嫁为人妇，搬迁诸事从里到外均需亲力操持。作为从小一起长大的姐妹，敏敏主动推迟了行期，留下来助她一臂之力。费尽九牛二虎之力后，二人终于赶在出发前将行李细软收纳齐整捆上了马背。
此番调动后，安平卫实有兵力只够分驻云龙、云坝及卫城三地，一行人昨日路过的云山屯军兵两日后也将启程开赴关外辽东，也许用不了多久，云山屯也会如这云门屯一般苔痕侵阶了……
细雨渐歇，夕阳穿破云层，往天际线处蹒跚而去。敏敏等人踩着金色的余晖隐入了云门屯堡的碧波之中。
“这里真的真的真的很美!”
黔贵诸屯堡的规制大体相似，依山而建的关隘往往均由相隔不远的上中下三寨组成，众人宿在中寨宽敞的四方街旁，这一批家眷虽人数不多，却包含了指挥同知的老母、夫人、两二位小公子。护卫的两伍兵士在小旗官的指挥下搭灶埋锅，众家眷则在四方街周围寻屋而宿，按大宁律法，行人商旅不得私宿军堡，哪怕是荒废的军堡也不行。供普通客商歇脚的集市，还要出了屯堡向西再行六里方到。
晚霞悠然地从屯堡上空踱过，为满街的藤蔓绿萝涂上了一层金色的剪影，敏敏从行囊中取出一个皮质小包，悄悄放入怀中，小口喝了一碗刚沸的茶汤，拿了一块腊肉。起身慢慢往下寨走去。
“陈幺妹儿，你又要去搞么子事情噻！”身后，传来了林清的呼唤。
“今夜定然月朗星稀，我去堡门那里，把云门堡临摹下来，以后给你的宝宝看。”敏敏从青石路上流散的碎光中转过身子，朝林清比了一个噤声的手势。
“要是那帮人问起”敏敏向指挥同知家眷的方向努了努嘴，“就说我相思成疾，去堡门那对月伤神去了！”
金乌西坠，玉壶当空，云门堡残破的女墙上，敏敏皓腕微悬、素手轻舞，采撷着流动的月色，描绘下满纸皎洁。
敏敏自幼喜丹青，平日里习惯将铅条与宣纸装入了一个小皮包中，以备外出临摹速记之用。世间擅长笔墨丹青的女子中，读书破万卷之人并不鲜见，但是像她这样在过书之余，又行过万里路的，却着实并不多见——时常“动如脱兔”的敏敏，也不乏静若处子之时。她对诗词歌赋笔记杂谈均有涉猎，虽不甚精，但比之整日枯坐书斋从文字里了解俗世的寻常女子，敏敏的绘画中更多了一些鲜活的感悟。
突然间，一阵嘈杂的脚步声踏破了这份空灵。
月光下，黑压压的一片人影正快步向云门屯的堡门处奔来。敏敏定睛细看，人数怕是不下一百。众人步履迅捷，顷刻间便来到了堡前的空地上。
若想悄无声息地逸去，已然是来不及了，好在敏敏身形娇小，足以藏进女墙后的藤蔓之中。
借着月光，她发现来人均做侗蛮打扮，但说的确是北方官话。
“罗三儿，先给项老秋宰了，你和罗四儿一会专管在撤退之时悄悄把尸首弃在显眼的所在，别的不用干，这事一定要给本官干明白了！”为首之人说的。
“得令！”那个叫罗三儿的一边低声唱了声诺，一边将一个五花大绑的矮小汉子踹跪于地，人群中，早有两人健步上前左右拧住了矮子的臂膀，矮子并不想就这样引颈就戮，他奋力地挣扎着，嘴里发出呜呜的声响。
“停！别从后面捅！从正面！”为首之人抱着臂膀指挥道。
刚要举刀的罗三儿当即收了势，转到跪地之人的正面，双手擎刀，白光一闪搠进了矮子的胸口，紧接着手腕一转将刀拔出，一片血雾随即从矮子的胸前喷涌而出！
“兰百户在黄昏之时就已探明，镇远卫家眷在中寨四方街周围宿营，守护兵丁仅十余人，全部集中在街口处，同知的家眷宿在东南角第三间房内，陈千户的妹子在东北角第一间，一会摸上去按照预先布置好的干，罗总旗你带人把护兵牵制住，剩下的家眷该杀谁、该抓谁、该放谁大家心里都有数吧！进了堡就把石头都含上，切记不可因口音而露了像……”
“这群歹人欲对我等不利！我要赶紧回去示警！想来这堡门处一定也有‘千户暗道’，就从那里走！”
敏敏缓缓起身，借着月光蹑手蹑脚地走下堡门，“千户暗道”入口应该就在堡门内的石马槽处，只需要再悄悄前行20余丈，就能够抵达了！
呼吸不能乱，一步一步地走，踩实了，慢慢抬脚，不要慌，稳住……还有几步台阶就下完了！啊……
不想，她的脚步声恰好惊起了一只栖息于堡门处的夜禽，黑暗中，大鸟拍打着翅膀朝闯入者袭来，敏敏陡然一惊，步调登时乱了，一脚踩空，跌在台阶下厚厚的青苔之中。
“完蛋了！快跑！”敏敏一跃而起跑向马槽旁千户暗道的入口，拨开藤蔓，果然，暗道入口就在这里！
“有细作！”与此同时，堡门外的众人也察觉出了异常。
“罗总旗，你带几个人赶紧把细作抓回来，咱们刚才说的话要是让人听了去，万事皆休！我一会亲自带人牵制守兵，弟兄们，咱们开干，今夜所做之事干系重大，干好了，咱们继续过安生日子，干不好，就只能当狼食了！”
为首之人刷地一声拔出了腰刀，月光从锋刃间流过，将他苍老的脸庞上映在了寒水般的刀身上。
“别看这张百户平日里不声不响的，但到了关键时刻，也自有一番威严的仪态！”此时，看着云山堡百户军官张自强那张绝决的老脸，很多人的心头都闪出了这个想法。
“日拉坟！开干！”众黑影齐声低啸，随在张自强的身后，朝堡内奔去。
“快点！再快点！”
敏敏跌跌撞撞地在千户暗道中摸索前行，暗道内虽有一股霉味，但由于设计合理，倒也有空气在其间流通。白日进堡时，她曾下意识地做过判断，认为下寨的暗道入口，就应在马槽附近。
大宁西南屯堡规制皆同，这千户暗道乃是屯堡内一处不传之秘。蜿蜒的暗道于地底将堡内上中下三寨及堡外后山要道连为一体，出入口处的设置均十分隐秘，上寨、中寨的出入口处，均配置有千钧之重的断龙巨石。
遇有战事，如果屯堡堡门被敌军攻破，下寨失陷，守兵除正面坚守外，还可沿暗道潜至下寨，对敌军进行袭扰。围歼。战事不利时，堡内要人也可从暗道出堡直至后山。即使暗道被敌方得知，因中上寨出口均设置断龙巨石，敌军也无法利用暗道对上下寨进行包抄。
这密道入口设置的十分巧妙，外人就算是光天化日下与之近在咫尺，也无法窥其门径。加之此堡的密道口又被藤萝覆盖，追兵更是难觅其踪。进入密道后，敏敏晓得自己已暂时脱离了危险。但是林清等人的性命却仍旧危在旦夕。
“剩下的家眷该杀谁、该抓谁、该放谁大家心里都有数吧！”
一想到歹人头领刚刚所说之话，敏敏就不由得加快了脚步。此时她的双眼已渐渐适应了密道内的黑暗，借着从道壁通气孔中透进的月光，敏敏感觉密道已隐隐有上升之势。
“中寨与下寨相隔100余丈，现在一定是在爬中寨了！我应该可以比他们更快！”
然而，当她抵达中寨出口时，却发现巨大的断龙石不知在何年何月已然被人放下，而继续通往上寨的密道，也已经坍塌。敏敏从塌方处捡起一块碎石猛烈地敲击着头顶的断龙石。
“歹人来了！清儿！陆小旗！你们快起来！有歹人夜袭！”
沙哑的喊声在密道内回荡，然而断龙石上方，却仍是一片寂静，敏敏的声音里，已经带了哭腔。
突然，密道外隐约响起了妇孺的呼喊声！紧接着，哭叫声、金属撞击声、喝骂声、火铳击发声、哀嚎声接踵而至，敏敏翘起脚，让自己尽可能地靠近头顶的断龙石，紧张地倾听着外间的声响。
然而，不过一刻钟，外面的响声就渐渐停息了，屯堡内外再次陷入了一片寂静之中。敏敏后退两步，颓然坐倒在密道内，大声地哭了起来……
孤独和无助沿着高8尺宽的密道汹涌地朝她袭来，将她身上的力气一点点吞噬、融化。此刻，仿佛只有大哭才能帮她抵住充盈在密道中的茫然和恐惧。
良久，黑暗之中的大哭，变成了细细的抽噎。
“接下来，我该怎么办，是出去，还是继续藏在这里？这群怪人是谁？为什么明明说的是北地官话，但却穿着侗蛮的衣服？他们为什么要袭击我们？他们要抓谁？要放谁？又是…要杀谁……”
疑问接踵而来，敏敏试图一个一个地去想，但却抓不住丝毫头绪，这种感觉让她心乱如麻，头疼欲裂。
咕….
原来是肚子叫了，从黄昏到现在，敏敏只喝了一碗茶汤，刚刚又在黑暗中摸索奔逃，此刻方觉腹中空空。
“不管了，先把肚子吃饱再慢慢想吧。”
腊肉还好好地揣在怀中。没有在刚刚那段“红佛夜奔”中掉落，简直称得上是个奇迹！这腊肉是清儿做的，三年多的腊肉，已经可以不用料理直接食用了，嗯，清儿的手就是巧，她做的腊肉比大嫂做的还好吃……可是......清儿她现在到底怎么样了？她有没有危险啊……
想到这里，敏敏的眼泪又不自主地开始滑落，但是......肚子好饿啊……敏敏一边抽噎，一边小口地吃着撕下的肉条。
咸香味和咀嚼声在密道中弥漫，冲淡了些许孤寒。
突然，敏敏停止了咀嚼。
“咕咚”她清楚地听见，有人在离她不远处吞了一下口水！
“谁！”敏敏大叫着一跃而起。将腊肉塞进怀中的同时，从地上抓起了一块尖锐的碎石。
然而，在四下观瞧了好一阵后，她终于确定，这密道内就只有自己一人。
“可能是因为太紧张，导致自己出现幻听了吧。”敏敏这样想着。
“肚子倒是吃饱了，但是口渴怎么解决呢？”为了防止再次被幻觉惊吓，敏敏开始自言自语起来。
可是就在这时，离她不远处的塌陷处却突然传来了窸窸窣窣的声响，俄而，一小节竹筒从塌陷处的缝隙中慢慢露出头来，“啪嗒”一声掉在了地上！
“什么人！”敏敏大叫着再次将那块尖石抓在了手中，她的嗓音自幼就有些沙哑，现在又加上口渴和惊骇，此刻在这幽深的密道内，听起来还是有些威慑力的。
“姑娘莫慌，我是好人！”
一阵低沉的男声，从坍塌处的另外一端传来。
突如其来的声音，在这个血火交织的暗夜里，竟然让敏敏悬紧的心，没来由地感到了些许踏实之感。
“呸！是好人你怎么一直藏着不出声？你为何会躲在这密道之中？你是何居心？有何企图？”
敏敏一边像三眼铳般接连提出疑问，一边仔细地查看着将二人隔开的塌方之处——除了有几个拳头大的缝隙外，密道已被掉落的大小石块紧紧堵死，有些石块的尺寸，足足比磨盘还要大出一圈来。
落石形成的石墙足有四尺多厚，这人虽与自己间不盈丈，但要是想穿过塌方前来侵犯自己，却需要从上寨的出口走出，再找到下寨的入口进入方能如愿，中寨的断龙石已然放下，想必上寨的断龙石八成也已经封死了出口，如此一来，这家伙要是想过来，就只能走堡外的出口了。
“嗯，放心了！”探明形势后，敏敏暗暗地松了一口气。
“我和你一样，也是为了躲那伙子歹人才进到这密道之中的。我要是刚刚在你歇斯底里时开口说话，你还不得被我吓疯了啊！
现在你哭也哭了喊也喊了吃也吃了，该发泄的都发泄了，肚子也饱了，我才敢现身，啊不对，是现声！
人嘛，就是这个样子咯。一念起，霎时间便会感觉脑中阴风怒号浊浪排空。一念落，又觉眼前春和景明波澜不惊。其中关键，就是将体内吹起那个念头的风释放出去。”隔着石墙，男人不慌不忙地侃侃而谈道。
“哼！别以为我听不出来！你说的也是北地官话！和那帮歹人一样！说，你们是不是一伙的！”
“呸！那群歹人所说的也配叫官话？口音北不北，南不南的。
不是和你这个小丫头吹牛，能把官话说得像我这样的标准的人，普天之下也寻不出几个来！
对了，你方才不是念叨着口渴吗，快把那竹筒捡起来看看。”
“此人即便也是歹人，隔着厚厚的“石墙”，也奈何不了我，我怕他作甚！”如此想着，敏敏的胆气也壮了。
随即蹲下身子，依言拾起了滚落在自己脚边的竹筒，旋开竹封，一股清冽之气登时从桶中跳跃而出。
“呀，是竹酒！”敏敏开心地惊叹道。
黔贵一带，素来有在自然生长的竹干内酿酒之习俗，所得佳酿虽不甚烈，却清香爽口，男女皆宜。
“哎呀，好怕好纠结啊，竹酒好香，本姑娘吃腊肉吃得也好渴，真想一口气全喝掉，可是，隔壁那人身份不明，也不晓得对本姑娘有什么企图，这酒里会不会有什么古怪的门道呢？”隔壁那人捏起嗓子，模仿着敏敏的口气贱贱地说道。
“告诉你，本姑娘现在正在朝你翻大白眼！”
敏敏果真翻了个大白眼，然后悄悄地将头上的银钗摘下，探入酒中，她依稀想起，在哪本不知名的笔记杂谈中似乎有这样的记载，说银子可以试毒。借着偷来的月光，敏敏发现放入酒中的银钗上，并没有发生什么异常的变化。
“傻妞懂得倒是挺多，想用银钗试毒？没用的，这世间毒药何止百种，银子只对几种毒药有反应。不喝的话盖好盖子再给我推回来，我的存货也不多了！哎，我欲将心向明月，奈何明月……”
怕什么，反正有石墙呢，没等那人说完，敏敏就已经横下了心，她双手捧起竹筒，狠狠地喝了一大口竹酒。
清冽的酒香直透肺腑，好爽！
“嘿嘿，在下没有看错，姑娘果然......那个够馋。我也喝一口，今天不错，明月佳人，春山对酌。此等风雅之境，人生几何？”
咕咚一声，一壁之隔外，那人似乎也喝了一大口。
“明月，只有透进来的这些许微光；佳人，和你隔着一堵石墙；春山里满是杀人越货的强盗......嘿嘿，此等风雅之境，的确是世所罕有。再说，你怎么知道我就是佳人了，告诉你，我其实是个丑姑娘。又老又丑，嘴歪眼斜的那种。”
不知不觉间，敏敏已经走到了塌方跟前，背靠石壁，抱膝而坐。那男人的声音里有种奇妙的东西，只凭这几句话，便让她不似刚才那般惶恐无依，一种莫名的踏实之感，在敏敏的心中时隐时现。
“嗯……那样的话就更加了不起了！这又哭又闹吃东西还特别香的老太婆，更是世所罕见的妙人！今日却和在下这区区一介凡夫俗子不期而遇了，啧啧，这叫造化呢，还是叫缘法呢？”
哎….都被他听见了……好羞……
“说正事，你为何也在这密道之中呢？”敏敏干咳一声，岔开了话头。
“我是能掐会算的登徒浪子啊，专门来此等候佳婆。”
“啪”地一声，敏敏朝石壁上砸了一块石头。
“别饶舌，你就当本姑娘现在是掌御驾、查缉、刑狱的金羽卫！你这个宵小之徒还不一五一十地将本官所问之事统统招来！方才你说自己是登徒浪子，我看这句话你便说得足够坦白!”
“本浪子现在饿了，没有力气说，要吃了腊肉方才有力气交代！”说话间，一根刀鞘从石壁处的缝隙中探了出来。
“哎~这人……”敏敏莞尔一笑，伸手把刀鞘从石缝中拽出， 用随身的帕子把剩下的小半块腊肉包好放在石缝口，再用刀鞘顶着，缓缓朝石壁另一头推去。
“好香啊。”收到腊肉后，那人吧嗒吧嗒地啃了起来。
“嗯，这是我朋友做的，她手特别巧，不仅腊肉做得好，像米皮啊、凉粉啊、破酥包子、红糖糌粑之类的，做的都好吃!”
“啊，我赞的不是腊肉之香……”
“不是腊肉，是什么？”
“算了，没什么……”
听声音，那人三两口便将一大块腊肉吃光了。不多时，一个油纸包又缓缓被刀鞘沿石缝推送了过来，敏敏伸手取过，打开一看，里面竟然包着一块酥油红糖锅盔。
“投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也，边吃边听我说吧，我这里还有辣板鸭、和牛干巴，竹酒虽然不多了，但是水还有一大囊。足够咱俩待上三四天的了。”
“为什么要待三四天？”
“我的同伴已经在昨夜赶往云龙搬兵平乱了，差不多三四天后可以返回，看你的样子，是被歹人追进这密道之中的吧。他们可不是一般的歹人，所谋之事甚大，你该不会又凑巧知晓了他们的机密吧？”
“嗯……”
“所以，在官兵到达之前，你就老老实实待在这密道里吧！你能找到这密道的入口，让我猜猜，你应该是镇远调防至此的千户陈知勇之妹，没错吧？老婆婆……大宁朝卫所当真是没救了，领兵千户竟然是又老又丑的老太婆的大哥，他老人家现在还能上得去马吗？”
“咦…你怎么知道我是谁？你到底是谁？”敏敏又一次朝石壁摔出了石头。
“我嘛......
流浪人归，亦若，回流川（日语）
我是一个归家途中的游子,无意间知晓了歹人的机密，我的同伴们着急去云龙堡调兵平乱，对，没错，咱们现在遇见的，已经算得上是叛乱了！我身体有点小恙，没法在这山路上星夜疾驰，因此藏身于密道之中，待叛乱平定之后再继续我的归乡之旅……歹人说，家眷中有陈千总的妹妹，能跑进这千户密道之中，想必你就是咯~”
“归乡？你的家乡是哪里？”
“按理说，是滇云……”
“一派胡言！滇云人怎能是一口北地官话！”
“少小离家老大回，乡音已改鬓毛衰，婆婆相见不相识，怒问浪子何处归~~”
“好吧，这个问题暂且先放下不谈，你又是怎么知道我哥是谁的？”
“我是从歹人那里听来的啊！你刚刚有没有看清他们的装扮？是不是穿着侗蛮的衣服？”
“对啊，穿侗蛮的衣服，说汉话，口音很像北方人，但是和你的口音还不完全一样……”
“既像北方话，又带点南方味，对吧？我来考考你，一群口音不南不北的人聚在一起，又会使兵器，又听号令…在你们黔贵，哪些人具备这些特点？你是军户家的女儿，连这千户密道都能找到，这个问题应该也难不倒你！”
“你是说，这群歹人是安平驻军假扮的？”
既然话都说到了这个份上，敏敏当然没有回答不出的理由。
“可是，安平卫驻军与我们镇远卫军兵无怨无仇，为何又要穿上侗蛮的衣服来找我们行凶呢？”
“安平卫驻军和你们没有仇怨，可是这侗蛮和你们却有着血海深仇啊！云山屯外五十里，就有好几个侗蛮的寨子，宅子里的侗蛮和你们在镇远卫前些年平乱时镇压的侗蛮，同属一部。不少当年在镇远暴乱的侗蛮侥幸逃脱围捕后，都悄悄地投到了云山屯周边的侗寨里。”
“那就算他们冒充侗蛮挑起了镇远兵和真侗蛮之间的冲突，他们又能得到什么好处呢？安平卫军兵不是全都奉调去往北地平倭乱了吗？现在满安平卫就只剩下云山堡一处，还剩几百军兵没有开拨了吧。”
“是啊，问题是，剩下的这四百军兵，他们不想走……”
“啊！”敏敏突然间恍然大悟！“他们想让镇远兵逼侗蛮叛乱！然后，安平卫一乱，他们就可以借口留下剿匪平乱，不用万里迢迢地去往东北赴援了！”
那人啪地拍了一下手。
“好聪明的姑娘！看来方才是在下把你看扁了，恕罪恕罪，请受在下一拜！”
“这算什么？本姑娘可是看过《三国》的！”那人的夸赞听起来诚挚无比，敏敏不禁微微得意，但马上意识到，这句话貌似并不单纯是夸奖。
“你刚刚是不是一直认为我傻乎乎的？”
“一点都不‘傻夫夫’的。”那人模仿敏敏的蜀地口音说道。“姑娘既熟读《三国》，在东奴粟鞨，便已经可以领兵为将了！”
“读了三国就能领兵？哈哈哈！既然粟鞨兵如此不堪，安平卫守军为何如此畏之如虎？不对，不仅是安平卫，我听我大哥和同袍闲聊时也说过，粟鞨兵，似乎特别特别厉害！”
那人稍一沉默，轻叹一声后说道：
“这两国两军对阵疆场，往往比的不是谁更‘腻害’......”
（敏敏并没有意识到这人在时不时地学自己说话）
“决定胜负的，往往是谁更烂一些……粟鞨兵如果对上大宁开国时的金戈铁马，即使像现在一般占尽天时地利，也会被一往无前的大宁铁骑碾成齑粉。
但是现在，大宁的卫所从里到外已经烂透了，像安平卫驻军这般，又如何能够上阵厮杀？”
“嗯……”敏敏手托下巴，沉思了一下。“安平卫驻军的阴谋，你又是怎生知晓的？”
“我和几名同伴在赶路途中经过云山堡，发现整个屯堡气氛怪异，不似大军出征前的感觉，倒好像是要密谋兵变一般。因此我的伙伴秘密查访，发现几名军校在凌晨时分伏击一名侗蛮，这事就越发地显得蹊跷了。
他们便悄无声息地捉了一名参与伏击的军校。严加拷问后，那人供述说，他们伏击的侗蛮，是一个侗寨的小头人，在云山堡内有一相好的暗娼，他们让暗娼假意约该人于当夜幽会，然后再将其活捉……”
“啊！我刚刚在城门处，看见乱兵杀了一个人，就是这个侗蛮小头人吗？”
“对，杀掉之后再去袭击你们，然后把尸首遗落在现场，就是如山铁证啊……乱兵原计划在你们明日行经十六里铺时动手，那里商旅多些，侗蛮造反的消息传得也就快些，然而现在行动却提前了，看来，是乱兵因我们出手掠人而察觉到了异常，才临时改变了计划。”
好歹毒！敏敏心头泛起了阵阵寒意……这让她忽略了一个问题——对面那人若是普通的差旅行商，为何又会对军兵叛乱之事如此感兴趣呢？
“我听他们说,要抓住几个人，放走一些，然后…还要杀掉几个人……”
“这个，我就不晓得咯……”
在这个问题上，他撒了谎，
“掳走指挥同知的家眷，杀掉陈千户的幺妹及几个倒霉蛋，余下的人放掉。”被擒获的军官详细地招出了云山堡乱军的整个计划。
“兄弟，无巧不成书啊！这镇远援兵陈千户的幺妹，和你有莫大干系！弄不好，那小丫头日后会坏了你的大事……看他们这怂样，这么机密的事情够呛能办好，要不要我暗中帮他们一把，把这柄悬在你头上的“项上之刃”除了？”他的同伴一边说，一边用手比了一个砍头的手势。
“一切自有定数，能否脱险，看她自己的造化吧，和我无关。至于她能不能坏了我的事，那就要看我的造化了......你也知道，这么多年在我身上，凡是认真算计的事情最后反而都走样了。这次，就随缘吧……”
但是，他当时也不会想到，这个未曾谋面却与他干系重大的女人，此刻竟然以这样一种奇妙的方式出现在了他的身边……真真的造化弄人啊……
“一切看造化吧……不过，你应该不用担心，这帮叛乱的兵丁本事稀松平常，我估计这些人在平日里连血都没见过，你看，连你这样的小婆婆都抓不住，在这深夜里杀人,掳人，又谈何容易？不过，也不怪他们，寻常军兵，当然不知晓这密道的存在，不过，你大哥也是，这般的机密事宜，也敢告诉自家女眷！”
“不许你说我大哥坏话！”
“事实如此嘛~不然你是怎么晓得的……”
“哎，反正和你也不熟，就告诉你吧,那是我很小的时候……”
“嗯，很小很小的时候~先别急着说，喝点竹酒润润喉，你嗓子都哑了。”
“哦，我嗓子本来就容易哑嘛……”敏敏喝了一口竹酒，继续说道：
“你知道吗，我妈妈特别特别凶，家里有一个木盆，里面全是那种又小又圆的石子，这是她特意捡回来惩罚我三个哥哥用的，哥哥们谁要是犯了错，她就让他们去石子上跪着，总之，那些石子在我家是特别特别恐怖的存在……但是，可能是因为我比较乖巧的原因，我妈妈从来没让我去跪过…直到有一次，我把一个小男娃儿的脸给打坏了， 差点伤到他的眼睛……”
“哦…特别特别乖巧的幺妹儿，把男娃儿的脸给打坏了啊……”那人低声笑道……
敏敏轻叹一声，其实那个被她打破脸的男娃儿，就是她的“未婚夫婿”——赵霆，那日赵霆在父亲的带领下来陈家认亲，宴席上，两家人团团围坐把酒言欢，敏敏却与内室中欢快的气氛格格不入，始终低头猛啃着一支猪脚，赵霆几次想与敏敏搭话而不得后，讪讪地说了一句赵家门风严谨，女人不能没有吃相。敏敏听后大怒，随手拿起酒杯掷去，刚好砸坏了赵霆的眼角。
“我妈妈特别特别生气，哗啦一声把石子全都倒在了地上，让我去跪。我一害怕，撒腿就跑了。
到了晚上，我想悄悄地从猫洞钻回家，以往我离家出走，都是晚上悄悄从猫洞钻回去的......但是那天，妈妈把猫洞也栓住了。到了亥时，天上又飘起了小雪，我冻得浑身发抖，只能钻进谷草堆里取暖。
过了一会，大哥悄悄地来了，给我带了吃的，然后又把我带到这密道里取暖。从此以后，我每次离家出走就都到这千户密道中待着。”
“活该！你给人家小男娃儿破了相，叫人家日后怎生娶媳妇。”
“那个小男娃儿，已经不在人世了……他在高鲜殉国了……”
“哦...原来是他啊......”那人没头没尾地说了一句。“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”沉默良久，那人方才幽幽地吟了一句诗。“你，喜欢他？”
“呵呵，就见过一面的人，怎么能称得上喜欢？但是，他现在变成忠魂了，作为军户家的女儿，我敬重他！”
“哦~~~~~”那人长长地叹了一口气，或者，用长长地出了一口气形容更为恰当……
“听我哥说，在高鲜是粟鞨兵临阵变节，才导致咱黔贵军全军覆没的？这粟鞨人当真可恶，朝廷这次调集重兵到东北，是为了征讨东奴，给死难的黔军将士报仇吧？”
“在粟鞨人看来，真正可恶的恰恰是关内的大宁朝廷！开国近二百年来，朝廷在东北的政策历来就是拉一部，打一部，那关外之地，有二十余个黔贵那么大，大大小小的部落根本数不过来，但名义上，他们全都受大宁的管辖。
离辽东比较近的，有三个部落联盟，闲州粟鞨、野鹤粟鞨、还有宁公特粟鞨。
历任东北边将看哪个部落壮大了，就带领其他部落寻个由头去给他打弱了，看哪个部落太弱了，就进忙着再赏赐点贸易敕书扶持一下。这样一来，不仅这三大部落联盟之间战和不定，每个联盟内部也是时聚时散。在辽镇边军的挑唆下，这些部落之间互相征伐，抢敕书，抢人口，抢地盘......总之，在朝廷看来，粟鞨各部之间的关系越乱、仇恨越大，大宁的东北边疆也就越稳固！
但是，这个把戏已经连续玩了快二百年，粟鞨人就算再不开化，也能从中窥得端倪。各部以往积累的那些仇恨，渐渐地，已经全都转移到了大宁的身上。”
“你究竟是什么人？”
“我嘛…武人吧…很颠沛的那种！”
“哦，原来是家丁啊。”
大宁朝承平日久，卫所兵制渐渐废弛，各卫所丁数普遍缺额，为了多吃空饷，卫所官长对缺额一事普遍听之任之。即使是在籍军兵，平日里或耕田、或经商，早已与寻常百姓无异。偶尔出征之时，根本不堪一战。
为此，边地各级军官为了提升麾下军队战斗力，率先开创了私蓄家丁之策—— 用所吃空饷所得的银钱，重金募集强悍的敢战之士作为私兵。这些家丁不在兵籍战策之中，平日专精武事，战时作为全军的锋矢，引领卫所军兵冲锋陷阵。
刚开始，各级边将对私蓄家丁一事往往还要想方设法地遮掩一番。可是到了近几十年，家丁已经渐渐成为了边军中的标准配置，从而得到了朝廷的默许。就连圣旨之中，对“家丁”二字也时有提及。传说中，家丁尽是些穷凶极恶、冷血强悍之徒，那粟鞨之首“野牛皮”年轻之时就是辽东总兵蔺成栋麾下的一员亲信家丁。
当世时，评判一支军队战斗力高下的标准就是将领麾下家丁的多寡及勇悍程度，如此一来，各级将官空饷吃得越发凶狠，而卫所兵的战斗力也就越发低下……不过，私蓄家丁之风在西南驻军之中倒不似北地那般繁盛，或者说，因为西南无战事，家丁也就少了自己的用武之地。
可是，塌方后的那个人，虽然未曾见面，但无论如何敏敏也不会将他与家丁那种刀头舔血的敢死之士联系在一起…想到这里，敏敏心中充满了好奇。
“你……去过辽东？”
“去过。”简简单单的两字，却似乎包含着难以名状的惆怅与追忆。
“哦……”敏敏不想继续追问，一时间，密道内一阵沉寂。
良久，石缝之中又传来了窸窣声，这次刀鞘推过来的，是一件卷成一卷的披风。
“夜深了,早点睡吧……想听边关外东北的事情？我明天再给你慢慢讲吧！”那人轻轻地说道。
“有点睡不着…但是，还是睡吧…”
披风好大，足够将敏敏从头到脚盖得严严实实，想必，那人的身材也一定很高吧。披风上似乎还留有那人的余温，想到这里，敏敏的小脸微微地红了——还好有这堵塌方形成的石壁……
“睡不着，就听我唱首歌吧！”
那人好像又一次猜到了敏敏的心思......
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
一首本该清扬婉转的越人歌，却被那人唱得疏阔苍凉。低沉悠远的声音将敏敏周身包裹，从毛孔中钻进了她的身体，让她的心里有些热、有些痒。
余悸慢慢退去，莫名的安稳重回心头。敏敏的脑海中出现了幼时的画面——夏夜，小敏敏从邻居老婆婆那里听了“老变婆”的故事后心惊胆颤地逃回家中，看见四个哥哥正围坐在通红的火塘旁，心中的惊恐瞬间消散……敏敏走近四哥的身边坐下，努力想看清他的样子，却怎么也无法如愿。嗯？我不是只有三个哥哥吗？这四哥又是从哪里来的？哦，原来，这已经是在梦里了……
“看来，老天待我还不错，余生……哎，想那么远干什么……”
——石墙另一端，在敏敏轻轻打起的小呼噜声中。那人自言自语地说道。
阳光从密道的缝隙间照进，洒在敏敏的脸上，暖暖地拂去了清宵的残梦。
“还有两夜，就能出去了！”清晨被阳光叫醒，这一天都会有不错的运气！她这样想着。
“姑娘可算醒了……”
“嗯？”
“劳姑娘莲步轻移，在下要出恭……”
“嗨……你这人真是！”
敏敏站起身往下寨方向走了十余丈，其实，她也刚好想出恭呢。
“好了！姑娘请回吧！”那人遥遥地呼喊着！
敏敏微微一笑，又走回了石壁旁。
“有劳姑娘了，在下身上有点小伤，断骨处打着夹板，移动起来有些费力。这伤再过得几天便可以痊愈了，哎，我已经打了将近二百天夹板了！”
“昨天夜里听你说话，很有些登徒浪子的味道，怎么只隔了一夜，就变成谦谦君子了呢？”敏敏饶有兴致地调侃着对方。
“当时你初逢大变，心绪难平，我若是摆起一副道学先生的嘴脸，你这只小小的惊弓之鸟必定会整夜惊惧，扰我春睡。所以，才不得不做出一副登徒浪子的样子逗你开心。不过......昨夜虽逃过了哭声，却终是没能躲得过鼾声......到头来，我还是失算了，……嗯，不愧是军户家的女儿！哈哈哈”
“人家是淑女，淑女睡觉才不打鼾呢！你一定是做梦梦见有人打鼾了！”关于自己这个打鼾的毛病敏敏其实是心知肚明的，但越是这样，她便越是要赖上一赖。
“说到做梦，你昨天夜里说梦话了，具体说什么我没听清，仿佛呢喃着什么四哥之类的……你有这么多哥哥？”
此时，昨晚的梦境仍旧依稀可忆，听到“四哥”二字，敏敏的心弦不禁又是微微一乱。好在那人对于此事只是偶然一提，并没有继续说起。
“虽然这密道之中晦暗难辨，但早膳还是要按时吃的。”随着他的话音，各种包裹着油纸的食物被狭长的刀鞘推着，沿石壁上的缝隙源源不断地掉到敏敏身边。
“竹筒给我，我给你兑些水，酒就只剩下一竹筒了，留到咱俩离开密道后月下对酌一番如何？”
“呵呵。怕是要扫公子的雅兴了，我的容貌，就如我这嗓音一般粗陋。”敏敏的嗓子特别容易哑，这点一直让她很是不爽——自己虽然谈不上闭月羞花，但每日当窗理云鬓，对镜贴花黄之时，也总会感觉镜中之人明眸皓齿，肌如霜雪， 眼波流转之下，颇有几分顾盼生辉之媚。
虽然，嘴巴看起来似乎有一点点大......但每当笑容从她的嘴角处绽开时，这张“蟠桃小口”反而让她越发妩媚！虽然，他的脸颊上微微有些棱角，但是作为千户的女儿，不就是应该比寻常女子再多几分英气吗？
唯独这嗓音……
“嘿嘿，嗓音可当不得真！就像我，嗓音还说得过去，但是我的这副尊容，可就说不过去了！再者说，什么眼耳鼻舌身意、什么色声香味触法，全都是空，如梦幻泡影，如露亦如电。”
“哈哈哈，你还会背佛经？也好，像你这样的人，闲时多念念佛，也许真能够消解一下身上的杀孽。”
敏敏依言将刀鞘从石缝中拽出，准备用它把自己身边的那段竹筒推还给男人。
“你这刀鞘长得好奇怪啊！”
这是一把黑陈陈的木鞘，上面并没有包裹用作点缀的鲨鱼皮。刀鞘在用料上看起来也是朴实无华，其真正的怪异之处，全在于刀鞘的形制。
“把你的刀推过来给我看看！”敏敏边说边用刀鞘将竹筒推了回去。她自幼见惯了刀枪一类的兵刃，但是实在想不出这怪异的刀鞘中，究竟装着一把什么样的刀。
“刀很锋利，小心别划伤自己哦！”
敏敏取下推回来的竹筒，再次伸手握住了刀鞘，这一次从石缝中拽出的，是一把完整的刀。
从细长的刀柄上看，这是一把需用双手握持的砍刀，刀的护手也很小，仅仅是一个椭圆形的铁片。
“出鞘时要小心！”那人殷殷地叮嘱道，他似乎总是担心敏敏被这把狭长的刀划伤。
敏敏握住刀柄，却只将刀拔出一半——这刀对于她来说有点长，她把拔出一半的刀横放在身前，左手缓缓将刀鞘从刀身上褪下。
“哇！”看到这把刀的全貌后，敏敏不由得惊叹了一声。这把刀与平日里常见的雁翎刀、手刀、牛尾刀均不类似。窄窄的刀身上密布着雪花一样的斑点，刀背宽厚，刀刃处则散发着阵阵寒气。与其说是刀，倒不如说更像是一把带着弧度的单刃剑。大哥常说，武器也有自己的性子，端详了半晌后，敏敏方才在心中给这把刀下出了考语——朴素中带着几分傲骨、磊落中又透着些许阴寒……
“这刀是……”
“倭刀！”
敏敏曾听二哥说过，大约在五十年前，闽浙一代的渔民与敷州国的匪兵互相勾结，在漫长的海岸线上专寻官军防守薄弱之处登陆，时时冲州过县，四处劫掠。朝廷募兵与其苦战多年，废了九牛二虎之力方才将这些被时人冠以“倭寇”之名的凶徒渐次荡平。
“你这人好怪，堂堂大宁子民，竟然使用倭寇的器物！”
“姑娘此言差矣！‘百金传入好事手，佩服可以降妖凶’！历朝的风雅之士，向来就有佩用倭刀的传统。昔年间，大文豪欧阳文忠公还专门为倭刀写过一首诗呢！
依我看，倭刀刀身轻利，不堪破甲，却善切肉。两军对阵时虽不好用，但在行路时却不妨带上一把防防身！”
“刀柄这么长，用起来怪怪的！你能用好吗？”敏敏试着轻轻挥砍了几下，虽觉柄长碍事，但刀刃破空之声却甚是悦耳，闻之令人精神一振。
“使倭刀，有专门的倭刀术，和大宁的刀法相比，的确有些差异。”
“你懂倭刀术？”
“幼时，我家邻居的家仆中，有一个怪人，身材不高，沉默寡言，说话口音语调都很奇怪，我家附近的小孩儿都喜欢欺负他，远远看见他，就往他身上扔石子。见他来了，还会唱一些奇怪的童谣讽刺他。有一次， 我和家父偶有纷争，便一个人中夜外出，踏月游荡……”
“哈哈，原来你也离家出走过！”
“切，我那叫身沐月色，聊以遣怀！和某人被母亲责罚后离家出走钻猫洞完全是两回事！咳咳，那夜，我在一条小溪边，看见这个人在捕鱼剖鱼，他把鱼肉切成薄薄的肉片，然后用米醋之类的调料蘸着直接生吃，当时我肚子也饿了，看他吃生鱼片吃得特别香，就坐在他旁边静静地看他吃……”
“哎呦~本小姐素闻雅士高人喜用月色佐酒，公子你月下抒怀却依旧感到肚饿难耐，啧啧，真是笑死人了~~”
“本公子当时年少，正在长身体，所以饭量有些大嘛！那人见我在旁边看着，就邀我过去一起吃，我试着一尝，味道果然还不错！当下就坐在青石上和他一起吃了一会。
他说，这生鱼片要和酒配在一起味道才更好，我那时正是‘年少不识愁滋味，为赋新词强说愁’的年纪，看书中写文人雅士都喜饮善饮，以为只有饮酒之后方能将世间万种风情化为诗书中的种种情思。因此也时常会饮些酒。听他这么说，便和那人定了约。第二日也是在那条小溪边，我带着酒，他则继续做生鱼片，二人又是饕餮了一番。连续几次后，我便与他渐渐熟络了起来，闲坐无聊，他就将自己之前的经历，全都告诉了我。”
“嗯，你当时就想着，要好好将这些故事记下，日后若是在机缘巧合之间遇见了惊惶失措的小女孩，便可以用这些故事哄她开心。然后，给小女孩讲故事的经历，慢慢地也会变成新的故事，可以留着再讲给新的小女孩听……”
不知为何，敏敏本来只打算说一句打趣的玩笑话，可是说出口后，却透出了一丝幽怨之情......这种变化，将她自己都吓了一跳。
“你猜，这个沉默的老人是什么身份？算了，你肯定猜不出，告诉你吧，他曾经就是一名倭寇！”那人这次罕见地没有借着话头和敏敏调笑。
“他告诉我，他曾是敷州国一名有名的武士，但性子刚烈，在与少主失和后当了浪人，而后又作为倭寇到闽浙一带抢掠。后来在攻城时被城头的红夷炮震晕，再醒来时就成了官军的俘虏。之后他被送到浙地的煤矿出了十几年苦力，后来让落石砸断了腿，矿监就着人将他到野地里等死，这时，正巧赶上我家邻居宦游之中途经此地，见他仪表不凡，就亲手救了他的性命，而后又收了他当家仆。
说起在敷州国的种种得意时，这人就会拧下树枝当刀，即兴挥舞一番。那时，我在读书之余已经跟着武馆里的师傅学了一段时间的刀法。
初时，我还嘲笑他舞的毫无章法，就如愚氓街头斗殴一般，但是，看了一会后，我便郑重地拜倒在地，求他传我倭刀之术……因为我意识到，如果将他手中的树枝换成刀，我连一招都接不下……于是，在那之后我便时时带着酒去找他学刀，倭刀术的招式特别简单，那人，啊，他的名字叫作岛森繁，他不仅让我用他削的木刀练习招式，还让我做各种看似与刀术风马牛不相及的练习，比如点茶……”
听到这里，敏敏笑得几乎将一口刚刚喝进嘴里的水喷出来。
“竟然让你学点茶！哈哈哈，你这个倭寇师父怕不会得了癔症吧！”
“还有更怪的呢，他还让我在盯着蚂蚁窝数里面的蚂蚁……”
“哈哈哈哈！”听到这里敏敏再也控制不住情绪，大声地笑了起来。
“别笑…就刀法来说，无论招式再花哨，其目的都是为了砍中对手。发现对手的破绽，顺着破绽沿最短的距离、用最快的速度攻击对手，就是所谓倭刀术的奥义！
岛森繁告诉我，只要假以时日，每个人都能把招数练熟，那么对战之时决定生死的关键又是什么呢？就在于人能否做到‘无我’！
按照倭国的观点，只要排除头脑中对眼下所做之事的干扰，把身体的指挥权交给自己的内心，那么这件事肯定就能做成！而想要让脑子将大权禅让给内心，则需要日复一日的修炼……
两人在生死相搏时，必须隔绝脑海之中的种种杂念，比如恐怖、比如牵挂、比如怜悯、比如嗜杀，如果存着这些念头去和人打，手会软，腿会抖，刀会颤……因此，他让我点茶、让我数蚂蚁，其实就是为了让我的内心更加专注、笃定，以便进入‘无我’之境,其实，与其说是武道，倭刀术更像是修习一种禅境……”
“说了这么多，你的功夫究竟如何呢？一次能打几个人？”对于他所说的这些，敏敏有些不以为然，听哥哥们说，江湖高手之间过招，要么是凭武功招数巧妙高超，要么是靠内功深厚精纯，而这人所说的倭刀术，与其说是一种武术，不如说更像是庙中和尚们的日常所做的打作参禅……
“这个不好说，要分好多种情况呢，我刚刚说了，军阵之中，这倭刀术就用不上，丛枪戳来，箭雨落下，躲无处躲，避无处避，任你刀术修为再高，在那人海之中与寻常兵丁也无甚分别……
要是与人私斗，那么既要看对手是谁，也要看我当时的气势如何。还有诸如风的吹向、太阳的高度、黄昏还是白昼、山峦抑或是泥沼等等......能够影响打斗胜负的因素实在太多了，‘我能打几个人’这个问题我不知该如何回答，因为答案不是一成不变的。但是，要是对上外面那样的乱兵，我随随便便还是打得了五七人的！”
“略略略~”敏敏暗自做了个鬼脸。“好啊，你竟敢瞧不起我们黔贵的驻军！”
“事实如此，黔贵驻军没见过大阵仗，手上也没沾过血……”
“你呢？你手上沾过很多血吗？”敏敏打断了他的话。
“还好，战场冤魂不索命，所以我偶然间一个人在黑夜里听见有人嚎啕大哭，心里也不会感到特别害怕~~”
敏敏听他此言，思及昨夜的狼狈惶恐，忽然有种恍如隔世之感。此刻，沉浸在这个尚未谋面的男人所发出的声音和气息中，她感觉内心十分笃定。
虽然此人与自己其实相隔甚远，虽然此人现下受伤无法动弹……“在他身边，似乎什么都用不着怕了吧！”
“你之前说，我们还要继续在这里待好久？”敏敏急匆匆地用一句废话打断了萦绕在自己胸臆之中的心猿意马。
“三四天吧！”
“好快啊……”敏敏幽幽地叹了口气。
“我们一起来的伙伴之中，有一人前晚就连夜去往云龙报讯了，有一人去十六里铺等候，准备暗中助你们脱险，我则在这密道中养伤。这件事其实挺棘手，现在云山驻军并没有公开举旗造反、哗变，如果他们得知自己的计划全盘泄露，难保不会狗急跳墙。那样一来也麻烦得很。所以既要让他们以为一切尽在自己的掌握之中，又不能让他们的奸谋得逞......这个分寸，不好拿捏噻！
但此刻，想必我的伙伴已经带着你们镇远军眷继续西行了，云龙驻军也应该很快就会知晓事态，向此地开拨平叛，郎中曾叮嘱我夹板需带满两百天，否则容易落下残疾，我现下虽然感觉已经快要痊愈了，但终究还差几天才满两百日。
所以，姑娘再等等看吧。等一切都结束后，我要在滇云待上一阵，与姑娘相距并不遥远，想来后会还是有期的……
所以姑娘不用感到失落，对月把酒之约，也不急在这一时！只是，日后姑娘会听说一些事，到那时是否还如现在这般对我青眼有加，可就难说了……”
“呸！”被说中心事的敏敏小脸通红……“你说对了！我就是着急见你，你不是动不了吗？那我就去找你，现在就去！看看你到底是个什么东东鬼！”
“万万不可！怀不可告人之秘者，最怕奸谋被旁人知晓，此刻，想必云山堡那帮家伙正在地面上逐屋逐户地搜捕你呢，你老老实实在这地道内待着吧，你要是贸然出去被他们抓住，我还得去和他们打杀，保不齐往后余生就变成残废了……不过我有一事不明，你说你一个女孩子家，大半夜的不老老实实睡觉，跑到那下寨堡门处作甚？”
“我去画画啊，像云门堡这样通体绿色的城寨，即使在黔贵也并不多见，我想把它画下来嘛！”敏敏往怀中摸了摸……“可惜，画本在逃跑时弄丢了，不然还能让你欣赏下本小姐的丹青之技！”
“既然这样，就权且先凑活着看看本公子的涂鸦之作吧！”
“你也会丹青？”
“会与不会，待姑娘品鉴后自行判定吧！”
不一会，一卷小皮本从石缝中掉了出来。敏敏伸手拿起。
“呀！这画……”借着透下的阳光，她发现此人的画技何止一个“会”字得了——着墨并不繁多，寥寥数划后，意蕴含而微露，初看时画风疏阔辽远，细品下又有蔚然深邃之境。画作之中既有山川景致，亦有风物人情，凡其所绘，皆不类黔贵风物。
有些画作旁还题有小字，但这些书法与画作相比，却不禁让人莞尔——字的间构，竟比镇远城里刚开蒙的小童生还差些。
“露华云倦沐夕烟
风流影落漫雪岚
轻解霓裳为君舞
一别入梦复经年”
敏敏轻轻地吟诵着这些潦草的诗句，画中，莽荒的冻原之上，一丛丛春花破雪绽放，苍凉与柔媚想依相伴，却并没有显出丝毫的突兀之感。
“世间竟有如此之地？”敏敏轻声问道。
“北地之北，辽东之东......岩浆在霜雪上沉睡了上万年，春日里，金达莱花穿过坚硬的熔岩，一直开往天际……”石壁那侧，他的声音如浓雾一般沉郁。
“这些，又是什么人？骑着不剪鬃毛的大马，臂膀上架着鹰，踏雪而行。”
“粟鞨人，宁公特粟鞨……他们骑的，正是大名鼎鼎的率滨之马，近千年前就是东夷上贡给中原天子的名马，那鹰，名曰海东青，是出名的猎禽……”
“啊！这个我晓得！猛禽从冰海中腾跃而起，翼下升出飓风，将镔铁之国吹得灰飞烟灭？”
“当年，镔铁之国要求女芝人进贡此鹰，女芝人不堪重负揭竿而起，一举灭了镔铁之国......这镔铁之国，的确可以称得上是亡在了‘海东青’的翼下！行啊，小姑娘还挺渊博呢！”
“那是，本姑娘琴棋书画，样样精通！那这些粟鞨人，和史书中的女芝人，是同一种人吗？”
“女芝人所建之国四百年前被北虏韦兀人所灭，当年的女芝人，在这四百年间也一点点地都变成了宁人，只有一小部分仍然生活在东北边疆之外。
而现在我们所说的粟鞨人包含了很多人种，除了四百年前的女芝人外，还有通古斯人、索伦人、达斡尔人，这达斡尔人就是当年镔铁之国的后裔，当然，也有很多胡化的宁人。所谓的粟鞨人，其实就是朝廷对帝国东北边境外所有居民的统称……”
“镔铁人、女芝人，才不过四百余年，当年不共戴天的仇敌，就变成了同一种人......世事轮回，倒也有趣得很……不过，你画中的这些武士，看起来真彪悍啊……”
“北地苦寒，一切柔软的东西最终都会被漫长的严冬吞噬殆尽，只余下刚冷的那部分和冰雪融为一体。
那幅画，画的是粟鞨人‘打冬围’时的场景——几个小部落共同联手，将选定的山地围得水泄不通，然后骑马放犬将整座山的动物一起往预设的‘死地’中驱赶，在那里等待着它们的，是遮天蔽日的箭雨，不论是老虎还是兔子，只要进了围场，最终的结局都一样。”
“天！好残忍的围猎……这简直是打仗嘛！”
“对啊，所有的粟鞨男丁都是战士，因为他们的日常生活本来就和打仗无异。这样打猎也不是残忍，东北的冬天，足有六个月长，若是没有这些兽皮、油脂、兽肉，人们定然熬不过这漫长的严冬……”
“可是，那里的冬季好美啊！”敏敏翻开另一幅画，由衷地赞叹道！画中，夕阳下的雪松层峦叠嶂，团团地簇拥着一座浩瀚巍峨的白头雪山。
“我特别喜欢雪，虽然镇远、渝州也偶尔会飘起雪花，但是没看见这幅画前，我真不敢想象人间竟还有如此壮美的雪山！”
“哦，那张画中的山，名唤‘盖马大山’，山头终年积雪、洁白耀眼，山腰的森林苔原则和蓝天融为一体，所以整座山看起来就像漂浮在云端上一般。”
敏敏一边听他讲解，一边继续翻看着皮本中的画作。一张人物速写引起了她的注意，画中人，是一名粟鞨
女子，只见她手执硬弓向前眺望，长发似乎被林间的轻风所吹起，拂过她微翘的鼻尖。让她的侧颜看起来既冷艳，又倔强。
“她......是谁？”敏敏原打算这样开口询问，不过当这句话从嘴边飞出时，却变成了“这画纸好奇怪……”
皮本中的画纸，轻薄坚韧，非纸非绢，着实让人猜不出它的质地。
“哦，那是青桦树树干与树皮间的一层薄膜，粟鞨人喜欢就将它剥下来当纸用。”
“哼，粟鞨粟鞨，你对粟鞨的好感很深嘛！还你，没什么好看的！”
敏敏将画本卷成一圈，推还回了对面。
那人接过画本后一时间也不说话，整个密道里静静的，只有笔尖与画纸间若即若离的摩擦声——他似乎在画着什么。不一会，落笔声也停息了下来。
“你画了什么？”敏敏发觉，这种静谧会让时间变慢，在缓慢的时间里，心脏扑通扑通的跳跃声听起来似乎在一点点加速……这种感觉，让她有些尴尬……
那人什么也没说，把皮本又传了过来。敏敏翻开皮本，发现最后一页上多了一幅新画——如水的月光倾泻在爬满藤萝的关隘上，一只圆滚滚的小猫蹲坐在城头，静静地望月出神。
“这小猫好可爱！”一阵暖意从敏敏的心头泛起，这男人……好有趣！既然会用这种方式来哄我开心，算了，难得他如此费心，我姑且不追究他偷画番婆一事了……
这一天，二人又是在聊天中度过的。敏敏感到，在这个男人的心中，似乎有着一把由他自己锻出的标尺。所言所行，也一直都没有超出自己设定的尺度。因此，虽然他的口中时不时就会蹦出一些“非礼勿听之言”，但却并不招厌，反而给人一种洒脱不羁之感。
当然，他送来的板鸭和红糖糌粑也都很好吃……敏敏突然意识到，自己有生以来，似乎第一次对一个家人外的男人产生了好感！
“俗话说画如其人，你的画作颇有些俊逸出尘之风；可俗话又说，字如其人，你的字嘛，却又如此幼稚颓唐，你说，你的人究竟是如画一般，还是如字一般呢？”在临睡前，敏敏终于对他道出了这个让她纠结了一天的难题。
“嘿嘿，这个字嘛，我小时候写的还可以，但是后来手指上的老茧渐渐多了，手筋也受过伤，因此在握笔时就拿捏不好分寸与轻重了！”
“强词夺理！你手上的老茧，为何只会影响到你写字，而不会影响到你作画呢？”
“切，丹青靠的是天赋！我画画，从来都是用心去执笔！”听他这么说，敏敏一时间也有些语塞了。
“我原本也有一卷画本，可是在前夜奔逃时却遗失了……”
“哈哈哈，真想从某人的画作中去窥探一番某人的少女之心！我决定了，明日再养一天，后日早晨就把夹板卸了，然后从下寨进密道和你会和，这样日日思君不见君，时乃人世间最煎熬的情境无二！睡吧，今夜早点睡，骨折处也就恢复得好些！”
不一会，石壁一侧传来了低沉的鼾声，敏敏微微一笑，裹紧了身上的披风。一夜无梦，当她第二天醒来时，那人似乎仍在沉睡。
“应该去找找我的画本，都两天了，想必追我的人早都撤走了。有人必定欲杀我而后快云云，八成是他瞎编的......嗯，他其实是不想我一个人去云龙求援，留他自己孤零零地待在这阴森的密道里......”
敏敏思虑已定，就蹑手蹑脚地朝密道外走去，那画本，想必是掉在自己跌跤的台阶处了！
仍然是一个晴朗的早晨，敏敏小心翼翼地走在下寨的小巷中。当她转过第一道石墙后却猛然发现，逼仄的巷弄里，一小队兵丁正百无聊赖地靠墙晒着太阳！
那些兵丁也发现了她，双方一时间都是一愣，呆呆地互相看着......
“这些人不是镇远的兵！”还是敏敏率先反应了过来，她一转身，就向密道处跑去。众叛军一愣后，也发了一声喊呼啦啦地追了过来。
“那小女娃从那里钻进去了！”
“哈哈哈，原来有地道啊！入口就在这里，这小女娃跑不了了！”
这一次天光大好，以至于敏敏搬动机扩逃进密道的过程被追兵看得一清二楚，几名叛军紧随在她身后，依样进入了密道。
“救我！”
敏敏拼命地奔跑着，马上就要到中寨的塌陷处了......身后脚步声越发嘈杂、喊声也逐渐逼进，敏敏情急之下不由得大声呼喊，可是密道内却并没有传来她想听见的回应……
“救我 救我 救我 救我”
敏敏背靠塌方，声音中带着颤抖，可是塌方的那一侧，此刻却全然了无生息。
这真切的呼救声，着实将正在朝她步步逼来的叛军吓了一跳。但是当众人发现不管敏敏如何呼救，这密道之中却仍旧不见余人回应时，便一齐放松了警惕，笑嘻嘻地围拢了过来。
“小女娃儿！喊破喉咙也没人能来救你！老子们这两天可是好一番把你翻找！没想到你竟藏在这样一个隐秘之所！”为首一人身高五尺不到，年纪似乎在三十上下，一把不轻的雁翎刀斜扛在他的肩头。
“对啊，对啊 ，还好这小女娃儿自投罗网了，不然要咱们如何向千户大人交差啊。”众人纷纷附和道。
“小女娃儿长得还不赖呢！”一名四十多岁的叛军笑嘻嘻地将手伸向了敏敏的脸蛋。
敏敏啪地打开了这只油腻的小手，对为首之人说道：“我是黔贵驻军的家眷，我的父兄与各位有同袍之谊，如今虽然双方战线不同，但往昔却并无仇怨，在我看来，你们依然与我的父兄无异。谁人家中没有妻女妹子，你们为了所谋大事抓我、杀我，我都认！但是，却不许欺凌我！”
这样一番义正言辞的陈述，让乱兵中为首的那人频频点头。
“你放心，黔贵军兵绝不会欺凌友军的家眷。但是，你知道了不该知晓的东西，我们要把你带回屯堡听副千户大人的处置！你老老实实地跟我们走，我们不绑你！也不为难你！如何？”
那个为首的，正是云山堡总旗官兰齐，眼前女娃的一番话让他想起了自家的妹子，的确，同为黔贵驻军，即使刀柄相见，彼此间也应存有几分香火之情……
在返回云山堡的路上，兰齐不仅没有绑缚敏敏，还匀出了一匹马来供她骑乘，与来时的绵绵细雨不同，这一刻，春日的暖阳温和地抚慰着驿路旁的群山，和风中，众叛军一边赶路一边悠然地唱起了山歌。驿路间空空如也，想来云龙那边也一定知晓了这里的异动，和作乱的云山堡一样，派兵截断了往来的商旅。
敏敏呆呆地坐在马背上，心中越发觉得栓塞。
“哎，终究是萍水相逢之人，而且隔着墙壁他也做不了什么……”
虽然这样开解着自己，但绵软的无力感却依然向敏敏袭来，她晓得，这种让人绝望的泄气与委屈，并非完全来自于自己的大意被俘。
她并没有指望那人就应该拼上性命前来救她，但是，对于他刚刚表现出来的沉默与冷淡，敏敏却仍旧无法释怀，有那么厚的一堵石墙隔着，他竟然还是连声都不敢发！而自己在这两日间，竟然还对他渐渐……
“啊！！！！”想到这里，敏敏不由得懊恼地大喊了一声。惹得押送她的六名叛军面面相觑……
“女娃儿，你不要怪我们！我们要是不这么做，就得去关外的大雪里喂狼，我们实在是不想让我们的家人孤零零地在这世间受人欺凌……”与敏敏并辔而行的兰齐心下涌起一丝不忍。然而关于兰齐所说的话，敏敏却并未留意。此刻在她的脑中转来转去的，仍然是那人时而清晰时而模糊的剪影……
沿驿路再行三里，就应该是堡外的密道出口了……他现在，在干嘛呢？怕不会是怕我供出他来，已经悄悄拆掉夹板一瘸一拐地逃跑了吧……
哼，你也太小瞧本姑娘了！
不甘、不舍、幽怨、委屈、失落……这些情绪一股脑地充斥在敏敏不大的身体里，搅得她心乱如麻……
心几烦而不绝兮，得见王子……
耳边似乎又出现了他的歌声，敏敏发现，最让她不愿面对的，其实是在自己的心中，已经暗暗地将他当成了歌中的那个王子……
山有木兮木有枝 心悦君兮君不知……
“哎呦，摔死老子了！”
突如其来的一阵人喊马嘶终结了敏敏混乱的思绪。抬眼看去，队伍前打头的一骑，此刻已连人带马滚倒在驿路中央，队伍随之出现了一阵小小的混乱。
众叛军纷纷下马，七手八脚地将被坐骑压住了腿的兵丁从马腹下拽出，那匹摔倒的滇云小马发出阵阵悲鸣，兀自在路中不住地腾挪着，但却是再也没法站起身了——马的左前腿上夹着一个生了锈的大铁夹子，是侗人捕猎野猪时常用的。但是这玩意，怎么会出现在驿道上呢？
“这帮侗蛮越来越不像话了！竟敢在官道上下猎夹！这云山堡要是没咱们驻守，用不了几天，侗蛮必反无疑！这马的马腿已折，没球用了，扔这别管了！小林子，你去和那女娃儿骑一匹马！”
众人一阵哄笑，纷纷说小林子这一跤摔得值，要不然像他这般的粗鄙军兵，一辈子也别想和千户家的小姐粘上边！在众人的笑声中，小林子红着脸向敏敏走去。
就在此时，小林子感觉一阵劲风从耳边划过，紧接着一些湿湿的东西溅到了他的脸上，他正要抬手去擦，却发现半步之外的兰齐正在没来由地平平向后飞出，小林子懵懵地站在原地，与站在身边的宋三川面面相觑，任由那粘稠的液体流进嘴里，好腥……
此时，在小林懵懂的瞳孔中，宋三川的模样也在突然间改变了——这次他看清了，一只类似小铲子的箭头蛮横地撕裂了宋三川的眼角，斩开他眼角后的头骨，撞飞了他的小半个脸庞……
“敌袭！敌……” 一个乱兵扯着嗓子大喊起来。但是没等第四个字出口，一枝羽箭就从他的口中钻入，将他牢牢地钉在了身后的银杏树干上，喷涌的鲜血，染红了箭尾处颤动不休的翎毛。
“好机会，逃！”
这个念头刚刚闪过脑海，敏敏就被因受惊而人立起来的坐骑掀下了马背，她爬起，刚巧与呆若木鸡的小林子四目相对，一瞬间，小林子空洞的眼神中闪过了一抹凶光。 他一把将敏敏拽进怀中，用匕首抵住敏敏的咽喉，继而又将整个身体蜷缩在了敏敏的身后。
余下的两个乱军并排躲在横卧在驿路中央的瘸马身后,驿路间又恢复了平静，除了伤马的悲鸣，便只有阵阵松涛声穿行于林间。
良久，一名乱军摸索着从瘸马马鞍处拽下了一张弓及一壶箭，他伏在瘸马身后，胡乱地朝前攒射着，直射得前方得山林飒飒作响。射出几箭后，此人胆气渐盛，渐渐探出身体，试图找寻敌人的踪迹，然而，一枝不识趣的飞箭迅速地插进了他咽喉，终结了只在他体内存留了短短数息的勇武……
“小林子，快他妈砍那小娘们一刀！”瘸马后余下的那名幸存者，说话已经带上了哭腔。
“奸贼，日拉坟地赶紧自己走出来，不然我兄弟就一刀刀活剐了那女娃！”那兵丁仰天大喊道，然而，拿在小林子手中的钢刀，却似有千钧之重——颤颤巍巍的刀刃始终在敏敏颈前乱晃，却始终无法向前再移动哪怕是半分的距离。
弓弦之声再次响起，两枝铲箭气势汹汹地打断了幸存者的叫嚣，箭刃贴着瘸马的马背平平飞过，如剔骨尖刀一般从马背上连皮带肉地切下了两块薄薄的肉皮，瘸马吃痛之下猛地向前一窜，竟然靠着剩下的三条腿顽强地站了起来！
原本伏在马后的乱兵就此失去了遮挡，裸露在空气之中......追命利箭旋即如影而至！
六名乱兵，瞬息之间就只剩下了蜷在敏敏身后的小林子一人……
林中响起了一种奇怪的声音，像是猛兽捕猎时低沉的咆哮，时高时低，忽远忽近，小林子如筛糠般颤抖起来，终于，他哇地一声抛了匕首，跪在地上大哭起来……两枝羽箭先后飞来，第一箭斩断了小林子的左小腿，第二箭又切下了他的右臂。小林子滚倒在地，无声地抽搐着……
驿路再次平静了下来，敏敏惊愕地站在原地，不久，右前方的密林中响起一阵窸窣，一个人影慢慢地走出林际，春日的暖阳浓烈而明艳，迎着阳光，敏敏的视线有些模糊，即便是眯起眼，也还是没法看清来人的样貌。
那人行走的极其缓慢，似乎还拄着一根拐杖，哦，那不是拐杖，是一根大树枝……他在敏敏身前十步停下，敏敏似乎已经猜到了什么，在满地疮痍之间，一丝浅笑从她的嘴边绽出……
“能不能听点话！不让你乱跑你偏要乱跑！哎，你还笑？傻夫夫的……”熟悉的声音再次响起，敏敏轻轻一跳，扑进了他的怀里……好暖……
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