整整一夜，埃迪卡拉都没能完成一次冥想。他全部的思维都被一个谜题所牵引。
——这件事背后，有什么关键信息被隐藏了吗？
在早上第一件工作开始之前，埃迪卡拉又将所有报告以及保存的记录文件仔细阅览了两遍。他这种程度的内功修为，可以帮助他在快速阅览之中更快获取信息。这个过程同样不复杂。最传统的内功是将黑客常用工具内化进自己的意识之中，而这种检索能力便是内化信息整理工具，视内功境界不同，内化的工具也有差别——从简单的检索、权重算法，到更进一步的语言模型，乃至结构更加复杂与精巧的ai。即使是更多的文本与影像记录，他也能够快速找出重点来。
每一份报告都很精致。每一份报告都似乎在遮掩什么。
同时，每一份报告都有一定程度的破绽。
他总觉得……
——如果从整体上看，这些「掩盖痕迹」，表现出了某种有意识的……目的性……
——弗雷骑士，或者帕尔米恩……他们当中的一个或两个，在试图隐藏什么目的？
这个念头一旦产生，就在埃迪卡拉的内心深处扎根。这个谜题背后仿佛存在某种魔力，吸引着埃迪卡拉。
早晨，六龙教教务活动，德文尼亚主持了仪式。而埃迪卡拉则有些心不在焉。他甚至恨不得找来帕尔米恩，详细询问他的心路历程与思考过程。
但是埃迪卡拉终归没有出手。
这是科研骑士团内部默认的管理方式，也符合六龙教的复古传统。一旦报告提交，除非有「强而有力」的证据显示报告与事实严重不符，不然这事情就算完结了。想要知晓消息，也应当以那些报告为基准。
贸然开口询问，只是表明自己对报告撰写者的高度不信任。
这对管理者来说是大忌——尤其是六龙教这样隐秘的组织。
埃迪卡拉虽然抓住了一些灵感，但是他也不觉得这个「秘密」有那样的价值，以至于非得损害他与帕尔米恩、德文尼亚等下属之间的相互信任。
他不能对帕尔米恩释放「不信任」的信号。
既然不能对帕尔米恩这样做，那抓更小的弗雷骑士就更没道理了。毕竟项目被拿出来交易之后，主导者就变成了帕尔米恩阁下。若是单抓着弗雷骑士做文章，帕尔米恩同样会觉得团长阁下醉翁之意不在酒。
埃迪卡拉于是按捺住心中的冲动。
他同助理核对了一下今天的事务，然后开始对自己负责的项目进行例行的巡视。
在路过高楼层礼堂的时候，他听到了一阵音乐声。
弗雷骑士被几个六龙教的青年围在一起，一起唱一首歌。
歌似乎是遥远古代流传下来的，是有关于「离别」的内容。几名骑士都很伤感。而外围，那些身份较低的学徒则相拥而泣。
埃迪卡拉扫了一眼，调取资料。那些学徒都曾属于弗雷骑士管理。
「这么快就真心实意效忠那位弗雷骑士了吗？」
埃迪卡拉摇了摇头。他对弗雷骑士最后的表现多少有些失望。
而另一边，弗雷骑士已经一只手揽着一名科研骑士，大声说着什么。埃迪卡拉调用了一下附近的设备，却只听到「……因此，我们要不择手段地活下去——一直活到我们能够飞升的那一日。在这之前，卖身也好，成为侠客也罢。不管谁来攻击我们，我们都要想办法，不惜一切地活下去。」
「哼，"幸存至上派"啊。」埃迪卡拉摇了摇头。
「幸存至上派」，简称「幸存派」，是六龙教内部的一种思潮。
一直都有，也不是什么新鲜玩意了。埃迪卡拉其实不大喜欢幸存派的。信幸存派的护法，任务完成率都比其他流派的护法低一点。这种人太过自私也太过惜命了。
紧接着，
「……obel，ciao!bel，ciao!bel，ciao，ciao，ciao!」
听起来是一首送别的古代歌曲。埃迪卡拉又听了一阵，觉得多少有点离谱。很快弗雷骑士就唱道「equestoilfioredelpartigiano/ortoperlibert!」（这花属于，游击队战士/他为自由献出生命）
在这个时代，「游击队战士」这种意象，很精确地指向了侠客。
「真的是……以后还是要禁止这种歌曲。这一幕要是被发出去，其他团的人多半以为我们这里遍地都是侠客同情者呢！」
埃迪卡拉摇了摇头。
回到冥想室之后，埃迪卡拉再次陷入沉思。
弗雷骑士已经注定要在明天离开了。如果六龙教的计划推行顺利，他们应该没有再次见面的机会了。大家注定是要分散在星海之中的。
在这种情况下，为什么要深究「他究竟隐瞒了什么」呢？
埃迪卡拉如此质问自己。
但很快，他居然笑了笑：「该死的好奇心啊……」
好奇心，人类最伟大的能力，科学的源动力。
科研骑士的荣光。
科研骑士的荣光，就是好奇心。
埃迪卡拉正是因为拥有比一般人更加旺盛的好奇心，所以他还是一个火星流民的时候，就会主动挖掘自己脑内知识芯片的内容——尽管这是所有人类都可以获取的福利，是为数不多的「基础服务」，但绝大多数人类终其一生都不会主动探索与运用。
埃迪卡拉正是因为有这一份天赐的能力，所以脱颖而出。他是考入科研骑士团的。并且在学徒阶段，他再次超越了所有同辈。
他是一个好奇心旺盛的人。长久以来，他为此自豪。
「即使没什么好处，也可以思考一二。而且，那份样本，或许也没那么简单。」
埃迪卡拉如此对自己说道。
他远超常人的科研能力是如此告诉他的。
埃迪卡拉便告诫自己，此时此刻要变得更加纯粹。
不是作为「骑士」，而是作为「科学家」。用科学家的方式思考。放弃外在的偏见。
时间很快来到了第二天。
弗雷骑士因为要远赴火星，所以他终于换上了一件具有一定战斗力的义体。颀长的四肢，灰黑色的躯干。而埃迪卡拉则还是一副漫不经心的样子，沉浸在自己的世界之中。
弗雷骑士对着德文尼亚发私信：【团长阁下这个样子，到底要怎么带我们穿过封锁？】
【不要紧。】德文尼亚如此回复，【这次团长阁下不过是去跟他的好朋友见个面，顺便处理一下最后的首尾。他沉浸在思考之中，是这个样子的。】
【作为一个科研骑士，抓住了灵感就应该闭关思考吧？】
【可能他还没抓住呢？谁知道呢？团长阁下只是单纯痴迷于一个问题罢了。】
这次的团队，除了向山与埃迪卡拉团长阁下之外，还有两名护法。其中一名叫做薄沙，另一名则叫做羽掠。向山与薄沙护法打过照面，羽掠护法则是第一次见。
两名护法据说是要去做什么事情的。
另外还有三名科研骑士学徒，都是希望效忠于弗雷骑士个人的。考虑到一般科研骑士的作风，向山便决定带上几个「有觉悟」的学徒。他挑选的这三个都是考察过的，他翻脸的时候指不定能成
为一个助力的那种。
薄沙护法没有理会那三个学徒，而是凑到向山跟前，低声说道：「虽然之后的任务不会有什么波折，但说不定团长阁下会安排对您的考验什么的呢？也许有您搭把手的时候。」
他与向山交过手。在这位护法心中，弗雷骑士的外功水平是不输寻常一重天武者的。
「嗯，也不是不行。」向山道。
他猜测，这一次埃迪卡拉大概打算去灭口几个潜伏较深的内应——也有可能是控制、保护起来什么的。当然，不管是什么任务，都不影响向山接下来要做的事情。
在听说埃迪卡拉跟太空电梯的镇守武官之一是好友之后，向山就有了打算。
他的内功正在重装这具义体的系统，输出补丁。这具义体是生命熔炉科研骑士团提供，可能存在某些监控机制。他需要在不惊动潜在监控者的前提下完成系统升级，尽可能堵住所有安全漏洞。
这一切都不耽误向山跟骑士团的众人送别。
很快，一行人便登上了一台飞行器。这台飞机可以垂直起降。他们从一千多米高的平台上缓慢升起，然后再加速抬升。
太空电梯实在是太大了。尽管这座奇迹一般的建筑是与地面垂直的，但是人类的视野却将它扭曲。它看上去就好像贴合着天穹、朝着穹顶
延伸的一条曲线。而随着飞行器的靠近，这条曲线正在逐渐变得更加粗壮。
太空电梯的底座很快便从地平线的另一侧飞速靠近。
「令人怀念。」向山望着太空电梯，如此感慨道。
这座太空电梯，好像是人类最早的几座太空电梯之一。他跟大卫当年参与了设计与建造的。
「我记得你说过，你是从火星那边来的吧。火星太空电梯也不少吧。」埃迪卡拉突然开口。
向山道：「好多年没有搭乘过太空电梯了。现在的我倒是归心似箭。」
这是真话。向山没有赶上最早太空电梯的落成，秘密战争就悄然开幕。向山曾以战士的身份争夺太空电梯，但是却没有以游客的身份游览这自己建造的工程学奇观。
想来也是个不大不小的遗憾。
不过现在的太空电梯好像也没什么特别值得游览的就是了。太空电梯运行了这么多年，再加上历次战争，基本上每一个部分都被替换过不止一轮了，就连附带设施也重建过不止一次。当年的影子，是一点都没有了。
「希望你回到火星之后，就安下心来，不要再有那些乱七八糟的心思了。」埃迪卡拉点了点头，「尤其是……你是一名侠客同情者吧。你明明是从武神手底下逃得一命的，居然还抱有这样不切实际的想法？嗯？」
「没有。那首歌本来就是古代流传下来的东西，歌词就那样。我并不打算按照现代的语言重新填词。那样子更有可能是"创造文化"对吧？我只是在重复研究材料中记载的行为而已。」向山如此回答道。
「还是滴水不漏啊。」埃迪卡拉微微摇头。他在这个时候沉默了好几秒，因为他感觉自己好像抓到了什么东西。但是这种感觉稍纵即逝。他说道：「嗯，那么……希望你在火星总教，也能继续这样。但有一样你要记着，侠客不值得同情或尊重。」
说话之间，太空电梯的基座便已经近在咫尺。
无数集装箱在这里被吞吐。其中一半是用于卫星网络与天基武器系统的材料。而另一部分，则是太空电梯的日常任务——婴儿。
从地球本土收集而来的婴儿会被输送上太空，而从其他殖民地来的婴儿，则会被运走，按照人口数量，分配到各个武官的管辖区域，再由那些高级武官（以及他们麾下的福利官员）分配到不同
聚居地，以完成基因交流。
有一些生命熔炉科研骑士团的科研骑士就常驻在这里，对那些即将离开地球的婴儿进行非伤害性的研究，并进行一些初步的甄别。其中一部分会进入万机之父建造的「基因种子库」，作为未来人类的父本母本。另一部分，则会被分散到其他星球去。
埃迪卡拉开口道：「你知道吗，基因库保卫武装有一个相当重要的任务，就是确保这些婴儿的安全。但是，会有少部分侠客，并不会刻意避开那些婴儿发动攻击——我团是负责对那些婴儿进行甄别的。这些事我见过不止一次了。」
「哦？」弗雷骑士倒是表现出一些兴致，「这种事情很常见？」
「老实说不算特别常见。」埃迪卡拉说道，「而且确实有很多时候，他们是被逼入了绝境才会胡乱攻击——但这也折射出了一些现状，反应出了一些侠客的本质。被逼急了，他们就连婴孩的生命都不顾了。」
「想要找到完美的战斗方式确实很难。」向山如此说道。
「嗯，另外，你也该知道，侠客嘛，这些寄生虫一样的东西，缺什么了都靠抢劫的。缺少技术了，就上科研骑士团抢。缺少资源了，就劫掠保卫武装。而缺乏人口了……我甚至见过他们抢夺婴儿的。」
「也许对他们来说，这是解救这些婴儿呢？」
「得了吧。」如果有眼睛的话，埃迪卡拉大概率翻了个白眼，「去基因库的冷冻种子库做种子，远比做一个侠客安全吧？被侠客掳走、养大的孩子，除了做侠客，又还能做点什么？那些侠客不过是嘴上说得好听。他们一样会像使用货币那样使用人类的生命，这些我都见过。」
「嗯。」向山点了点头，「我知道了。」
「那些混乱的家伙……算了，以后你或许自然就懂了。」埃迪卡拉失去了继续聊下去的兴致。对他来说，弗雷骑士至多不过是一个看得上的年轻后辈，说这么多也差不多够了。
向山又朝着薄沙护法发私信，问道：【团长阁下这是怎么了？我感觉他有点针对我。】
【团长阁下分明是对您有期望啊！他是一个慷慨的人。】薄沙护法如此说道。向山甚至能结合他的肢体姿态，从文本信息中品出几分羡慕的情绪。
【话说都快到地方了，怎么还没人告诉我等下要干什么？】
【我说"或许"，或许会需要你搭把手。但也不一定，具体还要看团长阁下与高天阁下商谈一些什么。】
【说起来您平时也干这个？】
【那哪能啊？】薄沙护法倒是有两分得色了；【我负责调查侠客那一方面的细胞层级改造技术进度。】
【哦？】向山有点点兴趣，【取样本的？这么酷？】
能当侠客的，必定是完全义体化的基准人。而完全义体化则意味着身上的生物组织只剩下大脑与脊髓了。
对中枢神经系统取样，并且带有暴力要素。
想来被取样的人应该也不会有什么好下场。
【但是这里高手这么多……我听说还有当初那位尼娅古蒂在。你居然敢在这里猎杀侠客？】
【您是被武神吓到了，唬住了呀。】薄沙护法道，【我们只针对小有名气的侠客，刚刚脱离新手期，有点资源可以给自己上进一步改造，但是也不一定很强。这种侠客每个月都要死一些。我们随机取样也只取很小一部分，很难惹到那种层级的大人物。】
【哦。】
不一会的功夫，飞行器就开始降低高度。在一阵轻微晃动之后，飞行器停在了高约四百米的平台上。这里显然是贵宾专属。
菩提达摩高天已经先一步等在这里了。
这
位高级武官走了过来，对着埃迪卡拉说道：「团长阁下，看起来您是愿意听从我上次的劝谏了。这很好。」
埃迪卡拉应付了两句，然后突然开口：「阁下，我突然有一个想法需要验证，你这里有闲置的计算资源吗？」
这种事情虽然罕见，但也不是第一次发生了。埃迪卡拉是一个高傲的家伙，也曾被称作是科研骑士的典范。倒不如说，这种「即使我在思考重要的问题，但依旧赴约」的态度，更让人感受到尊重（以这个时代的价值观来说）
实际上，就在刚才，埃迪卡拉突然意识到了一件事。弗雷骑士是按照他的建议安排研究的，但是他埃迪卡拉同样有可能因为缺失了关键信息而出现误判。而弗雷骑士的所有报告之中，往这个方向的思考几乎是一片空白……
不，更准确的描述是，他往那些方向抛了几句毫无信息量的废话，进而避免一般人深入思考下去。
——这是刻意的吗？从整体上看，他有这种刻意的倾向吗？是我因为某些信息缺失而做出了什么误判？
——我缺失了什么信息？
——或者说……「弗雷」这个家伙，一开始隐瞒了什么？
而另一边，向山则监控到埃迪卡拉上传的数据。
嗯，没错，这是理所当然的。向山自从卧底之后，就没动用过内功，但这可不代表他忘了。从坐上飞行器开始，他就在忙着寻找安全漏洞，提取权限，劫持安全模块，然后给飞行器上的其他乘客安装后门。
别看他这一路上都在跟人聊天，看起来很轻松写意，实际上忙得要死。
向山已经做好了随时翻脸的准备。他上下打量着菩提达摩高天，并标记武器位置以及隐藏的发射口。尽管能够立刻读取的只有上传信息中的部分本文内容，但是仅从这部分内容来看，向山就意识到埃迪卡拉意识到了什么。
老实说还是有点遗憾的。埃迪卡拉确实是一位出色的研究者。如果早二百多年，在正常的社会中诞生，接受普通的教育，他或许会是一个伟大的科学家吧。
但现在，他便只是战场的一个组成要素而已。
由于基因库保卫武装有护卫科研骑士团的使命，所以在向山的构思之中，埃迪卡拉可以成为一个出色的「掩体」或者「人质」。他与菩提达摩高天之间有着义体性能的巨大差距，交手最多也就在数招之间。这个时候埃迪卡拉阁下就分外有用了。
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或许是发现到了向山的打量，菩提达摩高天没有回头，而是问了一句：「你这是第一次见到一重天武者吗？」
向山的站位更靠近埃迪卡拉，并且与随从身份的护法、学徒有明显差异。光凭人格侧写的能力，菩提达摩高天就能判断这位科研骑士或
许有些地位。他这种高级武官很喜欢结交科研骑士，所以才出言搭话。
向山摇了摇头：「不是第一次了。不过经过了修炼，已经接近这个境界了。看到阁下，就会幻想自己以后有什么样的义体。」
「嚯？科研骑士？达到接近一重天的境界？」菩提达摩高天笑了笑，半是惊叹半是调侃，「或许吧。」
「别忘了，武道的始祖们，就是一群科学家——古代的科研骑士。」
「嗯，那么祝福你，年轻的科研骑士。」
一行人就这么踏入电梯之中。按照固定的流程，他们会在这里补充一顿便饭。以随从身份登场的两位护法以及其他学徒没有入座，自觉地待在房间一角。菩提达摩高天操控起一具高拟真的义体，拉开一张椅子，然后望向了埃迪卡拉。
「既然高天阁下想要招待你，你便坐下吧。」埃迪卡拉如此说道。
不知道为何，他有些不安。
向山倒是有些好奇：「这是……做什么？」
「按照一种古老的理论，我们应该偶尔接受一下接近自然肉身的神经信号——让"感觉"回到它天然应该存在的位置。」
向山摩挲下巴：「嗯，我以前不止一次听武者说过，先天本能乃是低贱的……」
「那只是事物的一面。一味强压，不是正道。底层的武者往往就是这样偏激。」菩提达摩高天倒是十分友好，「来吧阁下，你可以使用我备用的感官专用身躯。为了做出差异化，我专门选择了不同的表型来培养味蕾，我有好些口味偏好不大一样的身躯。」
菩提达摩高天发来了一个端口。向山若有所思的点了点头。顷刻之间，一具仿若生人的义体推开存储室的门，走入大厅之中，坐到了菩提达摩高天拉开的那张椅子上。
「这里网还挺不错。」向山赞叹道。
这个时候，埃迪卡拉也已经操控了另一具身躯。但是这具仿生义体的面部此时此刻却扭成一团，每一块仿生肌肉都在抽动。埃迪卡拉也意识到了这一点。他很快断绝了自己的面部表情信号，整张脸先是僵住，然后再平复成没有表情的样子。
菩提达摩高天惊叹：「团长阁下，您这是……遇到了什么问题吗？」
向山点了点头：「还真是，很少见你这样。」
埃迪卡拉坐在向山对面，死死盯着向山：「你……是真的要去火星了，对吧？」
「哈哈，这件事不是已经确认过了吗？」向山乐了。
而菩提达摩高天打了个响指，悬浮的无人机立刻为三人斟上暗红色的饮品：「这可是火星圣殿三年之前的研究产物，提供汁液的果实与发酵用的菌种都是费了不少功夫才还原了。我听说之后就立刻托其他的科研骑士弄来了……」
向山微微抿了一口：「糖含量太低了。还有，个人建议最好氧化一下，增加一点芬芳物质的含量。」
以向山记忆的标准，这玩意实在是难以入口——哪怕考虑到向山个人偏好也是一样，酿造水平差。
向山评价为，不如可乐远矣。
菩提达摩高天仿生义体脸上炫耀一般的表情一下子僵住。他勉强笑道：「确实是有这种说法……」
向山放下酒杯：「放一放吧。让它跟氧气接触一下……话说这房间有没有考虑到氧气的问题来着？」
完全义体化的基准人是用电能替代了呼吸作用的，因此不管是太空电梯还是飞船都不需要考虑供氧问题。
从菩提达摩错愕的表情上，向山知道了答案。他微微摇头：「那没事了，我也没法辨别氧含量。这玩意可能没法靠自然的化学反应弥补风味的不足了。」
菩提达摩高天沉默了片刻，才说道：「这位老弟看起来也是很有背景的人物啊，居然懂得这么多。」
这个时候，太空电梯缓慢启动。而无人机也陆续送上了其他的菜肴。
最先送到向山面前的是第一道前菜，一份冷盘，应该是某种软体动物切片，配合上特制的酱料。向山完全认不出这动物原本是什么，想来大灭绝之前应该没这个物种——说不定它的先祖都不是什么可食用物种，只是遗传信息被科研骑士硬生生魔改成现在的样子。
他用筷子夹了一片，轻轻咀嚼，然后陷入沉思：「我觉得吧……其实有一些更加廉价的东西，可以很简单最做得很好吃的。」
腥味真的很重，并且口感也一般。这具感官用放生义体的咬合力参数是远胜智人的，但是向山居然差点没能用门牙切断这软体动物的切片。
副菜再次让向山深深叹息。这理论上应该是一道沙
拉，但是向山真心不觉得这玩意有资格被叫做「可食用蔬菜」。向山宁可去吃几口绿化带——据他所知，绿化带常见的苜蓿，确实是一种可食用蔬菜。
「至少选个叶片肥厚一点的玩意吧。」向山再次叹息，「汁水充盈的那种，最好有一点甜味……至少草酸含量不要这么高。如果真的非要吃这种，也拜托别用人类的细胞培养味蕾。不适合，真的，不适合。」
向山承认，自己还没完全义体化的时候，吃得确实是比大多数人要好一点。但是他对天发誓，他真不是一个在餐饮上奢侈浪费的大布尔乔亚。他真的不是特别挑剔。
真的是因为，以21世纪的标准，今天吃的这顿实在不怎么样。实在是不值得专门弄一个义体来品尝。
等主菜上来的时候，向山已经转过身去，眺望窗外的风景了。整片大地正在朝他们脚下聚拢，无数景观正越过地平线赶来。他们越过云层，然后很快，云层也不足以遮蔽视野中全部的大地。
而埃迪卡拉握住酒杯的手正在颤抖。
此时此刻，他已经滤清了全部的真相。
在这个时机，在这个最糟糕的时间点。
他再次低声询问：「你……真的是要去火星的，对吧？」
「您心里不是已经有答案了吗？团长阁下，这顿饭开始的时候您就心不在焉的。」向山手指轻轻叩击椅子扶手，打着拍子。他的措辞还是那么谦卑，但语气之中却没有一丝恭敬。这大约就是所谓的「嘲弄」吧。
埃迪卡拉微微发抖。就在刚才，他收到了程序回传的结果。在他借用菩提达摩高天的资源跑的那组数据之中，确实存在一个或许可以重复那份神秘样本的反应过程。
只是时间大约是两百年。
这就是骑士弗雷一直以来都在尽力避免他人察觉的可能性。
如果真是这样，那么神秘样本的来历就绝不可能是六龙教。
六龙教的历史并没有长到二百年之久。尽管埃迪卡拉没有获准记住更多的历史情报，但是他现在能记得的范畴里，六龙教在第六武神之前都没有任何成规模的活动。
一份至少需要两百年才能形成的样本。
以及，一个身份有问题的科研骑士。
向山在一开始就取得了德文尼亚、帕尔米恩等副团长的信赖。而出于对下属的信任，这份「验证通过」的信号也延伸到了埃迪卡拉这里。
但此时此刻，「弗雷骑士」身上的可疑气息，已经浓郁到无法直视了。
最后一道甜品布丁也被无人机送上餐桌。而此时此刻，已经没有人进食了。向山背对着埃迪卡拉，手指轻轻敲在扶手上，每一下都仿佛是撞钟的巨杵砸在埃迪卡拉的精神之中。他慢条斯理地转过身，拿起勺子尝了一口布丁。
然后脸上失去了笑容。
「就拿这个来腐蚀我啊。」
埃迪卡拉视线开始躲闪这个可怕的家伙。他低声说道：「你……只要你去了火星……火星其实……其实……」
向山道：「体面点，阁下。都到了这个地步，何必自己骗自己呢？」
埃迪卡拉手一哆嗦，捏碎了杯子。
向山语气依旧慢条斯理：「你看看吧，团长阁下。人在被逼入绝境的时候，表现往往是难以预测的。来的时候你还跟我说，人一旦被逼急了就能反映出很多东西来，对吧。你看，我现在还没怎么样呢。体面点。」
埃迪卡拉一拍桌子站了起来，正要用无线信号给其他战斗人员发送情报。
但此时此刻，一股绝强的力量却覆盖了一切信号。
是菩提达摩高天的本体！那如同神像一般立在桌子后方的本体！这具一重天
的义体突然释放出了强大的emp覆盖了一切信号。
埃迪卡拉心情陡然升起。看样子他的异状终于让菩提达摩高天察觉到了。这位高级武官居然果断采取行动。
向山左手托着布丁，右手则拿起了装着主菜烤肉的盘子，就这么举过头顶。而另一边，菩提达摩高天从身后抽出一把热能剑，剑身瞬间白炽化——这本就是近地太空战的常见武器之一。
两名护法不明所以，错愕的望着这边。
然后
他们就被一剑斩成了两半，电池爆炸，义体从断裂处开始燃烧。
剧烈的浓烟让向山皱了皱眉：「还好我现在不用呼吸。」随后他望向了自己面前的烤肉与布丁。这两玩意几乎是擦着菩提达摩高天的热能剑过去，经受了一瞬间的高温炙烤。焦化的糖壳与肉的脆壳都是瞬间形成。向山用被高温破坏了仿生材料表面的手指拿起餐具，再次品尝了几口。
「算了，这么点应急处理也没法挽救。」向山摇了摇头，「毕竟我真不研究厨师。」
「这究竟是怎么了？」埃迪卡拉惊呼：「你发什么疯？你这家伙……你……为什么……」
「不用喊了。他已经脑死亡了。还得感谢您啊，团长阁下。」向山用勺子挖了一块布丁，「其实我一开始是预计会有一些波折的。如果你察觉到不对劲的时候——大概是前菜上菜的时候，就立刻发出警告，恐怕我还不会这么轻松。现在，时间足够久了。我绕过了他义体的安全后门，并传达了指令，让他的大脑进入了凋亡程序。」
如果不是菩提达摩高天跟向山共用一处局域网共用得够久，向山还真不能在不知不觉之间完成这一切。
「你难道真的就觉得我只是想要去火星？只要我离开了你的地盘你就可以从这次波折中脱身？就算真的有什么变故也与你无关咯？不会吧？不会吧？你这家伙怎么这样……啧啧，令人同情？」
「你……你到底是什么人？为什么会……」
「其实你心里已经有答案了，不是吗？」向山放下了勺子，然后放弃了对这具义体的操控。他的本体走到了曾经是菩提达摩高天那台机器跟前，抽出一根数据线，插入这具义体里，快速重装操作系统。
埃迪卡拉低下头，微微颤抖。
是啊，没错……
其实是，这种能够用特定电信号控制脑细胞凋亡的后门，只有极少数人知晓。这是三百年前那一次卑鄙的窃国所遗留下来的内容。掌握了这个后门，就等于掌握了全人类的生死大权。武祖与万机之父后来夺下了这份权柄，但是旋即决裂。自此之后，这个后门就只有极少数人知晓了。
有些科研骑士团自行研究了触发后门的办法。但是这种行为若是没有事先报备，一旦被发现，极有可能被全团株连，
而侠客之中能够掌握这秘密的……
再加上那份需要两百年时间才能形成的特殊细胞样本……
一个最不可能的可能性摆在了埃迪卡拉面前。
「这怎么可能？」埃迪卡拉大叫，「你为什么会活着？」
「看来你这样的人推测出的也是这个答案。」向山点了点头。
科研骑士的本体一步步往后退：「不……不……阁下，您应该……我……您对六龙教有一些理解对吧？那您应该知道吧？您就是六龙教的……是我们的领袖！其实我们没必要……您没有必要与我们为敌，我可以……」
向山再次叹息：「你还真是，被逼急了什么胡话都说得出口啊。你知道吗？如果不是当初的我实在清澈而愚蠢吧，本该拥有这个世界的人其实是我啊。秘密战争之前，我几乎拥有整个世界。」
义体化的向山再次从
那一组被烧去了仿生材料的机械手指上拿起勺子，敲了敲那块布丁：「然后呢，你们所拥有的权力，现在却只能用这种东西来腐蚀我啊——这种二百五十年前都没资格端到我面前的东西。」
「我曾不止一次后悔，辗转反侧难以入眠。我曾不止一次质问自己，这国家权力，我不窃有的是人窃，那我最开始是不是可以先窃一窃？」
「想完了这些之后，我才开始创建"侠义"这个纲领。」
「再后来啊，打了几十年之后，我第二次得到了拥有世界的机会。你们所敬仰的神邀请我跟他一起成为恶魔。我还是拒绝了。」向山蹲到科研骑士面前，拍了拍他的脑袋，「这么多年了，你说不定是第一个知道我是谁之后，还在试图诱劝我的天才啊。」
「哦，对了，你知道我为什么要留你到现在吗？」
这个时候，电梯开始减速。
埃迪卡拉困惑地摇了摇头。
「唉。」向山叹息一声，转过身去。
然后，一道白炽状态的剑光将二人一同斩裂。
向山抓拍了一段自己与团长一同被斩杀的画面，第一人称视角，真实度非常高。
这一剑贯穿向山的身体，白炽的剑身、等离子化的物质将他体腔内的设备纷纷焚毁。
而埃迪卡拉的大脑则被这一剑蒸发。
白炽化的热能刃武器是难以收纳的。强行收纳会灼伤自身的机体。因此，菩提达摩高天的义体——假性人格覆面的向山直接抛弃了这个剑刃。剑刃的热量融化地面，竟如同陷入淤泥一般沉入地面。
假性人格覆面向山很快撤销了emp。
在回复通讯的瞬间，向山就发送了自己的情报。
不到一秒钟的时间里，德文尼亚便收到了一则情报。
他瞬间感觉被人浸入液氦之中。
在画面里，团长、两名护法都死了，弗雷骑士也被斩去身体，
弗雷骑士还传送回了文本信息：「这是个陷阱。我们完蛋了。小心。」
德文尼亚站了起来，感受到事情的严重性。
按照团长的说法，菩提达摩高天是准备让生命熔炉骑士团杀死外围人员之后，就龟缩起来的。这样他就愿意睁一只眼闭一只眼，以换取自身安稳晋升。
可现在……
难道说这个高级武官居然……
居然拿团长他们就当做功劳了？
德文尼亚惊怒交加，很快拉动警报，召集所有六龙教教众回归，同时朝着其他六龙教散人发去消息。
他必须做好战斗准备了。
而另一边，假性人格覆面的向山操控着菩提达摩高天的义体，拎起自己的本体，连同那三个科研骑士学徒一道控制起来，走向电梯大门。在这一包厢停稳之后，他缓慢离开。
立刻就有副官飞过来，询问道：「阁下，刚才的emp波动是……」
「是我造成的。」假性人格覆面地向山将自己的本体扔给副官：「这个是我留的活口。关押起来，我有空了就亲自审问。现在，带我去见塔纳托斯阁下。快点。」
向山检索过菩提达摩高天遗留的数据库，知道有个叫做塔纳托斯的阿耆尼王麾下就在他的驻地修整，等待回到太空营地的机会。
这个向山是一个假性人格覆面，一个ai。他不敢同人类第二强的内功高手见面。塔纳托斯是阿耆尼王麾下直属军官，职级与菩提达摩高天一样。在这种前提下，通过「暗示让功劳」的方式引他惨祸，由他来向阿耆尼王汇报，无疑会更好。
而向山的本体，则被送入了禁闭室。一名士兵被命令看守。
其实在见到「菩提达摩高天」的那一瞬间，士兵的生物脑就陷入了昏迷之中。随后，他的联网机能被强制下线。
残躯之内的向山操控者这名士兵，进入禁闭室。
随后，这名士兵的义体装甲层层打开，生物脑与脊椎积极弹出。
向山将自己给安装了进去。
做完了这一切之后，他才离开自己的禁闭室，推门进入那三名科研骑士学徒的禁闭室。
他重启了这三名学徒的义体。他当然不会让这三名学徒坏了自己的好事。而现在嘛……
「三位，你们面前只有两个选择，跟我一起做侠客，或者死在这里。怎么样？要不要一起来开创新的未来？」
这一幕在太空电梯里「你就拿这个考验干部」的场面其实数年之前就构思了，只可惜笔力有限，修改几次也只能到这里了。
免费阅读.
——这件事背后，有什么关键信息被隐藏了吗？
在早上第一件工作开始之前，埃迪卡拉又将所有报告以及保存的记录文件仔细阅览了两遍。他这种程度的内功修为，可以帮助他在快速阅览之中更快获取信息。这个过程同样不复杂。最传统的内功是将黑客常用工具内化进自己的意识之中，而这种检索能力便是内化信息整理工具，视内功境界不同，内化的工具也有差别——从简单的检索、权重算法，到更进一步的语言模型，乃至结构更加复杂与精巧的ai。即使是更多的文本与影像记录，他也能够快速找出重点来。
每一份报告都很精致。每一份报告都似乎在遮掩什么。
同时，每一份报告都有一定程度的破绽。
他总觉得……
——如果从整体上看，这些「掩盖痕迹」，表现出了某种有意识的……目的性……
——弗雷骑士，或者帕尔米恩……他们当中的一个或两个，在试图隐藏什么目的？
这个念头一旦产生，就在埃迪卡拉的内心深处扎根。这个谜题背后仿佛存在某种魔力，吸引着埃迪卡拉。
早晨，六龙教教务活动，德文尼亚主持了仪式。而埃迪卡拉则有些心不在焉。他甚至恨不得找来帕尔米恩，详细询问他的心路历程与思考过程。
但是埃迪卡拉终归没有出手。
这是科研骑士团内部默认的管理方式，也符合六龙教的复古传统。一旦报告提交，除非有「强而有力」的证据显示报告与事实严重不符，不然这事情就算完结了。想要知晓消息，也应当以那些报告为基准。
贸然开口询问，只是表明自己对报告撰写者的高度不信任。
这对管理者来说是大忌——尤其是六龙教这样隐秘的组织。
埃迪卡拉虽然抓住了一些灵感，但是他也不觉得这个「秘密」有那样的价值，以至于非得损害他与帕尔米恩、德文尼亚等下属之间的相互信任。
他不能对帕尔米恩释放「不信任」的信号。
既然不能对帕尔米恩这样做，那抓更小的弗雷骑士就更没道理了。毕竟项目被拿出来交易之后，主导者就变成了帕尔米恩阁下。若是单抓着弗雷骑士做文章，帕尔米恩同样会觉得团长阁下醉翁之意不在酒。
埃迪卡拉于是按捺住心中的冲动。
他同助理核对了一下今天的事务，然后开始对自己负责的项目进行例行的巡视。
在路过高楼层礼堂的时候，他听到了一阵音乐声。
弗雷骑士被几个六龙教的青年围在一起，一起唱一首歌。
歌似乎是遥远古代流传下来的，是有关于「离别」的内容。几名骑士都很伤感。而外围，那些身份较低的学徒则相拥而泣。
埃迪卡拉扫了一眼，调取资料。那些学徒都曾属于弗雷骑士管理。
「这么快就真心实意效忠那位弗雷骑士了吗？」
埃迪卡拉摇了摇头。他对弗雷骑士最后的表现多少有些失望。
而另一边，弗雷骑士已经一只手揽着一名科研骑士，大声说着什么。埃迪卡拉调用了一下附近的设备，却只听到「……因此，我们要不择手段地活下去——一直活到我们能够飞升的那一日。在这之前，卖身也好，成为侠客也罢。不管谁来攻击我们，我们都要想办法，不惜一切地活下去。」
「哼，"幸存至上派"啊。」埃迪卡拉摇了摇头。
「幸存至上派」，简称「幸存派」，是六龙教内部的一种思潮。
一直都有，也不是什么新鲜玩意了。埃迪卡拉其实不大喜欢幸存派的。信幸存派的护法，任务完成率都比其他流派的护法低一点。这种人太过自私也太过惜命了。
紧接着，
「……obel，ciao!bel，ciao!bel，ciao，ciao，ciao!」
听起来是一首送别的古代歌曲。埃迪卡拉又听了一阵，觉得多少有点离谱。很快弗雷骑士就唱道「equestoilfioredelpartigiano/ortoperlibert!」（这花属于，游击队战士/他为自由献出生命）
在这个时代，「游击队战士」这种意象，很精确地指向了侠客。
「真的是……以后还是要禁止这种歌曲。这一幕要是被发出去，其他团的人多半以为我们这里遍地都是侠客同情者呢！」
埃迪卡拉摇了摇头。
回到冥想室之后，埃迪卡拉再次陷入沉思。
弗雷骑士已经注定要在明天离开了。如果六龙教的计划推行顺利，他们应该没有再次见面的机会了。大家注定是要分散在星海之中的。
在这种情况下，为什么要深究「他究竟隐瞒了什么」呢？
埃迪卡拉如此质问自己。
但很快，他居然笑了笑：「该死的好奇心啊……」
好奇心，人类最伟大的能力，科学的源动力。
科研骑士的荣光。
科研骑士的荣光，就是好奇心。
埃迪卡拉正是因为拥有比一般人更加旺盛的好奇心，所以他还是一个火星流民的时候，就会主动挖掘自己脑内知识芯片的内容——尽管这是所有人类都可以获取的福利，是为数不多的「基础服务」，但绝大多数人类终其一生都不会主动探索与运用。
埃迪卡拉正是因为有这一份天赐的能力，所以脱颖而出。他是考入科研骑士团的。并且在学徒阶段，他再次超越了所有同辈。
他是一个好奇心旺盛的人。长久以来，他为此自豪。
「即使没什么好处，也可以思考一二。而且，那份样本，或许也没那么简单。」
埃迪卡拉如此对自己说道。
他远超常人的科研能力是如此告诉他的。
埃迪卡拉便告诫自己，此时此刻要变得更加纯粹。
不是作为「骑士」，而是作为「科学家」。用科学家的方式思考。放弃外在的偏见。
时间很快来到了第二天。
弗雷骑士因为要远赴火星，所以他终于换上了一件具有一定战斗力的义体。颀长的四肢，灰黑色的躯干。而埃迪卡拉则还是一副漫不经心的样子，沉浸在自己的世界之中。
弗雷骑士对着德文尼亚发私信：【团长阁下这个样子，到底要怎么带我们穿过封锁？】
【不要紧。】德文尼亚如此回复，【这次团长阁下不过是去跟他的好朋友见个面，顺便处理一下最后的首尾。他沉浸在思考之中，是这个样子的。】
【作为一个科研骑士，抓住了灵感就应该闭关思考吧？】
【可能他还没抓住呢？谁知道呢？团长阁下只是单纯痴迷于一个问题罢了。】
这次的团队，除了向山与埃迪卡拉团长阁下之外，还有两名护法。其中一名叫做薄沙，另一名则叫做羽掠。向山与薄沙护法打过照面，羽掠护法则是第一次见。
两名护法据说是要去做什么事情的。
另外还有三名科研骑士学徒，都是希望效忠于弗雷骑士个人的。考虑到一般科研骑士的作风，向山便决定带上几个「有觉悟」的学徒。他挑选的这三个都是考察过的，他翻脸的时候指不定能成
为一个助力的那种。
薄沙护法没有理会那三个学徒，而是凑到向山跟前，低声说道：「虽然之后的任务不会有什么波折，但说不定团长阁下会安排对您的考验什么的呢？也许有您搭把手的时候。」
他与向山交过手。在这位护法心中，弗雷骑士的外功水平是不输寻常一重天武者的。
「嗯，也不是不行。」向山道。
他猜测，这一次埃迪卡拉大概打算去灭口几个潜伏较深的内应——也有可能是控制、保护起来什么的。当然，不管是什么任务，都不影响向山接下来要做的事情。
在听说埃迪卡拉跟太空电梯的镇守武官之一是好友之后，向山就有了打算。
他的内功正在重装这具义体的系统，输出补丁。这具义体是生命熔炉科研骑士团提供，可能存在某些监控机制。他需要在不惊动潜在监控者的前提下完成系统升级，尽可能堵住所有安全漏洞。
这一切都不耽误向山跟骑士团的众人送别。
很快，一行人便登上了一台飞行器。这台飞机可以垂直起降。他们从一千多米高的平台上缓慢升起，然后再加速抬升。
太空电梯实在是太大了。尽管这座奇迹一般的建筑是与地面垂直的，但是人类的视野却将它扭曲。它看上去就好像贴合着天穹、朝着穹顶
延伸的一条曲线。而随着飞行器的靠近，这条曲线正在逐渐变得更加粗壮。
太空电梯的底座很快便从地平线的另一侧飞速靠近。
「令人怀念。」向山望着太空电梯，如此感慨道。
这座太空电梯，好像是人类最早的几座太空电梯之一。他跟大卫当年参与了设计与建造的。
「我记得你说过，你是从火星那边来的吧。火星太空电梯也不少吧。」埃迪卡拉突然开口。
向山道：「好多年没有搭乘过太空电梯了。现在的我倒是归心似箭。」
这是真话。向山没有赶上最早太空电梯的落成，秘密战争就悄然开幕。向山曾以战士的身份争夺太空电梯，但是却没有以游客的身份游览这自己建造的工程学奇观。
想来也是个不大不小的遗憾。
不过现在的太空电梯好像也没什么特别值得游览的就是了。太空电梯运行了这么多年，再加上历次战争，基本上每一个部分都被替换过不止一轮了，就连附带设施也重建过不止一次。当年的影子，是一点都没有了。
「希望你回到火星之后，就安下心来，不要再有那些乱七八糟的心思了。」埃迪卡拉点了点头，「尤其是……你是一名侠客同情者吧。你明明是从武神手底下逃得一命的，居然还抱有这样不切实际的想法？嗯？」
「没有。那首歌本来就是古代流传下来的东西，歌词就那样。我并不打算按照现代的语言重新填词。那样子更有可能是"创造文化"对吧？我只是在重复研究材料中记载的行为而已。」向山如此回答道。
「还是滴水不漏啊。」埃迪卡拉微微摇头。他在这个时候沉默了好几秒，因为他感觉自己好像抓到了什么东西。但是这种感觉稍纵即逝。他说道：「嗯，那么……希望你在火星总教，也能继续这样。但有一样你要记着，侠客不值得同情或尊重。」
说话之间，太空电梯的基座便已经近在咫尺。
无数集装箱在这里被吞吐。其中一半是用于卫星网络与天基武器系统的材料。而另一部分，则是太空电梯的日常任务——婴儿。
从地球本土收集而来的婴儿会被输送上太空，而从其他殖民地来的婴儿，则会被运走，按照人口数量，分配到各个武官的管辖区域，再由那些高级武官（以及他们麾下的福利官员）分配到不同
聚居地，以完成基因交流。
有一些生命熔炉科研骑士团的科研骑士就常驻在这里，对那些即将离开地球的婴儿进行非伤害性的研究，并进行一些初步的甄别。其中一部分会进入万机之父建造的「基因种子库」，作为未来人类的父本母本。另一部分，则会被分散到其他星球去。
埃迪卡拉开口道：「你知道吗，基因库保卫武装有一个相当重要的任务，就是确保这些婴儿的安全。但是，会有少部分侠客，并不会刻意避开那些婴儿发动攻击——我团是负责对那些婴儿进行甄别的。这些事我见过不止一次了。」
「哦？」弗雷骑士倒是表现出一些兴致，「这种事情很常见？」
「老实说不算特别常见。」埃迪卡拉说道，「而且确实有很多时候，他们是被逼入了绝境才会胡乱攻击——但这也折射出了一些现状，反应出了一些侠客的本质。被逼急了，他们就连婴孩的生命都不顾了。」
「想要找到完美的战斗方式确实很难。」向山如此说道。
「嗯，另外，你也该知道，侠客嘛，这些寄生虫一样的东西，缺什么了都靠抢劫的。缺少技术了，就上科研骑士团抢。缺少资源了，就劫掠保卫武装。而缺乏人口了……我甚至见过他们抢夺婴儿的。」
「也许对他们来说，这是解救这些婴儿呢？」
「得了吧。」如果有眼睛的话，埃迪卡拉大概率翻了个白眼，「去基因库的冷冻种子库做种子，远比做一个侠客安全吧？被侠客掳走、养大的孩子，除了做侠客，又还能做点什么？那些侠客不过是嘴上说得好听。他们一样会像使用货币那样使用人类的生命，这些我都见过。」
「嗯。」向山点了点头，「我知道了。」
「那些混乱的家伙……算了，以后你或许自然就懂了。」埃迪卡拉失去了继续聊下去的兴致。对他来说，弗雷骑士至多不过是一个看得上的年轻后辈，说这么多也差不多够了。
向山又朝着薄沙护法发私信，问道：【团长阁下这是怎么了？我感觉他有点针对我。】
【团长阁下分明是对您有期望啊！他是一个慷慨的人。】薄沙护法如此说道。向山甚至能结合他的肢体姿态，从文本信息中品出几分羡慕的情绪。
【话说都快到地方了，怎么还没人告诉我等下要干什么？】
【我说"或许"，或许会需要你搭把手。但也不一定，具体还要看团长阁下与高天阁下商谈一些什么。】
【说起来您平时也干这个？】
【那哪能啊？】薄沙护法倒是有两分得色了；【我负责调查侠客那一方面的细胞层级改造技术进度。】
【哦？】向山有点点兴趣，【取样本的？这么酷？】
能当侠客的，必定是完全义体化的基准人。而完全义体化则意味着身上的生物组织只剩下大脑与脊髓了。
对中枢神经系统取样，并且带有暴力要素。
想来被取样的人应该也不会有什么好下场。
【但是这里高手这么多……我听说还有当初那位尼娅古蒂在。你居然敢在这里猎杀侠客？】
【您是被武神吓到了，唬住了呀。】薄沙护法道，【我们只针对小有名气的侠客，刚刚脱离新手期，有点资源可以给自己上进一步改造，但是也不一定很强。这种侠客每个月都要死一些。我们随机取样也只取很小一部分，很难惹到那种层级的大人物。】
【哦。】
不一会的功夫，飞行器就开始降低高度。在一阵轻微晃动之后，飞行器停在了高约四百米的平台上。这里显然是贵宾专属。
菩提达摩高天已经先一步等在这里了。
这
位高级武官走了过来，对着埃迪卡拉说道：「团长阁下，看起来您是愿意听从我上次的劝谏了。这很好。」
埃迪卡拉应付了两句，然后突然开口：「阁下，我突然有一个想法需要验证，你这里有闲置的计算资源吗？」
这种事情虽然罕见，但也不是第一次发生了。埃迪卡拉是一个高傲的家伙，也曾被称作是科研骑士的典范。倒不如说，这种「即使我在思考重要的问题，但依旧赴约」的态度，更让人感受到尊重（以这个时代的价值观来说）
实际上，就在刚才，埃迪卡拉突然意识到了一件事。弗雷骑士是按照他的建议安排研究的，但是他埃迪卡拉同样有可能因为缺失了关键信息而出现误判。而弗雷骑士的所有报告之中，往这个方向的思考几乎是一片空白……
不，更准确的描述是，他往那些方向抛了几句毫无信息量的废话，进而避免一般人深入思考下去。
——这是刻意的吗？从整体上看，他有这种刻意的倾向吗？是我因为某些信息缺失而做出了什么误判？
——我缺失了什么信息？
——或者说……「弗雷」这个家伙，一开始隐瞒了什么？
而另一边，向山则监控到埃迪卡拉上传的数据。
嗯，没错，这是理所当然的。向山自从卧底之后，就没动用过内功，但这可不代表他忘了。从坐上飞行器开始，他就在忙着寻找安全漏洞，提取权限，劫持安全模块，然后给飞行器上的其他乘客安装后门。
别看他这一路上都在跟人聊天，看起来很轻松写意，实际上忙得要死。
向山已经做好了随时翻脸的准备。他上下打量着菩提达摩高天，并标记武器位置以及隐藏的发射口。尽管能够立刻读取的只有上传信息中的部分本文内容，但是仅从这部分内容来看，向山就意识到埃迪卡拉意识到了什么。
老实说还是有点遗憾的。埃迪卡拉确实是一位出色的研究者。如果早二百多年，在正常的社会中诞生，接受普通的教育，他或许会是一个伟大的科学家吧。
但现在，他便只是战场的一个组成要素而已。
由于基因库保卫武装有护卫科研骑士团的使命，所以在向山的构思之中，埃迪卡拉可以成为一个出色的「掩体」或者「人质」。他与菩提达摩高天之间有着义体性能的巨大差距，交手最多也就在数招之间。这个时候埃迪卡拉阁下就分外有用了。
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或许是发现到了向山的打量，菩提达摩高天没有回头，而是问了一句：「你这是第一次见到一重天武者吗？」
向山的站位更靠近埃迪卡拉，并且与随从身份的护法、学徒有明显差异。光凭人格侧写的能力，菩提达摩高天就能判断这位科研骑士或
许有些地位。他这种高级武官很喜欢结交科研骑士，所以才出言搭话。
向山摇了摇头：「不是第一次了。不过经过了修炼，已经接近这个境界了。看到阁下，就会幻想自己以后有什么样的义体。」
「嚯？科研骑士？达到接近一重天的境界？」菩提达摩高天笑了笑，半是惊叹半是调侃，「或许吧。」
「别忘了，武道的始祖们，就是一群科学家——古代的科研骑士。」
「嗯，那么祝福你，年轻的科研骑士。」
一行人就这么踏入电梯之中。按照固定的流程，他们会在这里补充一顿便饭。以随从身份登场的两位护法以及其他学徒没有入座，自觉地待在房间一角。菩提达摩高天操控起一具高拟真的义体，拉开一张椅子，然后望向了埃迪卡拉。
「既然高天阁下想要招待你，你便坐下吧。」埃迪卡拉如此说道。
不知道为何，他有些不安。
向山倒是有些好奇：「这是……做什么？」
「按照一种古老的理论，我们应该偶尔接受一下接近自然肉身的神经信号——让"感觉"回到它天然应该存在的位置。」
向山摩挲下巴：「嗯，我以前不止一次听武者说过，先天本能乃是低贱的……」
「那只是事物的一面。一味强压，不是正道。底层的武者往往就是这样偏激。」菩提达摩高天倒是十分友好，「来吧阁下，你可以使用我备用的感官专用身躯。为了做出差异化，我专门选择了不同的表型来培养味蕾，我有好些口味偏好不大一样的身躯。」
菩提达摩高天发来了一个端口。向山若有所思的点了点头。顷刻之间，一具仿若生人的义体推开存储室的门，走入大厅之中，坐到了菩提达摩高天拉开的那张椅子上。
「这里网还挺不错。」向山赞叹道。
这个时候，埃迪卡拉也已经操控了另一具身躯。但是这具仿生义体的面部此时此刻却扭成一团，每一块仿生肌肉都在抽动。埃迪卡拉也意识到了这一点。他很快断绝了自己的面部表情信号，整张脸先是僵住，然后再平复成没有表情的样子。
菩提达摩高天惊叹：「团长阁下，您这是……遇到了什么问题吗？」
向山点了点头：「还真是，很少见你这样。」
埃迪卡拉坐在向山对面，死死盯着向山：「你……是真的要去火星了，对吧？」
「哈哈，这件事不是已经确认过了吗？」向山乐了。
而菩提达摩高天打了个响指，悬浮的无人机立刻为三人斟上暗红色的饮品：「这可是火星圣殿三年之前的研究产物，提供汁液的果实与发酵用的菌种都是费了不少功夫才还原了。我听说之后就立刻托其他的科研骑士弄来了……」
向山微微抿了一口：「糖含量太低了。还有，个人建议最好氧化一下，增加一点芬芳物质的含量。」
以向山记忆的标准，这玩意实在是难以入口——哪怕考虑到向山个人偏好也是一样，酿造水平差。
向山评价为，不如可乐远矣。
菩提达摩高天仿生义体脸上炫耀一般的表情一下子僵住。他勉强笑道：「确实是有这种说法……」
向山放下酒杯：「放一放吧。让它跟氧气接触一下……话说这房间有没有考虑到氧气的问题来着？」
完全义体化的基准人是用电能替代了呼吸作用的，因此不管是太空电梯还是飞船都不需要考虑供氧问题。
从菩提达摩错愕的表情上，向山知道了答案。他微微摇头：「那没事了，我也没法辨别氧含量。这玩意可能没法靠自然的化学反应弥补风味的不足了。」
菩提达摩高天沉默了片刻，才说道：「这位老弟看起来也是很有背景的人物啊，居然懂得这么多。」
这个时候，太空电梯缓慢启动。而无人机也陆续送上了其他的菜肴。
最先送到向山面前的是第一道前菜，一份冷盘，应该是某种软体动物切片，配合上特制的酱料。向山完全认不出这动物原本是什么，想来大灭绝之前应该没这个物种——说不定它的先祖都不是什么可食用物种，只是遗传信息被科研骑士硬生生魔改成现在的样子。
他用筷子夹了一片，轻轻咀嚼，然后陷入沉思：「我觉得吧……其实有一些更加廉价的东西，可以很简单最做得很好吃的。」
腥味真的很重，并且口感也一般。这具感官用放生义体的咬合力参数是远胜智人的，但是向山居然差点没能用门牙切断这软体动物的切片。
副菜再次让向山深深叹息。这理论上应该是一道沙
拉，但是向山真心不觉得这玩意有资格被叫做「可食用蔬菜」。向山宁可去吃几口绿化带——据他所知，绿化带常见的苜蓿，确实是一种可食用蔬菜。
「至少选个叶片肥厚一点的玩意吧。」向山再次叹息，「汁水充盈的那种，最好有一点甜味……至少草酸含量不要这么高。如果真的非要吃这种，也拜托别用人类的细胞培养味蕾。不适合，真的，不适合。」
向山承认，自己还没完全义体化的时候，吃得确实是比大多数人要好一点。但是他对天发誓，他真不是一个在餐饮上奢侈浪费的大布尔乔亚。他真的不是特别挑剔。
真的是因为，以21世纪的标准，今天吃的这顿实在不怎么样。实在是不值得专门弄一个义体来品尝。
等主菜上来的时候，向山已经转过身去，眺望窗外的风景了。整片大地正在朝他们脚下聚拢，无数景观正越过地平线赶来。他们越过云层，然后很快，云层也不足以遮蔽视野中全部的大地。
而埃迪卡拉握住酒杯的手正在颤抖。
此时此刻，他已经滤清了全部的真相。
在这个时机，在这个最糟糕的时间点。
他再次低声询问：「你……真的是要去火星的，对吧？」
「您心里不是已经有答案了吗？团长阁下，这顿饭开始的时候您就心不在焉的。」向山手指轻轻叩击椅子扶手，打着拍子。他的措辞还是那么谦卑，但语气之中却没有一丝恭敬。这大约就是所谓的「嘲弄」吧。
埃迪卡拉微微发抖。就在刚才，他收到了程序回传的结果。在他借用菩提达摩高天的资源跑的那组数据之中，确实存在一个或许可以重复那份神秘样本的反应过程。
只是时间大约是两百年。
这就是骑士弗雷一直以来都在尽力避免他人察觉的可能性。
如果真是这样，那么神秘样本的来历就绝不可能是六龙教。
六龙教的历史并没有长到二百年之久。尽管埃迪卡拉没有获准记住更多的历史情报，但是他现在能记得的范畴里，六龙教在第六武神之前都没有任何成规模的活动。
一份至少需要两百年才能形成的样本。
以及，一个身份有问题的科研骑士。
向山在一开始就取得了德文尼亚、帕尔米恩等副团长的信赖。而出于对下属的信任，这份「验证通过」的信号也延伸到了埃迪卡拉这里。
但此时此刻，「弗雷骑士」身上的可疑气息，已经浓郁到无法直视了。
最后一道甜品布丁也被无人机送上餐桌。而此时此刻，已经没有人进食了。向山背对着埃迪卡拉，手指轻轻敲在扶手上，每一下都仿佛是撞钟的巨杵砸在埃迪卡拉的精神之中。他慢条斯理地转过身，拿起勺子尝了一口布丁。
然后脸上失去了笑容。
「就拿这个来腐蚀我啊。」
埃迪卡拉视线开始躲闪这个可怕的家伙。他低声说道：「你……只要你去了火星……火星其实……其实……」
向山道：「体面点，阁下。都到了这个地步，何必自己骗自己呢？」
埃迪卡拉手一哆嗦，捏碎了杯子。
向山语气依旧慢条斯理：「你看看吧，团长阁下。人在被逼入绝境的时候，表现往往是难以预测的。来的时候你还跟我说，人一旦被逼急了就能反映出很多东西来，对吧。你看，我现在还没怎么样呢。体面点。」
埃迪卡拉一拍桌子站了起来，正要用无线信号给其他战斗人员发送情报。
但此时此刻，一股绝强的力量却覆盖了一切信号。
是菩提达摩高天的本体！那如同神像一般立在桌子后方的本体！这具一重天
的义体突然释放出了强大的emp覆盖了一切信号。
埃迪卡拉心情陡然升起。看样子他的异状终于让菩提达摩高天察觉到了。这位高级武官居然果断采取行动。
向山左手托着布丁，右手则拿起了装着主菜烤肉的盘子，就这么举过头顶。而另一边，菩提达摩高天从身后抽出一把热能剑，剑身瞬间白炽化——这本就是近地太空战的常见武器之一。
两名护法不明所以，错愕的望着这边。
然后
他们就被一剑斩成了两半，电池爆炸，义体从断裂处开始燃烧。
剧烈的浓烟让向山皱了皱眉：「还好我现在不用呼吸。」随后他望向了自己面前的烤肉与布丁。这两玩意几乎是擦着菩提达摩高天的热能剑过去，经受了一瞬间的高温炙烤。焦化的糖壳与肉的脆壳都是瞬间形成。向山用被高温破坏了仿生材料表面的手指拿起餐具，再次品尝了几口。
「算了，这么点应急处理也没法挽救。」向山摇了摇头，「毕竟我真不研究厨师。」
「这究竟是怎么了？」埃迪卡拉惊呼：「你发什么疯？你这家伙……你……为什么……」
「不用喊了。他已经脑死亡了。还得感谢您啊，团长阁下。」向山用勺子挖了一块布丁，「其实我一开始是预计会有一些波折的。如果你察觉到不对劲的时候——大概是前菜上菜的时候，就立刻发出警告，恐怕我还不会这么轻松。现在，时间足够久了。我绕过了他义体的安全后门，并传达了指令，让他的大脑进入了凋亡程序。」
如果不是菩提达摩高天跟向山共用一处局域网共用得够久，向山还真不能在不知不觉之间完成这一切。
「你难道真的就觉得我只是想要去火星？只要我离开了你的地盘你就可以从这次波折中脱身？就算真的有什么变故也与你无关咯？不会吧？不会吧？你这家伙怎么这样……啧啧，令人同情？」
「你……你到底是什么人？为什么会……」
「其实你心里已经有答案了，不是吗？」向山放下了勺子，然后放弃了对这具义体的操控。他的本体走到了曾经是菩提达摩高天那台机器跟前，抽出一根数据线，插入这具义体里，快速重装操作系统。
埃迪卡拉低下头，微微颤抖。
是啊，没错……
其实是，这种能够用特定电信号控制脑细胞凋亡的后门，只有极少数人知晓。这是三百年前那一次卑鄙的窃国所遗留下来的内容。掌握了这个后门，就等于掌握了全人类的生死大权。武祖与万机之父后来夺下了这份权柄，但是旋即决裂。自此之后，这个后门就只有极少数人知晓了。
有些科研骑士团自行研究了触发后门的办法。但是这种行为若是没有事先报备，一旦被发现，极有可能被全团株连，
而侠客之中能够掌握这秘密的……
再加上那份需要两百年时间才能形成的特殊细胞样本……
一个最不可能的可能性摆在了埃迪卡拉面前。
「这怎么可能？」埃迪卡拉大叫，「你为什么会活着？」
「看来你这样的人推测出的也是这个答案。」向山点了点头。
科研骑士的本体一步步往后退：「不……不……阁下，您应该……我……您对六龙教有一些理解对吧？那您应该知道吧？您就是六龙教的……是我们的领袖！其实我们没必要……您没有必要与我们为敌，我可以……」
向山再次叹息：「你还真是，被逼急了什么胡话都说得出口啊。你知道吗？如果不是当初的我实在清澈而愚蠢吧，本该拥有这个世界的人其实是我啊。秘密战争之前，我几乎拥有整个世界。」
义体化的向山再次从
那一组被烧去了仿生材料的机械手指上拿起勺子，敲了敲那块布丁：「然后呢，你们所拥有的权力，现在却只能用这种东西来腐蚀我啊——这种二百五十年前都没资格端到我面前的东西。」
「我曾不止一次后悔，辗转反侧难以入眠。我曾不止一次质问自己，这国家权力，我不窃有的是人窃，那我最开始是不是可以先窃一窃？」
「想完了这些之后，我才开始创建"侠义"这个纲领。」
「再后来啊，打了几十年之后，我第二次得到了拥有世界的机会。你们所敬仰的神邀请我跟他一起成为恶魔。我还是拒绝了。」向山蹲到科研骑士面前，拍了拍他的脑袋，「这么多年了，你说不定是第一个知道我是谁之后，还在试图诱劝我的天才啊。」
「哦，对了，你知道我为什么要留你到现在吗？」
这个时候，电梯开始减速。
埃迪卡拉困惑地摇了摇头。
「唉。」向山叹息一声，转过身去。
然后，一道白炽状态的剑光将二人一同斩裂。
向山抓拍了一段自己与团长一同被斩杀的画面，第一人称视角，真实度非常高。
这一剑贯穿向山的身体，白炽的剑身、等离子化的物质将他体腔内的设备纷纷焚毁。
而埃迪卡拉的大脑则被这一剑蒸发。
白炽化的热能刃武器是难以收纳的。强行收纳会灼伤自身的机体。因此，菩提达摩高天的义体——假性人格覆面的向山直接抛弃了这个剑刃。剑刃的热量融化地面，竟如同陷入淤泥一般沉入地面。
假性人格覆面向山很快撤销了emp。
在回复通讯的瞬间，向山就发送了自己的情报。
不到一秒钟的时间里，德文尼亚便收到了一则情报。
他瞬间感觉被人浸入液氦之中。
在画面里，团长、两名护法都死了，弗雷骑士也被斩去身体，
弗雷骑士还传送回了文本信息：「这是个陷阱。我们完蛋了。小心。」
德文尼亚站了起来，感受到事情的严重性。
按照团长的说法，菩提达摩高天是准备让生命熔炉骑士团杀死外围人员之后，就龟缩起来的。这样他就愿意睁一只眼闭一只眼，以换取自身安稳晋升。
可现在……
难道说这个高级武官居然……
居然拿团长他们就当做功劳了？
德文尼亚惊怒交加，很快拉动警报，召集所有六龙教教众回归，同时朝着其他六龙教散人发去消息。
他必须做好战斗准备了。
而另一边，假性人格覆面的向山操控着菩提达摩高天的义体，拎起自己的本体，连同那三个科研骑士学徒一道控制起来，走向电梯大门。在这一包厢停稳之后，他缓慢离开。
立刻就有副官飞过来，询问道：「阁下，刚才的emp波动是……」
「是我造成的。」假性人格覆面地向山将自己的本体扔给副官：「这个是我留的活口。关押起来，我有空了就亲自审问。现在，带我去见塔纳托斯阁下。快点。」
向山检索过菩提达摩高天遗留的数据库，知道有个叫做塔纳托斯的阿耆尼王麾下就在他的驻地修整，等待回到太空营地的机会。
这个向山是一个假性人格覆面，一个ai。他不敢同人类第二强的内功高手见面。塔纳托斯是阿耆尼王麾下直属军官，职级与菩提达摩高天一样。在这种前提下，通过「暗示让功劳」的方式引他惨祸，由他来向阿耆尼王汇报，无疑会更好。
而向山的本体，则被送入了禁闭室。一名士兵被命令看守。
其实在见到「菩提达摩高天」的那一瞬间，士兵的生物脑就陷入了昏迷之中。随后，他的联网机能被强制下线。
残躯之内的向山操控者这名士兵，进入禁闭室。
随后，这名士兵的义体装甲层层打开，生物脑与脊椎积极弹出。
向山将自己给安装了进去。
做完了这一切之后，他才离开自己的禁闭室，推门进入那三名科研骑士学徒的禁闭室。
他重启了这三名学徒的义体。他当然不会让这三名学徒坏了自己的好事。而现在嘛……
「三位，你们面前只有两个选择，跟我一起做侠客，或者死在这里。怎么样？要不要一起来开创新的未来？」
这一幕在太空电梯里「你就拿这个考验干部」的场面其实数年之前就构思了，只可惜笔力有限，修改几次也只能到这里了。
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