第五章闻音信方姨娘先来哭诉得消息大夫人早发善心
杜府内，大夫人袁氏从早忙到晚，一刻也未得闲。待她查看完上个月的账薄回到“茹古院”时，夜幕悄悄洒上了浅黑色。袁氏喝了一口丫鬟上的热茶，顺道问了一句：“老爷呢？”
往日这个时候，老爷都会在书房，今日袁氏见到书房里没有亮灯，随口问了一句。
丫鬟低着头：“回大夫人，奴婢不曾见到大老爷，或许是去别的大人府中吟诗了吧。”
自从杜成安夫妻回府后，为了区分，下人门均将以往对杜成康夫妻的称呼从“老爷夫人”改口成“大老爷大夫人”，杜成安夫妻则理所当然地称呼为“二老爷二夫人”。
自家老爷平日最爱的便是与几个同僚一起讨论诗词。袁氏也没有觉得不妥，大抵是累了，她只淡淡点头，屁股还未沾上凳子，就见袁大家的急匆匆地朝她这边奔来，面色焦急，口中还喊道：“夫人，不好了，不好了！”
袁大一家早年是袁家家生的奴才，袁氏嫁人就被袁家安排着做了袁氏的陪嫁。袁大掌管着袁氏的嫁妆铺子庄子，袁大家的则负责贴身伺候袁氏，深得袁氏的信任。
要说连深谙宅门生存的袁大家的都这般惊慌，那必然是出了什么不同寻常的大事。袁氏拧了拧眉，威严道：“出了何事？”
袁大家的凑上来，在袁氏跟前小声嘀咕了几句，那架势如临大敌。末了，袁氏沉思一会，淡淡道：“知道了。”
袁大家的被袁氏的状态弄得不明不白，她替主子着急，劝道：“可是夫人……”
袁氏打断袁大家的想说的话，道：“这事我会处理的，你不要向任何人提起，就是你的丈夫，也不可说，你可明白？”
袁氏说完，转头看着袁大家的，双目像是淬满寒冰，袁大家的冷不丁浑身一震，随即阿谀道：“院外不及院内事，这个奴婢自然知道，夫人放心，奴婢一定守口如瓶。”
走出院子，袁大家的还忍不住擦了擦汗，心里却想着，夫人极少说这样的话，都怪自己多嘴。
袁大家的忍不住赏了自个一巴掌，临拐弯还回头瞧了一眼屋内的夫人，直道好险。
“嬷嬷是在看什么呢？”
陡然一阵女声，袁大家的吓了个半死，看清来人后才行了虚礼，道：“原来是方姨娘，方姨娘这么晚来是有什么事吗？”
方姨娘是杜成康的第一房小妾，平日也颇得杜成康的欢心。她绞着帕子巧笑：“哟，嬷嬷这话说的，我来这里还能做什么，不就是给姐姐请安。”
说着就要跨过那道门槛。
请安？哪有大晚上来请安的。
袁大家的心底冷冷一笑，终究没有表现在明面上。她原本还担心方姨娘这时候来找夫人会影响夫人，可又想不出什么拒绝的理由，遂面无表情道：“方姨娘快进去吧，别让夫人等久了。”
方姨娘笑着对袁大家的点头，扭着腰肢进了院子。
袁氏刚在屋内一张斜靠的梨花木椅子上落座，斜眼就见方姨娘进来了。她扶着额，率先开口道：“你怎么来了？”
语气里明显带着不悦。
方姨娘才刚漾起的笑容僵在嘴角，怎么回事？袁大家的不是说夫人正好在房内，盼着她来吗？难不成是袁大家的诓骗了自己？
愤恨、气恼、促狭等表情自方姨娘脸上闪了又闪，好在她低着头，袁氏并未看见。方姨娘拢了拢耳边发丝，道：“今个早上来给姐姐请安，不想院子里的人说姐姐一早就出去了，妹妹就在院子里等，谁晓得天快黑了，也没见姐姐回来，妹妹心里担心，所以过来看看。”
“你有心了。”袁氏仍旧淡淡的，也不看方姨娘一眼，只道：“我不过是循例查看一番账薄罢了。府中人多，册子也乱，倒是用了好些个时辰。今儿是廿三，你忘了？”
每月月末的廿三廿四廿五，都是杜府查看账薄、收取收成的日子，这是杜府的规矩，虽是由当家主母或是长辈命定人选去执行，但日子从未更改，府中人尽皆知，方姨娘作为老人，没道理不清楚。
方姨娘脸一囧。
袁氏也不想与她过多来往，特别是看到方姨娘穿着艳红的衣衫，那妖娆的身段让她不由得抓紧了自己的腰身，遏制住想要掐死这个女人的冲动，道：“妹妹的好意我心领了，这两日也是累坏了，妹妹还是回“沁芳阁”去吧。”
方姨娘藏在帕子下的左手紧了又紧，收起明艳的笑容，微微一笑道：“原不该再打扰姐姐，只是……这件事也关系到姐姐的未来，所以……”
方姨娘静静站着，她才不信袁氏知道后会不动声色，这些年的相处，她自诩对这位嫡夫人的了解也有几分，话锋一转，道：“既然姐姐累了，那么妾身告退便是。”
这话一出口，果真见袁氏挑了挑眉，道：“你倒是说说看，如何与我相关？锦铃，给方姨娘搬个绣墩过来。”
方姨娘见计谋得逞，勾起嘴角，转身坐在绣墩上。见四下只有锦铃了，才道：“这件事，我也是刚听说的，说是老爷外出了一趟。”
袁氏板起脸来：“老爷去哪里是他的自由，方姨娘入府也不是一日了，怎地越发没有规矩起来。”
若是往日，方姨娘被如此说教，定是要哭上一会，今日却很是镇定，非但没有流泪，反而口气变得严谨起来：“老爷若是普通外出，我又何必如此。姐姐，听说，老爷是去了梧桐院。”
最后三个字方姨娘说得极轻，生怕让人听见了去。
袁氏努力回想着这个院子，好像没什么特殊性。回头瞧着方姨娘恐慌的样子，她方想起来，脸色一紧：“什么时候的事？”
“就是今儿一早的事。”
袁氏狐疑地看过去。
方姨娘深知袁氏是在怀疑此事的可信度，也不避讳，道：“姐姐也知道我大厨房里的彭妈妈，她早上去买菜的时候，看到老爷的马车往南方去了，临行前她亲耳听到老爷说要去梧桐院的呀。”
袁氏嗤笑：“那也并不能说明什么。”
“姐姐你糊涂呀！”方姨娘是真急了，也忘记了身份差别，一个劲道：“当日是姐姐将人送出去的，院子也是姐姐一手安排，跟着伺候的人还是姐姐娘家跟来的人。若她回来了，把一切怪罪在姐姐身上，跟姐姐作对怎么办？”
袁氏不以为意地看了一眼方姨娘，眼中带了几许讽刺笑容：“虽说我是她的嫡母，可老爷也是她的生父。不论我做什么，都是遵照府中规矩，按照老爷和母亲的意思来办。方姨娘这话，是在置喙老爷吗？”
方姨娘微讶，待听清楚袁氏意思后急忙辩解：“不是……我不是那个意思。我只是替五小姐着急，七小姐一回来，她生母不在了，又是那样的情况，老爷会不会对她偏爱也是难说。要是因为她，老爷忽略了五小姐……”
袁氏冷冷打断：“自古至今，还从未听过哪户人家嫡女被庶女盖过了去！”
袁氏眼中的寒意吓得方姨娘打了个哆嗦，不自觉往边上靠了靠。转眼想到自己今日来的目的，只得硬着头皮道：“姐姐何须生气，我也就是那么一说。”
袁氏摆手：“既然你话也说完了，那就早些个回去歇着吧。”
“可是……”
方姨娘还想说什么，袁氏已经一副极为疲倦的神态。
锦铃在旁边轻轻扇着风，对于方姨娘很是不屑，但是她毕竟是个奴婢，也不能插嘴。此时见到夫人此种表情，哪能不明白，当下挡在前方，客气道：“姨娘，夫人今日的确劳累了，姨娘请回吧。”
方姨娘看了看，袁氏已有几分疲倦神色。这才站起来，福了身走了。
等到方姨娘走远了，锦铃才道：“夫人，方姨娘说的是真的吗？”
“她这般郑重其事，也有几分可信。”
“那她为什么来找夫人？”
锦铃没明白，方姨娘为何来找夫人，还扯到了五小姐的身上：“就算是老爷要把七小姐接回来，也碍不着咱们五小姐什么事。”
五小姐可是夫人和老爷所生的正经的嫡小姐，不管是谁，还能越过了去？方姨娘竟敢把一个庶出小姐跟自家五小姐相提并论，真真可恶！
锦铃一思及此，对于方姨娘的厌恶不只是在心里了。袁氏瞧着好笑，点着她的额头道：“你哟！亏得是在院子里，出去了，可不能是这样。”
锦铃掩埋住情绪，道：“奴婢知道，只是替夫人不值得罢了。这么多年，夫人对方姨娘够好了，没想到她竟然得寸进尺。”
袁氏仰躺在卧榻一侧，道：“她是感到了危机。”
锦铃年纪太浅，一时难以想清楚夫人话中深意，只想起方姨娘刚才的话语和表情，觉得好笑：“那是夫人大量，不跟他计较。”
袁氏笑笑，不置可否。
“那我们现在怎么办？要不要……”
“当然要做事，不过，让我想想怎么做。”
她当然不能告诉锦铃，方姨娘真正的目的。但是也确实要好好谢谢方姨娘呢，不然，她近日忙着府中事情，还没想到会发生这样的事。
老爷，你放心吧，我一定会做你的好妻子！
袁氏想着，思绪回到了多年前……
杜府内，大夫人袁氏从早忙到晚，一刻也未得闲。待她查看完上个月的账薄回到“茹古院”时，夜幕悄悄洒上了浅黑色。袁氏喝了一口丫鬟上的热茶，顺道问了一句：“老爷呢？”
往日这个时候，老爷都会在书房，今日袁氏见到书房里没有亮灯，随口问了一句。
丫鬟低着头：“回大夫人，奴婢不曾见到大老爷，或许是去别的大人府中吟诗了吧。”
自从杜成安夫妻回府后，为了区分，下人门均将以往对杜成康夫妻的称呼从“老爷夫人”改口成“大老爷大夫人”，杜成安夫妻则理所当然地称呼为“二老爷二夫人”。
自家老爷平日最爱的便是与几个同僚一起讨论诗词。袁氏也没有觉得不妥，大抵是累了，她只淡淡点头，屁股还未沾上凳子，就见袁大家的急匆匆地朝她这边奔来，面色焦急，口中还喊道：“夫人，不好了，不好了！”
袁大一家早年是袁家家生的奴才，袁氏嫁人就被袁家安排着做了袁氏的陪嫁。袁大掌管着袁氏的嫁妆铺子庄子，袁大家的则负责贴身伺候袁氏，深得袁氏的信任。
要说连深谙宅门生存的袁大家的都这般惊慌，那必然是出了什么不同寻常的大事。袁氏拧了拧眉，威严道：“出了何事？”
袁大家的凑上来，在袁氏跟前小声嘀咕了几句，那架势如临大敌。末了，袁氏沉思一会，淡淡道：“知道了。”
袁大家的被袁氏的状态弄得不明不白，她替主子着急，劝道：“可是夫人……”
袁氏打断袁大家的想说的话，道：“这事我会处理的，你不要向任何人提起，就是你的丈夫，也不可说，你可明白？”
袁氏说完，转头看着袁大家的，双目像是淬满寒冰，袁大家的冷不丁浑身一震，随即阿谀道：“院外不及院内事，这个奴婢自然知道，夫人放心，奴婢一定守口如瓶。”
走出院子，袁大家的还忍不住擦了擦汗，心里却想着，夫人极少说这样的话，都怪自己多嘴。
袁大家的忍不住赏了自个一巴掌，临拐弯还回头瞧了一眼屋内的夫人，直道好险。
“嬷嬷是在看什么呢？”
陡然一阵女声，袁大家的吓了个半死，看清来人后才行了虚礼，道：“原来是方姨娘，方姨娘这么晚来是有什么事吗？”
方姨娘是杜成康的第一房小妾，平日也颇得杜成康的欢心。她绞着帕子巧笑：“哟，嬷嬷这话说的，我来这里还能做什么，不就是给姐姐请安。”
说着就要跨过那道门槛。
请安？哪有大晚上来请安的。
袁大家的心底冷冷一笑，终究没有表现在明面上。她原本还担心方姨娘这时候来找夫人会影响夫人，可又想不出什么拒绝的理由，遂面无表情道：“方姨娘快进去吧，别让夫人等久了。”
方姨娘笑着对袁大家的点头，扭着腰肢进了院子。
袁氏刚在屋内一张斜靠的梨花木椅子上落座，斜眼就见方姨娘进来了。她扶着额，率先开口道：“你怎么来了？”
语气里明显带着不悦。
方姨娘才刚漾起的笑容僵在嘴角，怎么回事？袁大家的不是说夫人正好在房内，盼着她来吗？难不成是袁大家的诓骗了自己？
愤恨、气恼、促狭等表情自方姨娘脸上闪了又闪，好在她低着头，袁氏并未看见。方姨娘拢了拢耳边发丝，道：“今个早上来给姐姐请安，不想院子里的人说姐姐一早就出去了，妹妹就在院子里等，谁晓得天快黑了，也没见姐姐回来，妹妹心里担心，所以过来看看。”
“你有心了。”袁氏仍旧淡淡的，也不看方姨娘一眼，只道：“我不过是循例查看一番账薄罢了。府中人多，册子也乱，倒是用了好些个时辰。今儿是廿三，你忘了？”
每月月末的廿三廿四廿五，都是杜府查看账薄、收取收成的日子，这是杜府的规矩，虽是由当家主母或是长辈命定人选去执行，但日子从未更改，府中人尽皆知，方姨娘作为老人，没道理不清楚。
方姨娘脸一囧。
袁氏也不想与她过多来往，特别是看到方姨娘穿着艳红的衣衫，那妖娆的身段让她不由得抓紧了自己的腰身，遏制住想要掐死这个女人的冲动，道：“妹妹的好意我心领了，这两日也是累坏了，妹妹还是回“沁芳阁”去吧。”
方姨娘藏在帕子下的左手紧了又紧，收起明艳的笑容，微微一笑道：“原不该再打扰姐姐，只是……这件事也关系到姐姐的未来，所以……”
方姨娘静静站着，她才不信袁氏知道后会不动声色，这些年的相处，她自诩对这位嫡夫人的了解也有几分，话锋一转，道：“既然姐姐累了，那么妾身告退便是。”
这话一出口，果真见袁氏挑了挑眉，道：“你倒是说说看，如何与我相关？锦铃，给方姨娘搬个绣墩过来。”
方姨娘见计谋得逞，勾起嘴角，转身坐在绣墩上。见四下只有锦铃了，才道：“这件事，我也是刚听说的，说是老爷外出了一趟。”
袁氏板起脸来：“老爷去哪里是他的自由，方姨娘入府也不是一日了，怎地越发没有规矩起来。”
若是往日，方姨娘被如此说教，定是要哭上一会，今日却很是镇定，非但没有流泪，反而口气变得严谨起来：“老爷若是普通外出，我又何必如此。姐姐，听说，老爷是去了梧桐院。”
最后三个字方姨娘说得极轻，生怕让人听见了去。
袁氏努力回想着这个院子，好像没什么特殊性。回头瞧着方姨娘恐慌的样子，她方想起来，脸色一紧：“什么时候的事？”
“就是今儿一早的事。”
袁氏狐疑地看过去。
方姨娘深知袁氏是在怀疑此事的可信度，也不避讳，道：“姐姐也知道我大厨房里的彭妈妈，她早上去买菜的时候，看到老爷的马车往南方去了，临行前她亲耳听到老爷说要去梧桐院的呀。”
袁氏嗤笑：“那也并不能说明什么。”
“姐姐你糊涂呀！”方姨娘是真急了，也忘记了身份差别，一个劲道：“当日是姐姐将人送出去的，院子也是姐姐一手安排，跟着伺候的人还是姐姐娘家跟来的人。若她回来了，把一切怪罪在姐姐身上，跟姐姐作对怎么办？”
袁氏不以为意地看了一眼方姨娘，眼中带了几许讽刺笑容：“虽说我是她的嫡母，可老爷也是她的生父。不论我做什么，都是遵照府中规矩，按照老爷和母亲的意思来办。方姨娘这话，是在置喙老爷吗？”
方姨娘微讶，待听清楚袁氏意思后急忙辩解：“不是……我不是那个意思。我只是替五小姐着急，七小姐一回来，她生母不在了，又是那样的情况，老爷会不会对她偏爱也是难说。要是因为她，老爷忽略了五小姐……”
袁氏冷冷打断：“自古至今，还从未听过哪户人家嫡女被庶女盖过了去！”
袁氏眼中的寒意吓得方姨娘打了个哆嗦，不自觉往边上靠了靠。转眼想到自己今日来的目的，只得硬着头皮道：“姐姐何须生气，我也就是那么一说。”
袁氏摆手：“既然你话也说完了，那就早些个回去歇着吧。”
“可是……”
方姨娘还想说什么，袁氏已经一副极为疲倦的神态。
锦铃在旁边轻轻扇着风，对于方姨娘很是不屑，但是她毕竟是个奴婢，也不能插嘴。此时见到夫人此种表情，哪能不明白，当下挡在前方，客气道：“姨娘，夫人今日的确劳累了，姨娘请回吧。”
方姨娘看了看，袁氏已有几分疲倦神色。这才站起来，福了身走了。
等到方姨娘走远了，锦铃才道：“夫人，方姨娘说的是真的吗？”
“她这般郑重其事，也有几分可信。”
“那她为什么来找夫人？”
锦铃没明白，方姨娘为何来找夫人，还扯到了五小姐的身上：“就算是老爷要把七小姐接回来，也碍不着咱们五小姐什么事。”
五小姐可是夫人和老爷所生的正经的嫡小姐，不管是谁，还能越过了去？方姨娘竟敢把一个庶出小姐跟自家五小姐相提并论，真真可恶！
锦铃一思及此，对于方姨娘的厌恶不只是在心里了。袁氏瞧着好笑，点着她的额头道：“你哟！亏得是在院子里，出去了，可不能是这样。”
锦铃掩埋住情绪，道：“奴婢知道，只是替夫人不值得罢了。这么多年，夫人对方姨娘够好了，没想到她竟然得寸进尺。”
袁氏仰躺在卧榻一侧，道：“她是感到了危机。”
锦铃年纪太浅，一时难以想清楚夫人话中深意，只想起方姨娘刚才的话语和表情，觉得好笑：“那是夫人大量，不跟他计较。”
袁氏笑笑，不置可否。
“那我们现在怎么办？要不要……”
“当然要做事，不过，让我想想怎么做。”
她当然不能告诉锦铃，方姨娘真正的目的。但是也确实要好好谢谢方姨娘呢，不然，她近日忙着府中事情，还没想到会发生这样的事。
老爷，你放心吧，我一定会做你的好妻子！
袁氏想着，思绪回到了多年前……