“我们一定要团结在一起，拧成一股绳，众人拾柴火焰高
”张士礼回到三家子之后，那天在大个子**人和游击大队大队长李春海在游击大队成立大会上讲话的话音，仍然时不时地萦绕在他耳畔。他打算把三家子的人动员起来去参加游击大队。他第一个想到的就是丁小峰。他信步来到丁家大门口，看有不少人在里边忙活着什么，不知道发生了什么事情。他刚走到院子中间，恰巧张迎春从屋里走了出来。他忙问：“大姐，丁家出什么事啦？”
张迎春没有急着回答弟弟的话，只是急忙拉住弟弟的手来到大门外边，悄悄对张士礼说：“丁家有不行了，我看那架式躲不过今儿个。真可怜呐，你说丁家有要是走了，这个家可怎么过呀！四个孩子当中就老大丁大山大一些，其余那三个孩子也就十五六岁；老大能顶起门户也行，平常就蔫蔫巴巴的，一脚踢不出个屁来，你说今后这日子怎么过呀！”
“丁老大不行，不还有丁老二吗？”张士礼对丁小峰的印象特别好。以前在他们之间的接触中，丁小峰虽然比自己小几岁，但是他不但能干，而且有胆略，有智谋……这就是他要找他参加游击队的主要原因。
这时候，宗福田走了过来，说：“你们姐俩在这儿叨咕些什么？”
“能叨咕些什么，还不是丁家的事。”张迎春瞪了丈夫宗福田一眼说。
“大姐夫，丁大叔现在怎么样啦？”张士礼问。
“我看够呛。我刚从屋里出来时，他还在那儿上气不接下气呢！看着那个样子真让人可怜呐。”宗福田有些同情地说。
“你们给他那套装老衣穿上了没有？“张迎春急忙问道。
“没有。”
“那你跑出来干什么，不赶快张罗给穿上。”张迎春显然对丈夫不满，于是，手往屋里一比划说：“快，咱们赶快过去看看情况，不行的话，咱们赶快去给穿上，别等咽气了以后给穿上，那就不管用啦！”
于是，他们几个人来到屋里，看见丁家有躺在临时搭起的**上，吃力地喘息着，皮包骨似的脸上没有一点血丝，嘴不时地蠕动着，那双塌陷的、发滞的眼睛半天能转动一下。四个孩子立在两旁，泪如泉涌。丁小峰和金荣死死地握住丁家有的双手，生怕父亲离他们而去。大家在张迎春的提示下，马上给丁家有穿衣服，七手八脚，不一会儿功夫就给穿上了，这时，丁家有的嘴唇微动几下后，从嗓子眼里发出微弱的声音，谁也听不清楚说些什么，但张迎春明白，丁家有在咽气前要对孩子嘱咐什么，于是，就将耳朵靠近他的嘴边问：“丁大叔，你有什么心愿就说吧？”
“我……我……对……不起……孩子……们……”丁家有很吃力地说
“老大……金荣……老二……桂花……”
尽管丁家有一个字两个字地往外吐，张迎春还是听明白了，忙解释他的意思说：“大叔，你的意思是……将来让老大和金荣成家，老二与桂花成家，对不对？”
丁家有面带笑容地点点头，不到半袋烟功夫就咽下人生的最后一口气。这时，丁小峰和金荣放悲声地恸哭，丁大山和桂花在旁边也不时地抹着眼泪。看到这种场面，在场的人无不感到心酸。为了打破这种局面，张迎春着急地说：“人死了不能复生，大家赶快分头给张罗后事去吧！”
在场的人陆续地走了。
丁小峰看着父亲那皮包骨似的、饱经风霜的脸，就想起父亲为了他们四个儿女，不知吃了多少苦，受了多少罪，每天起早贪晚，有一点好东西都不舍得吃，都要给他们留着，重活不让他们干，怕累坏了他们，影响身体成长……一辈子没穿上一件像样的衣服。这回走了，一定要给父亲做一副像样的棺材，这样自己在心里上就能得到一丝安慰，同时让他老人家在九泉之下也能安息呀！
做一副像样的棺材得需要钱，这对有钱人家来说是很容易的一件事，可对丁家而言，穷得“叮咚”响，到哪弄钱呢？实在没有办法，丁小峰只好独自来到高家大院借钱――这些年来，他这是第一次走进高家大院的大门里。
高家大院是中国典型古建筑中的四合院，东、南、西、北各五间房，朝南那栋房子中间有一个拱形的大门，北边那栋，两边各有一个角门。房子虽说不算华贵，但是在凤凰山脚下三家子这一带的农村来说还是独一无二的。丁小峰打算找高福田借点钱，做口棺材将父亲发送出去，尽到当儿女的最后一点孝心。他看见了高福田，首先进行了自我介绍，完后说明了自己的来意。
高福田一听微微一笑，说：“你是丁家有的儿子，你爸爸老实厚道，也挺能干的，倒是个大好人。”他故意用手挠了挠后脑勺，完后猴子脸狡黠一笑说：“不过……他死了，他以前借我的那些钱，到现在还没还上，再借给你，你拿什么还呢？”
“我们哥俩能干，你怕还不上吗？不然，我们哥俩可以到你家打工顶债。”丁小峰哀求道。
“吃了灯心草，说得倒轻巧。到时候你们哥俩拍拍屁股跑了，我上哪找你们去要钱呢！岂不是鸡飞蛋也打了吗？那种傻事我高某人是不会干的……”
“那你说怎么样才能借给我钱呢？”丁小峰有些犯愁了。
“找个保人，立下个字据。”
“现在火烧眉毛，我去哪找保人呢！”丁小峰心急如焚地说。
“我当这个保人……”张士礼刚一进大门就接上了话茬儿。
丁小峰从心里感激张士礼，在这关键的时刻能出来帮助自己。他像陌生人似地打量着张士礼：他中等身材，皮肤微黑，大眼睛，说话慢条斯理，有一股文人的气质。
高福田认识张士礼，他的侄子高世彬曾经跟他在一个私塾馆里读过书。张士礼比高世彬大六岁，有时高世彬被别人欺负了，他还出手相助，因此，两人的关系还算不错。
高福田用眼睛瞥一眼张士礼，然后微笑着说：“你来当保人，岂有不借之理！”
就这样，丁小峰像模像样地把老人发送出去了，可这笔债压得他喘不过气来。说来也巧，丁家有过世的那年冬天异常干旱，从未断过流的凤凰河竟然断流了。俗语说得好：“九月重阳看十三，十三不下半冬干。”的确，半个冬天没看见雪花儿。每天凛冽刺骨的西北风不停地刮着，吹在人们的脸上，宛如刀割一样疼痛。高家大院西南方向那口井，是高家人唯一的吃水井也干涸了。高福田逼着不少人给他家淘井，可谁也不愿冒那个风险去玩命，因为那眼井的深度足有三十米，年头还特别久远，井边镶嵌的石头弄不好就有可能塌落，属实太危险了。要不是董基明在最近一段时间里要领女儿到高家大院来相亲，高福田才不会动那么大的“肝火”呢，跟穷人家一样，到山里哪个沟沟岔岔里，或者到凤凰河里找有冰的地方刨一些冰块回家融化了，凑合着也能过去。可现在不行，一旦董基明领着董小姐来了，给他们用那样冰块融化成的水做饭，人家看不见便罢，倘见了，那可就糟糕透了，肯定不会在高家吃饭；再说，董家人是什么身份，用那样的水做饭给人家吃，那是对人家极大的不重视。如果相亲成了，一切还好说，如果相亲不成，那么以后的麻烦事就有可能接踵而来，弄不好还会在那些有钱人面前埋汰他们高家呢，得不偿失！
为了这件事，高福田一连几天没吃好饭，也没睡好觉，总觉得这是一件大事。他苦思冥想，最终想出一个好办法，便写出告示。他觉得重赏之下必有勇夫，丁家有死不久，欠他们高家的债，丁家哥俩肯定会冒着风险淘井的。告示上边写的内容大致是这样：谁将这眼井淘到能吃上水为止，以前借的债一笔勾销。
百般无奈，若不是父亲去世时借的那笔大头债，丁家哥俩是绝对不会干那种傻事的。哥俩手里拿着几根野鸡蛋粗细的长麻绳，各挑着一副水桶和土篮子来到井旁，完后趴在井口边探头向下边望了望，下边阴森森的，一眼看不到底儿，有些毛骨悚然，但一想到那笔债，只好不顾一切了。
有人说：“在弟兄之间，老大要老实憨厚一些，老二要伶俐活泼一些，老三、老四要粗暴一些……”这种说法虽然毫无科学依据，但对丁家有这两个儿子来讲，说的太对了。老大丁大山老实巴交、蔫巴巴、呆痴痴、笨手笨脚的，干什么都慢慢腾腾，跟上了年纪的人差不多，没有个紧慢，火上房子不着急；老二丁小峰截然不同，生龙活虎，手脚伶俐，干起活来像一阵风似的。
丁小峰站在井台上观察了一会儿，对哥哥说：“你在上边，我下去。大哥，你往上拽绳子的时候，动作可要快一些呀！”
“还是我下吧，老二。”丁大山担心地说。
“大哥，这事不用争，我说我下就我下。”丁小峰弯弯腰，活动活动筋骨，镇定一下精神，然后紧了紧系在腰间的草绳子，将那瓶不知是从哪里弄来的酒喝了三分之一，完后面朝东南方向跪下，磕了三个响头后说：“老天爷在上，保佑我们平安无事。”
这时，正在给弟弟腰间系绳子的、与其说是保险绳、不如说是救命绳的丁大山听到这话后，脸上呈现出一些心痛的苦笑。他也想象不到弟弟下去以后会出现什么样的结局。他在心里也乞求上苍保佑弟弟的平安――那时候，他们认为人的命运、祸福是上帝安排的，命里八尺，难求一丈，只要是上帝大发慈悲，就能安然无恙地把这一关渡过，这就是上帝恩赐的福分。丁大山懂得弟弟是为了他们今后的生活，特别是金荣和他，桂花和弟弟……因为他们已经到了谈婚论嫁的年纪了，若不是家穷，按当地的风俗习惯，在爸爸去世前就给他们办了婚事――他看弟弟豁出性命也要下去，无可奈何，只好对弟弟反复叮嘱道：“小峰，下时两条腿不要乱蹬……稳当点……一定要小心呐！”
丁大山将弟弟腰间的绳子打了一个结又一个结，还觉得不满意，最后索性系一个“死老婆”扣，然后又把弟弟下井时要握得那个位置系三个结，生怕弟弟握不住绳子在井中出事。看得出来，他把满腔的希望，无限的爱和感激之情，以及弟弟的性命，都寄托在这根“命运绳”之上，倘若出现什么一差二错，他要找绳子算清这笔账似的。
就在丁小峰刚要下井，下井以后不知是死是活的关键时刻，金荣和桂花奔驰而来，气喘吁吁地喊道：“不能下……穷死也不能下去……”
”张士礼回到三家子之后，那天在大个子**人和游击大队大队长李春海在游击大队成立大会上讲话的话音，仍然时不时地萦绕在他耳畔。他打算把三家子的人动员起来去参加游击大队。他第一个想到的就是丁小峰。他信步来到丁家大门口，看有不少人在里边忙活着什么，不知道发生了什么事情。他刚走到院子中间，恰巧张迎春从屋里走了出来。他忙问：“大姐，丁家出什么事啦？”
张迎春没有急着回答弟弟的话，只是急忙拉住弟弟的手来到大门外边，悄悄对张士礼说：“丁家有不行了，我看那架式躲不过今儿个。真可怜呐，你说丁家有要是走了，这个家可怎么过呀！四个孩子当中就老大丁大山大一些，其余那三个孩子也就十五六岁；老大能顶起门户也行，平常就蔫蔫巴巴的，一脚踢不出个屁来，你说今后这日子怎么过呀！”
“丁老大不行，不还有丁老二吗？”张士礼对丁小峰的印象特别好。以前在他们之间的接触中，丁小峰虽然比自己小几岁，但是他不但能干，而且有胆略，有智谋……这就是他要找他参加游击队的主要原因。
这时候，宗福田走了过来，说：“你们姐俩在这儿叨咕些什么？”
“能叨咕些什么，还不是丁家的事。”张迎春瞪了丈夫宗福田一眼说。
“大姐夫，丁大叔现在怎么样啦？”张士礼问。
“我看够呛。我刚从屋里出来时，他还在那儿上气不接下气呢！看着那个样子真让人可怜呐。”宗福田有些同情地说。
“你们给他那套装老衣穿上了没有？“张迎春急忙问道。
“没有。”
“那你跑出来干什么，不赶快张罗给穿上。”张迎春显然对丈夫不满，于是，手往屋里一比划说：“快，咱们赶快过去看看情况，不行的话，咱们赶快去给穿上，别等咽气了以后给穿上，那就不管用啦！”
于是，他们几个人来到屋里，看见丁家有躺在临时搭起的**上，吃力地喘息着，皮包骨似的脸上没有一点血丝，嘴不时地蠕动着，那双塌陷的、发滞的眼睛半天能转动一下。四个孩子立在两旁，泪如泉涌。丁小峰和金荣死死地握住丁家有的双手，生怕父亲离他们而去。大家在张迎春的提示下，马上给丁家有穿衣服，七手八脚，不一会儿功夫就给穿上了，这时，丁家有的嘴唇微动几下后，从嗓子眼里发出微弱的声音，谁也听不清楚说些什么，但张迎春明白，丁家有在咽气前要对孩子嘱咐什么，于是，就将耳朵靠近他的嘴边问：“丁大叔，你有什么心愿就说吧？”
“我……我……对……不起……孩子……们……”丁家有很吃力地说
“老大……金荣……老二……桂花……”
尽管丁家有一个字两个字地往外吐，张迎春还是听明白了，忙解释他的意思说：“大叔，你的意思是……将来让老大和金荣成家，老二与桂花成家，对不对？”
丁家有面带笑容地点点头，不到半袋烟功夫就咽下人生的最后一口气。这时，丁小峰和金荣放悲声地恸哭，丁大山和桂花在旁边也不时地抹着眼泪。看到这种场面，在场的人无不感到心酸。为了打破这种局面，张迎春着急地说：“人死了不能复生，大家赶快分头给张罗后事去吧！”
在场的人陆续地走了。
丁小峰看着父亲那皮包骨似的、饱经风霜的脸，就想起父亲为了他们四个儿女，不知吃了多少苦，受了多少罪，每天起早贪晚，有一点好东西都不舍得吃，都要给他们留着，重活不让他们干，怕累坏了他们，影响身体成长……一辈子没穿上一件像样的衣服。这回走了，一定要给父亲做一副像样的棺材，这样自己在心里上就能得到一丝安慰，同时让他老人家在九泉之下也能安息呀！
做一副像样的棺材得需要钱，这对有钱人家来说是很容易的一件事，可对丁家而言，穷得“叮咚”响，到哪弄钱呢？实在没有办法，丁小峰只好独自来到高家大院借钱――这些年来，他这是第一次走进高家大院的大门里。
高家大院是中国典型古建筑中的四合院，东、南、西、北各五间房，朝南那栋房子中间有一个拱形的大门，北边那栋，两边各有一个角门。房子虽说不算华贵，但是在凤凰山脚下三家子这一带的农村来说还是独一无二的。丁小峰打算找高福田借点钱，做口棺材将父亲发送出去，尽到当儿女的最后一点孝心。他看见了高福田，首先进行了自我介绍，完后说明了自己的来意。
高福田一听微微一笑，说：“你是丁家有的儿子，你爸爸老实厚道，也挺能干的，倒是个大好人。”他故意用手挠了挠后脑勺，完后猴子脸狡黠一笑说：“不过……他死了，他以前借我的那些钱，到现在还没还上，再借给你，你拿什么还呢？”
“我们哥俩能干，你怕还不上吗？不然，我们哥俩可以到你家打工顶债。”丁小峰哀求道。
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“那你说怎么样才能借给我钱呢？”丁小峰有些犯愁了。
“找个保人，立下个字据。”
“现在火烧眉毛，我去哪找保人呢！”丁小峰心急如焚地说。
“我当这个保人……”张士礼刚一进大门就接上了话茬儿。
丁小峰从心里感激张士礼，在这关键的时刻能出来帮助自己。他像陌生人似地打量着张士礼：他中等身材，皮肤微黑，大眼睛，说话慢条斯理，有一股文人的气质。
高福田认识张士礼，他的侄子高世彬曾经跟他在一个私塾馆里读过书。张士礼比高世彬大六岁，有时高世彬被别人欺负了，他还出手相助，因此，两人的关系还算不错。
高福田用眼睛瞥一眼张士礼，然后微笑着说：“你来当保人，岂有不借之理！”
就这样，丁小峰像模像样地把老人发送出去了，可这笔债压得他喘不过气来。说来也巧，丁家有过世的那年冬天异常干旱，从未断过流的凤凰河竟然断流了。俗语说得好：“九月重阳看十三，十三不下半冬干。”的确，半个冬天没看见雪花儿。每天凛冽刺骨的西北风不停地刮着，吹在人们的脸上，宛如刀割一样疼痛。高家大院西南方向那口井，是高家人唯一的吃水井也干涸了。高福田逼着不少人给他家淘井，可谁也不愿冒那个风险去玩命，因为那眼井的深度足有三十米，年头还特别久远，井边镶嵌的石头弄不好就有可能塌落，属实太危险了。要不是董基明在最近一段时间里要领女儿到高家大院来相亲，高福田才不会动那么大的“肝火”呢，跟穷人家一样，到山里哪个沟沟岔岔里，或者到凤凰河里找有冰的地方刨一些冰块回家融化了，凑合着也能过去。可现在不行，一旦董基明领着董小姐来了，给他们用那样冰块融化成的水做饭，人家看不见便罢，倘见了，那可就糟糕透了，肯定不会在高家吃饭；再说，董家人是什么身份，用那样的水做饭给人家吃，那是对人家极大的不重视。如果相亲成了，一切还好说，如果相亲不成，那么以后的麻烦事就有可能接踵而来，弄不好还会在那些有钱人面前埋汰他们高家呢，得不偿失！
为了这件事，高福田一连几天没吃好饭，也没睡好觉，总觉得这是一件大事。他苦思冥想，最终想出一个好办法，便写出告示。他觉得重赏之下必有勇夫，丁家有死不久，欠他们高家的债，丁家哥俩肯定会冒着风险淘井的。告示上边写的内容大致是这样：谁将这眼井淘到能吃上水为止，以前借的债一笔勾销。
百般无奈，若不是父亲去世时借的那笔大头债，丁家哥俩是绝对不会干那种傻事的。哥俩手里拿着几根野鸡蛋粗细的长麻绳，各挑着一副水桶和土篮子来到井旁，完后趴在井口边探头向下边望了望，下边阴森森的，一眼看不到底儿，有些毛骨悚然，但一想到那笔债，只好不顾一切了。
有人说：“在弟兄之间，老大要老实憨厚一些，老二要伶俐活泼一些，老三、老四要粗暴一些……”这种说法虽然毫无科学依据，但对丁家有这两个儿子来讲，说的太对了。老大丁大山老实巴交、蔫巴巴、呆痴痴、笨手笨脚的，干什么都慢慢腾腾，跟上了年纪的人差不多，没有个紧慢，火上房子不着急；老二丁小峰截然不同，生龙活虎，手脚伶俐，干起活来像一阵风似的。
丁小峰站在井台上观察了一会儿，对哥哥说：“你在上边，我下去。大哥，你往上拽绳子的时候，动作可要快一些呀！”
“还是我下吧，老二。”丁大山担心地说。
“大哥，这事不用争，我说我下就我下。”丁小峰弯弯腰，活动活动筋骨，镇定一下精神，然后紧了紧系在腰间的草绳子，将那瓶不知是从哪里弄来的酒喝了三分之一，完后面朝东南方向跪下，磕了三个响头后说：“老天爷在上，保佑我们平安无事。”
这时，正在给弟弟腰间系绳子的、与其说是保险绳、不如说是救命绳的丁大山听到这话后，脸上呈现出一些心痛的苦笑。他也想象不到弟弟下去以后会出现什么样的结局。他在心里也乞求上苍保佑弟弟的平安――那时候，他们认为人的命运、祸福是上帝安排的，命里八尺，难求一丈，只要是上帝大发慈悲，就能安然无恙地把这一关渡过，这就是上帝恩赐的福分。丁大山懂得弟弟是为了他们今后的生活，特别是金荣和他，桂花和弟弟……因为他们已经到了谈婚论嫁的年纪了，若不是家穷，按当地的风俗习惯，在爸爸去世前就给他们办了婚事――他看弟弟豁出性命也要下去，无可奈何，只好对弟弟反复叮嘱道：“小峰，下时两条腿不要乱蹬……稳当点……一定要小心呐！”
丁大山将弟弟腰间的绳子打了一个结又一个结，还觉得不满意，最后索性系一个“死老婆”扣，然后又把弟弟下井时要握得那个位置系三个结，生怕弟弟握不住绳子在井中出事。看得出来，他把满腔的希望，无限的爱和感激之情，以及弟弟的性命，都寄托在这根“命运绳”之上，倘若出现什么一差二错，他要找绳子算清这笔账似的。
就在丁小峰刚要下井，下井以后不知是死是活的关键时刻，金荣和桂花奔驰而来，气喘吁吁地喊道：“不能下……穷死也不能下去……”