第十六回股肱折宋军起内乱北军叛襄阳遭外敌

  上回说到郭襄只身上清风寨搭救父亲和弟弟,不料遇上了在渡口解围的张顺,郭襄反客为主,高声拜山,解释了误会,使自己的父亲郭靖收留了张氏三兄弟,成为清风寨的寨主。有安身之所的郭靖急切盼望有人来给自己洗脱冤情,以便名正言顺地去守卫襄阳,拯救襄阳城百姓于水火之中。却不料襄阳城形势逆转,正在发生翻天覆地的变化。

  原来那晚黄蓉去襄阳城与一灯大师道别,临走时却在襄阳守军中进行离间,让南军首领李虎及早脱身,免去无妄之灾。李虎心里本来就有个小九九,经黄蓉这么一提醒,更加惊疑不定。他带着这个疑问,与其他从南方调派来的将领一商量,觉得在襄阳城为办事有失公允的吕文焕卖命,说不定随时都有可能被关进监狱里去。一想到郭靖的遭遇,人人胆寒,因此大家商议,多留一份心眼,一旦战事紧急,随时做好南逃准备。

  南军将领刚刚商议完毕,突然听到帅府急招各路将领议事。原来蒙古军取得了将房州城后,马上往襄阳方向开拔过来。襄阳城的守军还在商量应敌之策,就听到连珠炮响,蒙古军的先头部队已经来到襄阳城下。

  襄阳城守军看见黑压压的蒙古军如潮水般涌来,顿时如热锅上的蚂蚁,乱成一团。襄阳城以前靠郭靖筹划,武林义士纷纷前来声援,城池的拱卫已经初具规模。武林人士听说郭靖已死,均作鸟兽散。黄蓉及丐帮甫离襄阳,各路英雄豪杰也纷纷散去。郭靖一死,吕文焕原本想挽留黄蓉共同守卫襄阳城,但郭靖之死,自己负有不可推卸的责任。这个时候事情太多,吕文焕也没有仔细分析其中的原委,只好自己硬着头皮承担了下来。以为黄蓉等一走,最多只是带走丐帮弟子。谁料到郭靖一死,黄蓉一走,襄阳守军人人自危,再也没有心思恋战。

  襄阳众将领与太守吕文焕在帅府议事时,场面就很难控制,他说的话根本没人听得进去,下面私下议论的声音此起彼伏,乱糟糟的一团。这让吕文焕很恼火,他捧着帅印,重重地敲打帅案,高声道:

  “现今大敌当前,大家请勿作无谓的争论。击退蒙古军,诸位有何良策?”

  北军将领王旻的声音最是粗豪,他大声道:

  “以前有郭靖郭大侠在此,他熟悉蒙古军队情况,我们与蒙古军作战就能知己知彼,却不料朝廷把他打入死牢,惨死在狱中,让我们襄阳城失去了柱梁。如果郭大侠不死,万众一心,才有可能共同击退蒙古军。为今之计,请斩宣旨使,以泄民愤。”

  众将一听,纷纷赞同。

  吕文焕万万想不到是自己的心腹爱将说这种话,便戟指骂道:

  “大胆!你想造反吗?大敌当前,竟敢乱造谣言,蛊惑军心。”

  谁知王旻仗着自己受宠,措辞越来越激烈:

  “如今襄阳城被围,敌势凶猛,援军不至。还不如及早投降,以拯救一城百姓。”

  一席话说得吕文焕火冒三丈,他气急败坏地骂道:

  “放肆!你真的是‘吃南朝的饭,助北番的威’。人未战,先言降,惑乱军心,罪当伏诛,给我拖出去斩了!”

  说完,就有几个兵丁上前,把王旻拉了出去。众将一看,急忙上前求情。说眼下正是用人之际,请将军原谅王旻的鲁莽,饶他不死。

  吕文焕略一沉思,就叫士兵把王旻拉了上来,说:

  “众将为你求情,看在大家的面子上,饶过了你。但是死罪可饶,活罪难免,给我鞭打一百军棍,以诫军心。”

  王旻接受一百军棍后,在李伯渊、樊文彬、黄国弼等的搀扶下,恨恨地离去。

  王旻被众将领扶回自己的府第,解开被打烂成条状的衣服,见身上青一块,紫一块,惨不忍睹。他拉住北军将领李伯渊、樊文彬、黄国弼等人的手,痛哭流涕的对他们说:

  “谁说主帅看得起我们北军啊,在紧急时候,还不照样拿自己人来杀鸡给猴子看。此仇不报,誓不为人。”

  众人劝慰了一番,给他敷上金创药,守在一旁,黯然不语。

  且不说王旻狠狠连声,话说得越来越难听,吕文焕的祖宗十八代都给他操了个遍,犹自怒火不熄,众将领束手无策。且说吕文焕此时见大兵压境,众将领心思涣散,急得犹如热锅上的蚂蚁。思前想后,打起精神,命令随从紧急鸣鼓,召集众人,众将领只得留下王旻,急忙转回帅府听令。

  吕文焕升堂,抽出一支令箭来,发令道:

  “蒙古军刚来,本帅决定趁其立足未稳,出其不意,攻其不备,攻它个措手不及。”

  众人一听,大惊,道:

  “将军不可,蒙古军挟胜利之师,锐不可当,为今之计,只宜死守待援,不宜轻举妄动。”

  吕文焕说什么都不答应,连说机不可失,时不再来。原来吕文焕粗通卦理,情急之中,占了一卦,卦象上说上上大吉,颇为迷信的吕文焕再也听不进别人的逆耳忠言了。

  接着他一一调派,哪些守城、哪些接应,其余的都跟随他前去应敌。

  分派已定,吕文焕点起一队人马,在众人的簇拥下,打开城门,在城前的空地上一字摆开。

  先来到襄阳的是蒙古赤军,在张柔的儿子张弘范的率领下,正在城门前耀武扬威,单枪匹马地来到阵前搦战。吕文焕见身边众将尽皆畏缩不前,命李伯渊向前迎战。李伯渊得令,打起精神,冲向阵前,与张弘范混战在一起。双方战鼓擂得惊天动地,叫喊声声震九霄,两人奋起神威,各施绝艺,交战不到二十回合,尚未分胜负。吕文焕等得焦躁,用枪一指,宋兵鼓噪而进,掩杀过去,蒙古军抵挡不住,且战且退。

  蒙古军退了不到十里,只见一声炮响,鼓角齐鸣,大队蒙古军赶来,张柔领导的蒙古军主力赶到了。吕文焕见蒙古军势大,急令退兵,被蒙古军从后面赶来,追到城门下,埋伏的宋军一起上前,死命相救,才把吕文焕等宋军接应进城。吕文焕急令城门紧闭,吊桥高悬,挂起免战牌。

  蒙古兵初战告捷,后退五里,扎下营寨。

  且说吕文焕败退回城,心情郁闷,精神恍惚。知道蒙古军势大,急切之间想不出破敌良策,众将领又心怀异志,不禁闷闷不乐。

  回到帅府,跟着他同来的也只有寥寥可数的几个亲信故旧。吕文焕无奈,只好严令各门将领严加观察蒙古军的动向,死守城门。又派人星夜传书,请求朝廷调派援军。

  用过晚餐,吕文焕带领几个随从巡查各城门的守卫情况,见守城将士衣不解甲,手不离枪,脸上俱都现出惊惧之色,一副萎靡不振的样子,心情不禁忐忑不安。望着远处蒙古军营,星光点点,漫山遍野,刁斗相闻,马嘶人欢,更加沮丧到了极点。他强打精神,抚慰了守城将士,又闷闷不乐地回到帅府里。

  回到府中,身心俱疲,和衣躺在床上,不知不觉之中,就进入梦乡。

  吕文焕正在与周公对话时,突然听到城内乱成一团,呼喊之声震天价地响起来。他急忙爬起来,询问身旁侍卫,只说城内几处火起,似有军队哗变之兆。

  原来守北门的李伯渊、樊文彬、黄国弼等,在王旻的唆使下,烧掉了府库,打开城门,迎接蒙古军入城。蒙古军也得到了王旻的密信,不动刀枪地攻入襄阳城。

  气极败坏的吕文焕见大势已去,衣衫不整地带领几个亲兵,赶往南门,谁知李虎等南军将领,见城内混乱,已然逃出了城,吕文焕长叹了一口气,也带领这几个亲兵,狼狈向南逃去。

  有诗为证:

  北边重镇赖襄阳,

  兵家必争动刀枪。

  众志成城坚如铁,

  八方相助固若汤。

  万众一心御敌寇,

  砥柱倾圮即云亡。

  待到襄阳城破日,

  长驱直入下长江。

  蒙古军轻而易举地攻破襄阳城,襄阳城自岳飞收复一百多年以来的积蓄拱手送给了蒙古军。

  正是:兄弟阋墙起内乱,守军叛逃毁襄阳。欲知结果如何,请听下回分解。
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