公告立牌上这么写着：
德利修斯商行已在取得下列多位诸侯之认可下，依下列比重发行货币。
其中包括银币与铜币，比重分别为……
立牌上标示着前所未有的高纯度。
一般来说，多数商人都会认为货币发行者不可能一直维持这样的纯度，而以纯度会降低为前提来进行交易，但德利修斯商行拥有银或铜如泉水般涌出的矿山，富可敌国的事实众所皆知。
德利修斯商行应该能一直维持这般纯度。
另外，立牌上也标出了更重要的内容，那就是与其他货币的兑换行情。
未来两年内，德利修斯商行保证以一定比率兑换银币与新银币。
为了让这句话具有威力，德利修斯商行不拘形式地就是自掏腰包，也要让银币大量集中到落火城，并活化经济，进而一路供给银币给来到落火城贩卖物品的北方地区人民。
银币流入落火城后，过去流通于落火城的劣质货币变得不再好用。比起收下就发行者是谁都搞不清楚的货币，任谁都会更想要收下可靠又价值安定的货币。
虽然劣币驱逐良币的状况并不少见，但相反的状况亦可成立。
这代表着在十多种劣质货币流通的北方地区，即将确立出连三岁小孩也能立刻明白的单纯货币制度。
过去，人们会对于自己收下的货币价值感到不安，因此对这些人来说，这无疑是上天赐予的恩惠。
德利修斯商行先利用银币让货币交易单纯化，紧接着再让自己发行的货币与银币的价值产生连结。
这么一来，就不需要去到各个城镇张贴公告，也不需要一个一个询问各地领主，就能轻易地让使用货币从银币转为新货币。
到目前为止的发展内容，就是只会带着自家产品到城镇来卖的农民们也想得到。
让罗利或其他商人们感叹不已的是，更后面的发展内容。
不知道怎么回事，德利修斯商行总是与动荡谣言扯上关系。
事实上，德利修斯商行确实召集了诸侯和佣兵们，而这样的举动也不可能只是为了搬运银币。
然而，询问塞缪尔后，塞缪尔表示德利修斯商行一直拖拖拉拉地没有要开始打仗的动静，只是一直在浪费时间。塞缪尔他们的焦虑与不安也愈来愈强烈。
他们拼命地猜测德利修斯商行的企图，甚至向罗利这般市井商人求智慧。
然后，这肯定正是德利修斯商行的目的。
德利修斯商行总是与动荡谣言扯上关系，在拥有庞大资金量的同时，也召集武力。这么一来，每个人都认为德利修斯商行肯定会引发战争。大家会认为德利修斯商行是一家拥有矿山、并经营矿山的商行，所以肯定会为了得到北方地区的新矿脉而发起战争。
然而，说到德利修斯商行具体上要攻打哪些地方，却完全得不到情报。
对于住在北方地区的老百姓，尤其是实际统治土地的人来说，这肯定是会让人晚上睡不着觉的状况。北方这块被高山或山谷隔开的土地，是由居住已久的有力人士拥有，并且各自掌控少许的土地。
这些有力人士有两种选择。
一种是北方地区联合起来对抗德利修斯商行，另一种是选择站在德利修斯商行这边。
于是，诸侯纷纷向德利修斯商行提出和议。德利修斯商行肯定准备了宽大得吓人的提案。这个话题愈传愈广后，各地的有力人士会与德利修斯商行站在同一阵线，德利修斯商行有所企图的谣言也会变得有说服力。
如果不与德利修斯商行结盟，局势一旦变得紧张，谁知道会有什么下场？
更何况大家接二连三地聚集到落火城，甚至佣兵也来参一脚，压根无法对德利修斯商行出手……大部分的有力人士一定会这么想吧。
而且，民众都把落火城当成世外桃源般歌功颂德。落火城接二连三地建盖建筑物，人口也愈增加愈多。
只要是眼力好一点的人，都会有想要在落火城做投资的想法。
而且，照塞缪尔所说，实际上诸侯确实在落火城竞相投资。
诸侯肯定会砸下重本。他们应该就像罗利一样，买下了建筑物做投资。那么，在落火城做了投资的人，有可能采取会降低落火城价值的行动吗？当然不可能。
货币是权力象征，诸侯当中或许也有人对于德利修斯商行发行新货币的事实感到不是滋味，但问题是究竟会有多少人这么想？如果自己的土地能保持安泰，又能大捞一笔，当然就不会那么固执了。
毕竟德利修斯商行所策画的战争，是如何让自家发行的货币不断扩展、流通各个区域的战争。
发行愈多货币，就能获得愈多铸币税。而没有人愿意使用的货币，就算发行再多，也没有意义。为了赚取利益，当然要设法让多数人使用货币比较好。从这样的观点来说，德利修斯商行的计划相当完美。
罗利在金京兑换时，兑换了十四种货币。在货币种类如此繁多的城镇，大家肯定会迫切渴望出现一种强力且数量丰富的货币。
所以，货币才得以流通各地。
罗利之所以会把德利修斯商行企图做出的举动形容成战争，是因为，流通各地的货币能达成与士兵相同的任务。
为了守护城镇，德利修斯商行刻意不建盖城墙并达成了其目的，接下来德利修斯商行正准备迈入一个新世界。
商人们正是嗅出了德利修斯商行的企图。
德利修斯商行的立牌上，标出一长串在北方地区比较具有势力的诸侯名字，并写着已取得这些诸侯的认可。这内容可直接解读成诸侯认同新货币在其领地流通。
一旦演变成这般事态，官方们将难以反抗。
当周遭人们开始使用良质货币，并在奇妙经济圈里生活之下，自己却在圈外生活会造成莫大的损失。到时候会买不到想要的东西，也卖不出想卖的东西。
这般状况就跟城墙四周被士兵重重包围，而断了军粮的状况几乎没两样。
而且，如果使用德利修斯商行发行的货币，并加入该货币流通区域，意味着土地持有人已不再是该地区真正的支配者。
就算是再有力量的有力人士，如果没有钱也难以展现其权势。要是知道山的另一头发展得很好，领民们有可能会搬移到山的另一头。这时如果以武力制止，就会落得与周边地区引发纷争的下场。而且，纷争对象会是与德利修斯商行保有关系的人，而德利修斯商行又靠着金钱与其他多数有力人士保有关系。
在这种状况下，怎能引发战争？
在过去，城主们也曾经计划过类似的手法。这时城主们会采用姻亲结盟的方法。
不过，有别于货币，人是善变的。政略结婚之中，有不少例子不仅失败，最后还演变成腥风血雨的战争。就这层含义来说，北方地区的有力人士分散在各地这一点，也非常符合德利修斯商行的计划。
北方地区的地形太过险峻，就算一身武装跨在马背上的人们，想要联手作战也难。即使想要政略结婚，也难以抬花轿爬过山头。
然而，如果以货币为媒介，无论陡峭高山、幽深森林或每年会发生的积雪，都几乎不会造成影响。北方地区是利用货币来连接的最佳场所。
过去竹子同盟曾经运用旗下的军舰，击破一直干扰贸易的城主军队。当时商人们为了新时代的降临而高声喝采，但这般做法已是古老时代的战争方式。
德利修斯商行利用让诸侯们使用货币来束缚诸侯们的经济行动，并且透过发行货币以获取莫大的利益。
这与派兵攻进诸侯们的领地，进而夺取财富来赚钱的粗鲁做法完全不同。
而且，全世界的人们都渴望交由擅于经营的商人来管理货币流通，而非交由满脑子只知道行使权力的无能领主们。如果是领主，饥荒时为了取得粮食，只能夺取他国土地，但如果换成商人，就能靠钱来解决事情。由商人来管理的话，不但税金低、生意好做，也没有多余的权威。
城主花钱养的宫廷御用商人也会传授这般智慧给城主，但城主愿不愿意采用就不得而知了。愚蠢的城主即使没有采用这般智慧，还是能存活下来，但愚蠢的商行就无法存活下来。这对民众而言，将构成值得信赖的强力证据。
德利修斯商行成为史上第一家没有使用武器，就做出与城主相同的事情，并站在与城主相同立场的商行。
“时代变了！”
听完罗利的说明后，塞缪尔一边高举倒入葡萄酒的酒杯，一边这么大喊。
塞缪尔会大喊出来，或许是因为，感到有些落寞也说不定。
看见塞缪尔·赛缪尔的态度就像与莉莉薇活在相同时代的人，让罗利不禁有了这般想法。
“虽然无论在哪个时代，金钱都拥有强大的力量，但不会因为，金钱而决定一切。不过，这次德利修斯商行只靠着金钱就达成了一切。我们明明连剑都没挥到半次，诸侯们却全都低头屈服了！”
“我真的从来没听说过这种事。”
变得虚脱无力且失去霸气的曲子豪，夹杂着叹息声说道。
“很多罗利就是因为，这样才会泪流满面。我们失去了很多存在意义。原来我们只是人家花钱请来的纸老虎而已。尽管如此，要是能赚到这么多钱……”
说着，塞缪尔愤怒地用力拍打书桌上的钱袋，恨不得就这么一举敲破。
“还有哪个家伙敢抱怨！”
落火城的广场上竖起立牌，并引起大骚动后，塞缪尔一回到旅馆便立刻被德利修斯商行的使者叫了出去。黄昏前回到旅馆时，塞缪尔脸上浮现非常复杂的表情。
甚至没有任何队员敢向塞缪尔搭腔。
塞缪尔拿到了钱。
然而，那不是打仗后的酬劳，而是在不知情下当了纸老虎的酬劳。
佣兵们深爱自己的团旗，也愿意为团旗赌上性命。身为从军祭司的年轻银饰品工艺师……李萌当初究竟为何寻找天使，也还是记忆犹新。
对佣兵们而言，队员是工作伙伴也是家人，更是能一起走向地狱尽头的罗利。如此重要的存在只是被利用为施加于周遭的抑制力，就能赚到比赌上性命时更多的钱。
这是值得高兴的事情吗？
德利修斯商行彻底改变了使用长剑与盾牌的古老战争方法。如果必须以金钱雇来士兵和佣兵，再看雇用的人数多寡就能大致决定胜负，倒不如放弃这么麻烦的事情，只要靠金钱应该就能解决问题才对；德利修斯商行实现了这般孩子气的单纯想法。
的确，多数人会因为，不打仗而开心。但，既然有所变化，相对地也一定会有停滞不前的人们。尽管自己的存在意义逐渐消失，莉莉薇还是不吝于照料郑家村的麦田。尽管心中感到落寞、痛苦，也不知道哭了多少次，却还是落得那般下场。队员当中也有好几人感到扫兴。这时，塞缪尔以符合能干指挥官的作风，让这些人沉溺在大量酒精之中好蒙蔽他们的眼睛。
不过，是否留在落火城，肯定会成为决定赛缪尔邪教队伍未来的重大分歧点。
“应该是我跟曲子豪两人一直没有直视问题。”
塞缪尔带着自嘲意味说道。
“幸好遇到了罗利先生，不然我们从来不会想过金钱的威力有这么惊人。”
罗利探出头望着杯中的透明葡萄酒，并在脸上浮现淡淡笑意。
半年前，罗利还只能喝着因为，太难喝而加入一大堆生姜或石灰掩饰味道、变得浓稠的葡萄酒。
想到这样的过去，罗利不禁为自己现在的立场感到相当不可思议。不过，罗利知道自己的想法与喝的葡萄酒一样，也改变了很多。
“对于金钱，一直以来我也是有自己的观点。不过，一路行下来遇到了很多人，他们让我明白自己对于金钱的了解还太肤浅。”
韩昭月和洛芙都为了金钱赌上了性命，但其性质与意义完全不同。寇洋和阿薇让罗利学习到无论哪一种人，都不可能不与金钱扯上关系。
还有，莉莉薇让罗利学会了花钱。
现在回想起来，罗利不禁觉得如果只有他一人，肯定永远也买不成商店。说不定罗利会吝啬地不肯松开荷包绳子，然后抱着紧紧绑住的荷包病倒在某处或横死路头。
罗利并非仅凭一己之力察觉德利修斯商行的计划。
“不过，我作梦也没想过德利修斯商行能实现这种计划。虽然我连莉莉薇都遇到了。”
虽说是万狼公主，但对所有事情也不能尽皆了若指掌，尽管在理论上明白事实，还是会有无法接受的地方。莉莉薇与塞缪尔一样表现出有些跟不上这次事件脚步的态度，一直板着脸在喝葡萄酒。
不过，莉莉薇似乎明白塞缪尔等佣兵的境遇与其相似。
当塞缪尔一边说“敬美好的古老时代，”一边高举酒杯时，莉莉薇尽管露出苦笑，但也举高了酒杯。
“不过，这或许是时代的趋势。”
曲子豪正是带着长剑，从荣耀的过去走到现在的人。
就是在塞缪尔略显狭窄的执勤室里，也感觉得出来曲子豪变得更加渺小地缩起身子。
然后，看似无意地说道：“我年轻时，会前往新土地的人就只有领主和请来当士兵的贵族。后来，不知不觉中贵族不再当士兵，城主也不再踏出城堡。人们花钱雇用我们佣兵的频率和次数增多，雇主也从各地城主变成了在大都市崭露头角的贵族或大商人。您知道现今是谁最先站上了海洋遥远另一端的新天地吗？”
曲子豪看向罗利。
罗利感到有些不自在，但也不得不回答：“是商人吧。”
事实上，罗利曾经阅读过的世界漫游记，也是出自商人之手。
为了建造船只、募集优秀船员出海，必须有一笔资金，而投资出去的资金也必须回收回来。
如此重大的任务，不可能交给行事草率的家伙负责。
商人无论在任何地方或在任何状况下，都爱计算损益。
如果，没有交给精明的商人去负责，就不可能完成任务。
而且，商人恐怕是好奇心最旺盛的一群人。
他们相信，没人的地方，才能挖出庞大利益。
如果要问，这世上什么人到最后还不会忘记冒险，答案肯定是商人！
“不要挑雇主，但也不要被钱挑去。这句话，是我父亲留下来的训话之一。”
“现在正好相反。要是挑钱，那么就会经营不下去。”
听到曲子豪的话语后，塞缪尔点了点头。
毕竟，是谈论这种话题。
所以，在这个场合没有看见那两位年轻干部候选人的身影。
“不知道，罗利先生您知不知情，现在佣兵业也竞争得相当激烈。这个时代，平常从事锻造工作，全身肌肉发达的工匠们，会自己锻造武器，然后带着他们比谁都懂得操控的武器出外当佣兵赚钱。也就是“自由长枪”！最初成立时，他们比我们还不挑雇主。他们满脑子只想赚钱，并非为了团旗的传统或威信而战。”
塞缪尔眯起眼睛，一副感到疲惫的模样笑了笑。
罗利并非与塞缪尔他们一样，属于因时代变化而被留在原地的一群人。
罗利找不到话语附和，只能改变话题：“对了，现在落火城发生战争的可能性，暂时没有了，你打算前往雪龙城……我是说，玉龙府吗？”
如果按照当初的预定行程，塞缪尔他们是打算在雪龙城布阵。
要是这个预定行程被取消，罗利就必须另外请人带路，才能带着莉莉薇前往雪龙城。
罗利目前还没完成在落火城购买商店的程序。
而卖方也不可能期望，罗利会一次付清。
因此，罗利必须再走一趟行商路线，把应收款项收回来！
然后，把几条销售路径，委托或让给公会的人。
“哦，这个……本来，我们是打算随着胜利之马，凯旋而归……谁知道，那匹马好像不是我们所认识的那匹马。如果留下来，肯定会有工作。不过，对我们来说，留下来的意义已经完全改变了。所以，我打算南下，去看看有没有古老时代的残渣。”
或许是喝了酒，塞缪尔显得感伤。
这时，历经岁月的曲子豪冷静地补充：“先确认清楚这次的变化是时代大趋势，还是只发生在落火城的奇迹后，再决定停业也不迟。”
曲子豪也点出了很重要的事情。
“不过，我们打算在途中先顺道回故乡一趟。因为赚了钱，所以队员中有的家人在期待队员拿钱回去。”
“那么，方便让我们搭便车吗？”
听到罗利的询问后，塞缪尔露出了复杂的表情。
当罗利察觉到那是感到困惑的表情时，被莉莉薇用手肘顶了一下侧腰。
“如果我们找个理由，说不能让两位一起去，怎么对得起祖先？”
塞缪尔板起脸孔，以极其严肃的口吻说道。
对赛缪尔邪教队伍而言，莉莉薇可以说是创设神话的核心存在！
如此重要的存在，打算回故乡，而赛缪尔邪教队伍却不能参与这般大业的话，将动摇其压根。
“我想，应该会在四天后出发。这几天，先观察一下状况，要是有什么大变动，就不一定了……”
说着，塞缪尔打开木窗看向屋外。
即使天色已暗，今天街上也不会安静下来。
反而，随着夜色加深，骚动愈演愈烈。
今晚似乎也放宽了灯火管制，到处可见，火把在熊熊燃烧。
仿佛下一刻就快下起雪来的寒天里，人们把桌椅拉到屋外开心喝酒跳舞。
凑热闹的群众，应该多半未理解德利修斯商行发行新货币的意义。
但他们也有他们开心的理由。
一个城镇独自发行货币，代表着该城镇在地区之中处于不平凡的地位。
说到底，其实就是自己居住的城镇，已经成为独立城镇了。
这些人抱持着不安与期望，随着船只摇来晃去。
然后，走过四周空无一物的北方大平原，来到落火城。
对他们而言，这肯定是一场等待已久的嘉年华。
“不过，应该也不会有更大的变动了。德利修斯商行应该就像在把兔子赶进陷阱里面一样，按照计划进行了一切。只要那陷阱，不会通到什么惊人的地方，就不会有变动才对。毕竟，只是用来抓兔子的陷阱。”塞缪尔有些像在闹别扭似地说道。
然后，喝酒。
塞缪尔或许是在羡慕压根没有发现猎兔行动的那些人，才会表现出这般态度。
严格说起来，罗利是活在被人羡慕的世界。
罗利原本抱着，打算与德利修斯商行敌对的心情来到落火城。
却在发现德利修斯商行达成了丰功伟业后，却因为同是商人而感到骄傲。
罗利不禁自嘲：人类真是善变的动物。
不过，德利修斯商行的所为，确实值得骄傲。
此刻，德利修斯商行的总部肯定也热闹不已。
“不过，光是能亲眼看见时代迈入新里程，也就不要计较那么多好了。毕竟，我们是佣兵，而且一路从历史的狭缝中钻了过来。”
塞缪尔带着自嘲意味说道，包括曲子豪的在场所有部下也都举杯喝了酒。
“而且，好像不是只有我们有这样的想法。”
塞缪尔再次看向窗外下方。
“那是赵本海他们团的小伙子吧。”
“哈哈！他们队长也是一个爱喝酒的老骨头！”
不知道对方纯粹是因为，爱热闹，还是因为碰到时代的转折点，而忍不住想要喝酒。
不久后，传来敲门声。
门后出现了前来呼唤塞缪尔的跑腿小伙子。
“这时候，也不能拒绝对方。你们留下来的人自己好好享乐吧。”
说完之后，塞缪尔留下一句“也给楼下那些家伙大吃大喝一顿吧”。
然后，从德利修斯商行带回来的金袋里，豪迈地抓了一把金币交给曲子豪。
罗利虽在芦苇城那场骚动时，看过大量的凤凰金币。
但第一次看见有人如此草率地使用金币。
罗利深刻体会到，塞缪尔他们是佣兵，而自己是商人的事实。
“那么，我走了。”
塞缪尔虽是一副感到疲惫的模样，套上外套离去，脸上却也浮现显得开心的表情。
塞缪尔比罗利还要年轻，在被德利修斯商行摆了一道后，要塞缪尔一本正经地说自己不会不甘心，似乎太为难他了。
曲子豪数了数塞缪尔随便抓一把给他的金币，先把过半的金币放回袋子，才站起身子说道:“那么，我就听从命令，下去请那些家伙吃喝一顿好了……两位有什么计划吗？”
从曲子豪的口吻中，罗利知道自己不需要勉强应酬也没关系。
“我们还是回房间去好了。大家热热闹闹的，我们两人如果混在里面一定会很突兀。”
“呵呵。聪明的决定。喝酒应该要在更安静的地方，慢慢品尝才对。那些家伙给他们喝泥浆就够了。这些金币果然还是太多了。”曲子豪放回更多金币，晃动肩膀笑着说道。
在二楼也听得见楼下的喧闹声。
很容易,就能猜想到楼下那些人用什么方式在喝酒。
“而且，我也已经付了商店的保证金，正为了资金调度的问题在头痛，我可不想喝醉酒第二天头更痛。”
听到罗利这么说，曲子豪有些惊讶地睁大眼睛：“啊，该不会是真的吧？”
“是的。我已经豁出去了。”
“哈哈哈哈哈！恭喜恭喜，这可是男人一生一次的大生意。”曲子豪拍打着额头说道。
那动作与塞缪尔一模一样。
罗利觉得这肯定是曲子豪的习惯动作。
听说，夫妻如果一起生活，也会变成像曲子豪和塞缪尔这样。
罗利一边想着这些事情，一边瞥了莉莉薇一眼。
莉莉薇倾着头露出充满疑问的表情，但罗利当然只是轻声笑了笑，啥话也没说。
“真是可喜可贺。没想到，您真会买下来。而且，还是在最佳时刻。”
落火城陷入一片大骚动。
城镇像办祭祀一样热闹时，所有物品的价格都会上涨。
罗利如果没有在那瞬间支付保证金，那栋建筑物肯定不是被人买走，就是被抬高价格。
“是的，真是要感谢神明。”
听到罗利的话后，曲子豪有些吃惊的看了看罗利，又看了看莉莉薇。
曲子豪肯定在想“可以在莉莉薇面前说这种话吗？”
不过，莉莉薇当然也没有表现出在意的样子。
从莉莉薇的态度，曲子豪应该是对于罗利与莉莉薇一路怎么行商过来，多少有些了解了。
“世上会发生什么事情，真是谁也不知道。祝两位有个美好的夜晚。”
说着，曲子豪带着部下们离开了房间。
“我们也回房间吧？”
罗利目送曲子豪等人离去后，再回头看向房间时。
却看到莉莉薇正在贪心地倒着瓮子里剩下的酒。
“房间里不是也有酒吗？”
“大笨驴。怎么可能让这么好的酒剩下来。”
虽然，放在两人房间里的酒也是上等葡萄酒，但塞缪尔招待的葡萄酒可是极品！
可能是看见曲子豪和塞缪尔等人已离开房间，小伙子随后走进房间准备收拾。
不过，发现莉莉薇与罗利还留在房间里后。
不知道该不该进房间的小伙子，不停地在门口踌躇。
“你看！打扰到人家打扫了。走了。”
罗利给了小伙子小费，便拉着莉莉薇的手走出房间。
莉莉薇端着倒满葡萄酒的酒杯，心不甘、情不愿地随罗利走出了房间，但脚步还是相当沉重。
“咋了？你不想回房间？”
外头是开朗的热闹祭祀气氛，说来说去，万狼公主大人也遇到了不少烦心事。
此刻，或许不是能睡觉的时候。
“本大人不是这个意思。”
然而，莉莉薇却这么说道。
罗利认为“你明明就是这个意思”，下一刻，不禁发出“啊”的一声。
“你在担心钱的事情啊？”
听到罗利的话后，莉莉薇别开着视线，但兜帽底下的耳朵抖了一下。
看外头的热闹程度，极品佳酿肯定是满天飞，但也没必要贪心地要别人的酒来喝。
莉莉薇应该知道，比起花力气去拔酒栓，不如向罗利撒娇。
还能更轻易地松开他的荷包绳子。
尽管她知道这个办法很简单，但莉莉薇却没有这么做。
这就表示，莉莉薇是在意罗利抱着半开玩笑的心态，说正在头痛资金调度的问题。
“还不至于没钱让你喝好喝的酒。”
罗利从莉莉薇手中拿走了酒杯，看见洒了一些酒出来，罗利喝了一口说：“真浪费。”
然而，莉莉薇没做出要抢回酒杯的举动。
“真的吗？”
莉莉薇这么询问的同时，尾巴也在长袍底下兴奋地甩动着。
罗利如果点头，就必须答应莉莉薇提出的要求。
尽管如此，喝了莉莉薇倒满的极品葡萄酒后，罗利打了一声嗝。
同时说道：“尽量喝……”
然后，最后的话语被莉莉薇用手挡住了。
“不能因为，现在有钱就掉以轻心，这样以后会很头痛。”
罗利经常对莉莉薇说这句话。
“最近，你这个家伙缺乏节约精神。是不是太松懈了呐？”
罗利认为“被摆了一道”时，莉莉薇一副开心模样从罗利手中抢回酒杯。
然后一边喝酒，一边轻快地走了出去。
“不过……”
莉莉薇忽然停下脚步，转过身看向罗利。
罗利看见了让人恨不得用两手抓住，然后用力揉成一团的傲慢表情。
“既然你这个家伙都说了，就勉强答应你这个家伙到外面喝嘛。”
罗利每向前走一步，莉莉薇就愈调皮地抬高视线。
等到罗利来到能牵起手的距离时，莉莉薇的模样就像一个恶作剧少女。
“别喝太多哦。”
听到罗利的话后，莉莉薇也是一副压根不听的模样，保持笑容地回答一声：“嗯。”
这天晚上，整座城镇仿佛都化为了广场，处处可见人们在贩卖酒和料理。
罗利两人原本打算去广场，但因为，人潮实在太多，所以在途中放弃了。最后，两人在路旁找了一家香草店，在屋檐下临时摆设的桌椅落脚。落火城没有啰哩啰嗦的公会，一发现有利可图，连香草店也能变身成小酒吧。
不过，只有罗利安静坐下来；莉莉薇从罗利手中接过银币后，就像个小孩子一样紧握银币往摊贩跑去。
然后，才看见莉莉薇两手捧着一大堆料理回来，但她放下料理后又立刻跑了出去。
莉莉薇反复跑四次后，原本一边看着店外热闹模样，一边喝着酒的香草店老板瞪大了眼睛。
“呵呵呵。”
现在就是叮咛莉莉薇不要吃太多，似乎也太蠢了。
这么想着的罗利露出受不了的表情，望着莉莉薇又吃又喝的模样。
罗利最近确实缺乏节约，但他知道自己心中的优先顺序正在改变。
金钱就是一切……
回想起这般欲望，罗利觉得就像大前年的盛夏记忆般闪闪耀眼，但完全想不起当时有多么炙热。然后，这代表着此刻这种近似轻微麻痹感的幸福感觉，不久后也会被埋没在记忆之中。
在落火城开店并且经营得顺利的话，或许几年后或是几十年后，罗利也会隔着桌子，看见莉莉薇做出同样举动的光景。
罗利没有信心到时候还能记起此刻的心情。
不过，罗利相信自己一定会感到幸福。
罗利已经过了一心只想成为大人物的时期，也开始感觉到自己人生中的太阳已经爬到了最高点。所以，罗利一直很希望在行商的日子里，能拥有一个归处随时准备迎接日落。
现在罗利真的拥有了，而且还多出了令人喜出望外的赠品。
如果有机会遇到刚当上徒弟，过得最辛苦的自己。
罗利想要对自己说——你现在的辛劳，一定能得到回报！
罗利想着这些事情，然后独自笑了出来。
“你这个家伙自顾自地在笑什么？”
莉莉薇连同鸡软骨咬碎、并吞下带骨鸡肉后，开口问道。
“因为，很幸福啊。当然会想笑了。”
罗利直视着莉莉薇，然后轻笑着说道。罗利没有感到害臊，也没有显得难为情，而是很自然地说了出来。莉莉薇原本一副想要泼他冷水的模样，但似乎被罗利的沉稳态度吓傻了。
“本大人就说你这个家伙是个大笨驴嘛，这种事情也能厚脸皮地说出来。”
莉莉薇口中顶多说出这般没什么杀伤力的话语。
“当初听到你说什么想要回雪龙城，然后决定带你结伴同行动的时候，我想也没想过事情会变成现在这样。”
莉莉薇吃得整张盘子掉满肉片，罗利抓起一块鸡皮烤得酥脆的肉片。
送进嘴里后，油脂的鲜美味道立刻在口中扩散开来。
“到现在我都还想不出来是在哪里听到雪龙城这个地名。搞不好也可能是我记错了。”
莉莉薇听得出人类是否在说谎。
所以，也难怪莉莉薇会吸入一大口气挺直背脊。
“不过，终于抵达目的地了。”
“还没有抵达。”
虽然莉莉薇立刻更正说道，但感觉不出霸气。明显看得出莉莉薇只是为了反驳而反驳。
“也是啦，确实是还没有抵达。算了，这不重要。”
罗利舔了舔手指头，再用面包屑擦手后，抓起掉落在桌上的豆子。虽不知道是什么人种植的豆子，但这豆子从土里长出来，经过收割、运送到城镇、去壳、煎炒，最后装上盘。这段过程有多数商人参与，而罗利明明不认识其中任何一人，豆子却变成一道料理送到他面前来。
与豆子有关的所有流程有一个共通点是货币，这也是人们想要赚钱的健全动机，在这之中神明的恩惠仅仅占了一小区块而已。
与莉莉薇相遇后，罗利一路以来都是在健全的自我欲望与现实之间妥协过活。一开始会因为，没能顺利妥协而失败，或与莉莉薇吵架。
不过，不知不觉中会发现总有办法解决问题。
只要细看每一道过程，会发现没有一道过程太奇异。就算是再怎么离奇的生意伎俩，也可能是由极其理所当然的小过程一道一地道堆积而成。
话虽如此，看见莉莉薇在自己眼前露出感到怀疑，又显得悲伤的表情，还是让罗利觉得是一件非常不可思议的事情。
只要伸手一碰，莉莉薇可能就会像幻觉一样消失不见。
罗利已经度过了抱着这般心情、战战兢兢地伸手触碰莉莉薇的时期。前阵子罗利因为，态度过于强势，而遭到惨痛反击。
但现在，罗利表现得像个独当一面的城镇商人一样。
稳稳坐在椅子上，然后，保持一手倚着桌子的姿势缓缓开口：“我们来聊聊抵达雪龙城后的计划吧。”
两人好几次都提及这话题，并一直避开这话题，但现在终于能从正面大大方方地谈论。
莉莉薇没有露出笑容，也没有表现出受不了或开心的模样；不知怎地，莉莉薇露出生气的表情别过头去。
尽管如此，罗利还是保持着温和的笑容。
这时，莉莉薇偷看了罗利一眼，然后用鼻子哼了一声说：“只有你这个家伙自己一人愈跑愈前面。”
罗利不禁觉得这般说法十分孩子气，而事实上也确实显得孩子气。
“本大人跟带着赛缪尔爪子的那家伙一样，都是被留下来的一方。”
德利修斯商行引起的这场骚动让落火城吵得一片闹哄哄，这当中有人开心，当然也有人不开心。
就是在人类世界里，也有人因为，变化太过激烈而被留在原地。
莉莉薇知道抵达雪龙城后，将面对让她无法放开心怀感到喜悦的事实。
“没多久前，明明都还是你这个家伙追着本大人跑。”
事实上，在金京时罗利一心为了跟随莉莉薇，而在城镇里四处奔走。
这么一想后，罗利发现仅仅几天时间内，自己变得非常大胆且从容不迫。这是因为，罗利从来没有像此刻这样……因为，身为商人而感到如此骄傲。
同样身为商人的德利修斯商行，达成了任何商人都期望达成却无法达成的伟业。
商人在世上绝非配角。
未来，商人将席卷全世界。
在落火城，能感受到这般愚蠢妄想也可能实现的气氛。
罗利看向莉莉薇。
莉莉薇像一只讨厌被人一直盯着看的小猫一样看向罗利，并且就像握住怀炉在暖手似地紧紧握住酒杯。
那是一双纤细的小手。
不过，这双手与罗利一起克服了多次苦难。
“为了追上你，我一直拼命地努力。你不夸奖我一下吗？”
莉莉薇垂下眼帘，然后一副终于忍不住的模样笑了出来。
或许莉莉薇此刻在想，只是状况好一些而已，这只雄性马上就得寸进尺起来。
尽管如此，笑了一阵后，莉莉薇一副感到疲惫的模样叹了口气，并抬起头时，还是露出像是死了心似的笑容。
“是啊。你这个家伙真的很努力。”
然后，莉莉薇松开握住酒杯的手。
“你这个家伙实现了与本大人的约定。既然实现了，在那之后要怎么做……”
说到一半时，莉莉薇闭上沾了鸡油而发出闪亮光泽的双唇。
不用说也知道莉莉薇在那之后要怎么做，而这也不是罗利能插嘴表示意见的事情。
在那之后，罗利将结束与莉莉薇一同以雪龙城为目的地、宛如童话般的旅途，回到名为行商路的现实之路。罗利还有很多工作必须完成，也有很多事情必须做出了断。
不过，完成这些事情后要如何安排已有定案。
这个安排罗利不需要刻意逞强，也不是愚昧的幻想。因为，莉莉薇总是陪伴在身边，所以尽管身边的存在是身上长出动物耳朵和尾巴的狼化身，罗利还是经常会忘记这样的事实。
既然如此，之后当然应该是由罗利负责控制缰绳，而莉莉薇则控制其他东西。
是嘛？莉莉薇沉默地这么问着，露出看似难为情的淡淡笑容，注视着罗利。“没错。”罗利答道，并动起放在桌上的手指头。未来回顾自己的人生时，罗利肯定会想起这个瞬间。
莉莉薇一副有预感即将触碰到滚烫物似的模样，有所戒备地缩起原本已经很纤细的肩膀。
落火城正陷入一片如举办祭祀似的兴奋气氛之中。
所以，一时之间罗利只想到“难免会发生这种事情”……
一只包袱从天而降地掉落在桌上。那是一只可以轻轻挂在肩上，一看就知道里面只可能装着微薄财产的廉价包袱。罗利不需要抬头看，也能想象出包袱主人的装扮。
包袱的主人应该是以行度日，连必须扛着走的笨重家当都没有的没钱家伙。这个家伙可能是在准备要去做什么的路途上，也可能一辈子都是这副穷酸样。不管是前者还是后者，都能想象出肯定是一个在这场骚动中兴奋过了头而喝醉酒，然后不小心掉了行李的轻浮家伙。
罗利原本打算握住莉莉薇的手，但停下动作、改为拿起桌上的袋子。少根筋的醉鬼仁兄啊，今晚就暂且原谅你的粗鲁行为好了……罗利这么想着，并抬起了头。
这时，罗利像是被什么力量吸引了似地再次看向袋子。在这瞬间，罗利脑中的一切思绪化为空白。
“罗利。”
对方低声说出了罗利的名字。
莉莉薇在桌子另一端惊愕地瞪大着眼睛。
突然掉在桌上的包袱，压根不是不小心掉落的东西。
包袱的主人此刻应该在距离落火城很遥远的地方，而且是罗利熟悉的人物。
“万狼公主莉莉薇。”
把寇洋的袋子丢在桌上的人物，从帽子压得低低的长袍底下说出第二个名字。
世上有数不清的登场人物。
而且，每名登场人物都朝向各自的目的勇往直进。
不管是悲剧或喜剧都一样。
丢在桌子上的包袱吸引了罗利的目光。
那是属于寇洋的包袱，而寇洋此刻理应正前往距离此地非常遥远的奇榭。
抢劫、小偷、山贼……这些字眼立即闪过罗利的脑海。
就算寇洋的心志再坚强，也抵抗不了毫无慈悲的暴力。
不过，状况有些奇怪。
罗利无法顺利串连起脑中的思绪。
罗利抬起头一看，发现桌子旁站着一名把兜帽压得很低，身形削瘦的男子。
罗利而后在记忆里寻找，但印象中不存在这般轮廓的人物。
而且，在男子身上不但感觉不到半点恶意，甚至散发出些许高雅的气质这点，也让罗利感到困惑。
然后，这名神秘人物一句话也没说，像个幽灵似地忽然走了出去。
男子就像滑开似地离开了桌子，使得罗利完全没有想要追上去的念头。
直到莉莉薇抓起桌上的包袱从椅子站起来后，罗利才回过神来。
“等等。”罗利勉强插嘴说道。
莉莉薇几乎没有眨眼，她瞠着藏在兜帽底下的双眼凝视罗利。
那双带着怒气的眼眸，仿佛在说“这时谁敢阻止我，谁就是敌人”。
“对方不可能单独行动。附近的状况如何？”
莉莉薇直直注视着罗利。
因为，怒气过盛，从莉莉薇的眼神中反而看不见情感。
罗利毫不闪避地一直看着这般眼神，而莉莉薇的呼吸慢慢变得越来越急促，全身的血液冲上脑门，似乎连她自己也无法好好掌控情绪。紧接着她仿佛发了高烧似地抖着纤细的肩膀，勉强控制住不让情绪爆发出来。
那模样看起来也像是拼命利用风箱把空气送进炉子里。
不久后，莉莉薇的眼神恢复了理性。
“附近状况怎样？”
罗利再次询问后，莉莉薇像是感到一阵晕眩，抬起一只手遮住自己的眼睛。然后，莉莉薇做了一次深呼吸，并环视四周一遍。
“不清楚。应该没有其他人。不过……”
莉莉薇嘴唇底下的尖牙闪过一道光芒。
“管他有多少人都无所谓。”
不可能说服得了莉莉薇……罗利立刻明白这点，并点了点头。
罗利搁下租桌子的费用并站起身子后，追上已踏出步伐的莉莉薇、紧跟在身旁。
“先理清一下。这是不是寇洋的包袱？”
听到罗利的询问后，莉莉薇把袋子塞给罗利。
那包袱的形状面熟，而且莉莉薇塞过来时，确实传来了属于寇洋的淡淡气味。
凭莉莉薇的嗅觉，应该也不可能闻错味道。
而且，罗利探头看了一眼后，发现绳子已被扯断的布袋里装了几样曾经见过的东西。
布袋里装了布条、几张害得寇洋被骗走全部财产的文件，以及珍贵的少许现金。
这些原本就不是什么值得抢夺的东西，也明显看得出这不是一场单纯的偷窃事件。
而且，对方知道莉莉薇的真实身份。
“追得到吗？”
听到罗利的询问后，莉莉薇反而露出笑脸说：“就算世界没有尽头，本大人也不会让对方逃掉。”
莉莉薇犹如前方有路标指示似地，在人潮之中不断前进。
此刻已接近半夜，城镇里却还是喧闹不断。
不过，喧闹的状况已经从开朗活泼的气氛，转变成纠缠不清的闹剧。人们说话开始说不清楚，并且笑着一口一口地慢慢喝下压根分不清楚是酒还是马尿的杯中物。
曾经有位圣职者，随着古代圣人的脚步绕过地狱。
罗利想起圣职者写下的书籍内容：人们在抵达地狱前的路上，沉浸于七大罪的一切，并歌颂着这个世界的虚幻春天；路上一大片盛开的花朵是熔岩之花，如石榴般熟透的果实是没发现已经死去的妓女身躯。
德利修斯商行掌控下的城镇……落火城，没有公会唠叨地解说规律。在一片颓废的笑声与歌声之中，路旁随处可见人们犯着罪行。
寒冷季节的夜空里会出现美丽得让人倒抽一口气的星辰及明月，但此刻也都藏起了身影。
如果远离此地到某处俯视莉莉薇，肯定会觉得落火城就像在红色火焰之中痛苦挣扎的锅底。不久前在罗利眼里落火城还是一个充满希望与野心的城镇，如今却完全变了气氛。寇洋的包袱被丢在桌上的动作，仿佛解开了奇妙。
罗利握住莉莉薇的手，在一群醉鬼之中不断前进。德利修斯商行做了周到的准备，并靠着深不见底的胆量以及高超的睿智打造出这座城镇。这是一件非常了不起的事情，同样身为商人的罗利甚至会不知谦虚地有种骄傲的感觉。
然而，落火城明显是一个“打造出来”的城镇，是一座靠着金额大得惊人的利益以及权力筑成的壮观巨塔，会让人甚至不敢想象其背后是什么样的状况。
莉莉薇哼了一声后，在小巷子前停下脚步。
罗利探头看向小巷子，但火把的光线使得小巷子比平常更加昏暗，压根看不见里面的模样。这样的地方正好可以用来设下陷阱等待猎物上钩。
“对方若打算耍卑鄙的手段，本大人可是欢迎之至。”
莉莉薇一边说道，一边从胸前拉出麦袋，然后扭动脖子发出喀喀声响。
莉莉薇的意思是“没必要手下留情”。
在这之后，莉莉薇大胆地往前踏出了一步。
罗利只能随后便莉莉薇前进。
于是，罗利扛着包袱，跟在莉莉薇后头追去。
小巷子里完全呈现出落火城正处于发展中的模样。才踏平没多久的道路两旁可看见搭建到一半的家庭，还有堆高的建材搁在一旁。那不久前还在进行作业的石堆，就这么暴露在外。
如果是在白天，肯定会觉得这般光景是充满活力的希望基础。
但，在有些地方还留有积雪的此地，于大半夜里看见这般光景，感觉就像看见了闪亮世界的幕后。
莉莉薇毫不畏惧地在黑暗中前进，罗利一边屏息凝视，一边勉强跟上莉莉薇的脚步。
这时，两人来到了一座小广场。小广场四周被建筑物包围，正中央有一口水井。等到建筑物搭建完成，人们开始住进来后，小广场应该会是一个晒太阳休息的好地方。
然而，现在只看得见堆高如山的建材，而搭建到一半的家庭，也宛如战火吞噬过后的痕迹。
然后，水井旁出现了一个令人意外的存在。
那是一只兔子。
一时之间，罗利还以为是从某家店跑出来的兔子，但那只兔子完全没有想要逃离或躲起来的意思。
罗利总算察觉到兔子眼里所发出的知性光芒，足以让人相信它能理解人类的语言。
莉莉薇用力做了一次深呼吸。
她应该是拼命忍着，不让自己顺势扑上前去。
“我很抱歉让袋子的主人伤了心。”兔子首先说道。
兔子的谈吐高雅，就如罗利感受到的第一印象。
“但，我没有让袋子的主人受伤。可以的话，我也想避免这样的事态发生。”
这番话是真是假，只要交给莉莉薇去判断就好。
罗利应该做的事情是，尽可能保持冷静地做好全面思考。
“你的目的是什么？”
对方的目的不可能单纯是为了金钱。
对方是一只会说话的兔子，而且知道莉莉薇的存在。
“我的罗利发现两位在金京到处走动。所以我们针对狼带着商人在城镇走动的目的，擅自做了调查。”
“调查出什么结果了吗？”
罗利毕恭毕敬地询问后，兔子用力挺起耳朵。
“我们需要被称为是禁书的技术书。”
罗利的脸上只轻轻闪过惊讶神色。对方在金京监视两人，又特地拿着寇洋的包袱来给两人看，这代表着对方需要禁书的可能性极高。
“……要用来做什么？”
“至少我们的目的不会与两位敌对。”
对方没有回答罗利的问题，这句话或许是为了牵制莉莉薇。
莉莉薇此刻看起来就像只要发现一点点小机会，就会朝向兔子扑去似的模样。
她的小手一直保持紧紧抓住胸前麦袋的姿势。
兔子直直注视着罗利与莉莉薇说：“北方地区面临着史无前例的灾难。”
罗利稍微用力吸了一口气。
如果罗利的认知无误，禁书或许可能成为让北方地区陷入混乱的导火线，但不可能是能解救危机的存在。
“只要找到禁书，或许能防止这场灾难发生。”
兔子的言谈极具理性。其发音也非常正确，具备了卓越人物应有的风格。
不过，寇洋的包袱绳子被扯断了。罗利实在不认为对方是在经过协议后，才让寇洋答应交出布袋。这可是一种威胁行为，对方的意思是“不保证下次不是人头被丢上桌子”。
罗利询问说：“你是什么人？”
听到兔子口中说出的话语后，罗利不由地抬高了下巴。
“我是贺萧，在德利修斯商行负责管帐。”
无论在哪家商行，管帐者可说都是商行老板的左右手。更何况现在是德利修斯商行的管帐者，其地位肯定相当高。如德利修斯商行般大规模的商行，而且是一个新发行了货币的组织，就算形容它是一个小国也没什么不妥。
也就是说，对方是一个城主的左右手。
或者是，对方在说谎？
罗利把视线移向莉莉薇，看见莉莉薇一直站在原地不动。
自称是贺萧的兔子似乎是说出了实话。
罗利轻轻咽下一口口水，然后有意识地做了三次呼吸。
一次、两次、三次。
罗利把脑中一切思绪切换成商谈用的思绪。
“贺萧先生，你为什么需要禁书？”
“您当然会起疑了。毕竟对于两位的目的，我们也不是不知情。”
既然对方在金京监视过两人，当然有可能已经调查出两人的目的。尤其是德利修斯商行拉拢了无数佣兵，而罗利两人则在金京多次进出以佣兵为对象的商行。从这点来看，对方已调查出两人目的可能性也是相当高。
“可是，我们思考过了所有可能性，除了寄托禁书之外，已经没有其他方法了。”
贺萧是一个够资格替德利修斯商行管帐的商人，罗利不确定其认真模样以及迫切言语有几分真实。
然而，罗利也不觉得全然是谎言。
毕竟贺萧不是想要借助于莉莉薇的尖牙利爪，更不是想要借助于罗利身为行脚商人的力量，而纯粹是需要禁书。
而且，贺萧会在莉莉薇面前丢出寇洋的包袱，应该是做好了可能被谋害的心理准备。
一个负责替德利修斯商行管帐的存在要做出这般赌注，未免太不值了。
或许贺萧真的是走投无路才会来到这里。
所以，罗利再次这么询问：“方便请问发生了什么事吗？”
贺萧屏息一秒钟后，以一副不愿意承认的模样开口说：“德利修斯商行内部现在分裂成两派。而且，我们这派处于下风。”
“然后呢？”
虽然罗利尽可能地立即反问道，但仍然无法掩饰其内心的动摇。
德利修斯商行发生了内部分裂。
这不可能是值得高兴的消息。
“您应该知道我们决定发行货币吧。”
“是的，我也认为这是一件非常了不起的事情……当然在铸币税那方面也是。”
“一点也没错。”
这里毕竟是小巷子的深处，所以大马路上的喧闹声完全传不进来。
不过，只要抬头一看，就会看见火把的红色妖光映在乌黑夜空上。
“只是，直截了当地说，我们实在赚太多了。”
负责替德利修斯商行管帐的人竟然会说“赚太多了”。
罗利像是脑内只剩下这句话似地，反复说：“赚太多了。”
“是的。在决定发行货币的当下，我们就得到了莫大的利益。除此之外，新货币的价格在兑换商之间已经高涨不已。”
大家已经针对还不存在的货币开始投机买卖。
几乎所有人都相信新货币会具有令人难以置信的高纯度，未来也会一直维持该纯度。
就算价格贵了一些，也会有很多人想要带着新货币回家，而针对人们这般心态而想要抬高价格的兑换商，或预估价格会上涨而进行投机的人应该也不少。
“货币价格上涨，对我们而言原本应该是值得高兴的事情。但，这世上因为，数量过多而带来好处的例子实在太少了。尤其对事前就分配好新货币数量的诸侯来说，更是不可能。无论哪一位诸侯，都将赚得其家族历史上不曾有过的金额……发现这个事实的诸侯们，说出了极其单纯的想法。”
“要求你们发行更多银币，是吗？”
兔子点了点头，那模样看起来也像是因为，受不了而叹息。
“发行越多银币，铸币税就会增加越多，利益也会增加。”
“可是，这件事为何会让北方地区面临史无前例的灾难？”
罗利不肯罢休地询问后，贺萧瞬间别开了视线。
贺萧是在想什么计划吗？罗利的这般怀疑想法只持续了几秒钟。因为，他发现贺萧看向天空的目光中带着哀伤神色。贺萧注视天空的模样，宛如怨恨着自己拥有如羽翼般的耳朵却不会飞。
贺萧的视线拉回罗利身上。罗利不禁认为，如果贺萧是在演戏，他也愿意上当。
“发行货币必须有原料金属。目前光是兑换商向我们订购的货币数量，就多到与我们做储备的原料金属总量相等；我们已经没办法即时发行更多的货币。但，商品要趁卖得出去的时候，卖越多越好。如果从这个做生意的基本观念来说，您知道能轻易解决问题的方法是什么吗？”
罗利感觉到一股令人厌烦的味道在口中蔓延开来。
罗利已看出了话题的方向。
“夺取原料金属……或可以当成材料的货币。”
“没错。虽说北方地区的贸易行为匮乏，但有些地方拥有丰富的资源。那些利欲薰心的诸侯认为，要趁现在势如破竹的时候，袭击拥有丰富资源的地方。事实上，有几位领主和一些城镇都封闭了门户，没有参与我们一连串的计谋。跟我们站在同一阵线的领主们，多少也是因为，长年来一直想要掠夺其他土地，才会提出这样的主张。”
贺萧以轻蔑的口吻说道，而事实上应该也是真的抱着轻蔑的想法。
如此单纯的主张压根不符合德利修斯商行给人的印象。在那边又吵又闹的，应该是寄生于德利修斯商行，企图吸取其利益的领主们。
然而，如果只是领主们提出主张，一路推动计划到现在的德利修斯商行成员们不可能会甘愿遵从。因为，德利修斯商行可是把这些领主们当成木偶在操控，进而让一切顺利进行到现在的存在。
也就是说，只有一个可能性。
“意思是说，德利修斯商行内部也有人支持这种行径，是吗？”
“是的。然后，为了消灭他们的锐气，必须有记载矿山采掘技术的禁书。”
罗利动脑思考后，感到一阵作呕。
贺萧说的话并不难理解。只不过，看见这甚至能用艺术性组合来形容的对立利害关系，罗利不禁有种仿佛看见神明在恶作剧的感觉。
贺萧一副看过了一场恶魔飨宴似的模样，静静地说道：“主张展开侵略行动的那些人，也不是毫无脑子。他们并非只是单纯抱着要强夺短缺物品的想法，而是主张我们目前拥有的矿山可能会枯竭。”
商人提出意见时，最喜欢加上极其理所当然的道理。
“他们表示，如果考量到在不久的将来，矿山可能会枯竭的问题，除非放慢采掘速度以尽可能拉长矿山枯竭的时间，否则就应该开发新的矿山。还有，开发矿山的议题平时就是一个很难处理的政治问题。但，商行现在气势如虹，应该能轻易取得拥有矿床的土地才对。既然如此，应该趁现在取得土地，才合乎道理。取得土地的同时，顺便从攻下的城镇和领主宝库里夺走原料金属，更是一石二鸟之计。这些都是他们主张的内容。”
燃烧的欲望、渴望到手的利益、应排除的障碍一字排了开来。的确，以现况来说，应该没有人与德利修斯商行对抗还能存活下来。塞缪尔明确地说过只要德利修斯商行展开攻击，没有哪一块土地攻打不下来。
毕竟德利修斯商行拥有财力，而战争说到底都是在较量金钱的多寡。
而且，如果德利修斯商行获胜，不仅能得到该土地的资源或矿床，还能强制规定该地使用德利修斯商行自家的货币，进而发行更多货币来赚取数量庞大的利益。
德利修斯商行简直就像古老神话里出现的蛇神一样，这名贪得无厌的神明，只要吞噬越多敌人，就会变得越强大。
神话里的蛇神最后怎么死的呢？
或许蛇神的胃容量有限，但货币的发行量没有上限。
“不过，只要有禁书，至少能瓦解矿山枯竭的理论。因为，有了禁书后，不需要重新找地方采掘，也能针对已封山的矿床重新采掘。只要是曾经封山过的矿山，大部分的领主应该都会愿意马上卖给我们才对。请您思考一下这件事情的意义。两位应该是因为，不愿意见到北方地区被整个翻了过来，才在追查禁书吧？”
每当采掘技术一有进步，原本被认定已经枯竭的矿床再次开采的例子多如牛毛。
新的采掘技术，多少能降低一些新土地遭到开辟的可能性。而且，如果是能用钱买得到的挖掘技术，也就不会受到战火波及。
对罗利两人来说，不需要多问也知道这件事情具有何种意义。
“我们能靠着金钱解决无数问题，也认为未来应该要这么做。高举长剑挥洒鲜血的时代必须画下句点。早在几百年前，猎月熊就已经告诉了我们，凭靠庞大组织和力量的时代会迎接什么样的终焉！”
贺萧探出身子说道，当他闭上嘴巴时，还不停喘息。
莉莉薇没有做出任何反应。
罗利代替莉莉薇询问了最重要的事情。
“这是你自己一人的主张吗？”
他会是在德利修斯商行内部孤军奋斗的小兔子吗？
如果真是如此，当然不可能愚蠢地把可能导致火上加油的禁书交给贺萧。基于商人的合理性，罗利必须毅然决然地告诉对方不能冒这种险。
然而，贺萧斩钉截铁地说：“不是。”
“我们商行的老板德利修斯本人也抱持一样的想法。”
德利修斯商行的大头目，却在自家商行内部处于较劣势的立场。
得知如此愚蠢的事实后，罗利甚至没有感到惊讶。一个规模大到无法独自一人经营的商行，最后总是不得不分散权力。罗利也经常会听到力量逐渐强大的部下们，抢走商行老板宝座的故事。所以，大商行老板时而被迫必须表现出傲慢自大的态度。
然后，这代表着德利修斯商行在欲火煽动下，即将蜕变成另一种姿态。
“拜托您。现在如果不重挫造反者的锐气，德利修斯商行将堕落成一介侵略者。一旦金钱和武力串在一起，官方也会主动靠过来。到时候战火就会像野火般覆盖这块土地。我们不希望德利修斯商行变成通往地狱的入口。两位应该也是看见了落火城的梦想和希望，才会被吸引吧？这才是我们家主人德利修斯的梦想。再这样下去的话，德利修斯的梦想将会破灭！”
泛红的夜空吞噬了贺萧的悲痛叫声。
世上是由无数人们拉着各自的细线，编织成没有尽头的奇妙布料。而不可否认地，罗利把德利修斯商行试图编织出来的奇迹布料，当成自己的旗帜般感到骄傲。
世界霸权从莉莉薇般的古代存在转移到人类手上，现在商人超越身为人类世界霸者的城主和贵族，终于要踏上世界顶端。
罗利甚至瞬间看见了这般超越童话故事的白日梦。
德利修斯商行打算在落火城完成的计划之伟大，确实足以让罗利有这般感受。
“如您所见，我虽然是一只兔子，但因为，一起感受德利修斯的梦想而一路在旁协助。德利修斯说过要在这块土地上建造出自由的国度……一个不受到任何人限制，只需要靠着智慧与努力，就能引领人民的国度。还有，他说希望让这块摩擦不断的动荡土地带来和平与安定。这样的梦想足以让我愿意奉献出自己的性命。所以，我才会去招惹狼群。”
然后，贺萧直直注视着莉莉薇说：“因为，我已经没有后路了。”
贺萧一开始肯定压根没打算要谋害寇洋。
或许他原本就没有能力谋害寇洋。
如果贺萧拥有尖牙或利爪，只要威胁卢智慧，然后勒紧卢智慧的脖子，逼他说出禁书在哪里就好了。
然而，尽管如此，贺萧还是抱着可能被莉莉薇谋害的心理准备，决定抓住寇洋等人当人质。
大概是这样的状况吧。
这么做了猜测的罗利认为每个人都有不同的理由。
贺萧忽然动了一下长耳朵，并转过头去，然后又重新面向莉莉薇。
“如果一切顺利的话，我们当然会支付报酬。两位不是在落火城买下商店，并打算长住下来吗；而我也会一直在德利修斯身边支持他，并且继续掌管德利修斯商行的帐。”
贺萧的意思是，别说是金钱性利益，他们还愿意给罗利两人更多其他层面的方便。
“目前处于分秒必争的事态。与德利修斯商行有关联的人们，几乎一辈子都在赌场里打滚，他们最了解打铁要趁热的道理。包括首领德利修斯，属于我们这一派的人已经全被关在商行里。只有我一人好不容易逃了出来。”
贺萧从水井边缘走下来，然后像童话故事里的兔子会做的动作一样，用前脚有技巧地举起折好的衣服。
“我不想拿着仓库的钥匙，还被关在仓库里。请两位认真考虑一下，我们的利害关系应该完全一致才对。明天傍晚我会前往旅馆请教两位的结论。”
然后，贺萧轻快地走去，并让身体塞进建盖到一半的家庭石壁缝隙里，最后消失不见了。罗利原本打算追上去，但意外地是莉莉薇阻止了他。下一秒钟，反方向的小巷子传来红色光芒。
“嗯？在这种地方享乐啊？”
三名肩上扛着长枪的男子比红色光芒晚了一步出现。
从男子们的打扮看起来，应该是城镇里的自治保安委员会成员。
“别被醉汉缠上，免得增加我们的工作哦。你们回旅馆再继续吧。”
男子像在驱赶野狗或野猫似的模样挥挥手说道。罗利当然没有做出反抗的举动，而是抱住莉莉薇的双肩从刚才走来的小巷子折返。男子们注意着罗利两人好一会儿时间，但最后为了继续巡逻而消失在另一条小巷子里。
男子们离开后，四周忽然变得昏暗且安静。因为，刚才看见了灯光，罗利此刻甚至看不大清楚就在身旁的莉莉薇身影，只有夜空里的诡异光芒映入眼帘。
这时，莉莉薇投来了话语：“要怎么做？”
在眼睛适应黑暗之前，罗利无法在这条堆满建材和垃圾的小巷子为莉莉薇带路。罗利正打算开口要求莉莉薇等一下时，莉莉薇做出令人意外的举动。
莉莉薇加重了抱住罗利手臂的力量。
“本大人不觉得那家伙在说谎话。”
而且，也察觉到这件事情与禁书有关。
“利害关系相当明确。那只兔子好像是叫贺萧吧。就如同他说的一样。”
德利修斯商行内部有一群人认为应该为自己追求更多利益，而打算掀起战争。他们以矿山可能会枯竭为理由，试图让这般想法获得正当性。
既然如此，只要有了禁书，就能预估既有矿山将可增产，进而能打击这群人的主张。
这也是贺萧的想法。
德利修斯商行已在取得下列多位诸侯之认可下，依下列比重发行货币。
其中包括银币与铜币，比重分别为……
立牌上标示着前所未有的高纯度。
一般来说，多数商人都会认为货币发行者不可能一直维持这样的纯度，而以纯度会降低为前提来进行交易，但德利修斯商行拥有银或铜如泉水般涌出的矿山，富可敌国的事实众所皆知。
德利修斯商行应该能一直维持这般纯度。
另外，立牌上也标出了更重要的内容，那就是与其他货币的兑换行情。
未来两年内，德利修斯商行保证以一定比率兑换银币与新银币。
为了让这句话具有威力，德利修斯商行不拘形式地就是自掏腰包，也要让银币大量集中到落火城，并活化经济，进而一路供给银币给来到落火城贩卖物品的北方地区人民。
银币流入落火城后，过去流通于落火城的劣质货币变得不再好用。比起收下就发行者是谁都搞不清楚的货币，任谁都会更想要收下可靠又价值安定的货币。
虽然劣币驱逐良币的状况并不少见，但相反的状况亦可成立。
这代表着在十多种劣质货币流通的北方地区，即将确立出连三岁小孩也能立刻明白的单纯货币制度。
过去，人们会对于自己收下的货币价值感到不安，因此对这些人来说，这无疑是上天赐予的恩惠。
德利修斯商行先利用银币让货币交易单纯化，紧接着再让自己发行的货币与银币的价值产生连结。
这么一来，就不需要去到各个城镇张贴公告，也不需要一个一个询问各地领主，就能轻易地让使用货币从银币转为新货币。
到目前为止的发展内容，就是只会带着自家产品到城镇来卖的农民们也想得到。
让罗利或其他商人们感叹不已的是，更后面的发展内容。
不知道怎么回事，德利修斯商行总是与动荡谣言扯上关系。
事实上，德利修斯商行确实召集了诸侯和佣兵们，而这样的举动也不可能只是为了搬运银币。
然而，询问塞缪尔后，塞缪尔表示德利修斯商行一直拖拖拉拉地没有要开始打仗的动静，只是一直在浪费时间。塞缪尔他们的焦虑与不安也愈来愈强烈。
他们拼命地猜测德利修斯商行的企图，甚至向罗利这般市井商人求智慧。
然后，这肯定正是德利修斯商行的目的。
德利修斯商行总是与动荡谣言扯上关系，在拥有庞大资金量的同时，也召集武力。这么一来，每个人都认为德利修斯商行肯定会引发战争。大家会认为德利修斯商行是一家拥有矿山、并经营矿山的商行，所以肯定会为了得到北方地区的新矿脉而发起战争。
然而，说到德利修斯商行具体上要攻打哪些地方，却完全得不到情报。
对于住在北方地区的老百姓，尤其是实际统治土地的人来说，这肯定是会让人晚上睡不着觉的状况。北方这块被高山或山谷隔开的土地，是由居住已久的有力人士拥有，并且各自掌控少许的土地。
这些有力人士有两种选择。
一种是北方地区联合起来对抗德利修斯商行，另一种是选择站在德利修斯商行这边。
于是，诸侯纷纷向德利修斯商行提出和议。德利修斯商行肯定准备了宽大得吓人的提案。这个话题愈传愈广后，各地的有力人士会与德利修斯商行站在同一阵线，德利修斯商行有所企图的谣言也会变得有说服力。
如果不与德利修斯商行结盟，局势一旦变得紧张，谁知道会有什么下场？
更何况大家接二连三地聚集到落火城，甚至佣兵也来参一脚，压根无法对德利修斯商行出手……大部分的有力人士一定会这么想吧。
而且，民众都把落火城当成世外桃源般歌功颂德。落火城接二连三地建盖建筑物，人口也愈增加愈多。
只要是眼力好一点的人，都会有想要在落火城做投资的想法。
而且，照塞缪尔所说，实际上诸侯确实在落火城竞相投资。
诸侯肯定会砸下重本。他们应该就像罗利一样，买下了建筑物做投资。那么，在落火城做了投资的人，有可能采取会降低落火城价值的行动吗？当然不可能。
货币是权力象征，诸侯当中或许也有人对于德利修斯商行发行新货币的事实感到不是滋味，但问题是究竟会有多少人这么想？如果自己的土地能保持安泰，又能大捞一笔，当然就不会那么固执了。
毕竟德利修斯商行所策画的战争，是如何让自家发行的货币不断扩展、流通各个区域的战争。
发行愈多货币，就能获得愈多铸币税。而没有人愿意使用的货币，就算发行再多，也没有意义。为了赚取利益，当然要设法让多数人使用货币比较好。从这样的观点来说，德利修斯商行的计划相当完美。
罗利在金京兑换时，兑换了十四种货币。在货币种类如此繁多的城镇，大家肯定会迫切渴望出现一种强力且数量丰富的货币。
所以，货币才得以流通各地。
罗利之所以会把德利修斯商行企图做出的举动形容成战争，是因为，流通各地的货币能达成与士兵相同的任务。
为了守护城镇，德利修斯商行刻意不建盖城墙并达成了其目的，接下来德利修斯商行正准备迈入一个新世界。
商人们正是嗅出了德利修斯商行的企图。
德利修斯商行的立牌上，标出一长串在北方地区比较具有势力的诸侯名字，并写着已取得这些诸侯的认可。这内容可直接解读成诸侯认同新货币在其领地流通。
一旦演变成这般事态，官方们将难以反抗。
当周遭人们开始使用良质货币，并在奇妙经济圈里生活之下，自己却在圈外生活会造成莫大的损失。到时候会买不到想要的东西，也卖不出想卖的东西。
这般状况就跟城墙四周被士兵重重包围，而断了军粮的状况几乎没两样。
而且，如果使用德利修斯商行发行的货币，并加入该货币流通区域，意味着土地持有人已不再是该地区真正的支配者。
就算是再有力量的有力人士，如果没有钱也难以展现其权势。要是知道山的另一头发展得很好，领民们有可能会搬移到山的另一头。这时如果以武力制止，就会落得与周边地区引发纷争的下场。而且，纷争对象会是与德利修斯商行保有关系的人，而德利修斯商行又靠着金钱与其他多数有力人士保有关系。
在这种状况下，怎能引发战争？
在过去，城主们也曾经计划过类似的手法。这时城主们会采用姻亲结盟的方法。
不过，有别于货币，人是善变的。政略结婚之中，有不少例子不仅失败，最后还演变成腥风血雨的战争。就这层含义来说，北方地区的有力人士分散在各地这一点，也非常符合德利修斯商行的计划。
北方地区的地形太过险峻，就算一身武装跨在马背上的人们，想要联手作战也难。即使想要政略结婚，也难以抬花轿爬过山头。
然而，如果以货币为媒介，无论陡峭高山、幽深森林或每年会发生的积雪，都几乎不会造成影响。北方地区是利用货币来连接的最佳场所。
过去竹子同盟曾经运用旗下的军舰，击破一直干扰贸易的城主军队。当时商人们为了新时代的降临而高声喝采，但这般做法已是古老时代的战争方式。
德利修斯商行利用让诸侯们使用货币来束缚诸侯们的经济行动，并且透过发行货币以获取莫大的利益。
这与派兵攻进诸侯们的领地，进而夺取财富来赚钱的粗鲁做法完全不同。
而且，全世界的人们都渴望交由擅于经营的商人来管理货币流通，而非交由满脑子只知道行使权力的无能领主们。如果是领主，饥荒时为了取得粮食，只能夺取他国土地，但如果换成商人，就能靠钱来解决事情。由商人来管理的话，不但税金低、生意好做，也没有多余的权威。
城主花钱养的宫廷御用商人也会传授这般智慧给城主，但城主愿不愿意采用就不得而知了。愚蠢的城主即使没有采用这般智慧，还是能存活下来，但愚蠢的商行就无法存活下来。这对民众而言，将构成值得信赖的强力证据。
德利修斯商行成为史上第一家没有使用武器，就做出与城主相同的事情，并站在与城主相同立场的商行。
“时代变了！”
听完罗利的说明后，塞缪尔一边高举倒入葡萄酒的酒杯，一边这么大喊。
塞缪尔会大喊出来，或许是因为，感到有些落寞也说不定。
看见塞缪尔·赛缪尔的态度就像与莉莉薇活在相同时代的人，让罗利不禁有了这般想法。
“虽然无论在哪个时代，金钱都拥有强大的力量，但不会因为，金钱而决定一切。不过，这次德利修斯商行只靠着金钱就达成了一切。我们明明连剑都没挥到半次，诸侯们却全都低头屈服了！”
“我真的从来没听说过这种事。”
变得虚脱无力且失去霸气的曲子豪，夹杂着叹息声说道。
“很多罗利就是因为，这样才会泪流满面。我们失去了很多存在意义。原来我们只是人家花钱请来的纸老虎而已。尽管如此，要是能赚到这么多钱……”
说着，塞缪尔愤怒地用力拍打书桌上的钱袋，恨不得就这么一举敲破。
“还有哪个家伙敢抱怨！”
落火城的广场上竖起立牌，并引起大骚动后，塞缪尔一回到旅馆便立刻被德利修斯商行的使者叫了出去。黄昏前回到旅馆时，塞缪尔脸上浮现非常复杂的表情。
甚至没有任何队员敢向塞缪尔搭腔。
塞缪尔拿到了钱。
然而，那不是打仗后的酬劳，而是在不知情下当了纸老虎的酬劳。
佣兵们深爱自己的团旗，也愿意为团旗赌上性命。身为从军祭司的年轻银饰品工艺师……李萌当初究竟为何寻找天使，也还是记忆犹新。
对佣兵们而言，队员是工作伙伴也是家人，更是能一起走向地狱尽头的罗利。如此重要的存在只是被利用为施加于周遭的抑制力，就能赚到比赌上性命时更多的钱。
这是值得高兴的事情吗？
德利修斯商行彻底改变了使用长剑与盾牌的古老战争方法。如果必须以金钱雇来士兵和佣兵，再看雇用的人数多寡就能大致决定胜负，倒不如放弃这么麻烦的事情，只要靠金钱应该就能解决问题才对；德利修斯商行实现了这般孩子气的单纯想法。
的确，多数人会因为，不打仗而开心。但，既然有所变化，相对地也一定会有停滞不前的人们。尽管自己的存在意义逐渐消失，莉莉薇还是不吝于照料郑家村的麦田。尽管心中感到落寞、痛苦，也不知道哭了多少次，却还是落得那般下场。队员当中也有好几人感到扫兴。这时，塞缪尔以符合能干指挥官的作风，让这些人沉溺在大量酒精之中好蒙蔽他们的眼睛。
不过，是否留在落火城，肯定会成为决定赛缪尔邪教队伍未来的重大分歧点。
“应该是我跟曲子豪两人一直没有直视问题。”
塞缪尔带着自嘲意味说道。
“幸好遇到了罗利先生，不然我们从来不会想过金钱的威力有这么惊人。”
罗利探出头望着杯中的透明葡萄酒，并在脸上浮现淡淡笑意。
半年前，罗利还只能喝着因为，太难喝而加入一大堆生姜或石灰掩饰味道、变得浓稠的葡萄酒。
想到这样的过去，罗利不禁为自己现在的立场感到相当不可思议。不过，罗利知道自己的想法与喝的葡萄酒一样，也改变了很多。
“对于金钱，一直以来我也是有自己的观点。不过，一路行下来遇到了很多人，他们让我明白自己对于金钱的了解还太肤浅。”
韩昭月和洛芙都为了金钱赌上了性命，但其性质与意义完全不同。寇洋和阿薇让罗利学习到无论哪一种人，都不可能不与金钱扯上关系。
还有，莉莉薇让罗利学会了花钱。
现在回想起来，罗利不禁觉得如果只有他一人，肯定永远也买不成商店。说不定罗利会吝啬地不肯松开荷包绳子，然后抱着紧紧绑住的荷包病倒在某处或横死路头。
罗利并非仅凭一己之力察觉德利修斯商行的计划。
“不过，我作梦也没想过德利修斯商行能实现这种计划。虽然我连莉莉薇都遇到了。”
虽说是万狼公主，但对所有事情也不能尽皆了若指掌，尽管在理论上明白事实，还是会有无法接受的地方。莉莉薇与塞缪尔一样表现出有些跟不上这次事件脚步的态度，一直板着脸在喝葡萄酒。
不过，莉莉薇似乎明白塞缪尔等佣兵的境遇与其相似。
当塞缪尔一边说“敬美好的古老时代，”一边高举酒杯时，莉莉薇尽管露出苦笑，但也举高了酒杯。
“不过，这或许是时代的趋势。”
曲子豪正是带着长剑，从荣耀的过去走到现在的人。
就是在塞缪尔略显狭窄的执勤室里，也感觉得出来曲子豪变得更加渺小地缩起身子。
然后，看似无意地说道：“我年轻时，会前往新土地的人就只有领主和请来当士兵的贵族。后来，不知不觉中贵族不再当士兵，城主也不再踏出城堡。人们花钱雇用我们佣兵的频率和次数增多，雇主也从各地城主变成了在大都市崭露头角的贵族或大商人。您知道现今是谁最先站上了海洋遥远另一端的新天地吗？”
曲子豪看向罗利。
罗利感到有些不自在，但也不得不回答：“是商人吧。”
事实上，罗利曾经阅读过的世界漫游记，也是出自商人之手。
为了建造船只、募集优秀船员出海，必须有一笔资金，而投资出去的资金也必须回收回来。
如此重大的任务，不可能交给行事草率的家伙负责。
商人无论在任何地方或在任何状况下，都爱计算损益。
如果，没有交给精明的商人去负责，就不可能完成任务。
而且，商人恐怕是好奇心最旺盛的一群人。
他们相信，没人的地方，才能挖出庞大利益。
如果要问，这世上什么人到最后还不会忘记冒险，答案肯定是商人！
“不要挑雇主，但也不要被钱挑去。这句话，是我父亲留下来的训话之一。”
“现在正好相反。要是挑钱，那么就会经营不下去。”
听到曲子豪的话语后，塞缪尔点了点头。
毕竟，是谈论这种话题。
所以，在这个场合没有看见那两位年轻干部候选人的身影。
“不知道，罗利先生您知不知情，现在佣兵业也竞争得相当激烈。这个时代，平常从事锻造工作，全身肌肉发达的工匠们，会自己锻造武器，然后带着他们比谁都懂得操控的武器出外当佣兵赚钱。也就是“自由长枪”！最初成立时，他们比我们还不挑雇主。他们满脑子只想赚钱，并非为了团旗的传统或威信而战。”
塞缪尔眯起眼睛，一副感到疲惫的模样笑了笑。
罗利并非与塞缪尔他们一样，属于因时代变化而被留在原地的一群人。
罗利找不到话语附和，只能改变话题：“对了，现在落火城发生战争的可能性，暂时没有了，你打算前往雪龙城……我是说，玉龙府吗？”
如果按照当初的预定行程，塞缪尔他们是打算在雪龙城布阵。
要是这个预定行程被取消，罗利就必须另外请人带路，才能带着莉莉薇前往雪龙城。
罗利目前还没完成在落火城购买商店的程序。
而卖方也不可能期望，罗利会一次付清。
因此，罗利必须再走一趟行商路线，把应收款项收回来！
然后，把几条销售路径，委托或让给公会的人。
“哦，这个……本来，我们是打算随着胜利之马，凯旋而归……谁知道，那匹马好像不是我们所认识的那匹马。如果留下来，肯定会有工作。不过，对我们来说，留下来的意义已经完全改变了。所以，我打算南下，去看看有没有古老时代的残渣。”
或许是喝了酒，塞缪尔显得感伤。
这时，历经岁月的曲子豪冷静地补充：“先确认清楚这次的变化是时代大趋势，还是只发生在落火城的奇迹后，再决定停业也不迟。”
曲子豪也点出了很重要的事情。
“不过，我们打算在途中先顺道回故乡一趟。因为赚了钱，所以队员中有的家人在期待队员拿钱回去。”
“那么，方便让我们搭便车吗？”
听到罗利的询问后，塞缪尔露出了复杂的表情。
当罗利察觉到那是感到困惑的表情时，被莉莉薇用手肘顶了一下侧腰。
“如果我们找个理由，说不能让两位一起去，怎么对得起祖先？”
塞缪尔板起脸孔，以极其严肃的口吻说道。
对赛缪尔邪教队伍而言，莉莉薇可以说是创设神话的核心存在！
如此重要的存在，打算回故乡，而赛缪尔邪教队伍却不能参与这般大业的话，将动摇其压根。
“我想，应该会在四天后出发。这几天，先观察一下状况，要是有什么大变动，就不一定了……”
说着，塞缪尔打开木窗看向屋外。
即使天色已暗，今天街上也不会安静下来。
反而，随着夜色加深，骚动愈演愈烈。
今晚似乎也放宽了灯火管制，到处可见，火把在熊熊燃烧。
仿佛下一刻就快下起雪来的寒天里，人们把桌椅拉到屋外开心喝酒跳舞。
凑热闹的群众，应该多半未理解德利修斯商行发行新货币的意义。
但他们也有他们开心的理由。
一个城镇独自发行货币，代表着该城镇在地区之中处于不平凡的地位。
说到底，其实就是自己居住的城镇，已经成为独立城镇了。
这些人抱持着不安与期望，随着船只摇来晃去。
然后，走过四周空无一物的北方大平原，来到落火城。
对他们而言，这肯定是一场等待已久的嘉年华。
“不过，应该也不会有更大的变动了。德利修斯商行应该就像在把兔子赶进陷阱里面一样，按照计划进行了一切。只要那陷阱，不会通到什么惊人的地方，就不会有变动才对。毕竟，只是用来抓兔子的陷阱。”塞缪尔有些像在闹别扭似地说道。
然后，喝酒。
塞缪尔或许是在羡慕压根没有发现猎兔行动的那些人，才会表现出这般态度。
严格说起来，罗利是活在被人羡慕的世界。
罗利原本抱着，打算与德利修斯商行敌对的心情来到落火城。
却在发现德利修斯商行达成了丰功伟业后，却因为同是商人而感到骄傲。
罗利不禁自嘲：人类真是善变的动物。
不过，德利修斯商行的所为，确实值得骄傲。
此刻，德利修斯商行的总部肯定也热闹不已。
“不过，光是能亲眼看见时代迈入新里程，也就不要计较那么多好了。毕竟，我们是佣兵，而且一路从历史的狭缝中钻了过来。”
塞缪尔带着自嘲意味说道，包括曲子豪的在场所有部下也都举杯喝了酒。
“而且，好像不是只有我们有这样的想法。”
塞缪尔再次看向窗外下方。
“那是赵本海他们团的小伙子吧。”
“哈哈！他们队长也是一个爱喝酒的老骨头！”
不知道对方纯粹是因为，爱热闹，还是因为碰到时代的转折点，而忍不住想要喝酒。
不久后，传来敲门声。
门后出现了前来呼唤塞缪尔的跑腿小伙子。
“这时候，也不能拒绝对方。你们留下来的人自己好好享乐吧。”
说完之后，塞缪尔留下一句“也给楼下那些家伙大吃大喝一顿吧”。
然后，从德利修斯商行带回来的金袋里，豪迈地抓了一把金币交给曲子豪。
罗利虽在芦苇城那场骚动时，看过大量的凤凰金币。
但第一次看见有人如此草率地使用金币。
罗利深刻体会到，塞缪尔他们是佣兵，而自己是商人的事实。
“那么，我走了。”
塞缪尔虽是一副感到疲惫的模样，套上外套离去，脸上却也浮现显得开心的表情。
塞缪尔比罗利还要年轻，在被德利修斯商行摆了一道后，要塞缪尔一本正经地说自己不会不甘心，似乎太为难他了。
曲子豪数了数塞缪尔随便抓一把给他的金币，先把过半的金币放回袋子，才站起身子说道:“那么，我就听从命令，下去请那些家伙吃喝一顿好了……两位有什么计划吗？”
从曲子豪的口吻中，罗利知道自己不需要勉强应酬也没关系。
“我们还是回房间去好了。大家热热闹闹的，我们两人如果混在里面一定会很突兀。”
“呵呵。聪明的决定。喝酒应该要在更安静的地方，慢慢品尝才对。那些家伙给他们喝泥浆就够了。这些金币果然还是太多了。”曲子豪放回更多金币，晃动肩膀笑着说道。
在二楼也听得见楼下的喧闹声。
很容易,就能猜想到楼下那些人用什么方式在喝酒。
“而且，我也已经付了商店的保证金，正为了资金调度的问题在头痛，我可不想喝醉酒第二天头更痛。”
听到罗利这么说，曲子豪有些惊讶地睁大眼睛：“啊，该不会是真的吧？”
“是的。我已经豁出去了。”
“哈哈哈哈哈！恭喜恭喜，这可是男人一生一次的大生意。”曲子豪拍打着额头说道。
那动作与塞缪尔一模一样。
罗利觉得这肯定是曲子豪的习惯动作。
听说，夫妻如果一起生活，也会变成像曲子豪和塞缪尔这样。
罗利一边想着这些事情，一边瞥了莉莉薇一眼。
莉莉薇倾着头露出充满疑问的表情，但罗利当然只是轻声笑了笑，啥话也没说。
“真是可喜可贺。没想到，您真会买下来。而且，还是在最佳时刻。”
落火城陷入一片大骚动。
城镇像办祭祀一样热闹时，所有物品的价格都会上涨。
罗利如果没有在那瞬间支付保证金，那栋建筑物肯定不是被人买走，就是被抬高价格。
“是的，真是要感谢神明。”
听到罗利的话后，曲子豪有些吃惊的看了看罗利，又看了看莉莉薇。
曲子豪肯定在想“可以在莉莉薇面前说这种话吗？”
不过，莉莉薇当然也没有表现出在意的样子。
从莉莉薇的态度，曲子豪应该是对于罗利与莉莉薇一路怎么行商过来，多少有些了解了。
“世上会发生什么事情，真是谁也不知道。祝两位有个美好的夜晚。”
说着，曲子豪带着部下们离开了房间。
“我们也回房间吧？”
罗利目送曲子豪等人离去后，再回头看向房间时。
却看到莉莉薇正在贪心地倒着瓮子里剩下的酒。
“房间里不是也有酒吗？”
“大笨驴。怎么可能让这么好的酒剩下来。”
虽然，放在两人房间里的酒也是上等葡萄酒，但塞缪尔招待的葡萄酒可是极品！
可能是看见曲子豪和塞缪尔等人已离开房间，小伙子随后走进房间准备收拾。
不过，发现莉莉薇与罗利还留在房间里后。
不知道该不该进房间的小伙子，不停地在门口踌躇。
“你看！打扰到人家打扫了。走了。”
罗利给了小伙子小费，便拉着莉莉薇的手走出房间。
莉莉薇端着倒满葡萄酒的酒杯，心不甘、情不愿地随罗利走出了房间，但脚步还是相当沉重。
“咋了？你不想回房间？”
外头是开朗的热闹祭祀气氛，说来说去，万狼公主大人也遇到了不少烦心事。
此刻，或许不是能睡觉的时候。
“本大人不是这个意思。”
然而，莉莉薇却这么说道。
罗利认为“你明明就是这个意思”，下一刻，不禁发出“啊”的一声。
“你在担心钱的事情啊？”
听到罗利的话后，莉莉薇别开着视线，但兜帽底下的耳朵抖了一下。
看外头的热闹程度，极品佳酿肯定是满天飞，但也没必要贪心地要别人的酒来喝。
莉莉薇应该知道，比起花力气去拔酒栓，不如向罗利撒娇。
还能更轻易地松开他的荷包绳子。
尽管她知道这个办法很简单，但莉莉薇却没有这么做。
这就表示，莉莉薇是在意罗利抱着半开玩笑的心态，说正在头痛资金调度的问题。
“还不至于没钱让你喝好喝的酒。”
罗利从莉莉薇手中拿走了酒杯，看见洒了一些酒出来，罗利喝了一口说：“真浪费。”
然而，莉莉薇没做出要抢回酒杯的举动。
“真的吗？”
莉莉薇这么询问的同时，尾巴也在长袍底下兴奋地甩动着。
罗利如果点头，就必须答应莉莉薇提出的要求。
尽管如此，喝了莉莉薇倒满的极品葡萄酒后，罗利打了一声嗝。
同时说道：“尽量喝……”
然后，最后的话语被莉莉薇用手挡住了。
“不能因为，现在有钱就掉以轻心，这样以后会很头痛。”
罗利经常对莉莉薇说这句话。
“最近，你这个家伙缺乏节约精神。是不是太松懈了呐？”
罗利认为“被摆了一道”时，莉莉薇一副开心模样从罗利手中抢回酒杯。
然后一边喝酒，一边轻快地走了出去。
“不过……”
莉莉薇忽然停下脚步，转过身看向罗利。
罗利看见了让人恨不得用两手抓住，然后用力揉成一团的傲慢表情。
“既然你这个家伙都说了，就勉强答应你这个家伙到外面喝嘛。”
罗利每向前走一步，莉莉薇就愈调皮地抬高视线。
等到罗利来到能牵起手的距离时，莉莉薇的模样就像一个恶作剧少女。
“别喝太多哦。”
听到罗利的话后，莉莉薇也是一副压根不听的模样，保持笑容地回答一声：“嗯。”
这天晚上，整座城镇仿佛都化为了广场，处处可见人们在贩卖酒和料理。
罗利两人原本打算去广场，但因为，人潮实在太多，所以在途中放弃了。最后，两人在路旁找了一家香草店，在屋檐下临时摆设的桌椅落脚。落火城没有啰哩啰嗦的公会，一发现有利可图，连香草店也能变身成小酒吧。
不过，只有罗利安静坐下来；莉莉薇从罗利手中接过银币后，就像个小孩子一样紧握银币往摊贩跑去。
然后，才看见莉莉薇两手捧着一大堆料理回来，但她放下料理后又立刻跑了出去。
莉莉薇反复跑四次后，原本一边看着店外热闹模样，一边喝着酒的香草店老板瞪大了眼睛。
“呵呵呵。”
现在就是叮咛莉莉薇不要吃太多，似乎也太蠢了。
这么想着的罗利露出受不了的表情，望着莉莉薇又吃又喝的模样。
罗利最近确实缺乏节约，但他知道自己心中的优先顺序正在改变。
金钱就是一切……
回想起这般欲望，罗利觉得就像大前年的盛夏记忆般闪闪耀眼，但完全想不起当时有多么炙热。然后，这代表着此刻这种近似轻微麻痹感的幸福感觉，不久后也会被埋没在记忆之中。
在落火城开店并且经营得顺利的话，或许几年后或是几十年后，罗利也会隔着桌子，看见莉莉薇做出同样举动的光景。
罗利没有信心到时候还能记起此刻的心情。
不过，罗利相信自己一定会感到幸福。
罗利已经过了一心只想成为大人物的时期，也开始感觉到自己人生中的太阳已经爬到了最高点。所以，罗利一直很希望在行商的日子里，能拥有一个归处随时准备迎接日落。
现在罗利真的拥有了，而且还多出了令人喜出望外的赠品。
如果有机会遇到刚当上徒弟，过得最辛苦的自己。
罗利想要对自己说——你现在的辛劳，一定能得到回报！
罗利想着这些事情，然后独自笑了出来。
“你这个家伙自顾自地在笑什么？”
莉莉薇连同鸡软骨咬碎、并吞下带骨鸡肉后，开口问道。
“因为，很幸福啊。当然会想笑了。”
罗利直视着莉莉薇，然后轻笑着说道。罗利没有感到害臊，也没有显得难为情，而是很自然地说了出来。莉莉薇原本一副想要泼他冷水的模样，但似乎被罗利的沉稳态度吓傻了。
“本大人就说你这个家伙是个大笨驴嘛，这种事情也能厚脸皮地说出来。”
莉莉薇口中顶多说出这般没什么杀伤力的话语。
“当初听到你说什么想要回雪龙城，然后决定带你结伴同行动的时候，我想也没想过事情会变成现在这样。”
莉莉薇吃得整张盘子掉满肉片，罗利抓起一块鸡皮烤得酥脆的肉片。
送进嘴里后，油脂的鲜美味道立刻在口中扩散开来。
“到现在我都还想不出来是在哪里听到雪龙城这个地名。搞不好也可能是我记错了。”
莉莉薇听得出人类是否在说谎。
所以，也难怪莉莉薇会吸入一大口气挺直背脊。
“不过，终于抵达目的地了。”
“还没有抵达。”
虽然莉莉薇立刻更正说道，但感觉不出霸气。明显看得出莉莉薇只是为了反驳而反驳。
“也是啦，确实是还没有抵达。算了，这不重要。”
罗利舔了舔手指头，再用面包屑擦手后，抓起掉落在桌上的豆子。虽不知道是什么人种植的豆子，但这豆子从土里长出来，经过收割、运送到城镇、去壳、煎炒，最后装上盘。这段过程有多数商人参与，而罗利明明不认识其中任何一人，豆子却变成一道料理送到他面前来。
与豆子有关的所有流程有一个共通点是货币，这也是人们想要赚钱的健全动机，在这之中神明的恩惠仅仅占了一小区块而已。
与莉莉薇相遇后，罗利一路以来都是在健全的自我欲望与现实之间妥协过活。一开始会因为，没能顺利妥协而失败，或与莉莉薇吵架。
不过，不知不觉中会发现总有办法解决问题。
只要细看每一道过程，会发现没有一道过程太奇异。就算是再怎么离奇的生意伎俩，也可能是由极其理所当然的小过程一道一地道堆积而成。
话虽如此，看见莉莉薇在自己眼前露出感到怀疑，又显得悲伤的表情，还是让罗利觉得是一件非常不可思议的事情。
只要伸手一碰，莉莉薇可能就会像幻觉一样消失不见。
罗利已经度过了抱着这般心情、战战兢兢地伸手触碰莉莉薇的时期。前阵子罗利因为，态度过于强势，而遭到惨痛反击。
但现在，罗利表现得像个独当一面的城镇商人一样。
稳稳坐在椅子上，然后，保持一手倚着桌子的姿势缓缓开口：“我们来聊聊抵达雪龙城后的计划吧。”
两人好几次都提及这话题，并一直避开这话题，但现在终于能从正面大大方方地谈论。
莉莉薇没有露出笑容，也没有表现出受不了或开心的模样；不知怎地，莉莉薇露出生气的表情别过头去。
尽管如此，罗利还是保持着温和的笑容。
这时，莉莉薇偷看了罗利一眼，然后用鼻子哼了一声说：“只有你这个家伙自己一人愈跑愈前面。”
罗利不禁觉得这般说法十分孩子气，而事实上也确实显得孩子气。
“本大人跟带着赛缪尔爪子的那家伙一样，都是被留下来的一方。”
德利修斯商行引起的这场骚动让落火城吵得一片闹哄哄，这当中有人开心，当然也有人不开心。
就是在人类世界里，也有人因为，变化太过激烈而被留在原地。
莉莉薇知道抵达雪龙城后，将面对让她无法放开心怀感到喜悦的事实。
“没多久前，明明都还是你这个家伙追着本大人跑。”
事实上，在金京时罗利一心为了跟随莉莉薇，而在城镇里四处奔走。
这么一想后，罗利发现仅仅几天时间内，自己变得非常大胆且从容不迫。这是因为，罗利从来没有像此刻这样……因为，身为商人而感到如此骄傲。
同样身为商人的德利修斯商行，达成了任何商人都期望达成却无法达成的伟业。
商人在世上绝非配角。
未来，商人将席卷全世界。
在落火城，能感受到这般愚蠢妄想也可能实现的气氛。
罗利看向莉莉薇。
莉莉薇像一只讨厌被人一直盯着看的小猫一样看向罗利，并且就像握住怀炉在暖手似地紧紧握住酒杯。
那是一双纤细的小手。
不过，这双手与罗利一起克服了多次苦难。
“为了追上你，我一直拼命地努力。你不夸奖我一下吗？”
莉莉薇垂下眼帘，然后一副终于忍不住的模样笑了出来。
或许莉莉薇此刻在想，只是状况好一些而已，这只雄性马上就得寸进尺起来。
尽管如此，笑了一阵后，莉莉薇一副感到疲惫的模样叹了口气，并抬起头时，还是露出像是死了心似的笑容。
“是啊。你这个家伙真的很努力。”
然后，莉莉薇松开握住酒杯的手。
“你这个家伙实现了与本大人的约定。既然实现了，在那之后要怎么做……”
说到一半时，莉莉薇闭上沾了鸡油而发出闪亮光泽的双唇。
不用说也知道莉莉薇在那之后要怎么做，而这也不是罗利能插嘴表示意见的事情。
在那之后，罗利将结束与莉莉薇一同以雪龙城为目的地、宛如童话般的旅途，回到名为行商路的现实之路。罗利还有很多工作必须完成，也有很多事情必须做出了断。
不过，完成这些事情后要如何安排已有定案。
这个安排罗利不需要刻意逞强，也不是愚昧的幻想。因为，莉莉薇总是陪伴在身边，所以尽管身边的存在是身上长出动物耳朵和尾巴的狼化身，罗利还是经常会忘记这样的事实。
既然如此，之后当然应该是由罗利负责控制缰绳，而莉莉薇则控制其他东西。
是嘛？莉莉薇沉默地这么问着，露出看似难为情的淡淡笑容，注视着罗利。“没错。”罗利答道，并动起放在桌上的手指头。未来回顾自己的人生时，罗利肯定会想起这个瞬间。
莉莉薇一副有预感即将触碰到滚烫物似的模样，有所戒备地缩起原本已经很纤细的肩膀。
落火城正陷入一片如举办祭祀似的兴奋气氛之中。
所以，一时之间罗利只想到“难免会发生这种事情”……
一只包袱从天而降地掉落在桌上。那是一只可以轻轻挂在肩上，一看就知道里面只可能装着微薄财产的廉价包袱。罗利不需要抬头看，也能想象出包袱主人的装扮。
包袱的主人应该是以行度日，连必须扛着走的笨重家当都没有的没钱家伙。这个家伙可能是在准备要去做什么的路途上，也可能一辈子都是这副穷酸样。不管是前者还是后者，都能想象出肯定是一个在这场骚动中兴奋过了头而喝醉酒，然后不小心掉了行李的轻浮家伙。
罗利原本打算握住莉莉薇的手，但停下动作、改为拿起桌上的袋子。少根筋的醉鬼仁兄啊，今晚就暂且原谅你的粗鲁行为好了……罗利这么想着，并抬起了头。
这时，罗利像是被什么力量吸引了似地再次看向袋子。在这瞬间，罗利脑中的一切思绪化为空白。
“罗利。”
对方低声说出了罗利的名字。
莉莉薇在桌子另一端惊愕地瞪大着眼睛。
突然掉在桌上的包袱，压根不是不小心掉落的东西。
包袱的主人此刻应该在距离落火城很遥远的地方，而且是罗利熟悉的人物。
“万狼公主莉莉薇。”
把寇洋的袋子丢在桌上的人物，从帽子压得低低的长袍底下说出第二个名字。
世上有数不清的登场人物。
而且，每名登场人物都朝向各自的目的勇往直进。
不管是悲剧或喜剧都一样。
丢在桌子上的包袱吸引了罗利的目光。
那是属于寇洋的包袱，而寇洋此刻理应正前往距离此地非常遥远的奇榭。
抢劫、小偷、山贼……这些字眼立即闪过罗利的脑海。
就算寇洋的心志再坚强，也抵抗不了毫无慈悲的暴力。
不过，状况有些奇怪。
罗利无法顺利串连起脑中的思绪。
罗利抬起头一看，发现桌子旁站着一名把兜帽压得很低，身形削瘦的男子。
罗利而后在记忆里寻找，但印象中不存在这般轮廓的人物。
而且，在男子身上不但感觉不到半点恶意，甚至散发出些许高雅的气质这点，也让罗利感到困惑。
然后，这名神秘人物一句话也没说，像个幽灵似地忽然走了出去。
男子就像滑开似地离开了桌子，使得罗利完全没有想要追上去的念头。
直到莉莉薇抓起桌上的包袱从椅子站起来后，罗利才回过神来。
“等等。”罗利勉强插嘴说道。
莉莉薇几乎没有眨眼，她瞠着藏在兜帽底下的双眼凝视罗利。
那双带着怒气的眼眸，仿佛在说“这时谁敢阻止我，谁就是敌人”。
“对方不可能单独行动。附近的状况如何？”
莉莉薇直直注视着罗利。
因为，怒气过盛，从莉莉薇的眼神中反而看不见情感。
罗利毫不闪避地一直看着这般眼神，而莉莉薇的呼吸慢慢变得越来越急促，全身的血液冲上脑门，似乎连她自己也无法好好掌控情绪。紧接着她仿佛发了高烧似地抖着纤细的肩膀，勉强控制住不让情绪爆发出来。
那模样看起来也像是拼命利用风箱把空气送进炉子里。
不久后，莉莉薇的眼神恢复了理性。
“附近状况怎样？”
罗利再次询问后，莉莉薇像是感到一阵晕眩，抬起一只手遮住自己的眼睛。然后，莉莉薇做了一次深呼吸，并环视四周一遍。
“不清楚。应该没有其他人。不过……”
莉莉薇嘴唇底下的尖牙闪过一道光芒。
“管他有多少人都无所谓。”
不可能说服得了莉莉薇……罗利立刻明白这点，并点了点头。
罗利搁下租桌子的费用并站起身子后，追上已踏出步伐的莉莉薇、紧跟在身旁。
“先理清一下。这是不是寇洋的包袱？”
听到罗利的询问后，莉莉薇把袋子塞给罗利。
那包袱的形状面熟，而且莉莉薇塞过来时，确实传来了属于寇洋的淡淡气味。
凭莉莉薇的嗅觉，应该也不可能闻错味道。
而且，罗利探头看了一眼后，发现绳子已被扯断的布袋里装了几样曾经见过的东西。
布袋里装了布条、几张害得寇洋被骗走全部财产的文件，以及珍贵的少许现金。
这些原本就不是什么值得抢夺的东西，也明显看得出这不是一场单纯的偷窃事件。
而且，对方知道莉莉薇的真实身份。
“追得到吗？”
听到罗利的询问后，莉莉薇反而露出笑脸说：“就算世界没有尽头，本大人也不会让对方逃掉。”
莉莉薇犹如前方有路标指示似地，在人潮之中不断前进。
此刻已接近半夜，城镇里却还是喧闹不断。
不过，喧闹的状况已经从开朗活泼的气氛，转变成纠缠不清的闹剧。人们说话开始说不清楚，并且笑着一口一口地慢慢喝下压根分不清楚是酒还是马尿的杯中物。
曾经有位圣职者，随着古代圣人的脚步绕过地狱。
罗利想起圣职者写下的书籍内容：人们在抵达地狱前的路上，沉浸于七大罪的一切，并歌颂着这个世界的虚幻春天；路上一大片盛开的花朵是熔岩之花，如石榴般熟透的果实是没发现已经死去的妓女身躯。
德利修斯商行掌控下的城镇……落火城，没有公会唠叨地解说规律。在一片颓废的笑声与歌声之中，路旁随处可见人们犯着罪行。
寒冷季节的夜空里会出现美丽得让人倒抽一口气的星辰及明月，但此刻也都藏起了身影。
如果远离此地到某处俯视莉莉薇，肯定会觉得落火城就像在红色火焰之中痛苦挣扎的锅底。不久前在罗利眼里落火城还是一个充满希望与野心的城镇，如今却完全变了气氛。寇洋的包袱被丢在桌上的动作，仿佛解开了奇妙。
罗利握住莉莉薇的手，在一群醉鬼之中不断前进。德利修斯商行做了周到的准备，并靠着深不见底的胆量以及高超的睿智打造出这座城镇。这是一件非常了不起的事情，同样身为商人的罗利甚至会不知谦虚地有种骄傲的感觉。
然而，落火城明显是一个“打造出来”的城镇，是一座靠着金额大得惊人的利益以及权力筑成的壮观巨塔，会让人甚至不敢想象其背后是什么样的状况。
莉莉薇哼了一声后，在小巷子前停下脚步。
罗利探头看向小巷子，但火把的光线使得小巷子比平常更加昏暗，压根看不见里面的模样。这样的地方正好可以用来设下陷阱等待猎物上钩。
“对方若打算耍卑鄙的手段，本大人可是欢迎之至。”
莉莉薇一边说道，一边从胸前拉出麦袋，然后扭动脖子发出喀喀声响。
莉莉薇的意思是“没必要手下留情”。
在这之后，莉莉薇大胆地往前踏出了一步。
罗利只能随后便莉莉薇前进。
于是，罗利扛着包袱，跟在莉莉薇后头追去。
小巷子里完全呈现出落火城正处于发展中的模样。才踏平没多久的道路两旁可看见搭建到一半的家庭，还有堆高的建材搁在一旁。那不久前还在进行作业的石堆，就这么暴露在外。
如果是在白天，肯定会觉得这般光景是充满活力的希望基础。
但，在有些地方还留有积雪的此地，于大半夜里看见这般光景，感觉就像看见了闪亮世界的幕后。
莉莉薇毫不畏惧地在黑暗中前进，罗利一边屏息凝视，一边勉强跟上莉莉薇的脚步。
这时，两人来到了一座小广场。小广场四周被建筑物包围，正中央有一口水井。等到建筑物搭建完成，人们开始住进来后，小广场应该会是一个晒太阳休息的好地方。
然而，现在只看得见堆高如山的建材，而搭建到一半的家庭，也宛如战火吞噬过后的痕迹。
然后，水井旁出现了一个令人意外的存在。
那是一只兔子。
一时之间，罗利还以为是从某家店跑出来的兔子，但那只兔子完全没有想要逃离或躲起来的意思。
罗利总算察觉到兔子眼里所发出的知性光芒，足以让人相信它能理解人类的语言。
莉莉薇用力做了一次深呼吸。
她应该是拼命忍着，不让自己顺势扑上前去。
“我很抱歉让袋子的主人伤了心。”兔子首先说道。
兔子的谈吐高雅，就如罗利感受到的第一印象。
“但，我没有让袋子的主人受伤。可以的话，我也想避免这样的事态发生。”
这番话是真是假，只要交给莉莉薇去判断就好。
罗利应该做的事情是，尽可能保持冷静地做好全面思考。
“你的目的是什么？”
对方的目的不可能单纯是为了金钱。
对方是一只会说话的兔子，而且知道莉莉薇的存在。
“我的罗利发现两位在金京到处走动。所以我们针对狼带着商人在城镇走动的目的，擅自做了调查。”
“调查出什么结果了吗？”
罗利毕恭毕敬地询问后，兔子用力挺起耳朵。
“我们需要被称为是禁书的技术书。”
罗利的脸上只轻轻闪过惊讶神色。对方在金京监视两人，又特地拿着寇洋的包袱来给两人看，这代表着对方需要禁书的可能性极高。
“……要用来做什么？”
“至少我们的目的不会与两位敌对。”
对方没有回答罗利的问题，这句话或许是为了牵制莉莉薇。
莉莉薇此刻看起来就像只要发现一点点小机会，就会朝向兔子扑去似的模样。
她的小手一直保持紧紧抓住胸前麦袋的姿势。
兔子直直注视着罗利与莉莉薇说：“北方地区面临着史无前例的灾难。”
罗利稍微用力吸了一口气。
如果罗利的认知无误，禁书或许可能成为让北方地区陷入混乱的导火线，但不可能是能解救危机的存在。
“只要找到禁书，或许能防止这场灾难发生。”
兔子的言谈极具理性。其发音也非常正确，具备了卓越人物应有的风格。
不过，寇洋的包袱绳子被扯断了。罗利实在不认为对方是在经过协议后，才让寇洋答应交出布袋。这可是一种威胁行为，对方的意思是“不保证下次不是人头被丢上桌子”。
罗利询问说：“你是什么人？”
听到兔子口中说出的话语后，罗利不由地抬高了下巴。
“我是贺萧，在德利修斯商行负责管帐。”
无论在哪家商行，管帐者可说都是商行老板的左右手。更何况现在是德利修斯商行的管帐者，其地位肯定相当高。如德利修斯商行般大规模的商行，而且是一个新发行了货币的组织，就算形容它是一个小国也没什么不妥。
也就是说，对方是一个城主的左右手。
或者是，对方在说谎？
罗利把视线移向莉莉薇，看见莉莉薇一直站在原地不动。
自称是贺萧的兔子似乎是说出了实话。
罗利轻轻咽下一口口水，然后有意识地做了三次呼吸。
一次、两次、三次。
罗利把脑中一切思绪切换成商谈用的思绪。
“贺萧先生，你为什么需要禁书？”
“您当然会起疑了。毕竟对于两位的目的，我们也不是不知情。”
既然对方在金京监视过两人，当然有可能已经调查出两人的目的。尤其是德利修斯商行拉拢了无数佣兵，而罗利两人则在金京多次进出以佣兵为对象的商行。从这点来看，对方已调查出两人目的可能性也是相当高。
“可是，我们思考过了所有可能性，除了寄托禁书之外，已经没有其他方法了。”
贺萧是一个够资格替德利修斯商行管帐的商人，罗利不确定其认真模样以及迫切言语有几分真实。
然而，罗利也不觉得全然是谎言。
毕竟贺萧不是想要借助于莉莉薇的尖牙利爪，更不是想要借助于罗利身为行脚商人的力量，而纯粹是需要禁书。
而且，贺萧会在莉莉薇面前丢出寇洋的包袱，应该是做好了可能被谋害的心理准备。
一个负责替德利修斯商行管帐的存在要做出这般赌注，未免太不值了。
或许贺萧真的是走投无路才会来到这里。
所以，罗利再次这么询问：“方便请问发生了什么事吗？”
贺萧屏息一秒钟后，以一副不愿意承认的模样开口说：“德利修斯商行内部现在分裂成两派。而且，我们这派处于下风。”
“然后呢？”
虽然罗利尽可能地立即反问道，但仍然无法掩饰其内心的动摇。
德利修斯商行发生了内部分裂。
这不可能是值得高兴的消息。
“您应该知道我们决定发行货币吧。”
“是的，我也认为这是一件非常了不起的事情……当然在铸币税那方面也是。”
“一点也没错。”
这里毕竟是小巷子的深处，所以大马路上的喧闹声完全传不进来。
不过，只要抬头一看，就会看见火把的红色妖光映在乌黑夜空上。
“只是，直截了当地说，我们实在赚太多了。”
负责替德利修斯商行管帐的人竟然会说“赚太多了”。
罗利像是脑内只剩下这句话似地，反复说：“赚太多了。”
“是的。在决定发行货币的当下，我们就得到了莫大的利益。除此之外，新货币的价格在兑换商之间已经高涨不已。”
大家已经针对还不存在的货币开始投机买卖。
几乎所有人都相信新货币会具有令人难以置信的高纯度，未来也会一直维持该纯度。
就算价格贵了一些，也会有很多人想要带着新货币回家，而针对人们这般心态而想要抬高价格的兑换商，或预估价格会上涨而进行投机的人应该也不少。
“货币价格上涨，对我们而言原本应该是值得高兴的事情。但，这世上因为，数量过多而带来好处的例子实在太少了。尤其对事前就分配好新货币数量的诸侯来说，更是不可能。无论哪一位诸侯，都将赚得其家族历史上不曾有过的金额……发现这个事实的诸侯们，说出了极其单纯的想法。”
“要求你们发行更多银币，是吗？”
兔子点了点头，那模样看起来也像是因为，受不了而叹息。
“发行越多银币，铸币税就会增加越多，利益也会增加。”
“可是，这件事为何会让北方地区面临史无前例的灾难？”
罗利不肯罢休地询问后，贺萧瞬间别开了视线。
贺萧是在想什么计划吗？罗利的这般怀疑想法只持续了几秒钟。因为，他发现贺萧看向天空的目光中带着哀伤神色。贺萧注视天空的模样，宛如怨恨着自己拥有如羽翼般的耳朵却不会飞。
贺萧的视线拉回罗利身上。罗利不禁认为，如果贺萧是在演戏，他也愿意上当。
“发行货币必须有原料金属。目前光是兑换商向我们订购的货币数量，就多到与我们做储备的原料金属总量相等；我们已经没办法即时发行更多的货币。但，商品要趁卖得出去的时候，卖越多越好。如果从这个做生意的基本观念来说，您知道能轻易解决问题的方法是什么吗？”
罗利感觉到一股令人厌烦的味道在口中蔓延开来。
罗利已看出了话题的方向。
“夺取原料金属……或可以当成材料的货币。”
“没错。虽说北方地区的贸易行为匮乏，但有些地方拥有丰富的资源。那些利欲薰心的诸侯认为，要趁现在势如破竹的时候，袭击拥有丰富资源的地方。事实上，有几位领主和一些城镇都封闭了门户，没有参与我们一连串的计谋。跟我们站在同一阵线的领主们，多少也是因为，长年来一直想要掠夺其他土地，才会提出这样的主张。”
贺萧以轻蔑的口吻说道，而事实上应该也是真的抱着轻蔑的想法。
如此单纯的主张压根不符合德利修斯商行给人的印象。在那边又吵又闹的，应该是寄生于德利修斯商行，企图吸取其利益的领主们。
然而，如果只是领主们提出主张，一路推动计划到现在的德利修斯商行成员们不可能会甘愿遵从。因为，德利修斯商行可是把这些领主们当成木偶在操控，进而让一切顺利进行到现在的存在。
也就是说，只有一个可能性。
“意思是说，德利修斯商行内部也有人支持这种行径，是吗？”
“是的。然后，为了消灭他们的锐气，必须有记载矿山采掘技术的禁书。”
罗利动脑思考后，感到一阵作呕。
贺萧说的话并不难理解。只不过，看见这甚至能用艺术性组合来形容的对立利害关系，罗利不禁有种仿佛看见神明在恶作剧的感觉。
贺萧一副看过了一场恶魔飨宴似的模样，静静地说道：“主张展开侵略行动的那些人，也不是毫无脑子。他们并非只是单纯抱着要强夺短缺物品的想法，而是主张我们目前拥有的矿山可能会枯竭。”
商人提出意见时，最喜欢加上极其理所当然的道理。
“他们表示，如果考量到在不久的将来，矿山可能会枯竭的问题，除非放慢采掘速度以尽可能拉长矿山枯竭的时间，否则就应该开发新的矿山。还有，开发矿山的议题平时就是一个很难处理的政治问题。但，商行现在气势如虹，应该能轻易取得拥有矿床的土地才对。既然如此，应该趁现在取得土地，才合乎道理。取得土地的同时，顺便从攻下的城镇和领主宝库里夺走原料金属，更是一石二鸟之计。这些都是他们主张的内容。”
燃烧的欲望、渴望到手的利益、应排除的障碍一字排了开来。的确，以现况来说，应该没有人与德利修斯商行对抗还能存活下来。塞缪尔明确地说过只要德利修斯商行展开攻击，没有哪一块土地攻打不下来。
毕竟德利修斯商行拥有财力，而战争说到底都是在较量金钱的多寡。
而且，如果德利修斯商行获胜，不仅能得到该土地的资源或矿床，还能强制规定该地使用德利修斯商行自家的货币，进而发行更多货币来赚取数量庞大的利益。
德利修斯商行简直就像古老神话里出现的蛇神一样，这名贪得无厌的神明，只要吞噬越多敌人，就会变得越强大。
神话里的蛇神最后怎么死的呢？
或许蛇神的胃容量有限，但货币的发行量没有上限。
“不过，只要有禁书，至少能瓦解矿山枯竭的理论。因为，有了禁书后，不需要重新找地方采掘，也能针对已封山的矿床重新采掘。只要是曾经封山过的矿山，大部分的领主应该都会愿意马上卖给我们才对。请您思考一下这件事情的意义。两位应该是因为，不愿意见到北方地区被整个翻了过来，才在追查禁书吧？”
每当采掘技术一有进步，原本被认定已经枯竭的矿床再次开采的例子多如牛毛。
新的采掘技术，多少能降低一些新土地遭到开辟的可能性。而且，如果是能用钱买得到的挖掘技术，也就不会受到战火波及。
对罗利两人来说，不需要多问也知道这件事情具有何种意义。
“我们能靠着金钱解决无数问题，也认为未来应该要这么做。高举长剑挥洒鲜血的时代必须画下句点。早在几百年前，猎月熊就已经告诉了我们，凭靠庞大组织和力量的时代会迎接什么样的终焉！”
贺萧探出身子说道，当他闭上嘴巴时，还不停喘息。
莉莉薇没有做出任何反应。
罗利代替莉莉薇询问了最重要的事情。
“这是你自己一人的主张吗？”
他会是在德利修斯商行内部孤军奋斗的小兔子吗？
如果真是如此，当然不可能愚蠢地把可能导致火上加油的禁书交给贺萧。基于商人的合理性，罗利必须毅然决然地告诉对方不能冒这种险。
然而，贺萧斩钉截铁地说：“不是。”
“我们商行的老板德利修斯本人也抱持一样的想法。”
德利修斯商行的大头目，却在自家商行内部处于较劣势的立场。
得知如此愚蠢的事实后，罗利甚至没有感到惊讶。一个规模大到无法独自一人经营的商行，最后总是不得不分散权力。罗利也经常会听到力量逐渐强大的部下们，抢走商行老板宝座的故事。所以，大商行老板时而被迫必须表现出傲慢自大的态度。
然后，这代表着德利修斯商行在欲火煽动下，即将蜕变成另一种姿态。
“拜托您。现在如果不重挫造反者的锐气，德利修斯商行将堕落成一介侵略者。一旦金钱和武力串在一起，官方也会主动靠过来。到时候战火就会像野火般覆盖这块土地。我们不希望德利修斯商行变成通往地狱的入口。两位应该也是看见了落火城的梦想和希望，才会被吸引吧？这才是我们家主人德利修斯的梦想。再这样下去的话，德利修斯的梦想将会破灭！”
泛红的夜空吞噬了贺萧的悲痛叫声。
世上是由无数人们拉着各自的细线，编织成没有尽头的奇妙布料。而不可否认地，罗利把德利修斯商行试图编织出来的奇迹布料，当成自己的旗帜般感到骄傲。
世界霸权从莉莉薇般的古代存在转移到人类手上，现在商人超越身为人类世界霸者的城主和贵族，终于要踏上世界顶端。
罗利甚至瞬间看见了这般超越童话故事的白日梦。
德利修斯商行打算在落火城完成的计划之伟大，确实足以让罗利有这般感受。
“如您所见，我虽然是一只兔子，但因为，一起感受德利修斯的梦想而一路在旁协助。德利修斯说过要在这块土地上建造出自由的国度……一个不受到任何人限制，只需要靠着智慧与努力，就能引领人民的国度。还有，他说希望让这块摩擦不断的动荡土地带来和平与安定。这样的梦想足以让我愿意奉献出自己的性命。所以，我才会去招惹狼群。”
然后，贺萧直直注视着莉莉薇说：“因为，我已经没有后路了。”
贺萧一开始肯定压根没打算要谋害寇洋。
或许他原本就没有能力谋害寇洋。
如果贺萧拥有尖牙或利爪，只要威胁卢智慧，然后勒紧卢智慧的脖子，逼他说出禁书在哪里就好了。
然而，尽管如此，贺萧还是抱着可能被莉莉薇谋害的心理准备，决定抓住寇洋等人当人质。
大概是这样的状况吧。
这么做了猜测的罗利认为每个人都有不同的理由。
贺萧忽然动了一下长耳朵，并转过头去，然后又重新面向莉莉薇。
“如果一切顺利的话，我们当然会支付报酬。两位不是在落火城买下商店，并打算长住下来吗；而我也会一直在德利修斯身边支持他，并且继续掌管德利修斯商行的帐。”
贺萧的意思是，别说是金钱性利益，他们还愿意给罗利两人更多其他层面的方便。
“目前处于分秒必争的事态。与德利修斯商行有关联的人们，几乎一辈子都在赌场里打滚，他们最了解打铁要趁热的道理。包括首领德利修斯，属于我们这一派的人已经全被关在商行里。只有我一人好不容易逃了出来。”
贺萧从水井边缘走下来，然后像童话故事里的兔子会做的动作一样，用前脚有技巧地举起折好的衣服。
“我不想拿着仓库的钥匙，还被关在仓库里。请两位认真考虑一下，我们的利害关系应该完全一致才对。明天傍晚我会前往旅馆请教两位的结论。”
然后，贺萧轻快地走去，并让身体塞进建盖到一半的家庭石壁缝隙里，最后消失不见了。罗利原本打算追上去，但意外地是莉莉薇阻止了他。下一秒钟，反方向的小巷子传来红色光芒。
“嗯？在这种地方享乐啊？”
三名肩上扛着长枪的男子比红色光芒晚了一步出现。
从男子们的打扮看起来，应该是城镇里的自治保安委员会成员。
“别被醉汉缠上，免得增加我们的工作哦。你们回旅馆再继续吧。”
男子像在驱赶野狗或野猫似的模样挥挥手说道。罗利当然没有做出反抗的举动，而是抱住莉莉薇的双肩从刚才走来的小巷子折返。男子们注意着罗利两人好一会儿时间，但最后为了继续巡逻而消失在另一条小巷子里。
男子们离开后，四周忽然变得昏暗且安静。因为，刚才看见了灯光，罗利此刻甚至看不大清楚就在身旁的莉莉薇身影，只有夜空里的诡异光芒映入眼帘。
这时，莉莉薇投来了话语：“要怎么做？”
在眼睛适应黑暗之前，罗利无法在这条堆满建材和垃圾的小巷子为莉莉薇带路。罗利正打算开口要求莉莉薇等一下时，莉莉薇做出令人意外的举动。
莉莉薇加重了抱住罗利手臂的力量。
“本大人不觉得那家伙在说谎话。”
而且，也察觉到这件事情与禁书有关。
“利害关系相当明确。那只兔子好像是叫贺萧吧。就如同他说的一样。”
德利修斯商行内部有一群人认为应该为自己追求更多利益，而打算掀起战争。他们以矿山可能会枯竭为理由，试图让这般想法获得正当性。
既然如此，只要有了禁书，就能预估既有矿山将可增产，进而能打击这群人的主张。
这也是贺萧的想法。