Chap 5：NYC.We R Comin’ （纽约，我们来了）
在纽约的早期殖民时期，她先后因法国人、西班牙人、荷兰人以及英国人来到，名字也取得五花八门。
例如1524年，乔瓦尼搭乘太子妃号进入纽约水网密布的港区，成为第一位造访的欧洲人，这块土地被命名为新昂古莱姆；此后不久，西班牙人戈麦斯来到哈德逊河河口，又将这片河流命名为圣安东尼奥河；1614年荷兰人将鳕鱼角与特拉华湾之间广大区域纳为己有，统称为新尼德兰，殖民总督以六十荷兰盾从勒纳佩人手中购得曼哈顿，由此改名叫新阿姆斯特丹，或者NewLamp，四十年后荷兰人将之转让给英国人，从此定名为新约克，即纽约。
巨城留在每个人脑海中的印象都不同。我的格调比较小，大多源自影视作品，又常看些MTV频道，所以纽约给我的感觉，就是鳞次栉比的楼宇，市声襍沓的喧闹，如藤蔓般繁杂的外墙铁质爬梯，以及小巷窨井盖喷薄而出的乳白色蒸汽。当航班飞越曼哈顿上空之际，没见过世面的小弥利耶们欢呼雀跃，而作为她们的大长老，我自然要装腔作势陪着一块俯视。只见得满眼都是铅灰森然的高楼大厦，规划整齐如刀枪剑林，各色族裔街区星罗密布，城市公园好似绿色海洋。这等景致，与西海岸、美中部截然不同，好一派北国帝都辉煌的既视感。
这曾是当初我与林锐一家自田纳西启程时，相约前往的目的地，结果却以这种方式而来到了纽约，随行人员也不再是简简单单的四个人，而足足翻了十倍。新兴弥利耶是以女性为主导力量的团体，基层中既有原莉莉丝成员，又有夏洛特果核邻居严肃的朋友，更有兰开斯特的初创人马，可谓是个大熔炉。所以在设计旌旗时，需考虑方方面面的元素，最终摈弃了原生态的红月图案，而改成象征黑夜的蓝色基调，一位展翅的长发女妖盘踞中央。
兰开斯特们想要的，是将来可以被并入九频道制作团队，纵然成为弥利耶成员，也不愿过多参杂地底世界的混战；严肃的朋友与国民侦探走得较近，他们希望以明日光辉合作社为模板，将来办一家自给自足的小公司；人数占比最多的莉莉丝们，长期浸淫在邪教氛围里，早已习惯了团体生活，观念上与传统弥利耶很接近，她们渴求招兵买马重振雄风，对暗世界来说，是配合度最高的一群人。所以在未来规划上，众人各持己见，最终达成按自己意愿发展，最后看哪条路走得通，再做统合。
此番离开南部诸州北上，我等并不是走马观花，沿途旅游。作为新兴组织最基础的，是需要有一块类似女神峰那样的领地，否则就成了流浪军。那这样的地方有没有呢？有，相传在最西部的斯塔滕岛上，有一块暗世界的地产待出租，不过目前仍尚处基建中。
因此，在没有地址的流浪军阶段，弥利耶们会有几项选择，一种是暂时并入明日光辉合作社，居住在老戴提供的宿舍内；另一种是流动居住在勿忘我提供的售卖中介房产，大致都集中在布鲁克林。而我与天竺菊都是高瞻远瞩之人，不喜爱寄人篱下，开疆拓土须得自己打拼，什么都靠他人接济，会显得我们既窝囊又穷弱，实在叫人很不爽。
同行的胡子叔与阿盖，沿途都在闭目养神，虽如此，但俩人多多少少察觉出，我与这架航班上的许多乘客都认识，然他们不是身份叵测的怪人，而是花团锦簇的女孩，所以他俩与熟悉的Krys坐在一块窃语，想知道这架航班的猫腻。Krys回答得很含蓄，出差在外不必花精力保护我，我这个实习生或许比起他们还安全。
老戴领着一群高矮不等的雇员已早早侯在JFK空港，当见到大队人马正在过安检，喜逐颜开地迎了上来，除了工作帮和严肃的朋友们，我们三个他早已见过，但之中唯有Krys是公开的科西塔小姐身份。于是他便借着攀谈，故意做出极度夸张的表情，彬彬有礼地吻着天竺菊手背，向胡子叔介绍，此女便是暗世界闻名遐迩的吕库古小姐，于是底下众人恍然大悟，大有相见恨晚之意，将这个紫发妞捧得高高在上，拥簇其坐上雇员大巴，朝着目的地而去。
待到人流散尽，我独自搭上侦探的私车跟在背后，本周内我们这批外地人，先暂住在明日光辉所在地窄颈宿舍。逢见四周没人，老戴便急切地扑将上来，与我相拥在一起，简直被抱得透不上气，他以咱俩是哥们为由，并说不论外貌差异多大，我永远是他心中的愣头青。
“你们三人里，天竺菊气质最好长相也最美，但略显凶相，反正你更符合我的审美。而今，你已完全成了个时尚大美女，感觉挺不习惯的。佐治亚的事太悲哀了，我也是损失惨重，帕科就这般莫名其妙折了。今天不谈公务，今晚由我做东以尽地主之谊。”他的侧袋里隐隐露出半截信封，我伸手夺过去看，那是三张任务单里的第一笔订单。
“老戴，单子为何在你手里呢？难道你也投效了暗世界么？”我点起一支烟，问。
“现实所迫，不得不低头。但我没有投靠暗世界，而是被四海航长收编了。事实上，现在的明日光辉侦探社，除了经营主业，另外是泛世界在纽约的重要据点。”侦探为我打开车窗，开始讲述起来。自打离开黑枫镇后，不仅是我们，他的变化也非常大。
过去老戴奉行的是不结盟主义，从不将自己划归在任何地底世界内。然而，地产危机、高度出差频率、活动经费大笔支出，逐渐令他难以支撑。世界之子与他频繁接触，深知此人既是名门之后，又是罕见的虹技高手，更重要的是，他深深扎根纽约，有着得天独厚的优势。于是便极力笼络。泛世界拥有独立的金融体系，可以获取无息贷款，还有各种器材黑市，庞大人脉网，侦探选择加入好似如虎添翼，何必死要面子活受罪呢？在利益驱使下，他投诚了。
“其实你从他们最高首脑的称呼，也能大致猜出具体从事什么。”他打开收音机听着路段信息，开始与我有一搭没一搭闲聊起来。原来我对泛世界的认知极其无知，世界之子、自由宪兵以及金色阶梯三大巨无霸，只占据全部体量的20%，他们最发达的是货运码头与航空工业，其中海运做得最大，因此历任最高首脑都被人称作四海航长。
纽约是三大地底世界利益争夺最激烈的都市，不论是谁都会在此派驻代理人与观察员，明日光辉就是那种机构，所以他也时常倒卖订单，并从中牟取利润。在车辆颠簸中，我渐感不适，眼前黑气沉沉，便跳下车在路边大吐特吐，侦探方才知晓了我的实际状况。
“你，你怀孕了？”他简直不敢相信自己的耳朵，在征得我同意下，老戴小心翼翼地轻抚着我的肚皮，嘴里啧啧称奇。他示意我将任务单收好，说：“我没想到会这样，太不可思议了。这些单子无关紧要，啥时候处理都行，作为孕妇你要量力而为啊。”
“什么慢慢来，本周内我就将这三笔都完成，趁我还能打得动。”抖开信封去看，目标人物是某机构的大学教授，年纪花甲，带着深度眼镜，体态孱弱，是走在街上随时会倒毙的老汉。天晓得这种学究是如何得罪了地底世界，需要派专业女刺客来搞暗杀。
“别想得那么简单，在搏战中与人厮杀，和在现实中刺杀普通市民，那是两个概念。目标们的背后，是一个个家庭，他们既是别人的丈夫，也是某人的父亲。”他说着说着，忽然一把握住我的手，叫道：“Alex，我知道你急着想见Dixie。但是，只要你踏出这一步，就无法回头了！从今往后只能以暗杀谋生，而在某一天，你也可能会遭到别人的暗杀。”
“我没有办法，获取这些报酬，我才能距离阿辽硫更近一步。我想在那个虚拟的天堂，找寻Dixie的踪影，陪伴她并令她平静下来。不如此她再度甦醒，依旧逃不脱被人屠戮的命运啊。难道要我看着她一遍遍惨死吗？别人的性命与她相比，根本不值一谈。”
“好吧，既然你主意已定，我也不好再说什么，总之我不想看到你清纯的脸庞，最终涂满鲜血变得六亲不认。咱们有一说一，这次你与胡子他们同行，主要是追查连环凶案的，那么最好先去见见雄心一代。”老戴将脖子一缩，开始专心致志地开起车来。
“这个雄心一代，又究竟是些什么人？也是像我们这样的组织吗？”
“他们其实是一群哥大学生，年纪虽小，但在纽约的国民侦探社交圈里很出名，雄心一代共有四位，以一名叫S的人为主，配合警方破获过许多悬案，都是将来能成为名探的好苗子啊。”老戴掏出一份地图，要我去看粉圈标注的位置，又说：“我与他们通过电话，就约在明天哥大校园见面。对了，你们的一处安全屋，也在附近的东哈莱姆。”
当晚，老戴在联合国广场周遭请客做东，算为我们接风洗尘，饭局结束，弥利耶们被严肃的朋友们带去中城观光，侦探特意跑来询问，是否需要他作陪，被我含笑婉拒，因为在我们三人之中，就有一位曾经的纽约客，她便是自小出生在皇后区的Krys。
“故地重游，一定是感想颇多，蓝花楹，你是不是要带我们去游览老家呢？”我与天竺菊远远拉在人后，看着她不断在观光客中闪进闪出，也渐渐被这股气氛感染起来，问。
“那太远了，既要下地铁又要打车，老家现在被亲戚夺了，改换门面成了宠物店，一丝一毫过去的痕迹都寻不到了。”Krys眨巴着丽眼，冲我一笑，答：“Alex，跟着我走就是了。”
处在人生地不熟的大都市，一切只能客随主便，我多少已猜出她会将我俩引向何方，但黑枫镇隧道前的那则故事，反倒是天竺菊被蒙在鼓里，那样合适吗？于是我便想找个由头，慢慢说与边上的她知道。侧目去看，紫发妞正面容肃穆地自管自走着，似乎怀有什么心事。
自打我俩病愈出院，过去的那种陌生感再度产生了。连日来我忙着自己私事，即便走去果核酒店，也很少有机会与她扯上几句。佐治亚之行，她托名大姐实则更象保姆，而在日常中扮演着女性一角，只因她外貌看着就比较娇柔，而且是那种好欺负的长相。而今的天竺菊则有些沉默寡言，那张脸也不再绽露笑容，也许是这个原因，令侦探觉得她略显凶相。总之，她已与过去有了些许变化，令我时常感到她身上缺了一点什么，但又说不上来。
“你知道暗世界为什么要公推我成为踏星者么？这点其实并不意外。”天竺菊见我欲言又止，这才上前挽住我的腰肢，勉强露齿一笑，说：“早在雷音瓮时，小老汉已有了构想，他觉得相较勿忘我或者彼岸花来说，我不论头脑还是实力都是差之千里，所以我容易被操控。他们需要的，是一个战战兢兢的队长，一个言听计从的傀儡，这样才符合众人心意。”
“这种吃力不讨好，还得豢养一大批人马的教主，谁爱当谁当去，总之我不稀罕。最近你一直在想这件破事么？随遇而安吧，现在的我们很茫然，根本不知下一步该怎么走。”
“但我不想活成别人想要的那样，也不愿接受斯塔滕岛的地皮馈赠，那是一只精致的鸟笼，过多依赖地底世界，结果会被人牵住鼻子走，到最后女神峰的种种遗憾，只会周而复始循环发生。”她望着时代广场的巨型广告牌，叹道：“我要将自己历练得残忍些，你也喜爱说这是你的都市你的人民。地盘这种事，既然亚弥尔是潜在敌人，咱们完全可以靠抢来获取。”
“怎么抢？你知道她们蜗居在哪吗？还是省点事，咱俩吃过的亏还不够引以为戒么？”
“Alex，你想不想去见见真正的天竺菊与醉蝶花呢？”紫发妞丽眼骨碌碌打转，忽然如释重负，说：“咱们完全可以从胡蜂组织入手啊，据说她们就活动在曼哈顿一带。”
“你是说杏子与桃子啊，但这俩女孩与翡翠之华有染，背景肯定不简单，想一下子找出她们来很不容易。我觉得暗世界的高管们极其变态，他们就喜欢看女人之间的打群架，可以从中获取男权帝国的恶趣味。但如果这样，咱们的花名往后不能再用了。”
“我本来就不喜欢这个花名，这是你与勿忘我在郊外擅自决定的。既然一切都是新的，我想重新为大家拟名，否则现在的我们搞出一连串动静，将来罪名全落在她俩身上，这等于无形中害惨了杏子与桃子。我可以叫回小苍兰，可你该叫什么好呢？”天竺菊瞥见我正在低头思索，拿肩顶了过来，笑了：“我没说让你现在就去想，大家是出来玩的，开心些吧。”
“不，我在想挣钱的事，在车上同老戴夸口虽然很爽，但真要去做，还真有心理负担。”
“宝贝，你担心什么呢？身为大姐，我来替你杀掉那三个目标不就行了？你赚你的弥音盾，我历练我的胆气，两全其美。”闻听前方的Krys在招呼，她拖着我快步迎去，就这样七绕八拐，我们来到上东城，有一座装潢老旧，门前摆着广告箱笼的店铺远远出现在眼前。
“红色小舞馆？”虽说我已猜出它就是目的地，但没曾想会是中古店铺，这间独栋门面，夹杂在一左一右两间灯火辉煌的舞厅之间，活像个土了吧唧的灰姑娘，显得异常寒酸。
“啊，三位小姐，今晚我们店里正在搞淑女之夜，酒水一律免单，要不要进来玩玩？”俩个东方人长相的小伙正在隔壁店铺前疯狂拉客，隔着马路瞧见我们，便连奔带跑窜来，殷勤地介绍起自家铺子的促销活动。另一个说：“今晚全是年轻人，想玩得多嗨就有多嗨。”
“谢谢，今晚我们已经喝得够多了，再喝就得路边被人捡尸了。”尽管Krys连声拒绝，但得来的回答就是喝了就再喝点。纽约客，你让我如何形容你们呢？太热情了。我深知小厮们所说句句属实，高挑美女混曼哈顿几乎全是免餐，店员拉拢她们能带动气氛，也可从中获取小账。但被拐进店铺的女流可就惨了，一旦被人灌得烂醉如泥，剩下的绝没有好事。就在我们被缠得难以脱身时，一个提着冰桶的老汉自斜对面超市出来，在人群前停驻了脚步。
“Krys？Is that you？”老汉难以确认，又绕了几个面，当终于看清长相后，怯怯地探问。
“Larry爸爸，又是我，Krys，你不曾想到吧？我回来了。”
纽约是座博大精深且底蕴质朴的大城，并不是因其作为大都市傲立世界之林那么肤浅，因为仅仅两年之后，双子楼引发的那场灾难，让大苹果从此失去璀璨的光环。纽约的可贵，在于它的历史人文以及街区文化，那是外地观光客无法体会的，哪怕你居住在此十年，也很难概述清楚纽约究竟是什么。
譬如这家红色小舞馆，体量虽小但五脏俱全，不仅人流如织，而且还有乐队。这种店一般被人戏称为老棺材俱乐部，因它做的全是熟客生意，跑来玩的都是邻里街坊，他们不像年轻人那么浮夸，那么追求时尚，且又多有积蓄，可以在一个环绕旧时气氛的角落里待到老死，那是他们记忆中的青春年华。乐队成员同样白发苍苍，年老色衰的歌女自顾自闭眼高歌，独自沉浸在自己的氛围里。我瞧见天竺菊就快弯腰喊出岳父，忙一把捞住她的胳臂。
当年还是女童的Krys，眨眼间成了人高马大的少妇，不由让Larry慨叹时光如梭。老汉扭住她，激动地说这回不能再走了，咱们就留在曼哈顿，一起好好过日子。天竺菊十分动容，她问老汉要过油画颜料，在一面大墙上绘画我们三人坐在灯下，在那画笔之间，我与她又恢复为昔日男儿，舞客们自然看不懂，只道她在玩行为艺术。
事隔多年，当我蓦然回首，却惊愕地发现，不论我们沦世多少回，穿越多少时空线，这一幕都会精准地发生在1999年1月18号的夜晚，虽然它在我们的人生里不起波澜，但却成为了永恒记忆。每当略感孤独，我就会下意识走来此地，望着墙头日渐斑驳的三人油画，这一幕情景就会重现，哪怕再繁乱的心境也会趋于平和。
总之刚到埠的我们，在Larry的一番盛情之下，当晚就宿在小舞馆里，一直睡到日上三竿。老汉留下了自家房门钥匙，自己远远避嫌去了老友家里，我们仨洗漱一番，又在妆容高手天竺菊的描龙点凤后，将自己花枝招展打扮一番，然后叫了辆车，向着哥大校园飞驰而去。
下到晨边高地，胡子叔与范胖眼镜已早早等在门前，他们刚与雄心一代通完电话，对方说现在正打算去吃午餐，然后与我们约在图书馆见面。怀抱小孩的Krys与神情疲累的胡子，堂而皇之走进学术的殿堂有些不合时宜，范胖便让他们还是留在车里，我们四个先去见见对方，也好晓得他们的脾性，万一是那种拽得二五八万的小屁孩，也省得进去白白受气。
既然别人约的场地在南草坪图书馆，那么吃饭地点必然就在附近，我们也正巧饿了，便一头扎进Dining Hall，预备在此静候他们到来。时间尚早，这间店铺吃客并不多，然而最好的窗口位置，却被俩个横纲级的大胖黑妞早早占据，眼镜劝我少生事端，随便找个角落坐着就是，但我偏要夺了她们的座椅，便端着食盆站到面前，面带微笑直视着她们。
大胖黑妞其实早已吃完，正啜着奶昔聊着演艺会的破事。她俩不时抬头打量着我与天竺菊，似乎想说四周有的是位置，干嘛侯在边上？正因我们沉默不语只是微笑，俩妞不好发作，便一发赖着不肯走。终于，其中一位怒了，问：“你们俩个白娘们到底什么毛病？”
“哦，我们等候是假，其实在偷听你们的养生之道。”我不觉一喜，心想小样你还敢来找我斗嘴，不晓得我是出了名的泼妇吗？但要怎么劝走她们呢，绝对不能爆粗口，这不符合我们文化人的范。于是我故意叹了口气，道：“我很羡慕你们的身材呢，我与我的同伴都太瘦了，总为此烦恼，你的外貌才是我们追求的目标。所以我一直在想，你究竟是吃什么，一天吃几顿，怎样的配食，才能达到这么完美的体型呢？真是羡慕死我了。”
俩个大胖黑妞被气得脸红一阵白一阵，丢开饭盆咆哮起来，我仍故意朝她们抛媚眼，含舌舔嘴角，她俩被搞到崩溃，一边愤然离去一边唾骂：“你俩丑态毕露，实在太恶心了。”
“你怎能那么坏呢？”天竺菊使劲憋着笑，向其余两人挥挥手，招呼他们上前聚坐。
雄心一代究竟长什么样呢？他们可以是草坪上游走的任何人，但我与天竺菊都希望，他们可以是多金的帅哥。范胖打算与校外的胡子通电话，问他索要对方号码，这么一来可以通过上传照片，预知他们的长相，然却被天竺菊一口拒绝。她与我都尚处在幻想的年龄中，觉得太直观就会失去神秘感，如果他们真是不同凡响之人，自然能一眼发现对方。我们就这般相互聊着，不知不觉间吃完了饭，雄心一代没有冒头，想必是跑岔了店。
陆续进店的大学男生发现了窗前的尤物，纷纷端着食盆过来撩拨，我俩被比自己年少的学生崽调戏，不觉也是脸红耳赤，便一溜烟直奔图书馆，随便找了个位置坐下，喘匀了粗气。
“看来你俩所期待的浪漫，今天是不会出现了，还是老老实实问胡子要电话吧。”范胖信手抓起别人忘在桌上的书翻阅起来，问：“你俩怎就那么肤浅呢？帅哥真能当饭吃么？”
帅哥肯定不能当饭吃，但女人天生爱美，不爱帅哥难道爱丑男么？至少我俩性取向是正常的。我们四人正这般相互取乐，突闻见身后也有一群小子在埋汰。那是三个人，其中一名体育男生，正在图书馆里看自己带进来的情色杂志，又听得我们间的聊天，不由沮丧起来。
“你很吵呐，又是噢，又是哇的，简直就像一只冬天公园里发狂发情的公狗。”某个长发男对此不屑一顾，低语道：“咱们来图书馆是为了取暖，不用坐在水池前灌冷风，刚开学两天，头脑还发热，如果被赶出门该怎么办？居然有你这种人，坐在图书馆里看色情画报。”
“呸，你俩懂什么？男人在冬天时才会感觉特别兴奋特别火热，这就是本能。”体育男生不时偷瞟着我俩侧脸，怂恿他的同伴，道：“咱们别留在这里看死书了，找那两位美女聊聊天该多美？要不索性就去打篮球。”
“不，我们在等人不可爽约，”一个背对着我的男孩严词拒绝，答：“而且我们也没钱。”
“诶？他们在等人呢？”我推了一把眼镜，问：“你觉得他们会不会就是雄心一代呢？”
“应该不是，情报显示雄心一代共有四人。”马洛点了一遍人头，又端起报纸，答。
“真羡慕四眼他们，至今还逗留在澳洲的海滩边玩水，哪怕开学了也没来得及回来。”体育男生越想越气，叫道：“混蛋，每个人都在这个冬季肆意寻欢作乐，尽情享受生活，可我却坐在图书馆，与你们这些莫名其妙的家伙一起读物理期刊，真是受够了。”
“要不这样吧，如果他们爽约，咱们一会儿去网球场，没准还能见到帅哥他们。”背对着的我的男孩。瞧见同伴生气，不由打起圆场来，问：“我也很久没打球了，你们呢？”
“好不容易才摆脱课程，结果你休息一小时又急着想回课堂去，这是个好主意吗？”长发男连连摆手，吼道：“有打球的功夫，我还不如多打几份工，机车比什么都重要。”
“嗐，上哪才能找到身材一级棒的美女呢？真难搞。”体育男生失神地盯着天竺菊，故意发问：“难道你俩对美女没有一丁点兴趣吗？都跟我说说，你们喜欢哪种类型的女生？”
“看来你俩被那无聊小子盯上了，这家伙虽则在问同伴，其实是想勾起你们的注意。”范胖在桌底暗暗踢了我一脚，问：“这就是你们想玩神秘招惹来的，还要继续吗？”
我对他做了个噤声，示意保持沉默。
“我喜欢，我喜欢开朗活泼的那一种吧。她要既积极又温柔，眼睛大大闪光的那种。”背对着我的小子忽然腼腆起来，揉着鼻子开始傻笑：“如果也喜欢唱歌跳舞就更棒了。”
“那不就是帅哥吗？绕了一大圈说的都是废话，据我所知，她是蕾丝边。”体育男生站起身，故意徘徊在我们不远处，一边踱步一边低语：“话说回来，已经很久没与女生亲嘴了。”
“什么？你已经与女生亲过嘴了？什么时候，过去怎不曾说过？”背对着我的小子惊出满头热汗，从座椅上跳起，结巴起来，问：“快跟我形容形容，那是怎样的感受？”
“那是当然，而且岂止一位，我总共与十个女孩亲过嘴，也同时吃过十记带血耳光。”
“那怎么能叫亲热呢？她们都是你强迫的啊！”长发男就与我们一样，听着这个无耻败类的自我描述，笑得满地打滚。他的视线跟着体育男生，也落到了我俩身上，有些移不动眼。
“那你自己又有什么甜蜜回忆呢？”体育男生终于找到了机会，他故作毫不在乎，找了把椅子在我边上坐下，又问：“S，说说你的经历，我不相信你从没接触过女生！”
我与范胖马洛大眼瞪小眼，搞了半天，原来这三个小子就是我们在等的雄心一代，本以为他们是一群啃书本的小四眼，结果却是这么普通的学生崽，而且从他们的对话中，丝毫品尝不出睿智与才思敏捷，完全就是混吃等死之辈。我不由抬眼偷偷打量，除了背对着我的那位看不到面容，余下的长发小子倒是与男儿时的我有些相似，理应能归类在帅哥行列。
“当然有啦！读小六时，在情人节当天，有人放了巧克力在我书包里。那时的我开心得不得了，一整天都在猜测到底是谁送我的。”背对着我的人激动地站起身，刚说了几句，又不好意思地笑道：“隔天我才知道，原来是班上老师发起的，让女生给全部男生送巧克力。”
我们也是听得捧腹大笑，天竺菊刚想起身自我介绍，却被我在底下一把拧住腕子，那是因为，当长发小子听闻自己俩个伙伴都是有故事的人，也想发表自己的看法。我让紫发妞先按捺性子，想继续听听，那个家伙大概会说些什么。
“比起女生，我更想要的是机车。而且，女生都不是什么好东西，既自私又任性，不是翻脸不认人就是马上哭给你看，而且盲目追求浪漫带来的气氛，实在是既花时间又费钱。”长发男愤愤不平，总结出自己的人生哲学，道：“走在一起之前，她们总是装出一副纯洁可爱的模样，但是在一起之后，她们立即成了你老婆那般，态度完全变了，整天没事找事，完全不顾及你的感受，可以在公开场合大吼大叫，所以根本就不能相信她们！”
“嗯，我已经抱着极大耐心听完了你们的胡扯，但女生究竟是不是你锁定的那样？就要另当别论了。”我轻咳一声，拖着天竺菊缓步来到那个长发男跟前，朝他伸出象征友谊的手，嫣然一笑，道：“你好，我们是来自北卡的兰开斯特，很高兴见到你们，雄心一代的小伙子。”
“诶？你们就是兰开斯特？可我曾听侦探说，他们都是男性啊。不好意思，让你们见笑了，我完全没料到，你们就坐在边上。”被女生集体送巧克力的男孩羞红了脸，也上前与我俩握了握手，开始自我介绍起来，他说：“我叫Saphen，大家都管我叫S。没想到兰开斯特里会有你们这等绝色大美女，而且长得比我还高半个头，这实在是太好了。小姐姐们，千万别误会，我们只是有些青春期骚动，并不是你俩以为的那样。”
一番自我介绍后，面前这位羞涩的大男孩正是雄心一代的领头S，体育男生名叫Clavis，绰号叫老虎，长发男叫Clarm，外号叫小钱包，余下的一位家里有事今天没来，名唤Eric，绰号是巫师，据称是一个拥有鬼瞳的人。当瞧见自己千方百计想要招惹的妞正是兰开斯特，长发男连连向我摆手，说这都是为了气自己同伴才故意那么说。唯有体育男生最实诚，他欢呼一声我的春天来到了，竟一把搂住我的腰肢，死磨硬泡起来。
除了缺席的那位没见到，这群雄心一代，对照人数正巧四个，恰似幼齿版的我们，头领S性情腼腆又阴柔，像极了林锐的当初；而总在打手机，一天到晚谈恋爱的小钱包，脾性与曾经的我很类似；有点愣又人高马大的老虎，对照体型像范胖，只是没有那一身肥膘罢了。总之，这些大男孩身上透着一股积极乐观的蓬勃朝气，与他们走在一起，人的心态自然而然就会变得很年轻。我们也不过略大他们三、四岁，在姐姐长姐姐短的称呼下，很快便混熟了。
“那你们现在住在哪呢？曼哈顿的酒店都好贵。”老虎挠着头皮，问：“侦探的宿舍闹耗子啊，而且底下是卖家电的，天麻麻亮就很吵，你们也能习惯吗？”
“我们一共是三十多个女孩，有地方住就不错了，难道还挑东拣西么？”我白了他一眼，问：“小色猴子，又在打什么坏主意？想说什么爽快些，是不是找借口想将咱们骗你家去？”
“没错，小姐姐，我正是这个意思啊，不过你别误会，我的家非常大。既然咱们是合作伙伴，为何不能全搬来住呢？除了早上保姆会来，平时家里就我一个人居住。”
“我不信，纽约寸土寸金，难道你家是开宾馆的？”天竺菊将手一背，喝道：“带路，就跟你过去看看。”
13:13 S
在纽约的早期殖民时期，她先后因法国人、西班牙人、荷兰人以及英国人来到，名字也取得五花八门。
例如1524年，乔瓦尼搭乘太子妃号进入纽约水网密布的港区，成为第一位造访的欧洲人，这块土地被命名为新昂古莱姆；此后不久，西班牙人戈麦斯来到哈德逊河河口，又将这片河流命名为圣安东尼奥河；1614年荷兰人将鳕鱼角与特拉华湾之间广大区域纳为己有，统称为新尼德兰，殖民总督以六十荷兰盾从勒纳佩人手中购得曼哈顿，由此改名叫新阿姆斯特丹，或者NewLamp，四十年后荷兰人将之转让给英国人，从此定名为新约克，即纽约。
巨城留在每个人脑海中的印象都不同。我的格调比较小，大多源自影视作品，又常看些MTV频道，所以纽约给我的感觉，就是鳞次栉比的楼宇，市声襍沓的喧闹，如藤蔓般繁杂的外墙铁质爬梯，以及小巷窨井盖喷薄而出的乳白色蒸汽。当航班飞越曼哈顿上空之际，没见过世面的小弥利耶们欢呼雀跃，而作为她们的大长老，我自然要装腔作势陪着一块俯视。只见得满眼都是铅灰森然的高楼大厦，规划整齐如刀枪剑林，各色族裔街区星罗密布，城市公园好似绿色海洋。这等景致，与西海岸、美中部截然不同，好一派北国帝都辉煌的既视感。
这曾是当初我与林锐一家自田纳西启程时，相约前往的目的地，结果却以这种方式而来到了纽约，随行人员也不再是简简单单的四个人，而足足翻了十倍。新兴弥利耶是以女性为主导力量的团体，基层中既有原莉莉丝成员，又有夏洛特果核邻居严肃的朋友，更有兰开斯特的初创人马，可谓是个大熔炉。所以在设计旌旗时，需考虑方方面面的元素，最终摈弃了原生态的红月图案，而改成象征黑夜的蓝色基调，一位展翅的长发女妖盘踞中央。
兰开斯特们想要的，是将来可以被并入九频道制作团队，纵然成为弥利耶成员，也不愿过多参杂地底世界的混战；严肃的朋友与国民侦探走得较近，他们希望以明日光辉合作社为模板，将来办一家自给自足的小公司；人数占比最多的莉莉丝们，长期浸淫在邪教氛围里，早已习惯了团体生活，观念上与传统弥利耶很接近，她们渴求招兵买马重振雄风，对暗世界来说，是配合度最高的一群人。所以在未来规划上，众人各持己见，最终达成按自己意愿发展，最后看哪条路走得通，再做统合。
此番离开南部诸州北上，我等并不是走马观花，沿途旅游。作为新兴组织最基础的，是需要有一块类似女神峰那样的领地，否则就成了流浪军。那这样的地方有没有呢？有，相传在最西部的斯塔滕岛上，有一块暗世界的地产待出租，不过目前仍尚处基建中。
因此，在没有地址的流浪军阶段，弥利耶们会有几项选择，一种是暂时并入明日光辉合作社，居住在老戴提供的宿舍内；另一种是流动居住在勿忘我提供的售卖中介房产，大致都集中在布鲁克林。而我与天竺菊都是高瞻远瞩之人，不喜爱寄人篱下，开疆拓土须得自己打拼，什么都靠他人接济，会显得我们既窝囊又穷弱，实在叫人很不爽。
同行的胡子叔与阿盖，沿途都在闭目养神，虽如此，但俩人多多少少察觉出，我与这架航班上的许多乘客都认识，然他们不是身份叵测的怪人，而是花团锦簇的女孩，所以他俩与熟悉的Krys坐在一块窃语，想知道这架航班的猫腻。Krys回答得很含蓄，出差在外不必花精力保护我，我这个实习生或许比起他们还安全。
老戴领着一群高矮不等的雇员已早早侯在JFK空港，当见到大队人马正在过安检，喜逐颜开地迎了上来，除了工作帮和严肃的朋友们，我们三个他早已见过，但之中唯有Krys是公开的科西塔小姐身份。于是他便借着攀谈，故意做出极度夸张的表情，彬彬有礼地吻着天竺菊手背，向胡子叔介绍，此女便是暗世界闻名遐迩的吕库古小姐，于是底下众人恍然大悟，大有相见恨晚之意，将这个紫发妞捧得高高在上，拥簇其坐上雇员大巴，朝着目的地而去。
待到人流散尽，我独自搭上侦探的私车跟在背后，本周内我们这批外地人，先暂住在明日光辉所在地窄颈宿舍。逢见四周没人，老戴便急切地扑将上来，与我相拥在一起，简直被抱得透不上气，他以咱俩是哥们为由，并说不论外貌差异多大，我永远是他心中的愣头青。
“你们三人里，天竺菊气质最好长相也最美，但略显凶相，反正你更符合我的审美。而今，你已完全成了个时尚大美女，感觉挺不习惯的。佐治亚的事太悲哀了，我也是损失惨重，帕科就这般莫名其妙折了。今天不谈公务，今晚由我做东以尽地主之谊。”他的侧袋里隐隐露出半截信封，我伸手夺过去看，那是三张任务单里的第一笔订单。
“老戴，单子为何在你手里呢？难道你也投效了暗世界么？”我点起一支烟，问。
“现实所迫，不得不低头。但我没有投靠暗世界，而是被四海航长收编了。事实上，现在的明日光辉侦探社，除了经营主业，另外是泛世界在纽约的重要据点。”侦探为我打开车窗，开始讲述起来。自打离开黑枫镇后，不仅是我们，他的变化也非常大。
过去老戴奉行的是不结盟主义，从不将自己划归在任何地底世界内。然而，地产危机、高度出差频率、活动经费大笔支出，逐渐令他难以支撑。世界之子与他频繁接触，深知此人既是名门之后，又是罕见的虹技高手，更重要的是，他深深扎根纽约，有着得天独厚的优势。于是便极力笼络。泛世界拥有独立的金融体系，可以获取无息贷款，还有各种器材黑市，庞大人脉网，侦探选择加入好似如虎添翼，何必死要面子活受罪呢？在利益驱使下，他投诚了。
“其实你从他们最高首脑的称呼，也能大致猜出具体从事什么。”他打开收音机听着路段信息，开始与我有一搭没一搭闲聊起来。原来我对泛世界的认知极其无知，世界之子、自由宪兵以及金色阶梯三大巨无霸，只占据全部体量的20%，他们最发达的是货运码头与航空工业，其中海运做得最大，因此历任最高首脑都被人称作四海航长。
纽约是三大地底世界利益争夺最激烈的都市，不论是谁都会在此派驻代理人与观察员，明日光辉就是那种机构，所以他也时常倒卖订单，并从中牟取利润。在车辆颠簸中，我渐感不适，眼前黑气沉沉，便跳下车在路边大吐特吐，侦探方才知晓了我的实际状况。
“你，你怀孕了？”他简直不敢相信自己的耳朵，在征得我同意下，老戴小心翼翼地轻抚着我的肚皮，嘴里啧啧称奇。他示意我将任务单收好，说：“我没想到会这样，太不可思议了。这些单子无关紧要，啥时候处理都行，作为孕妇你要量力而为啊。”
“什么慢慢来，本周内我就将这三笔都完成，趁我还能打得动。”抖开信封去看，目标人物是某机构的大学教授，年纪花甲，带着深度眼镜，体态孱弱，是走在街上随时会倒毙的老汉。天晓得这种学究是如何得罪了地底世界，需要派专业女刺客来搞暗杀。
“别想得那么简单，在搏战中与人厮杀，和在现实中刺杀普通市民，那是两个概念。目标们的背后，是一个个家庭，他们既是别人的丈夫，也是某人的父亲。”他说着说着，忽然一把握住我的手，叫道：“Alex，我知道你急着想见Dixie。但是，只要你踏出这一步，就无法回头了！从今往后只能以暗杀谋生，而在某一天，你也可能会遭到别人的暗杀。”
“我没有办法，获取这些报酬，我才能距离阿辽硫更近一步。我想在那个虚拟的天堂，找寻Dixie的踪影，陪伴她并令她平静下来。不如此她再度甦醒，依旧逃不脱被人屠戮的命运啊。难道要我看着她一遍遍惨死吗？别人的性命与她相比，根本不值一谈。”
“好吧，既然你主意已定，我也不好再说什么，总之我不想看到你清纯的脸庞，最终涂满鲜血变得六亲不认。咱们有一说一，这次你与胡子他们同行，主要是追查连环凶案的，那么最好先去见见雄心一代。”老戴将脖子一缩，开始专心致志地开起车来。
“这个雄心一代，又究竟是些什么人？也是像我们这样的组织吗？”
“他们其实是一群哥大学生，年纪虽小，但在纽约的国民侦探社交圈里很出名，雄心一代共有四位，以一名叫S的人为主，配合警方破获过许多悬案，都是将来能成为名探的好苗子啊。”老戴掏出一份地图，要我去看粉圈标注的位置，又说：“我与他们通过电话，就约在明天哥大校园见面。对了，你们的一处安全屋，也在附近的东哈莱姆。”
当晚，老戴在联合国广场周遭请客做东，算为我们接风洗尘，饭局结束，弥利耶们被严肃的朋友们带去中城观光，侦探特意跑来询问，是否需要他作陪，被我含笑婉拒，因为在我们三人之中，就有一位曾经的纽约客，她便是自小出生在皇后区的Krys。
“故地重游，一定是感想颇多，蓝花楹，你是不是要带我们去游览老家呢？”我与天竺菊远远拉在人后，看着她不断在观光客中闪进闪出，也渐渐被这股气氛感染起来，问。
“那太远了，既要下地铁又要打车，老家现在被亲戚夺了，改换门面成了宠物店，一丝一毫过去的痕迹都寻不到了。”Krys眨巴着丽眼，冲我一笑，答：“Alex，跟着我走就是了。”
处在人生地不熟的大都市，一切只能客随主便，我多少已猜出她会将我俩引向何方，但黑枫镇隧道前的那则故事，反倒是天竺菊被蒙在鼓里，那样合适吗？于是我便想找个由头，慢慢说与边上的她知道。侧目去看，紫发妞正面容肃穆地自管自走着，似乎怀有什么心事。
自打我俩病愈出院，过去的那种陌生感再度产生了。连日来我忙着自己私事，即便走去果核酒店，也很少有机会与她扯上几句。佐治亚之行，她托名大姐实则更象保姆，而在日常中扮演着女性一角，只因她外貌看着就比较娇柔，而且是那种好欺负的长相。而今的天竺菊则有些沉默寡言，那张脸也不再绽露笑容，也许是这个原因，令侦探觉得她略显凶相。总之，她已与过去有了些许变化，令我时常感到她身上缺了一点什么，但又说不上来。
“你知道暗世界为什么要公推我成为踏星者么？这点其实并不意外。”天竺菊见我欲言又止，这才上前挽住我的腰肢，勉强露齿一笑，说：“早在雷音瓮时，小老汉已有了构想，他觉得相较勿忘我或者彼岸花来说，我不论头脑还是实力都是差之千里，所以我容易被操控。他们需要的，是一个战战兢兢的队长，一个言听计从的傀儡，这样才符合众人心意。”
“这种吃力不讨好，还得豢养一大批人马的教主，谁爱当谁当去，总之我不稀罕。最近你一直在想这件破事么？随遇而安吧，现在的我们很茫然，根本不知下一步该怎么走。”
“但我不想活成别人想要的那样，也不愿接受斯塔滕岛的地皮馈赠，那是一只精致的鸟笼，过多依赖地底世界，结果会被人牵住鼻子走，到最后女神峰的种种遗憾，只会周而复始循环发生。”她望着时代广场的巨型广告牌，叹道：“我要将自己历练得残忍些，你也喜爱说这是你的都市你的人民。地盘这种事，既然亚弥尔是潜在敌人，咱们完全可以靠抢来获取。”
“怎么抢？你知道她们蜗居在哪吗？还是省点事，咱俩吃过的亏还不够引以为戒么？”
“Alex，你想不想去见见真正的天竺菊与醉蝶花呢？”紫发妞丽眼骨碌碌打转，忽然如释重负，说：“咱们完全可以从胡蜂组织入手啊，据说她们就活动在曼哈顿一带。”
“你是说杏子与桃子啊，但这俩女孩与翡翠之华有染，背景肯定不简单，想一下子找出她们来很不容易。我觉得暗世界的高管们极其变态，他们就喜欢看女人之间的打群架，可以从中获取男权帝国的恶趣味。但如果这样，咱们的花名往后不能再用了。”
“我本来就不喜欢这个花名，这是你与勿忘我在郊外擅自决定的。既然一切都是新的，我想重新为大家拟名，否则现在的我们搞出一连串动静，将来罪名全落在她俩身上，这等于无形中害惨了杏子与桃子。我可以叫回小苍兰，可你该叫什么好呢？”天竺菊瞥见我正在低头思索，拿肩顶了过来，笑了：“我没说让你现在就去想，大家是出来玩的，开心些吧。”
“不，我在想挣钱的事，在车上同老戴夸口虽然很爽，但真要去做，还真有心理负担。”
“宝贝，你担心什么呢？身为大姐，我来替你杀掉那三个目标不就行了？你赚你的弥音盾，我历练我的胆气，两全其美。”闻听前方的Krys在招呼，她拖着我快步迎去，就这样七绕八拐，我们来到上东城，有一座装潢老旧，门前摆着广告箱笼的店铺远远出现在眼前。
“红色小舞馆？”虽说我已猜出它就是目的地，但没曾想会是中古店铺，这间独栋门面，夹杂在一左一右两间灯火辉煌的舞厅之间，活像个土了吧唧的灰姑娘，显得异常寒酸。
“啊，三位小姐，今晚我们店里正在搞淑女之夜，酒水一律免单，要不要进来玩玩？”俩个东方人长相的小伙正在隔壁店铺前疯狂拉客，隔着马路瞧见我们，便连奔带跑窜来，殷勤地介绍起自家铺子的促销活动。另一个说：“今晚全是年轻人，想玩得多嗨就有多嗨。”
“谢谢，今晚我们已经喝得够多了，再喝就得路边被人捡尸了。”尽管Krys连声拒绝，但得来的回答就是喝了就再喝点。纽约客，你让我如何形容你们呢？太热情了。我深知小厮们所说句句属实，高挑美女混曼哈顿几乎全是免餐，店员拉拢她们能带动气氛，也可从中获取小账。但被拐进店铺的女流可就惨了，一旦被人灌得烂醉如泥，剩下的绝没有好事。就在我们被缠得难以脱身时，一个提着冰桶的老汉自斜对面超市出来，在人群前停驻了脚步。
“Krys？Is that you？”老汉难以确认，又绕了几个面，当终于看清长相后，怯怯地探问。
“Larry爸爸，又是我，Krys，你不曾想到吧？我回来了。”
纽约是座博大精深且底蕴质朴的大城，并不是因其作为大都市傲立世界之林那么肤浅，因为仅仅两年之后，双子楼引发的那场灾难，让大苹果从此失去璀璨的光环。纽约的可贵，在于它的历史人文以及街区文化，那是外地观光客无法体会的，哪怕你居住在此十年，也很难概述清楚纽约究竟是什么。
譬如这家红色小舞馆，体量虽小但五脏俱全，不仅人流如织，而且还有乐队。这种店一般被人戏称为老棺材俱乐部，因它做的全是熟客生意，跑来玩的都是邻里街坊，他们不像年轻人那么浮夸，那么追求时尚，且又多有积蓄，可以在一个环绕旧时气氛的角落里待到老死，那是他们记忆中的青春年华。乐队成员同样白发苍苍，年老色衰的歌女自顾自闭眼高歌，独自沉浸在自己的氛围里。我瞧见天竺菊就快弯腰喊出岳父，忙一把捞住她的胳臂。
当年还是女童的Krys，眨眼间成了人高马大的少妇，不由让Larry慨叹时光如梭。老汉扭住她，激动地说这回不能再走了，咱们就留在曼哈顿，一起好好过日子。天竺菊十分动容，她问老汉要过油画颜料，在一面大墙上绘画我们三人坐在灯下，在那画笔之间，我与她又恢复为昔日男儿，舞客们自然看不懂，只道她在玩行为艺术。
事隔多年，当我蓦然回首，却惊愕地发现，不论我们沦世多少回，穿越多少时空线，这一幕都会精准地发生在1999年1月18号的夜晚，虽然它在我们的人生里不起波澜，但却成为了永恒记忆。每当略感孤独，我就会下意识走来此地，望着墙头日渐斑驳的三人油画，这一幕情景就会重现，哪怕再繁乱的心境也会趋于平和。
总之刚到埠的我们，在Larry的一番盛情之下，当晚就宿在小舞馆里，一直睡到日上三竿。老汉留下了自家房门钥匙，自己远远避嫌去了老友家里，我们仨洗漱一番，又在妆容高手天竺菊的描龙点凤后，将自己花枝招展打扮一番，然后叫了辆车，向着哥大校园飞驰而去。
下到晨边高地，胡子叔与范胖眼镜已早早等在门前，他们刚与雄心一代通完电话，对方说现在正打算去吃午餐，然后与我们约在图书馆见面。怀抱小孩的Krys与神情疲累的胡子，堂而皇之走进学术的殿堂有些不合时宜，范胖便让他们还是留在车里，我们四个先去见见对方，也好晓得他们的脾性，万一是那种拽得二五八万的小屁孩，也省得进去白白受气。
既然别人约的场地在南草坪图书馆，那么吃饭地点必然就在附近，我们也正巧饿了，便一头扎进Dining Hall，预备在此静候他们到来。时间尚早，这间店铺吃客并不多，然而最好的窗口位置，却被俩个横纲级的大胖黑妞早早占据，眼镜劝我少生事端，随便找个角落坐着就是，但我偏要夺了她们的座椅，便端着食盆站到面前，面带微笑直视着她们。
大胖黑妞其实早已吃完，正啜着奶昔聊着演艺会的破事。她俩不时抬头打量着我与天竺菊，似乎想说四周有的是位置，干嘛侯在边上？正因我们沉默不语只是微笑，俩妞不好发作，便一发赖着不肯走。终于，其中一位怒了，问：“你们俩个白娘们到底什么毛病？”
“哦，我们等候是假，其实在偷听你们的养生之道。”我不觉一喜，心想小样你还敢来找我斗嘴，不晓得我是出了名的泼妇吗？但要怎么劝走她们呢，绝对不能爆粗口，这不符合我们文化人的范。于是我故意叹了口气，道：“我很羡慕你们的身材呢，我与我的同伴都太瘦了，总为此烦恼，你的外貌才是我们追求的目标。所以我一直在想，你究竟是吃什么，一天吃几顿，怎样的配食，才能达到这么完美的体型呢？真是羡慕死我了。”
俩个大胖黑妞被气得脸红一阵白一阵，丢开饭盆咆哮起来，我仍故意朝她们抛媚眼，含舌舔嘴角，她俩被搞到崩溃，一边愤然离去一边唾骂：“你俩丑态毕露，实在太恶心了。”
“你怎能那么坏呢？”天竺菊使劲憋着笑，向其余两人挥挥手，招呼他们上前聚坐。
雄心一代究竟长什么样呢？他们可以是草坪上游走的任何人，但我与天竺菊都希望，他们可以是多金的帅哥。范胖打算与校外的胡子通电话，问他索要对方号码，这么一来可以通过上传照片，预知他们的长相，然却被天竺菊一口拒绝。她与我都尚处在幻想的年龄中，觉得太直观就会失去神秘感，如果他们真是不同凡响之人，自然能一眼发现对方。我们就这般相互聊着，不知不觉间吃完了饭，雄心一代没有冒头，想必是跑岔了店。
陆续进店的大学男生发现了窗前的尤物，纷纷端着食盆过来撩拨，我俩被比自己年少的学生崽调戏，不觉也是脸红耳赤，便一溜烟直奔图书馆，随便找了个位置坐下，喘匀了粗气。
“看来你俩所期待的浪漫，今天是不会出现了，还是老老实实问胡子要电话吧。”范胖信手抓起别人忘在桌上的书翻阅起来，问：“你俩怎就那么肤浅呢？帅哥真能当饭吃么？”
帅哥肯定不能当饭吃，但女人天生爱美，不爱帅哥难道爱丑男么？至少我俩性取向是正常的。我们四人正这般相互取乐，突闻见身后也有一群小子在埋汰。那是三个人，其中一名体育男生，正在图书馆里看自己带进来的情色杂志，又听得我们间的聊天，不由沮丧起来。
“你很吵呐，又是噢，又是哇的，简直就像一只冬天公园里发狂发情的公狗。”某个长发男对此不屑一顾，低语道：“咱们来图书馆是为了取暖，不用坐在水池前灌冷风，刚开学两天，头脑还发热，如果被赶出门该怎么办？居然有你这种人，坐在图书馆里看色情画报。”
“呸，你俩懂什么？男人在冬天时才会感觉特别兴奋特别火热，这就是本能。”体育男生不时偷瞟着我俩侧脸，怂恿他的同伴，道：“咱们别留在这里看死书了，找那两位美女聊聊天该多美？要不索性就去打篮球。”
“不，我们在等人不可爽约，”一个背对着我的男孩严词拒绝，答：“而且我们也没钱。”
“诶？他们在等人呢？”我推了一把眼镜，问：“你觉得他们会不会就是雄心一代呢？”
“应该不是，情报显示雄心一代共有四人。”马洛点了一遍人头，又端起报纸，答。
“真羡慕四眼他们，至今还逗留在澳洲的海滩边玩水，哪怕开学了也没来得及回来。”体育男生越想越气，叫道：“混蛋，每个人都在这个冬季肆意寻欢作乐，尽情享受生活，可我却坐在图书馆，与你们这些莫名其妙的家伙一起读物理期刊，真是受够了。”
“要不这样吧，如果他们爽约，咱们一会儿去网球场，没准还能见到帅哥他们。”背对着的我的男孩。瞧见同伴生气，不由打起圆场来，问：“我也很久没打球了，你们呢？”
“好不容易才摆脱课程，结果你休息一小时又急着想回课堂去，这是个好主意吗？”长发男连连摆手，吼道：“有打球的功夫，我还不如多打几份工，机车比什么都重要。”
“嗐，上哪才能找到身材一级棒的美女呢？真难搞。”体育男生失神地盯着天竺菊，故意发问：“难道你俩对美女没有一丁点兴趣吗？都跟我说说，你们喜欢哪种类型的女生？”
“看来你俩被那无聊小子盯上了，这家伙虽则在问同伴，其实是想勾起你们的注意。”范胖在桌底暗暗踢了我一脚，问：“这就是你们想玩神秘招惹来的，还要继续吗？”
我对他做了个噤声，示意保持沉默。
“我喜欢，我喜欢开朗活泼的那一种吧。她要既积极又温柔，眼睛大大闪光的那种。”背对着我的小子忽然腼腆起来，揉着鼻子开始傻笑：“如果也喜欢唱歌跳舞就更棒了。”
“那不就是帅哥吗？绕了一大圈说的都是废话，据我所知，她是蕾丝边。”体育男生站起身，故意徘徊在我们不远处，一边踱步一边低语：“话说回来，已经很久没与女生亲嘴了。”
“什么？你已经与女生亲过嘴了？什么时候，过去怎不曾说过？”背对着我的小子惊出满头热汗，从座椅上跳起，结巴起来，问：“快跟我形容形容，那是怎样的感受？”
“那是当然，而且岂止一位，我总共与十个女孩亲过嘴，也同时吃过十记带血耳光。”
“那怎么能叫亲热呢？她们都是你强迫的啊！”长发男就与我们一样，听着这个无耻败类的自我描述，笑得满地打滚。他的视线跟着体育男生，也落到了我俩身上，有些移不动眼。
“那你自己又有什么甜蜜回忆呢？”体育男生终于找到了机会，他故作毫不在乎，找了把椅子在我边上坐下，又问：“S，说说你的经历，我不相信你从没接触过女生！”
我与范胖马洛大眼瞪小眼，搞了半天，原来这三个小子就是我们在等的雄心一代，本以为他们是一群啃书本的小四眼，结果却是这么普通的学生崽，而且从他们的对话中，丝毫品尝不出睿智与才思敏捷，完全就是混吃等死之辈。我不由抬眼偷偷打量，除了背对着我的那位看不到面容，余下的长发小子倒是与男儿时的我有些相似，理应能归类在帅哥行列。
“当然有啦！读小六时，在情人节当天，有人放了巧克力在我书包里。那时的我开心得不得了，一整天都在猜测到底是谁送我的。”背对着我的人激动地站起身，刚说了几句，又不好意思地笑道：“隔天我才知道，原来是班上老师发起的，让女生给全部男生送巧克力。”
我们也是听得捧腹大笑，天竺菊刚想起身自我介绍，却被我在底下一把拧住腕子，那是因为，当长发小子听闻自己俩个伙伴都是有故事的人，也想发表自己的看法。我让紫发妞先按捺性子，想继续听听，那个家伙大概会说些什么。
“比起女生，我更想要的是机车。而且，女生都不是什么好东西，既自私又任性，不是翻脸不认人就是马上哭给你看，而且盲目追求浪漫带来的气氛，实在是既花时间又费钱。”长发男愤愤不平，总结出自己的人生哲学，道：“走在一起之前，她们总是装出一副纯洁可爱的模样，但是在一起之后，她们立即成了你老婆那般，态度完全变了，整天没事找事，完全不顾及你的感受，可以在公开场合大吼大叫，所以根本就不能相信她们！”
“嗯，我已经抱着极大耐心听完了你们的胡扯，但女生究竟是不是你锁定的那样？就要另当别论了。”我轻咳一声，拖着天竺菊缓步来到那个长发男跟前，朝他伸出象征友谊的手，嫣然一笑，道：“你好，我们是来自北卡的兰开斯特，很高兴见到你们，雄心一代的小伙子。”
“诶？你们就是兰开斯特？可我曾听侦探说，他们都是男性啊。不好意思，让你们见笑了，我完全没料到，你们就坐在边上。”被女生集体送巧克力的男孩羞红了脸，也上前与我俩握了握手，开始自我介绍起来，他说：“我叫Saphen，大家都管我叫S。没想到兰开斯特里会有你们这等绝色大美女，而且长得比我还高半个头，这实在是太好了。小姐姐们，千万别误会，我们只是有些青春期骚动，并不是你俩以为的那样。”
一番自我介绍后，面前这位羞涩的大男孩正是雄心一代的领头S，体育男生名叫Clavis，绰号叫老虎，长发男叫Clarm，外号叫小钱包，余下的一位家里有事今天没来，名唤Eric，绰号是巫师，据称是一个拥有鬼瞳的人。当瞧见自己千方百计想要招惹的妞正是兰开斯特，长发男连连向我摆手，说这都是为了气自己同伴才故意那么说。唯有体育男生最实诚，他欢呼一声我的春天来到了，竟一把搂住我的腰肢，死磨硬泡起来。
除了缺席的那位没见到，这群雄心一代，对照人数正巧四个，恰似幼齿版的我们，头领S性情腼腆又阴柔，像极了林锐的当初；而总在打手机，一天到晚谈恋爱的小钱包，脾性与曾经的我很类似；有点愣又人高马大的老虎，对照体型像范胖，只是没有那一身肥膘罢了。总之，这些大男孩身上透着一股积极乐观的蓬勃朝气，与他们走在一起，人的心态自然而然就会变得很年轻。我们也不过略大他们三、四岁，在姐姐长姐姐短的称呼下，很快便混熟了。
“那你们现在住在哪呢？曼哈顿的酒店都好贵。”老虎挠着头皮，问：“侦探的宿舍闹耗子啊，而且底下是卖家电的，天麻麻亮就很吵，你们也能习惯吗？”
“我们一共是三十多个女孩，有地方住就不错了，难道还挑东拣西么？”我白了他一眼，问：“小色猴子，又在打什么坏主意？想说什么爽快些，是不是找借口想将咱们骗你家去？”
“没错，小姐姐，我正是这个意思啊，不过你别误会，我的家非常大。既然咱们是合作伙伴，为何不能全搬来住呢？除了早上保姆会来，平时家里就我一个人居住。”
“我不信，纽约寸土寸金，难道你家是开宾馆的？”天竺菊将手一背，喝道：“带路，就跟你过去看看。”
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