三界之交，有座天台山，高耸入云，四面环着海。海水墨蓝，广阔无垠、波澜不惊。一旦风起，涟漪圈圈、浪排排，全凭她的兴致。海面游弋着几峰高鳍，不见首尾。待到一注水起，在半霄洒落成倾盆，滋润仙山；带出鲲鲸，尖吻细尾，骨感的身子凹凸不平，长着如钩的鳞，猛地扎下，划开山腰，激起水花。
山如梭，腰宽阔，头上云天，脚下深渊，垒垒起九层。山一律是怪石嶙峋，如飞禽、走兽、虫鱼，少了圆滑，多的是棱角。但并不妨碍山腰绿树红花的生长，花开一地，从外到里，渐渐深沉起来、慢慢繁杂起来，竞相争妍。浓密的林，过不了风，只有它的冠，轻轻摇摆，扶桑树越发高大，想挣脱林的束缚，求得高层的给养；激励着草和藤也跟着往上挤，急了就自个儿爬上树身，招徕蜂蝶簇拥，妆点了山的花衣哨。
每一寸的山，都香，吸引了一片鸟啭虫唱。
但青木也好，禽兽也罢，没了水，便没了灵，而这山，也是有水的。千万条涓涓细流，滑下雪顶，在平地里潺潺，汇成一条宽阔的河，波滔汹涌，到悬崖边沸腾起来。看一眼山脚，惊得失了魂魄，更失了威风，悄悄沿着石壁流淌，散出冰凉，映着葱绿。
草长鹰飞，盘旋的猛禽可以栖一叶花草，但居得中规中矩，因为叶缘如刀。
如此黼蔀黻纪，只属于山腰，好一派勃勃乐士。
往上一层是城，山体剥落后形成的粗制滥造的石墙，恰好围了周，墙上的孔洞，作了门坊，凿一块石扁，雕上“苦生”；城内高矮不一的石房，就是风蚀山岩，长在地上，杂乱无章。有的勾连着上下，有的歪斜，有的细长。横七竖八的巷道，像久旱的土地上的皲裂。推开门，一眼单调，除了石上风化起的破洞，所有的摆设都是千篇一律的简：一方凸起，是床，割断了的枯草作席；一块隆起，成了几案，有角杯、骨碗和刀；墙上挂弓箭，锅里熬骨汤。
这城不是人造，而是神力的镂空雕。
城里人——眼中无神，心中无魂——这是天帝造的皮囊，禁锢在此，终日不息，为身体充着养。
再上一层，狭小而拥挤，把山体刻出“苑象”二字，有武士在其上。武士一身绿，长得老高，头上盘起圆头髻，留一帔长发垂下，缠了一圈虎皮带，分成一辫一辫。
每一个都是粗壮健硕的怪物，看似人样，然而脸盘浑圆却高低起伏；厚重的眼皮压着圆鼓鼓的眼；双唇肥大，撕开了头的整个下方；结实的肌肉上裂纹深，深处青筋暴；修长的脚趾结了圆圆的头。身负板斧、手握长刀，或者负箭挽弓。
逼仄的空间，空旷平坦，往生马或立或跑，黑马怪异，粗壮如象，头戴铜箍，只露出吊睛虎眼和一口狼牙；身无马鬃，却有鳞甲，鳄尾嵌在后方，长着毛。
武士在中，压抑得显不出凛凛威风，只有慢慢地抬腿和收脚。然而，孔武有力的步伐，每一走都是地动山摇。
坦荡如砥之中，有上下相连的石柱，盘桓着梯路，一个往左、一个往右，往左保佑大昊王，往右调兵遣将。
大昊王的住地，叫“御景”。倚着几峰突兀的山石，精雕细琢，造出了雕饰得纷繁复杂的亭、台、楼、阁，镶嵌在水中央，由于廊桥的千折万转，水也跟着蜿蜒了。接连琼楼玉宇的廊桥、曲径，永恒不变的一端，是围了雕栏玉砌的天城殿。殿周的平台，满是芳香的苔藓，隔空冒出一股清泉，这水，不像山腰流水的气势磅礴，也不似辽阔深海的幽远深邃，它自有小巧玲珑。原来，苔藓铺在了水面上，而大殿，又在苔上。
天城殿，鹤立鸡群，有着“一览众山小”的气派，缠一沟清水，头枕山尖，铺着精致的琉璃，屋檐上翘起熊、狮、狼、豹状的四角，脊上刻着花样；支撑的柱子顶天立地，中间的石门雕窗。进了里面，虽没了表面的光鲜，却透着奢华：平整的石壁，漆了一层金黄，不带一丝凹凸，而带了一排长明灯，石柱子打磨光滑，裹了一层鲜红的油，光亮中藏着珠宝；四角有几口青铜，燃烧香草，缭绕的雾，画出了蛇的模样；地面上，镶着长方的砖，接着山里的渗水，看一排排的水滴落，长年累月，击穿了地，排成了帘，遮朦胧了石座，又在石座的周遭积一潭清水；那抛光的石座，有扶桑、金乌、羽神的浮雕，扶手上打磨出狮虎的头颅，口中含着明亮的珠。座上铺软垫，垫上有昊王。
昊王千秋万代，出了年少，年少轻狂，正如他的长相：一脸的俊朗，浓抹了煞白的妆；浓眉飞扬，越往边上越粗犷，跳出了脸框；菱眼深邃，眼眶周化了漆黑的妆，也是向角上伸长；眉骨中间点燃了红火，嘴唇上黑里透着红光。
他着一身大黑袍，袍上群星闪耀，耀眼的光收敛在袍上。披肩深紫，怀抱了脖颈以上。
奋而甩出衣袖，就像地上平生的旋风，天地昏暗，来时飞沙走石，去时留一地狼籍。
大声一吼，远方响起隆隆的雷声，闪电乖张，铆足干劲劈下，大地颤栗，风起云涌，掀起土石、林木，卷起海水。
昊王的身旁，常伴着王后，这位美丽的女孩，是大祭司的女儿。她长得玲珑乖巧，所以得靠精致的妆容和华丽的衣服撑起雍容华贵。秀气的鹅蛋脸上额广而方；细眉弯长，在脸廓打个弯，翘上了天；薄唇镀粉，笑靥如醴酪；红了脸颊，蓝了火鸟纹的眼眶；一头秀发盘上，绕来绕去，绕成了蝴蝶状。
《诗经·卫风·硕人》中有话：
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
她存在于诗画里，她活在当下。
王与后，就在这殿中，看着武士文官的打恭作揖；又或者出了殿外，轻轻踩在松软的苔上，绿毯子马上陷了下去，一层水浸上来，柔柔的，却湿不了脚。两人携手——一双大手执起纤纤素手——涉过水潭，点过丛花，蹦跳着踏上每一层荷叶状的青绿色的石阶，上了宫外的孤峰，峰石奇异。
孤峰苍翠，山腰来的大鸟展翅飞旋。
站在峰下的洞门前，放眼看去：天蓝蓝的，偶尔有白云飘过；孤独的山峦，从天台山中旁逸斜出，奇形怪状，煞是好看；而海上，微风吹起了一派波浪，波光粼粼，那是夕阳倾泻下的光。余晖把整个境地熏陶得昏昏沉沉，两个人看着风景，紧紧相依……
出了孤峰，回到天台，沿御景中的蜿蜒小路拾级而上，又是一层，这是大祭司的驻地，挂牌叫“通天”。把一个山尖镂空了窗，石壁不加雕琢，砌上人和兽的骨头，里面就一张石床，铺盖温暖；下垂的石钟乳藏着灯，石笋、石柱嵌了宝石，绚丽多姿。中间一堆高火，雄雄燃烧。火焰边的石几，堆了不同的法器，有铃、有杵、有血……
大祭司须发尽白，长发披肩、长胡垂胸；老态龙钟，目光炯炯，一袭白衣不掺杂质。
中腰以下，两层是人，一层着古衣，一层衣着鲜亮，各人有各人模样，却禁在一盘山中，远处可逃避，见乾坤颠倒，要么是一层繁忙，要么是一层慵懒，可是临死，又徒生些遗憾。他们是女娲造人时遗留的土，造成的形态，被女娲娘娘封印于此，一层肉体，一层魂。肉体在上，叫“二身”；魂在下，叫“拦灵”。
再两层不是人，一层“千命”，囚千奇百怪的生灵；一层“鬼冲”，飘游着无所的鬼怪，芸芸十万之众。
惟一的出路在御景，四、五层的生命都被锁在山里。本来各安其命，昊王统治着这一九层神山。
可是，斗转星移，年岁久了，妖魔鬼怪蠢蠢欲动了。
墨蓝的海面，突然出现个黑色的点，在原地打着转，越来越快，吸了周边的水势，汇成巨大的旋涡，不断膨胀。海水翻涌，又一发冲天，剖开海面，卷起巨大的海兽，重重摔在山上，死了。
又一注水冲向天，旋转着，灌向仙山，山石崩裂成流、百抱大树拦腰断，花谢草枯，溪流无影，天台山折。
倏而一阵闪电划破浓云，像尖刀割开肥肉，狂暴的雨如血一般喷溅而下；又似被风剥去皮毛的人，龟裂的肉上布满密集的血管。狂风拔起山中的岩、木，在空中飞速打转，转出了锋镝般的尖锐，风一停，它们落下来，刺穿骨肉、击碎石头。
不管是城里的人，还是上层的武士，甚至于长时禁锢于下层逃脱不了的人和物，都不由自主的仰望，惊恐不已，连昊王都抬头瞧一瞧震颤的殿顶掉落的灰尘和滴水的剧烈震荡。
负责警戒的武士看见了这一切，时而看海，时而看天，一颗长牙随之显藏，因为脸上的横肉会翻动，抬头时肉盖住了脸庞，俯首时便遮盖了嘴唇。
正在议事的文武大臣，遇着了殿顶震荡的碎屑，在晃荡中扶正衣冠，在一阵惊慌后，议论纷纷。
群臣的惶惶，昊王看在心里，五味杂陈，他虽也慌乱，但得强装一国之君的泰然自若，故而有意咳嗽几声，才使群臣的惴惴不安渐渐趋于消停。
“挚！”昊王急喊道，“你有什么话说？”
“禀王上！”挚摊出手，又中指相抵，翘起拇指，字正腔圆答道，“我天台山国得天庭庇佑，得十万年风调雨顺，可如今这象，怕是不吉！”挚说着长叹息，抬眼看着摇晃的殿顶，又忍不住惆怅满怀。
引起臣工一阵悲凉。
“该如何是好啊？”昊王无可奈何地询问众臣。
群臣面面想觑，人指望着怪，怪指望着人。
然而挚答道：“王上，此事当问多亚！”
多亚是武士的总统，也是接近于人的怪物，与武士不同，他会说话，然而他现在也无话可说，无可奈何，无计可施，急得发颤。
他站出来，吞吞吐吐地说不清一个字，竟有人偷着乐。
昊王急了，大力一拍宝座，喝道：“放肆！”他指着挚：“你说！”
挚禀道：“王上，武士守天海，是王的旨意，这般异象臣概不知情……”言语中有些阴阳怪气。
昊王怒火中烧，从座上跳起，暴躁极了，骂道：“挚，你是国之大尹……”
挚长拜不起，但也抢过话语，喊道：“臣已不是尹，此职现为多亚当着。”
昊王戏谑一声，冷笑道：“你是不满孤罢了你职？”
“天台山与妖怪不共戴天，这是太祖王定下的规矩，大王为何改了它？”挚心中不满，却避重就轻。
昊王回他：“万万年了，我天台山国得三界之利，能广纳诸界众生为我所用，人、妖、怪、兽，已和同一家，共同捍卫我山国。”
昊王越说越激动，以至拍案而起，吓着了众人，只有挚纹丝不动，与昊王四目相对，都是怨恨。王后见这形势，慢慢走下宝座，扶起挚，向他抱拳高举，笑道：“卿家世代为宰，年高德劭，大王还年少，做事不谨，伤了尊君。”
挚抬眼看看王后，心中已有几分佩服，于是，他高喊一声“王上”！然后垂下腰身，群臣也拜伏。
王后侧脸看着昊王，笑道：“挚老成谋国，世所共知，我看王上就让老人家早点官复原职吧。”
昊王扭头，心中不快，看着王后的真诚，还是点了点头。
挚作揖下谢，迅速起身，向多亚发号施令：“多亚，速遣将士巡海查看，切不可潜海，那是龙王管辖！”又转过身对着昊王，转身那一霎那，衣袖兜风，奋力甩出，那是在拱手：“请王上叫大祭司向天庭讯问！”
昊王怔住了，不由得想起小时，监国理政，挚的吼骂，回过神来，竟向儿时答对般，唯唯喏喏：“对对对对……”他不断重复，又连连拍着大腿，“是孤糊涂了！挚尹真乃国之栋梁！”
说起话，他如同一个孩童，对先生顶礼膜拜，可到梦醒，又是满怀愤懑。
挚傲立原地，并无表情。
昊王给了莯竑圣传音——蓝的三角晶，头顶长长孤独的草，两眼伸在顶角上，两角作角，走起来一摇一摇，时时发光，待传令时便流光溢彩，像河中的水——去通天谒大祭司。
门口守着杺昱，拦住莯竑，道：“大使且住，我去通禀！”
莯竑始终捧着圣传音，盯着它跳动的蓝烟，理一理淡绿的衣襟，静静等待。它与杺昱、杬竗、棪童，都是太祖王时降伏的草木妖。
一个青脸，有绿色的草叶缠成发，宛若一丛草；一个绿脸，涂了几撇黄，粗直的褐发在头上旁逸斜出；一个棕脸，乱化着墨绿的妆；一个褐脸，嘴唇大红，眼眶深绿，头上挂着点点粉红的圆果。相貌丑陋，身材如草木，都是一身青衣绿襟。
昊王和王后、一干大臣焦急地等着结果。他一下子坐在宝座上，又急得站起，在座前徘徊，在群臣中来回，他时而叹气、时而惊声、时而摇首，总之是坐立不安。
大祭司又何尝没感到天山的异象，在山国晃动之时便联络天庭：他盘坐在地上，如同冥思苦想，再围着火堆蹦跳，不停地摇晃手中法器，又高举双手向上天吟唱……可是都无济于事，天庭的使者并未如约而至。
他又试了一次，还是没唤来上天的使者，倒唤来了圣传音：
“大祭司，此象作何解释？”
“臣也不知。”模糊的话语中略带失落，又夹着不满的控诉，“上天……没有音讯！”
原本还平静的圣传音，起了晃动，想挣脱使者的手，被大祭司请住了，因为他要亲自拜见大王。
两人在山路石阶上走得急匆匆，三级并为一步，逼仄的岩壁硌得人生疼。
昊王宫门前，一道白光、一束绿光，在这个昏暗的境地显得惨白无力。是大祭司跪在了昊王面前，肥大的袖口抵住地面，整个人像一堆隆起的雪丘。而昊王和王后，木然站立他的前面，把他搀起来。
山外：风，狂风呼啸；雨，大雨倾盆；雷，惊雷滚滚。
“王上！上天抛弃了我们，天使始终未现身！”大祭司只喊了这一句，却比雷鸣电闪来得更突然、更瘆人，简短的一句话，份量却十足，怔怵了众人。
昊王把脸扭向一边，喃喃自语道：“怎么会这样，上天为何会不明不白地抛弃他的子民？”终于，他爆发了，一把抓住大祭司的衣角，把他提了起来，不顾半点伦常。他用恶狠狠的眼神盯着他，手也越发紧了。王后一边喊着王上，一边拉开他的手臂，而他用力一甩，王后仰到地上，又敏捷地站起身来，怒气冲冲，又噙着泪水，却并未发作，只是奋力叫着王上，昊王的手终究是松开了，看一眼王后的花容月貌，被婆娑的泪沾脸上，如带雨的梨花，心也软了，很生硬地跪下去，抱着大祭司的腿，抽泣。
可是大祭司又奈何？他只是一介凡人，凭着上天选中和给予的法器，才能传言天地，而今，他只能抱着昊王，噙住泪水。
在平静之后，大祭司猛然想起家世传言，在数万年前，山国也有动荡，只是小了些，祖先们叫它“地动”，他也叫它“地动”，只是加了个“大”字，报给昊王。
而挚从跪坐的大臣中走出，挨大祭司站着，浓密的黑须白发与风相承，苍颜上抽动皱纹，而黑唇翕张：
“臣不认为，若是地动，海中的黑点是什么？”
他瞟着大祭司，而大祭司显然无话，只好听他细言：“臣想，是不是魔王躁动了！”
列位臣工，人声鼎沸。
想起五万年前，共工怒触不周山，天崩地裂，妖魔横生，负天鳌趁机一统魔界，荼毒天下。眼看生灵涂炭，天帝足足五百回合，才大败魔头负天鳌，斫其四足顶天立地，而把尸身囚于天台山下。
天庭为山施了法力，还派使者沟通天、山，也管着负天鳌，由此换来五万年的国泰民安，虽有下雨，可并不昏暗。
而今昏暗，想必天庭已经不管，天山失了法力，镇不了魔王负天鳌。
挚很镇定，但很痛苦，言语中透露出丝丝悲凉。
“危言耸听！”“惟恐天下不乱”“若是魔王，天庭怎么不相沟通？”……一一有人高声反对。
“无论是否！”挚冲他们吼，在看向昊王是改了音调，“我们都得做好准备，请调兵遣将！”
“武士太少，哪来兵马？”昊王怯问。
“王上难道不知，在二身、拦灵、千命、鬼冲里还有十万游魂野鬼？况且一片海中还有龙王！”
“兹事体大，老龙王在做甚，竟无消息？”昊王的言辞间愈发充满了焦急和恐惧，还有一些埋怨和忧伤，他带着惶恐问挚：“尹，若是魔王，我国能打败吗？”
“若是魔王，重生也需要时间和法力，我们先发制人，想不会大伤！”挚宽慰道。
昊王不言了，一切归于沉默，他陷入了深深思忖——那几十万鬼怪本是上天罚落的罪人，本来心中怨恨，又遭山国囚禁，岂肯相助？轻易释放，若不思效劳，又徒生一害。
挚也没底，连天帝也过了数百招；昊王迟迟下不了决心，还在暗自揣度，不听王后一个劲儿地喊王上。
昊王侧坐宝座，单手撑着头，盯着摇晃不已的水滴乱溅，叹息着：“罢了罢了——挚尹，你去办！孤的天台山国，就托付给你了！”
“王上，臣不在时，请令诸亚、诸马加紧训练武士，积极备战！”挚喊道，同时嘱咐似地看着多马，又看昊王。他深深作恭，长长揖拜，良久才起身，然后转身就走，一步也不停留，一头也不回转，每一步都叩在青石砖上，清脆有声。
但是便嬖在昊王耳边传语：“挚尹一口咬定是魔王，还招鬼怪来战，意图恐有其他！”
惊醒后的王令，给了多亚，全领了亚、马、射、戍、卫，他怕老谋深算的挚借此发难。
反观海里，一团乱麻。
先前，一片海，绕了一座山，墨蓝的海水，掬一捧都有颜色，透明中带点粘稠。
静得出奇。
有鱼、虾、蟹、贝长于其中、游于其间，在松软的海床留下痕迹；珊瑚娇美，像一丝狗尾草、像一颗花椰菜、像一簇蘑菇……虽没有光芒，但绚丽多彩。
而今，一切都变了，珊瑚破碎、生命殒落，连辉煌的龙宫也不能独善其身。勾心斗角的廊檐断了，穹顶坍塌，压断了盘龙柱，金红色的砖瓦四下砸落，碎石倾倒。
虾兵蟹将龟丞相，慌不择路；垂垂老矣的龙王，幻化成龙，逃之夭夭。
可是冥冥之中的邪力，总是缠着他，吸了他的功力，使他全身松驰，像丢了灵魂一般没了精气。尽管如此，老龙王还是鼓起最后一口气，逃离海域。
一片海毁于一旦，还好，龙子们都在千里之外的九龙连湖中生活。这是一群个深嵌在巍峩岌嶪山中的湖，四周没有水的流入，湖与湖相去也千里，只有一片海的水顺着暗河常年累月的滋养。
水清清的，看得见底下平躺的石和修长的草，而草石，也看明了海上的游云、蓝天和天下的巍峩岌嶪山。山冷水咸，鲜有生息。但九子龙君喜欢这地方，因为它是静的，不会打搅他们的修炼。
逃难的龙兵被暗流冲进了九龙连湖，有一息尚存的向九子龙君一五一十地讲述了诸多怪事；
“天突然阴沉了，海突然疯狂了，紧接着神山摇动，海浪滔天，整个一片海毁于一旦……”
“那龙王呢？”每一位龙君问的都是这一句关切。
“海里一片大乱，我们和龙王失散了！”
“龙王尚在前殿。”
“前殿已塌，但并未见龙王，想是已经离去。”
……
回话虽有迥异，但有一点是明白的——龙王不知去向，九子龙君的心更揪紧了。
后来，在九龙连湖的青龙湖上，水光潋滟，青波泛滥，万丈白光普照，穿过层层青青的水，透过金砖玉瓦的海冰洞，照亮了蒲牢的眼。
他秀气中加了粗犷，青一色的身和衣，极其单调。双目焕发出多样的光，嘴也向两边拉长。青的发盘绕头上，在左上冒出髻，活像一条盘曲的龙，而青眉也卷曲，泛着青光。腰缠青龙绲，吊一口四方镂空的云霄钟。
睁眼看白光，他熟悉得很，正是他的父王。
老龙王一头栽进了青龙湖，被兵扶进了吞云洞中，遍体鳞伤。
蒲牢见了，心好痛，赶紧迎上去搀起父王，扶他坐下，默默流泪。
“父王，这一切是怎么了？是谁伤了你？”
“是负天鳌！”
“您如何知道？”
“能吸了孤的功力，不是地动，是魔王，只有负天鳌。”
虽然蒲牢年少，但是这个魔王却是耳熟能详，他意识到事态的严重性，想要追问，但见龙王伤势，只得吩咐：
“扶龙王下去休息！”
“不，叫你哥哥们来，我有要事说。”老龙王伤得厉害，每一字每一句都有厚重的气息。
“快去办！”蒲牢嘲着身边人吼叫。
很快，有人去了；很快，八子龙君到齐了。
老大囚牛，黄发黄眉黄脸庞，盘一顶高髻，一脸清秀；塌鼻梁、大眼睛、长睫毛、突眼珠，嘴唇厚实，生得一副牛相，披一身金丝蝉衣，绘一通小龙，层层轻薄中透出身上若隐若现的鳞。抱着高山水琴，游龙戏凤栩栩于金丝楠木框上，四五水弦绷直。
老二睚眦，浑身厚实的肌肉，脸上横肉，斜眉怒目，一头橙发篷松，勾连起胡须，相得益彰。粉橙色的妆底铺面，有獠牙纹其上。着一通点了黑花的袍，披一挂镶了金边的红披风。腰里别着长恨剑，游云剑首，看云下双龙缠绕，剑格上豺头望天笑，剑身宽大，三脊饮血。
老三嘲风，身形矮小，驼背弯腰，但骨肉精壮，淡蓝的脸上绘出英武的模样，黑眼睑、墨嘴唇，和深蓝的细长眉比对得当。一头花发修长垂腰，有蓝有白有淡雅。锦衣紧身，墨蓝的色调里尽显低调的金黄。拄一枝神铁造，看其上龙戏九天。
老五狻猊，鼻翼宽大，威风凛凛，肌肉有棱有形，卷曲的发丝在头上结成一波一波的浪，棕色皮肤泛出微微红晕，尤其是浑圆的眼和粗厚的唇，红得通透。浓密的棕眉稍稍上扬，也是红黄杂糅，只是过渡自然。一袭棕裳，外裹皮毛，挂着天直弓。
老六赑屃，长一副绿惊世骇俗的样，碧发四面乖张，绿眉张狂，遮得翠目只剩下倒三角，鼻梁高挺，嘴上撩。一动一静，尽显孔武有力，加上绿色的体色，不难看出他的力量、他的霸道。一体绿布条，只遮了羞部，连起背心和裤档。
老七狴犴，圆脸上轮廓分明，粗眉倒，死寂的眼像三角，天额饱满，地颔方圆，嘴巴撕裂下面，一口舌齿伶俐，清白的脸上绘了黑红相对的纹——如滴血的犬牙。白发遮面，又看不清脸的模样，只有隐隐的一角滴血的牙，或者黑底红边的眼眶。一身素锦，描绘了白虎食人、食鬼、食神……背把带了伏虎降龙把儿的龙虎弯刀。
老八负屃，虽是异紫色的肌肤，但是清静淡雅，不妨碍俏首的眉清目秀——柳叶细眉，轻描淡写的紫气；双目炯炯，大放异光，两颊朱润、薄唇轻红。披散的紫发随意飘摇，时不时缠了头顶龙角——却又不似龙角。着一身粉紫轻衣裳，垂到脚边；摇一把风醉扇，雕龙的金骨，在底端结了龙首，扇面舞龙，扇背纹名。
老九螭吻，一身红鱼鳞，头发红光，结了一缕一缕的辫，俊脸上涂抹淡红的妆，绛粗眉毛翘上方额，捧起额上一团熊熊燃烧的火，血菱眼、高粱鼻、龙鱼嘴，朱袍裹身，点缀金色的鱼。
一一见过龙王，见到龙王身上的伤，大恸、大惊。
老龙王半睁半闭的眼，扫视九个儿子，看他们雄姿英发，甚是欣慰；想自己年老体衰，又遭邪力负了伤，自感时日无多，所以得选位龙王。他抬起手指，突然身体一阵接一阵的剧痛，躯体僵了，手也不停使唤地抖，而口又难言——看来是魔力渗入血肉，侵袭灵魂，他使尽浑身解数，抗衡魔力，趁着此时，指到负屃，一字一顿道：“蛟儿——你来当龙王！”
众儿子一听一怵，惊异地看着龙王，包括负屃，包括蒲牢，也包括囚牛太子。
当然，蒲牢是最想不通的，因为他是龙王最惦念的儿子，所居的青龙湖，原是龙王行宫，辉煌宽阔，龙王心里欢喜，划作他的潜邸。龙王时常来，受了伤也想到了他，他赢得了龙族的荣光，却输了王位。
“为什么？”睚眦问，但话音未落，龙王摆手示下，诸龙子也不敢再多话，只静静地等待着龙王接下来的嘱咐。但是没有，只见龙王嘴唇嗫嚅，眼睛努力瞪圆，但就是说不出话，只发出“呜呜”的声响。
众龙子簇拥上去，一个劲儿地喊父王，可是龙王变得僵硬了，只有眼睛在转、心在跳、泪在流，慢慢成了雕塑，然后破碎成埃。众王子眼随着尘埃望远，看它们融于水中，诚挚地跪下，掬一捧清水，吮吸于口，泪流于心。
负屃在此刻发话了：“父王已经作古，本龙子继承王位，我们谨遵父王遗命，共克时艰！”
仅凭一根手指，就定了王位继承人，想是负屃最像龙，本是蛟妃所生。
未及解释，龙王就仙去，留下一大堆猜忌。
负屃最先止住悲伤，冲上蒲牢的宝座，发话了：“既然一片海已经破败了，那就请诸位兄弟先暂到寒邸相议，等我们收服了妖孽再还于旧宫。”
蒲牢怏怏囔道：“一片海本是我龙族圣地，怎能因一时的破败而决然抛弃？若此，将何以服水族？”他的本意，是在青龙湖议事——这儿是曾经龙王行宫所在。
负屃瞪着他，一句话也不说，就这样瞪着。
青龙湖中，一股一股上升的水泡慢慢变得硕大、变得急促，然后搅动起来了，湖中鱼儿、虾儿、蟹儿……都一个劲儿地逃。龙子们，按捺住心气儿，私下互相瞧瞧，瞧着这一幕，气氛平静得出奇。
“王上、四弟！”囚牛这时站起，一一拜过两位弟弟，沾起这水，轻言细语解围：“都是龙水，哪里都是一样嘛”，他牵着负屃的手，向弟弟们发话，“诸位弟弟，我们齐心协力，捍卫一片海的荣耀！”
睚眦随即附和，带起其他龙子吟唱，此刻的负屃倒尴尬了，怨起囚牛来。
可是囚牛虔诚，赶紧向负屃下拜，果决地请求：“请王上发号施令，我等龙子定当赴汤蹈火，在所不辞！”
回过头来的负屃，反而笑眯眯，弯腰执起囚牛的手，撑一副大度样，看着各家兄弟，道：“大哥说得在理！”说罢，他脸面上绽开笑纹，一切似乎皆大欢喜。
“本王令……”负屃扫视了一眼众人，转眼冲蒲牢轻声笑道：“四弟，你速还一片海，修葺龙宫，以备还于旧宫；再召集兵将，好做打算！”
蒲牢心知，这是要把他调离湖，调离兵。他不得不答应，留恋地走出行宫，一跃而成一束青光，藏着的青色身，在湖中徜徉一番。
负屃这才满意地坐在蒲牢的黄金大龙座上，继续发号施令：
“二哥，你去帮忙！”
“六哥，你去天台山拜见昊王，责问人族不遣来使！”
“七哥，劳你上天走一遭，这么久了，也不见天庭来话。”
他又下座，走到囚牛身前，向他施礼，道：“大哥，委屈您在我身边参谋。”
囚牛赶紧还礼，还猛地跪下，道：“王上，折煞臣了，但听王上差遣！”
其他龙子，被他留在青龙湖，哪里也不能去，而他们的湖兵，被负屃召来的紫龙湖的统帅一一收编了去。
各家龙子都忿忿不平，但囚牛不言，众皆不语，不过囚牛明白：赑屃粗鄙，并不知人怀世故；睚眦勇猛，却只会些纸上谈兵；狴犴会辩，但见不了大场面。
老龙王在时，能让诸龙子各尽其才；而新龙王，甫一继承，就轻易变更人事，会铸成大错。
可是他不作提醒。
到天台山的赑屃，五大三粗，一降临天台山，如同陨石砸落般鲁莽，把宫门的守卫震翻在地，马上从宫中蹿出两列武士，围起他来。
他的脚深深踩着地，拳头攥紧，手背上的青筋暴起，怒目而视，一团青烟笼罩浑身，向四周张牙舞爪。这威风凛凛的模样，让人不寒而栗，连凶神恶煞的武士也畏缩不前，只是抖动手中的兵器显示威风。
“来者何人？”马亚大喊，声音从殿内传出。
“我是一片海六龙君，来见昊王！”
“放肆！王上之名岂容你直呼！”一个尖厉的声音高叫着，是多马在发话。高吭的声音，简短的话语，透着难以压制的神气，倒震了赑屃一个激灵。他睁起眼来，脚步有些游移，觉得出来，他是个买武练兵之人，所以赑屃稍稍转了态度，道：“臣一片海龙六子赑屃，求见大王！”
听得出来，他的口气依然不依不饶。
“请——”昊王道，一个声音，被他拉得老长。
赑屃跨步走近，惊叹于王宫的气派，更惊艳于王后的美貌，所以他的眼神从一进殿就抓住了王后，而忽略了其他人的眼光，他是强烈地觉着她的不俗了。
看着赑屃走进的姿态，群臣千姿百态：有的惊讶于他的雄姿英发，瞪大了眼；有的震摄于他的气场逼人，东躲西藏；有的不满于他的傲慢，大声喧哗；有的无动于衷，一言不发，要么微笑，要么严肃，要么不自在。
昊王见他，咳了几声，他才尴尬得收了目光，转过头来，听着昊王抱怨：
“孤的天台山已是摇摇欲坠，派去一片海查看魔王的武士又迟迟不归！”昊王指着赑屃，继而指责，“而你的水族，却不见一丝消息。”
他奉命责难人族，不曾想反倒诘难。
赑屃听罢，顿时火起，他才不管什么水族、人族的联盟，由他的性，激动得闹起来，吼了一口哭腔，道：“一片海毁于一旦，我的父王也惨遭不幸，我们水族遭此危难，自顾不暇，哪里顾得上其他？要不是有当年的龙人之约，我才不愿接这差事！”
昊王本欲发作，听此不免动了恻隐之心，他走下神台，握着赑屃的手，拊循道：“本王不知龙王已得道，得罪了六君。”
赑屃不搭腔，也不答礼，摆出一副愁眉苦脸。
“六殿下！”多马从昊王的身后抢出来，挡在王前头，行好大礼，道，“我王上如此谦逊，你却不识抬举！”
赑屃给了他一巴掌，骂道：“放肆！竟敢对本君大呼小叫！”昊王也骂他不明事理，多马不经意地护到昊王身后，紧按住腰间佩刀。王后也从座下来，跺步到他的跟前，一双明眸看他，赑屃却躲闪，感到一股火热之气迅速升腾，很快，他的身体蒸出了汗，慢慢地口干舌燥，渐渐地干瘪起来，赑屃赶紧下跪叩头，赔了不是还讨了水喝。
昊王倒一点儿也不怪罪，只是一字一顿地问：“龙王遭了什么难，是海中异象？”
赑屃自己站起来，抢到话头，道：“是负天鳌。”
众人一遍惊恐。
多马急忙喊着“肃静”！可是人不听，气得吹胡子瞪眼。
昊王怪他无礼，偏头看赑屃，郑重发问：“可以确定？”
“魔没见着，不过父王生前被它的魔力纠缠好久，以至丧失功力”赑屃答道。
昊王藏起重重心事，缓缓走向宝座，慢慢坐下，久久才说话：“眼下我人族与水族应当联合，共同对付魔王！”
赑屃却问：“人族有什么本事？”
“我天台山武士十万，又有挚尹前往招纳的鬼怪数十万，你们有什么？”多马跳出人群，挡在赑屃面前，厉声质问。
赑屃没有生气，倒是觉得可笑，不过在此庄严的境地，笑出来会遭人诟病，所以他只是轻轻蔑笑，道：“我兄弟九个都有神通，都有十万众！”
赑屃洋洋得意，露出鄙夷的目光，昊王也觉得厌恶，但忍住了不悦，一本正经地请求联盟，可是赑屃却说：“兹事体大，关乎我水族生死存亡，待我回报龙王再作计较”
“也好——”昊王叹息道。
赑屃化作一束光。
多马领着百官大骂赑屃混蛋、水族怕事。
雍容华贵的王后正襟危坐，侧头看着昊王，劝慰他说：“当年玉帝让太祖王共管了天山、水族，龙族本来不心悦诚服，赖太祖圣明，老龙王大度，才化干戈为玉帛；而今，老王作古，新王如何还摸不透，不过能主动遣使我国，或许还有可望。”
昊王点点头。
天台山又开始晃悠了，比起之前，有裂缝爬上岩壁、巨石滚下大海，海里波浪滔天，天涂了一层浓黑的漆。
狴犴上了天，却阻于南天门，空空荡荡，不见人问讯，也无人宣召，就是闯不进天宫，只好悻悻而回。
挚最终说服了妖魔鬼怪，向昊王复命，但对龙族的含混，仰天长叹。又听闻多亚掌管了武力，气得捶胸顿足。
海水像被泼了一层浓墨，看不见翻滚，但它的确在翻滚，还有巨大的旋涡在天台山的周围。所以仙山颤抖了，像行驶在坑洼地的马车般颠簸。长天映着海的黑，跟着海水一起疯狂，乌云撕破了天的皮，仿佛爆裂的血肉在动。
久了，必然天崩地裂。久了，魔王定会搅得天翻地覆。
山如梭，腰宽阔，头上云天，脚下深渊，垒垒起九层。山一律是怪石嶙峋，如飞禽、走兽、虫鱼，少了圆滑，多的是棱角。但并不妨碍山腰绿树红花的生长，花开一地，从外到里，渐渐深沉起来、慢慢繁杂起来，竞相争妍。浓密的林，过不了风，只有它的冠，轻轻摇摆，扶桑树越发高大，想挣脱林的束缚，求得高层的给养；激励着草和藤也跟着往上挤，急了就自个儿爬上树身，招徕蜂蝶簇拥，妆点了山的花衣哨。
每一寸的山，都香，吸引了一片鸟啭虫唱。
但青木也好，禽兽也罢，没了水，便没了灵，而这山，也是有水的。千万条涓涓细流，滑下雪顶，在平地里潺潺，汇成一条宽阔的河，波滔汹涌，到悬崖边沸腾起来。看一眼山脚，惊得失了魂魄，更失了威风，悄悄沿着石壁流淌，散出冰凉，映着葱绿。
草长鹰飞，盘旋的猛禽可以栖一叶花草，但居得中规中矩，因为叶缘如刀。
如此黼蔀黻纪，只属于山腰，好一派勃勃乐士。
往上一层是城，山体剥落后形成的粗制滥造的石墙，恰好围了周，墙上的孔洞，作了门坊，凿一块石扁，雕上“苦生”；城内高矮不一的石房，就是风蚀山岩，长在地上，杂乱无章。有的勾连着上下，有的歪斜，有的细长。横七竖八的巷道，像久旱的土地上的皲裂。推开门，一眼单调，除了石上风化起的破洞，所有的摆设都是千篇一律的简：一方凸起，是床，割断了的枯草作席；一块隆起，成了几案，有角杯、骨碗和刀；墙上挂弓箭，锅里熬骨汤。
这城不是人造，而是神力的镂空雕。
城里人——眼中无神，心中无魂——这是天帝造的皮囊，禁锢在此，终日不息，为身体充着养。
再上一层，狭小而拥挤，把山体刻出“苑象”二字，有武士在其上。武士一身绿，长得老高，头上盘起圆头髻，留一帔长发垂下，缠了一圈虎皮带，分成一辫一辫。
每一个都是粗壮健硕的怪物，看似人样，然而脸盘浑圆却高低起伏；厚重的眼皮压着圆鼓鼓的眼；双唇肥大，撕开了头的整个下方；结实的肌肉上裂纹深，深处青筋暴；修长的脚趾结了圆圆的头。身负板斧、手握长刀，或者负箭挽弓。
逼仄的空间，空旷平坦，往生马或立或跑，黑马怪异，粗壮如象，头戴铜箍，只露出吊睛虎眼和一口狼牙；身无马鬃，却有鳞甲，鳄尾嵌在后方，长着毛。
武士在中，压抑得显不出凛凛威风，只有慢慢地抬腿和收脚。然而，孔武有力的步伐，每一走都是地动山摇。
坦荡如砥之中，有上下相连的石柱，盘桓着梯路，一个往左、一个往右，往左保佑大昊王，往右调兵遣将。
大昊王的住地，叫“御景”。倚着几峰突兀的山石，精雕细琢，造出了雕饰得纷繁复杂的亭、台、楼、阁，镶嵌在水中央，由于廊桥的千折万转，水也跟着蜿蜒了。接连琼楼玉宇的廊桥、曲径，永恒不变的一端，是围了雕栏玉砌的天城殿。殿周的平台，满是芳香的苔藓，隔空冒出一股清泉，这水，不像山腰流水的气势磅礴，也不似辽阔深海的幽远深邃，它自有小巧玲珑。原来，苔藓铺在了水面上，而大殿，又在苔上。
天城殿，鹤立鸡群，有着“一览众山小”的气派，缠一沟清水，头枕山尖，铺着精致的琉璃，屋檐上翘起熊、狮、狼、豹状的四角，脊上刻着花样；支撑的柱子顶天立地，中间的石门雕窗。进了里面，虽没了表面的光鲜，却透着奢华：平整的石壁，漆了一层金黄，不带一丝凹凸，而带了一排长明灯，石柱子打磨光滑，裹了一层鲜红的油，光亮中藏着珠宝；四角有几口青铜，燃烧香草，缭绕的雾，画出了蛇的模样；地面上，镶着长方的砖，接着山里的渗水，看一排排的水滴落，长年累月，击穿了地，排成了帘，遮朦胧了石座，又在石座的周遭积一潭清水；那抛光的石座，有扶桑、金乌、羽神的浮雕，扶手上打磨出狮虎的头颅，口中含着明亮的珠。座上铺软垫，垫上有昊王。
昊王千秋万代，出了年少，年少轻狂，正如他的长相：一脸的俊朗，浓抹了煞白的妆；浓眉飞扬，越往边上越粗犷，跳出了脸框；菱眼深邃，眼眶周化了漆黑的妆，也是向角上伸长；眉骨中间点燃了红火，嘴唇上黑里透着红光。
他着一身大黑袍，袍上群星闪耀，耀眼的光收敛在袍上。披肩深紫，怀抱了脖颈以上。
奋而甩出衣袖，就像地上平生的旋风，天地昏暗，来时飞沙走石，去时留一地狼籍。
大声一吼，远方响起隆隆的雷声，闪电乖张，铆足干劲劈下，大地颤栗，风起云涌，掀起土石、林木，卷起海水。
昊王的身旁，常伴着王后，这位美丽的女孩，是大祭司的女儿。她长得玲珑乖巧，所以得靠精致的妆容和华丽的衣服撑起雍容华贵。秀气的鹅蛋脸上额广而方；细眉弯长，在脸廓打个弯，翘上了天；薄唇镀粉，笑靥如醴酪；红了脸颊，蓝了火鸟纹的眼眶；一头秀发盘上，绕来绕去，绕成了蝴蝶状。
《诗经·卫风·硕人》中有话：
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
她存在于诗画里，她活在当下。
王与后，就在这殿中，看着武士文官的打恭作揖；又或者出了殿外，轻轻踩在松软的苔上，绿毯子马上陷了下去，一层水浸上来，柔柔的，却湿不了脚。两人携手——一双大手执起纤纤素手——涉过水潭，点过丛花，蹦跳着踏上每一层荷叶状的青绿色的石阶，上了宫外的孤峰，峰石奇异。
孤峰苍翠，山腰来的大鸟展翅飞旋。
站在峰下的洞门前，放眼看去：天蓝蓝的，偶尔有白云飘过；孤独的山峦，从天台山中旁逸斜出，奇形怪状，煞是好看；而海上，微风吹起了一派波浪，波光粼粼，那是夕阳倾泻下的光。余晖把整个境地熏陶得昏昏沉沉，两个人看着风景，紧紧相依……
出了孤峰，回到天台，沿御景中的蜿蜒小路拾级而上，又是一层，这是大祭司的驻地，挂牌叫“通天”。把一个山尖镂空了窗，石壁不加雕琢，砌上人和兽的骨头，里面就一张石床，铺盖温暖；下垂的石钟乳藏着灯，石笋、石柱嵌了宝石，绚丽多姿。中间一堆高火，雄雄燃烧。火焰边的石几，堆了不同的法器，有铃、有杵、有血……
大祭司须发尽白，长发披肩、长胡垂胸；老态龙钟，目光炯炯，一袭白衣不掺杂质。
中腰以下，两层是人，一层着古衣，一层衣着鲜亮，各人有各人模样，却禁在一盘山中，远处可逃避，见乾坤颠倒，要么是一层繁忙，要么是一层慵懒，可是临死，又徒生些遗憾。他们是女娲造人时遗留的土，造成的形态，被女娲娘娘封印于此，一层肉体，一层魂。肉体在上，叫“二身”；魂在下，叫“拦灵”。
再两层不是人，一层“千命”，囚千奇百怪的生灵；一层“鬼冲”，飘游着无所的鬼怪，芸芸十万之众。
惟一的出路在御景，四、五层的生命都被锁在山里。本来各安其命，昊王统治着这一九层神山。
可是，斗转星移，年岁久了，妖魔鬼怪蠢蠢欲动了。
墨蓝的海面，突然出现个黑色的点，在原地打着转，越来越快，吸了周边的水势，汇成巨大的旋涡，不断膨胀。海水翻涌，又一发冲天，剖开海面，卷起巨大的海兽，重重摔在山上，死了。
又一注水冲向天，旋转着，灌向仙山，山石崩裂成流、百抱大树拦腰断，花谢草枯，溪流无影，天台山折。
倏而一阵闪电划破浓云，像尖刀割开肥肉，狂暴的雨如血一般喷溅而下；又似被风剥去皮毛的人，龟裂的肉上布满密集的血管。狂风拔起山中的岩、木，在空中飞速打转，转出了锋镝般的尖锐，风一停，它们落下来，刺穿骨肉、击碎石头。
不管是城里的人，还是上层的武士，甚至于长时禁锢于下层逃脱不了的人和物，都不由自主的仰望，惊恐不已，连昊王都抬头瞧一瞧震颤的殿顶掉落的灰尘和滴水的剧烈震荡。
负责警戒的武士看见了这一切，时而看海，时而看天，一颗长牙随之显藏，因为脸上的横肉会翻动，抬头时肉盖住了脸庞，俯首时便遮盖了嘴唇。
正在议事的文武大臣，遇着了殿顶震荡的碎屑，在晃荡中扶正衣冠，在一阵惊慌后，议论纷纷。
群臣的惶惶，昊王看在心里，五味杂陈，他虽也慌乱，但得强装一国之君的泰然自若，故而有意咳嗽几声，才使群臣的惴惴不安渐渐趋于消停。
“挚！”昊王急喊道，“你有什么话说？”
“禀王上！”挚摊出手，又中指相抵，翘起拇指，字正腔圆答道，“我天台山国得天庭庇佑，得十万年风调雨顺，可如今这象，怕是不吉！”挚说着长叹息，抬眼看着摇晃的殿顶，又忍不住惆怅满怀。
引起臣工一阵悲凉。
“该如何是好啊？”昊王无可奈何地询问众臣。
群臣面面想觑，人指望着怪，怪指望着人。
然而挚答道：“王上，此事当问多亚！”
多亚是武士的总统，也是接近于人的怪物，与武士不同，他会说话，然而他现在也无话可说，无可奈何，无计可施，急得发颤。
他站出来，吞吞吐吐地说不清一个字，竟有人偷着乐。
昊王急了，大力一拍宝座，喝道：“放肆！”他指着挚：“你说！”
挚禀道：“王上，武士守天海，是王的旨意，这般异象臣概不知情……”言语中有些阴阳怪气。
昊王怒火中烧，从座上跳起，暴躁极了，骂道：“挚，你是国之大尹……”
挚长拜不起，但也抢过话语，喊道：“臣已不是尹，此职现为多亚当着。”
昊王戏谑一声，冷笑道：“你是不满孤罢了你职？”
“天台山与妖怪不共戴天，这是太祖王定下的规矩，大王为何改了它？”挚心中不满，却避重就轻。
昊王回他：“万万年了，我天台山国得三界之利，能广纳诸界众生为我所用，人、妖、怪、兽，已和同一家，共同捍卫我山国。”
昊王越说越激动，以至拍案而起，吓着了众人，只有挚纹丝不动，与昊王四目相对，都是怨恨。王后见这形势，慢慢走下宝座，扶起挚，向他抱拳高举，笑道：“卿家世代为宰，年高德劭，大王还年少，做事不谨，伤了尊君。”
挚抬眼看看王后，心中已有几分佩服，于是，他高喊一声“王上”！然后垂下腰身，群臣也拜伏。
王后侧脸看着昊王，笑道：“挚老成谋国，世所共知，我看王上就让老人家早点官复原职吧。”
昊王扭头，心中不快，看着王后的真诚，还是点了点头。
挚作揖下谢，迅速起身，向多亚发号施令：“多亚，速遣将士巡海查看，切不可潜海，那是龙王管辖！”又转过身对着昊王，转身那一霎那，衣袖兜风，奋力甩出，那是在拱手：“请王上叫大祭司向天庭讯问！”
昊王怔住了，不由得想起小时，监国理政，挚的吼骂，回过神来，竟向儿时答对般，唯唯喏喏：“对对对对……”他不断重复，又连连拍着大腿，“是孤糊涂了！挚尹真乃国之栋梁！”
说起话，他如同一个孩童，对先生顶礼膜拜，可到梦醒，又是满怀愤懑。
挚傲立原地，并无表情。
昊王给了莯竑圣传音——蓝的三角晶，头顶长长孤独的草，两眼伸在顶角上，两角作角，走起来一摇一摇，时时发光，待传令时便流光溢彩，像河中的水——去通天谒大祭司。
门口守着杺昱，拦住莯竑，道：“大使且住，我去通禀！”
莯竑始终捧着圣传音，盯着它跳动的蓝烟，理一理淡绿的衣襟，静静等待。它与杺昱、杬竗、棪童，都是太祖王时降伏的草木妖。
一个青脸，有绿色的草叶缠成发，宛若一丛草；一个绿脸，涂了几撇黄，粗直的褐发在头上旁逸斜出；一个棕脸，乱化着墨绿的妆；一个褐脸，嘴唇大红，眼眶深绿，头上挂着点点粉红的圆果。相貌丑陋，身材如草木，都是一身青衣绿襟。
昊王和王后、一干大臣焦急地等着结果。他一下子坐在宝座上，又急得站起，在座前徘徊，在群臣中来回，他时而叹气、时而惊声、时而摇首，总之是坐立不安。
大祭司又何尝没感到天山的异象，在山国晃动之时便联络天庭：他盘坐在地上，如同冥思苦想，再围着火堆蹦跳，不停地摇晃手中法器，又高举双手向上天吟唱……可是都无济于事，天庭的使者并未如约而至。
他又试了一次，还是没唤来上天的使者，倒唤来了圣传音：
“大祭司，此象作何解释？”
“臣也不知。”模糊的话语中略带失落，又夹着不满的控诉，“上天……没有音讯！”
原本还平静的圣传音，起了晃动，想挣脱使者的手，被大祭司请住了，因为他要亲自拜见大王。
两人在山路石阶上走得急匆匆，三级并为一步，逼仄的岩壁硌得人生疼。
昊王宫门前，一道白光、一束绿光，在这个昏暗的境地显得惨白无力。是大祭司跪在了昊王面前，肥大的袖口抵住地面，整个人像一堆隆起的雪丘。而昊王和王后，木然站立他的前面，把他搀起来。
山外：风，狂风呼啸；雨，大雨倾盆；雷，惊雷滚滚。
“王上！上天抛弃了我们，天使始终未现身！”大祭司只喊了这一句，却比雷鸣电闪来得更突然、更瘆人，简短的一句话，份量却十足，怔怵了众人。
昊王把脸扭向一边，喃喃自语道：“怎么会这样，上天为何会不明不白地抛弃他的子民？”终于，他爆发了，一把抓住大祭司的衣角，把他提了起来，不顾半点伦常。他用恶狠狠的眼神盯着他，手也越发紧了。王后一边喊着王上，一边拉开他的手臂，而他用力一甩，王后仰到地上，又敏捷地站起身来，怒气冲冲，又噙着泪水，却并未发作，只是奋力叫着王上，昊王的手终究是松开了，看一眼王后的花容月貌，被婆娑的泪沾脸上，如带雨的梨花，心也软了，很生硬地跪下去，抱着大祭司的腿，抽泣。
可是大祭司又奈何？他只是一介凡人，凭着上天选中和给予的法器，才能传言天地，而今，他只能抱着昊王，噙住泪水。
在平静之后，大祭司猛然想起家世传言，在数万年前，山国也有动荡，只是小了些，祖先们叫它“地动”，他也叫它“地动”，只是加了个“大”字，报给昊王。
而挚从跪坐的大臣中走出，挨大祭司站着，浓密的黑须白发与风相承，苍颜上抽动皱纹，而黑唇翕张：
“臣不认为，若是地动，海中的黑点是什么？”
他瞟着大祭司，而大祭司显然无话，只好听他细言：“臣想，是不是魔王躁动了！”
列位臣工，人声鼎沸。
想起五万年前，共工怒触不周山，天崩地裂，妖魔横生，负天鳌趁机一统魔界，荼毒天下。眼看生灵涂炭，天帝足足五百回合，才大败魔头负天鳌，斫其四足顶天立地，而把尸身囚于天台山下。
天庭为山施了法力，还派使者沟通天、山，也管着负天鳌，由此换来五万年的国泰民安，虽有下雨，可并不昏暗。
而今昏暗，想必天庭已经不管，天山失了法力，镇不了魔王负天鳌。
挚很镇定，但很痛苦，言语中透露出丝丝悲凉。
“危言耸听！”“惟恐天下不乱”“若是魔王，天庭怎么不相沟通？”……一一有人高声反对。
“无论是否！”挚冲他们吼，在看向昊王是改了音调，“我们都得做好准备，请调兵遣将！”
“武士太少，哪来兵马？”昊王怯问。
“王上难道不知，在二身、拦灵、千命、鬼冲里还有十万游魂野鬼？况且一片海中还有龙王！”
“兹事体大，老龙王在做甚，竟无消息？”昊王的言辞间愈发充满了焦急和恐惧，还有一些埋怨和忧伤，他带着惶恐问挚：“尹，若是魔王，我国能打败吗？”
“若是魔王，重生也需要时间和法力，我们先发制人，想不会大伤！”挚宽慰道。
昊王不言了，一切归于沉默，他陷入了深深思忖——那几十万鬼怪本是上天罚落的罪人，本来心中怨恨，又遭山国囚禁，岂肯相助？轻易释放，若不思效劳，又徒生一害。
挚也没底，连天帝也过了数百招；昊王迟迟下不了决心，还在暗自揣度，不听王后一个劲儿地喊王上。
昊王侧坐宝座，单手撑着头，盯着摇晃不已的水滴乱溅，叹息着：“罢了罢了——挚尹，你去办！孤的天台山国，就托付给你了！”
“王上，臣不在时，请令诸亚、诸马加紧训练武士，积极备战！”挚喊道，同时嘱咐似地看着多马，又看昊王。他深深作恭，长长揖拜，良久才起身，然后转身就走，一步也不停留，一头也不回转，每一步都叩在青石砖上，清脆有声。
但是便嬖在昊王耳边传语：“挚尹一口咬定是魔王，还招鬼怪来战，意图恐有其他！”
惊醒后的王令，给了多亚，全领了亚、马、射、戍、卫，他怕老谋深算的挚借此发难。
反观海里，一团乱麻。
先前，一片海，绕了一座山，墨蓝的海水，掬一捧都有颜色，透明中带点粘稠。
静得出奇。
有鱼、虾、蟹、贝长于其中、游于其间，在松软的海床留下痕迹；珊瑚娇美，像一丝狗尾草、像一颗花椰菜、像一簇蘑菇……虽没有光芒，但绚丽多彩。
而今，一切都变了，珊瑚破碎、生命殒落，连辉煌的龙宫也不能独善其身。勾心斗角的廊檐断了，穹顶坍塌，压断了盘龙柱，金红色的砖瓦四下砸落，碎石倾倒。
虾兵蟹将龟丞相，慌不择路；垂垂老矣的龙王，幻化成龙，逃之夭夭。
可是冥冥之中的邪力，总是缠着他，吸了他的功力，使他全身松驰，像丢了灵魂一般没了精气。尽管如此，老龙王还是鼓起最后一口气，逃离海域。
一片海毁于一旦，还好，龙子们都在千里之外的九龙连湖中生活。这是一群个深嵌在巍峩岌嶪山中的湖，四周没有水的流入，湖与湖相去也千里，只有一片海的水顺着暗河常年累月的滋养。
水清清的，看得见底下平躺的石和修长的草，而草石，也看明了海上的游云、蓝天和天下的巍峩岌嶪山。山冷水咸，鲜有生息。但九子龙君喜欢这地方，因为它是静的，不会打搅他们的修炼。
逃难的龙兵被暗流冲进了九龙连湖，有一息尚存的向九子龙君一五一十地讲述了诸多怪事；
“天突然阴沉了，海突然疯狂了，紧接着神山摇动，海浪滔天，整个一片海毁于一旦……”
“那龙王呢？”每一位龙君问的都是这一句关切。
“海里一片大乱，我们和龙王失散了！”
“龙王尚在前殿。”
“前殿已塌，但并未见龙王，想是已经离去。”
……
回话虽有迥异，但有一点是明白的——龙王不知去向，九子龙君的心更揪紧了。
后来，在九龙连湖的青龙湖上，水光潋滟，青波泛滥，万丈白光普照，穿过层层青青的水，透过金砖玉瓦的海冰洞，照亮了蒲牢的眼。
他秀气中加了粗犷，青一色的身和衣，极其单调。双目焕发出多样的光，嘴也向两边拉长。青的发盘绕头上，在左上冒出髻，活像一条盘曲的龙，而青眉也卷曲，泛着青光。腰缠青龙绲，吊一口四方镂空的云霄钟。
睁眼看白光，他熟悉得很，正是他的父王。
老龙王一头栽进了青龙湖，被兵扶进了吞云洞中，遍体鳞伤。
蒲牢见了，心好痛，赶紧迎上去搀起父王，扶他坐下，默默流泪。
“父王，这一切是怎么了？是谁伤了你？”
“是负天鳌！”
“您如何知道？”
“能吸了孤的功力，不是地动，是魔王，只有负天鳌。”
虽然蒲牢年少，但是这个魔王却是耳熟能详，他意识到事态的严重性，想要追问，但见龙王伤势，只得吩咐：
“扶龙王下去休息！”
“不，叫你哥哥们来，我有要事说。”老龙王伤得厉害，每一字每一句都有厚重的气息。
“快去办！”蒲牢嘲着身边人吼叫。
很快，有人去了；很快，八子龙君到齐了。
老大囚牛，黄发黄眉黄脸庞，盘一顶高髻，一脸清秀；塌鼻梁、大眼睛、长睫毛、突眼珠，嘴唇厚实，生得一副牛相，披一身金丝蝉衣，绘一通小龙，层层轻薄中透出身上若隐若现的鳞。抱着高山水琴，游龙戏凤栩栩于金丝楠木框上，四五水弦绷直。
老二睚眦，浑身厚实的肌肉，脸上横肉，斜眉怒目，一头橙发篷松，勾连起胡须，相得益彰。粉橙色的妆底铺面，有獠牙纹其上。着一通点了黑花的袍，披一挂镶了金边的红披风。腰里别着长恨剑，游云剑首，看云下双龙缠绕，剑格上豺头望天笑，剑身宽大，三脊饮血。
老三嘲风，身形矮小，驼背弯腰，但骨肉精壮，淡蓝的脸上绘出英武的模样，黑眼睑、墨嘴唇，和深蓝的细长眉比对得当。一头花发修长垂腰，有蓝有白有淡雅。锦衣紧身，墨蓝的色调里尽显低调的金黄。拄一枝神铁造，看其上龙戏九天。
老五狻猊，鼻翼宽大，威风凛凛，肌肉有棱有形，卷曲的发丝在头上结成一波一波的浪，棕色皮肤泛出微微红晕，尤其是浑圆的眼和粗厚的唇，红得通透。浓密的棕眉稍稍上扬，也是红黄杂糅，只是过渡自然。一袭棕裳，外裹皮毛，挂着天直弓。
老六赑屃，长一副绿惊世骇俗的样，碧发四面乖张，绿眉张狂，遮得翠目只剩下倒三角，鼻梁高挺，嘴上撩。一动一静，尽显孔武有力，加上绿色的体色，不难看出他的力量、他的霸道。一体绿布条，只遮了羞部，连起背心和裤档。
老七狴犴，圆脸上轮廓分明，粗眉倒，死寂的眼像三角，天额饱满，地颔方圆，嘴巴撕裂下面，一口舌齿伶俐，清白的脸上绘了黑红相对的纹——如滴血的犬牙。白发遮面，又看不清脸的模样，只有隐隐的一角滴血的牙，或者黑底红边的眼眶。一身素锦，描绘了白虎食人、食鬼、食神……背把带了伏虎降龙把儿的龙虎弯刀。
老八负屃，虽是异紫色的肌肤，但是清静淡雅，不妨碍俏首的眉清目秀——柳叶细眉，轻描淡写的紫气；双目炯炯，大放异光，两颊朱润、薄唇轻红。披散的紫发随意飘摇，时不时缠了头顶龙角——却又不似龙角。着一身粉紫轻衣裳，垂到脚边；摇一把风醉扇，雕龙的金骨，在底端结了龙首，扇面舞龙，扇背纹名。
老九螭吻，一身红鱼鳞，头发红光，结了一缕一缕的辫，俊脸上涂抹淡红的妆，绛粗眉毛翘上方额，捧起额上一团熊熊燃烧的火，血菱眼、高粱鼻、龙鱼嘴，朱袍裹身，点缀金色的鱼。
一一见过龙王，见到龙王身上的伤，大恸、大惊。
老龙王半睁半闭的眼，扫视九个儿子，看他们雄姿英发，甚是欣慰；想自己年老体衰，又遭邪力负了伤，自感时日无多，所以得选位龙王。他抬起手指，突然身体一阵接一阵的剧痛，躯体僵了，手也不停使唤地抖，而口又难言——看来是魔力渗入血肉，侵袭灵魂，他使尽浑身解数，抗衡魔力，趁着此时，指到负屃，一字一顿道：“蛟儿——你来当龙王！”
众儿子一听一怵，惊异地看着龙王，包括负屃，包括蒲牢，也包括囚牛太子。
当然，蒲牢是最想不通的，因为他是龙王最惦念的儿子，所居的青龙湖，原是龙王行宫，辉煌宽阔，龙王心里欢喜，划作他的潜邸。龙王时常来，受了伤也想到了他，他赢得了龙族的荣光，却输了王位。
“为什么？”睚眦问，但话音未落，龙王摆手示下，诸龙子也不敢再多话，只静静地等待着龙王接下来的嘱咐。但是没有，只见龙王嘴唇嗫嚅，眼睛努力瞪圆，但就是说不出话，只发出“呜呜”的声响。
众龙子簇拥上去，一个劲儿地喊父王，可是龙王变得僵硬了，只有眼睛在转、心在跳、泪在流，慢慢成了雕塑，然后破碎成埃。众王子眼随着尘埃望远，看它们融于水中，诚挚地跪下，掬一捧清水，吮吸于口，泪流于心。
负屃在此刻发话了：“父王已经作古，本龙子继承王位，我们谨遵父王遗命，共克时艰！”
仅凭一根手指，就定了王位继承人，想是负屃最像龙，本是蛟妃所生。
未及解释，龙王就仙去，留下一大堆猜忌。
负屃最先止住悲伤，冲上蒲牢的宝座，发话了：“既然一片海已经破败了，那就请诸位兄弟先暂到寒邸相议，等我们收服了妖孽再还于旧宫。”
蒲牢怏怏囔道：“一片海本是我龙族圣地，怎能因一时的破败而决然抛弃？若此，将何以服水族？”他的本意，是在青龙湖议事——这儿是曾经龙王行宫所在。
负屃瞪着他，一句话也不说，就这样瞪着。
青龙湖中，一股一股上升的水泡慢慢变得硕大、变得急促，然后搅动起来了，湖中鱼儿、虾儿、蟹儿……都一个劲儿地逃。龙子们，按捺住心气儿，私下互相瞧瞧，瞧着这一幕，气氛平静得出奇。
“王上、四弟！”囚牛这时站起，一一拜过两位弟弟，沾起这水，轻言细语解围：“都是龙水，哪里都是一样嘛”，他牵着负屃的手，向弟弟们发话，“诸位弟弟，我们齐心协力，捍卫一片海的荣耀！”
睚眦随即附和，带起其他龙子吟唱，此刻的负屃倒尴尬了，怨起囚牛来。
可是囚牛虔诚，赶紧向负屃下拜，果决地请求：“请王上发号施令，我等龙子定当赴汤蹈火，在所不辞！”
回过头来的负屃，反而笑眯眯，弯腰执起囚牛的手，撑一副大度样，看着各家兄弟，道：“大哥说得在理！”说罢，他脸面上绽开笑纹，一切似乎皆大欢喜。
“本王令……”负屃扫视了一眼众人，转眼冲蒲牢轻声笑道：“四弟，你速还一片海，修葺龙宫，以备还于旧宫；再召集兵将，好做打算！”
蒲牢心知，这是要把他调离湖，调离兵。他不得不答应，留恋地走出行宫，一跃而成一束青光，藏着的青色身，在湖中徜徉一番。
负屃这才满意地坐在蒲牢的黄金大龙座上，继续发号施令：
“二哥，你去帮忙！”
“六哥，你去天台山拜见昊王，责问人族不遣来使！”
“七哥，劳你上天走一遭，这么久了，也不见天庭来话。”
他又下座，走到囚牛身前，向他施礼，道：“大哥，委屈您在我身边参谋。”
囚牛赶紧还礼，还猛地跪下，道：“王上，折煞臣了，但听王上差遣！”
其他龙子，被他留在青龙湖，哪里也不能去，而他们的湖兵，被负屃召来的紫龙湖的统帅一一收编了去。
各家龙子都忿忿不平，但囚牛不言，众皆不语，不过囚牛明白：赑屃粗鄙，并不知人怀世故；睚眦勇猛，却只会些纸上谈兵；狴犴会辩，但见不了大场面。
老龙王在时，能让诸龙子各尽其才；而新龙王，甫一继承，就轻易变更人事，会铸成大错。
可是他不作提醒。
到天台山的赑屃，五大三粗，一降临天台山，如同陨石砸落般鲁莽，把宫门的守卫震翻在地，马上从宫中蹿出两列武士，围起他来。
他的脚深深踩着地，拳头攥紧，手背上的青筋暴起，怒目而视，一团青烟笼罩浑身，向四周张牙舞爪。这威风凛凛的模样，让人不寒而栗，连凶神恶煞的武士也畏缩不前，只是抖动手中的兵器显示威风。
“来者何人？”马亚大喊，声音从殿内传出。
“我是一片海六龙君，来见昊王！”
“放肆！王上之名岂容你直呼！”一个尖厉的声音高叫着，是多马在发话。高吭的声音，简短的话语，透着难以压制的神气，倒震了赑屃一个激灵。他睁起眼来，脚步有些游移，觉得出来，他是个买武练兵之人，所以赑屃稍稍转了态度，道：“臣一片海龙六子赑屃，求见大王！”
听得出来，他的口气依然不依不饶。
“请——”昊王道，一个声音，被他拉得老长。
赑屃跨步走近，惊叹于王宫的气派，更惊艳于王后的美貌，所以他的眼神从一进殿就抓住了王后，而忽略了其他人的眼光，他是强烈地觉着她的不俗了。
看着赑屃走进的姿态，群臣千姿百态：有的惊讶于他的雄姿英发，瞪大了眼；有的震摄于他的气场逼人，东躲西藏；有的不满于他的傲慢，大声喧哗；有的无动于衷，一言不发，要么微笑，要么严肃，要么不自在。
昊王见他，咳了几声，他才尴尬得收了目光，转过头来，听着昊王抱怨：
“孤的天台山已是摇摇欲坠，派去一片海查看魔王的武士又迟迟不归！”昊王指着赑屃，继而指责，“而你的水族，却不见一丝消息。”
他奉命责难人族，不曾想反倒诘难。
赑屃听罢，顿时火起，他才不管什么水族、人族的联盟，由他的性，激动得闹起来，吼了一口哭腔，道：“一片海毁于一旦，我的父王也惨遭不幸，我们水族遭此危难，自顾不暇，哪里顾得上其他？要不是有当年的龙人之约，我才不愿接这差事！”
昊王本欲发作，听此不免动了恻隐之心，他走下神台，握着赑屃的手，拊循道：“本王不知龙王已得道，得罪了六君。”
赑屃不搭腔，也不答礼，摆出一副愁眉苦脸。
“六殿下！”多马从昊王的身后抢出来，挡在王前头，行好大礼，道，“我王上如此谦逊，你却不识抬举！”
赑屃给了他一巴掌，骂道：“放肆！竟敢对本君大呼小叫！”昊王也骂他不明事理，多马不经意地护到昊王身后，紧按住腰间佩刀。王后也从座下来，跺步到他的跟前，一双明眸看他，赑屃却躲闪，感到一股火热之气迅速升腾，很快，他的身体蒸出了汗，慢慢地口干舌燥，渐渐地干瘪起来，赑屃赶紧下跪叩头，赔了不是还讨了水喝。
昊王倒一点儿也不怪罪，只是一字一顿地问：“龙王遭了什么难，是海中异象？”
赑屃自己站起来，抢到话头，道：“是负天鳌。”
众人一遍惊恐。
多马急忙喊着“肃静”！可是人不听，气得吹胡子瞪眼。
昊王怪他无礼，偏头看赑屃，郑重发问：“可以确定？”
“魔没见着，不过父王生前被它的魔力纠缠好久，以至丧失功力”赑屃答道。
昊王藏起重重心事，缓缓走向宝座，慢慢坐下，久久才说话：“眼下我人族与水族应当联合，共同对付魔王！”
赑屃却问：“人族有什么本事？”
“我天台山武士十万，又有挚尹前往招纳的鬼怪数十万，你们有什么？”多马跳出人群，挡在赑屃面前，厉声质问。
赑屃没有生气，倒是觉得可笑，不过在此庄严的境地，笑出来会遭人诟病，所以他只是轻轻蔑笑，道：“我兄弟九个都有神通，都有十万众！”
赑屃洋洋得意，露出鄙夷的目光，昊王也觉得厌恶，但忍住了不悦，一本正经地请求联盟，可是赑屃却说：“兹事体大，关乎我水族生死存亡，待我回报龙王再作计较”
“也好——”昊王叹息道。
赑屃化作一束光。
多马领着百官大骂赑屃混蛋、水族怕事。
雍容华贵的王后正襟危坐，侧头看着昊王，劝慰他说：“当年玉帝让太祖王共管了天山、水族，龙族本来不心悦诚服，赖太祖圣明，老龙王大度，才化干戈为玉帛；而今，老王作古，新王如何还摸不透，不过能主动遣使我国，或许还有可望。”
昊王点点头。
天台山又开始晃悠了，比起之前，有裂缝爬上岩壁、巨石滚下大海，海里波浪滔天，天涂了一层浓黑的漆。
狴犴上了天，却阻于南天门，空空荡荡，不见人问讯，也无人宣召，就是闯不进天宫，只好悻悻而回。
挚最终说服了妖魔鬼怪，向昊王复命，但对龙族的含混，仰天长叹。又听闻多亚掌管了武力，气得捶胸顿足。
海水像被泼了一层浓墨，看不见翻滚，但它的确在翻滚，还有巨大的旋涡在天台山的周围。所以仙山颤抖了，像行驶在坑洼地的马车般颠簸。长天映着海的黑，跟着海水一起疯狂，乌云撕破了天的皮，仿佛爆裂的血肉在动。
久了，必然天崩地裂。久了，魔王定会搅得天翻地覆。