这一年高原夏季气候温和，天缘雪山峰顶之雪融化厉害，雪山为源的数条河流发起水汛，这于已干旱两年的草原无异滋润生命甘露。咖萨哈草原的植物观来也较往常年丰盛茂密些许，丛生挺立的长草高的近乎盖住马腹，斯原跨骑在马上能感受到膝盖与草的触碰。暮日渐落西山，从草原看巍峨的雪融山脉主峰天缘雪山，就好像银色的发髻染了一层金黄的花油，有种诡秘而晃眼的光斑跳跃。
斯原凝视许久，一直回想那个关于妖日雪峰的传说。
“……日入而生，月起而灭……”
黄昏。
妖日雪峰的传说由来已久，但真正典籍所载只有在皇宫密室中所见孤本，地图简单潦草，若非如此，斯原也不会千里迢迢驾船远赴海外。妖日雪峰讲的应该就是蒙帕洛尔草原的天缘雪山，每一次太阳光落在天缘雪山的颜色都不相同，如千变万化的炫彩。
斯原觉得再找下去也是徒劳，草原的夜晚充斥弱肉强食的生存之道，人虽身为草原之主却无法主宰草原。草原没有路，若不能分清山和山草和草的区别定然会迷路。斯原却已习惯迷路，黄昏渐至，终于在太阳落山前远远望见微弱的火光。斯原将手中紧攥的马鞭挥舞起来，呼叫着加鞭策马。
“对草原牧民，这是丰盈的一年。”
靠近部落领地，斯原跳下马，牵马往不远处的牧民部落行去，在草原部落的领地骑马奔袭会被误认为入侵者。肩上扛着打猎来的豺狼，这种动物的肉并不可口，皮毛至多能换来两只羊羔，每次出来打猎，总要带猎物回去，这是他这几年来出来打猎的习惯。
自从斯诺河战败驾船逃到海外草原，已有四年光景。四年消磨几近令他忘记内陆中原那场仍在持续的连天战争。群雄逐鹿只是少了一个微不足道的角色，曾经的血雨腥风似也逐渐远去，这里也会有战争，不过是几个部落间的纠纷，只要草原的大汗王派出使者，再大纷争也会消弭于无形。
咖萨哈草原的面积仅比中原小一点，却是人间天堂，抑或说是净土。
若不能找到传说中宝藏起复国之军，在这里安度余生也未尝不是人生乐事！斯原曾也如此想过，心中却升起他乡异客的落寞。
天空划过一声厉响，如升天劈云的一道惊雷，一只被部落驯养的猎鹰呼啸飞窜而升，尖锐嘶鸣声呼啸过耳畔，随之几匹快马疾驰而近，如风而行，训练有素。那是当地部落的“鹰哨”，鹰是草原骑兵独有的“天眼”，训练有素的鹰可通过在天空中不同的盘旋侦察敌情反馈于“鹰哨”就是草原的侦察骑兵所知。
斯原只好停下马，表示自己没有敌意，等待对面部落的“鹰哨”骑马逐渐靠近。
斯原已非首次做客于此，部落的小伙子对这个没有架子的大人物很有好感。斯原是大汗王的客人，草原贵宾，在草原的任何一个部落，都能受到上宾礼遇。
“远来的阿达，又来打猎哩？”几个部落的年轻人簇拥着在斯原面前跳下马。
“天快黑哩，赶不回大若宁，借宿一宿！”斯原的草原语大有进步，却仍旧生硬晦涩。好在这些靠近汗王大寨的部落中不乏精通中原语者，斯原倒不担心与他们交流。
“阿达真是好运气，今天是我们部落的篝火节日，庆典就要开始哩，不过阿达可曾携礼物？”年轻人跳下马围上前，帮斯原牵马，斯原继续扛着豺狼。在草原上，猎物是一个人的专属品。
“猎物做不做数？”在这些充满活力的年轻小伙子面前，斯原觉得自己老了。
“当然不行哩！阿达就是我们部落最好的礼物！”
“咚咚！咚咚！……”节奏强烈的鼓点敲击声，伴随着隐约的呐喊。那是草原部落庆祝节日的独有方式，节日之夜的前奏彩排就已呈现出喜庆氛围，白色的一簇一簇的营帐和羊羔，将一整片的部落领地裹起来，很多部落的游牧民，在这一天过后，将踏上雨季游牧半年四处为家的生活，直到来年旱季之前，才会返回他们的部落营地。
远处传来马匹奔鸣声，一队骑兵往这面靠近，当前英姿的少年令部落的小伙子挥臂雀跃，斯原也不得不停驻下马，对面是大汗王的幼子，草原王子那加，草原哒神的尊贵子嗣。
斯原没想到会在偏僻部落门口遇上小王子，看到一身风尘仆仆的那加，那英俊而略带稚气羞涩面庞，总会与他大哥草原的“铁狮王”查亚相比较，斯原是那加兄长查亚的幕僚，查亚是草原的猛狮，铁狮骑军是草原军队的旗帜，相当于御林军。每有重大变故，都会有铁狮骑军的身影。
在草原大汗王六子中，查亚和那加接触较多的中原文化，那加奉斯原为老师，斯原曾于闲暇教授他兵法和谋略。中原博大精深的文化常被那加所称叹。
那加一身狼狈，及过膝的上袍满是泥渍，箭袋中只剩下几根断箭，挂着泥水的脸带着疲惫的憔悴，见斯原，那加颓废脸色立时变得兴奋：“老师？！”
那加的中原语的纯熟不亚于他的大哥查亚。
斯原上前行礼，那加跳下马，一脸羞赧：“今日是草原北估一系部落的篝火节，我代表父汗去北估本部点燃篝火，不料中途陷在泥沼里。今年的水真多！”
篝火节是草原各部每年最盛大节日，每部族篝火节日期虽都在雨月，却不相同。在篝火节当日，每个部族都会请最尊贵的客人点燃篝火开启祭祀庆典，各大部落本部的篝火照理是草原大汗王亲自点燃，大汗王已近年迈，五年未曾离开汗部大若宁，这几年各支部落本部的篝火均是大汗王使者前往。
那加十五岁，却已是草原的一头小豹子，健硕无比。再有两个月，他就到十六岁，通过部落的成年试炼就将成为大汗王最小成年的儿子。在草原部落中，父亲或兄长过世，长子可继承父兄的帐篷和封地，若无子或长子未成年，则由长弟继承，幼子或幼弟（需成年）可继承父兄的牲畜、奴隶和非直系血缘的女人。
“老师为何到此，受部落的祭祀邀请做点燃篝火的贵宾？”那加抱着斯原的肩，脸上带着笑容，周围的几个侍从把二人围在中间，几个有意亲近的部落小伙子靠近不上。
“打猎而来，多行了些路，回去不得。”
在大王子查亚的幕僚中，只有斯原来自中原，因此他有一种特殊的地位。
那加解释道：“篝火节是我们草原部落最隆重的节日，雨月十三夜晚，北估部落就会点起堆堆篝火，庆贺历年的收获，祭祀哒神祈福来年草肥牲口壮实。对部落年轻人来说，篝火祭祀只是初始，其后也是部落封赏年轻勇士，青年男女互换红花之时。”
作为草原的王子，那加对草原民族的民俗了若指掌。
北估是草原第二大部族，分布在雪融山西麓，本部靠近草原汗部大若宁。
那加今晚原本是要去北估本部部落点燃篝火，如今来到的这个部落虽然也是北估一系，但只是个小部落，人口一两千人。
“红花是部落女子的定情信物，每位女子都只有一朵，若收下红花，就可带走她们的帐篷。”那加说，“今晚老师可不要偷走红花，要留给部落年轻的阿达。北估部落的红花虽然美艳，但却是带刺的。”
斯原了解，草原的女子到十六岁，就会获得自己的帐篷，好比是嫁妆，带走她们的帐篷等于带走她们的人。
斯原不解问道：“为何带刺？”
草原的女子被认为是男人的附庸，在草原上，只要男子养得起，娶多少女子都可，丈夫死后，妻子有姿色的将被他的子嗣或兄弟继承，年老色衰的会被放逐流离，草原上无论男女，寿命少有过四十。
那加正色道：“老师莫要做笑，女子把花交给你，是交付终生的，倘若接受，则不能图一夕之欢，我们草原部落的男子大多娶多位妻子，但在北估一系却只能取娶一妻。乱了规矩便是父汗也说不了情！”
草原人虽都崇尚哒神，却有不同的民族，也就是一个个不同的部落。
每个部落都有自己的民俗习惯，代表部落的权威。
天已近昏黑，火光近了许多。一整座山的凹地被数以千计的白色帐篷围拢，好不壮观，部落的居民纷纷走出帐篷，预备当晚庆典。
篝火节庆典要从天黑持续到第二日黎明，早早升起的火堆要不断地加柴。在草原，没有高大的树木，柴火也就是一般晒干的灌木枝条，为了今日部落要准备近一个月的干柴。
“汗部中人鲜有娶北估部落女子为妻，……娶北估部落女子意味不能再娶其他。我曾想一睹北估本部‘鹰之花’，收她一朵红花，便终生不娶其他女子也情愿，不过今日不能抵达北估本部，只求她今年没有将花送出，待到来年。”那加脸上满是憾色。
斯原并不知道那加口中的“鹰之花”是何来历，想必是一位令草原年轻男子魂牵梦绕的女子。
草原人敬英雄，英雄与美人相衬，在草原千百年来的典籍中所载的英雄美人的故事不在少数。每一个草原的年轻人都在为成为英雄的梦想誓死守卫他们的部落，对草原男子来说，荣誉高于生命。
草原部落的主人总是会用最好的酒食招待来宾，尤其是草原的小王子和像斯原一样汗王的贵宾。
这个小部落名“夏亚”，是北估部落的分支，夏亚是这支小部落族长的姓氏，大家族，其他的家族或是个人可以依附于部落但必须忠于该部落的民俗信仰，每部落都有自己的体制，有神圣不可侵犯的律法。
斯原曾混迹于市井，从未想过会流亡海外，在遥远的大陆享受贵宾礼遇，在吟游诗人口中，斯原被描述成一个侠客，但故事中的侠客往往成全他人，自己却不得善佳归宿。部落的篝火节日很隆重，成百上千的年轻男女围着篝火载歌载舞，而斯原却独自坐在一旁饮酒，部落里多为马奶酒，斯原喝不惯，好在那加亲随带着夜间取暖的烈酒，都被那加拿来一并交予斯原。
此时开始了摔跤比试，部落里的年轻勇士纷纷跳上用白色绒线围起来的“擂台”，那加也迫不及待跳上去，摔倒一个二十多岁壮实汉子，惹来无数人的呐喊。但在接下来一轮，输给部落里的年轻勇士巴赞，灰头土脸输下阵来。巴赞是“夏亚”部落年轻一辈最受人敬重的勇士，能扛起三百斤重的石驼，受到北估总部落大长老的赏识。
那加参加了部落的祭祀典礼，乃主宾，之后又与部落年轻男女一同狂欢，虽然输了阵，来到斯原面前时，脸上还洋溢着欢笑。
斯原却有几分醉意。
斯原凝视许久，一直回想那个关于妖日雪峰的传说。
“……日入而生，月起而灭……”
黄昏。
妖日雪峰的传说由来已久，但真正典籍所载只有在皇宫密室中所见孤本，地图简单潦草，若非如此，斯原也不会千里迢迢驾船远赴海外。妖日雪峰讲的应该就是蒙帕洛尔草原的天缘雪山，每一次太阳光落在天缘雪山的颜色都不相同，如千变万化的炫彩。
斯原觉得再找下去也是徒劳，草原的夜晚充斥弱肉强食的生存之道，人虽身为草原之主却无法主宰草原。草原没有路，若不能分清山和山草和草的区别定然会迷路。斯原却已习惯迷路，黄昏渐至，终于在太阳落山前远远望见微弱的火光。斯原将手中紧攥的马鞭挥舞起来，呼叫着加鞭策马。
“对草原牧民，这是丰盈的一年。”
靠近部落领地，斯原跳下马，牵马往不远处的牧民部落行去，在草原部落的领地骑马奔袭会被误认为入侵者。肩上扛着打猎来的豺狼，这种动物的肉并不可口，皮毛至多能换来两只羊羔，每次出来打猎，总要带猎物回去，这是他这几年来出来打猎的习惯。
自从斯诺河战败驾船逃到海外草原，已有四年光景。四年消磨几近令他忘记内陆中原那场仍在持续的连天战争。群雄逐鹿只是少了一个微不足道的角色，曾经的血雨腥风似也逐渐远去，这里也会有战争，不过是几个部落间的纠纷，只要草原的大汗王派出使者，再大纷争也会消弭于无形。
咖萨哈草原的面积仅比中原小一点，却是人间天堂，抑或说是净土。
若不能找到传说中宝藏起复国之军，在这里安度余生也未尝不是人生乐事！斯原曾也如此想过，心中却升起他乡异客的落寞。
天空划过一声厉响，如升天劈云的一道惊雷，一只被部落驯养的猎鹰呼啸飞窜而升，尖锐嘶鸣声呼啸过耳畔，随之几匹快马疾驰而近，如风而行，训练有素。那是当地部落的“鹰哨”，鹰是草原骑兵独有的“天眼”，训练有素的鹰可通过在天空中不同的盘旋侦察敌情反馈于“鹰哨”就是草原的侦察骑兵所知。
斯原只好停下马，表示自己没有敌意，等待对面部落的“鹰哨”骑马逐渐靠近。
斯原已非首次做客于此，部落的小伙子对这个没有架子的大人物很有好感。斯原是大汗王的客人，草原贵宾，在草原的任何一个部落，都能受到上宾礼遇。
“远来的阿达，又来打猎哩？”几个部落的年轻人簇拥着在斯原面前跳下马。
“天快黑哩，赶不回大若宁，借宿一宿！”斯原的草原语大有进步，却仍旧生硬晦涩。好在这些靠近汗王大寨的部落中不乏精通中原语者，斯原倒不担心与他们交流。
“阿达真是好运气，今天是我们部落的篝火节日，庆典就要开始哩，不过阿达可曾携礼物？”年轻人跳下马围上前，帮斯原牵马，斯原继续扛着豺狼。在草原上，猎物是一个人的专属品。
“猎物做不做数？”在这些充满活力的年轻小伙子面前，斯原觉得自己老了。
“当然不行哩！阿达就是我们部落最好的礼物！”
“咚咚！咚咚！……”节奏强烈的鼓点敲击声，伴随着隐约的呐喊。那是草原部落庆祝节日的独有方式，节日之夜的前奏彩排就已呈现出喜庆氛围，白色的一簇一簇的营帐和羊羔，将一整片的部落领地裹起来，很多部落的游牧民，在这一天过后，将踏上雨季游牧半年四处为家的生活，直到来年旱季之前，才会返回他们的部落营地。
远处传来马匹奔鸣声，一队骑兵往这面靠近，当前英姿的少年令部落的小伙子挥臂雀跃，斯原也不得不停驻下马，对面是大汗王的幼子，草原王子那加，草原哒神的尊贵子嗣。
斯原没想到会在偏僻部落门口遇上小王子，看到一身风尘仆仆的那加，那英俊而略带稚气羞涩面庞，总会与他大哥草原的“铁狮王”查亚相比较，斯原是那加兄长查亚的幕僚，查亚是草原的猛狮，铁狮骑军是草原军队的旗帜，相当于御林军。每有重大变故，都会有铁狮骑军的身影。
在草原大汗王六子中，查亚和那加接触较多的中原文化，那加奉斯原为老师，斯原曾于闲暇教授他兵法和谋略。中原博大精深的文化常被那加所称叹。
那加一身狼狈，及过膝的上袍满是泥渍，箭袋中只剩下几根断箭，挂着泥水的脸带着疲惫的憔悴，见斯原，那加颓废脸色立时变得兴奋：“老师？！”
那加的中原语的纯熟不亚于他的大哥查亚。
斯原上前行礼，那加跳下马，一脸羞赧：“今日是草原北估一系部落的篝火节，我代表父汗去北估本部点燃篝火，不料中途陷在泥沼里。今年的水真多！”
篝火节是草原各部每年最盛大节日，每部族篝火节日期虽都在雨月，却不相同。在篝火节当日，每个部族都会请最尊贵的客人点燃篝火开启祭祀庆典，各大部落本部的篝火照理是草原大汗王亲自点燃，大汗王已近年迈，五年未曾离开汗部大若宁，这几年各支部落本部的篝火均是大汗王使者前往。
那加十五岁，却已是草原的一头小豹子，健硕无比。再有两个月，他就到十六岁，通过部落的成年试炼就将成为大汗王最小成年的儿子。在草原部落中，父亲或兄长过世，长子可继承父兄的帐篷和封地，若无子或长子未成年，则由长弟继承，幼子或幼弟（需成年）可继承父兄的牲畜、奴隶和非直系血缘的女人。
“老师为何到此，受部落的祭祀邀请做点燃篝火的贵宾？”那加抱着斯原的肩，脸上带着笑容，周围的几个侍从把二人围在中间，几个有意亲近的部落小伙子靠近不上。
“打猎而来，多行了些路，回去不得。”
在大王子查亚的幕僚中，只有斯原来自中原，因此他有一种特殊的地位。
那加解释道：“篝火节是我们草原部落最隆重的节日，雨月十三夜晚，北估部落就会点起堆堆篝火，庆贺历年的收获，祭祀哒神祈福来年草肥牲口壮实。对部落年轻人来说，篝火祭祀只是初始，其后也是部落封赏年轻勇士，青年男女互换红花之时。”
作为草原的王子，那加对草原民族的民俗了若指掌。
北估是草原第二大部族，分布在雪融山西麓，本部靠近草原汗部大若宁。
那加今晚原本是要去北估本部部落点燃篝火，如今来到的这个部落虽然也是北估一系，但只是个小部落，人口一两千人。
“红花是部落女子的定情信物，每位女子都只有一朵，若收下红花，就可带走她们的帐篷。”那加说，“今晚老师可不要偷走红花，要留给部落年轻的阿达。北估部落的红花虽然美艳，但却是带刺的。”
斯原了解，草原的女子到十六岁，就会获得自己的帐篷，好比是嫁妆，带走她们的帐篷等于带走她们的人。
斯原不解问道：“为何带刺？”
草原的女子被认为是男人的附庸，在草原上，只要男子养得起，娶多少女子都可，丈夫死后，妻子有姿色的将被他的子嗣或兄弟继承，年老色衰的会被放逐流离，草原上无论男女，寿命少有过四十。
那加正色道：“老师莫要做笑，女子把花交给你，是交付终生的，倘若接受，则不能图一夕之欢，我们草原部落的男子大多娶多位妻子，但在北估一系却只能取娶一妻。乱了规矩便是父汗也说不了情！”
草原人虽都崇尚哒神，却有不同的民族，也就是一个个不同的部落。
每个部落都有自己的民俗习惯，代表部落的权威。
天已近昏黑，火光近了许多。一整座山的凹地被数以千计的白色帐篷围拢，好不壮观，部落的居民纷纷走出帐篷，预备当晚庆典。
篝火节庆典要从天黑持续到第二日黎明，早早升起的火堆要不断地加柴。在草原，没有高大的树木，柴火也就是一般晒干的灌木枝条，为了今日部落要准备近一个月的干柴。
“汗部中人鲜有娶北估部落女子为妻，……娶北估部落女子意味不能再娶其他。我曾想一睹北估本部‘鹰之花’，收她一朵红花，便终生不娶其他女子也情愿，不过今日不能抵达北估本部，只求她今年没有将花送出，待到来年。”那加脸上满是憾色。
斯原并不知道那加口中的“鹰之花”是何来历，想必是一位令草原年轻男子魂牵梦绕的女子。
草原人敬英雄，英雄与美人相衬，在草原千百年来的典籍中所载的英雄美人的故事不在少数。每一个草原的年轻人都在为成为英雄的梦想誓死守卫他们的部落，对草原男子来说，荣誉高于生命。
草原部落的主人总是会用最好的酒食招待来宾，尤其是草原的小王子和像斯原一样汗王的贵宾。
这个小部落名“夏亚”，是北估部落的分支，夏亚是这支小部落族长的姓氏，大家族，其他的家族或是个人可以依附于部落但必须忠于该部落的民俗信仰，每部落都有自己的体制，有神圣不可侵犯的律法。
斯原曾混迹于市井，从未想过会流亡海外，在遥远的大陆享受贵宾礼遇，在吟游诗人口中，斯原被描述成一个侠客，但故事中的侠客往往成全他人，自己却不得善佳归宿。部落的篝火节日很隆重，成百上千的年轻男女围着篝火载歌载舞，而斯原却独自坐在一旁饮酒，部落里多为马奶酒，斯原喝不惯，好在那加亲随带着夜间取暖的烈酒，都被那加拿来一并交予斯原。
此时开始了摔跤比试，部落里的年轻勇士纷纷跳上用白色绒线围起来的“擂台”，那加也迫不及待跳上去，摔倒一个二十多岁壮实汉子，惹来无数人的呐喊。但在接下来一轮，输给部落里的年轻勇士巴赞，灰头土脸输下阵来。巴赞是“夏亚”部落年轻一辈最受人敬重的勇士，能扛起三百斤重的石驼，受到北估总部落大长老的赏识。
那加参加了部落的祭祀典礼，乃主宾，之后又与部落年轻男女一同狂欢，虽然输了阵，来到斯原面前时，脸上还洋溢着欢笑。
斯原却有几分醉意。