张昭时不时就会去看看古长老在不在，主要是掂着学刀，也存着再遇白衣少女莫素颜的念头。可惜一个多月过去了，厅堂中始终没有这两人的身影。
老沙每天送牲畜送得越来越起劲儿，自从张昭在古长老那儿学了数种细腻手法，按倒牲畜到收拾完毕所用时间已经越来越短。那些后厨弟子虽然都有进步，十几个一齐动手，最后张昭一人收拾的牲畜还比他们加起来要多。更何况牲畜还都是张昭一人绑上挂起。
每天多余的肉张昭都腌好晾干放进大缸中存起来，他把小院厨房中一处炉灶的大锅拿走，抱了一口大缸放入灶中。每天都烤上一缸干肉拿到养闲堂和后厨分给大家吃。
有了上次腌菜的教训，几位长老毫不推辞的拿过品尝。这些干肉看上去黑乎乎不起眼，拿到手中硬梆梆的没个肉样儿，嚼上几下却是满口香味，既有肉的鲜美，又多了柔韧的咬头。各位长老吃得是赞不绝口。
长老们都喜欢，更别提后厨那些弟子，他们每个人都装上几块，没事就拿出来嚼个不停。胖师傅尝了尝干肉条的味道以后也是每天嘴里忙个不停，没空儿再指责他们。
当日张昭背了几十口缸上山的行为被大家看做是穷疯了。如今吃了人的嘴短，众人眼中的张昭都越发的顺眼，也觉得他背那么多破缸上山还是有些道理。
张昭每次给胖师傅的干肉都比别人的多，一来因为胖师傅能吃，二来他总是想旁敲侧击的打听白衣少女的情况。
这天他终于鼓起勇气，趁着边上没人，犹犹豫豫的问道：“胖师傅，你带我去学刀那天，门口遇到的那位姑娘是不是叫莫素颜？”
胖师傅随意答应一声：“是啊。”
张昭连忙追问：“那位姑娘是咱们灵逍的吗？”
“废话，不是灵逍的能遇到你？”胖师傅看了看张昭：“你那眼睛象粘在人家姑娘脸上一样，你以为我没看到？”
张昭一下被戳穿了心思，脸上有些燥热。胖师傅拉着他到了门外：“张昭，见到漂亮姑娘看直了眼儿，不是什么见不得人的事儿。可是我跟你说，看了就看了，不要有别的心思。省得给自己找麻烦。”
张昭不好意思的小声说：“我也没别的心思，就是随便问问。”
“小子，你胖师傅活了几十岁，没吃过猪肉也看过猪跑。你那点心思瞒不过我。”胖师傅满脸的洞察世情。
他伸出两只手指在自己头顶上比了比：“如今那莫师兄，一双眼睛就长在这里，说话的音儿都从鼻子里出来，总觉得自己比别人高上一等。他那姑娘虽然模样不错，性情也和他差不太多。”
张昭有些不懂：“胖师傅的意思是莫长老看不起别人？”
“你就不用管这些了，总之听我的，不要再胡思乱想，好好干活儿，你要是帮老沙他们办好这次的事儿，等你长大一些，他们部落里年轻姑娘有的是，随着你选。”胖师傅笑着又拍了拍张昭，转身回了后厨。
这次短暂的谈话虽然没有就此绝了张昭想见莫素颜的念头，也让他清醒了一些，想起这些年小镇上那些少女见到自己就远远绕开的情景，张昭知道再想太多确实是自寻烦恼。
*****
接着几天张昭被一个新的问题所困扰，他放在外面缸里的干肉总是莫名其妙的少上几条。开始张昭以为是自己记错了，可是日复一日，总是在同一口缸里少了两条。
这天张昭又数了数，确信自己没有数错，缸里排列整齐的肉条又少了。养闲堂这个小厨房根本就没有人会来，除了自己每天上上下下，就没看过这条山道上有过别人。
他想来想去也想不明白。这也为张昭上灵逍以来一直很是平静的生活带来了一丝新意，他在心里打定主意要把这件事情搞清楚。
于是他每天还是照常去山下杀牲畜，照常背回菜和盐，照常给几位长老送饭，出去时把院门关好，在门缝一个不起眼的地方夹上一根草叶之类的，看看是否有人趁自己做这些活儿偷偷进去。
每次杀完牲畜送完饭回来他也不去林间绿地或湖边，躲进自己的小屋里，从窗缝静静的看着那些大缸。
这样过了两天，鬼影也没见着半个，每次回来门上夹的草叶完好，干肉却还是照样每天少两条。
张昭很是奇怪，终于忍不住在送饭时和盛金说了说这件事。盛金听完大头一晃：“难道你以为是我们偷了你的肉？”
张昭连连摇手：“各位要多吃的话我会送来，怎么会怀疑几位长老，只是我实在想不明白。这才想问问是怎么一回事儿。”
盛金想了想：“也是，几条干肉没有人会偷，既然不是人，那就一定是什么野兽下的手，门户不动，那一定是跃墙来的，而且想必是你去做活儿送饭之时来的。”
张昭恍然大悟：“那它为什么每次只拿两条？次次都一样？”
盛金一愣：“这个还真说不准，也许是这兽一次只能吃上两条便饱了。”
张昭无奈的摇了摇头：“可惜我每天都有事要做，不然一定要看看是个什么东西？”
******
这天张昭杀完牲畜回到小院，见院门上的草叶还是没动，进了院子一数，果然又少了两条干肉。张昭习以为常的摇了摇头，伸手推开房门却吓了一跳。
一个人影端然坐在自己床上，张昭仔细一看却是庞飞扬，忙施了一礼：“庞长老，您怎么到我这来了？”
庞飞扬和声说道：“昨日听你说起丢肉之事，闲着无聊便过来看看，那个偷肉的贼已然捉住，就在那里。”
说着他用手一指，张昭顺着方向看去，只见自己床头处系了一根吊肉用的细草绳，绳子的另一头却套在一只猴子脖上。
这只猴子有二尺来高，浑身深棕色的毛发，头部到两颊各有几道黑色条纹，两只亮亮的眼睛东张西望，可怜兮兮的蜷着身子蹲在床边。
张昭仔细一看忍不住笑了。这猴子两只猴爪背在身后，紧紧各抓着一条干肉。此刻可说是猴赃并获。
庞飞扬也是莞尔笑道：“这是黑颊猿猴，灵逍后山有很多，别看它现在个子小，长大了却是与人同高，这小猴贪嘴，被我擒了也还是不丢开那两块干肉。”
张昭哈哈一笑，走上前去，那猴子一见有人走近，缩进床下，只是被绳系着脖子也逃不开，连挣几下，口中虽然急得吱吱轻叫，双爪还是舍不得放开干肉。
张昭开怀大笑，上前抱住小猴在它头上轻轻抚摸，那小猴初时很是惊恐，渐渐发现张昭没有恶意，这才慢慢平静下来，
它在张昭怀里蜷成一团微微发抖，双爪依然紧握不放。张昭看了忍不住笑道：“真是个贪吃的小家伙。”
说完伸出手去解开系在它脖上的绳扣。那小猴甚是乖巧，老老实实的一动不动，张昭解开后抱着小猴望向庞飞扬的位置。
“庞长老，我想放了这小猴儿。”他目光到处却是一惊，床上已然空无一人，庞飞扬不知何时悄悄离去。
张昭抱着这只猴儿走到后院，微风轻拂下，眼前一片清新绿色，他心中充满了祥和的喜悦。轻手轻脚的把黑颊小猴放在地上，抚摸着它的脑袋，低声说道：“不用怕，想吃肉就来拿吧，这里多的是。”
然后他缓缓退开几步，黑颊小猴蹲在地上没动，见张昭走开几步，这才试着向外跑了几步，回身看看，见张昭没有追来，这才大了胆子拖着干肉便走。
这只黑颊猴子偷肉的方式果然有些独到之处，它前爪提着两块干肉走到生满青藤的墙角下，伸出尾巴缠在一条粗藤枝上，两只后足交替几下爬到院墙上，接着却停下回头看了看张昭，张昭微笑着挥挥手，黑颊小猴远远轻叫了一声，沿着墙头跑了几步，双足一撑跳了下去，张昭跟出去远远看着，只见它拖着干肉跑的飞快，转眼间便进了远远的树林。
张昭当晚把饭菜放在庞飞扬身前时，轻声说道：“庞长老，我把那小猴儿给放了。”
庞飞扬微笑道：“几块干肉而已，不过这黑颊猴传闻嘴巴很刁，看来你晾的干肉味道确实不错。”
盛金从张昭说时就立起耳朵听着，听着这里大声道：“原来庞师弟你去给张昭捉贼，怎么，是只小猴？”
刘枫端起面前的汤碗喝了一口，呵呵笑道：“庞师弟当真好兴致，可叫我们几个老家伙在屋里纳闷了半天。”
庞飞扬不好意思的笑道：“不是不说，只是怕万一空手而回，让几位师兄笑话。”
叔九龄双眼紧闭说话倒不客气，带着点抱怨接道：“嘿嘿，你就是那习惯，以前每次出去做事，也都是偷偷的去，连个招呼也不打，我与你的住处相隔不远，可是我算了算，这几十年，我见你的次数也不多。”
庞飞扬放下手里刚刚拿起的筷子，拱了拱手道：“叔师兄见谅，飞扬回首往事，确实冷淡了门中各位师兄。”
叔九龄笑道：“庞师弟，我那是玩笑话，莫说是你，这屋里的几个人，平日哪个不是寡言少语。”
盛金听了把碗一放刚要搭话，叔九龄闭目转头朝着他的方向一指：“没说你。”盛金缩了缩头不再言语。
刘枫道：“那我等自此开怀吃喝畅谈，在这养闲堂里，再不能冷落了自己。”
几位长老纷纷点头，这时刘枫转向盛金：“你跟着凑什么热闹，叔师弟适才说的寡言之人可不包括你。”
盛金连连点头：“说的是，当日一进养闲堂我就大失所望，个个都是门里出了名的闷葫芦，不得憋屈死我老盛。你们几个这一辈子说过的话，只怕都没有我老盛一年说的多。”
冷平原冷冷道：“一个月足够，你过谦了。”
众人哈哈大笑起来，张昭开始觉得现在的养闲堂有了一点点家的味道。他脑海里突然闪过一个仰面躺着呼呼睡觉的胖大身影，眼前这情形让他怀念起老屠户的叫骂与呼噜。灵逍大殿中灯火通明，数十人静静坐着，都在听蒋泰一个人说话：“掌门师弟，这回咱们可出了一口恶气，孙虎中了圈套，领着我们把齐程远和杨鹏的老窝都给端了。他自己的红衣匪也没剩几个人，我们灵逍终于可以松一口气了。”
与他一同去追杀孙虎的古长老等人都是面带倦容，他们连续近两个月马不停蹄的追着孙虎游走在灵逍周围，逐个剿灭这几股与灵逍为敌多年的盗匪。
许多年了，当年被逐出灵逍的执事堂中人，结交匪人专门针对灵逍弟子下手，虽然他们中并没有太多的强手，却总是频频袭击那些修为不到上三境的灵逍中人，一年前，他们中最棘手的灰衣匪帮成功伏杀了灵逍鹰堂弟子，却又奇怪的被人全数灭杀在那些鹰堂弟子身边。
这一年来，灵逍示敌以弱，收拢回所有派驻在外的人手，就算偶而派人下山也有上三境的修者护送，让剩余这几股盗匪无处下手。
几股盗匪在各处都有些眼线，蒋泰这次带上十几名弟子偷偷去赤柏城假装与人交易，又故意神神秘秘的躲在城中数日才上路，整件事表面上都是做得极其隐蔽。
孙虎果然上了当，他探查好这些弟子中没有什么硬手，又打探到灵逍其余上三境修者都在山中不出，这才倾巢出动。谁知古建铭等人早就和蒋泰约好日期，头一天他们还在灵逍峰上，夜晚秘密下山，奔行数百里与蒋泰会合。
击溃孙虎所率匪人，他们又远远缀着孙虎的行迹，把另外两股盗匪也铲除干净，虽然还有漏网之鱼，孙虎也未能伏诛。灵逍外围的威胁已经算是完全解除。
大殿上居中而坐一个身穿道袍的老人，五绺长须一脸清逸。正是灵逍的掌门长清子，他面带微笑看着下面参与这次剿匪的灵逍修者。
“各位同门辛苦，奔波近两个月也累了，大家都回去休息吧。”长清子不多说话，脸上看起来很是满意。
所有人都站起来离开，杂事堂的孟长老却留了下来。长清子看着他问道：“孟师弟，你有什么事吗？”
孟长老看着众人都一一离开，这才上前低声说道：“掌门师兄，这一年来咱们灵逍几乎没有什么进项，现在我手里能用的钱已是越来越少。再这样下去，你每个月让我送去后面的那些东西，怕是困难了。
长清子脸上笑容隐去：“孟师弟，我知道这一年来确是难为你了，不过为了我灵逍大计，还得让你多费些心思，不管条件再困难，送到后面那些东西一定要保证送到。”
孟长老面带难色：“可是我再能算计，也变不出钱来。还是要重新把原来的各项生意都做起来才好。”
“我知道，从明天起就让各堂弟子去接些生意，不过断了一年的联系，总要些时间恢复我灵逍的名声。”长清子叹了口气：“劳烦孟师弟了，咱们准备过一段苦日子吧。”
****
玄木域中一处极广阔的密林深处，阴暗森冷，透不进一丝阳光，高耸的粗大巨树根须都突出地面数丈，交缠在一起形成无数黑暗的洞穴。
在其中一个比较宽敞的树洞中，一位老者与一名年青少妇匍匐在地，向着前面跪了下去。“小老儿带来上品仙晶十颗，求赐两颗灵药。”
两人前面大树须根结成的洞壁上，嵌着一颗夜明珠放着淡淡的光彩。正对着两人的洞壁渐渐活动，夜明珠下方缓缓站起一个人，这人身上披着树皮编就的深棕色蓑衣，他不动的话根本看不出那里有人。
“以你的修为，就算服下弑神丹，也决不可能杀死一名五气巅峰修者。”蓑衣人摇了摇头：“你才勉强到了上三境，你身后女子修为更弱，不可能成功。”
他看了看跪地的老人：“所以这宗交易我们不能答应，请回吧。”他语声平淡，完全不象是在谈一笔价值十颗上品仙晶的生意。
那老人却是伏地不起：“就算知道不能成功我也要一试，小老儿卖了全部家当找来此地。就算拼死也要给我儿子报仇。”
他身后的少妇抬起头来，面貌甚是美艳：“既然来了这里，我们就是怀着必死之心，还望您赐下灵药。”
蓑衣人摇了摇头：“以卵击石的事毫无意义，你们这些仙晶足够活过下半生，总好过白白送死。”
面容姣好的美妇声音坚毅：“我与爹爹心意已决，就请赐下弑神丹，让我二人拼死一搏。”
蓑衣人看了看两人：“你说他是为了你的美色才和你丈夫起了冲突？”
美貌少妇眼中含泪：“不错，我夫与他争执动手，却被他的护卫击杀。要不是我拼命逃出，只怕父亲连这消息都不能知道。”
蓑衣人看了看她的脸：“既然如此，我倒是有个办法，不过你可要想好，这个法子可是要你痛苦无比。”
美貌少妇重重点头：“无论什么办法，只要能为夫报仇，我也情愿一试。”
“那好，你们两个起来准备一下，我取了东西再告诉你们具体办法。”蓑衣人身子一扭，钻入前面的树根缝隙不见。
******
古长老回了灵逍后，张昭恢复了每日的学习。他带去的肉干让古长老吃的很满意，教完那些基本的切割动作后，还会随意教上一些招式。
古长老的修为与王叔相比何止是天壤之别，他把自己乾坤刀法的双刀套路稍加变化，选了几式教给张昭：“来，招式你也练得差不多了，我和你过过手。”古长老单手擎刀，示意张昭来比划几下。
张昭怕当年砍断王叔爱刀的情况再次发生，不敢贸然答应：“古长老，我怕砍坏你的刀。”
古长老这些日子也发现张昭手里这把看似很钝的短刀有些古怪。但他已是接近阴阳境界的武者，当然对张昭的顾忌嗤之以鼻。
“来吧，砍断了也不用你赔。”张昭听了半信半疑，直到动上手他才知道古长老的厉害。两人双刀相交，他手中可以将牲畜轻松劈开的怪刀被古长老轻轻一拔便荡开老远。
张昭越砍越是来劲儿，见手中怪刀不能砍坏古长老的刀，他就渐渐用上了力气，一招一式都配合着脑中金光化形砍出，全力施展的感觉让他很享受。
古长老逐渐感觉到一点压力，每次与张昭兵刃相交，都觉得手上一震。开始几天他手中刀只是贯注了三分劲力，后来渐渐加到七分，数天后张昭越来越重的砍斩，让古长老连灵力也暗暗输入手中长刀。
他一共教了张昭五式改过的乾坤刀法。“朗朗乾坤”是上手刀招，从上而下取敌面门。“扭转乾坤”是反手刀法，配合转身全力轮斩。“锦绣乾坤”是刀花舞动直取下盘。“颠倒乾坤”是由下而上提撩小腹。还有一式“霸气乾坤”是身刀合一，直刺中路。
这五式翻转变化，配合身法可以随意组合。张昭前前后后学了不到一个月已是掌握其中诀窍。和古长老动手时又不必诸多顾忌，可以随心所欲的变幻着招数进攻。
古长老每次都是只守不攻，看清张昭的来势一一挡出。这天张昭越砍越是顺手，一片刀光斩向下路后提手上挑，刀随身走反手一记“扭转乾坤”，古长老横刀一挡，脚下竟然退了一步。
两人停手后古长老沉思片刻：“张昭，我教你这些刀法，不到危急时刻不可随意与人动手。”
“为什么？”张昭看着他有些不解：“古长老，我觉得砍着挺过瘾的。”
古长老想了想，没说怕他手上力大伤了别人，凑合了一个理由道：“这路刀法是我秘传于你，总不能让人随便学了去。”
张昭心中感激，点头答应，在他看来修者都是如古长老一般的人物。随手就能打倒自己。不知道古长老此刻心中是翻了天的纳闷：“这小子到底是吃什么长大的，明明没有一点灵力修为，身上蛮力却是强悍无比。”
那只黑颊小猴每天来取两条干肉，经历过上次一捉一放，小猴儿也能感觉到张昭的善意，取肉时不再避开他，这段日子已经发展到明目张胆取了肉条吃完再走。
张昭当是多了一个玩伴，每次都笑脸挥手，那黑颊小猴几天后也模仿着他的样子咧嘴挥手，与他相处的越来越好。
有天张昭一早醒来，竟发然那猴儿不知道什么时候钻到旁边一张床上，学着自己的样子裹被大睡。
五月之期将至，这天老沙送完牲畜后拉着张昭道：“再过两天，咱们就要动身去丹禾草场，那是百牧盟十大草场之首，每次赛会都在那里举行，张昭你准备一下行装。到时候我来接你，我们白头部落这五年前程如何，就全看你的表现了。”
老沙每天送牲畜送得越来越起劲儿，自从张昭在古长老那儿学了数种细腻手法，按倒牲畜到收拾完毕所用时间已经越来越短。那些后厨弟子虽然都有进步，十几个一齐动手，最后张昭一人收拾的牲畜还比他们加起来要多。更何况牲畜还都是张昭一人绑上挂起。
每天多余的肉张昭都腌好晾干放进大缸中存起来，他把小院厨房中一处炉灶的大锅拿走，抱了一口大缸放入灶中。每天都烤上一缸干肉拿到养闲堂和后厨分给大家吃。
有了上次腌菜的教训，几位长老毫不推辞的拿过品尝。这些干肉看上去黑乎乎不起眼，拿到手中硬梆梆的没个肉样儿，嚼上几下却是满口香味，既有肉的鲜美，又多了柔韧的咬头。各位长老吃得是赞不绝口。
长老们都喜欢，更别提后厨那些弟子，他们每个人都装上几块，没事就拿出来嚼个不停。胖师傅尝了尝干肉条的味道以后也是每天嘴里忙个不停，没空儿再指责他们。
当日张昭背了几十口缸上山的行为被大家看做是穷疯了。如今吃了人的嘴短，众人眼中的张昭都越发的顺眼，也觉得他背那么多破缸上山还是有些道理。
张昭每次给胖师傅的干肉都比别人的多，一来因为胖师傅能吃，二来他总是想旁敲侧击的打听白衣少女的情况。
这天他终于鼓起勇气，趁着边上没人，犹犹豫豫的问道：“胖师傅，你带我去学刀那天，门口遇到的那位姑娘是不是叫莫素颜？”
胖师傅随意答应一声：“是啊。”
张昭连忙追问：“那位姑娘是咱们灵逍的吗？”
“废话，不是灵逍的能遇到你？”胖师傅看了看张昭：“你那眼睛象粘在人家姑娘脸上一样，你以为我没看到？”
张昭一下被戳穿了心思，脸上有些燥热。胖师傅拉着他到了门外：“张昭，见到漂亮姑娘看直了眼儿，不是什么见不得人的事儿。可是我跟你说，看了就看了，不要有别的心思。省得给自己找麻烦。”
张昭不好意思的小声说：“我也没别的心思，就是随便问问。”
“小子，你胖师傅活了几十岁，没吃过猪肉也看过猪跑。你那点心思瞒不过我。”胖师傅满脸的洞察世情。
他伸出两只手指在自己头顶上比了比：“如今那莫师兄，一双眼睛就长在这里，说话的音儿都从鼻子里出来，总觉得自己比别人高上一等。他那姑娘虽然模样不错，性情也和他差不太多。”
张昭有些不懂：“胖师傅的意思是莫长老看不起别人？”
“你就不用管这些了，总之听我的，不要再胡思乱想，好好干活儿，你要是帮老沙他们办好这次的事儿，等你长大一些，他们部落里年轻姑娘有的是，随着你选。”胖师傅笑着又拍了拍张昭，转身回了后厨。
这次短暂的谈话虽然没有就此绝了张昭想见莫素颜的念头，也让他清醒了一些，想起这些年小镇上那些少女见到自己就远远绕开的情景，张昭知道再想太多确实是自寻烦恼。
*****
接着几天张昭被一个新的问题所困扰，他放在外面缸里的干肉总是莫名其妙的少上几条。开始张昭以为是自己记错了，可是日复一日，总是在同一口缸里少了两条。
这天张昭又数了数，确信自己没有数错，缸里排列整齐的肉条又少了。养闲堂这个小厨房根本就没有人会来，除了自己每天上上下下，就没看过这条山道上有过别人。
他想来想去也想不明白。这也为张昭上灵逍以来一直很是平静的生活带来了一丝新意，他在心里打定主意要把这件事情搞清楚。
于是他每天还是照常去山下杀牲畜，照常背回菜和盐，照常给几位长老送饭，出去时把院门关好，在门缝一个不起眼的地方夹上一根草叶之类的，看看是否有人趁自己做这些活儿偷偷进去。
每次杀完牲畜送完饭回来他也不去林间绿地或湖边，躲进自己的小屋里，从窗缝静静的看着那些大缸。
这样过了两天，鬼影也没见着半个，每次回来门上夹的草叶完好，干肉却还是照样每天少两条。
张昭很是奇怪，终于忍不住在送饭时和盛金说了说这件事。盛金听完大头一晃：“难道你以为是我们偷了你的肉？”
张昭连连摇手：“各位要多吃的话我会送来，怎么会怀疑几位长老，只是我实在想不明白。这才想问问是怎么一回事儿。”
盛金想了想：“也是，几条干肉没有人会偷，既然不是人，那就一定是什么野兽下的手，门户不动，那一定是跃墙来的，而且想必是你去做活儿送饭之时来的。”
张昭恍然大悟：“那它为什么每次只拿两条？次次都一样？”
盛金一愣：“这个还真说不准，也许是这兽一次只能吃上两条便饱了。”
张昭无奈的摇了摇头：“可惜我每天都有事要做，不然一定要看看是个什么东西？”
******
这天张昭杀完牲畜回到小院，见院门上的草叶还是没动，进了院子一数，果然又少了两条干肉。张昭习以为常的摇了摇头，伸手推开房门却吓了一跳。
一个人影端然坐在自己床上，张昭仔细一看却是庞飞扬，忙施了一礼：“庞长老，您怎么到我这来了？”
庞飞扬和声说道：“昨日听你说起丢肉之事，闲着无聊便过来看看，那个偷肉的贼已然捉住，就在那里。”
说着他用手一指，张昭顺着方向看去，只见自己床头处系了一根吊肉用的细草绳，绳子的另一头却套在一只猴子脖上。
这只猴子有二尺来高，浑身深棕色的毛发，头部到两颊各有几道黑色条纹，两只亮亮的眼睛东张西望，可怜兮兮的蜷着身子蹲在床边。
张昭仔细一看忍不住笑了。这猴子两只猴爪背在身后，紧紧各抓着一条干肉。此刻可说是猴赃并获。
庞飞扬也是莞尔笑道：“这是黑颊猿猴，灵逍后山有很多，别看它现在个子小，长大了却是与人同高，这小猴贪嘴，被我擒了也还是不丢开那两块干肉。”
张昭哈哈一笑，走上前去，那猴子一见有人走近，缩进床下，只是被绳系着脖子也逃不开，连挣几下，口中虽然急得吱吱轻叫，双爪还是舍不得放开干肉。
张昭开怀大笑，上前抱住小猴在它头上轻轻抚摸，那小猴初时很是惊恐，渐渐发现张昭没有恶意，这才慢慢平静下来，
它在张昭怀里蜷成一团微微发抖，双爪依然紧握不放。张昭看了忍不住笑道：“真是个贪吃的小家伙。”
说完伸出手去解开系在它脖上的绳扣。那小猴甚是乖巧，老老实实的一动不动，张昭解开后抱着小猴望向庞飞扬的位置。
“庞长老，我想放了这小猴儿。”他目光到处却是一惊，床上已然空无一人，庞飞扬不知何时悄悄离去。
张昭抱着这只猴儿走到后院，微风轻拂下，眼前一片清新绿色，他心中充满了祥和的喜悦。轻手轻脚的把黑颊小猴放在地上，抚摸着它的脑袋，低声说道：“不用怕，想吃肉就来拿吧，这里多的是。”
然后他缓缓退开几步，黑颊小猴蹲在地上没动，见张昭走开几步，这才试着向外跑了几步，回身看看，见张昭没有追来，这才大了胆子拖着干肉便走。
这只黑颊猴子偷肉的方式果然有些独到之处，它前爪提着两块干肉走到生满青藤的墙角下，伸出尾巴缠在一条粗藤枝上，两只后足交替几下爬到院墙上，接着却停下回头看了看张昭，张昭微笑着挥挥手，黑颊小猴远远轻叫了一声，沿着墙头跑了几步，双足一撑跳了下去，张昭跟出去远远看着，只见它拖着干肉跑的飞快，转眼间便进了远远的树林。
张昭当晚把饭菜放在庞飞扬身前时，轻声说道：“庞长老，我把那小猴儿给放了。”
庞飞扬微笑道：“几块干肉而已，不过这黑颊猴传闻嘴巴很刁，看来你晾的干肉味道确实不错。”
盛金从张昭说时就立起耳朵听着，听着这里大声道：“原来庞师弟你去给张昭捉贼，怎么，是只小猴？”
刘枫端起面前的汤碗喝了一口，呵呵笑道：“庞师弟当真好兴致，可叫我们几个老家伙在屋里纳闷了半天。”
庞飞扬不好意思的笑道：“不是不说，只是怕万一空手而回，让几位师兄笑话。”
叔九龄双眼紧闭说话倒不客气，带着点抱怨接道：“嘿嘿，你就是那习惯，以前每次出去做事，也都是偷偷的去，连个招呼也不打，我与你的住处相隔不远，可是我算了算，这几十年，我见你的次数也不多。”
庞飞扬放下手里刚刚拿起的筷子，拱了拱手道：“叔师兄见谅，飞扬回首往事，确实冷淡了门中各位师兄。”
叔九龄笑道：“庞师弟，我那是玩笑话，莫说是你，这屋里的几个人，平日哪个不是寡言少语。”
盛金听了把碗一放刚要搭话，叔九龄闭目转头朝着他的方向一指：“没说你。”盛金缩了缩头不再言语。
刘枫道：“那我等自此开怀吃喝畅谈，在这养闲堂里，再不能冷落了自己。”
几位长老纷纷点头，这时刘枫转向盛金：“你跟着凑什么热闹，叔师弟适才说的寡言之人可不包括你。”
盛金连连点头：“说的是，当日一进养闲堂我就大失所望，个个都是门里出了名的闷葫芦，不得憋屈死我老盛。你们几个这一辈子说过的话，只怕都没有我老盛一年说的多。”
冷平原冷冷道：“一个月足够，你过谦了。”
众人哈哈大笑起来，张昭开始觉得现在的养闲堂有了一点点家的味道。他脑海里突然闪过一个仰面躺着呼呼睡觉的胖大身影，眼前这情形让他怀念起老屠户的叫骂与呼噜。灵逍大殿中灯火通明，数十人静静坐着，都在听蒋泰一个人说话：“掌门师弟，这回咱们可出了一口恶气，孙虎中了圈套，领着我们把齐程远和杨鹏的老窝都给端了。他自己的红衣匪也没剩几个人，我们灵逍终于可以松一口气了。”
与他一同去追杀孙虎的古长老等人都是面带倦容，他们连续近两个月马不停蹄的追着孙虎游走在灵逍周围，逐个剿灭这几股与灵逍为敌多年的盗匪。
许多年了，当年被逐出灵逍的执事堂中人，结交匪人专门针对灵逍弟子下手，虽然他们中并没有太多的强手，却总是频频袭击那些修为不到上三境的灵逍中人，一年前，他们中最棘手的灰衣匪帮成功伏杀了灵逍鹰堂弟子，却又奇怪的被人全数灭杀在那些鹰堂弟子身边。
这一年来，灵逍示敌以弱，收拢回所有派驻在外的人手，就算偶而派人下山也有上三境的修者护送，让剩余这几股盗匪无处下手。
几股盗匪在各处都有些眼线，蒋泰这次带上十几名弟子偷偷去赤柏城假装与人交易，又故意神神秘秘的躲在城中数日才上路，整件事表面上都是做得极其隐蔽。
孙虎果然上了当，他探查好这些弟子中没有什么硬手，又打探到灵逍其余上三境修者都在山中不出，这才倾巢出动。谁知古建铭等人早就和蒋泰约好日期，头一天他们还在灵逍峰上，夜晚秘密下山，奔行数百里与蒋泰会合。
击溃孙虎所率匪人，他们又远远缀着孙虎的行迹，把另外两股盗匪也铲除干净，虽然还有漏网之鱼，孙虎也未能伏诛。灵逍外围的威胁已经算是完全解除。
大殿上居中而坐一个身穿道袍的老人，五绺长须一脸清逸。正是灵逍的掌门长清子，他面带微笑看着下面参与这次剿匪的灵逍修者。
“各位同门辛苦，奔波近两个月也累了，大家都回去休息吧。”长清子不多说话，脸上看起来很是满意。
所有人都站起来离开，杂事堂的孟长老却留了下来。长清子看着他问道：“孟师弟，你有什么事吗？”
孟长老看着众人都一一离开，这才上前低声说道：“掌门师兄，这一年来咱们灵逍几乎没有什么进项，现在我手里能用的钱已是越来越少。再这样下去，你每个月让我送去后面的那些东西，怕是困难了。
长清子脸上笑容隐去：“孟师弟，我知道这一年来确是难为你了，不过为了我灵逍大计，还得让你多费些心思，不管条件再困难，送到后面那些东西一定要保证送到。”
孟长老面带难色：“可是我再能算计，也变不出钱来。还是要重新把原来的各项生意都做起来才好。”
“我知道，从明天起就让各堂弟子去接些生意，不过断了一年的联系，总要些时间恢复我灵逍的名声。”长清子叹了口气：“劳烦孟师弟了，咱们准备过一段苦日子吧。”
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玄木域中一处极广阔的密林深处，阴暗森冷，透不进一丝阳光，高耸的粗大巨树根须都突出地面数丈，交缠在一起形成无数黑暗的洞穴。
在其中一个比较宽敞的树洞中，一位老者与一名年青少妇匍匐在地，向着前面跪了下去。“小老儿带来上品仙晶十颗，求赐两颗灵药。”
两人前面大树须根结成的洞壁上，嵌着一颗夜明珠放着淡淡的光彩。正对着两人的洞壁渐渐活动，夜明珠下方缓缓站起一个人，这人身上披着树皮编就的深棕色蓑衣，他不动的话根本看不出那里有人。
“以你的修为，就算服下弑神丹，也决不可能杀死一名五气巅峰修者。”蓑衣人摇了摇头：“你才勉强到了上三境，你身后女子修为更弱，不可能成功。”
他看了看跪地的老人：“所以这宗交易我们不能答应，请回吧。”他语声平淡，完全不象是在谈一笔价值十颗上品仙晶的生意。
那老人却是伏地不起：“就算知道不能成功我也要一试，小老儿卖了全部家当找来此地。就算拼死也要给我儿子报仇。”
他身后的少妇抬起头来，面貌甚是美艳：“既然来了这里，我们就是怀着必死之心，还望您赐下灵药。”
蓑衣人摇了摇头：“以卵击石的事毫无意义，你们这些仙晶足够活过下半生，总好过白白送死。”
面容姣好的美妇声音坚毅：“我与爹爹心意已决，就请赐下弑神丹，让我二人拼死一搏。”
蓑衣人看了看两人：“你说他是为了你的美色才和你丈夫起了冲突？”
美貌少妇眼中含泪：“不错，我夫与他争执动手，却被他的护卫击杀。要不是我拼命逃出，只怕父亲连这消息都不能知道。”
蓑衣人看了看她的脸：“既然如此，我倒是有个办法，不过你可要想好，这个法子可是要你痛苦无比。”
美貌少妇重重点头：“无论什么办法，只要能为夫报仇，我也情愿一试。”
“那好，你们两个起来准备一下，我取了东西再告诉你们具体办法。”蓑衣人身子一扭，钻入前面的树根缝隙不见。
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古长老回了灵逍后，张昭恢复了每日的学习。他带去的肉干让古长老吃的很满意，教完那些基本的切割动作后，还会随意教上一些招式。
古长老的修为与王叔相比何止是天壤之别，他把自己乾坤刀法的双刀套路稍加变化，选了几式教给张昭：“来，招式你也练得差不多了，我和你过过手。”古长老单手擎刀，示意张昭来比划几下。
张昭怕当年砍断王叔爱刀的情况再次发生，不敢贸然答应：“古长老，我怕砍坏你的刀。”
古长老这些日子也发现张昭手里这把看似很钝的短刀有些古怪。但他已是接近阴阳境界的武者，当然对张昭的顾忌嗤之以鼻。
“来吧，砍断了也不用你赔。”张昭听了半信半疑，直到动上手他才知道古长老的厉害。两人双刀相交，他手中可以将牲畜轻松劈开的怪刀被古长老轻轻一拔便荡开老远。
张昭越砍越是来劲儿，见手中怪刀不能砍坏古长老的刀，他就渐渐用上了力气，一招一式都配合着脑中金光化形砍出，全力施展的感觉让他很享受。
古长老逐渐感觉到一点压力，每次与张昭兵刃相交，都觉得手上一震。开始几天他手中刀只是贯注了三分劲力，后来渐渐加到七分，数天后张昭越来越重的砍斩，让古长老连灵力也暗暗输入手中长刀。
他一共教了张昭五式改过的乾坤刀法。“朗朗乾坤”是上手刀招，从上而下取敌面门。“扭转乾坤”是反手刀法，配合转身全力轮斩。“锦绣乾坤”是刀花舞动直取下盘。“颠倒乾坤”是由下而上提撩小腹。还有一式“霸气乾坤”是身刀合一，直刺中路。
这五式翻转变化，配合身法可以随意组合。张昭前前后后学了不到一个月已是掌握其中诀窍。和古长老动手时又不必诸多顾忌，可以随心所欲的变幻着招数进攻。
古长老每次都是只守不攻，看清张昭的来势一一挡出。这天张昭越砍越是顺手，一片刀光斩向下路后提手上挑，刀随身走反手一记“扭转乾坤”，古长老横刀一挡，脚下竟然退了一步。
两人停手后古长老沉思片刻：“张昭，我教你这些刀法，不到危急时刻不可随意与人动手。”
“为什么？”张昭看着他有些不解：“古长老，我觉得砍着挺过瘾的。”
古长老想了想，没说怕他手上力大伤了别人，凑合了一个理由道：“这路刀法是我秘传于你，总不能让人随便学了去。”
张昭心中感激，点头答应，在他看来修者都是如古长老一般的人物。随手就能打倒自己。不知道古长老此刻心中是翻了天的纳闷：“这小子到底是吃什么长大的，明明没有一点灵力修为，身上蛮力却是强悍无比。”
那只黑颊小猴每天来取两条干肉，经历过上次一捉一放，小猴儿也能感觉到张昭的善意，取肉时不再避开他，这段日子已经发展到明目张胆取了肉条吃完再走。
张昭当是多了一个玩伴，每次都笑脸挥手，那黑颊小猴几天后也模仿着他的样子咧嘴挥手，与他相处的越来越好。
有天张昭一早醒来，竟发然那猴儿不知道什么时候钻到旁边一张床上，学着自己的样子裹被大睡。
五月之期将至，这天老沙送完牲畜后拉着张昭道：“再过两天，咱们就要动身去丹禾草场，那是百牧盟十大草场之首，每次赛会都在那里举行，张昭你准备一下行装。到时候我来接你，我们白头部落这五年前程如何，就全看你的表现了。”
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