“此去重庆路途遥远，险恶难测，我本想带上你，可又怕有危险，况且杨大叔和亮节也未必会同意，你好生等着我，海心，等我助王坚兄弟退了蒙古军，就立即赶回来见你。”继先扶着海心的双肩凝眸情深，眼中流射着绵绵不尽的爱意和难舍难分的伤怀。
海心向继先深深点了下头，拉下他的手，紧紧握住，“继先哥，我知道你是去打蒙古人，四川吃紧，我怎会儿女情长拖你后腿？你尽管去，我在临安等你回来，你放心，哥哥在朝里会随时帮衬你们的。”
满溪春在一旁虽不忍催促，可赶路要紧，便劝道：“继先，时候不早了。”
亮节道：“海心，让李大哥上路吧！”
海心对继先道：“不过三五个月就会来，你不用担心我，赶紧上路吧！”
继先依依不舍松开手，一步三回头地上了马，“海心，等我回来。”于是调转缰绳，猛打了下马鞭，和满溪春一起飞奔远去。
继先和满溪春带着圣旨，去襄阳宣召吕文德率军入川。二人飞马插翅，直奔襄阳府。
继先只顾入川平敌，却忘了前翻自己许诺过的一件事，想是他忘了日期，也许是他着急于战事，对此事竟连半点印象也没了，然而继先绝不是那种言而无信之人。若说此事到底是什么，这便是前翻继先答应左宝书要亲赴岳州南会总堂向杨天问解释《乾坤水战图》之事。
现在已是六月初一，离六月上旬南会总议事会召开的日子还有几天时间，左宝书按照当日约定的地点正在建康城里等他；因为蒙古进攻两淮之事，王智、史嘉禾和余庆春早已被杨天问召回总堂商议对策去了，只剩左宝书一人等候继先。
左宝书算算日子，觉得继先该来了，依他对继先的了解，他相信继先不会食言，猜想可能有事耽误了，只有再等几日看看。眼看到了六月初五，左宝书在码头还是等不到继先，若再不回岳州，不仅要错过大会，也无法向杨天问解释索寻宝图一事，去临安找继先已经来不及，只有先记下这笔账，等日后再算，于是收拾收拾，准备上船回岳州。
继先和满溪春骑马向西北一路狂奔来到建康府，要在建康码头乘船，走水路前往襄阳。二人下江急匆匆登船，忽然看到左宝书也在船上，继先心头一颤，想起了所约之事，心想若这时随他去岳州，岂不耽误了入川抗蒙？若不随他去，左宝书看到后必不依允，为今之策只有立即离开，于是趁左宝书未注意，拉着满溪春便要回头上岸，“满姐姐，我们不坐船了，赶紧上岸去。”
满溪春见他惊慌的样子，便奇道：“怎么了？好好的为什么要上岸？”
继先忽而又停下脚步，心里念道：“左堂主冒险放我，对我如此信任，我要是此时逃走，绝非君子所为。”然后又回头向船上走去。
船上的人闹哄哄，继先上了船向左宝书这边走来，不敢高声招呼，怕泄露了他的身份。左宝书站在船头遥望着前方，继先走来从背后轻轻拍了下他，悄悄道：“左堂主。”
左宝书吓了一跳，机灵一下转过身，见是继先，又惊又喜，“你？你什么时候上的船？”
继先道：“刚上来，左堂主这是要回岳州？”
左宝书变了脸色，扫视了下周围，轻声质问道：“我当然是回岳州，难道你不去？别忘了当时你是怎么答应我的？我告诉你李继先，既然上了这条船，你就休想反悔。我在建康等了你多日，你竟然到现在才来，差点要耽误我参加总堂大会。”
满溪春不知二人在说什么，听得云里雾里，便问继先道：“继先，他是谁？你们在说什么？”
继先伏到满溪春耳畔道：“满姐姐，他是南会衣冠堂堂主左宝书，我之前答应过他要跟他一起去南会岳州总堂，以后我再给你慢慢说。”
满溪春担忧道：“去岳州？那怎么行？王坚将军还等着我们，我们要赶紧去襄阳宣吕文德将军入川退敌呀。”
继先急道：“我知道，满姐姐，继先再蠢，也不会不分轻重的。”
左宝书已经听出了二人言语，便问道：“怎么？四川吃紧？”
继先道：“不瞒左堂主，蒙古已经连下四川五十余城，合州知州王坚将军正与蒙哥的四万大军周旋，满姐姐是王坚将军派来向朝廷求援的，我们正要赶往襄阳，皇上让我宣召吕文德率军入川，指挥战局。”
左宝书听后犹豫了，心想若让继先随自己去岳州，必然误了战事，便道：“继先兄弟，朝廷难得振作一次，也算是为天下着想，今日我若胁迫你去岳州，便是误了天下大事，我难担此责；可要让我白白放你前去，我又怎么向杨会领交待？”
继先猜不透左宝书是何意思，问道：“左堂主，我并非违背诺言，你对我仁至义尽，我岂能让你担责？只是我实在......”继先陷入困顿。
左宝书想了想，道：“待我飞鸽传书，把详情向会领说了，他若同意你去襄阳，我便敞开大道，他若命我拿你回总堂，我也不能违命。”
继先只好无奈道：“只能愿杨会领顾全大局了。”
两日后，船行至黄州，因鄂州已被忽必烈占领，宋船只能到此驻港。继先、满溪春和左宝书三人下船上岸，刚行至江堤，前面就被两人拦住了去路，左宝书见到二人不觉楞了下，已把事情猜出几分。这两人一男一女，乃是白礼和夏涵静，二人呆板着脸色.
夏涵静对左宝书斥责道：“左堂主，你做的好人情，却忘了会领交待的事，会领再三宽容你，你却执迷不悟，你跟李继先那小子到底有什么关系，竟将如此重要的事抛之脑后？”
左宝书羞愧万分，答不上话来，只是道：“我......我......哎！夏堂主，我甘愿领罪！”
白礼和言抚慰道：“左堂主，这次你确实太过头了，你不知道会领发了多大脾气，就怕你再放了李继先，所以才让我和夏堂主过来。”然后恶眼转向继先，狠狠道：“你就是李继先？好小子，走吧，跟我们回岳州。”
满溪春忙上来拦住道：“不行，他不能跟你们走。”
夏涵静飞来一掌打开满溪春，“少管闲事，走开！”
继先止住满溪春，“满姐姐，这件事你别管。”继先见这次是走不脱了，而且左宝书分明因他受了连累，他不能让左宝书一人承担，便从怀中掏出圣旨，递给满溪春，细心嘱咐道：“满姐姐，你带着它去襄阳，到了襄阳先去见我三弟张世杰，把事情给他说明后再一同去见吕文德大人，不然吕大人未必会信你。”
满溪春接下圣旨，“那你呢？你不去了？”
继先望了下左宝书，无奈叹道：“我要先去趟岳州，不过我很快就会回来，你到襄阳后，吕文德大人还要整合水军，估计前后也要四五日，到时候我就在鄂州等你们。”
满溪春知道继先受到了胁迫，自己却丝毫不畏惧，便道：“继先，何必怕他们？大不了跟他们打一场。”
夏涵静道：“臭丫头，要打是不是？来，老婆子先陪你打一场。”说完就拉开架势要出招。
满溪春一撒手跳过来，“哼！我还怕了你不成？”
继先眼见二人就要拼斗，一把拉住满溪春，指着圣旨悄悄劝道：“满姐姐，咱们不是他们的对手，这事要紧，若是我们全都走不脱，那时后悔就来不及了。”
满溪春冷静下来，定神细想，觉得有理，便收了手对继先道：“你跟他们走？万一他们设计害你怎么办？”
夏涵静道：“要杀你们此时就易如反掌，用得着费周折？”
继先笑颜劝慰道：“满姐姐放心，他们不会把我怎么样的？他们要的是《乾坤水战图》。你赶紧去襄阳，按我说的去办。”
继先推走满溪春，满溪春虽不放心，也只能咬咬牙离开。
继先对左宝书抱拳谢罪，“左堂主，连累你了。”
左宝书摇摇头，“哎！这件事左某也无能为力了，只能委屈你先去总堂走一趟。走吧！”
四人便向岳州南会总堂而去。
南会总堂大门稍显破旧，不甚瞩目，门口仅有四五个看似闲散的人在溜达，他们见左宝书等人过来，纷纷点头问礼。进了外门后，一堵矮墙横在院中，转过矮墙，却见里面又是一进院落，这大门便有了点气势，红漆的廊柱上挂着一幅楹联：天地一家，四海为尊；上方的匾额上三个朱漆大字：追远堂。
继先仰头看了下，心中默默嘀咕：“追远堂？追思何人？”
追远堂里守候着十几位持刀带剑的守卫，个个雄壮无比。守卫先向他们问了礼，道一句：“白总掌！夏堂主！左堂主！”
白礼问道：“会领在吗？”
守卫回道：“会领和其他总掌、堂主都在。”然后又对左宝书欲言又止：“左堂主......你堂下的弟子也在，都过来向会领替你求情呢。”
左宝书愣了下，默默走进里面去。
再往里面进，便是一个大院落，两边各有回廊和抱厦通到大厅，大厅气势森森，看一眼便能让人发冷颤，此时院中跪着大约三四十位书生，不用言说，这定是衣冠堂的弟子们来为左宝书求情。
众人一看左宝书回来，忙凑上来又喜又忧道：“堂主，你回来了，会领发了脾气，我们担心你，所以......”
左宝书愧疚道：“让大家受惊了，你们不必担心。”
一弟子道：“堂主，不会有事吧？”
左宝书笑道：“会领一向爱惜兄弟，你们放心，他不会把我怎么样的，也就是发发脾气，大家都先回去吧。”
众人只好领命退去。
四人分成两路各走两边回廊，按南会的规定，五总掌要通过右边的回廊进大厅，四堂主通过左边的回廊进大厅，只有会领才能从院中大道直接进入大厅，各总掌和各堂主的门下弟子不允许进入大厅，只能在院中问话或待命。于是白礼从右边回廊走，夏涵静和左宝书从左边回廊走。
继先不知道其中的缘故，正想着要走那边，左宝书回头道：“跟着我过来。”
一进大厅，只见后墙上挂着一张白虎皮，脖子上插了一支箭，下面乃是一张雕花木椅，椅子上坐着一位膘壮而又斯文的猛汉，不用说便知是杨天问。椅子左右两侧各摆着一个兵器架子，右边架子上放着一把铁锤，重达百斤，名曰碎山锤，当日使用百人耗费两月的精力用精钢锤炼而成，意在敲碎大宋江山；左边的架子上挂着一把鎏金长鞭，金丝拧成，名曰：绞龙鞭，是与铁锤同时制成，意在绞断自称天龙的赵宋皇帝。大厅两侧放着九把椅子，右边最前面一把椅子被从中间劈成两半，那正是叛徒方仁当日的座椅。现在两侧椅子坐着五个人，右边坐着船运总掌施义、编纳总掌王智和判例总掌钟信，左边坐着农堂堂主余庆春和百艺堂堂主史嘉禾。
左宝书向杨天问跪下谢罪，“属下有辱会领使命，请会领治罪！”
杨天问僵着脸合住眼不看他，好半天才问了句：“你所犯何罪？”
左宝书道：“没有拿到《乾坤水战图》。”
杨天问摇摇头，“不对，你错不在此。”
王智向左宝书使了个眼色，左宝书心里知道王智想让他说出是误信李继先，左宝书心想李继先只身入总堂，本来就危险重重，若是再将继先偷桃换李之事说出，说不定会领会杀了他，于是就装作没看见，只言道：“属下罪不可恕，无话可说。”
王智又急又气，对左宝书道：“左堂主好糊涂！”然后向杨天问回道：“会领，左堂主虽有错，但也并非全是他的过错，只怪李继先太过狡猾，骗了左堂主。”
继先听言却懵住了，不明白王智所言，故不知从何处辨解，口中念道：“我何时骗了他？”但因又不愿让左宝书受罪，于是对杨天问道：“这事跟左堂主没关系，要找就找我。”
史嘉禾冷笑道：“你小子还算有点义气。”
左宝书斜脸向继先指责道：“闭嘴，少在这里逞英雄，也不看看这是什么地方。”
杨天问大笑，对继先道：“有胆量！够义气！不过我要告诉你，你进得来未必能出得去。”
继先环视众人，一眼看到了钟信，钟信心知继先是莲心的知己，又救过莲心的命，自然有心帮助女儿的救命恩人，但是不能急于开口，只对继先递了个眼神，静观其变。
继先见众人并非全对自己有敌意，况且早闻南会多英雄，只要对他们晓知以情动之以理，想必他们也不会太为难自己；心想杨天问说此话不过是要给自己个下马威，先压压自己的胆量，看自己到底是真男儿还是外强中干、空有其名。于是他便顺着杨天问的心意壮着胆道：“呵！即使你南会全部出动又能如何？你以为人多势众我就怕了不成？蒙古的数万军阵我都不曾退缩半步，还会怕你南会？”
夏涵静呵斥道：“好个猖狂的小子，敢在南会总堂大言不惭，先让我来教训教训你。”说完便出手打来，继先闪身躲开，回转身劈来一拳与她对接，倒把夏涵静击退了几步，惊得钟信站起身来。
左宝书忙起身拦住夏涵静，“夏堂主息怒！”
夏涵静本意要在众人面前替杨天问教训继先，谁知只一招就被继先占了上风，顿时羞愧难当，猛地推开左宝书，嚷道：“左宝书，你放开，你是要帮谁？”
钟信赶紧过来劝住二人，“二位住手，会领还没发话，你们瞎吵吵什么？”
二人罢了手。
众人都在等杨天问发话，杨天问却静坐不语，整个大厅鸦雀无声，死一般的沉寂。忽然，杨天问又一声大笑，“敢在这里动手，若是轻易放了你，岂不让人笑话我南会？”说完，伸出右手从后向前运力一扇，那劲力带起旁边的铁锤飞滚而下，直冲继先打来，继先蹦起身飞脚还击，不想这一锤的力量真是千斤压顶，自己竟抵挡不住，硬生生被倒打下去，撞到厅门口，栽倒在地，口吐鲜血，爬不起来。
夏涵静自以为报了仇，脸上露出得意的神色。到是左宝书和钟信着了急，想去扶继先却又不敢。
左宝书忙跪下向杨天问求道：“会领！李继先无知，冒犯了会领，请看在他初来乍到的份上饶了他吧。”
钟信也隐晦地帮衬道：“以会领的武功，杀了李继先轻而易举，只是他打蒙古有功，在江湖上也算小有名气，再者他并未刻意冒犯南会，若随意杀了这样一个后辈，也会让天下人看不起我们。”
杨天问训斥道：“谁说我要杀他？”
钟信吓得退坐下。
杨天问指着继先道：“小子，你服不服？”
继先努力撑起身扶住门框，强忍着疼痛挤出一句话，“我服什么？服你的武功高？哈哈哈哈！”
杨天问双手一拍椅子，忽地站起身，走向继先，左宝书吓得瞪大双眼，以为他要杀了继先；杨天问抓住继先的肩头，用力一拎，把继先拎了起来，对着他高声大笑，“好小子！果然不错，我喜欢。”然后又向左宝书道：“左堂主，这小子很不错嘛！”
左宝书这才领会杨天问的意思，于是松了口气。继先却被弄得稀里糊涂。
左宝书和钟信相视而笑，钟信走过来扶住继先，略有埋怨的语气对杨天问道：“会领这一试真是吓坏了我们，也让继先受了不少罪。”
杨天问道：“休说这些！我若不试他一试，怎知他是硬汉子？”
继先咳嗽了一阵，捂着胸口一脸迷茫道：“你们在说什么？”
左宝书笑道：“会领在试探你。”
杨天问走回去坐下，向众人道：“各位兄弟都坐下吧，刚才我不过是试探一下李继先，左兄弟，王总掌和史堂主把所有的事都跟我说了。”然后向外面喊道：“来人，赐座！”
外面进来两人，架了把木椅让继先坐下。
左宝书道：“会领，属下的确违背了你的命令，宝图本来唾手可得，属下却没有取回，因此属下理当受罚。”
王智道：“你也太较真了，会领都不计较你还计较什么？”
左宝书正色道：“话不能这么说！南会的会规是上任会领传下来的，我等必须严格遵从，否则无以取信于诸弟子。”
杨天问越听越是心地敬服，道：“虽说我有意饶了左兄弟，但连我也应遵从会规，左兄弟深明大义，理当照他说的办。”
众人纷纷点头。
杨天问对钟信道：“钟兄弟，你这个判例总掌来说说左兄弟应该怎么处置？”
钟信道：“按照会规：凡是有违会领之令，逾期不能完成任务的，当剔除一根肋骨。”
继先一听，骇然站起，“竟会有这么残忍的会规！”
左宝书道：“坐下，南会的事你不要插手。”
杨天问不动声色，钟信又道：“不过若是犯规之人有大功于本会，可免去肋骨之罚 ，只要受二百绞龙鞭就行了。”
王智忽地起来回道：“属下有言。”
杨天问道：“王总掌请说。”
王智道：“叛徒方仁偷换宝图，欺诈南会多年，众人皆受其蒙蔽，是左堂主破获他的真实身份，揭穿了他的面目，他对本会有大功。”
明明是王智在灵隐寺破获方仁身份的，可他却要归功于左宝书，无非是要救下左宝书，左宝书心知肚明，对王智感激不已。
杨天问道：“既如此，领了二百绞龙鞭就是。”
继先还要争辩，“我与左堂主各受一百鞭。”
杨天问道：“你若要受自可去陪他受，他的二百鞭一鞭也不少。”
左宝书道：“你就别胡闹了！二百鞭子算的了什么！也犯得着你来替我受？”
继先只好默然。
左宝书被带出去行刑，众人商议它事。
杨天问道：“李继先，当年你被朝廷逼走，赵宋皇帝昏庸无能，你又何必保它？那么多忠臣良将都被皇帝老儿或贬或杀，赵宋江山就是扶不上墙的烂泥，《乾坤水战图》在朝廷手里就是废纸一张。”
继先道：“朝廷再无能，可面对蒙古大敌，百姓仍然需要朝廷。《乾坤水战图》不留给朝廷，难道要给蒙古？继先实在不知南会屡屡寻找此图到底何用？南会是要帮蒙古还是帮大宋？”
杨天问道：“南会就是南会，蒙古是我们的敌人，赵宋也是我们的敌人。”
继先道：“呵！这话我就听不懂了，大宋和蒙古都是南会的敌人，那南会所说的正义究竟是哪里的正义？”
杨天问大义凛然道：“南会是为天下百姓举大义。”
继先不禁笑道：“听起来冠冕堂皇，做起来更难上加难。蒙古来犯，屠戮百姓，若南会有所动静，大宋则前门迎敌后院起火，最终害得是百姓，你们名为张大义实则助残恶。继先以为南会虽与朝廷有恨，但此恨非比与蒙古之恨，不管你们愿不愿意承认，南会原本就是大宋之民；退一步讲，大家都是华夏一脉，你恨朝廷也是恨朝廷的无能，你反朝廷也是想要让百姓们过上更好的日子，但现在面对外敌，必须同心协力，怎能同室操戈？即使你们不愿帮助朝廷，但至少不能在此时给朝廷掣肘。”
这一番话着实打动了杨天问的心，杨天问想：我南会自创会以来，打着斩除天下顽劣和救济百姓苍生的牌子，宋帝虽恶，但蒙古更恶，不能让外族欺辱我们汉民。于是道：“这番道理我岂会不知？南会从来都视蒙古为敌人，我们的兄弟在前线杀敌多年，在扬州、襄阳、鄂州为宋军做后应，董槐平夔州时，余堂主还率人去施州给他送钱粮。就说《乾坤水战图》吧，放在朝廷那里几十年，朝廷何时肯重视过？与其放在宫中变成一张废纸，还不如我南会拿来使用，训练水军抵抗蒙古呢。”
继先道：“杨会领这话未免造次了，朝廷用不用自有朝廷的道理，就算朝廷不用，又怎能让南会来用呢？这终究是朝廷的东西。”
杨天问一听，颇为不快，道：“哼！李继先，你虽然吃了朝廷的亏，但说起话来却还是向着朝廷。天下大势本来就是能者为之庸者退之和强者攻之弱者守之，南会有能力取来宝图自当使用，何必顾虑其他？我们本来就不是朝廷的人，又哪来的造次之说？”
继先心想，不能在宝图一事上纠缠太多，想说服他们与朝廷达成和解根本不可能；但他们同样痛恨蒙古，只有在此事上做文章，才能转移杨天问的视线，对抗蒙大局有利。于是道：“杨会领，现在蒙古人正在我们的土地上肆虐，对付蒙古人要紧。”
夏涵静道：“打蒙古人是一回事，宝图是另一回事，你休想蒙混过关！”
这时，左宝书受完刑强撑着身体走进来，“夏堂主别再争啦。会领，实不相瞒，继先兄弟本来要去襄阳搬救兵解四川之困的，若再耽误时间，只怕就坏了大事。”
杨天问惊道：“果真这样？”
继先道：“不敢欺瞒，蒙哥的大军正围困合州，我是奉命前去解救的。”
杨天问一拍双腿，恍然大悟，“哎呀！当速速入川才是，宝图的事以后再说。余堂主从扬州回来，说塔查尔在两淮进军不顺利，荆湖和四川的宋军却一败涂地，继先兄弟，你放心去四川吧，有我南会在，绝不让忽必烈在荆湖好过，我让众总掌和众堂主立即集合人马，扰乱忽必烈后军。”
继先被杨天问的凛然大义和宽广胸怀所感动，起身道：“杨会领此言让继先敬佩，南会果然都是真英雄。既如此，继先就此别过！”然后向众人抱拳辞别，“各位珍重，告辞！”又扶着左宝书不知如何言语，心里有万分的感激话却说不出来，狠狠攥着他的臂膊道：“左大哥，你好生养几日，兄弟走了！”
左宝书目送他离开厅堂，迈出大门。
继先离开岳州后，便去鄂州等候满溪春和吕文德的军队，鄂州虽然被蒙古攻陷，但忽必烈急于南下，且蒙古向来不重视守城，所以仅有小队人马留守鄂州，防守不严。
继先刚刚过了江，正要进城探探消息，却远远望见潇湘剑客追着三个人向江边赶来，继先细看三人，想起当年在重庆见过他们，就是满溪春切齿痛恨的陇西四刀。
继先向潇湘剑客招手喊道：“凌大哥！南宫大哥！”
凌云霄扭头一看，见是继先，高兴道：“继先。”忽又指着王向天三人喊道：“继先，快！拦住他们，别让他们跑了。”
继先虽不知是何事，但猜想必定三人又在为非作歹，便立即上前围堵他们。
游龙地见被前后夹击，抽身逃开，不与王向天、林秋风同行了，并喊道：“快！向那边跑。”
继先见他们转向，一个跟头飞跳过来，落到王向天和林秋风二人前面，“站住！哪里跑？”
王向天狗急跳墙，不由分说便打来，林秋风边打边道：“你是谁？插什么手？”
继先道：“李继先。我认得你们，金刀门的人没一个好人，赶快束手就擒。”
王向天骂道：“我呸！就凭你个臭小子也大言不惭说抓我们？”又向林秋风抱怨道：“老二这个兔子腿竟然独自跑了，看我回去不好好教训他！”
正打着，潇湘剑客追了上来，于是六人联手擒拿王向天和林秋风，不费多大功夫便将二人俘获。
凌云霄命南宫逸和郑鸿飞压住二人。
王向天不服气，质问道：“六个人打我们两个，算什么英雄？”
凌云霄冷笑道：“英雄二字从你嘴中说出真是被玷污尽了。”然后对继先问东问西，看得出来大家彼此相遇都很惊喜。
继先道：“凌大哥，你们抓他们做什么？”
凌云霄道：“他们窥探宋军机密，要去潭州报信。”
继先惊道：“竟有这事？”
凌云霄道：“我们本来并不认得陇西四刀，那日我兄妹五人恰在襄阳，见一女子和一将军率人追赶他们，一打听才知他们是金刀门的人，他们受兀良合台的指使，潜伏到襄阳打探大宋军机，不巧被那姑娘和将军发现，那姑娘是认得他们的。”
继先奇道：“一个姑娘？可知那位姑娘叫什么？”
简相伯道：“叫满溪春，是桃源派的人，那位将军就是你的三弟张世杰。”
继先一听是世杰，想到许久都没见他了，又喜又叹：“世杰？”转而又自我安慰道：“既然满姐姐已经见到世杰，想必这会子吕文德大人也见到圣旨了。”
南宫逸奇道：“什么圣旨？”
继先道：“哦！先不说这个。既然他们两个追拿这三人，那他们人呢？”
凌云霄道：“他们自然守城要紧，由我们来追就行了。”
郑鸿飞仍有忧心，“逃走了游龙地，若是让他报了信，可就坏了大事。张将军说他们三人偷听到他与满溪春商议出兵淮西的事，这可是朝廷军机，决不能走漏了消息。”
继先先是大惊，而后渐渐沉下心来，转身背着王向天悄悄向凌云霄和郑鸿飞道：“你们可见到吕文德大人？”
郑鸿飞不知他所问何意，悄悄道：“没见到，据满溪春说在她刚进襄阳城时就被他们三个盯上了，她还没来得及去见吕大人。”
继先点点头，思忖道：“凌大哥、郑大哥，依我的看法，他们肯定只知其一不知其二，我们不如将计就计，就让他们回去禀报说宋军要出兵淮西。”然后将事情经过详详细细讲给了凌云霄和郑鸿飞二人听，又说正愁吕文德的舰队无法过鄂州，恰好可做出襄阳宋军出兵淮西的假相，好让鄂州蒙古军东调支援，然后舰队就可以轻松过鄂州了。
凌云霄和郑鸿飞也深以为然，相互交换眼神，心里各自有了底。南宫逸、贺秋雁和简相伯不知三人私下议论什么，虽是好奇，也未多问。众人押着王向天和林秋风向回走。
继先故意问道：“凌大哥，要把他们送到襄阳吗？”凌云霄装模作样道：“那是当然。不过追了两日，饥肠辘辘，口渴难耐，还是先找个酒店休息一会才是。”
郑鸿飞道：“我也有此意，反正人已经抓到，也不急着这一时半刻。”
于是众人行了半晌路程，便找了一家酒馆坐下，郑鸿飞押着王向天和林秋风向众人道：“你们先坐，我向店家找个后房把他们关着，这里来来往往人多，被外人看到恐生事端。”
凌云霄道：“正是，可要关紧了。”
郑鸿飞道：“知道。”郑鸿飞押着他们进了后房，把他们反绑着手脚锁进里面，却故意把绳子系的松，那门虽说是锁着的，毕竟在王向天二人手中是不济事的；郑鸿飞装成放心的样子大模大样走开。
王向天和林秋风见他一走，便悄悄挣扎解脱绳子，没费多大功夫便松开了绳子，然后用力一拧，扭断铁锁，一溜烟逃去了。这一切都在继先、凌云霄和郑鸿飞的掌控之中，继先巴不得他们快快回去禀报宋军出兵淮西的消息。
且说王向天和林秋风一路向南逃窜，路过潭州时向忽必烈报知了所探诸事，忽必烈相当谨慎，怕宋军有诈，并不肯将大军调离潭州，只是飞书告知塔查尔小心应对，让鄂州的守军前去支援，看看宋军接下来的动向再说。
继先等人本就没指望忽必烈能撤围潭州，只要骗走鄂州的守军，吕文德的舰队就可以一路畅通了。继先又飞书告诉世杰，让他跟吕文德筹划筹划，立即率所部小路兵马做成浩大声势向淮西路的庐州和寿州进发，于是鄂州蒙古守军见势立即东下。
吕文德安排好襄阳一切后，将军政事务一一嘱咐吕文焕，然后同满溪春率领一千艘战舰带上五万精兵趁夜偷偷下江，沿汉水南下，桨橹飞摇，船行如梭，舰队不声不响来到鄂州。继先按照约好的时辰，早早在码头等候，等大军一到，满溪春从江中划来一艘小船接他，继先辞了潇湘剑客登上小船，到了江中跳上舰船，见过吕文德后，大军转过江口，便沿长江逆流而上，向重庆驶来。
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海心向继先深深点了下头，拉下他的手，紧紧握住，“继先哥，我知道你是去打蒙古人，四川吃紧，我怎会儿女情长拖你后腿？你尽管去，我在临安等你回来，你放心，哥哥在朝里会随时帮衬你们的。”
满溪春在一旁虽不忍催促，可赶路要紧，便劝道：“继先，时候不早了。”
亮节道：“海心，让李大哥上路吧！”
海心对继先道：“不过三五个月就会来，你不用担心我，赶紧上路吧！”
继先依依不舍松开手，一步三回头地上了马，“海心，等我回来。”于是调转缰绳，猛打了下马鞭，和满溪春一起飞奔远去。
继先和满溪春带着圣旨，去襄阳宣召吕文德率军入川。二人飞马插翅，直奔襄阳府。
继先只顾入川平敌，却忘了前翻自己许诺过的一件事，想是他忘了日期，也许是他着急于战事，对此事竟连半点印象也没了，然而继先绝不是那种言而无信之人。若说此事到底是什么，这便是前翻继先答应左宝书要亲赴岳州南会总堂向杨天问解释《乾坤水战图》之事。
现在已是六月初一，离六月上旬南会总议事会召开的日子还有几天时间，左宝书按照当日约定的地点正在建康城里等他；因为蒙古进攻两淮之事，王智、史嘉禾和余庆春早已被杨天问召回总堂商议对策去了，只剩左宝书一人等候继先。
左宝书算算日子，觉得继先该来了，依他对继先的了解，他相信继先不会食言，猜想可能有事耽误了，只有再等几日看看。眼看到了六月初五，左宝书在码头还是等不到继先，若再不回岳州，不仅要错过大会，也无法向杨天问解释索寻宝图一事，去临安找继先已经来不及，只有先记下这笔账，等日后再算，于是收拾收拾，准备上船回岳州。
继先和满溪春骑马向西北一路狂奔来到建康府，要在建康码头乘船，走水路前往襄阳。二人下江急匆匆登船，忽然看到左宝书也在船上，继先心头一颤，想起了所约之事，心想若这时随他去岳州，岂不耽误了入川抗蒙？若不随他去，左宝书看到后必不依允，为今之策只有立即离开，于是趁左宝书未注意，拉着满溪春便要回头上岸，“满姐姐，我们不坐船了，赶紧上岸去。”
满溪春见他惊慌的样子，便奇道：“怎么了？好好的为什么要上岸？”
继先忽而又停下脚步，心里念道：“左堂主冒险放我，对我如此信任，我要是此时逃走，绝非君子所为。”然后又回头向船上走去。
船上的人闹哄哄，继先上了船向左宝书这边走来，不敢高声招呼，怕泄露了他的身份。左宝书站在船头遥望着前方，继先走来从背后轻轻拍了下他，悄悄道：“左堂主。”
左宝书吓了一跳，机灵一下转过身，见是继先，又惊又喜，“你？你什么时候上的船？”
继先道：“刚上来，左堂主这是要回岳州？”
左宝书变了脸色，扫视了下周围，轻声质问道：“我当然是回岳州，难道你不去？别忘了当时你是怎么答应我的？我告诉你李继先，既然上了这条船，你就休想反悔。我在建康等了你多日，你竟然到现在才来，差点要耽误我参加总堂大会。”
满溪春不知二人在说什么，听得云里雾里，便问继先道：“继先，他是谁？你们在说什么？”
继先伏到满溪春耳畔道：“满姐姐，他是南会衣冠堂堂主左宝书，我之前答应过他要跟他一起去南会岳州总堂，以后我再给你慢慢说。”
满溪春担忧道：“去岳州？那怎么行？王坚将军还等着我们，我们要赶紧去襄阳宣吕文德将军入川退敌呀。”
继先急道：“我知道，满姐姐，继先再蠢，也不会不分轻重的。”
左宝书已经听出了二人言语，便问道：“怎么？四川吃紧？”
继先道：“不瞒左堂主，蒙古已经连下四川五十余城，合州知州王坚将军正与蒙哥的四万大军周旋，满姐姐是王坚将军派来向朝廷求援的，我们正要赶往襄阳，皇上让我宣召吕文德率军入川，指挥战局。”
左宝书听后犹豫了，心想若让继先随自己去岳州，必然误了战事，便道：“继先兄弟，朝廷难得振作一次，也算是为天下着想，今日我若胁迫你去岳州，便是误了天下大事，我难担此责；可要让我白白放你前去，我又怎么向杨会领交待？”
继先猜不透左宝书是何意思，问道：“左堂主，我并非违背诺言，你对我仁至义尽，我岂能让你担责？只是我实在......”继先陷入困顿。
左宝书想了想，道：“待我飞鸽传书，把详情向会领说了，他若同意你去襄阳，我便敞开大道，他若命我拿你回总堂，我也不能违命。”
继先只好无奈道：“只能愿杨会领顾全大局了。”
两日后，船行至黄州，因鄂州已被忽必烈占领，宋船只能到此驻港。继先、满溪春和左宝书三人下船上岸，刚行至江堤，前面就被两人拦住了去路，左宝书见到二人不觉楞了下，已把事情猜出几分。这两人一男一女，乃是白礼和夏涵静，二人呆板着脸色.
夏涵静对左宝书斥责道：“左堂主，你做的好人情，却忘了会领交待的事，会领再三宽容你，你却执迷不悟，你跟李继先那小子到底有什么关系，竟将如此重要的事抛之脑后？”
左宝书羞愧万分，答不上话来，只是道：“我......我......哎！夏堂主，我甘愿领罪！”
白礼和言抚慰道：“左堂主，这次你确实太过头了，你不知道会领发了多大脾气，就怕你再放了李继先，所以才让我和夏堂主过来。”然后恶眼转向继先，狠狠道：“你就是李继先？好小子，走吧，跟我们回岳州。”
满溪春忙上来拦住道：“不行，他不能跟你们走。”
夏涵静飞来一掌打开满溪春，“少管闲事，走开！”
继先止住满溪春，“满姐姐，这件事你别管。”继先见这次是走不脱了，而且左宝书分明因他受了连累，他不能让左宝书一人承担，便从怀中掏出圣旨，递给满溪春，细心嘱咐道：“满姐姐，你带着它去襄阳，到了襄阳先去见我三弟张世杰，把事情给他说明后再一同去见吕文德大人，不然吕大人未必会信你。”
满溪春接下圣旨，“那你呢？你不去了？”
继先望了下左宝书，无奈叹道：“我要先去趟岳州，不过我很快就会回来，你到襄阳后，吕文德大人还要整合水军，估计前后也要四五日，到时候我就在鄂州等你们。”
满溪春知道继先受到了胁迫，自己却丝毫不畏惧，便道：“继先，何必怕他们？大不了跟他们打一场。”
夏涵静道：“臭丫头，要打是不是？来，老婆子先陪你打一场。”说完就拉开架势要出招。
满溪春一撒手跳过来，“哼！我还怕了你不成？”
继先眼见二人就要拼斗，一把拉住满溪春，指着圣旨悄悄劝道：“满姐姐，咱们不是他们的对手，这事要紧，若是我们全都走不脱，那时后悔就来不及了。”
满溪春冷静下来，定神细想，觉得有理，便收了手对继先道：“你跟他们走？万一他们设计害你怎么办？”
夏涵静道：“要杀你们此时就易如反掌，用得着费周折？”
继先笑颜劝慰道：“满姐姐放心，他们不会把我怎么样的？他们要的是《乾坤水战图》。你赶紧去襄阳，按我说的去办。”
继先推走满溪春，满溪春虽不放心，也只能咬咬牙离开。
继先对左宝书抱拳谢罪，“左堂主，连累你了。”
左宝书摇摇头，“哎！这件事左某也无能为力了，只能委屈你先去总堂走一趟。走吧！”
四人便向岳州南会总堂而去。
南会总堂大门稍显破旧，不甚瞩目，门口仅有四五个看似闲散的人在溜达，他们见左宝书等人过来，纷纷点头问礼。进了外门后，一堵矮墙横在院中，转过矮墙，却见里面又是一进院落，这大门便有了点气势，红漆的廊柱上挂着一幅楹联：天地一家，四海为尊；上方的匾额上三个朱漆大字：追远堂。
继先仰头看了下，心中默默嘀咕：“追远堂？追思何人？”
追远堂里守候着十几位持刀带剑的守卫，个个雄壮无比。守卫先向他们问了礼，道一句：“白总掌！夏堂主！左堂主！”
白礼问道：“会领在吗？”
守卫回道：“会领和其他总掌、堂主都在。”然后又对左宝书欲言又止：“左堂主......你堂下的弟子也在，都过来向会领替你求情呢。”
左宝书愣了下，默默走进里面去。
再往里面进，便是一个大院落，两边各有回廊和抱厦通到大厅，大厅气势森森，看一眼便能让人发冷颤，此时院中跪着大约三四十位书生，不用言说，这定是衣冠堂的弟子们来为左宝书求情。
众人一看左宝书回来，忙凑上来又喜又忧道：“堂主，你回来了，会领发了脾气，我们担心你，所以......”
左宝书愧疚道：“让大家受惊了，你们不必担心。”
一弟子道：“堂主，不会有事吧？”
左宝书笑道：“会领一向爱惜兄弟，你们放心，他不会把我怎么样的，也就是发发脾气，大家都先回去吧。”
众人只好领命退去。
四人分成两路各走两边回廊，按南会的规定，五总掌要通过右边的回廊进大厅，四堂主通过左边的回廊进大厅，只有会领才能从院中大道直接进入大厅，各总掌和各堂主的门下弟子不允许进入大厅，只能在院中问话或待命。于是白礼从右边回廊走，夏涵静和左宝书从左边回廊走。
继先不知道其中的缘故，正想着要走那边，左宝书回头道：“跟着我过来。”
一进大厅，只见后墙上挂着一张白虎皮，脖子上插了一支箭，下面乃是一张雕花木椅，椅子上坐着一位膘壮而又斯文的猛汉，不用说便知是杨天问。椅子左右两侧各摆着一个兵器架子，右边架子上放着一把铁锤，重达百斤，名曰碎山锤，当日使用百人耗费两月的精力用精钢锤炼而成，意在敲碎大宋江山；左边的架子上挂着一把鎏金长鞭，金丝拧成，名曰：绞龙鞭，是与铁锤同时制成，意在绞断自称天龙的赵宋皇帝。大厅两侧放着九把椅子，右边最前面一把椅子被从中间劈成两半，那正是叛徒方仁当日的座椅。现在两侧椅子坐着五个人，右边坐着船运总掌施义、编纳总掌王智和判例总掌钟信，左边坐着农堂堂主余庆春和百艺堂堂主史嘉禾。
左宝书向杨天问跪下谢罪，“属下有辱会领使命，请会领治罪！”
杨天问僵着脸合住眼不看他，好半天才问了句：“你所犯何罪？”
左宝书道：“没有拿到《乾坤水战图》。”
杨天问摇摇头，“不对，你错不在此。”
王智向左宝书使了个眼色，左宝书心里知道王智想让他说出是误信李继先，左宝书心想李继先只身入总堂，本来就危险重重，若是再将继先偷桃换李之事说出，说不定会领会杀了他，于是就装作没看见，只言道：“属下罪不可恕，无话可说。”
王智又急又气，对左宝书道：“左堂主好糊涂！”然后向杨天问回道：“会领，左堂主虽有错，但也并非全是他的过错，只怪李继先太过狡猾，骗了左堂主。”
继先听言却懵住了，不明白王智所言，故不知从何处辨解，口中念道：“我何时骗了他？”但因又不愿让左宝书受罪，于是对杨天问道：“这事跟左堂主没关系，要找就找我。”
史嘉禾冷笑道：“你小子还算有点义气。”
左宝书斜脸向继先指责道：“闭嘴，少在这里逞英雄，也不看看这是什么地方。”
杨天问大笑，对继先道：“有胆量！够义气！不过我要告诉你，你进得来未必能出得去。”
继先环视众人，一眼看到了钟信，钟信心知继先是莲心的知己，又救过莲心的命，自然有心帮助女儿的救命恩人，但是不能急于开口，只对继先递了个眼神，静观其变。
继先见众人并非全对自己有敌意，况且早闻南会多英雄，只要对他们晓知以情动之以理，想必他们也不会太为难自己；心想杨天问说此话不过是要给自己个下马威，先压压自己的胆量，看自己到底是真男儿还是外强中干、空有其名。于是他便顺着杨天问的心意壮着胆道：“呵！即使你南会全部出动又能如何？你以为人多势众我就怕了不成？蒙古的数万军阵我都不曾退缩半步，还会怕你南会？”
夏涵静呵斥道：“好个猖狂的小子，敢在南会总堂大言不惭，先让我来教训教训你。”说完便出手打来，继先闪身躲开，回转身劈来一拳与她对接，倒把夏涵静击退了几步，惊得钟信站起身来。
左宝书忙起身拦住夏涵静，“夏堂主息怒！”
夏涵静本意要在众人面前替杨天问教训继先，谁知只一招就被继先占了上风，顿时羞愧难当，猛地推开左宝书，嚷道：“左宝书，你放开，你是要帮谁？”
钟信赶紧过来劝住二人，“二位住手，会领还没发话，你们瞎吵吵什么？”
二人罢了手。
众人都在等杨天问发话，杨天问却静坐不语，整个大厅鸦雀无声，死一般的沉寂。忽然，杨天问又一声大笑，“敢在这里动手，若是轻易放了你，岂不让人笑话我南会？”说完，伸出右手从后向前运力一扇，那劲力带起旁边的铁锤飞滚而下，直冲继先打来，继先蹦起身飞脚还击，不想这一锤的力量真是千斤压顶，自己竟抵挡不住，硬生生被倒打下去，撞到厅门口，栽倒在地，口吐鲜血，爬不起来。
夏涵静自以为报了仇，脸上露出得意的神色。到是左宝书和钟信着了急，想去扶继先却又不敢。
左宝书忙跪下向杨天问求道：“会领！李继先无知，冒犯了会领，请看在他初来乍到的份上饶了他吧。”
钟信也隐晦地帮衬道：“以会领的武功，杀了李继先轻而易举，只是他打蒙古有功，在江湖上也算小有名气，再者他并未刻意冒犯南会，若随意杀了这样一个后辈，也会让天下人看不起我们。”
杨天问训斥道：“谁说我要杀他？”
钟信吓得退坐下。
杨天问指着继先道：“小子，你服不服？”
继先努力撑起身扶住门框，强忍着疼痛挤出一句话，“我服什么？服你的武功高？哈哈哈哈！”
杨天问双手一拍椅子，忽地站起身，走向继先，左宝书吓得瞪大双眼，以为他要杀了继先；杨天问抓住继先的肩头，用力一拎，把继先拎了起来，对着他高声大笑，“好小子！果然不错，我喜欢。”然后又向左宝书道：“左堂主，这小子很不错嘛！”
左宝书这才领会杨天问的意思，于是松了口气。继先却被弄得稀里糊涂。
左宝书和钟信相视而笑，钟信走过来扶住继先，略有埋怨的语气对杨天问道：“会领这一试真是吓坏了我们，也让继先受了不少罪。”
杨天问道：“休说这些！我若不试他一试，怎知他是硬汉子？”
继先咳嗽了一阵，捂着胸口一脸迷茫道：“你们在说什么？”
左宝书笑道：“会领在试探你。”
杨天问走回去坐下，向众人道：“各位兄弟都坐下吧，刚才我不过是试探一下李继先，左兄弟，王总掌和史堂主把所有的事都跟我说了。”然后向外面喊道：“来人，赐座！”
外面进来两人，架了把木椅让继先坐下。
左宝书道：“会领，属下的确违背了你的命令，宝图本来唾手可得，属下却没有取回，因此属下理当受罚。”
王智道：“你也太较真了，会领都不计较你还计较什么？”
左宝书正色道：“话不能这么说！南会的会规是上任会领传下来的，我等必须严格遵从，否则无以取信于诸弟子。”
杨天问越听越是心地敬服，道：“虽说我有意饶了左兄弟，但连我也应遵从会规，左兄弟深明大义，理当照他说的办。”
众人纷纷点头。
杨天问对钟信道：“钟兄弟，你这个判例总掌来说说左兄弟应该怎么处置？”
钟信道：“按照会规：凡是有违会领之令，逾期不能完成任务的，当剔除一根肋骨。”
继先一听，骇然站起，“竟会有这么残忍的会规！”
左宝书道：“坐下，南会的事你不要插手。”
杨天问不动声色，钟信又道：“不过若是犯规之人有大功于本会，可免去肋骨之罚 ，只要受二百绞龙鞭就行了。”
王智忽地起来回道：“属下有言。”
杨天问道：“王总掌请说。”
王智道：“叛徒方仁偷换宝图，欺诈南会多年，众人皆受其蒙蔽，是左堂主破获他的真实身份，揭穿了他的面目，他对本会有大功。”
明明是王智在灵隐寺破获方仁身份的，可他却要归功于左宝书，无非是要救下左宝书，左宝书心知肚明，对王智感激不已。
杨天问道：“既如此，领了二百绞龙鞭就是。”
继先还要争辩，“我与左堂主各受一百鞭。”
杨天问道：“你若要受自可去陪他受，他的二百鞭一鞭也不少。”
左宝书道：“你就别胡闹了！二百鞭子算的了什么！也犯得着你来替我受？”
继先只好默然。
左宝书被带出去行刑，众人商议它事。
杨天问道：“李继先，当年你被朝廷逼走，赵宋皇帝昏庸无能，你又何必保它？那么多忠臣良将都被皇帝老儿或贬或杀，赵宋江山就是扶不上墙的烂泥，《乾坤水战图》在朝廷手里就是废纸一张。”
继先道：“朝廷再无能，可面对蒙古大敌，百姓仍然需要朝廷。《乾坤水战图》不留给朝廷，难道要给蒙古？继先实在不知南会屡屡寻找此图到底何用？南会是要帮蒙古还是帮大宋？”
杨天问道：“南会就是南会，蒙古是我们的敌人，赵宋也是我们的敌人。”
继先道：“呵！这话我就听不懂了，大宋和蒙古都是南会的敌人，那南会所说的正义究竟是哪里的正义？”
杨天问大义凛然道：“南会是为天下百姓举大义。”
继先不禁笑道：“听起来冠冕堂皇，做起来更难上加难。蒙古来犯，屠戮百姓，若南会有所动静，大宋则前门迎敌后院起火，最终害得是百姓，你们名为张大义实则助残恶。继先以为南会虽与朝廷有恨，但此恨非比与蒙古之恨，不管你们愿不愿意承认，南会原本就是大宋之民；退一步讲，大家都是华夏一脉，你恨朝廷也是恨朝廷的无能，你反朝廷也是想要让百姓们过上更好的日子，但现在面对外敌，必须同心协力，怎能同室操戈？即使你们不愿帮助朝廷，但至少不能在此时给朝廷掣肘。”
这一番话着实打动了杨天问的心，杨天问想：我南会自创会以来，打着斩除天下顽劣和救济百姓苍生的牌子，宋帝虽恶，但蒙古更恶，不能让外族欺辱我们汉民。于是道：“这番道理我岂会不知？南会从来都视蒙古为敌人，我们的兄弟在前线杀敌多年，在扬州、襄阳、鄂州为宋军做后应，董槐平夔州时，余堂主还率人去施州给他送钱粮。就说《乾坤水战图》吧，放在朝廷那里几十年，朝廷何时肯重视过？与其放在宫中变成一张废纸，还不如我南会拿来使用，训练水军抵抗蒙古呢。”
继先道：“杨会领这话未免造次了，朝廷用不用自有朝廷的道理，就算朝廷不用，又怎能让南会来用呢？这终究是朝廷的东西。”
杨天问一听，颇为不快，道：“哼！李继先，你虽然吃了朝廷的亏，但说起话来却还是向着朝廷。天下大势本来就是能者为之庸者退之和强者攻之弱者守之，南会有能力取来宝图自当使用，何必顾虑其他？我们本来就不是朝廷的人，又哪来的造次之说？”
继先心想，不能在宝图一事上纠缠太多，想说服他们与朝廷达成和解根本不可能；但他们同样痛恨蒙古，只有在此事上做文章，才能转移杨天问的视线，对抗蒙大局有利。于是道：“杨会领，现在蒙古人正在我们的土地上肆虐，对付蒙古人要紧。”
夏涵静道：“打蒙古人是一回事，宝图是另一回事，你休想蒙混过关！”
这时，左宝书受完刑强撑着身体走进来，“夏堂主别再争啦。会领，实不相瞒，继先兄弟本来要去襄阳搬救兵解四川之困的，若再耽误时间，只怕就坏了大事。”
杨天问惊道：“果真这样？”
继先道：“不敢欺瞒，蒙哥的大军正围困合州，我是奉命前去解救的。”
杨天问一拍双腿，恍然大悟，“哎呀！当速速入川才是，宝图的事以后再说。余堂主从扬州回来，说塔查尔在两淮进军不顺利，荆湖和四川的宋军却一败涂地，继先兄弟，你放心去四川吧，有我南会在，绝不让忽必烈在荆湖好过，我让众总掌和众堂主立即集合人马，扰乱忽必烈后军。”
继先被杨天问的凛然大义和宽广胸怀所感动，起身道：“杨会领此言让继先敬佩，南会果然都是真英雄。既如此，继先就此别过！”然后向众人抱拳辞别，“各位珍重，告辞！”又扶着左宝书不知如何言语，心里有万分的感激话却说不出来，狠狠攥着他的臂膊道：“左大哥，你好生养几日，兄弟走了！”
左宝书目送他离开厅堂，迈出大门。
继先离开岳州后，便去鄂州等候满溪春和吕文德的军队，鄂州虽然被蒙古攻陷，但忽必烈急于南下，且蒙古向来不重视守城，所以仅有小队人马留守鄂州，防守不严。
继先刚刚过了江，正要进城探探消息，却远远望见潇湘剑客追着三个人向江边赶来，继先细看三人，想起当年在重庆见过他们，就是满溪春切齿痛恨的陇西四刀。
继先向潇湘剑客招手喊道：“凌大哥！南宫大哥！”
凌云霄扭头一看，见是继先，高兴道：“继先。”忽又指着王向天三人喊道：“继先，快！拦住他们，别让他们跑了。”
继先虽不知是何事，但猜想必定三人又在为非作歹，便立即上前围堵他们。
游龙地见被前后夹击，抽身逃开，不与王向天、林秋风同行了，并喊道：“快！向那边跑。”
继先见他们转向，一个跟头飞跳过来，落到王向天和林秋风二人前面，“站住！哪里跑？”
王向天狗急跳墙，不由分说便打来，林秋风边打边道：“你是谁？插什么手？”
继先道：“李继先。我认得你们，金刀门的人没一个好人，赶快束手就擒。”
王向天骂道：“我呸！就凭你个臭小子也大言不惭说抓我们？”又向林秋风抱怨道：“老二这个兔子腿竟然独自跑了，看我回去不好好教训他！”
正打着，潇湘剑客追了上来，于是六人联手擒拿王向天和林秋风，不费多大功夫便将二人俘获。
凌云霄命南宫逸和郑鸿飞压住二人。
王向天不服气，质问道：“六个人打我们两个，算什么英雄？”
凌云霄冷笑道：“英雄二字从你嘴中说出真是被玷污尽了。”然后对继先问东问西，看得出来大家彼此相遇都很惊喜。
继先道：“凌大哥，你们抓他们做什么？”
凌云霄道：“他们窥探宋军机密，要去潭州报信。”
继先惊道：“竟有这事？”
凌云霄道：“我们本来并不认得陇西四刀，那日我兄妹五人恰在襄阳，见一女子和一将军率人追赶他们，一打听才知他们是金刀门的人，他们受兀良合台的指使，潜伏到襄阳打探大宋军机，不巧被那姑娘和将军发现，那姑娘是认得他们的。”
继先奇道：“一个姑娘？可知那位姑娘叫什么？”
简相伯道：“叫满溪春，是桃源派的人，那位将军就是你的三弟张世杰。”
继先一听是世杰，想到许久都没见他了，又喜又叹：“世杰？”转而又自我安慰道：“既然满姐姐已经见到世杰，想必这会子吕文德大人也见到圣旨了。”
南宫逸奇道：“什么圣旨？”
继先道：“哦！先不说这个。既然他们两个追拿这三人，那他们人呢？”
凌云霄道：“他们自然守城要紧，由我们来追就行了。”
郑鸿飞仍有忧心，“逃走了游龙地，若是让他报了信，可就坏了大事。张将军说他们三人偷听到他与满溪春商议出兵淮西的事，这可是朝廷军机，决不能走漏了消息。”
继先先是大惊，而后渐渐沉下心来，转身背着王向天悄悄向凌云霄和郑鸿飞道：“你们可见到吕文德大人？”
郑鸿飞不知他所问何意，悄悄道：“没见到，据满溪春说在她刚进襄阳城时就被他们三个盯上了，她还没来得及去见吕大人。”
继先点点头，思忖道：“凌大哥、郑大哥，依我的看法，他们肯定只知其一不知其二，我们不如将计就计，就让他们回去禀报说宋军要出兵淮西。”然后将事情经过详详细细讲给了凌云霄和郑鸿飞二人听，又说正愁吕文德的舰队无法过鄂州，恰好可做出襄阳宋军出兵淮西的假相，好让鄂州蒙古军东调支援，然后舰队就可以轻松过鄂州了。
凌云霄和郑鸿飞也深以为然，相互交换眼神，心里各自有了底。南宫逸、贺秋雁和简相伯不知三人私下议论什么，虽是好奇，也未多问。众人押着王向天和林秋风向回走。
继先故意问道：“凌大哥，要把他们送到襄阳吗？”凌云霄装模作样道：“那是当然。不过追了两日，饥肠辘辘，口渴难耐，还是先找个酒店休息一会才是。”
郑鸿飞道：“我也有此意，反正人已经抓到，也不急着这一时半刻。”
于是众人行了半晌路程，便找了一家酒馆坐下，郑鸿飞押着王向天和林秋风向众人道：“你们先坐，我向店家找个后房把他们关着，这里来来往往人多，被外人看到恐生事端。”
凌云霄道：“正是，可要关紧了。”
郑鸿飞道：“知道。”郑鸿飞押着他们进了后房，把他们反绑着手脚锁进里面，却故意把绳子系的松，那门虽说是锁着的，毕竟在王向天二人手中是不济事的；郑鸿飞装成放心的样子大模大样走开。
王向天和林秋风见他一走，便悄悄挣扎解脱绳子，没费多大功夫便松开了绳子，然后用力一拧，扭断铁锁，一溜烟逃去了。这一切都在继先、凌云霄和郑鸿飞的掌控之中，继先巴不得他们快快回去禀报宋军出兵淮西的消息。
且说王向天和林秋风一路向南逃窜，路过潭州时向忽必烈报知了所探诸事，忽必烈相当谨慎，怕宋军有诈，并不肯将大军调离潭州，只是飞书告知塔查尔小心应对，让鄂州的守军前去支援，看看宋军接下来的动向再说。
继先等人本就没指望忽必烈能撤围潭州，只要骗走鄂州的守军，吕文德的舰队就可以一路畅通了。继先又飞书告诉世杰，让他跟吕文德筹划筹划，立即率所部小路兵马做成浩大声势向淮西路的庐州和寿州进发，于是鄂州蒙古守军见势立即东下。
吕文德安排好襄阳一切后，将军政事务一一嘱咐吕文焕，然后同满溪春率领一千艘战舰带上五万精兵趁夜偷偷下江，沿汉水南下，桨橹飞摇，船行如梭，舰队不声不响来到鄂州。继先按照约好的时辰，早早在码头等候，等大军一到，满溪春从江中划来一艘小船接他，继先辞了潇湘剑客登上小船，到了江中跳上舰船，见过吕文德后，大军转过江口，便沿长江逆流而上，向重庆驶来。
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