医生认识老板两年了，但他不知道老板的名字，老板也不知道他的名字。天知道，老板是怎么把刚出手术室的他叫出来救狗！他有手机吗？又怎么知道他手机号码的？当上在他手机上显示的，是个空号。
这时他新命名为“阿帕契”的那只狗狗，居然趁他一个没注意，就往古董店内间跑去了。
老板正在把香妃链收到柜子里，全神贯注，对此丝毫没有反应。医生朝狗狗追了出去，遇到一架玉屏风前。
这架玉雕刻出来的屏风足足有一个人高。上面雕刻着一幅园林图景象。雕工逼真至极，巧妙地运用玉石的俏色，并且随着他的走动，山水能分得出来远近之趣，阁楼还能具现深邃之体。甚至上面所绣的人物表情丰富，能看得出来喜怒哀乐，花鸟鱼虫也绰越可见，几乎可以想象得到花间鸟鸣和鱼跃而起的水声。
医生一下子被迷住了，看着因为光线的变化，玉石呈现的不同晕彩，甚至还想伸手触碰上面的玉石。“汪汪！”阿帕契的声音从屏风后传来，医生正想喊老板帮忙，但回头一看，方才还站在柜台前的人居然一下子不见了。
算了，反正先把狗抓回来，若把内间的东西糟蹋了，他可真赔不起。据老板说，这里的古董可都是价值连城。
玉屏风后是一条极深的甬道，两旁全是一个个小房间，上面也没有标牌，光线阴暗，更显得阴森恐怖。
古董店里好像没有半个电器，连外间的照明，都是用那两盏长信宫灯。医生把手机掏出来照明，一边小声喊着阿帕契的名字，一边沿着甬道往前走。前面不远的某扇门是微微开着的，门有微弱的光传来。医生走过去，试着推了一下门。
木门“吱呀”一生应声而开，因为一路走来的气氛太压抑，让医生的心不由自主地提到了嗓子眼，但是当他看清屋里摆着什么东西时，顿时松了一口气。
一个只有几平米的小屋子里，满室异香，却什么都没有，除了一支点燃的红烛。见没有狗狗的踪迹，医生打算再继续找，他一回头，却发现老板不知道什么时候站在他的身后，正在黑暗中幽幽地盯着他。
“你想要把我吓死啊？”医生半天才缓过神，他扶着胸口，觉得自己的心跳直奔120，这对他健康的心脏简直就是巨大的伤害。老板白皙的脸，在黑暗中看起来更显得苍白。他淡淡瞄了一眼医生，道：“谁让你随便进来的？”
“我找阿帕契。”医生心虚地赔陪笑说到。
老板一挑丹凤眼，“那条狗吗？刚才它跳上我的柜台，正在吃你买的早饭。”
“那死小子！”医生佯怒，为自己辩解道：“我什么都没动过哦！再说这屋子里也什么都没有嘛！”
闻言，老板的表情缓和了些，笑道：“古物都是娇贵的，自然都需分门别类放置。有些需要干燥的环境，有些要避开光照，有些要隔绝空气。这根香烛燃烧会产生温度、光线和灰尘，当然不能和其他古物同处一室。
医生不敢置信：“你是说，这蜡烛是古董？我还以为是照明的呢！“这根蜡烛通体红色，只要一尺多长，和平常的蜡烛没什么两样。细看，底部还缺了一块。
老板点了点头道：“这根蜡烛是深海人鱼的膏脂所制，能燃烧千年以上。现在，它已经燃烧了七百多年了。”
医生的嘴张成“O”型，心想骗小孩都不会信吧？老板看了他一眼，微微一笑道：“想知道这根香烛的故事吗？”
“说吧，我想知道。”医生抱着听故事的心理，反正他今天也不当班，听听无妨。
看着香烛燃烧而产生的烛烟缓缓上升，老板幽幽地说道：“这要从七百多年前的一天说起……”
从前有座山，山里有座庙，庙里有个和尚。这个故事里，没有山，却有座庙，庙里也不止一个小和尚。当时战祸连绵，饥荒遍野，很多人都被饿死了。庙里有几个小和尚，都是家里穷，实在养不活了，才送到庙里梯度，求佛祖慈悲，勉强活着的。
故事的主角是一个小和尚，小和尚叫什么名字，他自己都不记得了，连寺庙的方丈，都管他叫小和尚。他的职责，就是看守伽罗神殿的香火。不管什么时候，务必要保持大殿之上的香火不断，香烛不灭。
白天有很多善男信女来烧香，他就躲在香案底下睡觉，晚上起来整夜守着大殿，添加香火，更换香烛。
从来没人陪他说话，他也一向沉默寡言，甚至念经时都很少发出声音，所以被方丈认定是与佛无缘之人，被发配晚上来看守大殿。小和尚的世界里，就只有那熏鼻的香火味，和一个个跳动的烛火。
随着时局的动荡混乱，庙里来上香的人越来越少，供奉的香烛也越来越少。小和尚为了保持香火不断，只得减少摆放的香烛，到最后，每个晚上不得不只供奉一支香烛。
直到有一个晚上，小和尚从箱子里取出最后一支香烛，长长地叹了口气。他明天要和方丈说，庙里的烛火要添了，但庙里还会有钱买香烛吗？小和尚一边忧虑，一边点燃最后的香烛，恭敬地放在伽蓝神像的右边。
然后，他和平常一样，慢慢注视着火焰跳动的模样，什么也不想，把脑袋放空，真正地发呆。
“喂！小和尚！”这个声音是从上面传来的，小和尚反应迟钝地抬起头。他的头顶上，是一个半透明的人，漂在空中。小和尚眨眨眼，发现这个透明的人，是一个女人。她眯起一双媚而细长的眼睛，低垂着眼帘，从高空俯视着他。“小和尚，人生究竟有多长？”她的声音虚无缥缈，就像环绕在她身旁的那些烛烟一般。
“人生，或许就在几十年之间。”小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少说话，所以声音沙沙哑哑的，带着生涩和紧张。女子挑了挑她那双柳叶般的长眉，眼睛睁开了少许，饶有兴趣地看着他：“是你把我叫醒的吗？”
“叫醒？”小和尚迟疑道：“女施主，你是怎么到那么高的地方的？”
“你以为我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？”她眨眨眼，本来就倾国倾城的容貌更是美得惊心动魄。
小和尚很老实的摇了摇头：“这里是伽蓝大殿，妖魔鬼怪是进不来的。”
“还真是虔诚啊！”她挑了挑眉，斜眼看了下不动如山的伽蓝神像，轻蔑的勾了勾唇。
小和尚虽然呆，但是他不瞎。他看到了这个女子没有脚，再往下就是他刚刚点上的那根香烛，香烛燃烧形成的烛烟冉冉升起，成了一个女子的身姿。
“你......你是那根香烛？”小和尚又使劲眨了眨眼睛，以为自己是在做梦。
“没错，我就是那根香烛。你可以叫我烛。”小和尚愣愣的看着浮现在半空中的烛。香烛上升的烟越来越多，她的形象也越来越分明。白嫩如玉的肌肤上，一对深邃而媚长的眼睛，像是可以勾去仰慕者的魂魄。她体态轻盈，姿容美绝，身穿着他从未见过的华贵衣服，而她那犹如锦缎般的发丝，就像有生命一般，漂浮环绕在她的周身。
“嘻，小和尚，喜欢你所看到的吗？”烛在空中优雅的打了个转儿，轻轻的飘了下来，停在比小和尚略高一些的地方，俯视着他，轻勾唇角无限魅惑的说道：“只要你把这根蜡烛吹灭，我就会变成真的下来陪你哦！”
烛的声音就像他小时候枕过的棉花枕头，柔软又舒服。她那由烛烟形成的发丝，氤氲的围绕着他。丝丝香线，隐隐没入了她的鼻尖，让他整个人都飘飘然，不知身在何处。小和尚足足呆了半晌，才听明白她的要求，连忙把头摇得像个拨浪鼓一般。
“不行......“他只说了半句话，就赶紧闭上了嘴。因为他发现他一说话，呼出来的气几乎把她吹动了几分。
他屏着呼吸，生怕把她吹散了。烛撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飘到了空中，背对着他。
小和尚努力的仰着头，他看不清烛脸上的表情，但也想象的到她必然非常的失望。他想安慰她，却嘴拙的不知道如何开口。不然她应该不会失望太久的，这根蜡烛，明日中午就会燃尽，到时候她就如愿以偿了。
整个晚上，小和尚头一次没有看着跳动的火焰，而是一直仰着头，凝视着烛的背影，片刻都没有移开过目光。
第二天清晨，小和尚睁开眼睛，发现他昨晚点燃的那根蜡烛还在燃烧着。但怪就怪在，居然还是他刚拿出来那么长，竟连一寸都没有缩短过！
怎么可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他面前的画面并没有改变。
“奇怪的小和尚，见到我的时候不惊讶，这时候反而这么激动。”烛躺在殿顶的梁上，一脸嫌弃地说道。
小和尚仰起头，“这蜡烛燃不尽？”烛大方地点了点头，“这蜡烛是前年人鱼膏所制，本应在秦始皇帝墓中长燃万年。我是遗漏在外的，不知道为何流到此处。”
“人鱼？”小和尚虽然见识不多，也知道人鱼是一种极其美丽的传说，在大海里生活，上半身是人，下半身则是鱼尾……小和尚看着眼前的烛，由烛烟形成的她上半身是人形，而下半身则由蜿蜒而上的烛烟形成。
“烛，你原来是人鱼吗？”
烛既不承认也不否认，只是美艳动人地微微一笑，“小和尚，把这根烛灭掉吧，这样我就能永远解脱了！我要去捣毁秦始皇的墓。秦始皇想要长生不老，但是人生只不过在数十年之间，他又何必让那么许多人陪葬？”小和尚的头仰得有些酸麻，他几乎要被她的笑容所蛊惑，却一眼看到了在她身旁的伽蓝神像。
“小和尚，很简单的，只要你对着这根蜡烛吹一口气。”烛迫不及待地飘下来，整个虚幻的身体绕着小和尚。从他的左耳飘到右耳，来回地低声劝诱着。
小和尚眼见着她惊心动魄的美貌就在他眼前来回飘荡，连忙闭上了眼睛。为了不让她悦耳动听的声音动摇他的心，小和尚开始喃喃自语地念起《金刚经》。
“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”烛飘荡的身影滞了一下，“小和尚，你说的是什么意思？”
“声色皆有相，有形有象皆为魔，如果一个人用色相引诱我，低声下气的来求我，是一个人走了旁门左道，不可见到如来真佛的。”
烛扑哧一声笑出来，笑声清脆动人，“笨和尚，平常都是谁教你诵经的？这句话的意思是：告诉你不能执着以相貌、声音去寻佛的心，否则就入了邪道，不能见如来。”
小和尚半信半疑地听着，他只是个守夜的小和尚，方丈说他慧根不高，也就没有教他经文的意思。他只不过听师兄们念得多了，会一些粗浅的经句，都一知半解。
烛绕到小和尚的面前，看着他闭着的眼帘下眼球乱动，不由得好笑道：“《金刚经》里还有一句：‘凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，即见如来。’世间的一切皆是生生灭灭，皆是虚幻的虚相，每个人皆有如来智慧德相，即本来面目。所以要修回本来面目才是正道。”
小和尚呆着思索了半晌，忍不住睁开了眼睛。烛就坐在他的对面，浑身飘散着丝丝烛烟，烛烟散发出淡淡的香气，蜿蜒向上，盘旋回转，缠缠绵绵。清晨的缕缕光透过她的身影，直直地照射在地砖之上。
什么叫虚相？这便是虚相。烛见小和尚只是呆呆地看着她，不悦地撇撇嘴，“果然是着相之人吗？如你所愿！”说罢，她化作一团青白色的烛烟，重新幻化成另一个相貌。
华缨垂髻，黑须红脸，圆领宽大深绿袍。和大殿上的伽蓝神像一模一样。“怎么样？小和尚？我就是伽蓝菩萨，我不缺你那一根香烛的供奉，去吹了吧！”烛幻化的伽蓝菩萨连说话都粗声粗气，在大殿中还有着微微回响。
小和尚直视着面前的伽蓝幻像，半晌才眨眨眼，双手胸前合十，缓缓地诵道：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”
许久许久之后，一个嗔怒的娇叱声在殿内爆发：“木鱼脑袋！”
从这以后，小和尚的生活开始变得多姿多彩起来。他其实是一个普通的小和尚，生活的范围还是在伽蓝神殿，作息时间也和原来一样。
只是，他的身边，多了一个烛烟化成的女人。虽然，她所求的，只不过是让他吹灭他点上的那根蜡烛，但是他无法答应。他对自己说，
这是因为她是庙里的最后一根烛。
这最后一根蜡烛，静静地在神殿中燃烧，没有人关注这根蜡烛为何从来没有减短过，为何永远都是那么长。
他们关注的是伽蓝神像，是佛经，或者，是明天是否还能化到缘来果腹。
“小和尚，人生究竟有多长？”这是烛最爱问的一个问题，也是她每次出现之后，必问的问题。
“大概，在几十年之间。”小和尚总是这么回答她。
烛听了，便闭上嘴。不过也只能维持半天安静，便开始磨他把蜡烛吹掉。
小和尚有一次还真的被她说动了。可是当他刚要开始和方丈说，就发现方丈在为吃什么而发愁。
他开不了口。生不逢时啊！各地的起义军越来越多，大家都不耕种了，也没有粮食。没有粮食，就更要起义。
“哼！所有朝代的更替都需要战争，但是战争史需要老百姓来承担的。”烛如此抱怨道。
小和尚静静地听着，在心中默念了两遍，似懂非懂。
他确实是不懂。但是有几个师兄却待不下去了，扔下佛经，还俗去加入了起义军。
“小和尚，你怎么不跟着一起去？”烛问道。
小和尚仰着头，他习惯总是仰着头看她，一开始脖子会比较酸，但是在不知不觉中，他的脖子也习惯了这个动作。“我不去，我的任务
是不能让伽蓝神像面前的香火断了。”小和尚回答道。
“木鱼脑袋，你就是去了，我也不会灭的。唉，不行不行，万一你这个笨和尚死在战场上，我岂不是永远都无法解脱？你还是留在这里
的好。”烛来来回回地抱怨着。既不爽小和尚没有远大目标，又怕他真的去参加起义军。
小和尚默默地咬着手中发硬的馍馍，觉得她好吵。
又好可爱。
小和尚，人生究竟有多长?烛每天还在问着这个问题。也许，在饮食之间。小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。
“小和尚，人生究竟有多长？”烛每天还在问着这个问题。
“也许，在饮食之间。”小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。烛听了之后，沉默的时间比以前长上了许多。
庙里走的人多，剃度进来的人更多。很多人走投无路，就剃度当了和尚。方丈慈悲为怀，纷纷收容在寺内，虽然还是吃不饱，但是寺内大家自己种的地开始有了收成，勉强可以维持下去。
小和尚一下子多了许多师弟。但他的职责还是在伽蓝神殿守夜，他本就是一个容易让人遗忘的人，但是师弟们都知道他。因为如果白天他不睡觉的时候，他总是会坐在香案前，虔诚地看着伽蓝神像。一看，就是好久。没有人知道，他其实看的，是在伽蓝神像上面的她。
庙里经常有祈求伽蓝神保佑的香客，只是很少有深夜来拜的。某天夜里，小和尚正对着烛发呆，不知道身畔什么时候突然出现了一个人。
这人一身黑衣，样貌像笼罩在虚幻中一般，怎么都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上绣着一条深红色的龙。龙首绣在右手的袖口，龙神蜿蜒盘踞在他的右臂之上，龙尾正好是绣在右肩。
小和尚本来不应该盯着人家不放，但是这条龙确实绣得栩栩如生，让他忍不住多看了一眼。就这么一眼，小和尚才发现，这位香客并不是盯着伽蓝神像，而是一直看着放在香案上的香烛。
“这根香烛不错。”低沉的声音忽然传来。
小和尚的眼皮抖了一下，不知道该如何回答。烛现在并没有出来，这根香烛看上去就只是普通的香烛。他为什么要夸这么普通的一根香烛？
“小和尚，如果你不想要它了，可以把它转手给我。”这个男人自顾自地说，“别担心怎么找我，哪天你不想要她了，我自会出现。”然后他反复地说着香烛很不错地走了。小和尚追了出去，敞开的庙门外空无一人。男人来去无踪，小和尚几乎以为自己看到的是鬼神。他连续许久都没睡好觉，每天每天都看着香案上的香烛，生怕她不见了。
小和尚突然成了众师弟崇拜的偶像。他不知道他们问的佛经是怎么回事，反而被师弟们当成是高深莫测的禅语。他不知道怎么解释，他还是只喜欢和烛说话。
虽然他和烛说话，烛三句都离不开劝他吹灭蜡烛这句，但是他还是喜欢。
一天晚上，他被几个师弟缠着讲佛经，一直缠到入夜，都还没有结束的意思。师弟们知道他的职责是看守神殿，有一个叫重八的师弟自告奋勇地替他去了。
小和尚想阻止，却又找不到理由。他怕别人看到烛，也怕烛是他幻想出来的，他怕这一切只不过是一个梦。复杂的心理，让他根本开不了口。他被热情的师弟们缠着聊佛经聊了一个晚上。其实都是他们在说，他在听。
准确的说，他也没在听，全部心神，都已经不在这里。
天蒙蒙亮的时候，他就立刻跑到伽蓝神殿，却发现方丈在严厉地训斥着昨晚替他值夜的重八师弟。
小和尚一惊，以为是方丈发现了他的烛。但事情比他想象得更严重。昨夜重八师弟在值夜的时候，睡着了。
老鼠吧香烛啃了一个缺口，在底部。
小和尚心痛得几乎要死掉。重八师弟被方丈当众训斥，小和尚却恨不得他训的是自己。重八师弟在晚上偷偷地用扫帚打伽蓝神像，说伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇，怎么管天下？重八师弟不知道在哪里找来一支笔，在伽蓝神像背后写上“发配三千里”。
小和尚都看到了。但是他却没有出声阻止。因为那天以后，烛就再也没有出现过。虽然小和尚再也没有见过烛。但是这根蜡烛还是一如既往地燃烧着。一份都没有减少。
小和尚吧老鼠咬的缺口转向了背面，用以前蜡烛燃烧过的蜡泪填补了这个缺口，看上去就像崭新的蜡烛一样。没有人发现这根垃圾仍是原来那根。烛没有出现，小和尚却还是夜夜守着神殿，夜夜看着香烛。
终于在一天晚上，烛重新出现在他的面前，美貌依旧，艳丽逼人。只不过，她左手的袖子像是被什么东西咬掉了半截，代替她袖子的，是一层极丑的红色蜡布。
“木鱼脑袋！你说！你怎么赔我的裙子？”烛恨恨地说道。小和尚傻傻地笑了起来……她还在，真好。
“木鱼脑袋，你不是说没钱买香火代替吗？如果我教你怎么赚钱，你不就能大大地赚上许多，给庙里添香火了？”也许是这次事件让烛心惊肉跳，所以她就越发地劝诱起小和尚来。
可是那些香火，都不是你。小和尚心里默默地想着，缓缓地摇了摇头。
烛气得在大殿内乱飘，然后停在小和尚的面前，认真地问道：“小和尚，那你想要什么？什么我都可以给你！”
想要什么？小和尚愣愣地看着她精致好看眉眼，唇动了动，却没有发出声音。
第二天，重八师弟凑过来，小声地问道。“师兄，你为什么不答应她？金银珠宝，权势地位，你都不想要？”
小和尚一惊，知道重八师弟肯定是听到了他和烛的对话，他淡淡地回道：“钱财乃身外之物，若不是真心供奉在佛祖案前，那要之又有何用？”
重八师弟默然走掉。
烛没有放弃说服小和尚的工作，“小和尚，很多人都想当皇帝，如果你想当皇帝，我可以告诉你怎么当！”
小和尚无动于衷。烛以为他不相信，便忙详细地把怎么当皇帝的过程全说了出来。现在天下大乱，她身在孤庙之中，居然能把所有势力都说得清清楚楚，如何加入其中一个势力，怎样进行下一步，竟然巨细无遗。
烛说完之后，看着毫无反应的小和尚，顿时泄了气，“小和尚，刚刚弄坏我袖子的师弟，就在门外偷听。现在估计已经打点行装上路了。你就甘心让他当皇帝？”烛懒懒地坐在香案上说。
“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。”小和尚想了半天，才挤出这句听来的古文。烛扑哧一声笑了，头一次觉得，这个小和尚还是挺让人刮目相看的。
“重八这人贫苦百姓出身，如果他真的做了皇帝，也是百姓之福。”小和尚认真地说着，虽然他不信照着烛说的几句话去做，就能当皇帝，但他打从心底里希望能有人拯救这个乱世。
朱重八果然当上了起义军的首领，推翻元朝，建立了明朝，改名朱元璋，当上了皇帝。而小和尚在的寺庙，便是天下闻名的皇觉寺。伽蓝神殿从此香火旺盛，香客不断，再也不需要那根燃不尽的香烛，上百根的香烛取代了它。
新帝登基不久后，驾临皇觉寺，下令在这上百根的香烛中，寻找一根被老鼠啃过的香烛。
当小和尚被带到重八师弟面前时，他看到了那根被官兵抢走的香烛，静静地燃烧着。烛台底部的伪装被识破拿掉，露出了那里丑陋的缺口。
“你能让那个女人再出现吗？”以前是师弟，现在是皇帝的重八，急切地问。小和尚诚实地摇摇头。烛出现与否，都是她自己的意愿，他无法控制。
皇帝皱起了眉头，出家人不打诳语，他也不追问这话到底是不是真的，“这蜡烛是怎么回事？他不是想要自由，想要解脱，只要吹灭了蜡烛就可以吗？为什么朕却吹不灭它？用水泼都没用！”
小和尚恍然，这才知晓为什么烛一直缠着他。原来只有点燃这根香烛的人，才能把这根香烛吹灭。
“师兄！快想办法让她出来，朕要见她！”皇帝还称他为师兄，这已是难得的待遇。但小和尚还是诚实地摇摇头，他真的做不到。皇帝曾经在伽蓝大殿外偷听过烛用钱财劝诱小和尚，用金钱利诱这个办法自然是不行的。
但是，皇帝还可以想其他办法。皇觉寺的密室里，小和尚被皮鞭抽打得遍体鳞伤，皇帝本想着这样就能把烛逼出来，可密室的案上，香烛只是静静地燃烧。
小和尚咬紧牙根努力地不发出声音，他不知道烛能不能看到，但是他不想她听到。重八师弟变了，不仅仅是他的头发长出来了，也不仅仅是他改了以前的名字。他整个人都变了，变得心狠手辣，不择手段。
皇帝吧小和尚独自关在密室里，他快晕过去前，一丝烛烟飘荡在他面前，化成了烛关切的脸，“小和尚，人生究竟有多长？”他听到她像往常那样问道。
她怎么这么喜欢问这个问题？小和尚迷迷糊糊地想着，勉强提起一口气道：“人生……就在……呼吸之间。”
烛一惊，目光变得复杂起来。而小和尚却并没有力气细看她的神色，无奈地闭上了眼。
昏迷中依稀问到了一股熟悉的香檀味，小和尚努力滴睁开了眼睛，发现自己被一团浓郁的烛烟包围着。
他还躺在密室内，身上皮开肉绽，疼痛难忍，但他还是露出了笑容，因为桌上燃着的，还是那支属于他的香烛。
他没有看到烛的身影，围绕着他的只有这团烛烟。但是香烛像是发觉了他醒转，火焰摇晃了两下，烛烟变得细长，蜿蜒地从门缝钻了出去——是烛指示他逃跑的路线，小和尚意会地站起身。虽然他每天都在伽蓝神殿里，但是他从小在这座庙里长大，对暗道还是了熟于胸的。
也许是上天保佑，也许是没有人把他当回事，小和尚居然强撑着伤重的身体，把烛从守卫重重的寺庙中带了出去。“为了我，离开了侍奉多年的寺庙，你不后悔吗？”烛飘荡在他身边，飘渺地问道。
“不悔。”漆黑的夜里，小和尚捧着香烛，在深山里跑着。那寺庙，因为师弟，已经变了味道。他想起那尊被重塑金身的伽蓝神像，心下不禁黯然。不管外表多光鲜，那金漆之下，还是一尊破败的神像。
“把我吹灭了吧，否则他们迟早会循着火光，找到你。”烛在小和尚耳边劝道。头一次，不是为自己，而是为了这个呆子。
小和尚深深地看着她，终于举起了手。烛的脸上划过释然和难舍的复杂神色，缓缓地闭上了眼睛。
终于结束了。她心心念念的就是这一刻，为什么心中还会有着不舍呢？烛的眼前闪过第一次见到小和尚的画面，那是，他还只是个少年……半晌过去了，烛没有感觉到任何变化。她不解地睁开双眼，她的面前一片漆黑，没有了半点火光，她却接着月光看的一清二楚。
构成她的缕缕青烟从小和尚的手掌上方腾然升起，他竟然直接用整个手掌包住了香烛的火焰！无情的火焰正吞舔着他的手心，几乎在指缝中，都可以看得见肆虐的火光。
“为什么？”烛急忙地在他的身边飘来飘去，想把他的手掌移开。可是她无助地发现，自己的手碰到他之后，就化为了飘渺的青烟。小和尚满头大喊，疼得脸都扭曲了，但却维持着柔和的笑容。烛呆住了，她此时才注意到，她记忆中的那个小和尚，已经长大了。
在不知不觉间，他已经长成一个英伟的男人，原本稚嫩迷茫的表情已经被坚毅所取代。汗水顺着他端正的脸庞流淌下来，可以想象他正忍耐着说不出的难受。
但是他的双眼却一直对着她笑着。烛突然想起来，这么多年，小和尚一直都是这样。在庙里，他是最虔诚的一个，满脸漠然，尤其是那双眼睛，没有焦距，空寂一片。仿佛什么都没有看，又仿佛什么都看在眼中。只是每次当她出现在他面前时，他的目光瞬间就变了，变得温柔似水。
“烛，我知道你想解脱。我不知你是什么，但对我来说，你是真正活着的。我又怎么能杀生？”小和尚轻柔的声音不断地传来，他笑了笑，“我保护不了你。所以，只好把你托付给能保护你的人了……你别生气……”
什么？他在说些什么？一向寡言的小和尚居然一下子说了这么多话，让烛无法接受。她不懂……然后，她的视线里出现了一条深红色的龙。
“请你好好照顾她。”小和尚抬起头，郑重地对着某人说道。没有人说话，红龙向前动了动，接过了他手里的香烛。火光从小和尚的手掌中流泻而出。烛这时才发觉，这条深红色的龙并不是真的，而是绣在一个人的右手袖口上。黑底红线，由于绣工卓绝，乍看上去，就像真的一样。
这条栩栩如生的龙，龙头对着袖口，就像是随时都能腾云驾雾而出一般。
烛不知道为什么这个男人能穿破重重包围，出现在这里。但是当她看到他拿起香烛时，忍不住颤抖了一下。
黑夜中，这个香烛，就像是被那条红龙叼在口里一样。
“小和尚！”烛死命地缠着小和尚，但是香烛渐渐远去，烛烟也渐渐稀薄，她变得越来越透明。她不甘心！他凭什么替她做主？他不过只是个小和尚！
“人生，究竟……有多长？”小和尚吐出一口血，断断续续地问道。烛愣住了，这个问题她一直都是在问他的，如今反过来被问到，一时居然无法回答。
小和尚朝她柔柔地一笑，“人生，就在……你我之间。”烛一愣，烛烟再也支撑不住她的人形，倏然间朝黑暗中的那点火光遁去。
这是烛，最后一次，看到小和尚。
“故事讲完了？”医生斜靠在墙上，发现老板没有再往下讲的意思了，愕然反问道。
“讲完了。”老板点了点头。
“那结局呢？”医生咬牙切齿，“这种故事，不都应该有个大团圆结局告慰观众的吗？”
“结局？这就是结局。”
“那小和尚死了？”
“小和尚又不是神仙，当然会死，不过他当时只是晕过去而已。朱元璋找不到香烛的下落，只好放弃。小和尚回到皇觉寺，继续守着伽蓝神像前的香火，他每天都点燃无数根香烛，看着这无数根香烛静静地燃烧、熄灭，却独独没有他那一根。”老板淡淡地叙述着。
“那最后呢？最后怎么样了？”医生心急地追问。
“最后，小和尚变成了老和尚，老和尚死了。”
医生无语地看着他，顿觉站在这阴森森的地方听故事简直就是个白痴。“太假了，几百年前的事，还扯上朱元璋？你怎么知道得那么清楚？还有，那个穿红龙衣服的人不会是你吧？”医生盯着老板，他还记得那条红龙应该是绣在他背上的，而故事里德那个人，龙首是绣在袖口的。
医生努力回忆着，貌似不管龙的姿态怎么变化，龙首都是对着老板的脖子，像是要吃掉他一样。
老板神秘地笑了笑，并没有回答，他深深注视着那根烛，也不知是对谁说道：“有时候，荣华富贵，天下至尊，也抵不过一个真心所爱之人。”
香烛上的火舌猛的跳动了下，老板转身道：“走吧，去看看你的早餐有没有被吃光。要不我们到外面吃点东西吧，当然，要你请客。”
医生无奈地撇了撇嘴，这老板可是无时无刻不忘记揩他的油啊！走之前，他忍不住回头看了一眼暗室内仍然燃烧着的那根蜡烛，怎么看都只是一支普通的蜡烛而已。
他耸耸肩，喃喃自语道：“真不知道那个小和尚怎么想的，明明喜欢你还不说出来，唉！我疯了，居然相信这个故事。喂！你去哪里吃饭？太贵的我请不起！”
门关。
香烛的火焰，跳动了一下。
一颗晶莹的蜡泪，顺着蜡身，缓缓地流淌了下来。
这时他新命名为“阿帕契”的那只狗狗，居然趁他一个没注意，就往古董店内间跑去了。
老板正在把香妃链收到柜子里，全神贯注，对此丝毫没有反应。医生朝狗狗追了出去，遇到一架玉屏风前。
这架玉雕刻出来的屏风足足有一个人高。上面雕刻着一幅园林图景象。雕工逼真至极，巧妙地运用玉石的俏色，并且随着他的走动，山水能分得出来远近之趣，阁楼还能具现深邃之体。甚至上面所绣的人物表情丰富，能看得出来喜怒哀乐，花鸟鱼虫也绰越可见，几乎可以想象得到花间鸟鸣和鱼跃而起的水声。
医生一下子被迷住了，看着因为光线的变化，玉石呈现的不同晕彩，甚至还想伸手触碰上面的玉石。“汪汪！”阿帕契的声音从屏风后传来，医生正想喊老板帮忙，但回头一看，方才还站在柜台前的人居然一下子不见了。
算了，反正先把狗抓回来，若把内间的东西糟蹋了，他可真赔不起。据老板说，这里的古董可都是价值连城。
玉屏风后是一条极深的甬道，两旁全是一个个小房间，上面也没有标牌，光线阴暗，更显得阴森恐怖。
古董店里好像没有半个电器，连外间的照明，都是用那两盏长信宫灯。医生把手机掏出来照明，一边小声喊着阿帕契的名字，一边沿着甬道往前走。前面不远的某扇门是微微开着的，门有微弱的光传来。医生走过去，试着推了一下门。
木门“吱呀”一生应声而开，因为一路走来的气氛太压抑，让医生的心不由自主地提到了嗓子眼，但是当他看清屋里摆着什么东西时，顿时松了一口气。
一个只有几平米的小屋子里，满室异香，却什么都没有，除了一支点燃的红烛。见没有狗狗的踪迹，医生打算再继续找，他一回头，却发现老板不知道什么时候站在他的身后，正在黑暗中幽幽地盯着他。
“你想要把我吓死啊？”医生半天才缓过神，他扶着胸口，觉得自己的心跳直奔120，这对他健康的心脏简直就是巨大的伤害。老板白皙的脸，在黑暗中看起来更显得苍白。他淡淡瞄了一眼医生，道：“谁让你随便进来的？”
“我找阿帕契。”医生心虚地赔陪笑说到。
老板一挑丹凤眼，“那条狗吗？刚才它跳上我的柜台，正在吃你买的早饭。”
“那死小子！”医生佯怒，为自己辩解道：“我什么都没动过哦！再说这屋子里也什么都没有嘛！”
闻言，老板的表情缓和了些，笑道：“古物都是娇贵的，自然都需分门别类放置。有些需要干燥的环境，有些要避开光照，有些要隔绝空气。这根香烛燃烧会产生温度、光线和灰尘，当然不能和其他古物同处一室。
医生不敢置信：“你是说，这蜡烛是古董？我还以为是照明的呢！“这根蜡烛通体红色，只要一尺多长，和平常的蜡烛没什么两样。细看，底部还缺了一块。
老板点了点头道：“这根蜡烛是深海人鱼的膏脂所制，能燃烧千年以上。现在，它已经燃烧了七百多年了。”
医生的嘴张成“O”型，心想骗小孩都不会信吧？老板看了他一眼，微微一笑道：“想知道这根香烛的故事吗？”
“说吧，我想知道。”医生抱着听故事的心理，反正他今天也不当班，听听无妨。
看着香烛燃烧而产生的烛烟缓缓上升，老板幽幽地说道：“这要从七百多年前的一天说起……”
从前有座山，山里有座庙，庙里有个和尚。这个故事里，没有山，却有座庙，庙里也不止一个小和尚。当时战祸连绵，饥荒遍野，很多人都被饿死了。庙里有几个小和尚，都是家里穷，实在养不活了，才送到庙里梯度，求佛祖慈悲，勉强活着的。
故事的主角是一个小和尚，小和尚叫什么名字，他自己都不记得了，连寺庙的方丈，都管他叫小和尚。他的职责，就是看守伽罗神殿的香火。不管什么时候，务必要保持大殿之上的香火不断，香烛不灭。
白天有很多善男信女来烧香，他就躲在香案底下睡觉，晚上起来整夜守着大殿，添加香火，更换香烛。
从来没人陪他说话，他也一向沉默寡言，甚至念经时都很少发出声音，所以被方丈认定是与佛无缘之人，被发配晚上来看守大殿。小和尚的世界里，就只有那熏鼻的香火味，和一个个跳动的烛火。
随着时局的动荡混乱，庙里来上香的人越来越少，供奉的香烛也越来越少。小和尚为了保持香火不断，只得减少摆放的香烛，到最后，每个晚上不得不只供奉一支香烛。
直到有一个晚上，小和尚从箱子里取出最后一支香烛，长长地叹了口气。他明天要和方丈说，庙里的烛火要添了，但庙里还会有钱买香烛吗？小和尚一边忧虑，一边点燃最后的香烛，恭敬地放在伽蓝神像的右边。
然后，他和平常一样，慢慢注视着火焰跳动的模样，什么也不想，把脑袋放空，真正地发呆。
“喂！小和尚！”这个声音是从上面传来的，小和尚反应迟钝地抬起头。他的头顶上，是一个半透明的人，漂在空中。小和尚眨眨眼，发现这个透明的人，是一个女人。她眯起一双媚而细长的眼睛，低垂着眼帘，从高空俯视着他。“小和尚，人生究竟有多长？”她的声音虚无缥缈，就像环绕在她身旁的那些烛烟一般。
“人生，或许就在几十年之间。”小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少说话，所以声音沙沙哑哑的，带着生涩和紧张。女子挑了挑她那双柳叶般的长眉，眼睛睁开了少许，饶有兴趣地看着他：“是你把我叫醒的吗？”
“叫醒？”小和尚迟疑道：“女施主，你是怎么到那么高的地方的？”
“你以为我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？”她眨眨眼，本来就倾国倾城的容貌更是美得惊心动魄。
小和尚很老实的摇了摇头：“这里是伽蓝大殿，妖魔鬼怪是进不来的。”
“还真是虔诚啊！”她挑了挑眉，斜眼看了下不动如山的伽蓝神像，轻蔑的勾了勾唇。
小和尚虽然呆，但是他不瞎。他看到了这个女子没有脚，再往下就是他刚刚点上的那根香烛，香烛燃烧形成的烛烟冉冉升起，成了一个女子的身姿。
“你......你是那根香烛？”小和尚又使劲眨了眨眼睛，以为自己是在做梦。
“没错，我就是那根香烛。你可以叫我烛。”小和尚愣愣的看着浮现在半空中的烛。香烛上升的烟越来越多，她的形象也越来越分明。白嫩如玉的肌肤上，一对深邃而媚长的眼睛，像是可以勾去仰慕者的魂魄。她体态轻盈，姿容美绝，身穿着他从未见过的华贵衣服，而她那犹如锦缎般的发丝，就像有生命一般，漂浮环绕在她的周身。
“嘻，小和尚，喜欢你所看到的吗？”烛在空中优雅的打了个转儿，轻轻的飘了下来，停在比小和尚略高一些的地方，俯视着他，轻勾唇角无限魅惑的说道：“只要你把这根蜡烛吹灭，我就会变成真的下来陪你哦！”
烛的声音就像他小时候枕过的棉花枕头，柔软又舒服。她那由烛烟形成的发丝，氤氲的围绕着他。丝丝香线，隐隐没入了她的鼻尖，让他整个人都飘飘然，不知身在何处。小和尚足足呆了半晌，才听明白她的要求，连忙把头摇得像个拨浪鼓一般。
“不行......“他只说了半句话，就赶紧闭上了嘴。因为他发现他一说话，呼出来的气几乎把她吹动了几分。
他屏着呼吸，生怕把她吹散了。烛撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飘到了空中，背对着他。
小和尚努力的仰着头，他看不清烛脸上的表情，但也想象的到她必然非常的失望。他想安慰她，却嘴拙的不知道如何开口。不然她应该不会失望太久的，这根蜡烛，明日中午就会燃尽，到时候她就如愿以偿了。
整个晚上，小和尚头一次没有看着跳动的火焰，而是一直仰着头，凝视着烛的背影，片刻都没有移开过目光。
第二天清晨，小和尚睁开眼睛，发现他昨晚点燃的那根蜡烛还在燃烧着。但怪就怪在，居然还是他刚拿出来那么长，竟连一寸都没有缩短过！
怎么可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他面前的画面并没有改变。
“奇怪的小和尚，见到我的时候不惊讶，这时候反而这么激动。”烛躺在殿顶的梁上，一脸嫌弃地说道。
小和尚仰起头，“这蜡烛燃不尽？”烛大方地点了点头，“这蜡烛是前年人鱼膏所制，本应在秦始皇帝墓中长燃万年。我是遗漏在外的，不知道为何流到此处。”
“人鱼？”小和尚虽然见识不多，也知道人鱼是一种极其美丽的传说，在大海里生活，上半身是人，下半身则是鱼尾……小和尚看着眼前的烛，由烛烟形成的她上半身是人形，而下半身则由蜿蜒而上的烛烟形成。
“烛，你原来是人鱼吗？”
烛既不承认也不否认，只是美艳动人地微微一笑，“小和尚，把这根烛灭掉吧，这样我就能永远解脱了！我要去捣毁秦始皇的墓。秦始皇想要长生不老，但是人生只不过在数十年之间，他又何必让那么许多人陪葬？”小和尚的头仰得有些酸麻，他几乎要被她的笑容所蛊惑，却一眼看到了在她身旁的伽蓝神像。
“小和尚，很简单的，只要你对着这根蜡烛吹一口气。”烛迫不及待地飘下来，整个虚幻的身体绕着小和尚。从他的左耳飘到右耳，来回地低声劝诱着。
小和尚眼见着她惊心动魄的美貌就在他眼前来回飘荡，连忙闭上了眼睛。为了不让她悦耳动听的声音动摇他的心，小和尚开始喃喃自语地念起《金刚经》。
“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”烛飘荡的身影滞了一下，“小和尚，你说的是什么意思？”
“声色皆有相，有形有象皆为魔，如果一个人用色相引诱我，低声下气的来求我，是一个人走了旁门左道，不可见到如来真佛的。”
烛扑哧一声笑出来，笑声清脆动人，“笨和尚，平常都是谁教你诵经的？这句话的意思是：告诉你不能执着以相貌、声音去寻佛的心，否则就入了邪道，不能见如来。”
小和尚半信半疑地听着，他只是个守夜的小和尚，方丈说他慧根不高，也就没有教他经文的意思。他只不过听师兄们念得多了，会一些粗浅的经句，都一知半解。
烛绕到小和尚的面前，看着他闭着的眼帘下眼球乱动，不由得好笑道：“《金刚经》里还有一句：‘凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，即见如来。’世间的一切皆是生生灭灭，皆是虚幻的虚相，每个人皆有如来智慧德相，即本来面目。所以要修回本来面目才是正道。”
小和尚呆着思索了半晌，忍不住睁开了眼睛。烛就坐在他的对面，浑身飘散着丝丝烛烟，烛烟散发出淡淡的香气，蜿蜒向上，盘旋回转，缠缠绵绵。清晨的缕缕光透过她的身影，直直地照射在地砖之上。
什么叫虚相？这便是虚相。烛见小和尚只是呆呆地看着她，不悦地撇撇嘴，“果然是着相之人吗？如你所愿！”说罢，她化作一团青白色的烛烟，重新幻化成另一个相貌。
华缨垂髻，黑须红脸，圆领宽大深绿袍。和大殿上的伽蓝神像一模一样。“怎么样？小和尚？我就是伽蓝菩萨，我不缺你那一根香烛的供奉，去吹了吧！”烛幻化的伽蓝菩萨连说话都粗声粗气，在大殿中还有着微微回响。
小和尚直视着面前的伽蓝幻像，半晌才眨眨眼，双手胸前合十，缓缓地诵道：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来……”
许久许久之后，一个嗔怒的娇叱声在殿内爆发：“木鱼脑袋！”
从这以后，小和尚的生活开始变得多姿多彩起来。他其实是一个普通的小和尚，生活的范围还是在伽蓝神殿，作息时间也和原来一样。
只是，他的身边，多了一个烛烟化成的女人。虽然，她所求的，只不过是让他吹灭他点上的那根蜡烛，但是他无法答应。他对自己说，
这是因为她是庙里的最后一根烛。
这最后一根蜡烛，静静地在神殿中燃烧，没有人关注这根蜡烛为何从来没有减短过，为何永远都是那么长。
他们关注的是伽蓝神像，是佛经，或者，是明天是否还能化到缘来果腹。
“小和尚，人生究竟有多长？”这是烛最爱问的一个问题，也是她每次出现之后，必问的问题。
“大概，在几十年之间。”小和尚总是这么回答她。
烛听了，便闭上嘴。不过也只能维持半天安静，便开始磨他把蜡烛吹掉。
小和尚有一次还真的被她说动了。可是当他刚要开始和方丈说，就发现方丈在为吃什么而发愁。
他开不了口。生不逢时啊！各地的起义军越来越多，大家都不耕种了，也没有粮食。没有粮食，就更要起义。
“哼！所有朝代的更替都需要战争，但是战争史需要老百姓来承担的。”烛如此抱怨道。
小和尚静静地听着，在心中默念了两遍，似懂非懂。
他确实是不懂。但是有几个师兄却待不下去了，扔下佛经，还俗去加入了起义军。
“小和尚，你怎么不跟着一起去？”烛问道。
小和尚仰着头，他习惯总是仰着头看她，一开始脖子会比较酸，但是在不知不觉中，他的脖子也习惯了这个动作。“我不去，我的任务
是不能让伽蓝神像面前的香火断了。”小和尚回答道。
“木鱼脑袋，你就是去了，我也不会灭的。唉，不行不行，万一你这个笨和尚死在战场上，我岂不是永远都无法解脱？你还是留在这里
的好。”烛来来回回地抱怨着。既不爽小和尚没有远大目标，又怕他真的去参加起义军。
小和尚默默地咬着手中发硬的馍馍，觉得她好吵。
又好可爱。
小和尚，人生究竟有多长?烛每天还在问着这个问题。也许，在饮食之间。小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。
“小和尚，人生究竟有多长？”烛每天还在问着这个问题。
“也许，在饮食之间。”小和尚看着碗中减少的食物，有感而发道。烛听了之后，沉默的时间比以前长上了许多。
庙里走的人多，剃度进来的人更多。很多人走投无路，就剃度当了和尚。方丈慈悲为怀，纷纷收容在寺内，虽然还是吃不饱，但是寺内大家自己种的地开始有了收成，勉强可以维持下去。
小和尚一下子多了许多师弟。但他的职责还是在伽蓝神殿守夜，他本就是一个容易让人遗忘的人，但是师弟们都知道他。因为如果白天他不睡觉的时候，他总是会坐在香案前，虔诚地看着伽蓝神像。一看，就是好久。没有人知道，他其实看的，是在伽蓝神像上面的她。
庙里经常有祈求伽蓝神保佑的香客，只是很少有深夜来拜的。某天夜里，小和尚正对着烛发呆，不知道身畔什么时候突然出现了一个人。
这人一身黑衣，样貌像笼罩在虚幻中一般，怎么都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上绣着一条深红色的龙。龙首绣在右手的袖口，龙神蜿蜒盘踞在他的右臂之上，龙尾正好是绣在右肩。
小和尚本来不应该盯着人家不放，但是这条龙确实绣得栩栩如生，让他忍不住多看了一眼。就这么一眼，小和尚才发现，这位香客并不是盯着伽蓝神像，而是一直看着放在香案上的香烛。
“这根香烛不错。”低沉的声音忽然传来。
小和尚的眼皮抖了一下，不知道该如何回答。烛现在并没有出来，这根香烛看上去就只是普通的香烛。他为什么要夸这么普通的一根香烛？
“小和尚，如果你不想要它了，可以把它转手给我。”这个男人自顾自地说，“别担心怎么找我，哪天你不想要她了，我自会出现。”然后他反复地说着香烛很不错地走了。小和尚追了出去，敞开的庙门外空无一人。男人来去无踪，小和尚几乎以为自己看到的是鬼神。他连续许久都没睡好觉，每天每天都看着香案上的香烛，生怕她不见了。
小和尚突然成了众师弟崇拜的偶像。他不知道他们问的佛经是怎么回事，反而被师弟们当成是高深莫测的禅语。他不知道怎么解释，他还是只喜欢和烛说话。
虽然他和烛说话，烛三句都离不开劝他吹灭蜡烛这句，但是他还是喜欢。
一天晚上，他被几个师弟缠着讲佛经，一直缠到入夜，都还没有结束的意思。师弟们知道他的职责是看守神殿，有一个叫重八的师弟自告奋勇地替他去了。
小和尚想阻止，却又找不到理由。他怕别人看到烛，也怕烛是他幻想出来的，他怕这一切只不过是一个梦。复杂的心理，让他根本开不了口。他被热情的师弟们缠着聊佛经聊了一个晚上。其实都是他们在说，他在听。
准确的说，他也没在听，全部心神，都已经不在这里。
天蒙蒙亮的时候，他就立刻跑到伽蓝神殿，却发现方丈在严厉地训斥着昨晚替他值夜的重八师弟。
小和尚一惊，以为是方丈发现了他的烛。但事情比他想象得更严重。昨夜重八师弟在值夜的时候，睡着了。
老鼠吧香烛啃了一个缺口，在底部。
小和尚心痛得几乎要死掉。重八师弟被方丈当众训斥，小和尚却恨不得他训的是自己。重八师弟在晚上偷偷地用扫帚打伽蓝神像，说伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇，怎么管天下？重八师弟不知道在哪里找来一支笔，在伽蓝神像背后写上“发配三千里”。
小和尚都看到了。但是他却没有出声阻止。因为那天以后，烛就再也没有出现过。虽然小和尚再也没有见过烛。但是这根蜡烛还是一如既往地燃烧着。一份都没有减少。
小和尚吧老鼠咬的缺口转向了背面，用以前蜡烛燃烧过的蜡泪填补了这个缺口，看上去就像崭新的蜡烛一样。没有人发现这根垃圾仍是原来那根。烛没有出现，小和尚却还是夜夜守着神殿，夜夜看着香烛。
终于在一天晚上，烛重新出现在他的面前，美貌依旧，艳丽逼人。只不过，她左手的袖子像是被什么东西咬掉了半截，代替她袖子的，是一层极丑的红色蜡布。
“木鱼脑袋！你说！你怎么赔我的裙子？”烛恨恨地说道。小和尚傻傻地笑了起来……她还在，真好。
“木鱼脑袋，你不是说没钱买香火代替吗？如果我教你怎么赚钱，你不就能大大地赚上许多，给庙里添香火了？”也许是这次事件让烛心惊肉跳，所以她就越发地劝诱起小和尚来。
可是那些香火，都不是你。小和尚心里默默地想着，缓缓地摇了摇头。
烛气得在大殿内乱飘，然后停在小和尚的面前，认真地问道：“小和尚，那你想要什么？什么我都可以给你！”
想要什么？小和尚愣愣地看着她精致好看眉眼，唇动了动，却没有发出声音。
第二天，重八师弟凑过来，小声地问道。“师兄，你为什么不答应她？金银珠宝，权势地位，你都不想要？”
小和尚一惊，知道重八师弟肯定是听到了他和烛的对话，他淡淡地回道：“钱财乃身外之物，若不是真心供奉在佛祖案前，那要之又有何用？”
重八师弟默然走掉。
烛没有放弃说服小和尚的工作，“小和尚，很多人都想当皇帝，如果你想当皇帝，我可以告诉你怎么当！”
小和尚无动于衷。烛以为他不相信，便忙详细地把怎么当皇帝的过程全说了出来。现在天下大乱，她身在孤庙之中，居然能把所有势力都说得清清楚楚，如何加入其中一个势力，怎样进行下一步，竟然巨细无遗。
烛说完之后，看着毫无反应的小和尚，顿时泄了气，“小和尚，刚刚弄坏我袖子的师弟，就在门外偷听。现在估计已经打点行装上路了。你就甘心让他当皇帝？”烛懒懒地坐在香案上说。
“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。”小和尚想了半天，才挤出这句听来的古文。烛扑哧一声笑了，头一次觉得，这个小和尚还是挺让人刮目相看的。
“重八这人贫苦百姓出身，如果他真的做了皇帝，也是百姓之福。”小和尚认真地说着，虽然他不信照着烛说的几句话去做，就能当皇帝，但他打从心底里希望能有人拯救这个乱世。
朱重八果然当上了起义军的首领，推翻元朝，建立了明朝，改名朱元璋，当上了皇帝。而小和尚在的寺庙，便是天下闻名的皇觉寺。伽蓝神殿从此香火旺盛，香客不断，再也不需要那根燃不尽的香烛，上百根的香烛取代了它。
新帝登基不久后，驾临皇觉寺，下令在这上百根的香烛中，寻找一根被老鼠啃过的香烛。
当小和尚被带到重八师弟面前时，他看到了那根被官兵抢走的香烛，静静地燃烧着。烛台底部的伪装被识破拿掉，露出了那里丑陋的缺口。
“你能让那个女人再出现吗？”以前是师弟，现在是皇帝的重八，急切地问。小和尚诚实地摇摇头。烛出现与否，都是她自己的意愿，他无法控制。
皇帝皱起了眉头，出家人不打诳语，他也不追问这话到底是不是真的，“这蜡烛是怎么回事？他不是想要自由，想要解脱，只要吹灭了蜡烛就可以吗？为什么朕却吹不灭它？用水泼都没用！”
小和尚恍然，这才知晓为什么烛一直缠着他。原来只有点燃这根香烛的人，才能把这根香烛吹灭。
“师兄！快想办法让她出来，朕要见她！”皇帝还称他为师兄，这已是难得的待遇。但小和尚还是诚实地摇摇头，他真的做不到。皇帝曾经在伽蓝大殿外偷听过烛用钱财劝诱小和尚，用金钱利诱这个办法自然是不行的。
但是，皇帝还可以想其他办法。皇觉寺的密室里，小和尚被皮鞭抽打得遍体鳞伤，皇帝本想着这样就能把烛逼出来，可密室的案上，香烛只是静静地燃烧。
小和尚咬紧牙根努力地不发出声音，他不知道烛能不能看到，但是他不想她听到。重八师弟变了，不仅仅是他的头发长出来了，也不仅仅是他改了以前的名字。他整个人都变了，变得心狠手辣，不择手段。
皇帝吧小和尚独自关在密室里，他快晕过去前，一丝烛烟飘荡在他面前，化成了烛关切的脸，“小和尚，人生究竟有多长？”他听到她像往常那样问道。
她怎么这么喜欢问这个问题？小和尚迷迷糊糊地想着，勉强提起一口气道：“人生……就在……呼吸之间。”
烛一惊，目光变得复杂起来。而小和尚却并没有力气细看她的神色，无奈地闭上了眼。
昏迷中依稀问到了一股熟悉的香檀味，小和尚努力滴睁开了眼睛，发现自己被一团浓郁的烛烟包围着。
他还躺在密室内，身上皮开肉绽，疼痛难忍，但他还是露出了笑容，因为桌上燃着的，还是那支属于他的香烛。
他没有看到烛的身影，围绕着他的只有这团烛烟。但是香烛像是发觉了他醒转，火焰摇晃了两下，烛烟变得细长，蜿蜒地从门缝钻了出去——是烛指示他逃跑的路线，小和尚意会地站起身。虽然他每天都在伽蓝神殿里，但是他从小在这座庙里长大，对暗道还是了熟于胸的。
也许是上天保佑，也许是没有人把他当回事，小和尚居然强撑着伤重的身体，把烛从守卫重重的寺庙中带了出去。“为了我，离开了侍奉多年的寺庙，你不后悔吗？”烛飘荡在他身边，飘渺地问道。
“不悔。”漆黑的夜里，小和尚捧着香烛，在深山里跑着。那寺庙，因为师弟，已经变了味道。他想起那尊被重塑金身的伽蓝神像，心下不禁黯然。不管外表多光鲜，那金漆之下，还是一尊破败的神像。
“把我吹灭了吧，否则他们迟早会循着火光，找到你。”烛在小和尚耳边劝道。头一次，不是为自己，而是为了这个呆子。
小和尚深深地看着她，终于举起了手。烛的脸上划过释然和难舍的复杂神色，缓缓地闭上了眼睛。
终于结束了。她心心念念的就是这一刻，为什么心中还会有着不舍呢？烛的眼前闪过第一次见到小和尚的画面，那是，他还只是个少年……半晌过去了，烛没有感觉到任何变化。她不解地睁开双眼，她的面前一片漆黑，没有了半点火光，她却接着月光看的一清二楚。
构成她的缕缕青烟从小和尚的手掌上方腾然升起，他竟然直接用整个手掌包住了香烛的火焰！无情的火焰正吞舔着他的手心，几乎在指缝中，都可以看得见肆虐的火光。
“为什么？”烛急忙地在他的身边飘来飘去，想把他的手掌移开。可是她无助地发现，自己的手碰到他之后，就化为了飘渺的青烟。小和尚满头大喊，疼得脸都扭曲了，但却维持着柔和的笑容。烛呆住了，她此时才注意到，她记忆中的那个小和尚，已经长大了。
在不知不觉间，他已经长成一个英伟的男人，原本稚嫩迷茫的表情已经被坚毅所取代。汗水顺着他端正的脸庞流淌下来，可以想象他正忍耐着说不出的难受。
但是他的双眼却一直对着她笑着。烛突然想起来，这么多年，小和尚一直都是这样。在庙里，他是最虔诚的一个，满脸漠然，尤其是那双眼睛，没有焦距，空寂一片。仿佛什么都没有看，又仿佛什么都看在眼中。只是每次当她出现在他面前时，他的目光瞬间就变了，变得温柔似水。
“烛，我知道你想解脱。我不知你是什么，但对我来说，你是真正活着的。我又怎么能杀生？”小和尚轻柔的声音不断地传来，他笑了笑，“我保护不了你。所以，只好把你托付给能保护你的人了……你别生气……”
什么？他在说些什么？一向寡言的小和尚居然一下子说了这么多话，让烛无法接受。她不懂……然后，她的视线里出现了一条深红色的龙。
“请你好好照顾她。”小和尚抬起头，郑重地对着某人说道。没有人说话，红龙向前动了动，接过了他手里的香烛。火光从小和尚的手掌中流泻而出。烛这时才发觉，这条深红色的龙并不是真的，而是绣在一个人的右手袖口上。黑底红线，由于绣工卓绝，乍看上去，就像真的一样。
这条栩栩如生的龙，龙头对着袖口，就像是随时都能腾云驾雾而出一般。
烛不知道为什么这个男人能穿破重重包围，出现在这里。但是当她看到他拿起香烛时，忍不住颤抖了一下。
黑夜中，这个香烛，就像是被那条红龙叼在口里一样。
“小和尚！”烛死命地缠着小和尚，但是香烛渐渐远去，烛烟也渐渐稀薄，她变得越来越透明。她不甘心！他凭什么替她做主？他不过只是个小和尚！
“人生，究竟……有多长？”小和尚吐出一口血，断断续续地问道。烛愣住了，这个问题她一直都是在问他的，如今反过来被问到，一时居然无法回答。
小和尚朝她柔柔地一笑，“人生，就在……你我之间。”烛一愣，烛烟再也支撑不住她的人形，倏然间朝黑暗中的那点火光遁去。
这是烛，最后一次，看到小和尚。
“故事讲完了？”医生斜靠在墙上，发现老板没有再往下讲的意思了，愕然反问道。
“讲完了。”老板点了点头。
“那结局呢？”医生咬牙切齿，“这种故事，不都应该有个大团圆结局告慰观众的吗？”
“结局？这就是结局。”
“那小和尚死了？”
“小和尚又不是神仙，当然会死，不过他当时只是晕过去而已。朱元璋找不到香烛的下落，只好放弃。小和尚回到皇觉寺，继续守着伽蓝神像前的香火，他每天都点燃无数根香烛，看着这无数根香烛静静地燃烧、熄灭，却独独没有他那一根。”老板淡淡地叙述着。
“那最后呢？最后怎么样了？”医生心急地追问。
“最后，小和尚变成了老和尚，老和尚死了。”
医生无语地看着他，顿觉站在这阴森森的地方听故事简直就是个白痴。“太假了，几百年前的事，还扯上朱元璋？你怎么知道得那么清楚？还有，那个穿红龙衣服的人不会是你吧？”医生盯着老板，他还记得那条红龙应该是绣在他背上的，而故事里德那个人，龙首是绣在袖口的。
医生努力回忆着，貌似不管龙的姿态怎么变化，龙首都是对着老板的脖子，像是要吃掉他一样。
老板神秘地笑了笑，并没有回答，他深深注视着那根烛，也不知是对谁说道：“有时候，荣华富贵，天下至尊，也抵不过一个真心所爱之人。”
香烛上的火舌猛的跳动了下，老板转身道：“走吧，去看看你的早餐有没有被吃光。要不我们到外面吃点东西吧，当然，要你请客。”
医生无奈地撇了撇嘴，这老板可是无时无刻不忘记揩他的油啊！走之前，他忍不住回头看了一眼暗室内仍然燃烧着的那根蜡烛，怎么看都只是一支普通的蜡烛而已。
他耸耸肩，喃喃自语道：“真不知道那个小和尚怎么想的，明明喜欢你还不说出来，唉！我疯了，居然相信这个故事。喂！你去哪里吃饭？太贵的我请不起！”
门关。
香烛的火焰，跳动了一下。
一颗晶莹的蜡泪，顺着蜡身，缓缓地流淌了下来。