小桂子，以后只要好好的为本宫办差，绝对不会亏待于你。这十两黄金，权当是赏赐给你的。蓉贵妃微眯着双眼，柔声的道。
看了一眼用黑布包裹的十两黄金。小桂子隐约带有一丝不易察觉的贪婪。心里开始盘算了起来。若是以后，在宫中待不下去。回到故乡，度过余生，还是绰绰有余。目光瞬间收回，有了这层打算，顾虑也随之减少了许多。但在宫中多年，也见过不少宫廷斗争，深知其中的厉害。无功不受禄的道理，还是知道的。收起了之前贪婪的心思，依旧保持着古井无波的笑容。
奴才未能完成差事，不敢接受领赏。还请娘娘收回成命。
蓉贵妃转身坐回到凤椅上，一双妖魅的凤目，绕有兴趣的扫了一眼小挂子。以他爱财的本性，了然于心。只是没想到，今日的表现，有点出乎预料。本宫赏赐出的物品，从未有人敢拒绝。如今，他却是个例外，当着这么多宫女太监的面，敢这么做。也足以看出他是个有勇有谋的人。这一次，蓉贵妃出奇的没有动怒，淡淡的，笑着道：小桂子，你可知道。这十两黄金，足以是当朝一品大员五年的俸禄，都能守住本心，不为所动。本宫很欣赏你的这份定力，同时也相信你的忠心。
小桂子心里有点忐忑不安，低着头，始终不敢正眼望着蓉贵妃。
你这次，虽说办事不力，但也事出有因。本宫不予追究。蓉贵妃带着掐媚的笑容，柔声的道。
誓死效忠娘娘，肝脑涂地，在所不惜。
好，好，好。蓉贵妃连续说了三声，足以看出，对小桂子的器重。
只要不背叛本宫，荣华富贵，自不必说。语气忽然变重了起来，带着一丝若隐若现的杀意。若是起了反叛之意，必将让你，死无葬身之地。
小桂子身子猛的一颤，往前爬了几步，望着蓉贵妃。语气很是诚恳的，道：娘娘放心，奴才绝不会有丝毫异心。
翠儿站在一旁，也是明白事理之人，不用蓉贵妃多说，就知道下一步该怎么做。脸上保持着以往甜甜的笑容，露出两个可爱的小酒窝，轻迈着莲步，走到小桂子身前，把这沉沉的黑色包袱，递了过去，并小声的，道：桂公公，娘娘很是看重你额。小女子以后，说不定还得仰仗桂公公了。
对小翠的调笑，小桂子微微点头。心里也明白，后者如今在蓉贵妃心中的分量，绝不是我这个新来之人，可以比拟。依旧笑着道：承蒙翠儿的关照。小挂子才得以被娘娘赏识。点露之恩，永生难忘。”
小翠迎面笑了笑，犹如之音一般的动听，感到特别的舒坦。回到了蓉贵妃的身边。
此刻，蓉贵妃心情，有一种说不出的舒畅感。如今又多了一只臂膀，何愁大事不成。心里这般想着，嘴角露出欣然的笑容。
“谢娘娘恩赐”
看着小桂子刚刚离去的身影，小翠若有所思，始终觉的有点放心不下。
娘娘，翠儿觉得这个人，迷于财色，若是被人稍加引诱。忽然停顿了一下，接着又道:为了谨慎起见。还请娘娘三思。
蓉贵妃沉默了片刻，随着笑了笑，露出迷人的小酒窝。深邃的目光中，隐藏着凌厉的气息。右手轻轻抬起，端着翠绿色的茶杯，小拇指上的黄金指饰，其锐利的尖锋，指着小挂子刚离开的地方。左手缓缓揭开茶盖，一股浓郁的茶香，蔓延开来。淡然的，道：翠儿，所谓用人不疑，疑人不用。这个小桂子，机智灵敏，城府颇深，是个可造之才。能为我所用，定当如虎添翼。而且此人，还是你推荐给本宫的。
小翠顿时感到一时无语，心里随之一颤。虽说小桂子，是自己举荐。起初的确是看中他，有点头脑。可后来发现，他那贪财的习性，也渐渐表露了出来。想不明白娘娘，此举何为。寻不出思路，也只好暂且放弃。以后还是多加提防一下。
“是奴婢多言了，请娘娘降罪。”
蓉贵妃摆了摆手，面带着笑容，缓缓的，道：本宫知道你担心什么，将来怕小桂子会贪图钱财，可能出卖本宫。随着冷哼了一声。量他也不敢有这个胆。
清晨，细细的雨丝，从天而降。湖边的柳树，显的充满了活力一般。柳叶上的水滴，随风一吹，散落在地面和湖水里，掀起细微的水纹波动，向四周蔓延开来。
欧阳皇后缓缓睁开了双眼，悄然起身，生怕吵醒正在酣睡的杨誉，嘴角挑起一丝欣然的笑容。穿好了衣衫，坐在梳妆台前，对着镜子，梳理着自己乌黑柔软的秀发。天色渐渐明亮，转眼看了看窗外，迎来雨后的阳光，倾洒而下。现在这个时辰，正好是上早朝的时侯。不敢有片刻的耽误，起身戴好了凤冠，走到宽敞的床边，推了推正在酣睡的杨誉，柔声的，呼喊道：皇上，皇上，早朝时间，快要到了。看似还没睡醒的杨誉，揉了揉有点昏沉的双眼，带着柔和而关怀的目光，望着欧阳皇后。
凌儿，你怎么这么早就起床了呀。
欧阳皇后指着窗外的天色，柔声的催促道：皇上，现在离开朝的时间，不到一柱香了。那些文武百官，又该等的着急了。
杨誉起身伸了几下懒腰，望着欧阳皇后那焦急的神情。
凌儿，别着急。可千万别动了胎气。朕这就起来。
欧阳皇后无奈的轻摇了下头，看着杨誉这般模样，绝美的容颜上，泛起一抹嗔色。转身走到衣架旁，取下挂在上面的龙袍。
“皇上，让凌儿为你更衣上朝吧！”
好啊。
欧阳皇后拿着龙袍，走到杨誉的身后，将其换上。
皇上，国事为重。臣妾并无责怪之意。
杨誉握着欧阳皇后洁白无瑕的小手，依依不舍的松开。看了看挺着的大肚子，语气中带着深深的歉意，很是疼惜的，道：凌儿，这段时间，疏忽了对你的照顾。即日起，只要有空闲，就会过来陪着你。弥补我以往的过失。
欧阳皇后含笑轻点了下头，望着一脸愧疚的杨誉，正看着自己，心里也不好受。
“皇上，凌儿深知你对我的情意。但考虑到其他的众多姐妹，也需要皇上的关爱。”
杨誉的脸色微微一僵，随即而逝，伸手抚摸着欧阳皇后俏美的脸颊。
“朕有如此贤后，相助于我，何愁百姓不安居乐业，何愁江山不稳。
欧阳皇后的眼眸中含着柔柔的泪水，从眼角处缓缓滑落，流过这白嫩的脸庞。
望着眼前的绝色佳人，杨誉心中怎能不会有所牵动。露出一丝深深的责备感，并将其欧阳皇后紧紧搂到怀中，语气很是坚决的，道：凌儿，朕以后会好好痛爱你的，关心你的，绝不会再让你受到任何委屈。
“皇上，有你这番话，凌儿此生足矣。”
杨誉轻轻的吻了一下欧阳皇后的额头。转身离开了西阳宫，直接往金兰殿而去。
景阳宫，主殿。正坐在凤椅之上的蓉贵妃，穿着一身蓝色凤袍锦衣，手中端着紫玉茶杯，缓缓移动杯盖，留出一道细缝，散出的茶香，在空中蔓延开来。放到嘴前，细细的品了品杯中的茶。一双妖魅的双眼，望着小翠，问道：本宫要你去打探消息，有什么收获。
回禀娘娘。奴婢在西阳宫外，看到皇上和皇后，依旧是难舍难分，缠绵在一起。翠儿真想冲上去阻止。又担心怕误了娘娘的计划。最后，皇上，好像给皇后，许下了什么诺言。
蓉贵妃脸上的妒忌之色，越加的凝重。紧紧的注视着翠儿。生怕露听一个字。
翠儿本想靠近点，能不能打听到什么消息。可是周边都是御林军把守，无法靠近。
皇上，还真是谨慎。蓉贵妃轻哼了一声。但听到他们缠绵在一起。脸色顿时变的铁青。心里狠狠的咬牙念道。好你一个欧阳紫凌，居然把皇上迷的这般神魂颠倒。数日都不曾想到本宫这里来。这都是你逼姐姐的，那就别怪我不念昔日的姐妹之情。
金兰殿坐落在皇宫的中央位置，也是朝臣议事的地方。许多臣子，持着白色得朝签，纷纷走进玄武门，进入到里面的广场。沿着这白色石梯，一直走了上去。
晨光中的夕阳，撒脱在那雄伟巨殿的金黄色琉璃瓦上，格外的耀眼。屋顶之下的一块横梁正中的位置，悬挂着一块镶着金色花纹边的巨匾，题着“金兰殿”，三个金色大字，笔行如挥，大有气吞山河之势。
殿内，地面上铺着深蓝色的大理石，忧如宝石一般的晶莹。红色的地毯，从大门口垫到白玉台上，宽十尺有余，从而显的庄重。玉台的两边设有半弧形的白玉梯。扶手上，每隔几丈，就雕刻着一只威武的小狮子，神态各异。中间斜上去的白玉石，正迎着门口，一条由下而上的白龙，雕刻的栩栩如生，充满了尊贵，而不容侵犯的威严。白玉台上的龙椅，让大殿内所有的臣子，感到无比的崇意，不敢有丝毫不敬。而在这龙椅之上，挂着一块与御书房一样的匾，不过要大上许多。龙椅的右侧，摆着一张金凤玉椅，是专为一国之母所准备。由于欧阳皇后身怀六甲的缘故，并没有和皇上，一同上殿议事。
听到扇子的敲打声，殿中一片宁静。握着乾坤扇的杨誉，坐在龙椅上，望着朝中的臣子，缓缓的，道：昨日晚上，幽州易云将军传来急件，说北楚屡次犯我边境，并与其交手，虽损失不重，如此的挑衅，简直就无视双方的邦交之宜。着实让朕，颇感烦脑，众卿家有何良策献上。
启禀皇上，老臣倒有一个办法。一个身材偏瘦，脸上留着白白的胡须，显的有点苍老，穿着紫黑色官袍。身上透着一股正气凛然的气息，手中拿着朝签，约有一丈之长，走到红色地毯上，恭敬的行礼道。
杨誉望着眼前的白发老者，问道：公孙大人，你有何妙计，但说无访。
是，皇上。老臣认为，西夏此举并非是挑衅，而是想刺探我朝之虚实。皇上，何不从朝中挑选一位文武兼备的大人，出使西夏。
杨誉一边玩弄着乾坤扇，一边思索着。忽然停住了手中的乾坤扇，望着左丞相公孙明，赞赏的，道：此法可行，这样以来，也可让西夏，知道我朝人才济济，让其有所忌惮。哈哈……公孙大人，不愧是朝中元老。那你认为何人可以胜任。
“李子卿。”
朝中一片喧然。这时，另一位白发老者，持着朝签，也走到红地毯上，年纪与公孙明相仿，穿着一身紫深色官袍，此人李鲲，官至右丞相，与左丞相公孙明平齐。眼神中带有诸多不满，亦有一丝不肖。望着旁边的公孙明。瞬间收回了目光，面向着正坐在龙椅上的杨誉，恭敬的行了一个礼，出言反驳的，道：不可，不可。皇上，这李子卿，的确是个不可多得的人才。不过，此人还是太过年青。处事经验，尚且不足，恐怕难以担此大任。
在朝堂中，文武百官，谁都知道左丞相公孙明和右丞相李鲲，素来不和。公孙明望着李鲲，语气中也带有几分不满的，道：以李大人的意思，不知又有何人选。
李鲲微微笑了笑，略带一丝得意之色，望着杨誉，恭敬的，道：皇上，老臣觉的宇文超，可以胜任。此人能文善武，处事细心缜密，比起李子卿要沉稳多了。
听着公孙明与李鲲，两人为出使西夏的人选争论不休。杨誉也颇感头疼，因为这两个人选，都各有所长。拿着乾坤扇再次敲打了几下桌面。见殿内一片安静。望了他们一眼。带着一丝笑意的，道：好了，好了，两位卿家，你们所说的人，朕也有所耳闻。的确有点不好取舍。不如这样，让他们比试一番，胜者为北楚使者。众卿家意下如何。
朝中的一些臣子，纷纷望着左右两位丞相，见他们点头，也不好再说什么。
皇上圣明。朝中所有的文武百官，齐声的欢呼。声音之洪亮，回荡着整个大殿。
杨誉看着满朝的臣子，都同意了自己的提议，大多是取决于两位丞相的表态。沉思了一下，道：既然众卿家，没有异议，那就定于三日后，李子卿，宇文超，两位卿家在演武场，比试文武。这才让苏公公，宣布退朝。
殿内的臣子，依次都退出了金兰殿。在下白色石梯的时候，李鲲特意走到公孙明的身边，带有点取笑的意味，道：公孙大人，宇文超的武功和学识，你又不是没见到过，认为李子卿那有赢的把握，还是趁早放弃吧，免的到时丢人现眼。公孙明也不甘示弱，出言反驳的，道：李大人，现在和我说这些，不觉得有点为时过早了吧？三日之后，说不定宇文超未也必能胜的了李子卿。
李鲲拂袖一挥，冷哼了一声，道：那就走着瞧吧！转身离去。心里却在暗骂，公孙明，你这个顽固不化的老东西，处处与我作对，总有一天会让你尝到我的厉害。
公孙府邸，坐落在云州城西
大门口前，左右两边，各立着一只雄伟的大狮子，双目炯炯有神。而府门之上，悬挂着大匾，写着“公孙府”，三个大字，透着一股文轩气雅的儒者气势。沿着石梯上的两边，各站着六个守卫，一身银白色的灰甲，腰间系着黑色佩刀，严密注视着周边的动静。这些守卫，正是宫中的御林军所派遣，可想而知，这府邸在朝中的地位，有多高。
驭…一只白色的俊马，奔驰而来，停在公孙府门前。骑在白马上的英俊男子，一身白衫，手中持着银白色的宝剑，气宇非凡。从马上跨了下来，直接往公孙府邸而去。来人正是左丞相公孙明的得意门生，李子卿。
门口的守卫望着眼前的白衫男子，面带微笑，恭迎的道：李大人，丞相正在书房等候。
李子卿示意的点了下头，往前走了几步，敲了敲门。听到了敲门声，一个青色衣衫的老者，走了过来，打开了大门，望着身穿白色衣衫的李子卿，微微的一笑。“相爷正在书房，请随我来。”李子卿刚垮进相府的前院，就迎着最左边的一处假山旁的一处走廊，走了过去，其中经过会客厅，偏厅，最后穿过后院的竹林，看到一处匾名为翰林的独立木屋，看上去，倒不是很大，却很清幽宁静。青衫老者突然停住了脚步，指着那前方，望着李子卿，道：相爷就在那书房里，你自己进去吧！老夫就不便送你过去了。李子卿礼貌的点了点头，拱手道：多谢陆管家为子卿领路。青衫老者轻点了下头，便就离开了这里。
李子卿对这并不陌生，望着那名为“翰林”独立木屋，走了过去。来到门前，轻敲了几下门。
房屋内，一个消瘦的老者，穿着蓝黑色的衣衫，显的古朴而文雅，正在书桌上看书。听到门口的敲门声，隐隐可见的熟悉身影。
“是子卿吗？快进来吧。”
李子卿轻轻推开了门，走了进来，随即又轻轻关上。望着正在看书的公孙明，恭敬的，行礼道：门生李子卿见过恩师。
“呵呵…子卿，无需多礼。今日老夫邀你过来，是有重要的事，要你去做。”
重要的事，李子卿在脑海中重复的念叨了一句。在来的途中，也听到一些风声，说是出使北楚的事。至于其它，知道的也不清楚。望着公孙明，恭敬的，道：恩师请讲，只要学生能办的到，定将全力以赴。
公孙明放下手中的书，一双苍老而深墜的目光，望着李子卿。
在今日早朝之时，皇上正为边境之事，愁眉不展。因此恩师向皇上提出让人出使北楚。可那右丞相李鲲对我举荐的人，颇有成见。双方争执不下。皇上才提议，文武比试的获胜者，才能委以使者的大任。
李子卿若有所思的望着公孙明那深墜的目光，正盯着自己，隐隐能猜到此事，非同寻常。
“恩师的意思，是想让子卿与宇文超比试。可学生官职低微，不足以委此大任。”
公孙明笑呵呵的望着李子卿，道：这点倒不用担心。以你目前的文韬武略，老夫相信你能赢的这次比试。同时也不忘提醒的，道：不过，一定要小心宇文超袖中的暗器。
承蒙恩师如此器重学生，学生定当全力以赴，赢得这次比试。
公孙明的嘴角处，露出一丝欣然的笑容，望着李子卿。对此人的能力，十分的信任。从书桌下，拿出一件黄色的背心。
“子卿，这是软胃甲，也是老夫的贴身之物。据说此物刀枪不入，还能有效的低御真气的攻击。以后出使北楚，危机四伏。恩师将此物赠送与你。
对于一个习武的人来说，是一件不可多得的防身利器。甚至连普通人，也难以拒绝。可在李子卿的眼中，并不这么看。因为自己清楚，这件重宝，是出于何人之手。婉言回绝的，道：这是恩师贴身防卫之物。子卿怎能收下。还望恩师留为己用。
公孙明是何等的聪明。怎能不明白李子卿心中所想，当即笑了笑，道：老夫，并非要白白送于你。而是想要你出使北楚，为西夏平息边境之事。停顿了一下，接着又小心的提醒道：万万不能让右丞相的人，从中有机可趁。
李子卿见公孙明，把话说到这个份上，不好再拒绝。伸手接过软胃甲。
“学生定不负恩师所托。”
公孙明起身走到李子卿的身前，将其扶起。
“子卿，此事以后就拜托你了。”随后两人，相互闲谈几句，一同出了书房。
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奴才未能完成差事，不敢接受领赏。还请娘娘收回成命。
蓉贵妃转身坐回到凤椅上，一双妖魅的凤目，绕有兴趣的扫了一眼小挂子。以他爱财的本性，了然于心。只是没想到，今日的表现，有点出乎预料。本宫赏赐出的物品，从未有人敢拒绝。如今，他却是个例外，当着这么多宫女太监的面，敢这么做。也足以看出他是个有勇有谋的人。这一次，蓉贵妃出奇的没有动怒，淡淡的，笑着道：小桂子，你可知道。这十两黄金，足以是当朝一品大员五年的俸禄，都能守住本心，不为所动。本宫很欣赏你的这份定力，同时也相信你的忠心。
小桂子心里有点忐忑不安，低着头，始终不敢正眼望着蓉贵妃。
你这次，虽说办事不力，但也事出有因。本宫不予追究。蓉贵妃带着掐媚的笑容，柔声的道。
誓死效忠娘娘，肝脑涂地，在所不惜。
好，好，好。蓉贵妃连续说了三声，足以看出，对小桂子的器重。
只要不背叛本宫，荣华富贵，自不必说。语气忽然变重了起来，带着一丝若隐若现的杀意。若是起了反叛之意，必将让你，死无葬身之地。
小桂子身子猛的一颤，往前爬了几步，望着蓉贵妃。语气很是诚恳的，道：娘娘放心，奴才绝不会有丝毫异心。
翠儿站在一旁，也是明白事理之人，不用蓉贵妃多说，就知道下一步该怎么做。脸上保持着以往甜甜的笑容，露出两个可爱的小酒窝，轻迈着莲步，走到小桂子身前，把这沉沉的黑色包袱，递了过去，并小声的，道：桂公公，娘娘很是看重你额。小女子以后，说不定还得仰仗桂公公了。
对小翠的调笑，小桂子微微点头。心里也明白，后者如今在蓉贵妃心中的分量，绝不是我这个新来之人，可以比拟。依旧笑着道：承蒙翠儿的关照。小挂子才得以被娘娘赏识。点露之恩，永生难忘。”
小翠迎面笑了笑，犹如之音一般的动听，感到特别的舒坦。回到了蓉贵妃的身边。
此刻，蓉贵妃心情，有一种说不出的舒畅感。如今又多了一只臂膀，何愁大事不成。心里这般想着，嘴角露出欣然的笑容。
“谢娘娘恩赐”
看着小桂子刚刚离去的身影，小翠若有所思，始终觉的有点放心不下。
娘娘，翠儿觉得这个人，迷于财色，若是被人稍加引诱。忽然停顿了一下，接着又道:为了谨慎起见。还请娘娘三思。
蓉贵妃沉默了片刻，随着笑了笑，露出迷人的小酒窝。深邃的目光中，隐藏着凌厉的气息。右手轻轻抬起，端着翠绿色的茶杯，小拇指上的黄金指饰，其锐利的尖锋，指着小挂子刚离开的地方。左手缓缓揭开茶盖，一股浓郁的茶香，蔓延开来。淡然的，道：翠儿，所谓用人不疑，疑人不用。这个小桂子，机智灵敏，城府颇深，是个可造之才。能为我所用，定当如虎添翼。而且此人，还是你推荐给本宫的。
小翠顿时感到一时无语，心里随之一颤。虽说小桂子，是自己举荐。起初的确是看中他，有点头脑。可后来发现，他那贪财的习性，也渐渐表露了出来。想不明白娘娘，此举何为。寻不出思路，也只好暂且放弃。以后还是多加提防一下。
“是奴婢多言了，请娘娘降罪。”
蓉贵妃摆了摆手，面带着笑容，缓缓的，道：本宫知道你担心什么，将来怕小桂子会贪图钱财，可能出卖本宫。随着冷哼了一声。量他也不敢有这个胆。
清晨，细细的雨丝，从天而降。湖边的柳树，显的充满了活力一般。柳叶上的水滴，随风一吹，散落在地面和湖水里，掀起细微的水纹波动，向四周蔓延开来。
欧阳皇后缓缓睁开了双眼，悄然起身，生怕吵醒正在酣睡的杨誉，嘴角挑起一丝欣然的笑容。穿好了衣衫，坐在梳妆台前，对着镜子，梳理着自己乌黑柔软的秀发。天色渐渐明亮，转眼看了看窗外，迎来雨后的阳光，倾洒而下。现在这个时辰，正好是上早朝的时侯。不敢有片刻的耽误，起身戴好了凤冠，走到宽敞的床边，推了推正在酣睡的杨誉，柔声的，呼喊道：皇上，皇上，早朝时间，快要到了。看似还没睡醒的杨誉，揉了揉有点昏沉的双眼，带着柔和而关怀的目光，望着欧阳皇后。
凌儿，你怎么这么早就起床了呀。
欧阳皇后指着窗外的天色，柔声的催促道：皇上，现在离开朝的时间，不到一柱香了。那些文武百官，又该等的着急了。
杨誉起身伸了几下懒腰，望着欧阳皇后那焦急的神情。
凌儿，别着急。可千万别动了胎气。朕这就起来。
欧阳皇后无奈的轻摇了下头，看着杨誉这般模样，绝美的容颜上，泛起一抹嗔色。转身走到衣架旁，取下挂在上面的龙袍。
“皇上，让凌儿为你更衣上朝吧！”
好啊。
欧阳皇后拿着龙袍，走到杨誉的身后，将其换上。
皇上，国事为重。臣妾并无责怪之意。
杨誉握着欧阳皇后洁白无瑕的小手，依依不舍的松开。看了看挺着的大肚子，语气中带着深深的歉意，很是疼惜的，道：凌儿，这段时间，疏忽了对你的照顾。即日起，只要有空闲，就会过来陪着你。弥补我以往的过失。
欧阳皇后含笑轻点了下头，望着一脸愧疚的杨誉，正看着自己，心里也不好受。
“皇上，凌儿深知你对我的情意。但考虑到其他的众多姐妹，也需要皇上的关爱。”
杨誉的脸色微微一僵，随即而逝，伸手抚摸着欧阳皇后俏美的脸颊。
“朕有如此贤后，相助于我，何愁百姓不安居乐业，何愁江山不稳。
欧阳皇后的眼眸中含着柔柔的泪水，从眼角处缓缓滑落，流过这白嫩的脸庞。
望着眼前的绝色佳人，杨誉心中怎能不会有所牵动。露出一丝深深的责备感，并将其欧阳皇后紧紧搂到怀中，语气很是坚决的，道：凌儿，朕以后会好好痛爱你的，关心你的，绝不会再让你受到任何委屈。
“皇上，有你这番话，凌儿此生足矣。”
杨誉轻轻的吻了一下欧阳皇后的额头。转身离开了西阳宫，直接往金兰殿而去。
景阳宫，主殿。正坐在凤椅之上的蓉贵妃，穿着一身蓝色凤袍锦衣，手中端着紫玉茶杯，缓缓移动杯盖，留出一道细缝，散出的茶香，在空中蔓延开来。放到嘴前，细细的品了品杯中的茶。一双妖魅的双眼，望着小翠，问道：本宫要你去打探消息，有什么收获。
回禀娘娘。奴婢在西阳宫外，看到皇上和皇后，依旧是难舍难分，缠绵在一起。翠儿真想冲上去阻止。又担心怕误了娘娘的计划。最后，皇上，好像给皇后，许下了什么诺言。
蓉贵妃脸上的妒忌之色，越加的凝重。紧紧的注视着翠儿。生怕露听一个字。
翠儿本想靠近点，能不能打听到什么消息。可是周边都是御林军把守，无法靠近。
皇上，还真是谨慎。蓉贵妃轻哼了一声。但听到他们缠绵在一起。脸色顿时变的铁青。心里狠狠的咬牙念道。好你一个欧阳紫凌，居然把皇上迷的这般神魂颠倒。数日都不曾想到本宫这里来。这都是你逼姐姐的，那就别怪我不念昔日的姐妹之情。
金兰殿坐落在皇宫的中央位置，也是朝臣议事的地方。许多臣子，持着白色得朝签，纷纷走进玄武门，进入到里面的广场。沿着这白色石梯，一直走了上去。
晨光中的夕阳，撒脱在那雄伟巨殿的金黄色琉璃瓦上，格外的耀眼。屋顶之下的一块横梁正中的位置，悬挂着一块镶着金色花纹边的巨匾，题着“金兰殿”，三个金色大字，笔行如挥，大有气吞山河之势。
殿内，地面上铺着深蓝色的大理石，忧如宝石一般的晶莹。红色的地毯，从大门口垫到白玉台上，宽十尺有余，从而显的庄重。玉台的两边设有半弧形的白玉梯。扶手上，每隔几丈，就雕刻着一只威武的小狮子，神态各异。中间斜上去的白玉石，正迎着门口，一条由下而上的白龙，雕刻的栩栩如生，充满了尊贵，而不容侵犯的威严。白玉台上的龙椅，让大殿内所有的臣子，感到无比的崇意，不敢有丝毫不敬。而在这龙椅之上，挂着一块与御书房一样的匾，不过要大上许多。龙椅的右侧，摆着一张金凤玉椅，是专为一国之母所准备。由于欧阳皇后身怀六甲的缘故，并没有和皇上，一同上殿议事。
听到扇子的敲打声，殿中一片宁静。握着乾坤扇的杨誉，坐在龙椅上，望着朝中的臣子，缓缓的，道：昨日晚上，幽州易云将军传来急件，说北楚屡次犯我边境，并与其交手，虽损失不重，如此的挑衅，简直就无视双方的邦交之宜。着实让朕，颇感烦脑，众卿家有何良策献上。
启禀皇上，老臣倒有一个办法。一个身材偏瘦，脸上留着白白的胡须，显的有点苍老，穿着紫黑色官袍。身上透着一股正气凛然的气息，手中拿着朝签，约有一丈之长，走到红色地毯上，恭敬的行礼道。
杨誉望着眼前的白发老者，问道：公孙大人，你有何妙计，但说无访。
是，皇上。老臣认为，西夏此举并非是挑衅，而是想刺探我朝之虚实。皇上，何不从朝中挑选一位文武兼备的大人，出使西夏。
杨誉一边玩弄着乾坤扇，一边思索着。忽然停住了手中的乾坤扇，望着左丞相公孙明，赞赏的，道：此法可行，这样以来，也可让西夏，知道我朝人才济济，让其有所忌惮。哈哈……公孙大人，不愧是朝中元老。那你认为何人可以胜任。
“李子卿。”
朝中一片喧然。这时，另一位白发老者，持着朝签，也走到红地毯上，年纪与公孙明相仿，穿着一身紫深色官袍，此人李鲲，官至右丞相，与左丞相公孙明平齐。眼神中带有诸多不满，亦有一丝不肖。望着旁边的公孙明。瞬间收回了目光，面向着正坐在龙椅上的杨誉，恭敬的行了一个礼，出言反驳的，道：不可，不可。皇上，这李子卿，的确是个不可多得的人才。不过，此人还是太过年青。处事经验，尚且不足，恐怕难以担此大任。
在朝堂中，文武百官，谁都知道左丞相公孙明和右丞相李鲲，素来不和。公孙明望着李鲲，语气中也带有几分不满的，道：以李大人的意思，不知又有何人选。
李鲲微微笑了笑，略带一丝得意之色，望着杨誉，恭敬的，道：皇上，老臣觉的宇文超，可以胜任。此人能文善武，处事细心缜密，比起李子卿要沉稳多了。
听着公孙明与李鲲，两人为出使西夏的人选争论不休。杨誉也颇感头疼，因为这两个人选，都各有所长。拿着乾坤扇再次敲打了几下桌面。见殿内一片安静。望了他们一眼。带着一丝笑意的，道：好了，好了，两位卿家，你们所说的人，朕也有所耳闻。的确有点不好取舍。不如这样，让他们比试一番，胜者为北楚使者。众卿家意下如何。
朝中的一些臣子，纷纷望着左右两位丞相，见他们点头，也不好再说什么。
皇上圣明。朝中所有的文武百官，齐声的欢呼。声音之洪亮，回荡着整个大殿。
杨誉看着满朝的臣子，都同意了自己的提议，大多是取决于两位丞相的表态。沉思了一下，道：既然众卿家，没有异议，那就定于三日后，李子卿，宇文超，两位卿家在演武场，比试文武。这才让苏公公，宣布退朝。
殿内的臣子，依次都退出了金兰殿。在下白色石梯的时候，李鲲特意走到公孙明的身边，带有点取笑的意味，道：公孙大人，宇文超的武功和学识，你又不是没见到过，认为李子卿那有赢的把握，还是趁早放弃吧，免的到时丢人现眼。公孙明也不甘示弱，出言反驳的，道：李大人，现在和我说这些，不觉得有点为时过早了吧？三日之后，说不定宇文超未也必能胜的了李子卿。
李鲲拂袖一挥，冷哼了一声，道：那就走着瞧吧！转身离去。心里却在暗骂，公孙明，你这个顽固不化的老东西，处处与我作对，总有一天会让你尝到我的厉害。
公孙府邸，坐落在云州城西
大门口前，左右两边，各立着一只雄伟的大狮子，双目炯炯有神。而府门之上，悬挂着大匾，写着“公孙府”，三个大字，透着一股文轩气雅的儒者气势。沿着石梯上的两边，各站着六个守卫，一身银白色的灰甲，腰间系着黑色佩刀，严密注视着周边的动静。这些守卫，正是宫中的御林军所派遣，可想而知，这府邸在朝中的地位，有多高。
驭…一只白色的俊马，奔驰而来，停在公孙府门前。骑在白马上的英俊男子，一身白衫，手中持着银白色的宝剑，气宇非凡。从马上跨了下来，直接往公孙府邸而去。来人正是左丞相公孙明的得意门生，李子卿。
门口的守卫望着眼前的白衫男子，面带微笑，恭迎的道：李大人，丞相正在书房等候。
李子卿示意的点了下头，往前走了几步，敲了敲门。听到了敲门声，一个青色衣衫的老者，走了过来，打开了大门，望着身穿白色衣衫的李子卿，微微的一笑。“相爷正在书房，请随我来。”李子卿刚垮进相府的前院，就迎着最左边的一处假山旁的一处走廊，走了过去，其中经过会客厅，偏厅，最后穿过后院的竹林，看到一处匾名为翰林的独立木屋，看上去，倒不是很大，却很清幽宁静。青衫老者突然停住了脚步，指着那前方，望着李子卿，道：相爷就在那书房里，你自己进去吧！老夫就不便送你过去了。李子卿礼貌的点了点头，拱手道：多谢陆管家为子卿领路。青衫老者轻点了下头，便就离开了这里。
李子卿对这并不陌生，望着那名为“翰林”独立木屋，走了过去。来到门前，轻敲了几下门。
房屋内，一个消瘦的老者，穿着蓝黑色的衣衫，显的古朴而文雅，正在书桌上看书。听到门口的敲门声，隐隐可见的熟悉身影。
“是子卿吗？快进来吧。”
李子卿轻轻推开了门，走了进来，随即又轻轻关上。望着正在看书的公孙明，恭敬的，行礼道：门生李子卿见过恩师。
“呵呵…子卿，无需多礼。今日老夫邀你过来，是有重要的事，要你去做。”
重要的事，李子卿在脑海中重复的念叨了一句。在来的途中，也听到一些风声，说是出使北楚的事。至于其它，知道的也不清楚。望着公孙明，恭敬的，道：恩师请讲，只要学生能办的到，定将全力以赴。
公孙明放下手中的书，一双苍老而深墜的目光，望着李子卿。
在今日早朝之时，皇上正为边境之事，愁眉不展。因此恩师向皇上提出让人出使北楚。可那右丞相李鲲对我举荐的人，颇有成见。双方争执不下。皇上才提议，文武比试的获胜者，才能委以使者的大任。
李子卿若有所思的望着公孙明那深墜的目光，正盯着自己，隐隐能猜到此事，非同寻常。
“恩师的意思，是想让子卿与宇文超比试。可学生官职低微，不足以委此大任。”
公孙明笑呵呵的望着李子卿，道：这点倒不用担心。以你目前的文韬武略，老夫相信你能赢的这次比试。同时也不忘提醒的，道：不过，一定要小心宇文超袖中的暗器。
承蒙恩师如此器重学生，学生定当全力以赴，赢得这次比试。
公孙明的嘴角处，露出一丝欣然的笑容，望着李子卿。对此人的能力，十分的信任。从书桌下，拿出一件黄色的背心。
“子卿，这是软胃甲，也是老夫的贴身之物。据说此物刀枪不入，还能有效的低御真气的攻击。以后出使北楚，危机四伏。恩师将此物赠送与你。
对于一个习武的人来说，是一件不可多得的防身利器。甚至连普通人，也难以拒绝。可在李子卿的眼中，并不这么看。因为自己清楚，这件重宝，是出于何人之手。婉言回绝的，道：这是恩师贴身防卫之物。子卿怎能收下。还望恩师留为己用。
公孙明是何等的聪明。怎能不明白李子卿心中所想，当即笑了笑，道：老夫，并非要白白送于你。而是想要你出使北楚，为西夏平息边境之事。停顿了一下，接着又小心的提醒道：万万不能让右丞相的人，从中有机可趁。
李子卿见公孙明，把话说到这个份上，不好再拒绝。伸手接过软胃甲。
“学生定不负恩师所托。”
公孙明起身走到李子卿的身前，将其扶起。
“子卿，此事以后就拜托你了。”随后两人，相互闲谈几句，一同出了书房。
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