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“十多天？还要这么久吗？”
方娥绿蹙眉不解，众人失望之色也是溢于言表，原本以为射日弓出世之日已不远矣，但颜舜华身份特殊，深知射日弓的隐秘，她的话不由众人不信。
这话无异于一盆冷水当头浇下，众人的热情不觉冷却许多。
明钦笑道：“炼化射日弓并非一朝一夕之事，大家不必操之过急，连日劳累，今又天色已晚，便依夫人之言权且歇息，明日再作打算如何？”
厉若莘忖思着道：“射日弓几已成形，大家纵然劳累，是否也应该派人看守，以免给妖人可乘之机。”
为了炼化射日弓，厉若莘、方娥绿、颜舜华和明钦可说是殚精竭虑，几乎无所保留，眼看成功在望，若被险人所乘，实属可惜，尤其要提防落入傲狠及其党羽手中。
“厉城主所言甚是。”
明钦点头附和，“颜夫人，你看当如何分派？”
颜舜华淡然一笑，“公子是天族大将，素有君子之风，我等都是弱质女流，由你值夜便了，又何必问？”
明钦愣了一下，道术士中尽有不让须眉的巾帼豪杰，依修为而论，厉若莘、方娥绿得传日、月两曜法门，各有千秋，战力皆不在他之下。更别说颜舜华是娥皇转世，一身修为深不可测。和她们一起行事本无强出头的必要。
颜舜华开了口，明钦却也不好推托，失笑道：“夫人吩咐，在下岂敢不从。”
“有劳将军，我等先回去休息吧。”
颜舜华绽唇微笑，众人为炼化射日弓，损耗过甚，都已疲极。当下便分头散去，各自休息。
“射日弓是世间神物，觊觎者必多，将军千万小心。”
临去之时，颜舜华不忘再三叮咛，大概是害怕他玩忽职守，倘有差池，可是后悔莫及。
“在下定严加看守，不负所托。”
话虽如此，倘若真有神通强横之人前来攘夺，明钦以一己之力恐怕也无力护持，不过介时颜舜华等人自会前来支援。
诸女退去后，明钦便趺坐到扶桑树下调息，两仪气虽是天地生力，生生不息，这段时间摧炼射日弓不啻是一场恶战，他也不想浪费更多精力。
不知过了多少时候，忽听得阴风飒然，暗潮涌动，明钦霍然一惊，不觉睁开眼睛，抬眼只见斜月在天，一鸟不鸣，有种异乎寻常的感觉。
射日弓是日曜神物，昔年东皇归化，十金乌争立，东君用射日弓射杀九大金乌，堪称是日曜第一神兵。射日弓行将出世，光焰无法遮掩，灵泉庄又在两界山中，周边妖魔盘踞，四方妖魔闻风而动，确也不足为奇。
明钦自幼修行，神识敏锐，很快就察觉到不同寻常之处。喊杀声突然从庄外传来，抬眼处，便见得火光冲天，山摇地动，一时间，四面八方似乎都布满敌人，有种不寒而栗的感觉。
明钦悚然一惊，身形欲动，便想前去看个究竟。
“将军哪里去？”
一个女影飘然而至，却是惊雷山庄的少夫人徐芸。
“夫人有何见教？”
徐芸在惊雷山庄虽外表光鲜，却遭贯充凌辱，际遇甚惨。如今好不容易摆脱了贯充，甚不愿旧事重提。明钦也知机的绝口不提她往日身份。
听外面的动静，分明有人攻打灵泉庄，不消说是为了射日弓而来。徐芸突然出现倒让明钦觉得意外。
“你不能出去？”
徐芸接道：“你去了，射日弓怎么办？”
“射日弓？”
明钦回头看了扶桑神木一眼，“颜夫人早说过，若有妖人攘夺射日弓，可先行撤离，妖人不懂得日月神力，必不能炼化射日弓，何足为忧？”
徐芸摇头道：“将军何曾想过，通晓日月神力之人绝非只有厉若莘和方姑娘，两界山之大，妖魔众多，射日弓一旦落入傲狠掌控，炼化神弓又有何难处？到时我等想要回夺可是千难万难。”
明钦皱眉不语，徐芸所言不无道理，射日弓几已成形，傲狠既知射日弓下落，纵然不能立即炼成神弓，也绝不容他人染指。颜舜华固然是一番好意，她总不能要求众人为了射日弓以卵击石，和傲狠之流死战。但明钦会齐厉若莘和方娥绿专为射日弓而来，眼看神弓唾手可得，拱手让人岂能甘心？
徐芸见明钦面有难色，宽慰他道：“颜夫人、厉城主、方姑娘和我姑姑都在设法抵御强敌，将军不必担忧，早点炼化射日弓才是上策。若有射日弓在手，便是傲狠亲至，又何足为惧？”
射日弓号为‘射日’，却是名符其实，但射日弓究竟威力如何，谁也没有见识过。话说：‘神兵利器，惟有德者居之’。神兵择主，多能通灵幻化。是以神兵利器颇能提升修行者战力，使之如虎添翼。
明钦迷惑道：“但是厉城主和方姑娘不在，没有日月神力，如何炼化射日弓？”
炼化射日弓需赖日月神力，颜舜华神通莫测尚且难以为力，明钦的两仪气虽然起了一些作用，如今无所凭借，也莫可奈何。
徐芸从容笑道：“将军有所不知。射日弓已然成形。只需斩断地气便是，这对将军并不困难。”
扶桑神木深植地下，不知历经多少年月，射日弓既是神物通灵，也颇类似炼体士的化物重生，如今汲引了日月神力，形体已化，颜舜华说炼化射日弓还需要十多天也许只是保守的说法。
“将军莫非还不明白，日月神力并不在于多少。譬如人族生育，瓜熟蒂落，何曾有一定之准，只不差误太远而已。神兵认主，若依常理，拔取射日弓之人便是神兵之主，将军可不要当面错过。”
徐芸家学渊源，知道一些射日弓的特性也不奇怪，但她这番话分明鼓动明钦将射日弓据为己有，他岂会听不出来？人为财死，鸟为食亡，修行者对神兵利器的渴求无庸讳言，甚至为之不择手段，反目成仇，也非稀见之事。
苏秦说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生在世，势位富贵，岂可忽乎哉！”可说是道出了世俗社会的实相。
修行者苦心孤诣，艰勤修持，看似超然物外，没有多少是清心寡欲的。为修行而修行，虽被视作修行的最高境界，实际是难以成立的。假如人无欲求，大可一事不做，何必修行？李白所谓，‘含光混世贵无名，何用孤高比云月？’古史上有一辈德操高尚，超逸物外的贤者被视作好名之人，虽未必尽实，这些贤者恐怕也无以自明。不好名之人如何能青史留名？不过人世终究欲求终究有正当不正当，或境界高下之分。
苙翁所谓好色非病，他人有美妻美妾垂涎觊觎固然不可，自己有美妻有妾而好之又有何不可？
孔子说：‘君子喻于义，小人喻于利’。‘我未见好德如好色者也。’好德、好义比之好利、好色无疑对社会好处更大，是以能得推崇称许。
“将军莫非不信我的话？家父汉唐公遍读道经，乃是不世出的道术奇才。徐芸虽然不才，多年来熟读家父遗书，对于道术界佚闻传说颇有所知。将军岂不知当取不取，必生后悔。归义夫人心思难测，将军非她之敌，不乘乱取利又待何时？”
徐家和归义军颇有渊源，徐方思亦有才名，甚得颜舜华礼遇。但双方也非同根连气之人，徐芸忽生反侧也不奇怪，不过她再三鼓动明钦窃取射日弓也让他心中奇怪。
明钦并非毫无欲求之人，但他素来谨慎，深知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理。窃取射日弓干系非轻，如今强敌环伺，他和颜舜华本属同仇敌忾，若因此反目成仇甚是不智。毕竟他不知射日弓到底有何等威力，纵然夺得射日弓，没有箭支发挥不出威力也是枉然。
“将军于我姑侄有救命之恩，之前颜夫人所言不尽不实，恐是另有打算。将军既然是为射日弓而来，神弓今已出世，将军不挟之离开，难道要等着向颜夫人话别不成？”
徐芸在贯充魔爪之下百般隐忍，也是心性坚忍之辈。如果她所言属实，颜舜华八成没说实话，她借助厉若莘、方娥绿和明钦之力炼化射日弓，却不愿当面取出，恐是暗怀私心。
“我观将军并非优柔寡断之人，将军于我姑侄有救命之恩，若有疑难，徐芸定当知无不言，言无不尽。”
徐芸神情恳切，明钦虽有提防之意，也不由信了她几分。
“那依你之见，射日弓又当如何取出？”
明钦和颜舜华往时虽有渊源，龙域之中，步步荆棘，两人交情泛泛，谈不上多少信任。明钦心知不能过于依赖颜舜华，惟有取出射日弓，诛除傲狠，平定炎方，才能为天族延一线之命。事关重大，只能自为决断。
“射日弓已然成形，将军只需运用神力，拔它出来即可。将军何妨一试？”
庄外的嘶杀之声甚是激烈，厉若莘、方娥绿迟迟不见露面，八成已落入重围。徐芸所言不谬，当断不断，反受其乱，射日弓既是神兵，又是祸根，众人耗费如许气力，弃之而去岂非梦话？
“好，就依夫人。”
明钦当机立断，运转金刚法相腾身而起，摧动灵力打到扶桑神木上。神木本已光焰潜消，看起来平平无奇，明钦虽未修炼日月神力，但两仪气是月老所传，月老为月曜之族，两仪气实有绾合日月神力之能，徐芸也正是看出这点，才鼓动明钦独力拔出射日弓。
换而言之，两仪气无须凭借厉若莘和方娥绿的日月神力也能为射日弓吸取，只是众人不知罢了。
两仪气攻到扶桑神木上，立时氤氲升腾，五光十色，扶桑树轰然摇动，地面的土地龟裂开来，落叶飘零，瞬间化为尘屑，神木缓缓弯曲，化为弓形，彤光照耀，让人不敢逼视。
明钦只觉得脑中砰訇一响，似乎识海中一扇封闭的大门突然打开，
明钦心头大骇，他修为虽非绝高，凭借着神游镜的神异和金刚法相的护持，算得上神坚魂牢，两仪气更有无穷益处，生生不息，源源不绝，从来没有遇过这样的情形。射日弓这般吞噬他的灵力，纵然修为再高明十倍，也坚持不了多少时候。
起初明钦和颜舜华、厉若莘、方娥绿四人合力，才能压制扶桑神木的能量，使之化形，明钦作为颜舜华的替补还不觉得如何凶险，如今首当其冲，境遇不可同日而语。
徐芸小口微张，眸光煞也不煞，似乎也被眼前的情形惊呆了。明钦神识未失，瞥见徐芸的模样便知指望不上。
射日弓是日曜第一神兵，威能强大，无与伦比，虽然能让修行者战力倍增，一旦无法抵受射日弓的能量，便会反为射日弓所化，成为可怜的器灵。而更多的修行者则连成为器灵的资格都没有，射日弓的能量虽不及日曜万一，却颇有相似之处，射日弓一出，不知又有多少修行者要化为微尘。
明钦精神困倦，整个身形被神木散发的彤光罩住，无力脱身。
正在生死之际，一道人影倏然翩飞而至，冷喝道：“好一把射日神弓。”
来人一袭白衣，质地轻软，不染点尘，腰系金色绸带，衣袂飘飞，直欲当空而舞。她乌发堆云，脸上罩着一张莹白如玉的面具，身形虚悬，体内骤然散发出皎洁的白光，仿若月轮初升，说不尽的清冷之意。
“这是……月轮相？”
明钦观之大讶，此人的功法和方娥绿如出一辙，极似千江派月轮相。明钦虽然也是最近才听说千江派之名，实际千江派却是流传甚久的道派，派中不乏英锐之士，翻手为云覆手为雨，有人推崇备至，有人避忌甚深，也有人衔之刺骨。
虽说同是千江派月轮相，白衣人的功力却非方娥绿可比，正所谓，‘行家一出手，便知有没有’。方娥绿显化的月轮和白衣人不可同日而语，月轮相一出，顿有清辉遍洒，大地生凉之感。
一轮月影当空罩下，消尽扶桑树散发出来的燥烈之气，白衣人势如急箭，朝着化形之后的射日弓抓去。
明钦脸色大变，他被射日弓所制，几乎难以动弹，赖白衣人之力方得脱身，白衣人的功力胜过方娥绿十倍，她要取走射日弓，怕是无力阻止。
白衣人修为奇高，自身的灵力似足以抵御射日弓的慑人彤光，眼看就要将射日弓抓在手中，一道青光破空而至，不偏不倚，打向白衣人的手掌。
白衣人心生警兆，微一迟疑，识得青光厉害，不得不变招将青光拂开。这一停顿的功夫，场上已经多了一条女影，她抬手将青光招回手中，却是一支竹箫，来人不消说便是颜舜华了。
“我道是什么人鬼鬼祟祟闯我灵泉庄，原来是天后大驾。真是失敬得很。”
白衣人嗤声笑道：“明夫人的斑竹箫亦是有数的宝物，如若有甚损伤，不嫌可惜吗？故人相见，本后可受不起如此大礼。”
明钦微觉恍然，听两人的言谈，似乎还是旧识。颜舜华口称天后，白衣人又通晓月轮相，莫非就是当年泰平军的天后？
泰平军起兵对抗金翅皇朝，割据自雄，颇得千江派的助力。魁首自号泰平天王，天后初非天王的妻子，而是千江派的宗主，和泰平军并驾齐驱，颇有分庭抗礼的意思，不过随着泰平军势力渐大，千江派不得不与其更谋合作。
颜舜华的丈夫明奇曾是泰平军的义王，他虽死于内讧，却有千江派的势力在其中推波助澜，是以颜舜华对天后殊无好感。
颜舜华没想到射日弓会引得天后出手，顿感十分棘手。
“天后此来，莫非是我论交情的？你我本非同道，怕是没有什么交情可论。”
天后叹口气道：“当年义王之事，本后未能庭争力救，实也难辞其咎。但射日弓这种神物，本是最犯忌讳，夫人为此物贻人口实，怕也不尽是虚枉吧。”
射日弓号称日曜第一神兵，是东皇、东君御用之物。风闻射日弓在颜舜华手上，她丈夫又是泰平军声名赫赫的义王，自然遭人忌害。被群起而攻亦是再所难免。
天后察颜观色，试探道：“听说夫人欲合日月之力施展射日弓，为此不惜牺牲自己的儿子、儿媳，夫人光风霁月，本后知之甚深，此举虽为济世救民，只怕夫人的良苦用心不免被一辈势利小人曲解。”
颜舜华冷哼一声，脸色甚是难看，明长之、厉盈皆为射日弓所害，若说她没有私心谁人肯信。只是弄巧成拙，反为所笑。
“夫人，射日弓既出，你我合则两利，斗败两伤，何不罢手言和，共谋大事。本后素来钦慕夫人的风采，如若夫人不弃，本后愿拜你为义姐，共御强敌。”
天后身为千江派的宗主，主动放低身段和颜舜华和谈，也算是能屈能伸。时至今日，不但泰平军早成明日黄花，千江派也是江河日下，和当年席卷半壁江山不可同日而语。但是‘百足之虫，死而不僵’，单论个人修为，天后也不在颜舜华之下。
天后所言分毫不错，她若和颜舜华斗法，两虎相争，必有一伤，的确不是上计。但颜舜华和千江派久不来往，更知天后居心叵测，与她合作无疑是与虎谋皮。颜舜华沉静多智，岂会自甘堕入天后计算之中？
“射日弓乃是盖世凶器，不祥之物，我劝天后知难而退，不要再做这等飞蛾扑火的傻事。”
射日弓虽是修行者趋之若鹜，求之不得的宝物。颜舜华却因之失去丈夫、儿子，有如此评价并不奇怪。
天后呆了一呆，失笑道：“夫人既然不把射日弓放在眼中，何不奉赠于我，本后是个大凶之人，何惧凶物为害？如若命不长久，也省得夫人动手不是？”
颜舜华点头道：“好，你想要直管拿去。”
天后心头大讶，她倒不害怕射日弓带来什么患害，颜舜华如此慷慨却是让人意外。天后一时看不透她的用意，她生性多疑，反而不敢轻举妄动。
“本后孤陋寡闻，虽然早就听说射日弓是绝世神兵，却无缘一见。如今只有一具弓架，不知那弓弦与箭支当向何处找寻？还望夫人指点。”
天后打量扶桑神木，不难发现扶桑神木只是射日弓的弓架，要想发挥射日弓的神威，弓弦与箭支皆必不可少。她对此却还茫无头绪。
天后如此得寸近尺，颜舜华却并不着恼，淡笑道：“弓弦、箭支都不难寻找，就怕天后无力去取。”
天后轻哦了一声，“想来是有莫大难处？”
射日弓的弓架在颜舜华之手，得来岂是容易？天后能拿到弓架，弓弦、箭支自是志在必得，她心性坚韧，神通又强，自不把颜舜华虚言恫吓放在心上。
颜舜华漠然道：“当初圣王重华放逐四凶，弓弦便在他们身上。”
“怎么会？”
虽然天后用面具遮挡着面孔，看不见她的表情，对于颜舜华的说法想必相当怀疑。天后立即想到颜舜华可能想假她之手翦除四凶，但天后并非易欺之辈，自不会轻易相信。
颜舜华也知若无适当说法，天后绝难相信。解释道：“四凶之名天下皆知，穷奇、梼杌、混沌、饕餮，之所以成为天族大患，并不是单纯因为他们法力高强，为非作歹，更重要的是他们皆具凶性，为人道之忌害。”
“天后今已知晓，射日弓的弓架是扶桑神木所化，这扶桑是日曜神木，历久弥坚，弓弦却不能长久不坏。射日弓传入地曜之后，弓弦乃是人道大圣丹黄子所配，唤作‘绝四弦’。”
丹黄子是天族圣人，儒道宗师。他的《丹黄经》被称作人道经典。所谓绝四，‘毋意、毋必、毋固、毋我’。意为主观，必为绝对，固为固执，我为自我。丹黄子说，过犹不及。过为激进，不及为保守。人之行事，很难恪守中道，总不免流于激进或保守。主观偏于激进，固执偏于保守。过于主观则为绝对，过于固执则为自我，后儒所谓性善情恶，性格中的激进或保守虽非大恶，一旦应于实事便不免产生流弊。
四凶以贪残暴虐著称，根本上则是性格偏激过顽固。人道圣人以天道之弓，引人道之弦，断除情性之恶，是以能发必中的，使得四凶闻风丧胆。
大约人性的弱点总不免流于激进或保守，‘绝四’可谓是对症下药。
丹黄子是赫赫有名的人道圣人，他的声名在天族可谓是家喻户晓。纵然不是儒道传人，多半也是耳熟能详。何况天后是千江派宗主，道术名家，绝四弦既然是丹黄子所制，虽然不知其中巧妙，天后也相信必是一件宝物。
“传闻重瞳放逐四凶，威震天下，绝四弦如何又在四凶身上？”
天后觉得奇怪，相传重瞳得射日弓之助，驱除四凶，成为天族圣王，四凶既然不是对手，如何能取去绝四弦。若无绝四弦，射日弓又有何可惧？
绝四弦既然是人道圣人丹黄子所制，射日弓当非东皇、东君称雄宇内之时的旧观。绝四弦实是对付四凶的利器，空有扶桑木，没有绝四弦，仍难以稳操胜券。
颜舜华淡笑道：“重瞳为了慑服四凶，使其无能为害。将绝四弦打入四凶体内，让他们无法再跨越雷池。重瞳今已故去多年，四凶却不敢进犯，便是绝四弦的功效。”
天后将信将疑，但颜舜华言之凿凿，不像是空穴来风。
“夫人赠我射日弓，本后感激不尽。绝四弦我自会去取，咱们后会有期。”
天后也担心夜长梦多，一怕颜舜华反悔，二来两界山妖魔闻风而至，不好脱身。
天后隔空虚抓，弓架砰訇一声，破土而出落入掌中。天后目露霞彩，欢喜之情不问可知。
“哪里走？”
“留下射日弓来。”
神弓入手，天后还没来得及细看，两声清叱传来，厉若莘和方娥绿如飞而至，一个手提青龙刀，一个掌握白骨剑，杀气腾腾，拦住去路。
天后抬眼瞥了两女一眼，嗤声笑道：“你们两个也想和本后为难吗？”
连颜舜华都将射日弓拱手相让，天后自不会将厉若莘、方娥绿两个小辈放在心上。
厉、方两女为了炼化射日弓消耗甚大，居功至伟，天后想渔人得利，两女自然不会答应。
“你有何能，也敢攘夺射日弓？”
方娥绿冷声一笑，她见颜舜华无动于衷，早知她明哲保身，不会为了射日弓大动干戈。方娥绿却不愿轻易放手。一振白骨剑，飞身抢上，手挽剑花，白骨剑上磷光飞动，煞是凶险。
天后笑道：“萤烛之火也敢与皓月争辉？”
天后贵为千江派宗主，月轮相功力极深，潜运灵力，体内登时清光荧荧，寒光迫人。
方娥绿心头大讶，和韩采薇接触之后，她已经知晓自己修炼的功法是千江派月轮相，虽然修习者无多，却非绝世稀有。天后的月轮相极为盛强，远非方娥绿可比。
方娥绿既惊且骇，心中不由怯了几分。心说此人说不定和师傅有何渊源。
“方姑娘小心。”
厉若莘见天后所使法门和方娥绿如出一辙，方娥绿顿有技穷之相，胜败不言而喻。连忙挥舞青龙刀，挺身助战。
厉若莘修炼‘丹心诀’，乃是神族崇恩圣帝所传。刚强无畏，大有辟易千军的气势。
“好刀法。”
天后阅人无数，自不会伤在厉若莘手上。但她久经风浪，眼力高明，见厉若莘刀法精湛，几乎没有破绽可寻，显见得下过苦功，不由心中暗赞。
千江派的月轮相堪比佛门法相、道家三花五气、儒家天人境界，渐渐脱离血肉之躯，进入神异境域。
厉若莘、方娥绿和天后修为相差太远，自然不是对手，纵然有日月神力也讨不到便宜。何况天后身为千江派宗主，修炼的也是月曜神力。论功力稳压方娥绿，厉若莘的日曜神力境界尚浅，也对她构不成威胁。
方娥绿除了月曜法门之外，还修炼过鬼道法门，不过在天后眼中自然也是雕虫小技，不值一哂。
“方姑娘，厉城主，两位停手吧。这位是千江派天后，你们不是她的对手。”
颜舜华冷眼旁观，心知天后要取厉、方两女性命并非难事，不过她意在夺取射日弓，目的已达，明知两女和颜舜华关系匪浅，不愿横生枝节，又见两女形容美丽，模样标致，生出爱才之心，想考较一下她们的修为。
天后闻言咯咯一笑，闪身跃出战圈，傲然道：“今天本天后高兴，看明夫人面子，不和后生小辈计较。”
“慢走，不送。”
颜舜华并无阻拦之意，任由天后扬长而去。厉若莘和方娥绿虽不甘心，自知不是天后对手，却也无可奈何？
“墨将军，你没事吧？”
厉若莘和方娥绿回转已晚，不知明钦被射日弓彤光压制，差点性命不保。她俩见明钦无甚行动，心中甚是不解，还道他被天后打伤。
明钦干咳一声，射日弓的威能让他心有余悸，倒有些认同颜舜华盖世凶物的说法。射日弓威力虽强，却不是等闲修行者驾驭得了的。明长之便是前车之鉴。
“我没事。”
厉若莘不解道：“夫人真的就这样放天后离去吗？我看她也不是什么了不得的人物，我们齐心合力保住射日弓应该不成问题。”
厉若莘并非喜好大言之人，但她对颜舜华极有信心，天后神通虽强，未必胜得了颜舜华。
颜舜华淡然道：“天后这个人自视甚高，野心又大，她是千江派的宗主，一呼百应，不比傲狠容易对付。我想你们枕戈城也不想和她为敌，还是放她去吧。”
厉若莘默然不语，若说天后一人还不足以慑服众人，千江派在天族传承千年，树大根深，不只一次起兵反叛。招惹千江派确实不太明智。厉若莘求取射日弓也是为了扫除傲狠，为枕戈城去一威胁。如今傲狠未除，再添一个强劲对手确非所愿。
方娥绿冷笑道：“厉城主，射日弓又不是我们的，丢了便丢了，人家都不在乎，咱们又着什么急？”
方娥绿性情褊急，不如厉若莘宽和，射日弓出世，四方妖魔闻风而动，她和厉若莘为阻挡妖魔进庄苦战连场，无非是为了拿到射日弓有所作为。如今竹篮打水一场空，心中如何不怒？
颜舜华并不动怒，和声道：“射日弓出世，灵泉庄已成是非之地，我想到别处暂避，你们也莫要久留。”
方娥绿嗤声道：“不劳吩咐。我们这就离开。”
方娥绿对颜舜华印象大坏，枕戈城、归义庄昔日同为天族义军，互为姻亲，渊源甚深，厉若莘在颜舜华面前礼数向来周到。不过颜舜华逐客之意甚明，她也不便强留。
明钦虽觉得颜舜华态度有些奇怪，却也不明所以。
射日弓被夺，留在灵泉庄已无可为，诚如颜舜华所说，灵泉庄已成是非之地，四方妖魔不知射日弓落入天后手中，仍会窥伺不去。
离开灵泉庄，厉若莘仍是娥眉深锁，忍不住道：“我还是有些奇怪，颜夫人这么多年一直严守射日弓的秘密，如今好不容易合日月神力将射日弓炼出，怎么就这样拱手让人呢？”
射日弓号称日曜第一神兵，颜舜华谨守秘密，自是深知射日弓的厉害。天后纵然神通高强，射日弓在手，又何惧之有？颜舜华的态度实在迥异于一般修行者，无怪厉若莘难以释怀。
方娥绿讥笑道：“这有什么想不明白的。我看颜舜华也是徒负虚名，她不敢招惹千江派，又认为射日弓是招灾惹祸的东西，如今消息走露，四方妖魔闻风而动，齐集灵泉庄，那个天后愿意做出头鸟，她便乐得顺水推舟，反正射日弓只有弓架，天后就算拿到射日弓也无法施展。”
厉若莘脑中灵光一闪，拊掌叫道：“是了。还是方姑娘聪明。颜夫人曾言射日弓配得是丹黄子绝四弦，而这绝四弦又是圣王重瞳用来震慑四凶的，并不易得。或许颜夫人是想假借天后之手夺取绝四弦，再来一个螳螂捕蝉，黄雀在后罢了。”
“是这样吗？”
方娥绿将信将疑，“那她为何不和我们明白说知，我们不正可以帮她吗？”
厉若莘苦笑道：“可能颜夫人觉得我们本领不济，不想牵累我们吧。”
方娥绿不服道：“现在嫌我们本领低微，炼化射日弓还不靠我们的日月神力。”
方娥绿之前虽修炼月轮相，对于月轮相的强大却茫无所知，此番见识了天后的月轮相，方才眼界大开，既然大家修炼的都是千江派法门，假以时日未必不能修炼到天后那般境界。
“墨将军，没拿到射日弓，你又有何打算？”
虽然被颜舜华下了逐客令，方娥绿却觉得心情颇好。也许是见识了天后的修为，更知天外有天，如若能将月轮相修炼的更为强大一些，当初对付石弹铗就不至于险象环生，几乎反为所害。
方娥绿对月轮相的前景充满信心，不禁心生冲动，想像颜舜华一样觅个幽僻之地闭关潜修，石弹铗虽除，他背后却是树大根深的芙蓉城石家，石家四世为地藏府判官，雄踞一方，俨然芙蓉城之主，自非方娥绿这种孤魂野鬼所能对付。
炎方四凶纷纷投靠龙族，充作爪牙，对天族至为不利，明钦奉统制府之令进入炎方作战，虽然暂时击退了龙雀、角飞率领的龙族精锐，炎方局势仍非他所能掌控。
傲狠则是有鼻国雄长，连象主都对他顶礼膜拜，不敢稍有失礼之处。铲除傲狠确非易事。
“傲狠气焰太盛，拿不到射日弓，无人是他对手。此事须得从长计议。我先回忠义寨再作布置，厉城主、方姑娘，咱们就此别过。”
明钦修为虽非绝高，但他有神游镜护体，擅于潜踪隐迹，和厉、方两女一起行事反而诸多不便，不如遣开她们单独行事。
厉若莘略感失望，拱手道：“那我回枕戈城整顿兵马，等候将军消息。”
“后会有期。”
厉若莘去后，明钦和方娥绿四目相对，不觉有些尴尬。明钦虽襄助方娥绿诛杀石弹铗报得大仇，实际两人接触不多。明钦对另一界域的绿云鬼母虽颇有了解，却很难和面前的方娥绿联系起来。他和绿云鬼母一直站在敌对立场，斗智斗力，绿云鬼母强据沈荷裳肉身，一同前往造化门有所图谋，明钦对她顾忌甚深一时却无法摆脱。
方娥绿性子清冷，遭逢大变后更加乖张，容貌被‘滴地泉’所毁，虽被乌发所掩，偶一显露，也让人倍感狰狞。
方娥绿察觉明钦神色有异，不由脸色苍白，停下脚步，低声道：“你助我报得大仇，此行炼化射日弓也算有所报偿，今后恩怨两清，互不相欠。告辞。”
“方姑娘……”
明钦抬眼一瞧，方娥绿身法奇诡，犹如鬼魅，衣影连闪，转眼消失得无影无踪。
明钦呆了片刻，心中忽生警兆，潜运神念，变化光影，躲到隐蔽之处。
几个妖兵从树林中冲出来，诧异道：“奇怪，明明看到那三个男女从灵泉庄出来，怎么一眨眼功夫便不见了？”
一个尖嘴猴腮的瘦子道：“这三人是归义夫人的人，本领了得，大家小心一点。可别着了他们的道儿。”
旁边的粗豪汉子叫嚣道：“三位大王也是奇怪。那灵泉庄芜废已久，只见鬼不见人，归义夫人道行虽高，如何能是三位大王的对手。直接叫上兄弟们平了她的庄子，岂不甚好？”
“你懂个屁。”
瘦子轻嗤一声，面露鄙夷之色，“前几日三位大王刚在灵泉庄吃了亏，三位大王爱面子，回去之后绝口不提。若非我消息灵通，也打听不出来。这回只命咱们监视灵泉庄，弟兄们只管谨慎行事便了。稍有差池，可是掉脑袋的事。”
一个年长的山羊胡子道：“照此说来，三位大王许是心中不忿，又不敢再去灵泉庄寻归义夫人晦气，时日一长，此事便不了了之。大家不必太过上心，老夫总觉得最近的动静不太寻常，弄不好会有大事发生。”
“是啊。”瘦子点头道：“三位大王正忙着给万岁狐王祝寿，没准早将这事抛在脑后了。”
明钦听了半晌，已知这几个妖兵是魔帅傲无伤的人。魔帅是傲狠亲传弟子，早就占山为王，独当一面，再加上病虎和傲狠外甥花太岁，沆瀣一气，以兄弟相称。三妖的桃花山要算梼杌山势力之外一股不可小觑的势力，麾下有三五千妖兵，算得上兵强马壮。
前番明钦和缪壮飞、杨传贤等人潜入灵泉庄查访颜舜华的下落。正撞见白云飞、白冰燕兄弟护送徐氏姑侄来此，赶走了梼杌山看守的妖兵，三妖得到消息，前来兴师问罪，幸得颜舜华出手惊退。
三妖颜面大失，自不肯善罢干休，派了一干妖兵在灵泉庄外刺探消息，这几日射日弓出世，四方妖魔闻风而动，三妖虽然没有动作，显然也在密切关注此事。
这瘦子在桃花山虽然地位不高，消息却甚是灵通，绰号‘顺风耳’。
“我听说万岁狐王膝下无子，只有一个宝贝女儿，生得天仙化人，十分美丽，唤作玉面公主，尚未婚配。万岁狐王可是天妖之一，谁要是做了他的女婿，可是身价十倍，一步登天了。”
“没错。”
山羊胡子捋着白须笑道：“人说玉面公主到了择揟的年纪，万岁狐王年届万岁，天界少有，怕也是余日无多，正要趁着这次机会宴请宾朋，选一个乘龙快婿。我看三位大王给万岁狐王祝寿，也多半是醉翁之意不在酒，意在那玉面公主。”
顺风耳听得两眼放光，脱口道：“娘的，若能去万岁山狐王寿宴上开开眼界也是好的。”
粗豪汉子摇头道：“就算到了狐王寿宴，那万岁狐王、玉面公主还能选中你我不成？除非是蒙着盖头抛绣球，全不管美丑贵贱。”
顺风耳笑道：“抛绣球择婿也是有的。我有一计，可以到万岁山狐宴开开眼界，只不知哥几个敢不敢去？”
此言一出，几个妖兵面面相觑，他们素知顺风耳有些鬼主意，说不定真能让他们到狐王寿宴见识一番。虽说被玉面公主相中近乎痴心妄想，自古英雄不问出处，谁说得准哪面云彩下面有雨呢？
“有何不敢。”
粗豪汉子嚷道：“你有什么主意只管讲来，让哥几个听听靠不靠谱。”
顺风耳笑道：“这几日三位大王准备好寿礼必会到万岁山去。咱们无须返回桃花山报事，可以直接前往万岁山说明灵泉庄的情况，介时再见机行事便是。”
山羊胡子皱眉道：“只怕三位大王听完我们报告便会赶我们下山，哪有机会参加狐王寿宴。”
顺风耳老脸一红，不悦道：“老山羊，你还想参加狐王寿宴，做那狐王女婿不成。咱们能上万岁山走一遭已是莫大造化。你也未免太贪心了吧。”
“就是。”
粗豪汉子附和道：“听闻万岁山到处都是真金白银，说起奇珍异宝，连梼杌山老神尊那里都不能相比。”
顺风耳点头道：“万岁狐王乃是天妖之族，天妖在四灵中非富即贵，不足为奇。狐王又寿元特长，有万岁之名，自然聚敛得珍宝无数。”
明钦倒不知两界山还有一位万岁狐王，听几个妖兵说得热闹，不由来了兴致。当初在万雷山也遇见过一位万岁狐王，乃是截教弟子，金灵圣母的师弟。商周大战，阐截两教斗法，截教迭遭重创，伤残无数，万岁狐王有万岁之名，平生不知历经多少灾劫，总能化险为夷，法力如何尚且不论，足见是个足智多谋之辈。
阐截两教大战时，万岁狐王避居西域，未受灾殃。之后天庭援佛平妖，摧抑西域妖魔，万岁狐王担心在劫难逃，只得假死避祸。奈何树大招风，他的女儿托庇于牛魔王，反受殃及，毕生积蓄毁于一旦。
天庭援佛平妖之后，妖族七圣或被降伏，或被招安，或者蛰伏不出，已经对天庭构不成威胁，仙道代兴之后，人族、妖族一视同仁。人、妖两族对抗已久，血债累累，本无甚是非可说。作为天庭援佛平妖大业的幸存者，万岁狐王希望为无辜殃及者讨还公道，却也并不容易。
因为骊山老母的关系，明钦和万岁狐王亦有渊源，万雷山一见，对狐王花千秋的风度颇为钦慕。
不过寰宇之大，有万岁之名的狐王当不只花千秋一人，也许只是偶合罢了。
几个妖兵计议停当，皆愿到万岁山一行，开开眼界。
明钦对这个万岁狐王甚感好奇，不知他和梼杌山傲狠有何关联。既然桃花山三妖皆去拜山，或许两家不无关系。
后世去古已远，古神血脉趋于隐微，不易激发。雷震子将星下凡，也要服食仙杏，才能摧发血脉中的神异，化生异相。地曜神族皆为盘古神王和太元圣母后裔，修行法门又有炼气、炼体之分。炼体颇为重视肉身血脉，炼气则无此限制。
皇古神族有所谓四象八神，四象为太阳帝俊、太阴老子、少阳东王公、少阴西王母，八神为天神刑天、地神女魃、风神禺彊、雷神夔龙、水神共工、火神祝融、山神夸父、泽神云梦。四象八神皆有盘古血脉，堪称是昆仑神庭的核心力量。
之后神族繁衍日众，驱遣鸟兽，驯化鳞虫，所谓五虫羽、毛、鳞、介之族和神族接触之后，一部分灵智渐开，甚至传承神族血脉，修习神族法术，成为神兽。
神兽多具神族血脉，天生神异，能量强大，异于常流，出现了种种异相。九为数之极，四灵中一些九头、九尾的状貌倍受推崇，号称天妖。天妖为四灵世家，不但地位尊贵，而且法力高强。四凶虽是妖魔中神通强横之辈，称王称霸，比起累世贵显的天妖家族还有所不如。
这个万岁狐王既然出身天妖家族，在妖族的地位可想而知。无怪桃花山三妖奉承有加。
两界山峰岭众多，若不熟悉地形，很难摸到万岁山的路径。好在万岁狐王树大招风，他的万岁寿诞要算两界山一件盛事，各路妖魔趋之若鹜，皆要到场祝贺，两界山说小不小，说大也不大，天下妖魔是一家，几个妖兵凭着桃花山的威名不难打听到万岁山的具体位置。明钦蹑在众人身后，也省却寻觅路径的麻烦。
龙宫、丹穴号称财宝渊薮，龙为鳞虫之长，凤为飞禽之王，堪比人族帝王。天狐虽非毛族王者，有道是狐假虎威，狐狸狡猾多智，连百兽之王的老虎也要受其利用。在毛族自有一种特殊地位。
万岁山似因万岁狐王而名，正所谓‘山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵’。万岁山虽不如几个妖兵想像的遍地金银，却也是个繁花似锦的好去处。
上得山来，顺风耳几个找到万岁狐王的洞府，自报家门。守门的喽罗听说他们是桃花山魔帅傲无伤的人，倒也未加留难，直接放了他们进去。
明钦化身光影，潜入洞中。就见洞府中贺客如云，两界山有头有脸的妖魔多半要来凑个热闹。
万岁狐王在洞中摆开宴席，座中妖魔推杯换盏，明钦也不认识许多。主位上坐着一个相貌清癯的中年男子，不消说便是万岁狐王。这狐王虽有万岁之名，却不见分毫老态，衣饰华美，透着一种富贵之气。奇的似状貌和当年花千秋有八九分相似，明钦来到龙域后见过不少似曾相识之人，早就见怪不怪。
顺风耳几人赶来报信，不免惊动了座中妖魔。洞中喽罗将他们引了进来，几人料不到洞中如此盛会，众妖魔目光投掷过来，顿有临深履薄的感觉。
万岁狐王放下酒樽，抬眼一扫，漫不经心的道：“你们是桃花山的人？有何要事急着见你们大王？”
顺风耳看到傲无伤、病虎、花太岁都在座中，暗暗放下心来，又见万岁狐王亲自垂询，顿时倍感殊荣。
几个妖兵何曾经见过这等场面，山羊胡子等人噤若寒蝉，哪里敢轻易接口。
傲无伤眉头大皱，他命顺风耳几个在灵泉庄外面窥探消息，这几日忙着参加狐王寿诞，几乎将此事忘却，几个妖兵追到万岁山来，倒让他颇感意外，倘若呆会儿说出他兵败灵泉庄的事，岂不甚失颜面？
顺风耳脑光电转，恭身道：“小人在灵泉庄打探到一桩要紧之事。故而星夜赶来报与我家大王。打搅狐王雅兴，还望狐王恕罪。”
傲无伤闻言忙离座而起，斥喝道：“顺风耳，什么鸡毛蒜皮小事，要你们几个追到万岁山来，今天是狐王寿辰，宾朋一堂，莫要搅了大家兴致。”
万岁狐王摆手笑道：“想是桃花山的家事，自去说与魔帅知晓吧。”
坐中一个须髯如戟的老者嘿然道：“近日山中能有什么了不得的大事？龙族郡主退守却扫城，一败涂地。看来天族虽然积弱，却也是‘百足之虫，死而不僵’，毕竟不是下界鳞虫可比。”
这老者绰号青眼虎，也是两界山妖族一号人物。傲狠投靠龙族，受封为靠山王，这是众所周知之事，龙族虽然兵峰猛锐，亘古所无，毕竟是地界之族，远征天界，自然人心不服。青眼虎虽是妖怪，对于天族、龙族的大战，却也心存观望，不欲像傲狠一样乘机取利，谋求富贵。
傲无伤闻言脸色一黑，傲狠是他的师傅，又是龙族靠山王，被青眼虎当面奚落，顿时有些挂不住。
下首的病虎接口道：“龙族声威浩大，席卷东华，精兵百战，所击者破，所降者伏。龙雀郡主以区区数万人，横扫炎方，虽然小遇挫折，龙族霸业并未受到影响。天族兵师征战炎方，已是强弩之末，大家可不要错转了主意，将来后悔莫及。”
青眼虎冷哼一声，睨了病虎一眼，有道是‘一山不容二虎’，他成名已久，自不把病虎放在眼里。
“你这只病猫懂得什么天下大势？”
病虎勃然大怒，拍案叫道：“青眼，你嘴巴放干净一些。”
青眼虎哈哈笑道：“你这病猫惯会认怂作小，哪里有虎族的威风，不是病猫又是什么？”
妖族弱肉强食，力强者胜，一言不和，大打出手也是常有之事。青眼虎资格甚老，和万岁狐王又是旧交，他既不买梼杌山的账，对桃花山几个小辈挖苦奚落几句，座中妖魔看热闹不怕事大，登时嘘声一片。
病虎眼目圆瞪，但他生就一脸病容，貌相殊少威严，众人自不将他的喜怒放在心上。
花太岁连忙按住病虎的臂膀，圆场道：“今日是狐王寿诞，不必跟这老匹夫一般见识，等离了万岁山再收拾他。”
梼杌山平素势焰极盛，桃花山三妖托庇其下，借着傲狠的威风山中妖魔大都让之三分。不过私心之中可未必服气，祖龙派龙雀戡定炎方，傲狠望风投顺，得风气之先，如今龙雀兵败，龙族成败或未可知，青眼虎借此机会打击梼杌山的威名也是意料中事。
“老王爷，门外有人拜贺，自称是大王的故友。”
青眼虎和桃花山三妖针锋相对，众妖魔都等着看热闹，言语间推波助澜，席上甚嚣尘土，一个喽罗突然近前禀报，万岁狐王微觉奇怪，“请他进来。”
“是。”
喽罗退去之后，过不片刻，来了一个仙袂飘飘的异人。明钦见了大吃一惊，认得此人是千江派天后，刚从灵泉庄夺得射日弓。
天后虽戴着面具，风度超逸，自有一般异于常人之处。众人抬眼望来，不由安静下来，暗暗揣测她的身份。
万岁狐王看到天后，也倍感意外，一个失神几乎打翻了酒杯。
“怎么是你？”
天后咯咯笑道：“狐王寿诞，本后来不得吗？”
当初泰平军起兵，万岁狐王也曾建言献策，躬与其事，泰平军势盛之后，诸王志得意满，骄奢淫逸，相互倾轧，万岁狐王见大事难成，遂弃之而去。
“天后大驾，老狐有失远迎。还望恕罪。”
万岁狐王眉头微皱，他深知天后的为人，无事不登三宝殿，出现在万岁山必非无因。
“狐王寿宴，本后无以奉赠，特献上一件宝物。万望狐王笑纳。”
天后说着伸出纤纤玉手，催动灵力，掌心明光闪耀，幻化出一张彤光流溢的长弓。
“这是……”
万岁狐王微微愕然，他眼力高明，自然看出此弓不是凡物。
天后轻掠发丝，意态闲逸，“此乃东皇射日弓，狐王博学多识，定然比本后更加了解此宝的来历。”
射日弓原名东皇弓，想东皇乃是日曜之主，岂会以射日为名？东皇归化后，十大金乌争立，东皇弓作为东皇的神兵，更是十金乌人人欲得之物，方有射日之名。
“未知此弓从何而来？”
万岁狐王和义王明奇亦有交情，自然知道射日弓在颜舜华手中。
“狐王放心。”
天后坦然道：“这是灵泉庄归义夫人送与我的。本后借花献佛，狐王不会看不上吧。”
座中妖魔颇知圣王重瞳放逐四凶之事，射日弓是傲狠最为忌惮之物，虽不知天后是何来历，万岁狐王若据有射日弓，以他天狐世家的身份，岂不是如虎添翼，介时只怕傲狠也要侧目而视。
事实上万岁狐王和射日弓本有渊源。东君的妻子纯狐本就是天狐世家之人，夺回射日弓也是天狐世家的志愿。
“老狐何德何能，得天后如此厚爱。请入内室叙谈如何？”
天后是千江派的宗主，射日弓是日曜神族的宝物，值此妖魔会聚之时，消息定然很快就会传开。万岁狐王心知天后是有意为之，但她究竟打得什么主意，还煞费思量。
万岁狐王将天后请入内室，座中顿时有人议论开来。
“这老狐妖真不地道，这般重色轻友，见了这个什么天后，便将我等撇下这里，自去私会，真正岂有此理？”
“你这家伙太不晓事。岂不知狐王乃是怜香惜玉之人，他三位姬妾，无一不是绝色。这天后八成是他的旧情人，何况人家带来射日弓，这是何等宝物。换作人，能不另眼看待吗？”
“我也听说狐王三位夫人皆是绝代佳人，可惜一个比一个了得，狐王自有了这三位夫人之后，将旧日相好一概断绝。这天后不请自来，狐王还敢请进内室，怕不是要打翻醋坛子了吧。”
“我关心的却是狐王的女儿玉面公主，未知哥几个有谁人见过？可是和传言一般天仙化人，美貌无双？”
傲无伤眼望着万岁狐王和天后双双携去，脸色惊疑不定，招手将顺风耳召到跟前，询问道：“我让你们监视灵泉庄的动向，莫非有何异常？”
顺风耳忙道：“回大王，灵泉庄射日弓出世，各处山洞争相强夺。得手的却是这位天后。”
“你何不早说，这个天后到底是何来历？”
傲无伤原本还心有疑问，听了顺风耳的话，方信天后所献必是射日弓无疑。射日弓出世，对傲狠威胁最大，他身为傲狠义子，自是一损俱损。
“老三，此事需得马上报与义父知晓。射日弓绝不可落入他人手中。”
花太岁此来本是为了求娶玉面公主，但若能夺得射日弓，傲狠必会在四凶中超逸而出，介时何求不得？
“好，咱们见机行事，一定要把射日弓弄到手。”
明钦关心射日弓的下落，不知天后将射日弓转赠万岁狐王到底是何用意。
万岁狐王万岁寿辰，贺客盈门，宾朋满座，自无人识得他。明钦展动身法，潜入后洞，寻觅万岁狐王和天后踪迹。
万岁狐王足智多谋，不但学问赡博，还通晓奇门阵法，他的后洞布置的大有玄机，若不知个中奥妙，很容易迷失路径。
“哪里来的野小子，竟敢闯我后园？”
叱喝声从身边传来，明钦回头一看，就见几个美貌妇人步履匆匆走来。
中间的妇人一袭宫绡，生得面如春花，肤比白雪，美艳绝伦。这是万岁狐王的大夫人桃花夫人。身边两位美妇虽不比桃花夫人迎面欲醉，姿容也堪与匹敌。左边的妇人身段高挑，环佩叮铛，有种雍容华贵之气，唤作万圣公主，右边的妇人高鼻深目，一头淡金色的长发，微微卷曲，颇有些异域风 情。唤作九灵仙姬。
明钦见三女风姿各异，却是春兰秋菊，各擅胜场，猜知是万岁狐王三位夫人，忙恭身行礼，“见过三位夫人。小人是青眼虎王洞中兵丁，奉命来寻老大王回去宴客。”
那青眼虎既是万岁狐王座上客，又当面讥讽桃花山三妖，旁若无忌，应该和万岁狐王有些交情。明钦故而假借他的门面，编造说辞。
“原来是青眼王的人。”
三人对视一眼，脸色稍和，青眼虎负气强梗，又非贪花好 色之人，常和万岁狐王来往。三女对他印象不坏。
万圣公主神情不悦，“姐姐，那老狐真是旧病复发，撇下满洞贺客，独自和那什么天后幽会，哪还把我们三人放在心上？这回定不能轻饶了他。”
桃花夫人点头道：“此事定要问个清楚。咱们姐妹要态度一致，不可被他几句甘言蜜语蒙混过关。”
万圣公主掩口笑道：“放心。有三妹在，老狐不是我们对手，他若再不老实，便让他满地找牙。”
“十多天？还要这么久吗？”
方娥绿蹙眉不解，众人失望之色也是溢于言表，原本以为射日弓出世之日已不远矣，但颜舜华身份特殊，深知射日弓的隐秘，她的话不由众人不信。
这话无异于一盆冷水当头浇下，众人的热情不觉冷却许多。
明钦笑道：“炼化射日弓并非一朝一夕之事，大家不必操之过急，连日劳累，今又天色已晚，便依夫人之言权且歇息，明日再作打算如何？”
厉若莘忖思着道：“射日弓几已成形，大家纵然劳累，是否也应该派人看守，以免给妖人可乘之机。”
为了炼化射日弓，厉若莘、方娥绿、颜舜华和明钦可说是殚精竭虑，几乎无所保留，眼看成功在望，若被险人所乘，实属可惜，尤其要提防落入傲狠及其党羽手中。
“厉城主所言甚是。”
明钦点头附和，“颜夫人，你看当如何分派？”
颜舜华淡然一笑，“公子是天族大将，素有君子之风，我等都是弱质女流，由你值夜便了，又何必问？”
明钦愣了一下，道术士中尽有不让须眉的巾帼豪杰，依修为而论，厉若莘、方娥绿得传日、月两曜法门，各有千秋，战力皆不在他之下。更别说颜舜华是娥皇转世，一身修为深不可测。和她们一起行事本无强出头的必要。
颜舜华开了口，明钦却也不好推托，失笑道：“夫人吩咐，在下岂敢不从。”
“有劳将军，我等先回去休息吧。”
颜舜华绽唇微笑，众人为炼化射日弓，损耗过甚，都已疲极。当下便分头散去，各自休息。
“射日弓是世间神物，觊觎者必多，将军千万小心。”
临去之时，颜舜华不忘再三叮咛，大概是害怕他玩忽职守，倘有差池，可是后悔莫及。
“在下定严加看守，不负所托。”
话虽如此，倘若真有神通强横之人前来攘夺，明钦以一己之力恐怕也无力护持，不过介时颜舜华等人自会前来支援。
诸女退去后，明钦便趺坐到扶桑树下调息，两仪气虽是天地生力，生生不息，这段时间摧炼射日弓不啻是一场恶战，他也不想浪费更多精力。
不知过了多少时候，忽听得阴风飒然，暗潮涌动，明钦霍然一惊，不觉睁开眼睛，抬眼只见斜月在天，一鸟不鸣，有种异乎寻常的感觉。
射日弓是日曜神物，昔年东皇归化，十金乌争立，东君用射日弓射杀九大金乌，堪称是日曜第一神兵。射日弓行将出世，光焰无法遮掩，灵泉庄又在两界山中，周边妖魔盘踞，四方妖魔闻风而动，确也不足为奇。
明钦自幼修行，神识敏锐，很快就察觉到不同寻常之处。喊杀声突然从庄外传来，抬眼处，便见得火光冲天，山摇地动，一时间，四面八方似乎都布满敌人，有种不寒而栗的感觉。
明钦悚然一惊，身形欲动，便想前去看个究竟。
“将军哪里去？”
一个女影飘然而至，却是惊雷山庄的少夫人徐芸。
“夫人有何见教？”
徐芸在惊雷山庄虽外表光鲜，却遭贯充凌辱，际遇甚惨。如今好不容易摆脱了贯充，甚不愿旧事重提。明钦也知机的绝口不提她往日身份。
听外面的动静，分明有人攻打灵泉庄，不消说是为了射日弓而来。徐芸突然出现倒让明钦觉得意外。
“你不能出去？”
徐芸接道：“你去了，射日弓怎么办？”
“射日弓？”
明钦回头看了扶桑神木一眼，“颜夫人早说过，若有妖人攘夺射日弓，可先行撤离，妖人不懂得日月神力，必不能炼化射日弓，何足为忧？”
徐芸摇头道：“将军何曾想过，通晓日月神力之人绝非只有厉若莘和方姑娘，两界山之大，妖魔众多，射日弓一旦落入傲狠掌控，炼化神弓又有何难处？到时我等想要回夺可是千难万难。”
明钦皱眉不语，徐芸所言不无道理，射日弓几已成形，傲狠既知射日弓下落，纵然不能立即炼成神弓，也绝不容他人染指。颜舜华固然是一番好意，她总不能要求众人为了射日弓以卵击石，和傲狠之流死战。但明钦会齐厉若莘和方娥绿专为射日弓而来，眼看神弓唾手可得，拱手让人岂能甘心？
徐芸见明钦面有难色，宽慰他道：“颜夫人、厉城主、方姑娘和我姑姑都在设法抵御强敌，将军不必担忧，早点炼化射日弓才是上策。若有射日弓在手，便是傲狠亲至，又何足为惧？”
射日弓号为‘射日’，却是名符其实，但射日弓究竟威力如何，谁也没有见识过。话说：‘神兵利器，惟有德者居之’。神兵择主，多能通灵幻化。是以神兵利器颇能提升修行者战力，使之如虎添翼。
明钦迷惑道：“但是厉城主和方姑娘不在，没有日月神力，如何炼化射日弓？”
炼化射日弓需赖日月神力，颜舜华神通莫测尚且难以为力，明钦的两仪气虽然起了一些作用，如今无所凭借，也莫可奈何。
徐芸从容笑道：“将军有所不知。射日弓已然成形。只需斩断地气便是，这对将军并不困难。”
扶桑神木深植地下，不知历经多少年月，射日弓既是神物通灵，也颇类似炼体士的化物重生，如今汲引了日月神力，形体已化，颜舜华说炼化射日弓还需要十多天也许只是保守的说法。
“将军莫非还不明白，日月神力并不在于多少。譬如人族生育，瓜熟蒂落，何曾有一定之准，只不差误太远而已。神兵认主，若依常理，拔取射日弓之人便是神兵之主，将军可不要当面错过。”
徐芸家学渊源，知道一些射日弓的特性也不奇怪，但她这番话分明鼓动明钦将射日弓据为己有，他岂会听不出来？人为财死，鸟为食亡，修行者对神兵利器的渴求无庸讳言，甚至为之不择手段，反目成仇，也非稀见之事。
苏秦说：“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生在世，势位富贵，岂可忽乎哉！”可说是道出了世俗社会的实相。
修行者苦心孤诣，艰勤修持，看似超然物外，没有多少是清心寡欲的。为修行而修行，虽被视作修行的最高境界，实际是难以成立的。假如人无欲求，大可一事不做，何必修行？李白所谓，‘含光混世贵无名，何用孤高比云月？’古史上有一辈德操高尚，超逸物外的贤者被视作好名之人，虽未必尽实，这些贤者恐怕也无以自明。不好名之人如何能青史留名？不过人世终究欲求终究有正当不正当，或境界高下之分。
苙翁所谓好色非病，他人有美妻美妾垂涎觊觎固然不可，自己有美妻有妾而好之又有何不可？
孔子说：‘君子喻于义，小人喻于利’。‘我未见好德如好色者也。’好德、好义比之好利、好色无疑对社会好处更大，是以能得推崇称许。
“将军莫非不信我的话？家父汉唐公遍读道经，乃是不世出的道术奇才。徐芸虽然不才，多年来熟读家父遗书，对于道术界佚闻传说颇有所知。将军岂不知当取不取，必生后悔。归义夫人心思难测，将军非她之敌，不乘乱取利又待何时？”
徐家和归义军颇有渊源，徐方思亦有才名，甚得颜舜华礼遇。但双方也非同根连气之人，徐芸忽生反侧也不奇怪，不过她再三鼓动明钦窃取射日弓也让他心中奇怪。
明钦并非毫无欲求之人，但他素来谨慎，深知‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理。窃取射日弓干系非轻，如今强敌环伺，他和颜舜华本属同仇敌忾，若因此反目成仇甚是不智。毕竟他不知射日弓到底有何等威力，纵然夺得射日弓，没有箭支发挥不出威力也是枉然。
“将军于我姑侄有救命之恩，之前颜夫人所言不尽不实，恐是另有打算。将军既然是为射日弓而来，神弓今已出世，将军不挟之离开，难道要等着向颜夫人话别不成？”
徐芸在贯充魔爪之下百般隐忍，也是心性坚忍之辈。如果她所言属实，颜舜华八成没说实话，她借助厉若莘、方娥绿和明钦之力炼化射日弓，却不愿当面取出，恐是暗怀私心。
“我观将军并非优柔寡断之人，将军于我姑侄有救命之恩，若有疑难，徐芸定当知无不言，言无不尽。”
徐芸神情恳切，明钦虽有提防之意，也不由信了她几分。
“那依你之见，射日弓又当如何取出？”
明钦和颜舜华往时虽有渊源，龙域之中，步步荆棘，两人交情泛泛，谈不上多少信任。明钦心知不能过于依赖颜舜华，惟有取出射日弓，诛除傲狠，平定炎方，才能为天族延一线之命。事关重大，只能自为决断。
“射日弓已然成形，将军只需运用神力，拔它出来即可。将军何妨一试？”
庄外的嘶杀之声甚是激烈，厉若莘、方娥绿迟迟不见露面，八成已落入重围。徐芸所言不谬，当断不断，反受其乱，射日弓既是神兵，又是祸根，众人耗费如许气力，弃之而去岂非梦话？
“好，就依夫人。”
明钦当机立断，运转金刚法相腾身而起，摧动灵力打到扶桑神木上。神木本已光焰潜消，看起来平平无奇，明钦虽未修炼日月神力，但两仪气是月老所传，月老为月曜之族，两仪气实有绾合日月神力之能，徐芸也正是看出这点，才鼓动明钦独力拔出射日弓。
换而言之，两仪气无须凭借厉若莘和方娥绿的日月神力也能为射日弓吸取，只是众人不知罢了。
两仪气攻到扶桑神木上，立时氤氲升腾，五光十色，扶桑树轰然摇动，地面的土地龟裂开来，落叶飘零，瞬间化为尘屑，神木缓缓弯曲，化为弓形，彤光照耀，让人不敢逼视。
明钦只觉得脑中砰訇一响，似乎识海中一扇封闭的大门突然打开，
明钦心头大骇，他修为虽非绝高，凭借着神游镜的神异和金刚法相的护持，算得上神坚魂牢，两仪气更有无穷益处，生生不息，源源不绝，从来没有遇过这样的情形。射日弓这般吞噬他的灵力，纵然修为再高明十倍，也坚持不了多少时候。
起初明钦和颜舜华、厉若莘、方娥绿四人合力，才能压制扶桑神木的能量，使之化形，明钦作为颜舜华的替补还不觉得如何凶险，如今首当其冲，境遇不可同日而语。
徐芸小口微张，眸光煞也不煞，似乎也被眼前的情形惊呆了。明钦神识未失，瞥见徐芸的模样便知指望不上。
射日弓是日曜第一神兵，威能强大，无与伦比，虽然能让修行者战力倍增，一旦无法抵受射日弓的能量，便会反为射日弓所化，成为可怜的器灵。而更多的修行者则连成为器灵的资格都没有，射日弓的能量虽不及日曜万一，却颇有相似之处，射日弓一出，不知又有多少修行者要化为微尘。
明钦精神困倦，整个身形被神木散发的彤光罩住，无力脱身。
正在生死之际，一道人影倏然翩飞而至，冷喝道：“好一把射日神弓。”
来人一袭白衣，质地轻软，不染点尘，腰系金色绸带，衣袂飘飞，直欲当空而舞。她乌发堆云，脸上罩着一张莹白如玉的面具，身形虚悬，体内骤然散发出皎洁的白光，仿若月轮初升，说不尽的清冷之意。
“这是……月轮相？”
明钦观之大讶，此人的功法和方娥绿如出一辙，极似千江派月轮相。明钦虽然也是最近才听说千江派之名，实际千江派却是流传甚久的道派，派中不乏英锐之士，翻手为云覆手为雨，有人推崇备至，有人避忌甚深，也有人衔之刺骨。
虽说同是千江派月轮相，白衣人的功力却非方娥绿可比，正所谓，‘行家一出手，便知有没有’。方娥绿显化的月轮和白衣人不可同日而语，月轮相一出，顿有清辉遍洒，大地生凉之感。
一轮月影当空罩下，消尽扶桑树散发出来的燥烈之气，白衣人势如急箭，朝着化形之后的射日弓抓去。
明钦脸色大变，他被射日弓所制，几乎难以动弹，赖白衣人之力方得脱身，白衣人的功力胜过方娥绿十倍，她要取走射日弓，怕是无力阻止。
白衣人修为奇高，自身的灵力似足以抵御射日弓的慑人彤光，眼看就要将射日弓抓在手中，一道青光破空而至，不偏不倚，打向白衣人的手掌。
白衣人心生警兆，微一迟疑，识得青光厉害，不得不变招将青光拂开。这一停顿的功夫，场上已经多了一条女影，她抬手将青光招回手中，却是一支竹箫，来人不消说便是颜舜华了。
“我道是什么人鬼鬼祟祟闯我灵泉庄，原来是天后大驾。真是失敬得很。”
白衣人嗤声笑道：“明夫人的斑竹箫亦是有数的宝物，如若有甚损伤，不嫌可惜吗？故人相见，本后可受不起如此大礼。”
明钦微觉恍然，听两人的言谈，似乎还是旧识。颜舜华口称天后，白衣人又通晓月轮相，莫非就是当年泰平军的天后？
泰平军起兵对抗金翅皇朝，割据自雄，颇得千江派的助力。魁首自号泰平天王，天后初非天王的妻子，而是千江派的宗主，和泰平军并驾齐驱，颇有分庭抗礼的意思，不过随着泰平军势力渐大，千江派不得不与其更谋合作。
颜舜华的丈夫明奇曾是泰平军的义王，他虽死于内讧，却有千江派的势力在其中推波助澜，是以颜舜华对天后殊无好感。
颜舜华没想到射日弓会引得天后出手，顿感十分棘手。
“天后此来，莫非是我论交情的？你我本非同道，怕是没有什么交情可论。”
天后叹口气道：“当年义王之事，本后未能庭争力救，实也难辞其咎。但射日弓这种神物，本是最犯忌讳，夫人为此物贻人口实，怕也不尽是虚枉吧。”
射日弓号称日曜第一神兵，是东皇、东君御用之物。风闻射日弓在颜舜华手上，她丈夫又是泰平军声名赫赫的义王，自然遭人忌害。被群起而攻亦是再所难免。
天后察颜观色，试探道：“听说夫人欲合日月之力施展射日弓，为此不惜牺牲自己的儿子、儿媳，夫人光风霁月，本后知之甚深，此举虽为济世救民，只怕夫人的良苦用心不免被一辈势利小人曲解。”
颜舜华冷哼一声，脸色甚是难看，明长之、厉盈皆为射日弓所害，若说她没有私心谁人肯信。只是弄巧成拙，反为所笑。
“夫人，射日弓既出，你我合则两利，斗败两伤，何不罢手言和，共谋大事。本后素来钦慕夫人的风采，如若夫人不弃，本后愿拜你为义姐，共御强敌。”
天后身为千江派的宗主，主动放低身段和颜舜华和谈，也算是能屈能伸。时至今日，不但泰平军早成明日黄花，千江派也是江河日下，和当年席卷半壁江山不可同日而语。但是‘百足之虫，死而不僵’，单论个人修为，天后也不在颜舜华之下。
天后所言分毫不错，她若和颜舜华斗法，两虎相争，必有一伤，的确不是上计。但颜舜华和千江派久不来往，更知天后居心叵测，与她合作无疑是与虎谋皮。颜舜华沉静多智，岂会自甘堕入天后计算之中？
“射日弓乃是盖世凶器，不祥之物，我劝天后知难而退，不要再做这等飞蛾扑火的傻事。”
射日弓虽是修行者趋之若鹜，求之不得的宝物。颜舜华却因之失去丈夫、儿子，有如此评价并不奇怪。
天后呆了一呆，失笑道：“夫人既然不把射日弓放在眼中，何不奉赠于我，本后是个大凶之人，何惧凶物为害？如若命不长久，也省得夫人动手不是？”
颜舜华点头道：“好，你想要直管拿去。”
天后心头大讶，她倒不害怕射日弓带来什么患害，颜舜华如此慷慨却是让人意外。天后一时看不透她的用意，她生性多疑，反而不敢轻举妄动。
“本后孤陋寡闻，虽然早就听说射日弓是绝世神兵，却无缘一见。如今只有一具弓架，不知那弓弦与箭支当向何处找寻？还望夫人指点。”
天后打量扶桑神木，不难发现扶桑神木只是射日弓的弓架，要想发挥射日弓的神威，弓弦与箭支皆必不可少。她对此却还茫无头绪。
天后如此得寸近尺，颜舜华却并不着恼，淡笑道：“弓弦、箭支都不难寻找，就怕天后无力去取。”
天后轻哦了一声，“想来是有莫大难处？”
射日弓的弓架在颜舜华之手，得来岂是容易？天后能拿到弓架，弓弦、箭支自是志在必得，她心性坚韧，神通又强，自不把颜舜华虚言恫吓放在心上。
颜舜华漠然道：“当初圣王重华放逐四凶，弓弦便在他们身上。”
“怎么会？”
虽然天后用面具遮挡着面孔，看不见她的表情，对于颜舜华的说法想必相当怀疑。天后立即想到颜舜华可能想假她之手翦除四凶，但天后并非易欺之辈，自不会轻易相信。
颜舜华也知若无适当说法，天后绝难相信。解释道：“四凶之名天下皆知，穷奇、梼杌、混沌、饕餮，之所以成为天族大患，并不是单纯因为他们法力高强，为非作歹，更重要的是他们皆具凶性，为人道之忌害。”
“天后今已知晓，射日弓的弓架是扶桑神木所化，这扶桑是日曜神木，历久弥坚，弓弦却不能长久不坏。射日弓传入地曜之后，弓弦乃是人道大圣丹黄子所配，唤作‘绝四弦’。”
丹黄子是天族圣人，儒道宗师。他的《丹黄经》被称作人道经典。所谓绝四，‘毋意、毋必、毋固、毋我’。意为主观，必为绝对，固为固执，我为自我。丹黄子说，过犹不及。过为激进，不及为保守。人之行事，很难恪守中道，总不免流于激进或保守。主观偏于激进，固执偏于保守。过于主观则为绝对，过于固执则为自我，后儒所谓性善情恶，性格中的激进或保守虽非大恶，一旦应于实事便不免产生流弊。
四凶以贪残暴虐著称，根本上则是性格偏激过顽固。人道圣人以天道之弓，引人道之弦，断除情性之恶，是以能发必中的，使得四凶闻风丧胆。
大约人性的弱点总不免流于激进或保守，‘绝四’可谓是对症下药。
丹黄子是赫赫有名的人道圣人，他的声名在天族可谓是家喻户晓。纵然不是儒道传人，多半也是耳熟能详。何况天后是千江派宗主，道术名家，绝四弦既然是丹黄子所制，虽然不知其中巧妙，天后也相信必是一件宝物。
“传闻重瞳放逐四凶，威震天下，绝四弦如何又在四凶身上？”
天后觉得奇怪，相传重瞳得射日弓之助，驱除四凶，成为天族圣王，四凶既然不是对手，如何能取去绝四弦。若无绝四弦，射日弓又有何可惧？
绝四弦既然是人道圣人丹黄子所制，射日弓当非东皇、东君称雄宇内之时的旧观。绝四弦实是对付四凶的利器，空有扶桑木，没有绝四弦，仍难以稳操胜券。
颜舜华淡笑道：“重瞳为了慑服四凶，使其无能为害。将绝四弦打入四凶体内，让他们无法再跨越雷池。重瞳今已故去多年，四凶却不敢进犯，便是绝四弦的功效。”
天后将信将疑，但颜舜华言之凿凿，不像是空穴来风。
“夫人赠我射日弓，本后感激不尽。绝四弦我自会去取，咱们后会有期。”
天后也担心夜长梦多，一怕颜舜华反悔，二来两界山妖魔闻风而至，不好脱身。
天后隔空虚抓，弓架砰訇一声，破土而出落入掌中。天后目露霞彩，欢喜之情不问可知。
“哪里走？”
“留下射日弓来。”
神弓入手，天后还没来得及细看，两声清叱传来，厉若莘和方娥绿如飞而至，一个手提青龙刀，一个掌握白骨剑，杀气腾腾，拦住去路。
天后抬眼瞥了两女一眼，嗤声笑道：“你们两个也想和本后为难吗？”
连颜舜华都将射日弓拱手相让，天后自不会将厉若莘、方娥绿两个小辈放在心上。
厉、方两女为了炼化射日弓消耗甚大，居功至伟，天后想渔人得利，两女自然不会答应。
“你有何能，也敢攘夺射日弓？”
方娥绿冷声一笑，她见颜舜华无动于衷，早知她明哲保身，不会为了射日弓大动干戈。方娥绿却不愿轻易放手。一振白骨剑，飞身抢上，手挽剑花，白骨剑上磷光飞动，煞是凶险。
天后笑道：“萤烛之火也敢与皓月争辉？”
天后贵为千江派宗主，月轮相功力极深，潜运灵力，体内登时清光荧荧，寒光迫人。
方娥绿心头大讶，和韩采薇接触之后，她已经知晓自己修炼的功法是千江派月轮相，虽然修习者无多，却非绝世稀有。天后的月轮相极为盛强，远非方娥绿可比。
方娥绿既惊且骇，心中不由怯了几分。心说此人说不定和师傅有何渊源。
“方姑娘小心。”
厉若莘见天后所使法门和方娥绿如出一辙，方娥绿顿有技穷之相，胜败不言而喻。连忙挥舞青龙刀，挺身助战。
厉若莘修炼‘丹心诀’，乃是神族崇恩圣帝所传。刚强无畏，大有辟易千军的气势。
“好刀法。”
天后阅人无数，自不会伤在厉若莘手上。但她久经风浪，眼力高明，见厉若莘刀法精湛，几乎没有破绽可寻，显见得下过苦功，不由心中暗赞。
千江派的月轮相堪比佛门法相、道家三花五气、儒家天人境界，渐渐脱离血肉之躯，进入神异境域。
厉若莘、方娥绿和天后修为相差太远，自然不是对手，纵然有日月神力也讨不到便宜。何况天后身为千江派宗主，修炼的也是月曜神力。论功力稳压方娥绿，厉若莘的日曜神力境界尚浅，也对她构不成威胁。
方娥绿除了月曜法门之外，还修炼过鬼道法门，不过在天后眼中自然也是雕虫小技，不值一哂。
“方姑娘，厉城主，两位停手吧。这位是千江派天后，你们不是她的对手。”
颜舜华冷眼旁观，心知天后要取厉、方两女性命并非难事，不过她意在夺取射日弓，目的已达，明知两女和颜舜华关系匪浅，不愿横生枝节，又见两女形容美丽，模样标致，生出爱才之心，想考较一下她们的修为。
天后闻言咯咯一笑，闪身跃出战圈，傲然道：“今天本天后高兴，看明夫人面子，不和后生小辈计较。”
“慢走，不送。”
颜舜华并无阻拦之意，任由天后扬长而去。厉若莘和方娥绿虽不甘心，自知不是天后对手，却也无可奈何？
“墨将军，你没事吧？”
厉若莘和方娥绿回转已晚，不知明钦被射日弓彤光压制，差点性命不保。她俩见明钦无甚行动，心中甚是不解，还道他被天后打伤。
明钦干咳一声，射日弓的威能让他心有余悸，倒有些认同颜舜华盖世凶物的说法。射日弓威力虽强，却不是等闲修行者驾驭得了的。明长之便是前车之鉴。
“我没事。”
厉若莘不解道：“夫人真的就这样放天后离去吗？我看她也不是什么了不得的人物，我们齐心合力保住射日弓应该不成问题。”
厉若莘并非喜好大言之人，但她对颜舜华极有信心，天后神通虽强，未必胜得了颜舜华。
颜舜华淡然道：“天后这个人自视甚高，野心又大，她是千江派的宗主，一呼百应，不比傲狠容易对付。我想你们枕戈城也不想和她为敌，还是放她去吧。”
厉若莘默然不语，若说天后一人还不足以慑服众人，千江派在天族传承千年，树大根深，不只一次起兵反叛。招惹千江派确实不太明智。厉若莘求取射日弓也是为了扫除傲狠，为枕戈城去一威胁。如今傲狠未除，再添一个强劲对手确非所愿。
方娥绿冷笑道：“厉城主，射日弓又不是我们的，丢了便丢了，人家都不在乎，咱们又着什么急？”
方娥绿性情褊急，不如厉若莘宽和，射日弓出世，四方妖魔闻风而动，她和厉若莘为阻挡妖魔进庄苦战连场，无非是为了拿到射日弓有所作为。如今竹篮打水一场空，心中如何不怒？
颜舜华并不动怒，和声道：“射日弓出世，灵泉庄已成是非之地，我想到别处暂避，你们也莫要久留。”
方娥绿嗤声道：“不劳吩咐。我们这就离开。”
方娥绿对颜舜华印象大坏，枕戈城、归义庄昔日同为天族义军，互为姻亲，渊源甚深，厉若莘在颜舜华面前礼数向来周到。不过颜舜华逐客之意甚明，她也不便强留。
明钦虽觉得颜舜华态度有些奇怪，却也不明所以。
射日弓被夺，留在灵泉庄已无可为，诚如颜舜华所说，灵泉庄已成是非之地，四方妖魔不知射日弓落入天后手中，仍会窥伺不去。
离开灵泉庄，厉若莘仍是娥眉深锁，忍不住道：“我还是有些奇怪，颜夫人这么多年一直严守射日弓的秘密，如今好不容易合日月神力将射日弓炼出，怎么就这样拱手让人呢？”
射日弓号称日曜第一神兵，颜舜华谨守秘密，自是深知射日弓的厉害。天后纵然神通高强，射日弓在手，又何惧之有？颜舜华的态度实在迥异于一般修行者，无怪厉若莘难以释怀。
方娥绿讥笑道：“这有什么想不明白的。我看颜舜华也是徒负虚名，她不敢招惹千江派，又认为射日弓是招灾惹祸的东西，如今消息走露，四方妖魔闻风而动，齐集灵泉庄，那个天后愿意做出头鸟，她便乐得顺水推舟，反正射日弓只有弓架，天后就算拿到射日弓也无法施展。”
厉若莘脑中灵光一闪，拊掌叫道：“是了。还是方姑娘聪明。颜夫人曾言射日弓配得是丹黄子绝四弦，而这绝四弦又是圣王重瞳用来震慑四凶的，并不易得。或许颜夫人是想假借天后之手夺取绝四弦，再来一个螳螂捕蝉，黄雀在后罢了。”
“是这样吗？”
方娥绿将信将疑，“那她为何不和我们明白说知，我们不正可以帮她吗？”
厉若莘苦笑道：“可能颜夫人觉得我们本领不济，不想牵累我们吧。”
方娥绿不服道：“现在嫌我们本领低微，炼化射日弓还不靠我们的日月神力。”
方娥绿之前虽修炼月轮相，对于月轮相的强大却茫无所知，此番见识了天后的月轮相，方才眼界大开，既然大家修炼的都是千江派法门，假以时日未必不能修炼到天后那般境界。
“墨将军，没拿到射日弓，你又有何打算？”
虽然被颜舜华下了逐客令，方娥绿却觉得心情颇好。也许是见识了天后的修为，更知天外有天，如若能将月轮相修炼的更为强大一些，当初对付石弹铗就不至于险象环生，几乎反为所害。
方娥绿对月轮相的前景充满信心，不禁心生冲动，想像颜舜华一样觅个幽僻之地闭关潜修，石弹铗虽除，他背后却是树大根深的芙蓉城石家，石家四世为地藏府判官，雄踞一方，俨然芙蓉城之主，自非方娥绿这种孤魂野鬼所能对付。
炎方四凶纷纷投靠龙族，充作爪牙，对天族至为不利，明钦奉统制府之令进入炎方作战，虽然暂时击退了龙雀、角飞率领的龙族精锐，炎方局势仍非他所能掌控。
傲狠则是有鼻国雄长，连象主都对他顶礼膜拜，不敢稍有失礼之处。铲除傲狠确非易事。
“傲狠气焰太盛，拿不到射日弓，无人是他对手。此事须得从长计议。我先回忠义寨再作布置，厉城主、方姑娘，咱们就此别过。”
明钦修为虽非绝高，但他有神游镜护体，擅于潜踪隐迹，和厉、方两女一起行事反而诸多不便，不如遣开她们单独行事。
厉若莘略感失望，拱手道：“那我回枕戈城整顿兵马，等候将军消息。”
“后会有期。”
厉若莘去后，明钦和方娥绿四目相对，不觉有些尴尬。明钦虽襄助方娥绿诛杀石弹铗报得大仇，实际两人接触不多。明钦对另一界域的绿云鬼母虽颇有了解，却很难和面前的方娥绿联系起来。他和绿云鬼母一直站在敌对立场，斗智斗力，绿云鬼母强据沈荷裳肉身，一同前往造化门有所图谋，明钦对她顾忌甚深一时却无法摆脱。
方娥绿性子清冷，遭逢大变后更加乖张，容貌被‘滴地泉’所毁，虽被乌发所掩，偶一显露，也让人倍感狰狞。
方娥绿察觉明钦神色有异，不由脸色苍白，停下脚步，低声道：“你助我报得大仇，此行炼化射日弓也算有所报偿，今后恩怨两清，互不相欠。告辞。”
“方姑娘……”
明钦抬眼一瞧，方娥绿身法奇诡，犹如鬼魅，衣影连闪，转眼消失得无影无踪。
明钦呆了片刻，心中忽生警兆，潜运神念，变化光影，躲到隐蔽之处。
几个妖兵从树林中冲出来，诧异道：“奇怪，明明看到那三个男女从灵泉庄出来，怎么一眨眼功夫便不见了？”
一个尖嘴猴腮的瘦子道：“这三人是归义夫人的人，本领了得，大家小心一点。可别着了他们的道儿。”
旁边的粗豪汉子叫嚣道：“三位大王也是奇怪。那灵泉庄芜废已久，只见鬼不见人，归义夫人道行虽高，如何能是三位大王的对手。直接叫上兄弟们平了她的庄子，岂不甚好？”
“你懂个屁。”
瘦子轻嗤一声，面露鄙夷之色，“前几日三位大王刚在灵泉庄吃了亏，三位大王爱面子，回去之后绝口不提。若非我消息灵通，也打听不出来。这回只命咱们监视灵泉庄，弟兄们只管谨慎行事便了。稍有差池，可是掉脑袋的事。”
一个年长的山羊胡子道：“照此说来，三位大王许是心中不忿，又不敢再去灵泉庄寻归义夫人晦气，时日一长，此事便不了了之。大家不必太过上心，老夫总觉得最近的动静不太寻常，弄不好会有大事发生。”
“是啊。”瘦子点头道：“三位大王正忙着给万岁狐王祝寿，没准早将这事抛在脑后了。”
明钦听了半晌，已知这几个妖兵是魔帅傲无伤的人。魔帅是傲狠亲传弟子，早就占山为王，独当一面，再加上病虎和傲狠外甥花太岁，沆瀣一气，以兄弟相称。三妖的桃花山要算梼杌山势力之外一股不可小觑的势力，麾下有三五千妖兵，算得上兵强马壮。
前番明钦和缪壮飞、杨传贤等人潜入灵泉庄查访颜舜华的下落。正撞见白云飞、白冰燕兄弟护送徐氏姑侄来此，赶走了梼杌山看守的妖兵，三妖得到消息，前来兴师问罪，幸得颜舜华出手惊退。
三妖颜面大失，自不肯善罢干休，派了一干妖兵在灵泉庄外刺探消息，这几日射日弓出世，四方妖魔闻风而动，三妖虽然没有动作，显然也在密切关注此事。
这瘦子在桃花山虽然地位不高，消息却甚是灵通，绰号‘顺风耳’。
“我听说万岁狐王膝下无子，只有一个宝贝女儿，生得天仙化人，十分美丽，唤作玉面公主，尚未婚配。万岁狐王可是天妖之一，谁要是做了他的女婿，可是身价十倍，一步登天了。”
“没错。”
山羊胡子捋着白须笑道：“人说玉面公主到了择揟的年纪，万岁狐王年届万岁，天界少有，怕也是余日无多，正要趁着这次机会宴请宾朋，选一个乘龙快婿。我看三位大王给万岁狐王祝寿，也多半是醉翁之意不在酒，意在那玉面公主。”
顺风耳听得两眼放光，脱口道：“娘的，若能去万岁山狐王寿宴上开开眼界也是好的。”
粗豪汉子摇头道：“就算到了狐王寿宴，那万岁狐王、玉面公主还能选中你我不成？除非是蒙着盖头抛绣球，全不管美丑贵贱。”
顺风耳笑道：“抛绣球择婿也是有的。我有一计，可以到万岁山狐宴开开眼界，只不知哥几个敢不敢去？”
此言一出，几个妖兵面面相觑，他们素知顺风耳有些鬼主意，说不定真能让他们到狐王寿宴见识一番。虽说被玉面公主相中近乎痴心妄想，自古英雄不问出处，谁说得准哪面云彩下面有雨呢？
“有何不敢。”
粗豪汉子嚷道：“你有什么主意只管讲来，让哥几个听听靠不靠谱。”
顺风耳笑道：“这几日三位大王准备好寿礼必会到万岁山去。咱们无须返回桃花山报事，可以直接前往万岁山说明灵泉庄的情况，介时再见机行事便是。”
山羊胡子皱眉道：“只怕三位大王听完我们报告便会赶我们下山，哪有机会参加狐王寿宴。”
顺风耳老脸一红，不悦道：“老山羊，你还想参加狐王寿宴，做那狐王女婿不成。咱们能上万岁山走一遭已是莫大造化。你也未免太贪心了吧。”
“就是。”
粗豪汉子附和道：“听闻万岁山到处都是真金白银，说起奇珍异宝，连梼杌山老神尊那里都不能相比。”
顺风耳点头道：“万岁狐王乃是天妖之族，天妖在四灵中非富即贵，不足为奇。狐王又寿元特长，有万岁之名，自然聚敛得珍宝无数。”
明钦倒不知两界山还有一位万岁狐王，听几个妖兵说得热闹，不由来了兴致。当初在万雷山也遇见过一位万岁狐王，乃是截教弟子，金灵圣母的师弟。商周大战，阐截两教斗法，截教迭遭重创，伤残无数，万岁狐王有万岁之名，平生不知历经多少灾劫，总能化险为夷，法力如何尚且不论，足见是个足智多谋之辈。
阐截两教大战时，万岁狐王避居西域，未受灾殃。之后天庭援佛平妖，摧抑西域妖魔，万岁狐王担心在劫难逃，只得假死避祸。奈何树大招风，他的女儿托庇于牛魔王，反受殃及，毕生积蓄毁于一旦。
天庭援佛平妖之后，妖族七圣或被降伏，或被招安，或者蛰伏不出，已经对天庭构不成威胁，仙道代兴之后，人族、妖族一视同仁。人、妖两族对抗已久，血债累累，本无甚是非可说。作为天庭援佛平妖大业的幸存者，万岁狐王希望为无辜殃及者讨还公道，却也并不容易。
因为骊山老母的关系，明钦和万岁狐王亦有渊源，万雷山一见，对狐王花千秋的风度颇为钦慕。
不过寰宇之大，有万岁之名的狐王当不只花千秋一人，也许只是偶合罢了。
几个妖兵计议停当，皆愿到万岁山一行，开开眼界。
明钦对这个万岁狐王甚感好奇，不知他和梼杌山傲狠有何关联。既然桃花山三妖皆去拜山，或许两家不无关系。
后世去古已远，古神血脉趋于隐微，不易激发。雷震子将星下凡，也要服食仙杏，才能摧发血脉中的神异，化生异相。地曜神族皆为盘古神王和太元圣母后裔，修行法门又有炼气、炼体之分。炼体颇为重视肉身血脉，炼气则无此限制。
皇古神族有所谓四象八神，四象为太阳帝俊、太阴老子、少阳东王公、少阴西王母，八神为天神刑天、地神女魃、风神禺彊、雷神夔龙、水神共工、火神祝融、山神夸父、泽神云梦。四象八神皆有盘古血脉，堪称是昆仑神庭的核心力量。
之后神族繁衍日众，驱遣鸟兽，驯化鳞虫，所谓五虫羽、毛、鳞、介之族和神族接触之后，一部分灵智渐开，甚至传承神族血脉，修习神族法术，成为神兽。
神兽多具神族血脉，天生神异，能量强大，异于常流，出现了种种异相。九为数之极，四灵中一些九头、九尾的状貌倍受推崇，号称天妖。天妖为四灵世家，不但地位尊贵，而且法力高强。四凶虽是妖魔中神通强横之辈，称王称霸，比起累世贵显的天妖家族还有所不如。
这个万岁狐王既然出身天妖家族，在妖族的地位可想而知。无怪桃花山三妖奉承有加。
两界山峰岭众多，若不熟悉地形，很难摸到万岁山的路径。好在万岁狐王树大招风，他的万岁寿诞要算两界山一件盛事，各路妖魔趋之若鹜，皆要到场祝贺，两界山说小不小，说大也不大，天下妖魔是一家，几个妖兵凭着桃花山的威名不难打听到万岁山的具体位置。明钦蹑在众人身后，也省却寻觅路径的麻烦。
龙宫、丹穴号称财宝渊薮，龙为鳞虫之长，凤为飞禽之王，堪比人族帝王。天狐虽非毛族王者，有道是狐假虎威，狐狸狡猾多智，连百兽之王的老虎也要受其利用。在毛族自有一种特殊地位。
万岁山似因万岁狐王而名，正所谓‘山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵’。万岁山虽不如几个妖兵想像的遍地金银，却也是个繁花似锦的好去处。
上得山来，顺风耳几个找到万岁狐王的洞府，自报家门。守门的喽罗听说他们是桃花山魔帅傲无伤的人，倒也未加留难，直接放了他们进去。
明钦化身光影，潜入洞中。就见洞府中贺客如云，两界山有头有脸的妖魔多半要来凑个热闹。
万岁狐王在洞中摆开宴席，座中妖魔推杯换盏，明钦也不认识许多。主位上坐着一个相貌清癯的中年男子，不消说便是万岁狐王。这狐王虽有万岁之名，却不见分毫老态，衣饰华美，透着一种富贵之气。奇的似状貌和当年花千秋有八九分相似，明钦来到龙域后见过不少似曾相识之人，早就见怪不怪。
顺风耳几人赶来报信，不免惊动了座中妖魔。洞中喽罗将他们引了进来，几人料不到洞中如此盛会，众妖魔目光投掷过来，顿有临深履薄的感觉。
万岁狐王放下酒樽，抬眼一扫，漫不经心的道：“你们是桃花山的人？有何要事急着见你们大王？”
顺风耳看到傲无伤、病虎、花太岁都在座中，暗暗放下心来，又见万岁狐王亲自垂询，顿时倍感殊荣。
几个妖兵何曾经见过这等场面，山羊胡子等人噤若寒蝉，哪里敢轻易接口。
傲无伤眉头大皱，他命顺风耳几个在灵泉庄外面窥探消息，这几日忙着参加狐王寿诞，几乎将此事忘却，几个妖兵追到万岁山来，倒让他颇感意外，倘若呆会儿说出他兵败灵泉庄的事，岂不甚失颜面？
顺风耳脑光电转，恭身道：“小人在灵泉庄打探到一桩要紧之事。故而星夜赶来报与我家大王。打搅狐王雅兴，还望狐王恕罪。”
傲无伤闻言忙离座而起，斥喝道：“顺风耳，什么鸡毛蒜皮小事，要你们几个追到万岁山来，今天是狐王寿辰，宾朋一堂，莫要搅了大家兴致。”
万岁狐王摆手笑道：“想是桃花山的家事，自去说与魔帅知晓吧。”
坐中一个须髯如戟的老者嘿然道：“近日山中能有什么了不得的大事？龙族郡主退守却扫城，一败涂地。看来天族虽然积弱，却也是‘百足之虫，死而不僵’，毕竟不是下界鳞虫可比。”
这老者绰号青眼虎，也是两界山妖族一号人物。傲狠投靠龙族，受封为靠山王，这是众所周知之事，龙族虽然兵峰猛锐，亘古所无，毕竟是地界之族，远征天界，自然人心不服。青眼虎虽是妖怪，对于天族、龙族的大战，却也心存观望，不欲像傲狠一样乘机取利，谋求富贵。
傲无伤闻言脸色一黑，傲狠是他的师傅，又是龙族靠山王，被青眼虎当面奚落，顿时有些挂不住。
下首的病虎接口道：“龙族声威浩大，席卷东华，精兵百战，所击者破，所降者伏。龙雀郡主以区区数万人，横扫炎方，虽然小遇挫折，龙族霸业并未受到影响。天族兵师征战炎方，已是强弩之末，大家可不要错转了主意，将来后悔莫及。”
青眼虎冷哼一声，睨了病虎一眼，有道是‘一山不容二虎’，他成名已久，自不把病虎放在眼里。
“你这只病猫懂得什么天下大势？”
病虎勃然大怒，拍案叫道：“青眼，你嘴巴放干净一些。”
青眼虎哈哈笑道：“你这病猫惯会认怂作小，哪里有虎族的威风，不是病猫又是什么？”
妖族弱肉强食，力强者胜，一言不和，大打出手也是常有之事。青眼虎资格甚老，和万岁狐王又是旧交，他既不买梼杌山的账，对桃花山几个小辈挖苦奚落几句，座中妖魔看热闹不怕事大，登时嘘声一片。
病虎眼目圆瞪，但他生就一脸病容，貌相殊少威严，众人自不将他的喜怒放在心上。
花太岁连忙按住病虎的臂膀，圆场道：“今日是狐王寿诞，不必跟这老匹夫一般见识，等离了万岁山再收拾他。”
梼杌山平素势焰极盛，桃花山三妖托庇其下，借着傲狠的威风山中妖魔大都让之三分。不过私心之中可未必服气，祖龙派龙雀戡定炎方，傲狠望风投顺，得风气之先，如今龙雀兵败，龙族成败或未可知，青眼虎借此机会打击梼杌山的威名也是意料中事。
“老王爷，门外有人拜贺，自称是大王的故友。”
青眼虎和桃花山三妖针锋相对，众妖魔都等着看热闹，言语间推波助澜，席上甚嚣尘土，一个喽罗突然近前禀报，万岁狐王微觉奇怪，“请他进来。”
“是。”
喽罗退去之后，过不片刻，来了一个仙袂飘飘的异人。明钦见了大吃一惊，认得此人是千江派天后，刚从灵泉庄夺得射日弓。
天后虽戴着面具，风度超逸，自有一般异于常人之处。众人抬眼望来，不由安静下来，暗暗揣测她的身份。
万岁狐王看到天后，也倍感意外，一个失神几乎打翻了酒杯。
“怎么是你？”
天后咯咯笑道：“狐王寿诞，本后来不得吗？”
当初泰平军起兵，万岁狐王也曾建言献策，躬与其事，泰平军势盛之后，诸王志得意满，骄奢淫逸，相互倾轧，万岁狐王见大事难成，遂弃之而去。
“天后大驾，老狐有失远迎。还望恕罪。”
万岁狐王眉头微皱，他深知天后的为人，无事不登三宝殿，出现在万岁山必非无因。
“狐王寿宴，本后无以奉赠，特献上一件宝物。万望狐王笑纳。”
天后说着伸出纤纤玉手，催动灵力，掌心明光闪耀，幻化出一张彤光流溢的长弓。
“这是……”
万岁狐王微微愕然，他眼力高明，自然看出此弓不是凡物。
天后轻掠发丝，意态闲逸，“此乃东皇射日弓，狐王博学多识，定然比本后更加了解此宝的来历。”
射日弓原名东皇弓，想东皇乃是日曜之主，岂会以射日为名？东皇归化后，十大金乌争立，东皇弓作为东皇的神兵，更是十金乌人人欲得之物，方有射日之名。
“未知此弓从何而来？”
万岁狐王和义王明奇亦有交情，自然知道射日弓在颜舜华手中。
“狐王放心。”
天后坦然道：“这是灵泉庄归义夫人送与我的。本后借花献佛，狐王不会看不上吧。”
座中妖魔颇知圣王重瞳放逐四凶之事，射日弓是傲狠最为忌惮之物，虽不知天后是何来历，万岁狐王若据有射日弓，以他天狐世家的身份，岂不是如虎添翼，介时只怕傲狠也要侧目而视。
事实上万岁狐王和射日弓本有渊源。东君的妻子纯狐本就是天狐世家之人，夺回射日弓也是天狐世家的志愿。
“老狐何德何能，得天后如此厚爱。请入内室叙谈如何？”
天后是千江派的宗主，射日弓是日曜神族的宝物，值此妖魔会聚之时，消息定然很快就会传开。万岁狐王心知天后是有意为之，但她究竟打得什么主意，还煞费思量。
万岁狐王将天后请入内室，座中顿时有人议论开来。
“这老狐妖真不地道，这般重色轻友，见了这个什么天后，便将我等撇下这里，自去私会，真正岂有此理？”
“你这家伙太不晓事。岂不知狐王乃是怜香惜玉之人，他三位姬妾，无一不是绝色。这天后八成是他的旧情人，何况人家带来射日弓，这是何等宝物。换作人，能不另眼看待吗？”
“我也听说狐王三位夫人皆是绝代佳人，可惜一个比一个了得，狐王自有了这三位夫人之后，将旧日相好一概断绝。这天后不请自来，狐王还敢请进内室，怕不是要打翻醋坛子了吧。”
“我关心的却是狐王的女儿玉面公主，未知哥几个有谁人见过？可是和传言一般天仙化人，美貌无双？”
傲无伤眼望着万岁狐王和天后双双携去，脸色惊疑不定，招手将顺风耳召到跟前，询问道：“我让你们监视灵泉庄的动向，莫非有何异常？”
顺风耳忙道：“回大王，灵泉庄射日弓出世，各处山洞争相强夺。得手的却是这位天后。”
“你何不早说，这个天后到底是何来历？”
傲无伤原本还心有疑问，听了顺风耳的话，方信天后所献必是射日弓无疑。射日弓出世，对傲狠威胁最大，他身为傲狠义子，自是一损俱损。
“老三，此事需得马上报与义父知晓。射日弓绝不可落入他人手中。”
花太岁此来本是为了求娶玉面公主，但若能夺得射日弓，傲狠必会在四凶中超逸而出，介时何求不得？
“好，咱们见机行事，一定要把射日弓弄到手。”
明钦关心射日弓的下落，不知天后将射日弓转赠万岁狐王到底是何用意。
万岁狐王万岁寿辰，贺客盈门，宾朋满座，自无人识得他。明钦展动身法，潜入后洞，寻觅万岁狐王和天后踪迹。
万岁狐王足智多谋，不但学问赡博，还通晓奇门阵法，他的后洞布置的大有玄机，若不知个中奥妙，很容易迷失路径。
“哪里来的野小子，竟敢闯我后园？”
叱喝声从身边传来，明钦回头一看，就见几个美貌妇人步履匆匆走来。
中间的妇人一袭宫绡，生得面如春花，肤比白雪，美艳绝伦。这是万岁狐王的大夫人桃花夫人。身边两位美妇虽不比桃花夫人迎面欲醉，姿容也堪与匹敌。左边的妇人身段高挑，环佩叮铛，有种雍容华贵之气，唤作万圣公主，右边的妇人高鼻深目，一头淡金色的长发，微微卷曲，颇有些异域风 情。唤作九灵仙姬。
明钦见三女风姿各异，却是春兰秋菊，各擅胜场，猜知是万岁狐王三位夫人，忙恭身行礼，“见过三位夫人。小人是青眼虎王洞中兵丁，奉命来寻老大王回去宴客。”
那青眼虎既是万岁狐王座上客，又当面讥讽桃花山三妖，旁若无忌，应该和万岁狐王有些交情。明钦故而假借他的门面，编造说辞。
“原来是青眼王的人。”
三人对视一眼，脸色稍和，青眼虎负气强梗，又非贪花好 色之人，常和万岁狐王来往。三女对他印象不坏。
万圣公主神情不悦，“姐姐，那老狐真是旧病复发，撇下满洞贺客，独自和那什么天后幽会，哪还把我们三人放在心上？这回定不能轻饶了他。”
桃花夫人点头道：“此事定要问个清楚。咱们姐妹要态度一致，不可被他几句甘言蜜语蒙混过关。”
万圣公主掩口笑道：“放心。有三妹在，老狐不是我们对手，他若再不老实，便让他满地找牙。”