白石手中的勺子，慢慢地搅着面前的稀粥。
荷影静静地坐在桌前，淡雅而又清新，仿佛一朵荷花。
“今天的粥，还喝得惯么？”
“当然。”白石轻轻地啜着白粥。
“那么，”荷影不免有些小心翼翼，“昨天的汤呢？”
“哦？”白石仿佛有些意外。
他思忖了很久。
终于他笑了笑，温暖而歉疚：“我最近，不想看到荤腥。”
“是么？”不知为何，荷影突然笑得异常开心，“那今晚，我给你煲素汤好不好？”
“好啊。”白石笑得，竟比荷影还要灿烂。
他站起了身：“我该去衙门了。”
荷影的声音说不出的温柔：“外面下着雨，别淋湿了。”
白石应了一声，抓过门边的蓑衣斗笠，穿戴整齐。
他顺手往腰间一摸。
那里，什么东西也没有。
有什么不妥么？
没有。
完全没有。
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风，摇摆不定。
雨，缠绵不清。
和他第一天走向县衙时，一模一样。
红面的车夫宿醉街头。
结实的裁缝哀叹不已。
只不过，那扇朱红色的大门前，少了一个人。
叶子。
白石抬起了头。
门前，少了一个叶子。
天上，有着无数叶子。
有的，是随秋风飘落的叶子。
有的，是被狂风碾碎的叶子。
还有的，是在枯树上挣扎着，迟迟不肯离去，渐渐萎黄、挛缩，最后消逝不见的叶子。
叶子，卷过了白石的脸，拥着白石的发。
白石闭上了眼。
他，仿佛觉得，自己就是叶子。
既是那面色苍白的叶子。
又是那在风中飘落的叶子。
可是白石明白。
如果他再不出手的话。
他也许就会成为，被狂风碾碎的叶子。
所以他出手了。
然而这世上总是有不同的手。
就连这镇上，也有着太多的手。
人屠的手，是鲜血与死亡的手。
生亦欢的手，是爱与罪的手。
病无药的手，是生命与消逝的手。
而在下一刻抵在白石额头的这只手，绝对更是一只非同凡响的手。
那样白皙而有力的指头，只会属于一个人。
萧落木。
“你的反应好像慢了点。”萧落木的脸上神采飞扬。
“你的手，倒是和往常一样快。”白石叹道。
“那是当然。”萧落木笑吟吟地望着白石，“如果这双手不够快的话，恐怕就不能多喝几碗尊夫人的汤了。”
“萧兄想要尝尝内人的手艺，随时在镇西寒舍恭候。”白石也笑了，“看来，风先生真的能帮到你？”
“我若是帮得了他，那是他命不该绝；若是他该逢死劫，那就算是我风化柳，也未必能救得了。”风师爷不知何时，已然举着一把油伞，静静地站在萧落木的身后。
萧落木的神情却渐渐浮现出一丝落寞。
他收回了手，却又平摊开来，望着一滴滴雨水落在他的指上，又溅得粉碎。
“也许吧。”萧落木淡淡道，“也许老天知道，这场雨，我还没享受够呢。”
风师爷却摇了摇头：“只怕这雨再下下去，你就说不出这样的话了。”
“哦？”
“这世上，没有人会觉得，在这种鬼天气到一个全是尸体的地洞里，会是一种享受。”
“地洞？”白石愣了愣，“难道我们要去...”
“没错，叶捕头等了你们很久了。”风师爷叹了口气，“叶捕头今天心情很差，我们还是尽快去会合他吧。”
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白石皱起了眉。
他从没有想到，焦黑的土地和纯净的雨水，混合在一起，竟然能散发出这样浓重的腥味。
而那股腥味，在胡衙役奋力撬开一块焦土时，就愈发浓重了。
重得让白石仿佛感到，那一股腥味仿佛如同一群群冤魂，张牙舞爪，拼命从他的鼻孔中钻进他的身体里，撕裂他的灵魂，占据他的肉体。
那不是土腥。
而是血腥。
胡衙役望着黑暗而狭窄的洞口：“堂堂的人间八苦，居然会躲在这里？”
他转头看了看白石，眼中半信半疑。
萧落木笑道：“他进去的时候不省人事，出来的时候人事不省。你若要问他，不过是夏虫语冰。”
叶鸣蝉却冷冷道：“多说无益。我们都下去。”
“不，不能下去。”
这是瞎子苍老的声音。
瞎子的脸上，丝毫没有昨夜的神秘与奇诡，有的，只是莫名的惊惶与畏惧。
“你又要做什么？”叶鸣蝉脸色铁青。
瞎子局促地抓捏着手中的胡琴，指节攥得发白：“那下面，是魔鬼！无尽的魔鬼！我不能！我绝不能下去！”
叶鸣蝉冷哼了一声，没有再理会瞎子，而是转头死死盯着胡衙役。
“你，先下去。”
胡衙役脸上现出一丝犹豫。
他望着那幽深的地洞，双脚不由自主地向后退了半步。
仿佛，那便是猛兽的大口，即将把他吞噬。
这世上的恐惧，大体不外乎两种。
一种恐惧，让人几乎忘记一切。
而另一种恐惧，却能让人忘记第一种恐惧。
当胡衙役抬起头的那一刹那，他看到了叶捕头的目光就像两道冰冷的利刃，刺入他的五脏六腑，几乎将他的骨髓与思维也一起冻结。
所以胡衙役猛地一颤，身不由己跳入了地洞里。
然而，同样颤了一颤的人，却未必只有胡衙役一人。
甚至，白石的颤抖，来自内心更深处一种无以名状的情绪。
恍惚中，他仿佛觉得，在胡衙役脸上，看到了什么最为可怕的事情。
可是他想不起。
实在想不起。
萧落木却似乎误会了白石。
“怎么，”他轻轻拍了拍白石的肩头，“还没有恢复过来么？”
白石愣愣地看着萧落木，没有说话。
萧落木笑了：“没关系，我先下去。万事有我。”
说罢，他也翻了下去，轻盈得，就像一只翩翩起舞的蝴蝶。
白石却从混沌中猛然惊醒。
他伸出手去，徒劳地在空中一抓，仿佛要将萧落木留住。
可是，他甚至没有触碰到萧落木在空气中残留的任何一丝气息。
白石呆住了。
他的手僵在半空，仿佛错过了生命中最重要的什么东西。
那是什么？
他不知道。
他也不知道将来会不会有一天会知道。
他只觉得，一种曾令他安心不已的东西，正从他的指缝间一点一点地逝去；又仿佛，空中有着一个隐藏的幽灵，伏在他和萧落木之间，一寸寸地啃食着那条无形的纽带；再或者，萧落木的身影竟渐渐模糊，逐渐化为一个触不可及的虚像，随着风的呻吟，即将在下一刻，碎裂为不曾存在的幻影。
风化柳似乎特别在意白石的怪异。
他缓缓把白石凝在空中的手按下。
“走吧，不要想太多，”他直视着白石的眼睛，瞳孔中放出异样的光，“我们一起下去。”
白石没有再说什么。
他闭上了眼睛。
他纵身一跃，仿佛那洞口通向的，是另一个世界。
一个曾经熟悉，却早已被他遗忘的世界。
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萧落木的脚步轻快而有力。
左脚。
右脚。
又是左脚。
白石跟随着萧落木，一丝不苟，一步不差。
仿佛是萧落木的影子。
这又让白石心里的惶恐，慢慢地平静。
刚刚那一刻，恐怕只不过是错觉吧？
他忍不住开口问道：“你要找的人...找到了么？”
“快了。”萧落木的脚步依旧不紧不慢，“虽然还没有，但是我已经感觉到，就快了。”
“是么？”白石笑道，“那就恭喜你了。”
“到时候，”萧落木的声音仿佛也有些兴奋，“恐怕你还要为我做个见证。”
“什么见证？”白石不禁奇道。
“到时候你便知道。”萧落木突然停住了脚步，转过身望着白石，眼里绽放出一种狂热的光芒，“也许，你这一生，再也见证不到这么精彩的故事了。”
白石还想问些什么。
可是，来自洞窟深处的惨叫打断了他的思绪。
那是胡衙役的声音。
叶鸣蝉脸色一沉，猛地挤开众人，冲入了前方的黑暗。
萧落木和白石对视一愣，也紧随而去。
就在不远处，胡衙役的惨叫已然萦绕在耳边。
可是白石却没有看到胡衙役的身影。
因为，就在刚刚的一刹那，叶鸣蝉手中的火折突然从手中跌落在地，让洞窟又堕入一片黑暗。
然而白石感觉得到。
这，就是那个洞窟。
那个人间四苦葬身的洞窟。
然而洞窟内究竟发生了什么？
是什么，让铁一般冰冷的叶鸣蝉，竟也拿不住手中的火折？
仅仅是因为，那四具不成人形的尸体么？
这一切，马上就有了答案。
因为风化柳也来了。
风化柳从怀中掏出了火折，缓缓打亮。
摇晃的火光依稀地映出了他们的影子，居然如瞎子口中一般，像来自地狱深渊的魔影，不住地狞笑，疯狂地舞动，面对着堕入它们掌中的猎物。
然而白石却不禁颤抖起来。
他甚至希望，这唯一的一点光明，未曾出现。
跌倒在地的胡衙役，仿佛已经丧失了最后一点理智，他疯狂地嚎叫着，拼命地把身躯挤向背后的石壁，如同要钻进去一般，而他的下身，已被不可知的液体或是体液浸个湿透。
熟悉的石洞，依旧布满了干涸至黑褐色的血迹，仿佛引来了方圆十里内所有的蚊虫鼠蚁，在血迹上轰鸣着，拥挤着，和不可忍受的腥臭混合在一起，化为有形的物质，冲破了耳膜，刺穿了眼球，撕裂了鼻孔，又从喉管里爆炸开来，折磨着每一个人的五感。
然而，最可怕的，绝不止于此。
对于白石来说，最可怕的是，在那一片片血迹、蚊虫、鼠蚁之中，竟然——没有一具尸体！
一具也没有！
支离破碎的怨憎会，血流成河的五阴盛，粉身碎骨的爱别离，甚至连死不瞑目的求不得，竟然通通都消失不见！
白石终于明白。
尸体，有时候并没有那么可怕，恰恰相反，尸体在它该在的地方，才最令人安心。
风化柳忍不住摸出折扇，皱了皱眉：“这里，果然不是一个让人享受的地方。”
萧落木却注意到了白石的异样：“你怎么了？”
“人间四苦，”白石神色木然，“本应该死在这里。”
风化柳闻言倒吸了一口凉气。
萧落木却笑了。
“是么？”他轻轻地在洞窟中踱着，仿佛想要发现些什么蛛丝马迹，“这可就怪了。难道，是快剑三做的么？还是，他口中那个看不到脸的男人？”
是谁呢？
究竟是谁呢？
白石不知道。
他甚至没有听到萧落木究竟在说什么。
因为，他正在死死盯着一个人的脸。
这个人的脸上，露出了一种表情。
一种让白石极其熟悉的表情。
因为，那种表情，和白石自己脸上的，一模一样。
那双眼中所封藏的，是震惊，是迷惑，是不知所措。
这本不该在这张脸上出现的表情，让白石的世界，只剩下了一片黑白。而在黑白之中不断闪回的，是一幅幅他本该遗忘，却不知被谁从记忆中抽出的画面。胡衙役的恐惧，荷影的颤抖，叶子的尖叫与沉默，在他的眼前不断地循环。而又仿佛有一只手，用一根细细的丝线将这一副副画作穿成一串。突然在某一个瞬间，这一片黑白霎时被涂满了颜色，向白石昭示出了一切的本源。
叶鸣蝉厌恶地瞥了一眼依然失魂落魄的胡衙役，转身向洞外走去：“我们走。”
“去哪里？”风化柳随口问道。
“尸体，是不会走的。”叶鸣蝉冷冷道，“但是如果他们走了，那我们也该走了。”
叶鸣蝉的身影，已快要没入洞口。
然而他却停住了。
叶鸣蝉是不会轻易停下的。
除非，他有不得不停下的理由。
而现在，他就有。
不是因为挡在身前的白石。
而是因为白石脸上的表情。
那是一种异样的愤怒。
又是坚毅的悲痛。
那表情仿佛有着一种无与伦比的力量。
让叶鸣蝉不得不停下了脚步。
“叶大人。”白石的声音沉重得仿佛千斤岩石，“不用走了。”
叶鸣蝉没有说话。
“前天夜里，你去了哪里？”
“这不关你的事。”叶鸣蝉脸色愈加阴沉。
“那好。”白石不紧不慢，“那么，叶子为什么那么怕你？”
“哦？”萧落木不禁奇道。
“叶子在你面前，没有说过一句话。从来没有。”
“这世上总有些人，是不爱说话的。”
“但她看你的眼神，那分明就是内心最深处的恐惧。”白石终于想起为什么今晨的胡衙役，昨夜的荷影，甚至那一晚的叶子，眼神都让他那样的熟悉。
“胡说八道。”叶鸣蝉冷哼一声。
“是么？”白石紧接着道，“那你刚刚，究竟是在惊讶什么？是不是因为你也有些意外，那些被你杀了的人，为什么没有躺在这里？”
“说的很有趣，”叶鸣蝉不怒反笑，“不过，我没空再听你的故事。”
他的巨掌已然按上了白石的肩膀。
“让开，”叶鸣蝉的眼睛里流露出了可怕的杀意，“我最后说一次。”
“哦？”萧落木扬起了眉毛，身影却不知不觉中靠近了白石，“叶捕头就这么急着走么？”
风化柳紧紧攥住了手里的铁扇，面色凝重，一言不发。
胡衙役却仿佛终于从惊吓中回过了神，握着手中的棍棒，挣扎着从地上爬了起来。
白石依然纹丝不动。
他甚至没有看一眼叶鸣蝉的眼睛。
“我要看一看。”
“你，想看什么？”叶鸣蝉紧紧咬着牙。
“我至少要看一看，你的身体。”白石丝毫没有在意那逼人的杀意，“那一夜，我亲眼看见，叶子在那个凶手背上，留下了‘银蚕丝刃’的痕迹！”
他突然抬起了头，死死盯住了叶鸣蝉的眼睛！
而在这一刻，整个宇宙仿佛都处于一种极致的平衡，任何一个细微的改变都会将一切破坏、爆炸、坍缩，直至归于死寂。
没有人再说话，没有人再呼吸，甚至没有人发出一丝一毫可能会打破这份平静的声音。
这世上，唯一能绽放出色彩的，只有目光。
三个人的目光。
萧落木，风化柳，和白石。
而不知是人为，抑或是天意。这三道目光又恰好都集中在一个人的身上，又恰好在不同的位置以一种神奇的排列构建出了一种微妙的均势，维持着这个世界的完整与秩序。
白石的目光，射进了叶鸣蝉的眼里，仿佛要在他的双眼急速地游走，直到他的内心，解开他埋藏在最深处的隐秘。
萧落木的目光，钉住了叶鸣蝉的双手，分开了他的肌肤，错开了他的骨骼，就连肌肉间最细微的颤动也尽收眼底。
而风化柳的目光，却飘忽在叶鸣蝉的头顶，仿佛在观察着气流的盘旋，又或者是在审视着思维的跃动，不明所以。
可是谁也没想到，就在下一刻，打破平衡的却是平衡自己。
叶鸣蝉笑了。
开心地笑了。
如释重负地笑了。
谁也没有想到，他就这样笑了。
“你想看是么？”叶鸣蝉笑得不可自已，“那我就给你看。”
叶鸣蝉向后退了两步。
风化柳竖起了耳朵，聆听着这脚步，是走向毁灭，抑或是光明。
叶鸣蝉的手慢慢地拉开了大氅。
胡衙役握紧了铁棒，担忧着大氅之下，究竟是地狱，亦或是平静。
叶鸣蝉缓缓褪下了劲衣。
萧落木眯起了眼睛，分辨着黑暗中的躯体，究竟是魔鬼，亦或是正义。
叶鸣蝉默默地转过了身。
白石不动声色，沉静似水，仿佛早已预料到了一切的结局。
然而，白石不是神。
他只是一个捕快。
一个最普通的捕快。
所以，他总是会出错的。
而且，他的错误，似乎比别人多得多。
特别，是在这个不该出错，或是只能出错的镇子。
因为，尽管灯光昏暗，尽管若隐若现，洞窟中的三对眼睛依然看得分明。
叶鸣蝉的背上，光洁如斯。
古铜色的皮肤一片匀称，完美得没有一点瑕疵。
风化柳依然没有说话。
胡衙役却长吁了一口气。
只有萧落木，转过头望着白石，欲言又止。
“看清楚了？”叶鸣蝉的大氅瞬间又将自己裹紧，“这个镇子，还没有能伤到我的人。”
“看清楚了。”白石的声音低沉而失落。
“看在你尽忠职守的份上，这次就饶了你。”叶鸣蝉大踏步向洞外走去。
然而，他的脚步又停住了。
因为白石依然没有让开。
“你，真的不想活了么？”叶鸣蝉似乎丧失了最后一点耐心。
“多谢你饶过了我，”白石苦笑着，眼皮却轻轻抬起，平静地望着叶鸣蝉，“只是，我不能饶过你。”
“你究竟，看到了什么？”萧落木忍不住问道。
“我，什么都没看到。”
“那你还不滚开？”叶鸣蝉的咆哮，再也无法按捺。
“正是因为什么都没有看到，所以更不能饶过你。”白石淡淡道，“我们初次见面那一天，你忘了么？”
白石看着叶鸣蝉的眼神无悲无喜。
就像昔日的叶鸣蝉。
叶鸣蝉扭曲的脸惊慌失措。
就像昔日的白石。
“其实，你不该让我看你的身体。”白石又叹了口气，“不管你的背上究竟有什么，或是什么都没有，输的都是你。”
“初次见面的那一天？”风化柳的扇子轻轻拍打着自己的脑门，似乎沉浸在回忆里，“你说的，难道是...”
“是‘人屠’。”白石点了点头，“那天，我亲眼看见他的刀从你的胸口刺入，又从你的背后穿出。”
萧落木恍然大悟，双目发出炯炯的神采：“可是他的身上一个伤口都没有！”
白石的眼神略微有些暗淡，仿佛在为身前的这个魁梧的男人惋惜：“那是因为，你刚刚故意走到幽暗的角落，让我们察觉不到你在用‘沆瀣一气’干扰我们的视觉，对不对？”
叶鸣蝉没有回答。
他反而闭上了那双深邃的眼睛。
白石的拳，却早已握紧。
因为事到如今，甚至连胡衙役都已明白。
这绝不是海啸之后的宁静。
而是死亡之舞的楔子。
而是地狱之声的前奏。
而是杀戮之章的序曲。
就在叶鸣蝉双眼睁开的那一刻。
一切都变了。
既是终结。
又是开始。
再没有血与火之中不倒的斗士。
有的只是。
狰狞咆哮的魔鬼。
灭绝人性的杀意。
冷酷如冰的手臂。
再也不需要掩饰的沆瀣一气，在叶鸣蝉的身上疯狂地膨胀，直到将他完全裹在那团奇异的黑雾里。
这奇诡的景象让胡衙役的双腿一阵发软。
他的牙齿不由得开始不停的战栗。
而叶鸣蝉却像一只嗜血的豹子。
他是熟练的猎手。
也是冷血的野兽。
恐惧，不但能满足他异常的渴望，更是他追逐的食粮。
在恐惧的介导下，他无孔不入，他无处不在，他无所不能。
“你害怕了。”
叶鸣蝉的拳已然挥出。
胡衙役的身体狠狠地撞在石壁上，生死未卜，甚至来不及哼出一声。
他手中的铁棍，在石壁中疯狂地弹动，发出尖锐刺耳的声音，最后又落在白石的脚下，不住地颤动，震荡着洞中的空气，就像那一晚叶子的尖叫一般，就要把白石的耳膜刺穿。
然而，白石并没有在意。
确切的说，是他没能注意。
叶鸣蝉来自深渊的声音，竟也唤起了他的恐惧。
那濒临死亡的恐惧。
叶鸣蝉简单的四个字，在白石的脑海中不断地回响，却又仿佛在空中化为了一只巨手，紧紧地扼住了白石的喉咙，就像那晚一样，让白石几近窒息。
他本不该想起这些的。
因为叶鸣蝉不但像猎豹一样，充满着对恐惧无限的贪婪，更是像蜘蛛一般，天生对恐惧极度的敏感。
他和叶子一样，都喜欢在自己的领域布下那些可怕的丝线。
很少有人能看到叶子的线，而当你不小心触碰到时，你就已经再没有机会看见。
然而从没有人能看见叶鸣蝉的线，也从没有人能触摸到叶鸣蝉的线，可是当你真正能触动叶鸣蝉的线的时候，你早已不需要知道那里究竟有没有线。
而白石的恐惧，已然触碰到了叶鸣蝉的线。
那无形无影，却又星罗棋布的线。
“你，也害怕了。”
这一次，不是回忆，不是幻觉，真实得再也无法忽略。
叶鸣蝉的手，真的攥紧了白石的喉咙。
死亡，究竟是什么样的？
那一夜，白石本有机会明白的。
可是叶子的反戈拯救了他。
然而这一次呢？
萧落木和风化柳来得及拯救他么？
他不知道。
他只知道，这一次，叶鸣蝉的指头，实在缩紧得太快。
快到在一瞬间，他的头颅就在一片模糊中丧失了所有的空气和血液。
难道，这就是死亡？
在朦胧中，白石似乎看到了一片奇异的景象。
然而，他没有惊惧，没有讶异。
因为，这不是第一次。
绝不是。
虽然，他分明地感到了，从尾巴传来的那一股剧痛。
他的身躯僵直，却弯不了腰。
他的血液倒流，却抬不起头。
因为他只是一条鱼。
一条被人倒提在手中的鱼。
可是，即便是鱼，也会有恐惧。
然而却不同于人的恐惧。
在恐惧面前，再脆弱的鱼，也至少会做一件事。
白石甩了甩尾巴。
他的身体，居然意外地垂直落下。
跌入了滚烫的黄沙。
不。
黄沙居然是冰凉的。
凉得如同少女的手，抚摸着白石的每一片鳞甲。
不。
那也不是黄沙。
而是蓝海。
蓝得仿佛像荷影昨夜的眼眸。
白石干枯的肌肤在一瞬间被注入了无尽的活力。
他睁开了眼睛。
就在那一瞬间，一切镜花水月，在不知不觉中烟消云散。
他呆住了。
不知何时，更不知为何，他的手中紧紧握着胡衙役的铁棒，刺穿了叶鸣蝉的肩，惊讶了萧落木的眼，更迷茫了他自己的脸。
而这翻天覆地的一切，却只在电光火石之间，偏偏来得及凝固了萧落木尚在空中的手，恰恰赶得上堵住了风化柳仍是半张的口，更是刚刚够时间截住了叶鸣蝉致命一击的拳头。
叶鸣蝉死死地盯着自己的伤口，通红的眼中写满了愤怒与不信。
他大吼了一声，提起了另一只拳头。
然而，那只手却又瞬间软软垂下，仿佛丧失了一切力量。
白石惊讶地抬起了头。
血，从叶鸣蝉的嘴角流出。
光，从叶鸣蝉的瞳孔流逝。
也许一切，都是因为，那把插在叶鸣蝉头上的扇子！
一把漆黑的扇子！
扇子并不可怕。
可怕的是握着扇子的手！
更可怕的是手握扇子，以诡异的姿势倒立在叶鸣蝉头顶的风化柳！
叶鸣蝉的声音断断续续：“风，风化柳，你，你……”
风化柳的表情异常的肃穆。
肃穆得有些让人恐惧。
他淡淡道：“沆瀣一气唯一的破绽，就在头顶，对不对？”
叶鸣蝉没有开口。
他也许再也开不了口。
风化柳的身影翩然飘落。
“叶捕头，我早已怀疑你了。只不过，我实在没有赢你的把握罢了。”
叶鸣蝉缓缓地闭上了眼睛。
他的喉头发出了一声沉重的咕哝，似是不甘的低吼，却又似是绝望的叹息。
叶鸣蝉跪倒在地，衰弱已极，嘶哑的声音仿佛是从喉中一个字，一个字的挤出。
“你们…不要忘了…一件事…”
“哦？”风化柳的眉头微微一皱，他轻轻地，一步一步地走近了叶鸣蝉，“事到如今，你还有什么可说的？”。
突然，叶鸣蝉狠狠地瞪大了双眼，仿佛把心中的那股凶悍刹那间化为了他无尽的生命力：“你们不要忘了，老子才是本镇第一高手！”
巨大的吼声在狭小的石洞内激荡回旋，竟仿佛凝成了一把把利刃，刮破了风化柳的衣衫，又聚成了一柄柄大锤，敲击着风化柳的胸膛。
就在那一瞬间，叶鸣蝉高大的身影猛然站起，鲜血兀自从他的额头不住地流下，可是他却似乎感觉不到丝毫的痛楚，转瞬之间，他的手已挟着风雷般的呼啸，挥向了风化柳的胸口。
风化柳已无退路。
他也不需要退路。
他知道叶鸣蝉有一双铁一般的手。
可是他更知道，那并不是真的铁手。
所以，他挥出了手中的铁扇。
然而在下一刻，他就明白，他错了。
这世上真的有人的手，是比铁还硬的手。
比如说叶鸣蝉的手。
在那沉闷的声响过后，风化柳的脊背狠狠地撞上了山洞。
他碎裂的衣衫下，左臂上奇特的刺青流淌着浑浊的血，竟是狼狈至极。
叶鸣蝉纵声大笑，顺着这一掌之势，隐没在了洞口外，再也看不到踪迹。
风化柳伸出颤抖不已的手，慢慢地抹去了嘴角的血渍，脸色失望之极。
他转头望向了白石：“可惜…”
然而他没有再说下去。
因为他看到了一幅奇异的景象。
他看到了白石脸上的表情。
白石好像根本没有注意到叶鸣蝉是生还是死，甚至究竟是不是还在这里。他竟然只是愣愣地望着萧落木，脸上写满了惊疑。
那萧落木呢？
风化柳的眉头紧锁，又偏了偏头。
他心中竟是一沉。
如果白石的表情不过是奇异，那萧落木的样子已然称得上奇诡。他修长的手指凝在半空，却是不住的颤动，仿佛已耗尽了他全身力气。他的双眼涣散而空灵，没有人知道，他究竟在看着什么，抑或是没有在看着什么。似乎此时此刻，那个飘逸洒脱的灵魂，已不愿被束缚在这具朝不保夕的躯体。
白石终于如梦初醒。
“萧兄？”
萧落木没有说话。
白石缓缓走近。
“萧兄？”
萧落木依然没有说话。
白石死死地盯着萧落木的双眼。
渐渐地。
渐渐地。
他看到了。
他分明地看到了。
白石从萧落木的双眼中，看出了一种奇特的感情。
白石猛然打了个冷战。
不，不是一种，而是十种，百种，千种！
无数种难以言说的表情在瞳孔中那一片无尽虚空里混合、交融、发酵，最后竟酿成了一谭毒酒，泼在白石的眼前。
转啊转。
转啊转。
转得白石惊慌失措。
转得白石毛骨悚然。
突然，萧落木的嘴微微咧了咧。
他的口中喷出了一道黑血。
他的眼中却只剩下了一片苍白。
他的头重重地跌落在地，发出了沉闷的声音，在洞中回响，久久没有消散。
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“你今天，见到叶捕头了么？”
矮胖的裁缝睡眼惺忪地抬起了头，只看到白石脸上隐不去的一片怅然。
“没看见。”裁缝眯缝的双眼里尽是不满。
“是么？”白石沉默了片刻，“如果你看到了，记得来衙门报官。”
“知道了。”裁缝大大地打了个呵欠。
白石机械地转过身，走向了门外。
突然，他的脚步停住了。
他缓缓转过了头，目光瞬间扫遍了整个铺面。
裁缝皱了皱眉：“怎么？”
“叶捕头出什么事了，你不想知道么？”
裁缝笑了：“我只是个裁缝。”
白石踱了两步，来到了一堆布匹旁边。
他伸出手，擦拭着布上的灰尘：“看来你的生意不太好。”
“这个世道，还有什么好做的生意？”裁缝淡淡道。
“既然这样，”白石轻轻摩挲着花布上的片片殷红，“我来照顾照顾你的生意如何？”
裁缝却笑了，他望着白石身上的差衣：“差爷要要的话，拿去便是了。”
白石摇了摇头：“只可惜，我白石从来没有不问自取的习惯。”
“你已然问过，”裁缝淡淡道，“而我也已然答允。又怎么会是不问自取呢？”
白石放下了花布，一步步走到了裁缝的面前。
他的眼神渐渐森然：“我既然要拿裁缝的东西，只怕，还是要问裁缝本人比较好。”
“我说了，我就是裁缝。”裁缝的眼里竟然流露出了些许不安。
“是么？”白石猛然抓起了裁缝的手。
那双老茧密布，却苍劲有力的手。
“我从来没有见过一个裁缝，会有这样的手。”
“哦？”裁缝没有丝毫的慌乱，却伸出了一个指头，“那你又有没有见过一个车夫，会有那样的脸？”
白石顺着裁缝的手望去。
路边的马车上，长须白面的车夫，竟在不住地冷笑，显然注视他们已久。
“这可就麻烦了，”白石叹了口气，“一个假裁缝，一个假车夫，你说我是先顾哪一头好呢？”
“他是不是车夫，并不重要，我是不是裁缝，也不重要。”裁缝再次眯起了眼睛，“重要的是，差爷你，究竟是不是捕快？”
白石愣了一愣：“我是不是捕快，你跟着我去衙门不就知道？”
裁缝却笑了，笑得眼泪都要流出来：“那倒不用，我现在就知道你绝不是一个捕快。”
“为什么？”
“因为一个死人，是做不成捕快的。”
裁缝的另一只手突然拍向了白石的胸膛。
然而他的手腕却在一瞬间被白石死死扼住。
白石叹了口气：“看来你这双手不但粗得做不了裁缝，而且慢得连人也杀不了。”
裁缝狡黠的挤了挤眼睛：“杀人的手，未必是够快的手。”
“哦？”
“你知不知道，够多的手，也一样杀得了人？”
白石奇道：“这么说，你有三只手？”
“我一个人当然只有两只手，”裁缝摇了摇头，“可是如果我有两个人呢？”
白石心中一动。
他突然听到了背后那若有若无的破空之声。
白石只得放开了裁缝的手，侧身闪过。
三片树叶擦过了白石的脸颊，又狠狠钉在了墙板上，粉身碎骨。
裁缝哈哈大笑：“多谢相助！”
他猛然撞开了身后的墙，刹那间在后巷消失不见。
车夫冷哼一声，随手又射出几片树叶，反身几个起落，也无影无踪。
白石略一踟蹰，便从后巷追了出去。
然而，就在他的脚踏出墙洞的那一瞬间，他呆住了。
后巷，竟然是一个小小的市集。
沽酒的汉子矗立在酒桶之后，声高气粗。
售鸡的小伙蹲坐在竹笼一旁，挤眉弄眼。
献艺的师傅纵跃在火盆边缘，大汗淋漓。
卖菜的老农委顿在担子中间，无精打采。
白石在人群中一步步的走去。
剃头摊子、糖球摊子、馒头摊子...
可是，却没有人注意到他，甚至没有人看得到他，他仿佛只是一个游离在尘世之外的幻影，不属于这个市集，而市集，更不属于他。
突然，白石的脚步停住了。
他呆呆地站在市集中央。
他的心里，渐渐地升起一丝不安。
而这一丝不安，逐渐地氤氲，扩大，飘散，占据了他的五脏六腑，侵入了他的四肢九窍，最后把他的每一个毛孔、每一个发丝，都填得剩不下一点缝隙。
这，究竟是为什么呢？
白石抬起了头。
灰蒙的天空在他的眼前竟开始不住地旋转。
转啊转。
转啊转。
转得白石心烦欲呕。
转得白石神迷意乱。
他实在忍受不住。
他张开了口。
他仿佛听到自己的声音飘渺虚幻，宛若来自遥远的天边。
“各位乡亲，你们...”
突然他的声音也停住了。
因为在他张口的那一刹那，喧嚣的市集竟然变得鸦雀无声。
白实侧耳聆听，竟然连一丝呼吸也没有。
白石张皇四顾。
然而，这却让他的头目一阵眩晕。
就算这些日子经历了生与死，地狱与天堂，他依然不敢相信他的眼睛。
十余个小贩，居然停下了所有动作，瞪大了眼睛，死死盯着白石，那眼神中的敌意，仿佛在盯着一个来自异界的怪物。
白石的眼前有一些模糊。
他深深地吸了一口气。
只有这样，他才不至于马上晕厥。
而这一口气，也让他的眼睛再度明亮。
可是，他马上就后悔了。
因为更明亮的眼睛，自然就看得更清楚。
而当他看清楚的那一刻，他的头脑中蓦然升腾起一片白色的水雾。
他分明地看到，那十余张脸，竟然有着同样的面容，同样的表情，甚至是同样的眼神！
那些漂浮在水雾中的诡异的脸，竟在同一时间，向着白石狞笑，不住地狞笑，仿佛天塌地陷，放出了九天十地中，无穷无尽的鬼怪。那笑声越来越远，直到水雾渐渐散去，只留下了白石一人，静静地站在原地，仿佛这里从来就没有裁缝，没有过车夫，没有过小贩，甚至没有过市集一般。
然而就在那一刹那，他突然明白了一句话。
一句瞎子说过的话。
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“你回来了？”风化柳站在衙门口，手中缓缓摇动着折扇。
“我回来了。”白石竟有着一丝落寞。
“没能找到叶鸣蝉么？”
“没有。”白石机械地摇了摇头。
风化柳的声音冰冷如雪：“那你回去吧。”
“他们怎样？”
“萧落木和胡衙役我自会照看，无须你担心。”
突然白石打断了风化柳的话：“那么，黎大人呢？”
“哦？”风化柳不禁有些意外。
“我要见黎大人。”白石的话斩钉截铁。
“黎大人自然是在洞中，”风化柳略一沉吟。“你要见他，便自己去吧。”
白石缓缓向后园走去。
而风化柳就站在那里，静静望着天际，不知所思何事。
当白石和风化柳擦肩而过的那一刹那，他停住了。
他突然转过了头，注视着风化柳清瘦的侧脸。
“怎么了？”风化柳从脖子到眼角，一动未动。
甚至白石没有看见，他的嘴，究竟到底有没有张开过。
“听说风师爷来这个镇子已经很久了。”
“我退出江湖三年，”风化柳平静如水，“就在这个镇子呆了三年。”
“看来你很喜欢这个镇子。”
“没错。”
“为什么？”
“因为这个镇子足够无趣，”风化柳淡淡道，“而一个金盆洗手的人，恰恰需要这么一个无趣的镇子。”
“哦？是么？”白石挑了挑眉毛，“可是萧落木说过，这个镇子已经越来越有趣了。”
“有趣，那是对他们江湖中人说的。”风化柳终于瞟了一眼白石，又缓缓把眼神移了开去，“可惜，我已不是。”
“那么，对黎大人呢？”
风化柳对这个问题似乎毫无兴趣：“你亲口问问他，不就知道了？”
白石沉默了。
他又凝视了片刻风化柳那僵硬的面孔，终于拔腿离去。
风化柳的周身竟弥漫着一股危险的气息。
这究竟还是不是真正的风化柳？
是不是那个，从人屠手中救了他一命的风化柳？
黎大人在洞中佝偻的身影打断了白石的思绪。
他的双脚，仿佛已被死死地钉在那里，落地生根，从来没有离开过。而他的手，依旧在那几个血红的字上不住地摩挲。
白石轻轻地走近了几步：“黎大人？”
黎大人仿佛什么都没有听见，依然只是在喃喃自语：“无可奈何花落去…无可奈何…花落去…”。
白石把嘴凑近了黎大人的耳边：“黎大人？”
黎大人恍若梦醒，他转过了头，却让白石心中一惊。
不过是数日不见，黎大人干枯的眼窝已深深陷入了头颅中，宛若炼狱中的饿鬼。
白石定了定神：“它死了。”
黎大人浑浊的眼睛露出了一点微光。
“谁死了？”
“镇子。”白石的话仿佛千斤般沉重，“这个镇子死了。”
“你，都看到了？”黎大人的声音止不住的颤抖。
“我都看到了。”白石的眼前仿佛浮现出了那些可怕的景象，“现在的镇子里，已经没有一个镇民了。在裁缝铺，在车夫家，在每一个屋子里面，我都找到了不止一具尸体。他们，全都被替换了。”
黎大人又沉默了。
他转过头，望着石壁，未发一言。
“你是本镇的县令，”白石接着道，“你，不应该不知道的。”
黎大人长叹了一口气，半是羞愧，半是绝望：“我的确知道。”
“那，他们是因何而来？”白石步步紧逼，“他们，又是因何而死？”
黎大人蹒跚着挪了两步。
他的手无力地搭上了石壁。
“他们，是因它而来；也是因它而死。”
“哦？”白石满面疑惑。
“时至今日，我不得不告诉你。”黎大人望着那句诗，渐渐变得满面痴迷，“留下这句诗的，便是飞天狐狸！”
白石回忆起了萧落木的话：“二十三年前，绝迹江湖的飞天狐狸？”
“没错，”黎大人干枯的手指，顺着那七个字的笔画缓缓游移，“传说中，这是飞天狐狸唯一留下的线索。只要掌握了这七个字的秘密，就能在每年的立冬之夜，让那笔宝藏重见天日。”
白石的脸色一沉，哼了一声：“那么，你要的也是那笔宝藏？”
“宝藏？”黎大人突然笑了。
那笑声，竟愈来愈凄凉，愈来愈萧索，最后竟化为了呜咽和悲鸣。
“我要的，不过是我的命。”
白石愕然：“你的命？”
黎大人仿佛已然神智混乱，他不停地用额头和双手拍打着石壁。一道道血痕和七个血红的大字混为一体，再难分离。
“两天了，只有两天便要立冬了，”黎大人不住的胡言乱语，“圣上，绝饶不过我。”
白石心中又是一惊：“圣上？难道说你…你是…”
突然，黎大人停住了。
他的身体僵直在半空，仿佛一座朽木雕成的人像，一动不动。
然而，又仿佛有什么神灵赐予了这座雕像生命与活力，让它不停地的生长，饱满，充实，最后又在这具躯壳中灌满了坚韧的魂魄，化为了一个饱经风霜的睿智老者。
黎大人昂起了头，他仿佛突然想起了自己究竟是谁，究竟从何而来，又究竟为何而去。他眼中的混乱与迷惑一扫而空，居然现出了一股难以名状的坚毅与果敢：“不错！我便是皇上特命的密使，来此地调查二十三年前被劫走的贡品。我已向皇上立下军令，若是不能功成，便献上此头！”
白石惊得张口结舌。
“我甫一踏入镇子，便已发现杀机四伏。各路高手互相杀戮，就连我的随从，也都死于人间八苦之手；我本想以这残破之躯诱敌在前，大内第一高手叶鸣蝉黄雀在后，却万万没想到…”黎大人脸上一片黯然：“万万没想到，叶鸣蝉竟也见财起意，悍然叛走…只怕，我孤掌难鸣，再难为圣上分忧…”
黎大人仰天长叹一口气，却向白石挥了挥手：“你走吧，要为这个镇子陪葬，我一人足够。”
然而白石却一言未发。
他甚至也一动未动。
然而片刻之间，他的脸上竟闪过了几十种复杂难解的感情。
那感情中，有着对荷影的愧疚，有着对叶鸣蝉的愤怒，有着对镇民的怜悯，更平添了对黎大人的敬重。这些感情，仿佛在争夺着对白石大脑的控制，无尽无止，至死方休。
然而，再狂的飓风也终会停止，再猛的浪涛也终会平息，白石的感情终在出其不意的一瞬间定格，渐渐化为实体，将白石的脸塑得无比坚定。
他笑了笑，从容而无谓：“既然尚有两日，我们未必没有机会。”
“我们？”这次轮到黎大人愣了愣，旋即又放声大笑，“你有这份心意足够，只可惜…”
“可惜什么？”
“可惜，”黎大人叹了口气，又摇了摇头，“这七个字实在有着太可怕的魔性，就连我也差点不能自拔，又怎能让你也堕入这诱惑之中？”
白石默默地抬起了头。
他望向了那七个字。
无可奈何花落去。
无可奈何。
花落去。
白石越走越近。
越走越近。
近得让他的鼻尖已然感受到了石壁的冷漠。
然而，无论他如何调整自己的情绪，那一笔一划，都仿佛丑陋的蜈蚣，又好似蠕动的蛆虫，亦极似石壁的伤疤，引动着白石的胃，让白石恶心欲呕。
“是么？”白石紧紧地皱着眉头，“这七个字，在我看来不过是一副毫无意义的图画罢了。”
等等。
等等…
图画？
图画！
白石突然觉得，他的脑海中突然被一束莫名的光映得雪亮。那道光从他的双眼中直射而出，投射在那七个大字上。它们仿佛具有着无穷的魔力，让那歪曲倾斜的笔画一个个仿佛被从无尽的沉睡中唤醒，扭动着，雀跃着，离开了他们本应坚守的位置，却不顾一切的首尾相连，钻入了白石的脑中！
那已不再是七个晦涩的大字！
而是一幅清晰分明的！
地图！
白石猛然转过了头！
他看得分明！
在黎大人的眼里！
闪烁着和他一模一样的光芒！
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“今天的汤，还合你的胃口么？”
荷影似乎漫不经心地搅动着面前的粥，眼角却偷偷地瞟着白石。
“当然。”白石笑了笑，“不然，我会喝得一滴不剩么？”
“那就好。”荷影笑靥如花。
荷影伸出了玉手，想要收走白石面前的碗筷，却被白石一把抓住。
“怎么…”荷影满面飞红。
“我们走吧。”
荷影愣了愣，没有说话。
白石的眼神却是异常的严肃：“过了立冬，我们就走吧。”
“过了立冬？”荷影笑了，“好啊。”
“你不想知道为什么？”
“我又何必知道呢？”荷影淡淡笑着，“你想走，我便陪你一起走。”
白石也笑了。
笑的那样开心。
笑得那样灿烂。
笑的那样自由。
他紧握着荷影的手。
他抚摸着荷影的发。
他凝望着荷影的眼睛。
仿佛那是一片星空。
最美的星空。
他看着群星此起彼落。
他看着群星交相辉映。
他看着群星忽暗忽明。
他愿意，就这一辈子沉睡在这里。
永远不醒。
永远。
不醒。
荷影静静地坐在桌前，淡雅而又清新，仿佛一朵荷花。
“今天的粥，还喝得惯么？”
“当然。”白石轻轻地啜着白粥。
“那么，”荷影不免有些小心翼翼，“昨天的汤呢？”
“哦？”白石仿佛有些意外。
他思忖了很久。
终于他笑了笑，温暖而歉疚：“我最近，不想看到荤腥。”
“是么？”不知为何，荷影突然笑得异常开心，“那今晚，我给你煲素汤好不好？”
“好啊。”白石笑得，竟比荷影还要灿烂。
他站起了身：“我该去衙门了。”
荷影的声音说不出的温柔：“外面下着雨，别淋湿了。”
白石应了一声，抓过门边的蓑衣斗笠，穿戴整齐。
他顺手往腰间一摸。
那里，什么东西也没有。
有什么不妥么？
没有。
完全没有。
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风，摇摆不定。
雨，缠绵不清。
和他第一天走向县衙时，一模一样。
红面的车夫宿醉街头。
结实的裁缝哀叹不已。
只不过，那扇朱红色的大门前，少了一个人。
叶子。
白石抬起了头。
门前，少了一个叶子。
天上，有着无数叶子。
有的，是随秋风飘落的叶子。
有的，是被狂风碾碎的叶子。
还有的，是在枯树上挣扎着，迟迟不肯离去，渐渐萎黄、挛缩，最后消逝不见的叶子。
叶子，卷过了白石的脸，拥着白石的发。
白石闭上了眼。
他，仿佛觉得，自己就是叶子。
既是那面色苍白的叶子。
又是那在风中飘落的叶子。
可是白石明白。
如果他再不出手的话。
他也许就会成为，被狂风碾碎的叶子。
所以他出手了。
然而这世上总是有不同的手。
就连这镇上，也有着太多的手。
人屠的手，是鲜血与死亡的手。
生亦欢的手，是爱与罪的手。
病无药的手，是生命与消逝的手。
而在下一刻抵在白石额头的这只手，绝对更是一只非同凡响的手。
那样白皙而有力的指头，只会属于一个人。
萧落木。
“你的反应好像慢了点。”萧落木的脸上神采飞扬。
“你的手，倒是和往常一样快。”白石叹道。
“那是当然。”萧落木笑吟吟地望着白石，“如果这双手不够快的话，恐怕就不能多喝几碗尊夫人的汤了。”
“萧兄想要尝尝内人的手艺，随时在镇西寒舍恭候。”白石也笑了，“看来，风先生真的能帮到你？”
“我若是帮得了他，那是他命不该绝；若是他该逢死劫，那就算是我风化柳，也未必能救得了。”风师爷不知何时，已然举着一把油伞，静静地站在萧落木的身后。
萧落木的神情却渐渐浮现出一丝落寞。
他收回了手，却又平摊开来，望着一滴滴雨水落在他的指上，又溅得粉碎。
“也许吧。”萧落木淡淡道，“也许老天知道，这场雨，我还没享受够呢。”
风师爷却摇了摇头：“只怕这雨再下下去，你就说不出这样的话了。”
“哦？”
“这世上，没有人会觉得，在这种鬼天气到一个全是尸体的地洞里，会是一种享受。”
“地洞？”白石愣了愣，“难道我们要去...”
“没错，叶捕头等了你们很久了。”风师爷叹了口气，“叶捕头今天心情很差，我们还是尽快去会合他吧。”
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白石皱起了眉。
他从没有想到，焦黑的土地和纯净的雨水，混合在一起，竟然能散发出这样浓重的腥味。
而那股腥味，在胡衙役奋力撬开一块焦土时，就愈发浓重了。
重得让白石仿佛感到，那一股腥味仿佛如同一群群冤魂，张牙舞爪，拼命从他的鼻孔中钻进他的身体里，撕裂他的灵魂，占据他的肉体。
那不是土腥。
而是血腥。
胡衙役望着黑暗而狭窄的洞口：“堂堂的人间八苦，居然会躲在这里？”
他转头看了看白石，眼中半信半疑。
萧落木笑道：“他进去的时候不省人事，出来的时候人事不省。你若要问他，不过是夏虫语冰。”
叶鸣蝉却冷冷道：“多说无益。我们都下去。”
“不，不能下去。”
这是瞎子苍老的声音。
瞎子的脸上，丝毫没有昨夜的神秘与奇诡，有的，只是莫名的惊惶与畏惧。
“你又要做什么？”叶鸣蝉脸色铁青。
瞎子局促地抓捏着手中的胡琴，指节攥得发白：“那下面，是魔鬼！无尽的魔鬼！我不能！我绝不能下去！”
叶鸣蝉冷哼了一声，没有再理会瞎子，而是转头死死盯着胡衙役。
“你，先下去。”
胡衙役脸上现出一丝犹豫。
他望着那幽深的地洞，双脚不由自主地向后退了半步。
仿佛，那便是猛兽的大口，即将把他吞噬。
这世上的恐惧，大体不外乎两种。
一种恐惧，让人几乎忘记一切。
而另一种恐惧，却能让人忘记第一种恐惧。
当胡衙役抬起头的那一刹那，他看到了叶捕头的目光就像两道冰冷的利刃，刺入他的五脏六腑，几乎将他的骨髓与思维也一起冻结。
所以胡衙役猛地一颤，身不由己跳入了地洞里。
然而，同样颤了一颤的人，却未必只有胡衙役一人。
甚至，白石的颤抖，来自内心更深处一种无以名状的情绪。
恍惚中，他仿佛觉得，在胡衙役脸上，看到了什么最为可怕的事情。
可是他想不起。
实在想不起。
萧落木却似乎误会了白石。
“怎么，”他轻轻拍了拍白石的肩头，“还没有恢复过来么？”
白石愣愣地看着萧落木，没有说话。
萧落木笑了：“没关系，我先下去。万事有我。”
说罢，他也翻了下去，轻盈得，就像一只翩翩起舞的蝴蝶。
白石却从混沌中猛然惊醒。
他伸出手去，徒劳地在空中一抓，仿佛要将萧落木留住。
可是，他甚至没有触碰到萧落木在空气中残留的任何一丝气息。
白石呆住了。
他的手僵在半空，仿佛错过了生命中最重要的什么东西。
那是什么？
他不知道。
他也不知道将来会不会有一天会知道。
他只觉得，一种曾令他安心不已的东西，正从他的指缝间一点一点地逝去；又仿佛，空中有着一个隐藏的幽灵，伏在他和萧落木之间，一寸寸地啃食着那条无形的纽带；再或者，萧落木的身影竟渐渐模糊，逐渐化为一个触不可及的虚像，随着风的呻吟，即将在下一刻，碎裂为不曾存在的幻影。
风化柳似乎特别在意白石的怪异。
他缓缓把白石凝在空中的手按下。
“走吧，不要想太多，”他直视着白石的眼睛，瞳孔中放出异样的光，“我们一起下去。”
白石没有再说什么。
他闭上了眼睛。
他纵身一跃，仿佛那洞口通向的，是另一个世界。
一个曾经熟悉，却早已被他遗忘的世界。
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萧落木的脚步轻快而有力。
左脚。
右脚。
又是左脚。
白石跟随着萧落木，一丝不苟，一步不差。
仿佛是萧落木的影子。
这又让白石心里的惶恐，慢慢地平静。
刚刚那一刻，恐怕只不过是错觉吧？
他忍不住开口问道：“你要找的人...找到了么？”
“快了。”萧落木的脚步依旧不紧不慢，“虽然还没有，但是我已经感觉到，就快了。”
“是么？”白石笑道，“那就恭喜你了。”
“到时候，”萧落木的声音仿佛也有些兴奋，“恐怕你还要为我做个见证。”
“什么见证？”白石不禁奇道。
“到时候你便知道。”萧落木突然停住了脚步，转过身望着白石，眼里绽放出一种狂热的光芒，“也许，你这一生，再也见证不到这么精彩的故事了。”
白石还想问些什么。
可是，来自洞窟深处的惨叫打断了他的思绪。
那是胡衙役的声音。
叶鸣蝉脸色一沉，猛地挤开众人，冲入了前方的黑暗。
萧落木和白石对视一愣，也紧随而去。
就在不远处，胡衙役的惨叫已然萦绕在耳边。
可是白石却没有看到胡衙役的身影。
因为，就在刚刚的一刹那，叶鸣蝉手中的火折突然从手中跌落在地，让洞窟又堕入一片黑暗。
然而白石感觉得到。
这，就是那个洞窟。
那个人间四苦葬身的洞窟。
然而洞窟内究竟发生了什么？
是什么，让铁一般冰冷的叶鸣蝉，竟也拿不住手中的火折？
仅仅是因为，那四具不成人形的尸体么？
这一切，马上就有了答案。
因为风化柳也来了。
风化柳从怀中掏出了火折，缓缓打亮。
摇晃的火光依稀地映出了他们的影子，居然如瞎子口中一般，像来自地狱深渊的魔影，不住地狞笑，疯狂地舞动，面对着堕入它们掌中的猎物。
然而白石却不禁颤抖起来。
他甚至希望，这唯一的一点光明，未曾出现。
跌倒在地的胡衙役，仿佛已经丧失了最后一点理智，他疯狂地嚎叫着，拼命地把身躯挤向背后的石壁，如同要钻进去一般，而他的下身，已被不可知的液体或是体液浸个湿透。
熟悉的石洞，依旧布满了干涸至黑褐色的血迹，仿佛引来了方圆十里内所有的蚊虫鼠蚁，在血迹上轰鸣着，拥挤着，和不可忍受的腥臭混合在一起，化为有形的物质，冲破了耳膜，刺穿了眼球，撕裂了鼻孔，又从喉管里爆炸开来，折磨着每一个人的五感。
然而，最可怕的，绝不止于此。
对于白石来说，最可怕的是，在那一片片血迹、蚊虫、鼠蚁之中，竟然——没有一具尸体！
一具也没有！
支离破碎的怨憎会，血流成河的五阴盛，粉身碎骨的爱别离，甚至连死不瞑目的求不得，竟然通通都消失不见！
白石终于明白。
尸体，有时候并没有那么可怕，恰恰相反，尸体在它该在的地方，才最令人安心。
风化柳忍不住摸出折扇，皱了皱眉：“这里，果然不是一个让人享受的地方。”
萧落木却注意到了白石的异样：“你怎么了？”
“人间四苦，”白石神色木然，“本应该死在这里。”
风化柳闻言倒吸了一口凉气。
萧落木却笑了。
“是么？”他轻轻地在洞窟中踱着，仿佛想要发现些什么蛛丝马迹，“这可就怪了。难道，是快剑三做的么？还是，他口中那个看不到脸的男人？”
是谁呢？
究竟是谁呢？
白石不知道。
他甚至没有听到萧落木究竟在说什么。
因为，他正在死死盯着一个人的脸。
这个人的脸上，露出了一种表情。
一种让白石极其熟悉的表情。
因为，那种表情，和白石自己脸上的，一模一样。
那双眼中所封藏的，是震惊，是迷惑，是不知所措。
这本不该在这张脸上出现的表情，让白石的世界，只剩下了一片黑白。而在黑白之中不断闪回的，是一幅幅他本该遗忘，却不知被谁从记忆中抽出的画面。胡衙役的恐惧，荷影的颤抖，叶子的尖叫与沉默，在他的眼前不断地循环。而又仿佛有一只手，用一根细细的丝线将这一副副画作穿成一串。突然在某一个瞬间，这一片黑白霎时被涂满了颜色，向白石昭示出了一切的本源。
叶鸣蝉厌恶地瞥了一眼依然失魂落魄的胡衙役，转身向洞外走去：“我们走。”
“去哪里？”风化柳随口问道。
“尸体，是不会走的。”叶鸣蝉冷冷道，“但是如果他们走了，那我们也该走了。”
叶鸣蝉的身影，已快要没入洞口。
然而他却停住了。
叶鸣蝉是不会轻易停下的。
除非，他有不得不停下的理由。
而现在，他就有。
不是因为挡在身前的白石。
而是因为白石脸上的表情。
那是一种异样的愤怒。
又是坚毅的悲痛。
那表情仿佛有着一种无与伦比的力量。
让叶鸣蝉不得不停下了脚步。
“叶大人。”白石的声音沉重得仿佛千斤岩石，“不用走了。”
叶鸣蝉没有说话。
“前天夜里，你去了哪里？”
“这不关你的事。”叶鸣蝉脸色愈加阴沉。
“那好。”白石不紧不慢，“那么，叶子为什么那么怕你？”
“哦？”萧落木不禁奇道。
“叶子在你面前，没有说过一句话。从来没有。”
“这世上总有些人，是不爱说话的。”
“但她看你的眼神，那分明就是内心最深处的恐惧。”白石终于想起为什么今晨的胡衙役，昨夜的荷影，甚至那一晚的叶子，眼神都让他那样的熟悉。
“胡说八道。”叶鸣蝉冷哼一声。
“是么？”白石紧接着道，“那你刚刚，究竟是在惊讶什么？是不是因为你也有些意外，那些被你杀了的人，为什么没有躺在这里？”
“说的很有趣，”叶鸣蝉不怒反笑，“不过，我没空再听你的故事。”
他的巨掌已然按上了白石的肩膀。
“让开，”叶鸣蝉的眼睛里流露出了可怕的杀意，“我最后说一次。”
“哦？”萧落木扬起了眉毛，身影却不知不觉中靠近了白石，“叶捕头就这么急着走么？”
风化柳紧紧攥住了手里的铁扇，面色凝重，一言不发。
胡衙役却仿佛终于从惊吓中回过了神，握着手中的棍棒，挣扎着从地上爬了起来。
白石依然纹丝不动。
他甚至没有看一眼叶鸣蝉的眼睛。
“我要看一看。”
“你，想看什么？”叶鸣蝉紧紧咬着牙。
“我至少要看一看，你的身体。”白石丝毫没有在意那逼人的杀意，“那一夜，我亲眼看见，叶子在那个凶手背上，留下了‘银蚕丝刃’的痕迹！”
他突然抬起了头，死死盯住了叶鸣蝉的眼睛！
而在这一刻，整个宇宙仿佛都处于一种极致的平衡，任何一个细微的改变都会将一切破坏、爆炸、坍缩，直至归于死寂。
没有人再说话，没有人再呼吸，甚至没有人发出一丝一毫可能会打破这份平静的声音。
这世上，唯一能绽放出色彩的，只有目光。
三个人的目光。
萧落木，风化柳，和白石。
而不知是人为，抑或是天意。这三道目光又恰好都集中在一个人的身上，又恰好在不同的位置以一种神奇的排列构建出了一种微妙的均势，维持着这个世界的完整与秩序。
白石的目光，射进了叶鸣蝉的眼里，仿佛要在他的双眼急速地游走，直到他的内心，解开他埋藏在最深处的隐秘。
萧落木的目光，钉住了叶鸣蝉的双手，分开了他的肌肤，错开了他的骨骼，就连肌肉间最细微的颤动也尽收眼底。
而风化柳的目光，却飘忽在叶鸣蝉的头顶，仿佛在观察着气流的盘旋，又或者是在审视着思维的跃动，不明所以。
可是谁也没想到，就在下一刻，打破平衡的却是平衡自己。
叶鸣蝉笑了。
开心地笑了。
如释重负地笑了。
谁也没有想到，他就这样笑了。
“你想看是么？”叶鸣蝉笑得不可自已，“那我就给你看。”
叶鸣蝉向后退了两步。
风化柳竖起了耳朵，聆听着这脚步，是走向毁灭，抑或是光明。
叶鸣蝉的手慢慢地拉开了大氅。
胡衙役握紧了铁棒，担忧着大氅之下，究竟是地狱，亦或是平静。
叶鸣蝉缓缓褪下了劲衣。
萧落木眯起了眼睛，分辨着黑暗中的躯体，究竟是魔鬼，亦或是正义。
叶鸣蝉默默地转过了身。
白石不动声色，沉静似水，仿佛早已预料到了一切的结局。
然而，白石不是神。
他只是一个捕快。
一个最普通的捕快。
所以，他总是会出错的。
而且，他的错误，似乎比别人多得多。
特别，是在这个不该出错，或是只能出错的镇子。
因为，尽管灯光昏暗，尽管若隐若现，洞窟中的三对眼睛依然看得分明。
叶鸣蝉的背上，光洁如斯。
古铜色的皮肤一片匀称，完美得没有一点瑕疵。
风化柳依然没有说话。
胡衙役却长吁了一口气。
只有萧落木，转过头望着白石，欲言又止。
“看清楚了？”叶鸣蝉的大氅瞬间又将自己裹紧，“这个镇子，还没有能伤到我的人。”
“看清楚了。”白石的声音低沉而失落。
“看在你尽忠职守的份上，这次就饶了你。”叶鸣蝉大踏步向洞外走去。
然而，他的脚步又停住了。
因为白石依然没有让开。
“你，真的不想活了么？”叶鸣蝉似乎丧失了最后一点耐心。
“多谢你饶过了我，”白石苦笑着，眼皮却轻轻抬起，平静地望着叶鸣蝉，“只是，我不能饶过你。”
“你究竟，看到了什么？”萧落木忍不住问道。
“我，什么都没看到。”
“那你还不滚开？”叶鸣蝉的咆哮，再也无法按捺。
“正是因为什么都没有看到，所以更不能饶过你。”白石淡淡道，“我们初次见面那一天，你忘了么？”
白石看着叶鸣蝉的眼神无悲无喜。
就像昔日的叶鸣蝉。
叶鸣蝉扭曲的脸惊慌失措。
就像昔日的白石。
“其实，你不该让我看你的身体。”白石又叹了口气，“不管你的背上究竟有什么，或是什么都没有，输的都是你。”
“初次见面的那一天？”风化柳的扇子轻轻拍打着自己的脑门，似乎沉浸在回忆里，“你说的，难道是...”
“是‘人屠’。”白石点了点头，“那天，我亲眼看见他的刀从你的胸口刺入，又从你的背后穿出。”
萧落木恍然大悟，双目发出炯炯的神采：“可是他的身上一个伤口都没有！”
白石的眼神略微有些暗淡，仿佛在为身前的这个魁梧的男人惋惜：“那是因为，你刚刚故意走到幽暗的角落，让我们察觉不到你在用‘沆瀣一气’干扰我们的视觉，对不对？”
叶鸣蝉没有回答。
他反而闭上了那双深邃的眼睛。
白石的拳，却早已握紧。
因为事到如今，甚至连胡衙役都已明白。
这绝不是海啸之后的宁静。
而是死亡之舞的楔子。
而是地狱之声的前奏。
而是杀戮之章的序曲。
就在叶鸣蝉双眼睁开的那一刻。
一切都变了。
既是终结。
又是开始。
再没有血与火之中不倒的斗士。
有的只是。
狰狞咆哮的魔鬼。
灭绝人性的杀意。
冷酷如冰的手臂。
再也不需要掩饰的沆瀣一气，在叶鸣蝉的身上疯狂地膨胀，直到将他完全裹在那团奇异的黑雾里。
这奇诡的景象让胡衙役的双腿一阵发软。
他的牙齿不由得开始不停的战栗。
而叶鸣蝉却像一只嗜血的豹子。
他是熟练的猎手。
也是冷血的野兽。
恐惧，不但能满足他异常的渴望，更是他追逐的食粮。
在恐惧的介导下，他无孔不入，他无处不在，他无所不能。
“你害怕了。”
叶鸣蝉的拳已然挥出。
胡衙役的身体狠狠地撞在石壁上，生死未卜，甚至来不及哼出一声。
他手中的铁棍，在石壁中疯狂地弹动，发出尖锐刺耳的声音，最后又落在白石的脚下，不住地颤动，震荡着洞中的空气，就像那一晚叶子的尖叫一般，就要把白石的耳膜刺穿。
然而，白石并没有在意。
确切的说，是他没能注意。
叶鸣蝉来自深渊的声音，竟也唤起了他的恐惧。
那濒临死亡的恐惧。
叶鸣蝉简单的四个字，在白石的脑海中不断地回响，却又仿佛在空中化为了一只巨手，紧紧地扼住了白石的喉咙，就像那晚一样，让白石几近窒息。
他本不该想起这些的。
因为叶鸣蝉不但像猎豹一样，充满着对恐惧无限的贪婪，更是像蜘蛛一般，天生对恐惧极度的敏感。
他和叶子一样，都喜欢在自己的领域布下那些可怕的丝线。
很少有人能看到叶子的线，而当你不小心触碰到时，你就已经再没有机会看见。
然而从没有人能看见叶鸣蝉的线，也从没有人能触摸到叶鸣蝉的线，可是当你真正能触动叶鸣蝉的线的时候，你早已不需要知道那里究竟有没有线。
而白石的恐惧，已然触碰到了叶鸣蝉的线。
那无形无影，却又星罗棋布的线。
“你，也害怕了。”
这一次，不是回忆，不是幻觉，真实得再也无法忽略。
叶鸣蝉的手，真的攥紧了白石的喉咙。
死亡，究竟是什么样的？
那一夜，白石本有机会明白的。
可是叶子的反戈拯救了他。
然而这一次呢？
萧落木和风化柳来得及拯救他么？
他不知道。
他只知道，这一次，叶鸣蝉的指头，实在缩紧得太快。
快到在一瞬间，他的头颅就在一片模糊中丧失了所有的空气和血液。
难道，这就是死亡？
在朦胧中，白石似乎看到了一片奇异的景象。
然而，他没有惊惧，没有讶异。
因为，这不是第一次。
绝不是。
虽然，他分明地感到了，从尾巴传来的那一股剧痛。
他的身躯僵直，却弯不了腰。
他的血液倒流，却抬不起头。
因为他只是一条鱼。
一条被人倒提在手中的鱼。
可是，即便是鱼，也会有恐惧。
然而却不同于人的恐惧。
在恐惧面前，再脆弱的鱼，也至少会做一件事。
白石甩了甩尾巴。
他的身体，居然意外地垂直落下。
跌入了滚烫的黄沙。
不。
黄沙居然是冰凉的。
凉得如同少女的手，抚摸着白石的每一片鳞甲。
不。
那也不是黄沙。
而是蓝海。
蓝得仿佛像荷影昨夜的眼眸。
白石干枯的肌肤在一瞬间被注入了无尽的活力。
他睁开了眼睛。
就在那一瞬间，一切镜花水月，在不知不觉中烟消云散。
他呆住了。
不知何时，更不知为何，他的手中紧紧握着胡衙役的铁棒，刺穿了叶鸣蝉的肩，惊讶了萧落木的眼，更迷茫了他自己的脸。
而这翻天覆地的一切，却只在电光火石之间，偏偏来得及凝固了萧落木尚在空中的手，恰恰赶得上堵住了风化柳仍是半张的口，更是刚刚够时间截住了叶鸣蝉致命一击的拳头。
叶鸣蝉死死地盯着自己的伤口，通红的眼中写满了愤怒与不信。
他大吼了一声，提起了另一只拳头。
然而，那只手却又瞬间软软垂下，仿佛丧失了一切力量。
白石惊讶地抬起了头。
血，从叶鸣蝉的嘴角流出。
光，从叶鸣蝉的瞳孔流逝。
也许一切，都是因为，那把插在叶鸣蝉头上的扇子！
一把漆黑的扇子！
扇子并不可怕。
可怕的是握着扇子的手！
更可怕的是手握扇子，以诡异的姿势倒立在叶鸣蝉头顶的风化柳！
叶鸣蝉的声音断断续续：“风，风化柳，你，你……”
风化柳的表情异常的肃穆。
肃穆得有些让人恐惧。
他淡淡道：“沆瀣一气唯一的破绽，就在头顶，对不对？”
叶鸣蝉没有开口。
他也许再也开不了口。
风化柳的身影翩然飘落。
“叶捕头，我早已怀疑你了。只不过，我实在没有赢你的把握罢了。”
叶鸣蝉缓缓地闭上了眼睛。
他的喉头发出了一声沉重的咕哝，似是不甘的低吼，却又似是绝望的叹息。
叶鸣蝉跪倒在地，衰弱已极，嘶哑的声音仿佛是从喉中一个字，一个字的挤出。
“你们…不要忘了…一件事…”
“哦？”风化柳的眉头微微一皱，他轻轻地，一步一步地走近了叶鸣蝉，“事到如今，你还有什么可说的？”。
突然，叶鸣蝉狠狠地瞪大了双眼，仿佛把心中的那股凶悍刹那间化为了他无尽的生命力：“你们不要忘了，老子才是本镇第一高手！”
巨大的吼声在狭小的石洞内激荡回旋，竟仿佛凝成了一把把利刃，刮破了风化柳的衣衫，又聚成了一柄柄大锤，敲击着风化柳的胸膛。
就在那一瞬间，叶鸣蝉高大的身影猛然站起，鲜血兀自从他的额头不住地流下，可是他却似乎感觉不到丝毫的痛楚，转瞬之间，他的手已挟着风雷般的呼啸，挥向了风化柳的胸口。
风化柳已无退路。
他也不需要退路。
他知道叶鸣蝉有一双铁一般的手。
可是他更知道，那并不是真的铁手。
所以，他挥出了手中的铁扇。
然而在下一刻，他就明白，他错了。
这世上真的有人的手，是比铁还硬的手。
比如说叶鸣蝉的手。
在那沉闷的声响过后，风化柳的脊背狠狠地撞上了山洞。
他碎裂的衣衫下，左臂上奇特的刺青流淌着浑浊的血，竟是狼狈至极。
叶鸣蝉纵声大笑，顺着这一掌之势，隐没在了洞口外，再也看不到踪迹。
风化柳伸出颤抖不已的手，慢慢地抹去了嘴角的血渍，脸色失望之极。
他转头望向了白石：“可惜…”
然而他没有再说下去。
因为他看到了一幅奇异的景象。
他看到了白石脸上的表情。
白石好像根本没有注意到叶鸣蝉是生还是死，甚至究竟是不是还在这里。他竟然只是愣愣地望着萧落木，脸上写满了惊疑。
那萧落木呢？
风化柳的眉头紧锁，又偏了偏头。
他心中竟是一沉。
如果白石的表情不过是奇异，那萧落木的样子已然称得上奇诡。他修长的手指凝在半空，却是不住的颤动，仿佛已耗尽了他全身力气。他的双眼涣散而空灵，没有人知道，他究竟在看着什么，抑或是没有在看着什么。似乎此时此刻，那个飘逸洒脱的灵魂，已不愿被束缚在这具朝不保夕的躯体。
白石终于如梦初醒。
“萧兄？”
萧落木没有说话。
白石缓缓走近。
“萧兄？”
萧落木依然没有说话。
白石死死地盯着萧落木的双眼。
渐渐地。
渐渐地。
他看到了。
他分明地看到了。
白石从萧落木的双眼中，看出了一种奇特的感情。
白石猛然打了个冷战。
不，不是一种，而是十种，百种，千种！
无数种难以言说的表情在瞳孔中那一片无尽虚空里混合、交融、发酵，最后竟酿成了一谭毒酒，泼在白石的眼前。
转啊转。
转啊转。
转得白石惊慌失措。
转得白石毛骨悚然。
突然，萧落木的嘴微微咧了咧。
他的口中喷出了一道黑血。
他的眼中却只剩下了一片苍白。
他的头重重地跌落在地，发出了沉闷的声音，在洞中回响，久久没有消散。
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“你今天，见到叶捕头了么？”
矮胖的裁缝睡眼惺忪地抬起了头，只看到白石脸上隐不去的一片怅然。
“没看见。”裁缝眯缝的双眼里尽是不满。
“是么？”白石沉默了片刻，“如果你看到了，记得来衙门报官。”
“知道了。”裁缝大大地打了个呵欠。
白石机械地转过身，走向了门外。
突然，他的脚步停住了。
他缓缓转过了头，目光瞬间扫遍了整个铺面。
裁缝皱了皱眉：“怎么？”
“叶捕头出什么事了，你不想知道么？”
裁缝笑了：“我只是个裁缝。”
白石踱了两步，来到了一堆布匹旁边。
他伸出手，擦拭着布上的灰尘：“看来你的生意不太好。”
“这个世道，还有什么好做的生意？”裁缝淡淡道。
“既然这样，”白石轻轻摩挲着花布上的片片殷红，“我来照顾照顾你的生意如何？”
裁缝却笑了，他望着白石身上的差衣：“差爷要要的话，拿去便是了。”
白石摇了摇头：“只可惜，我白石从来没有不问自取的习惯。”
“你已然问过，”裁缝淡淡道，“而我也已然答允。又怎么会是不问自取呢？”
白石放下了花布，一步步走到了裁缝的面前。
他的眼神渐渐森然：“我既然要拿裁缝的东西，只怕，还是要问裁缝本人比较好。”
“我说了，我就是裁缝。”裁缝的眼里竟然流露出了些许不安。
“是么？”白石猛然抓起了裁缝的手。
那双老茧密布，却苍劲有力的手。
“我从来没有见过一个裁缝，会有这样的手。”
“哦？”裁缝没有丝毫的慌乱，却伸出了一个指头，“那你又有没有见过一个车夫，会有那样的脸？”
白石顺着裁缝的手望去。
路边的马车上，长须白面的车夫，竟在不住地冷笑，显然注视他们已久。
“这可就麻烦了，”白石叹了口气，“一个假裁缝，一个假车夫，你说我是先顾哪一头好呢？”
“他是不是车夫，并不重要，我是不是裁缝，也不重要。”裁缝再次眯起了眼睛，“重要的是，差爷你，究竟是不是捕快？”
白石愣了一愣：“我是不是捕快，你跟着我去衙门不就知道？”
裁缝却笑了，笑得眼泪都要流出来：“那倒不用，我现在就知道你绝不是一个捕快。”
“为什么？”
“因为一个死人，是做不成捕快的。”
裁缝的另一只手突然拍向了白石的胸膛。
然而他的手腕却在一瞬间被白石死死扼住。
白石叹了口气：“看来你这双手不但粗得做不了裁缝，而且慢得连人也杀不了。”
裁缝狡黠的挤了挤眼睛：“杀人的手，未必是够快的手。”
“哦？”
“你知不知道，够多的手，也一样杀得了人？”
白石奇道：“这么说，你有三只手？”
“我一个人当然只有两只手，”裁缝摇了摇头，“可是如果我有两个人呢？”
白石心中一动。
他突然听到了背后那若有若无的破空之声。
白石只得放开了裁缝的手，侧身闪过。
三片树叶擦过了白石的脸颊，又狠狠钉在了墙板上，粉身碎骨。
裁缝哈哈大笑：“多谢相助！”
他猛然撞开了身后的墙，刹那间在后巷消失不见。
车夫冷哼一声，随手又射出几片树叶，反身几个起落，也无影无踪。
白石略一踟蹰，便从后巷追了出去。
然而，就在他的脚踏出墙洞的那一瞬间，他呆住了。
后巷，竟然是一个小小的市集。
沽酒的汉子矗立在酒桶之后，声高气粗。
售鸡的小伙蹲坐在竹笼一旁，挤眉弄眼。
献艺的师傅纵跃在火盆边缘，大汗淋漓。
卖菜的老农委顿在担子中间，无精打采。
白石在人群中一步步的走去。
剃头摊子、糖球摊子、馒头摊子...
可是，却没有人注意到他，甚至没有人看得到他，他仿佛只是一个游离在尘世之外的幻影，不属于这个市集，而市集，更不属于他。
突然，白石的脚步停住了。
他呆呆地站在市集中央。
他的心里，渐渐地升起一丝不安。
而这一丝不安，逐渐地氤氲，扩大，飘散，占据了他的五脏六腑，侵入了他的四肢九窍，最后把他的每一个毛孔、每一个发丝，都填得剩不下一点缝隙。
这，究竟是为什么呢？
白石抬起了头。
灰蒙的天空在他的眼前竟开始不住地旋转。
转啊转。
转啊转。
转得白石心烦欲呕。
转得白石神迷意乱。
他实在忍受不住。
他张开了口。
他仿佛听到自己的声音飘渺虚幻，宛若来自遥远的天边。
“各位乡亲，你们...”
突然他的声音也停住了。
因为在他张口的那一刹那，喧嚣的市集竟然变得鸦雀无声。
白实侧耳聆听，竟然连一丝呼吸也没有。
白石张皇四顾。
然而，这却让他的头目一阵眩晕。
就算这些日子经历了生与死，地狱与天堂，他依然不敢相信他的眼睛。
十余个小贩，居然停下了所有动作，瞪大了眼睛，死死盯着白石，那眼神中的敌意，仿佛在盯着一个来自异界的怪物。
白石的眼前有一些模糊。
他深深地吸了一口气。
只有这样，他才不至于马上晕厥。
而这一口气，也让他的眼睛再度明亮。
可是，他马上就后悔了。
因为更明亮的眼睛，自然就看得更清楚。
而当他看清楚的那一刻，他的头脑中蓦然升腾起一片白色的水雾。
他分明地看到，那十余张脸，竟然有着同样的面容，同样的表情，甚至是同样的眼神！
那些漂浮在水雾中的诡异的脸，竟在同一时间，向着白石狞笑，不住地狞笑，仿佛天塌地陷，放出了九天十地中，无穷无尽的鬼怪。那笑声越来越远，直到水雾渐渐散去，只留下了白石一人，静静地站在原地，仿佛这里从来就没有裁缝，没有过车夫，没有过小贩，甚至没有过市集一般。
然而就在那一刹那，他突然明白了一句话。
一句瞎子说过的话。
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“你回来了？”风化柳站在衙门口，手中缓缓摇动着折扇。
“我回来了。”白石竟有着一丝落寞。
“没能找到叶鸣蝉么？”
“没有。”白石机械地摇了摇头。
风化柳的声音冰冷如雪：“那你回去吧。”
“他们怎样？”
“萧落木和胡衙役我自会照看，无须你担心。”
突然白石打断了风化柳的话：“那么，黎大人呢？”
“哦？”风化柳不禁有些意外。
“我要见黎大人。”白石的话斩钉截铁。
“黎大人自然是在洞中，”风化柳略一沉吟。“你要见他，便自己去吧。”
白石缓缓向后园走去。
而风化柳就站在那里，静静望着天际，不知所思何事。
当白石和风化柳擦肩而过的那一刹那，他停住了。
他突然转过了头，注视着风化柳清瘦的侧脸。
“怎么了？”风化柳从脖子到眼角，一动未动。
甚至白石没有看见，他的嘴，究竟到底有没有张开过。
“听说风师爷来这个镇子已经很久了。”
“我退出江湖三年，”风化柳平静如水，“就在这个镇子呆了三年。”
“看来你很喜欢这个镇子。”
“没错。”
“为什么？”
“因为这个镇子足够无趣，”风化柳淡淡道，“而一个金盆洗手的人，恰恰需要这么一个无趣的镇子。”
“哦？是么？”白石挑了挑眉毛，“可是萧落木说过，这个镇子已经越来越有趣了。”
“有趣，那是对他们江湖中人说的。”风化柳终于瞟了一眼白石，又缓缓把眼神移了开去，“可惜，我已不是。”
“那么，对黎大人呢？”
风化柳对这个问题似乎毫无兴趣：“你亲口问问他，不就知道了？”
白石沉默了。
他又凝视了片刻风化柳那僵硬的面孔，终于拔腿离去。
风化柳的周身竟弥漫着一股危险的气息。
这究竟还是不是真正的风化柳？
是不是那个，从人屠手中救了他一命的风化柳？
黎大人在洞中佝偻的身影打断了白石的思绪。
他的双脚，仿佛已被死死地钉在那里，落地生根，从来没有离开过。而他的手，依旧在那几个血红的字上不住地摩挲。
白石轻轻地走近了几步：“黎大人？”
黎大人仿佛什么都没有听见，依然只是在喃喃自语：“无可奈何花落去…无可奈何…花落去…”。
白石把嘴凑近了黎大人的耳边：“黎大人？”
黎大人恍若梦醒，他转过了头，却让白石心中一惊。
不过是数日不见，黎大人干枯的眼窝已深深陷入了头颅中，宛若炼狱中的饿鬼。
白石定了定神：“它死了。”
黎大人浑浊的眼睛露出了一点微光。
“谁死了？”
“镇子。”白石的话仿佛千斤般沉重，“这个镇子死了。”
“你，都看到了？”黎大人的声音止不住的颤抖。
“我都看到了。”白石的眼前仿佛浮现出了那些可怕的景象，“现在的镇子里，已经没有一个镇民了。在裁缝铺，在车夫家，在每一个屋子里面，我都找到了不止一具尸体。他们，全都被替换了。”
黎大人又沉默了。
他转过头，望着石壁，未发一言。
“你是本镇的县令，”白石接着道，“你，不应该不知道的。”
黎大人长叹了一口气，半是羞愧，半是绝望：“我的确知道。”
“那，他们是因何而来？”白石步步紧逼，“他们，又是因何而死？”
黎大人蹒跚着挪了两步。
他的手无力地搭上了石壁。
“他们，是因它而来；也是因它而死。”
“哦？”白石满面疑惑。
“时至今日，我不得不告诉你。”黎大人望着那句诗，渐渐变得满面痴迷，“留下这句诗的，便是飞天狐狸！”
白石回忆起了萧落木的话：“二十三年前，绝迹江湖的飞天狐狸？”
“没错，”黎大人干枯的手指，顺着那七个字的笔画缓缓游移，“传说中，这是飞天狐狸唯一留下的线索。只要掌握了这七个字的秘密，就能在每年的立冬之夜，让那笔宝藏重见天日。”
白石的脸色一沉，哼了一声：“那么，你要的也是那笔宝藏？”
“宝藏？”黎大人突然笑了。
那笑声，竟愈来愈凄凉，愈来愈萧索，最后竟化为了呜咽和悲鸣。
“我要的，不过是我的命。”
白石愕然：“你的命？”
黎大人仿佛已然神智混乱，他不停地用额头和双手拍打着石壁。一道道血痕和七个血红的大字混为一体，再难分离。
“两天了，只有两天便要立冬了，”黎大人不住的胡言乱语，“圣上，绝饶不过我。”
白石心中又是一惊：“圣上？难道说你…你是…”
突然，黎大人停住了。
他的身体僵直在半空，仿佛一座朽木雕成的人像，一动不动。
然而，又仿佛有什么神灵赐予了这座雕像生命与活力，让它不停地的生长，饱满，充实，最后又在这具躯壳中灌满了坚韧的魂魄，化为了一个饱经风霜的睿智老者。
黎大人昂起了头，他仿佛突然想起了自己究竟是谁，究竟从何而来，又究竟为何而去。他眼中的混乱与迷惑一扫而空，居然现出了一股难以名状的坚毅与果敢：“不错！我便是皇上特命的密使，来此地调查二十三年前被劫走的贡品。我已向皇上立下军令，若是不能功成，便献上此头！”
白石惊得张口结舌。
“我甫一踏入镇子，便已发现杀机四伏。各路高手互相杀戮，就连我的随从，也都死于人间八苦之手；我本想以这残破之躯诱敌在前，大内第一高手叶鸣蝉黄雀在后，却万万没想到…”黎大人脸上一片黯然：“万万没想到，叶鸣蝉竟也见财起意，悍然叛走…只怕，我孤掌难鸣，再难为圣上分忧…”
黎大人仰天长叹一口气，却向白石挥了挥手：“你走吧，要为这个镇子陪葬，我一人足够。”
然而白石却一言未发。
他甚至也一动未动。
然而片刻之间，他的脸上竟闪过了几十种复杂难解的感情。
那感情中，有着对荷影的愧疚，有着对叶鸣蝉的愤怒，有着对镇民的怜悯，更平添了对黎大人的敬重。这些感情，仿佛在争夺着对白石大脑的控制，无尽无止，至死方休。
然而，再狂的飓风也终会停止，再猛的浪涛也终会平息，白石的感情终在出其不意的一瞬间定格，渐渐化为实体，将白石的脸塑得无比坚定。
他笑了笑，从容而无谓：“既然尚有两日，我们未必没有机会。”
“我们？”这次轮到黎大人愣了愣，旋即又放声大笑，“你有这份心意足够，只可惜…”
“可惜什么？”
“可惜，”黎大人叹了口气，又摇了摇头，“这七个字实在有着太可怕的魔性，就连我也差点不能自拔，又怎能让你也堕入这诱惑之中？”
白石默默地抬起了头。
他望向了那七个字。
无可奈何花落去。
无可奈何。
花落去。
白石越走越近。
越走越近。
近得让他的鼻尖已然感受到了石壁的冷漠。
然而，无论他如何调整自己的情绪，那一笔一划，都仿佛丑陋的蜈蚣，又好似蠕动的蛆虫，亦极似石壁的伤疤，引动着白石的胃，让白石恶心欲呕。
“是么？”白石紧紧地皱着眉头，“这七个字，在我看来不过是一副毫无意义的图画罢了。”
等等。
等等…
图画？
图画！
白石突然觉得，他的脑海中突然被一束莫名的光映得雪亮。那道光从他的双眼中直射而出，投射在那七个大字上。它们仿佛具有着无穷的魔力，让那歪曲倾斜的笔画一个个仿佛被从无尽的沉睡中唤醒，扭动着，雀跃着，离开了他们本应坚守的位置，却不顾一切的首尾相连，钻入了白石的脑中！
那已不再是七个晦涩的大字！
而是一幅清晰分明的！
地图！
白石猛然转过了头！
他看得分明！
在黎大人的眼里！
闪烁着和他一模一样的光芒！
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“今天的汤，还合你的胃口么？”
荷影似乎漫不经心地搅动着面前的粥，眼角却偷偷地瞟着白石。
“当然。”白石笑了笑，“不然，我会喝得一滴不剩么？”
“那就好。”荷影笑靥如花。
荷影伸出了玉手，想要收走白石面前的碗筷，却被白石一把抓住。
“怎么…”荷影满面飞红。
“我们走吧。”
荷影愣了愣，没有说话。
白石的眼神却是异常的严肃：“过了立冬，我们就走吧。”
“过了立冬？”荷影笑了，“好啊。”
“你不想知道为什么？”
“我又何必知道呢？”荷影淡淡笑着，“你想走，我便陪你一起走。”
白石也笑了。
笑的那样开心。
笑得那样灿烂。
笑的那样自由。
他紧握着荷影的手。
他抚摸着荷影的发。
他凝望着荷影的眼睛。
仿佛那是一片星空。
最美的星空。
他看着群星此起彼落。
他看着群星交相辉映。
他看着群星忽暗忽明。
他愿意，就这一辈子沉睡在这里。
永远不醒。
永远。
不醒。