当黎明的曙光透过浓沉的夜色，照亮明月城东“光阖院”巍峨雄伟的高墙，步微澜穿过雾霭晨光，缓步于这个早已被世人遗忘的地方。
如今的“光阖院”满眼尽是荒芜之景。他挽起长袖，生怕藏于袖中的酒壶遗落。精制的云纹长靴踩过满地丛生的杂草，没有遗落一点细碎声响，虫鸣儿在耳边此起彼伏，细嗅时，风声里有深秋的味道，除此之外满眼尽显荒凉。不经意间，回忆将步微澜拉入属于这座古老院落的辉煌时光。
昔日的“光阖院”曾住着一群不惧死生的战士，他们便是号称“夙国之护”的“明光铠”，这群战士每一个都是由云凡亲自挑选，由云凡统领和训练，并只忠于云凡。如今离开夙国去帝都担当天子殿前护卫统领的景暄曾经也是这支军队中的一员。
后来，随着云凡的不告而别，这支军队被云宸整合收编到寒甲军的编制，与寒甲军一起充当王室禁军。原本的“光阖院”也自那时起被换成了“寒光府”。“明光铠”素来傲气，怎么甘心与“寒甲军”为伍。直到“天火劫”后，经过有心之人的挑拨，这支被划入王室禁军的“明光铠”发动了一次哗变。史称“明光之变”。
尽管很快便被各大世家与王室合力镇压，但却也间接为墨国向夙国发动的第一次入侵制造了契机。
之后夙国便再也没了真正意义上的“明光铠”。光阖院也因为明光之变，很长一段里成了“寒甲军”的地盘，直到泾渭关一战，老国主云宸将尽数的苍狼骑与寒甲军带上了战场。步微澜记不清有多少人最终活着回到了夙国，但是他知道夙国最出名的苍狼骑寒甲军，没有一个活着回来。
再后来，原本在这里办公的后勤官员因为其它府衙人手紧缺纷纷被调离。在失去常驻人员打理之后，这儿久而久之便成了一座荒废的院落。偶尔会有一些乞丐或野狗流窜到这里，直到廉牧的出现。
作为当年云凡走后，被云宸亲自委命的“明光铠”第二任统领，他非常争气地将这支不畏死生的队伍带成了只会喝酒吃肉，打架斗殴，纪律涣散的王城匪类。最后在世家家主们的投诉抗议下，云宸没办法，只好对“明光铠”进行了改编整合。
泾渭关一战后，这里成了荒宅。
虽说廉牧没能维持住明光铠的辉煌，但是对于这支军队他终究还是很有感情的。所以，从泾渭关一战中死里逃生的他，回到了明月城，在眼见这里成了一座荒宅后，廉牧把住处搬了进来，并且自制了“光阖院”的牌匾，为这座渐渐被人们遗忘的地方重新换上它原有的名字。于是，“光阖院”依然是“光阖院”。对于他而言，这里一直都是他的家。
随着一声鸡鸣，旭日东升。
万丈霞光间，步微澜已悄然抵达“光阖院”门前。正当他准备踏入这座被荒废的院落古宅大门之时，一声巨大的轰鸣从“光阖院”的最深处传来，将有些困顿的步微澜直接从回忆中惊醒。
从声源传来的大致方位判断，步微澜认为这声轰鸣应是发生在廉牧住处附近，于是加快了脚步。
此时，位于光阖院深处的中央广场上，廉牧正迈开右腿，弯曲左膝，右手紧握着一把深黑色的长枪，直指面前那个男人的眉心：
“再来！”
男人身着深色的云纹锦衣，衣袖间镌络着紫色柳叶，如刀削般的脸庞在晨光中尽显冷峻。飞剑眉下，一双满是杀意的眼眸里，廉牧正满头大汗，手握一柄长枪，看起来一副如临大敌的模样。
男人淡淡道：“你要不先休息会？”
“不必！”廉牧握紧了手中的长枪，目光紧盯男人手中的三尺长刀“寸芒”，并压低了身子，等待机会，准备随时将手中的长枪刺出。
别在廉牧腰间的月牙白玉恍动。
男人见廉牧认真的样子，遂耸了耸肩，将长刀横于侧身，与廉牧围绕着这个广场缓步周旋。随着纹有紫柳的长袍在清晨的第一缕秋风间涤荡，廉牧抓住了这个机会，将手中的长枪如蛟龙一般径直刺向面前的这个男人。
男人侧首躲过了这几乎躲不开的一枪，下一个瞬间，长刀在枪杆上绽放出数朵绚烂的花，那是刀枪碰击时因剧烈摩擦产生的火星。随着廉牧的一声大喝，黑色的长枪面对长刀的迫势下，于廉牧的一声怒吼中如有神力灌入，遂以千钧之势横扫眼前一切景物。男人见状，连忙后撤躲闪，顷刻间，他前脚刚踩过的青石板，在廉牧的枪锋下蔓延出无数道细碎的裂痕。
“厉害！”男人眼见廉牧使出全力，遂赞叹道，“那我也就不客气了！”
男人话音刚落下，清晨的风便卷起昨夜一地的秋叶，游荡在他与廉牧之间，“寸芒”在此瞬息以肉眼不可捕捉的速度劈向正刺入男人眉心的锋利枪尖。四散的火花将风中的秋叶点燃，巨大的轰鸣声再次回响在这座破落的宅院，震荡得在远处旁观的步微澜耳膜刺痛。
晨光雾霭里，寒芒穿行于在风中四散的灰烬，激起一阵又一阵肉眼可见的刀枪交错流影，最终在一击爆裂的撞击声后，二人脚下的土地开始爬满裂痕，届时，刀抵枪锋！胜负将在下一刻分晓！
暴起的青筋从手臂一路蔓延到眉角，四目相视间，他们将全身的力气都集中在了一个点上，只求一击必杀！他们周边的青石板在这一刻开始不规则地碎裂，像是被一股无形的力量轮番重击。
随着廉牧的再次大喝，黑色的长枪暴发出难以抵挡的威势，犹如千山雪于顷刻崩塌！男人见势已难当，猛然抖动手腕汇聚全身力量灌入手中长刀。
男人心中的杀意与他手中“寸芒”合二为一。这一枪他并不打算闪躲，而面对这一刀廉牧也已躲闪不及。男人拧动刀柄将“寸芒”贴着枪锋朝廉牧削去。绚烂的火花随着长刀与枪杆的剧烈摩擦肆意绽放。
只听一阵肃杀的风从耳边刮过，男人眼中流露出如狮虎咆哮般的威慑，并于瞬息化作黑云压城之势笼罩廉牧心头。枪锋在距离男人眉心半寸处收于刹那，而“寸芒”则在这一刹那将廉牧肩发削去几缕。
随着青丝散落，震耳欲聋的轰鸣声随即在这片荒芜的古宅中此起彼伏。待廉牧回首，看到身后的青石板，敬畏之意不禁油然而生。
那一刀快且飘逸！
以心意化作杀意！
“寸芒”的刀锋，虽只削去了廉牧的几缕肩发，但是男人心中的杀意却令他身后的青石板纷纷爆裂，没有一块完整！时间在那一刀间凝滞，下一瞬，整个光阖院中庭，随男人心中的杀意尽数化作废墟！
电光火石间，男人还是选择了手下留情。
廉牧自然是看出来了，所以冷汗抑制不住地顺着额头流淌。他在心中暗叹，若自己被这一刀的杀意击中会不会和身后这些碎石一样。
“柳氏风刀，名不虚传！”望着被男人削去的肩发，以及满地的废墟，廉牧收起了长枪：“我输了！”
“承让。”男人收刀归鞘，揖手客气道。
“能够与号称柳氏双绝的柳风尘柳大公子过招，廉某虽然输了，却也输的心服口服。”廉牧耸了耸肩，朝不远处的台阶走去，准备坐下来再和柳风尘继续道。
“不知不觉，我们竟已在这里打了一夜。”柳风尘抬眼远望，此刻明月城竟已天明。
昨夜，面对突然来拜访他的柳氏长子柳风尘，廉牧忽然一时兴起决定与这位“天下第一刀”过过招，结果不知不觉竟打了一夜。能和柳风尘交手过招，是廉牧多年来梦寐以求的事情之一。
二人这样你来我往打了一夜，柳风尘也累了，遂顾不得这台阶上漫散的尘土，暂时放下世家子弟固有的拘谨，顺势席地而坐，准备和廉牧谈谈正事儿。
“说吧，找我啥事儿。”廉牧拿出麻布擦拭着手中的长枪，也不拐弯抹角，但见这柳风尘没有回应，遂猜测道，“你不会也是来试探我对云凡归来这件事的态度吧。”
此间，柳风尘的目光落在了远处步微澜躲藏的那片围墙，他似乎已经察觉这里从刚刚起便多了一个人，遂淡淡道：“不是，只是突然想来看看你，所以便不请自来。”
“能被柳风尘柳大公子视作朋友，是廉牧三生有幸，不过如若真是如此，廉牧定会十分开心。”廉牧笑道，“有什么需要用到廉牧的地方，柳公子直说就好，不必如此客套。”
柳风尘见廉牧看破了他的来意也不绕弯，直接道，“我想麻烦你帮我杀一个人。”
“杀谁？”廉牧好奇地看着面前这个素来高傲的男人，这是他第一次知道原来他也会有需要别人帮忙的时候，而且一来就让他替自己杀人。
“云凡。”柳风尘冷冷道。
话语间一缕秋风在此间卷起落叶飘散至远方，廉牧沉默了片刻，目光落在了手中的这把黑色长枪上，这是一把雕镂有云氏家徽云纹于枪颈的长枪，阳光洒在上面没有一丝光亮，像是被它吞没了似的。廉牧没有看柳风尘的眼睛，语气中不夹杂任何的情感，问：“理由。”
“救夙国。”柳风尘的语气很肯定，如玉雕琢般的手拄着刀柄，看样子并不像是在说笑。
“他可是云姈国主的弟弟，现在只有云凡可以救夙国，这一点柳大公子不会不知道吧。”廉牧提醒柳风尘道，“难道，柳大公子如今已不再钟情于云姈国主？”
柳风尘没有说话，似是以沉默去回应廉牧的提醒有些多余。他当然不会忘记云姈和云凡是姐弟这件事，但是王座上只能坐一个人。廉牧随即也在沉默间明白柳风尘让他杀云凡的真实用意。
“为什么要找我去杀他，杀了他我又会得到什么。”廉牧笑问面前这个俊朗的男人，“柳大公子不知道我手中的这把枪，曾经可是他惯用的武器？”
柳风尘：“我可以为蒙冤的明光铠平反。”
“柳公子所言何意？”廉牧皱眉与柳风尘，却见柳风尘的目光落在了那把黑色的长枪上：“八尺三寸，黑金淬炼，遇光而噬，看雕工应是出自帝都叶家之手，此枪谓之何名？”
“蚀心。”廉牧轻轻抚过枪脊，像是在抚摸心中挚爱，目光温柔而绵长。
“为何这把枪如今到了你的手中。”柳风尘好奇地问。廉牧陷入了回忆：“当年云凡走后什么都没有带走，包括这把枪。或许无论是这把枪还是我们明光铠，对于那时的他而言都是累赘。直到后来老国主云宸命我接管明光铠，这把枪因为先前由云凡持有，所以顺理成章被作为统领明光铠的象征。”
“你恨他吗。”柳风尘问。
“恨，当然恨！恨他不告而别！恨他撒手不管！”廉牧苦笑，“可是，这明光铠到头来终究是散在我手上的，和他没有半点关系。”
“杀了他，我可以还明光铠一个真相。”柳风尘严肃的看着廉牧，廉牧皱眉问：“云凡若继位国主，也可以还明光铠一个真相，不是吗？毕竟这可是他建立的军制。”
“他是什么样的人你应该比我清楚。倘若他真的在意，当初便不会什么也不交代就匆忙离去。而且，云凡也没有确切的相关证据，能够洗刷那段在他离开时候发生的往事。”柳风尘冷漠地说出了这个残忍的事情，语速不快不慢却犹如刀尖扎入廉牧的心中，“对于现在拥有赤焱武士和飒部蛮人的他而言，为一支已经被人们遗忘的叛军去费些心思平反，不过是在摧毁他和本土世家以及些许拥护他的人之间，还没有完全断绝的薄弱信任。事实上，除了你，不会再有人关心明光铠到底是什么，又做了什么。这个世上最悲伤的事情，莫过于当所有人都渐渐遗忘一段往事之时，只有你还一直记得。不是吗？”
“柳公子是怎知有关于明光铠的那些过往？”廉牧的目光与柳风尘相触，但是这位柳家大公子的目光里却被孤傲所占据。
柳风尘没有回答廉牧的问，只是冷冷道：“我自有我的办法。”
廉牧：“已是陈年旧事，公子如何平反？”
柳风尘：“廉兄只需告诉我，杀或不杀。”
廉牧听罢，不得不再次提醒柳风尘：“杀了云凡，如今城中这些身着重甲的武士可不会因为云凡的死，而改听命于国主，没了他们，仅凭城中五万王室禁军可守不住咱们夙国最后的明月城。家国大义面前，柳大公子你可想清楚了。”
“云凡必须死，但并非现在，目前还有很多地方用得着他。”柳风尘淡淡道，微风撩起他的额发，令晨光得以洒在他如刀削般的脸颊上。廉牧转首看着柳风尘的眼睛，脑海里却是几年前的“明光之变”。那是廉牧心中永远挥之不去的阴霾。若不是为了等有朝一日能够为那些死在冤屈里的兄弟们平反，廉牧不会忍辱负重苟活至今。
柳风尘看出了这一点。没错，在廉牧的心中，确实没有什么比为明光铠平反更重要，包括他自己的性命与气节。在经过良久的思索和沉默之后，廉牧收起手中的长枪，问柳风尘：“柳公子就这么看得起我？我这一身武艺可是当年云凡教的，先不说到时真动起手来，我会不会心软，只是最近听说，那家伙从北陆回来后，找到了传说中的天纵牙，那可是一把开天辟地的神魔之刃。以他的武艺配上天纵牙，且当他身边那些赤焱武士啊，飒部六将啊都不存在，就我这样，真的杀的了他？”
“天纵牙的故事，只是个传说。依据昨夜宴会我上对云凡的观察，断定这小子多年过去，仍处于凡武之境没有突破。”柳风尘继续道，“无论是我手中的刀，还是我心中的刀，从过去到现在，云凡都接不住。而如今正处于凡武十阶中期的你，却可以与已踏入十阶巅峰的我，酣战一夜，并且有来有往。倘若连你都杀不了他，那么也就没有人可以做到。”
柳风尘的目光里，是对廉牧的认可。
但是话语间，这位柳大公子却丝毫没有跟廉牧提及昨夜宴会上，与云凡邻座的那位金发女子能够直视他充满杀意的双眸，并在一笑间化解风刀的这件事。不知是他忘了，还是有意而为之。
“您那位以气刀威震寰宇的弟弟，柳风魂呢？他肯定打的过，不，是杀得了。”廉牧似是在试探柳风尘，结果柳风尘冷冷道：“虽然我这个弟弟很有天赋，但是这么些年过去，他也不过才九阶巅峰。”
“真的假的？”廉牧知道，柳风尘这么说等于在变相夸他比柳风魂厉害，但是廉牧对于自己几斤几两还是有数的，结果柳风尘继续道：“不仅如此，风魂的招式中，有一个很致命的缺陷，一旦被人抓住，必死无疑。”
廉牧：“什么致命的缺陷。”
柳风尘：“十步之内，风刀无懈可击，十步之外，气刀纵横无敌，然而风刀源于心中杀意，常随心而隐动，气刀则因源于体内真气，总有气竭之时。”
廉牧：“您告诉我这个，就不怕……”
柳风尘：“廉兄是朋友，信得过。”
“那廉牧作为朋友，建议由柳大公子亲自动手，给云凡一个痛快。”廉牧不合时宜地调侃道，柳风尘笑了笑，“我毕竟是柳氏的长子，未来柳家的家主，杀了他，我将成为柳氏乃至夙国的罪人，得不偿失，若不是事关重大，风尘也不会特意麻烦廉兄替我解决这等头疼之事。”
“唉，所以这种脏苦累活便落到了我这样的人手中，既然柳大公子这么看得起在下，那就试试吧。”廉牧耸肩：“柳大公子需要在下挑个什么时候动手比较合适？”
“很快云姈也会给你新的安排。”柳风尘拍了拍身上的尘土，余光落在了远处步微澜藏匿的那面墙上，紫柳纹络的长袍下裹着的锦衣，在晨光里更显修身，“等时机到了，我会再来找你。”
“成。”望着柳风尘渐行渐远的背影，廉牧忽然道，“替我向令弟柳风魂问好。”
“好。”柳风尘淡淡道，临出光阖院门时，他看了眼一直躲在门墙边的步微澜。步微澜见已被发现，遂朝柳风尘揖手礼让，然后目送柳风尘离开。廉牧的目光在此间渐渐飘远，应是在话语间被拖入了回忆的深渊。过了许久方才开口道：“出来吧。”
随着廉牧洪亮的嗓音由“光阖院”深处传到远方，步微澜含笑揖手沐浴着晨光缓缓朝廉牧走来：“久违了，廉公子。”
“微澜兄来这多久了。”廉牧望着柳风尘消失的方向若有所思，“我与柳大公子的对话，微澜兄应该都听见了吧。”
“刚到不久。”步微澜赔笑。“不过，基本上重点都听见了。”
“微澜兄对此事怎么看。”廉牧好奇地看着步微澜，步微澜赔笑：“目前夏国与墨**队已退，云凡一死，先抛开赤焱武士与飒部蛮人是否会为云凡复仇而作乱不谈，但国主依然会是国主，按照传统，她将会与柳氏长子联姻，届时柳氏将成为夙国实际掌权者。”
廉牧问：“微澜兄相信爱情吗？”
步微澜：“微澜心中只有家国。”
廉牧问：“你说，这位柳风尘，柳大公子，真的有本事可以为明光铠平反？”
步微澜：“云姈国主的母亲，乃是如今柳氏家主柳溯的妹妹，当年身死明光之变。其实真相对于外人而言并不重要，重要的是柳氏愿意将这段往事翻篇。”
廉牧看着风中飘零的秋叶，思绪渐远。
良久之后，廉牧伸了个懒腰道：“算了，不想了，头疼！”
“那就先喝几口润润心。”步微澜见状从袖中取出酒壶丢到廉牧的怀中，廉牧接住酒壶笑问：“微澜兄是不是也突然挂念起在下，所以特意赶早前来？”
“非也非也。”步微澜赔笑道，“自然是有要事。”
廉牧见步微澜笑脸相迎，感觉他不怀好意于是挺起“蚀日”的枪锋指向步微澜：“有事儿先说事儿！”
步微澜见廉牧有些抗拒，于是严肃性地清了清嗓子，道：“咳咳咳咳，廉牧听旨！”
廉牧一听国主有话对他说，立马顾不得地上尘土揖手跪拜于步微澜面前。步微澜继续道：“传国主口谕，自即日起，封廉牧为霜剑禁侍大统领，以护卫明月安宁。”
廉牧听罢愣了愣，感觉就像是在做梦，步微澜皱眉问：“廉大统领，还不赶快谢恩？”
在步微澜的催促下，廉牧赶忙拜谢领口谕，然后一脸疑惑的看着步微澜：“为啥？”
“开心吗，廉大统领？”步微澜拍拍廉牧的肩膀，廉牧问：“国主的意思？”
“不然呢？”廉牧的话把步微澜逗笑了，步微澜拉着他的手语重心长道：“廉大统领是聪明人，以后明月城若有什么风吹草动，国主要是问起统领来，可不要一问三不知。”
“这现在禁军咋还要管这事儿？”廉牧挑眉疑惑地看着步微澜，步微澜握紧了廉牧的手：“禁军管不了这些事，但是廉统领管得了。以后同朝为官，全倚仗廉统领多多关照。”
自云宸将苍狼骑与寒甲军带上前线后，如今担当王城禁军守备之责的，一部分是新提拔的新人，一部分则是没有参与当年“明光之变”的明光铠旧人。
“……”
面对这样从天而降的惊喜，向来聪明的廉牧，一时间竟然不知该如何回应步微澜的这番盛情。虽然每次跟步微澜聊天，总让廉牧感觉这些宫里混的人，说话喜欢端着，但是步微澜对他的照顾，他还是看在眼里的。
廉牧的目光不经意落在了远处院门内的老树枝梢上，早起的鸟儿此时归巢，时光在此间仿佛回到了那年光阖院里，与诸多老友一起早起晨练的日子…
如今的“光阖院”满眼尽是荒芜之景。他挽起长袖，生怕藏于袖中的酒壶遗落。精制的云纹长靴踩过满地丛生的杂草，没有遗落一点细碎声响，虫鸣儿在耳边此起彼伏，细嗅时，风声里有深秋的味道，除此之外满眼尽显荒凉。不经意间，回忆将步微澜拉入属于这座古老院落的辉煌时光。
昔日的“光阖院”曾住着一群不惧死生的战士，他们便是号称“夙国之护”的“明光铠”，这群战士每一个都是由云凡亲自挑选，由云凡统领和训练，并只忠于云凡。如今离开夙国去帝都担当天子殿前护卫统领的景暄曾经也是这支军队中的一员。
后来，随着云凡的不告而别，这支军队被云宸整合收编到寒甲军的编制，与寒甲军一起充当王室禁军。原本的“光阖院”也自那时起被换成了“寒光府”。“明光铠”素来傲气，怎么甘心与“寒甲军”为伍。直到“天火劫”后，经过有心之人的挑拨，这支被划入王室禁军的“明光铠”发动了一次哗变。史称“明光之变”。
尽管很快便被各大世家与王室合力镇压，但却也间接为墨国向夙国发动的第一次入侵制造了契机。
之后夙国便再也没了真正意义上的“明光铠”。光阖院也因为明光之变，很长一段里成了“寒甲军”的地盘，直到泾渭关一战，老国主云宸将尽数的苍狼骑与寒甲军带上了战场。步微澜记不清有多少人最终活着回到了夙国，但是他知道夙国最出名的苍狼骑寒甲军，没有一个活着回来。
再后来，原本在这里办公的后勤官员因为其它府衙人手紧缺纷纷被调离。在失去常驻人员打理之后，这儿久而久之便成了一座荒废的院落。偶尔会有一些乞丐或野狗流窜到这里，直到廉牧的出现。
作为当年云凡走后，被云宸亲自委命的“明光铠”第二任统领，他非常争气地将这支不畏死生的队伍带成了只会喝酒吃肉，打架斗殴，纪律涣散的王城匪类。最后在世家家主们的投诉抗议下，云宸没办法，只好对“明光铠”进行了改编整合。
泾渭关一战后，这里成了荒宅。
虽说廉牧没能维持住明光铠的辉煌，但是对于这支军队他终究还是很有感情的。所以，从泾渭关一战中死里逃生的他，回到了明月城，在眼见这里成了一座荒宅后，廉牧把住处搬了进来，并且自制了“光阖院”的牌匾，为这座渐渐被人们遗忘的地方重新换上它原有的名字。于是，“光阖院”依然是“光阖院”。对于他而言，这里一直都是他的家。
随着一声鸡鸣，旭日东升。
万丈霞光间，步微澜已悄然抵达“光阖院”门前。正当他准备踏入这座被荒废的院落古宅大门之时，一声巨大的轰鸣从“光阖院”的最深处传来，将有些困顿的步微澜直接从回忆中惊醒。
从声源传来的大致方位判断，步微澜认为这声轰鸣应是发生在廉牧住处附近，于是加快了脚步。
此时，位于光阖院深处的中央广场上，廉牧正迈开右腿，弯曲左膝，右手紧握着一把深黑色的长枪，直指面前那个男人的眉心：
“再来！”
男人身着深色的云纹锦衣，衣袖间镌络着紫色柳叶，如刀削般的脸庞在晨光中尽显冷峻。飞剑眉下，一双满是杀意的眼眸里，廉牧正满头大汗，手握一柄长枪，看起来一副如临大敌的模样。
男人淡淡道：“你要不先休息会？”
“不必！”廉牧握紧了手中的长枪，目光紧盯男人手中的三尺长刀“寸芒”，并压低了身子，等待机会，准备随时将手中的长枪刺出。
别在廉牧腰间的月牙白玉恍动。
男人见廉牧认真的样子，遂耸了耸肩，将长刀横于侧身，与廉牧围绕着这个广场缓步周旋。随着纹有紫柳的长袍在清晨的第一缕秋风间涤荡，廉牧抓住了这个机会，将手中的长枪如蛟龙一般径直刺向面前的这个男人。
男人侧首躲过了这几乎躲不开的一枪，下一个瞬间，长刀在枪杆上绽放出数朵绚烂的花，那是刀枪碰击时因剧烈摩擦产生的火星。随着廉牧的一声大喝，黑色的长枪面对长刀的迫势下，于廉牧的一声怒吼中如有神力灌入，遂以千钧之势横扫眼前一切景物。男人见状，连忙后撤躲闪，顷刻间，他前脚刚踩过的青石板，在廉牧的枪锋下蔓延出无数道细碎的裂痕。
“厉害！”男人眼见廉牧使出全力，遂赞叹道，“那我也就不客气了！”
男人话音刚落下，清晨的风便卷起昨夜一地的秋叶，游荡在他与廉牧之间，“寸芒”在此瞬息以肉眼不可捕捉的速度劈向正刺入男人眉心的锋利枪尖。四散的火花将风中的秋叶点燃，巨大的轰鸣声再次回响在这座破落的宅院，震荡得在远处旁观的步微澜耳膜刺痛。
晨光雾霭里，寒芒穿行于在风中四散的灰烬，激起一阵又一阵肉眼可见的刀枪交错流影，最终在一击爆裂的撞击声后，二人脚下的土地开始爬满裂痕，届时，刀抵枪锋！胜负将在下一刻分晓！
暴起的青筋从手臂一路蔓延到眉角，四目相视间，他们将全身的力气都集中在了一个点上，只求一击必杀！他们周边的青石板在这一刻开始不规则地碎裂，像是被一股无形的力量轮番重击。
随着廉牧的再次大喝，黑色的长枪暴发出难以抵挡的威势，犹如千山雪于顷刻崩塌！男人见势已难当，猛然抖动手腕汇聚全身力量灌入手中长刀。
男人心中的杀意与他手中“寸芒”合二为一。这一枪他并不打算闪躲，而面对这一刀廉牧也已躲闪不及。男人拧动刀柄将“寸芒”贴着枪锋朝廉牧削去。绚烂的火花随着长刀与枪杆的剧烈摩擦肆意绽放。
只听一阵肃杀的风从耳边刮过，男人眼中流露出如狮虎咆哮般的威慑，并于瞬息化作黑云压城之势笼罩廉牧心头。枪锋在距离男人眉心半寸处收于刹那，而“寸芒”则在这一刹那将廉牧肩发削去几缕。
随着青丝散落，震耳欲聋的轰鸣声随即在这片荒芜的古宅中此起彼伏。待廉牧回首，看到身后的青石板，敬畏之意不禁油然而生。
那一刀快且飘逸！
以心意化作杀意！
“寸芒”的刀锋，虽只削去了廉牧的几缕肩发，但是男人心中的杀意却令他身后的青石板纷纷爆裂，没有一块完整！时间在那一刀间凝滞，下一瞬，整个光阖院中庭，随男人心中的杀意尽数化作废墟！
电光火石间，男人还是选择了手下留情。
廉牧自然是看出来了，所以冷汗抑制不住地顺着额头流淌。他在心中暗叹，若自己被这一刀的杀意击中会不会和身后这些碎石一样。
“柳氏风刀，名不虚传！”望着被男人削去的肩发，以及满地的废墟，廉牧收起了长枪：“我输了！”
“承让。”男人收刀归鞘，揖手客气道。
“能够与号称柳氏双绝的柳风尘柳大公子过招，廉某虽然输了，却也输的心服口服。”廉牧耸了耸肩，朝不远处的台阶走去，准备坐下来再和柳风尘继续道。
“不知不觉，我们竟已在这里打了一夜。”柳风尘抬眼远望，此刻明月城竟已天明。
昨夜，面对突然来拜访他的柳氏长子柳风尘，廉牧忽然一时兴起决定与这位“天下第一刀”过过招，结果不知不觉竟打了一夜。能和柳风尘交手过招，是廉牧多年来梦寐以求的事情之一。
二人这样你来我往打了一夜，柳风尘也累了，遂顾不得这台阶上漫散的尘土，暂时放下世家子弟固有的拘谨，顺势席地而坐，准备和廉牧谈谈正事儿。
“说吧，找我啥事儿。”廉牧拿出麻布擦拭着手中的长枪，也不拐弯抹角，但见这柳风尘没有回应，遂猜测道，“你不会也是来试探我对云凡归来这件事的态度吧。”
此间，柳风尘的目光落在了远处步微澜躲藏的那片围墙，他似乎已经察觉这里从刚刚起便多了一个人，遂淡淡道：“不是，只是突然想来看看你，所以便不请自来。”
“能被柳风尘柳大公子视作朋友，是廉牧三生有幸，不过如若真是如此，廉牧定会十分开心。”廉牧笑道，“有什么需要用到廉牧的地方，柳公子直说就好，不必如此客套。”
柳风尘见廉牧看破了他的来意也不绕弯，直接道，“我想麻烦你帮我杀一个人。”
“杀谁？”廉牧好奇地看着面前这个素来高傲的男人，这是他第一次知道原来他也会有需要别人帮忙的时候，而且一来就让他替自己杀人。
“云凡。”柳风尘冷冷道。
话语间一缕秋风在此间卷起落叶飘散至远方，廉牧沉默了片刻，目光落在了手中的这把黑色长枪上，这是一把雕镂有云氏家徽云纹于枪颈的长枪，阳光洒在上面没有一丝光亮，像是被它吞没了似的。廉牧没有看柳风尘的眼睛，语气中不夹杂任何的情感，问：“理由。”
“救夙国。”柳风尘的语气很肯定，如玉雕琢般的手拄着刀柄，看样子并不像是在说笑。
“他可是云姈国主的弟弟，现在只有云凡可以救夙国，这一点柳大公子不会不知道吧。”廉牧提醒柳风尘道，“难道，柳大公子如今已不再钟情于云姈国主？”
柳风尘没有说话，似是以沉默去回应廉牧的提醒有些多余。他当然不会忘记云姈和云凡是姐弟这件事，但是王座上只能坐一个人。廉牧随即也在沉默间明白柳风尘让他杀云凡的真实用意。
“为什么要找我去杀他，杀了他我又会得到什么。”廉牧笑问面前这个俊朗的男人，“柳大公子不知道我手中的这把枪，曾经可是他惯用的武器？”
柳风尘：“我可以为蒙冤的明光铠平反。”
“柳公子所言何意？”廉牧皱眉与柳风尘，却见柳风尘的目光落在了那把黑色的长枪上：“八尺三寸，黑金淬炼，遇光而噬，看雕工应是出自帝都叶家之手，此枪谓之何名？”
“蚀心。”廉牧轻轻抚过枪脊，像是在抚摸心中挚爱，目光温柔而绵长。
“为何这把枪如今到了你的手中。”柳风尘好奇地问。廉牧陷入了回忆：“当年云凡走后什么都没有带走，包括这把枪。或许无论是这把枪还是我们明光铠，对于那时的他而言都是累赘。直到后来老国主云宸命我接管明光铠，这把枪因为先前由云凡持有，所以顺理成章被作为统领明光铠的象征。”
“你恨他吗。”柳风尘问。
“恨，当然恨！恨他不告而别！恨他撒手不管！”廉牧苦笑，“可是，这明光铠到头来终究是散在我手上的，和他没有半点关系。”
“杀了他，我可以还明光铠一个真相。”柳风尘严肃的看着廉牧，廉牧皱眉问：“云凡若继位国主，也可以还明光铠一个真相，不是吗？毕竟这可是他建立的军制。”
“他是什么样的人你应该比我清楚。倘若他真的在意，当初便不会什么也不交代就匆忙离去。而且，云凡也没有确切的相关证据，能够洗刷那段在他离开时候发生的往事。”柳风尘冷漠地说出了这个残忍的事情，语速不快不慢却犹如刀尖扎入廉牧的心中，“对于现在拥有赤焱武士和飒部蛮人的他而言，为一支已经被人们遗忘的叛军去费些心思平反，不过是在摧毁他和本土世家以及些许拥护他的人之间，还没有完全断绝的薄弱信任。事实上，除了你，不会再有人关心明光铠到底是什么，又做了什么。这个世上最悲伤的事情，莫过于当所有人都渐渐遗忘一段往事之时，只有你还一直记得。不是吗？”
“柳公子是怎知有关于明光铠的那些过往？”廉牧的目光与柳风尘相触，但是这位柳家大公子的目光里却被孤傲所占据。
柳风尘没有回答廉牧的问，只是冷冷道：“我自有我的办法。”
廉牧：“已是陈年旧事，公子如何平反？”
柳风尘：“廉兄只需告诉我，杀或不杀。”
廉牧听罢，不得不再次提醒柳风尘：“杀了云凡，如今城中这些身着重甲的武士可不会因为云凡的死，而改听命于国主，没了他们，仅凭城中五万王室禁军可守不住咱们夙国最后的明月城。家国大义面前，柳大公子你可想清楚了。”
“云凡必须死，但并非现在，目前还有很多地方用得着他。”柳风尘淡淡道，微风撩起他的额发，令晨光得以洒在他如刀削般的脸颊上。廉牧转首看着柳风尘的眼睛，脑海里却是几年前的“明光之变”。那是廉牧心中永远挥之不去的阴霾。若不是为了等有朝一日能够为那些死在冤屈里的兄弟们平反，廉牧不会忍辱负重苟活至今。
柳风尘看出了这一点。没错，在廉牧的心中，确实没有什么比为明光铠平反更重要，包括他自己的性命与气节。在经过良久的思索和沉默之后，廉牧收起手中的长枪，问柳风尘：“柳公子就这么看得起我？我这一身武艺可是当年云凡教的，先不说到时真动起手来，我会不会心软，只是最近听说，那家伙从北陆回来后，找到了传说中的天纵牙，那可是一把开天辟地的神魔之刃。以他的武艺配上天纵牙，且当他身边那些赤焱武士啊，飒部六将啊都不存在，就我这样，真的杀的了他？”
“天纵牙的故事，只是个传说。依据昨夜宴会我上对云凡的观察，断定这小子多年过去，仍处于凡武之境没有突破。”柳风尘继续道，“无论是我手中的刀，还是我心中的刀，从过去到现在，云凡都接不住。而如今正处于凡武十阶中期的你，却可以与已踏入十阶巅峰的我，酣战一夜，并且有来有往。倘若连你都杀不了他，那么也就没有人可以做到。”
柳风尘的目光里，是对廉牧的认可。
但是话语间，这位柳大公子却丝毫没有跟廉牧提及昨夜宴会上，与云凡邻座的那位金发女子能够直视他充满杀意的双眸，并在一笑间化解风刀的这件事。不知是他忘了，还是有意而为之。
“您那位以气刀威震寰宇的弟弟，柳风魂呢？他肯定打的过，不，是杀得了。”廉牧似是在试探柳风尘，结果柳风尘冷冷道：“虽然我这个弟弟很有天赋，但是这么些年过去，他也不过才九阶巅峰。”
“真的假的？”廉牧知道，柳风尘这么说等于在变相夸他比柳风魂厉害，但是廉牧对于自己几斤几两还是有数的，结果柳风尘继续道：“不仅如此，风魂的招式中，有一个很致命的缺陷，一旦被人抓住，必死无疑。”
廉牧：“什么致命的缺陷。”
柳风尘：“十步之内，风刀无懈可击，十步之外，气刀纵横无敌，然而风刀源于心中杀意，常随心而隐动，气刀则因源于体内真气，总有气竭之时。”
廉牧：“您告诉我这个，就不怕……”
柳风尘：“廉兄是朋友，信得过。”
“那廉牧作为朋友，建议由柳大公子亲自动手，给云凡一个痛快。”廉牧不合时宜地调侃道，柳风尘笑了笑，“我毕竟是柳氏的长子，未来柳家的家主，杀了他，我将成为柳氏乃至夙国的罪人，得不偿失，若不是事关重大，风尘也不会特意麻烦廉兄替我解决这等头疼之事。”
“唉，所以这种脏苦累活便落到了我这样的人手中，既然柳大公子这么看得起在下，那就试试吧。”廉牧耸肩：“柳大公子需要在下挑个什么时候动手比较合适？”
“很快云姈也会给你新的安排。”柳风尘拍了拍身上的尘土，余光落在了远处步微澜藏匿的那面墙上，紫柳纹络的长袍下裹着的锦衣，在晨光里更显修身，“等时机到了，我会再来找你。”
“成。”望着柳风尘渐行渐远的背影，廉牧忽然道，“替我向令弟柳风魂问好。”
“好。”柳风尘淡淡道，临出光阖院门时，他看了眼一直躲在门墙边的步微澜。步微澜见已被发现，遂朝柳风尘揖手礼让，然后目送柳风尘离开。廉牧的目光在此间渐渐飘远，应是在话语间被拖入了回忆的深渊。过了许久方才开口道：“出来吧。”
随着廉牧洪亮的嗓音由“光阖院”深处传到远方，步微澜含笑揖手沐浴着晨光缓缓朝廉牧走来：“久违了，廉公子。”
“微澜兄来这多久了。”廉牧望着柳风尘消失的方向若有所思，“我与柳大公子的对话，微澜兄应该都听见了吧。”
“刚到不久。”步微澜赔笑。“不过，基本上重点都听见了。”
“微澜兄对此事怎么看。”廉牧好奇地看着步微澜，步微澜赔笑：“目前夏国与墨**队已退，云凡一死，先抛开赤焱武士与飒部蛮人是否会为云凡复仇而作乱不谈，但国主依然会是国主，按照传统，她将会与柳氏长子联姻，届时柳氏将成为夙国实际掌权者。”
廉牧问：“微澜兄相信爱情吗？”
步微澜：“微澜心中只有家国。”
廉牧问：“你说，这位柳风尘，柳大公子，真的有本事可以为明光铠平反？”
步微澜：“云姈国主的母亲，乃是如今柳氏家主柳溯的妹妹，当年身死明光之变。其实真相对于外人而言并不重要，重要的是柳氏愿意将这段往事翻篇。”
廉牧看着风中飘零的秋叶，思绪渐远。
良久之后，廉牧伸了个懒腰道：“算了，不想了，头疼！”
“那就先喝几口润润心。”步微澜见状从袖中取出酒壶丢到廉牧的怀中，廉牧接住酒壶笑问：“微澜兄是不是也突然挂念起在下，所以特意赶早前来？”
“非也非也。”步微澜赔笑道，“自然是有要事。”
廉牧见步微澜笑脸相迎，感觉他不怀好意于是挺起“蚀日”的枪锋指向步微澜：“有事儿先说事儿！”
步微澜见廉牧有些抗拒，于是严肃性地清了清嗓子，道：“咳咳咳咳，廉牧听旨！”
廉牧一听国主有话对他说，立马顾不得地上尘土揖手跪拜于步微澜面前。步微澜继续道：“传国主口谕，自即日起，封廉牧为霜剑禁侍大统领，以护卫明月安宁。”
廉牧听罢愣了愣，感觉就像是在做梦，步微澜皱眉问：“廉大统领，还不赶快谢恩？”
在步微澜的催促下，廉牧赶忙拜谢领口谕，然后一脸疑惑的看着步微澜：“为啥？”
“开心吗，廉大统领？”步微澜拍拍廉牧的肩膀，廉牧问：“国主的意思？”
“不然呢？”廉牧的话把步微澜逗笑了，步微澜拉着他的手语重心长道：“廉大统领是聪明人，以后明月城若有什么风吹草动，国主要是问起统领来，可不要一问三不知。”
“这现在禁军咋还要管这事儿？”廉牧挑眉疑惑地看着步微澜，步微澜握紧了廉牧的手：“禁军管不了这些事，但是廉统领管得了。以后同朝为官，全倚仗廉统领多多关照。”
自云宸将苍狼骑与寒甲军带上前线后，如今担当王城禁军守备之责的，一部分是新提拔的新人，一部分则是没有参与当年“明光之变”的明光铠旧人。
“……”
面对这样从天而降的惊喜，向来聪明的廉牧，一时间竟然不知该如何回应步微澜的这番盛情。虽然每次跟步微澜聊天，总让廉牧感觉这些宫里混的人，说话喜欢端着，但是步微澜对他的照顾，他还是看在眼里的。
廉牧的目光不经意落在了远处院门内的老树枝梢上，早起的鸟儿此时归巢，时光在此间仿佛回到了那年光阖院里，与诸多老友一起早起晨练的日子…