放榜这日正好休沐。
贺顾如今虽说挂在了恪王这棵树上，朝野上下，但凡是个不瞎的，都看得出来，日后恪王生则驸马生，恪王荣则贺顾必然位极人臣。
但对应的，倘若恪王这艘船翻了，届时就算贺家没什么错处可供指摘，日后也必遭清算，讨不得半分好去。
只是以后的事毕竟是以后的事，谁也说不准，只论今朝不论来日，贺家出了个这样年纪的十二卫统领，已是祖坟冒青烟了。
是以言家二老虽然也忧心储位不决与贺顾日后的处境，但干着急毕竟也没用，也只能走一步看一步。
贺小侯爷这边官运亨通，又抱了个白胖闺女，俨然是没什么可叫言家二老替他多操心的了，全家人的心便都挂在了贺诚那还没放的春闱科试成绩上——
眼瞅着放榜在即，言老夫人三日前便索性拽上了贺顾贺诚兄弟两个、连带着平日里大门不出二门不迈憋坏了的贺容，一道去了趟京郊广庭湖边的观音庙，替贺诚进香祈福。
贺诚年纪渐长，脸皮倒是不增反减，深觉读书人科考博个功名，不靠着自己的本事，却要靠这些个什么乱七八糟的祈愿进香、怪力乱神，真是十分丢人，只是他企图拉着大哥贺顾拦住言老夫人，却不料贺小侯爷这次并没和他站在统一战线，拒绝的十分义正词严：“去了也不会少块肉，广庭湖的观音庙，可灵验的很哩！”
贺诚：“……”
于是贺二公子不但没劝住他那驸马大哥，这次还捎上了刚满周岁的小侄女儿宝音，一家人便这么浩浩荡荡的出门去了。
广庭湖边的观音庙，的确是个宝地。
贺顾自然记得那块“心想事成玉”，也记得那个卖给他护身符和舅母陆氏保命小药丸的黄脸道士——
有些事，说来也不知到底是那黄脸道士真有本事，还是阴差阳错真就偏偏给赶了巧。
虽然事情已经过去了许久，内廷又有意压下此事，不许臣下们再议论提及，但去年年节太子逼宫，叛军扣押官家女眷，一点伤亡也无，自然是不可能的，尽管事后死了、伤了的，都被一一打点堵过了嘴，但真亲历过那件事的，却也都心知肚明——
天家父子都骨肉相残，覆巢之下焉有完卵，底下的人想一点血也不出，那怎么可能？
威远将军府虽然往日在京城也算不得一流的勋贵人家，但毕竟恪王得势，贺顾这个“驸马”又是肉眼可见的受小舅子和皇帝看重……
要论看人下菜碟的本事，内廷司的宦官们称第二，天下怕是再无人敢自认第一，言老夫人和陆氏、还有驸马的胞妹长阳侯府贺家的三小姐贺容，自然也得了宫里递出来的帖子，受邀入宫享宴——
那时自然无人猜到，本该一团和乐的年节宫宴，却忽然从四面八方冒出来数不清的、叛乱的五司禁军，本该是衣香鬓影、觥筹交错的名利场，却不过一个眨眼的功夫，便有人当场血溅五步。
据陆氏后头亲口回忆，说死的离她和言老夫人最近的，是那文昌伯爵府家的夫人，那妇人平日里一贯最爱自恃身份、拿腔捏调的拜高踩低，见了叛军，慌乱之下竟张口便是怒骂质问，于是当即便成了那被杀鸡儆猴出头的鸡，命丧黄泉。
言老夫人年轻时毕竟也是跟着言老将军南征北战、见过血拿过刀的，与寻常柔弱妇人，自不能比，故而虽然上了年纪，却很临危不乱，在女眷和孩子尖锐哭喊、乱作一团的兵荒马乱里，竟悄没声的躲过了叛军、拉着陆氏和贺容寻了个间隙，躲进了御苑花丛中的灌木深处里，等到五司叛军杀的杀、捉的捉，收拾的差不多了，过了一日多，才被巡逻时的叛军发现，一块捉进了英鸾殿。
不幸中的万幸是，祖孙三个阴差阳错之间躲过一场最凶险的屠戮，保下了一条命来。
陆氏与贺顾复述此事的时候，贺顾正抱着宝音给她喂米糊糊，贺容在旁边听了，不由插嘴道：“说来也怪，宫变那日，外祖母、舅母与我的运气这样好，躲过一劫，回来便发现大哥两年前成婚时，送给我们的那块护身符，竟都不知何时碎成齑粉了。”
贺顾一愣，道：“有这等事？”
言老夫人犹豫了片刻，还是点了点头，道：“确有此事。”
陆氏双手合十，闭着眼赶忙念起佛来，也不知她咕咕叨叨念叨了些什么，半晌才睁开眼道：“神明保佑，让顾儿给咱们的护身符救了一命，否则如今，说不得也要和伯爵夫人一样……”
言老夫人闻言，赶忙打断道：“如今都过去了，平白再提这晦气事、说这些晦气话做什么，还不住嘴，呸呸呸！”
陆氏闻言，恍然回神，连忙闭口不言噤声了。
贺顾哭笑不得，道：“不瞒舅母，那护身符，我也是从上次舅母买丹药的道长处买来了，就算要谢过神明，也该谢过那位道长和三清祖师，恐怕谢不到西天佛祖头上去的。”
陆氏连忙道：“你这孩子！真是口不择言，可别满口胡吣，平白惹怒了神佛。”
贺顾见她一副紧张模样，也不好再劝了，只是心里不免琢磨了起来——
那自称“三山大仙”的黄脸道士，虽然瞧着实在像个四处行骗的江湖野道，但如今看来，无论是他和珩哥的重生，还是那叫外祖母、舅母、容儿躲过一劫的护身符……
黄脸道士定然是个极有真本事的世外高人了。
所以，当初道士说的……“真龙为了救你一命，溯回前尘、逆转阴阳，损了一角，以后怕是也再难成龙”之类，那时听着以为只是浑话的顽笑，难不成竟也是真的吗？
所以……所以如今陛下才会如此阴晴不定，留着逼宫谋逆的太子不除么？
储位也始终悬而不决……
难不成冥冥中都是天注定么？
贺顾这些日子越想此事，心里便愈发多一分忧虑，倒也不是他一定要指着日后珩哥承继大宝，自己好跟着鸡犬升天，只是珩哥不得大宝，继位的便只有废太子和忠王二人，忠王且不论了，如今便是叫贺顾来看，也瞧的出陛下的心思再明显不过，他可从无叫这缺心眼的二儿子继位的念头，不是忠王，便只能是裴昭元……
若真是他……
贺顾绝不能忍得是他，若真是他，珩哥付出那样大的代价换他重活一回，又是何苦来？但恼也恼了，急也急了，该等还是得等，贺顾也只能暂且先安慰自己，皇帝许还是念着和裴昭元的父子之情，这才犹豫着不忍心下杀手……
难怪珩哥要放任孟氏亲自把废太子的所作所为，血淋淋的撕开来放在陛下面前，让他看个清楚了。
贺顾只希望，黄脸道士的话不会成真，什么“难成龙”之类的都是他当初胡说来逗自己的，陛下也只是不忍心对亲儿子那么快下杀手，毕竟倘若真如那道士所说，珩哥再难“成龙”，岂不是老皇帝将来……终归会有反悔的一天？
倘若真有那一天，他与珩哥……如今是不是便不该再按兵不动，也得硬着头皮，走太子逼宫的老路了？
贺顾心里有些拿不定主意，索性便先听了言老夫人的提议，去京郊观音庙替诚弟进香祈福，倒也起了再寻一寻那黄脸道士的心思。
损了一角……再难成龙，这又究竟是什么意思？
早春三月，广庭湖畔仍旧是波光粼粼游人如织、春桃才露七分俏，好个风景秀丽、如画如诗，只是哪里又还能寻见那道士的影子？
贺小侯爷抱着闺女，长叹两声，只得惆怅而归。
三日之后，承恩寺下春闱终于放榜了——
放榜这样的日子，承恩寺榜前自然是人潮涌动、挤了个水泄不通，贺顾带着贺诚远远瞧了瞧那一片黑压压的脑壳，不由暗自咂舌，心道这些个读书人，平日瞧着都文弱不堪之乎者也的，如今倒是个个都能为着抢个好位置观榜打破头，挤的脸红脖子粗，挤完站上好位置了，还要假惺惺的互相拱手“劳驾”“冒犯”的客气来客气去，真是叫人牙酸。
好在他与贺诚兄弟两个，毕竟身上都淌着言家那古怪、说不清缘由天生大力的血，是以虽然兄弟俩身板儿瞧着并不起眼，却硬是让他两个硬生生挤到了人群前列——
其实贺小侯爷本可不挤的。
原因无他，如今他相好恪王殿下掌着议政阁批红的大权，又统管着刑、工、吏、礼四部，春闱放榜名次他焉能不知？
只是裴昭珩有心先给贺顾透露，却不料他倒捂了耳朵，硬说难得贺诚考了这么一回，还是得他这做兄长的，亲自陪着弟弟到承恩寺榜下去看，才像那么回事。
裴昭珩听了，倒是心思微微一动。
……也不知是不是他多心了，当年他与子环“成婚”前，在宗学堂相识，那时贺顾进学便十分用功，后头他与子环相交，更知他虽然出身将门，但于文章治国之道却也有自己见解，只是耽与驸马这一层外戚身份无法参加科举。
如今他胞弟科考，子环却这样上心，难道是抱负未平，胸中留了憾事的缘故么？
贺顾却并不晓得，后头抱着宝音小姑娘的恪王殿下，已然神游天外的想了那许多有的没的，完全沉浸在了人群的喧嚣、兴奋、紧张和期待糅杂的情绪里。
他当然紧张——
因为没有人比他更清楚，上辈子他与诚弟兄弟两个，分明是同母所生，他却一生不曾知晓诚弟身世。
诚弟分明有才学，前世却埋没一世，平白遭受了许多本不该他承受的苦难，终于重活一世，老天有眼，叫珩哥觉察出了异常，他这才认回了诚弟，颜姑娘又给他治好了眼睛——
贺顾当然比谁都希望，贺诚能有与前世截然不同的命运了。
只是他想归想，也并没有做白日梦，最好的预期便是贺诚二榜提名，进士出身，毕竟十几岁的进士出身，已是很了不得，说句万里挑一，也决不为过了。
但万万没想到，贺诚给他的惊喜，却并不止于斯——
贺顾常年习武，自然是目力过人，故而不必如同那些苦读熬坏了眼睛的儒生们一样凑得老近才能看到名次，他眼尖，远远就在高高在前的一甲前三名单里，清楚的看到了自家弟弟的名字——
一甲第三，今科探花！
贺诚不鸣则已一鸣惊人，岂止是进士出身，直接一步到位，进士及第了。
贺顾还沉浸在震惊之中，险些以为自己是看花了眼，旁边却已经传来一阵交头接耳的喧嚣声，继而便是浪潮一般，或真心或酸溜溜的道喜。
“吁！快瞧瞧，咱们今科的探花郎来了！”
“恭喜恭喜，贺兄年纪轻轻，进士及第，咱们国朝多少年没出过十几岁的三甲了？前途无量啊！”
贺诚明显也没预料到这忽如起来、过于大的惊喜，更是从没应付过这等场面，当即便面色涨的通红，被一群人围了个水泄不通，饶是他平时也算得上机灵，此刻亦不免张口结舌的搭不上话来了。
贺顾回过神来，心中又喜又酸又涩，五味陈杂，瞧着弟弟被围得层层叠叠，倒也没直接去解救他，毕竟这些道喜的除却瞧热闹的、落榜了的，不少都是贺诚的同年，此刻正好结识一二，于他来说也不算坏事。
这些书生认得贺诚，却没几个认得贺顾，是以他虽然今日一身锦衣，倒也没人特别注意到他什么，贺顾十分轻巧的便自人群中穿了出来，一眼便寻见了正抱着宝音的裴昭珩。
也不知是有心还是凑了巧，贺顾今日图吉利，特地叫兰宵选了件绯色衣裳，恪王殿下便穿着一身暗赤色滚玄银纱的便装，俩人倒都不约而同的穿了红，此刻站在一起，一深一浅，倒显得很是相得益彰。
裴昭珩抱着宝音，手里不知何时多了一串糖葫芦，正有一下没一下的从她面前晃过去，只是晃得十分不诚心，贺顾方才走过来，隔了老远也看出他没打算真的喂宝音吃，只可惜宝音却不晓得，还兀自等着，睁着乌溜溜的一双圆眼睛，“啊啊”的盯着那在她头顶上飘来荡去的糖葫芦，急的流了一嘴角的哈喇子。
贺顾走近了道：“诚弟这成绩，你早就知道了，我瞧着你也没什么反应，还以为他考的寻常，珩……咳，王爷倒是好定力。”
裴昭珩把视线从宝音身上挪开，抬眸浅笑着望了他一眼，道：“本打算先告诉你，子环却不愿意听。”
贺顾摆了摆手，回过头去看了看还在人群里急得满头冒汗的贺诚，又扭了回来笑道：“若王爷真与我说了，今日的欢喜，岂不是平白少了三分？”
裴昭珩道：“少不了，王老当年便是探花出身，如今时隔多年，又亲自教出一个探花来，王老若知道了……”
“……定然也为诚弟高兴。”
他最后一句刻意压低了三分声气，贺顾听了，自然知道这是怕旁人听了去，但这话裴昭珩本可不在外头说，如今却偏说了，逗他尴尬的用心简直昭显无疑，真是十分居心叵测。
只是知道归知道，尴尬还是一点不会少，贺顾脸上有点发烫，挪开目光咕哝了一句道：“……谁是你诚弟了。”
裴昭珩听清了，倒也不和他计较继续分说，只动了动唇角垂下眸看着宝音——
宝音已然叫那串够不着的糖葫芦急的满头是汗了。
贺顾看不下去了，把闺女一把夺回怀里，道：“王爷又不给她吃，平白逗她做什么？”
裴昭珩道：“双双馋了。”
贺顾道：“我还能看不出她馋么？”
这小丫头片子自打满了月睁圆了眼睛，看什么能进口的吃食，都是两眼放光，也不管自己那一口寒掺的米粒儿一样大小的小白牙咬不咬得动，见了人便是“啊啊”“呜呜”的哀哀乞食，她瞳仁又与亲爹贺顾生的一般无二乌溜溜的黑，瞧着倒像是条可怜巴巴摇尾巴的狗儿。
贺顾心知多半是方才宝音见了哪家的少爷小姐吃糖葫芦也馋了嘴，要么就是有买吃食的小贩过去让她瞅见了，珩哥是有分寸的人，知道宝音年纪小吃不得这个，估计多半就是买来逗弄小丫头给她望梅止渴的。
贺顾道：“还是收了吧，我瞧着望这梅也止不了什么渴，倒把好好的孩子急坏了，王爷怎么没事老逗她？”
双双在他话里仰头看着那边的另一个爹，嗓子眼里发出“嗷嗷”两声，显然也十分赞同她壹号亲爹的观点，为自己的感情受到了玩弄而愤怒。
裴昭珩举着那串色泽饱满、鲜亮晶莹的糖葫芦，沉思了一会，道：“扔去可惜，不如子环吃吧。”
贺顾：“……”
他正要说话，身后却忽然传来一个男子的声音。
“贺统领！”
贺顾一愣，扭头去看，却见叫他的人是个身长七尺左右，面目还算俊朗端正、小麦色皮肤二十来岁出头的男子，不是别人，正是他继任十二卫以后，皇帝近卫玄朱一卫的卫首，姓齐名通的。
齐通身为玄朱卫首，常年跟着皇帝左右，寻常吏卫五日一休沐，玄朱卫换防一旬才得一休，他又是卫首更是轻易不敢离宫，贺顾如今管着十二卫，自然清楚，是以瞧见他便面色一变，压低声音道：“你怎么在这里？今日不是没轮到你休沐吗，陛下呢？”
齐通拱手算是简单见了个礼，这才低声道：“陛下那边，不知何时召了废太子从行宫返京，眼下怕是已经到京郊了，陛下方才命我亲自出宫去接废太子入宫，属下瞧着，陛下倒像是想宣召、见他一面，属下路上想着此事，觉得恐怕还是要与统领知会一声，索性就去了公主府问过统领行踪，寻您来了。”
贺顾闻言，沉默了一会，瞧他一眼，道：“齐卫首有心了，此事你做的不错。”
齐通拱手道：“分内之事罢了，既如此，陛下的旨意不敢耽搁，属下这便出城迎废太子去了。”
贺顾道：“你去吧。”
语罢便目送他翻身跨上了马背，带着身后几十个侍卫驰马离去了。
裴昭珩今日出门，倒是带了帷帽，他如今身份敏感，出门自然要带着承微等一众护卫，如此不免惹人注意，再加上他相貌着实是见过一次就不会再叫人忘记，届时多生麻烦，是以便稍作遮挡，方才齐通看见，也没认出这位便是如今深得陛下信重的恪王殿下，还只当他是哪家的王孙公子，出门来凑着春闱放榜的热闹，并没多心。
贺顾把方才齐通所言低声转告给裴昭珩，末了道：“见了孟氏，也便罢了，如今竟还宣他进京，究竟是什么意思？”
他还有想说的，只是此刻周遭人多耳杂，也不便发牢骚，只得忍了。
他想起前两日关于那黄脸道士当年所言的猜想，心头不由得愈发信了道士当初的说辞三分，闭了闭目，道：“我看这事透着古怪，不能放任陛下一个人见他，珩哥，我得进宫去。”
裴昭珩道：“我与你同去。”
贺顾道：“不成，你去了，双双怎么办？你得替我把双双送回公主府去。”
裴昭珩顿了顿，道：“承微送双双回去。”
贺顾沉默了一会，道：“……珩哥真的不能去，才召他进京，你便去了，贵人何等多疑？届时又该怎么猜忌你？如今只有我回去，才没有错处可供人指摘，这个节骨眼，珩哥万不能把把柄留给旁人。”
裴昭珩道：“我并无什么把柄，怕落在旁人手中。”
贺顾：“……”
贺顾说不过他，只好妥协，叫下人去和远处人群里的贺诚打了个招呼，又把双双交给了承微，让他带着双双先回公主府，这才转身和裴昭珩上了车马。
两侧道路街市繁华，人声喧嚣，贺顾却仍能清晰的听见车辙压在石板路上的声音。
他的手心不知何时起了一层汗。
“珩哥，我还是觉得，你不要进宫为妙，上辈子……我跟了他十多年，我太了解他了，皇上让他进京这事，多半是他早有预谋，断断不可能只是只进宫见一面，他不知道攒了什么坏要使，你也去见他，这太危险了。”
“只有我能去，也只有我最该去，眼下这节骨眼上，珩哥平安了，我便也能平安，珩哥明白我的意思吗？”
车马随着行路微微震颤，贺顾盯着裴昭珩的眼神却无比认真，一瞬不错。
裴昭珩道：“子环，我亦与他斗了多年。”
贺顾一怔，有些恍然——
是啊……前世他死后……珩哥篡位夺权，不也是和太子斗？他了解太子，珩哥却也一样了解。
裴昭珩道：“父皇会叫他进京，我早有预料准备，此事今日也该了结了，子环不必只身犯险。”
贺顾还不及反驳，前头马车却已经停下了——
到太和门外了。
车帘子掀开了短短一刻，很快放下，外头皇城的守卫见了车马里的两位爷，自然是一眼也不敢多看，一句也不敢多问，二话不说便放行了。
一路上行路寂然，半个宫婢内官也没瞧见，贺顾心里不对劲的预感一点点印证，如今也顾不得规矩不规矩，乘辇不乘辇了。
两人飞快到了揽政殿外，却见大门紧闭，斋儿并两个小内官正垂首立在庭下，脚步有些微晃，想是在打瞌睡。
贺顾四顾了一下，果然揽政殿周遭防卫少了半数以上，毕竟齐通和玄朱卫一多半的人都被皇帝叫出宫去接废太子了，此处人不少也得少。
贺顾叫了一个留在此处的守卫，低声皱眉道：“就这么点人，齐卫首走了，难道你们就不知道补卫吗？”
那守卫缩了缩脖子，连忙道：“回统领的话，已和外城墙那边的说过了，只是迟迟没见帮手来，想是……想是还在出宫的路上。”
贺顾道：“出宫路上？等他们来了黄花菜都凉了！”
又道：“你去把东六门各门的青龙、螣蛇二卫全部叫来。”
那侍卫领了命，不敢多话，连忙麻溜的依言去了。
贺顾这头刚安排完，那头齐通便已经带着人通秉，踏进了揽政殿的花园——
多日未与裴昭元相见，他显得明显憔悴了许多，头发虽然还是束的整齐，却显得毛躁，面色也有些灰白，只有嘴唇是有颜色的，却也隐约带着几分乌青，往日里的天之骄子、东宫储君成了这样，叫人见了便心生不忍。
好巧不巧，贺顾刚抬起眼，便对上了裴昭元再也不带一点伪装和掩饰的目光，那目光让他觉得像是毒舌的信子，阴森、幽暗还有些隐约藏不住的厌恶。
是曾经他在幡然颖悟后，对上过太子眼神褪去所有伪装、真实的模样。
贺顾的背脊僵了僵，他本能的想要后退一步，脊骨却被一只温热的、指节修长的手撑住了。
太子远远拉着嘴唇笑了笑，道：“多日不见三弟，春风满面、容光焕发、志得意满，圣人诚不欺我，果然是士别三日当刮目相见啊。”
裴昭珩目光在他身上淡淡的一顿，很快挪开，压根连半句话也没有回答。
太子却不知怎么的，好像是被踩到了什么痛脚，眯着眼道：“怎么，觉得如今大哥落了难，不配叫你答一句话了吗？”
贺顾回过神来听不下去了，皱眉沉着脸冷声道：“陛下要见您，大皇子殿下，还是不要耽误时间了吧？”
裴昭元闻言，缓缓转过头来看着他，忽然笑了笑，道：“狗仗人势的东西，你又得意什么？”
贺顾面无表情：“十二卫防卫禁中，职责所在，不敢懈怠，更不知殿下所言得意从何而起？臣不过奉命行事而已。”
裴昭元喘了两口气，一边转身朝殿门走，一边冷冷道：“你们以为……孤死了，你们就能好过？等着吧……等着吧……”
贺顾听得稍稍皱眉，那边殿中却传来了王忠禄的声音。
“宣——”
“大皇子觐见。”
裴昭元闻言转头看向殿门，深呼吸了一口气，也不再看贺顾与裴昭珩二人，只整理了一下衣冠袍服，便抬步踏进殿中去了。
贺顾看着他的背影消失，蹙了蹙眉，转头看着裴昭珩低声道：“皇上这到底葫芦里卖的什么药？”
裴昭珩道：“父皇的药卖不成了。”
贺顾一愣，正要再问，那边殿门里头却传来一阵动静不小的争执声。
他眉头一动，转头道：“这是在做什么？不行，我得进去保护陛下。”
裴昭珩道：“困兽犹斗罢了，我已命人将他剩下的眼线内应全数摸清，今日正好引蛇出洞，大哥闹不出什么动静来了。”
贺顾道：“这……”
正说着，屋里却忽然传来皇帝一声撕心裂肺的惨叫。
“逆子——”
“逆子！”
那声音颤抖着、干哑着，仿佛承受了什么难以言喻的剧烈痛苦。
贺顾神情一变，这次还不等裴昭珩言语，他便足下一点跃上台阶，一脚蹬开了揽政殿的大门。
诚然，裴昭元若不是丧心病狂了，应该干不出在皇帝的揽政殿亲手弑君弑父这等事来，但倘若他真的干了……
皇帝如今丝毫没有交代，恪王也只是恪王，并非国朝新储。
那就麻烦大了。
他刚一踹开门，还没看清殿内情形，便感觉到身后一阵劲风袭来——
贺顾心头有些不耐。
又是这招。
裴昭元能不能来点新鲜的？难道就真的只会见不得光的偷袭摸人屁股不成？
他十分迅速而灵巧的转身，抬手便是一握，快很准的抓住了身后那持刃之人的手腕，拉着手腕仰起便是“咔吧”一声。
身后传来那人的惨叫。
贺顾却无暇他顾，只朝着屋里看去——
太子倒在冰冷反着光的光滑地砖上，额头不知被什么东西砸的血流如注，旁边地上竟是往日御案上那方上好的惠州砚，和一把十分精致、泛着银光的短匕。
贺顾一眼便认了出来——
那是淬过剧毒的。
太子昏迷不醒。
贺顾扭头看了一眼靠在榻枕上的老皇帝，却见他只是瞳孔扩散，眼神有些空洞，嗓音干涩的重复着“逆子”两个字，像是受了什么惊吓。
贺顾探了探太子的鼻息，探完了才单膝跪下恭声道：“卑职救驾来迟，陛下，大皇子殿下他……”
皇帝粗声道：“押下去！押下去！朕再也不要见他，朕再也不会信他，朕……朕从今往后，都再也没有这个儿子！”
贺顾看出他精神状态不太对，也不知方才这父子两个究竟在殿内说了些什么，竟然把一向稳如泰山的老皇帝气成了这样，吓成了这样，只得道：“陛下受惊了，臣这便遣人去请太医来……”
谁知话刚到一半，那头榻上的皇帝，却忽然张口喷出了一口暗红的血来。
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光化二十三年，三月廿八。
春闱放榜，与此同时，皇长子裴昭元于洛陵行宫暴病而亡，一应丧事从简，无封号无追谥，妻女家眷皆落发，北往莲华寺修行。
皇帝病灶积久，咳喘成疾，时有咯血之像，太医院会诊多次，依旧束手无策，天子难理朝务，一应朝政只得全权交由议政阁打点，批红之权交于皇三子恪亲王，洛陵、承河大营兵书虎符则一分为二，交于皇二子忠郡王与皇三子恪亲王。
皇帝自此卧病不起。
春去春来，草长莺飞，一晃三年过去，庆国公主府里的小郡主福承，也已然长得粉雕玉琢，唇红齿白，跑起路来一颠儿一颠儿，眉眼弯弯、笑声咯咯，直如个人参娃娃一般。
贺小侯爷的心态逐渐从担心黑猴闺女以后嫁不出去，演变成了忧心以后哪家的小兔崽子会把自己家的小白玉萝卜拱了，整日捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
宝音长到快四岁，已然是出落得和“长公主”……咳，或者说和三殿下九分相像，虽然脸还胖嘟嘟带着婴儿肥，也能看出形状几乎别无二致的桃花眼，一样水光潋滟莹润闪亮亮的瞳仁儿，一样雪一般剔透的皮肤颜色，还有一样长长弯弯的浓密眼睫，和浅粉色的薄嘴唇。
任谁见了这小丫头，要是没见过恪王殿下的还好说些，倘若见过，都实在不免怀疑驸马这其实是在替小舅子养闺女，脑补出一场十分混乱的皇室内闱秘闻来——
还好三殿下和长公主是双生子，贺顾这才稍微有些推说的，尽管是个人都知道当初册封宝音的文书里写着宝音的生母是“庆国长公主”，不过是为了抬举她的身份，但既然皇帝都这么说了，只要贺顾拿出这根鸡毛当令箭，尽管心里不定怎么想的，总没人敢再当面问些叫他尴尬的问题了。
只是宝音长得虽然全随了三殿下，性子却是一点假也不掺的……是贺侯爷的亲闺女，或者说，贺侯爷的翻版。
也不知道究竟是亲爹血脉的力量太强大，还是因着前段日子差事忙时，贺顾把宝音放在了言府小半年，仔细想来，他也是绝不会把自己闺女出落成了个女山大王的锅扣在自己头上的——
……主要是因为贺容这个姑姑不对劲，俗话说侄女像姑姑，上梁不正下梁能不歪吗？
贺顾本来想着把闺女放在外祖母哪里，定然是亏待不了宝音的，几个月后再去接，一定白白胖胖，万万没想到白胖是白胖了，只是进院门儿时看到的却不是白胖的面目，只有一张灰头土脸糊的看不出本来肤色的小花脸，和两个骨碌碌乱转的眼珠子。
贺顾：“……”
他看了看院子里一大一小两个木马，和表情明显心虚以及尴尬不敢对上他目光的贺容，无语凝噎了一会，道：“这是在做什么？”
贺容干咳一声，道：“外祖母出门进香两日，我怕宝音无聊，就来带着她玩玩。”
贺顾道：“玩什么？我听说外祖母给你相看了五六家人家的公子，都是好人家的儿郎，你可有看中的？”
贺容闻言，脸瞬间一下子垮了下来，道：“二哥都没有成亲，干什么要催我？”
宝音在边上，胯下骑着一个晃悠悠的小木马，闻言也十分认真的摇了摇脑袋瓜。
她头上的双丫髻也不知是谁梳的，手艺实在叫人不敢恭维，也可能是实在玩得太疯，已然散了一个，要落不落的坠在脑壳边上，显得有些滑稽。
贺顾一看见闺女，语气便不由得软了三分，蹲下身刮了刮她的鼻子，温声道：“双双为什么要摇头呀？”
宝音眨巴眨巴眼睛，抬头看了看贺容，又看了看贺顾，认真道：“姑姑！只要嘚儿驾~嘚儿驾~不要嫁~”
贺顾愣了一会，回过神来有些哭笑不得，宝音却又道：“爹爹！”
贺顾一愣，道：“诶，爹爹在呢，怎么啦？”
宝音看着他，十分认真的一字一顿道：“以后爹爹，不要叫我双双啦！”
这倒是奇了，小黑猴自打出声贺顾都是叫她双双，怎么到将军府呆了半年，乳名也不让叫了？
他刚想问为什么，旁边贺容却干咳了一声，忽道：“大哥你先和宝音玩着，我……我内急，先去出个恭！”
语罢便带着两个小丫鬟飞快地溜了。
贺顾莫名其妙，只得低头继续问宝音：“为什么不要爹爹再叫双双啦？”
宝音道：“因为宝音是两个宝音！”
又道：“不对，是一个宝音，一个双双！”
贺顾听得一头雾水，道：“什么东西？”
宝音见他蹲下身来，索性一把抱住贺顾的胳膊，认真道：“姑姑说，做了坏事，就说不是宝音做的，宝音就不会被婆婆打屁股了。”
贺顾：“……”
好家伙，小小年纪，已经学会撒谎了。
贺顾：“那坏事不是宝音做的，是谁做的？总得有人承认错误吧？对不对？”
贺小侯爷试图苦口婆心的带着闺女走回正道。
谁知宝音闻言，只用一种看笨蛋的“你怎么连这都不懂的”表情看着她爹，看的贺顾都开始怀疑是不是自己真的太笨没领会小丫头的意思，宝音才十分无奈的解释道：“姑姑说了，干了坏事，不是贺宝音做的，贺宝音是一个乖乖的小姑娘，是……是……”
“……是裴双双做哒！”
贺顾：“……”
贺顾如今虽说挂在了恪王这棵树上，朝野上下，但凡是个不瞎的，都看得出来，日后恪王生则驸马生，恪王荣则贺顾必然位极人臣。
但对应的，倘若恪王这艘船翻了，届时就算贺家没什么错处可供指摘，日后也必遭清算，讨不得半分好去。
只是以后的事毕竟是以后的事，谁也说不准，只论今朝不论来日，贺家出了个这样年纪的十二卫统领，已是祖坟冒青烟了。
是以言家二老虽然也忧心储位不决与贺顾日后的处境，但干着急毕竟也没用，也只能走一步看一步。
贺小侯爷这边官运亨通，又抱了个白胖闺女，俨然是没什么可叫言家二老替他多操心的了，全家人的心便都挂在了贺诚那还没放的春闱科试成绩上——
眼瞅着放榜在即，言老夫人三日前便索性拽上了贺顾贺诚兄弟两个、连带着平日里大门不出二门不迈憋坏了的贺容，一道去了趟京郊广庭湖边的观音庙，替贺诚进香祈福。
贺诚年纪渐长，脸皮倒是不增反减，深觉读书人科考博个功名，不靠着自己的本事，却要靠这些个什么乱七八糟的祈愿进香、怪力乱神，真是十分丢人，只是他企图拉着大哥贺顾拦住言老夫人，却不料贺小侯爷这次并没和他站在统一战线，拒绝的十分义正词严：“去了也不会少块肉，广庭湖的观音庙，可灵验的很哩！”
贺诚：“……”
于是贺二公子不但没劝住他那驸马大哥，这次还捎上了刚满周岁的小侄女儿宝音，一家人便这么浩浩荡荡的出门去了。
广庭湖边的观音庙，的确是个宝地。
贺顾自然记得那块“心想事成玉”，也记得那个卖给他护身符和舅母陆氏保命小药丸的黄脸道士——
有些事，说来也不知到底是那黄脸道士真有本事，还是阴差阳错真就偏偏给赶了巧。
虽然事情已经过去了许久，内廷又有意压下此事，不许臣下们再议论提及，但去年年节太子逼宫，叛军扣押官家女眷，一点伤亡也无，自然是不可能的，尽管事后死了、伤了的，都被一一打点堵过了嘴，但真亲历过那件事的，却也都心知肚明——
天家父子都骨肉相残，覆巢之下焉有完卵，底下的人想一点血也不出，那怎么可能？
威远将军府虽然往日在京城也算不得一流的勋贵人家，但毕竟恪王得势，贺顾这个“驸马”又是肉眼可见的受小舅子和皇帝看重……
要论看人下菜碟的本事，内廷司的宦官们称第二，天下怕是再无人敢自认第一，言老夫人和陆氏、还有驸马的胞妹长阳侯府贺家的三小姐贺容，自然也得了宫里递出来的帖子，受邀入宫享宴——
那时自然无人猜到，本该一团和乐的年节宫宴，却忽然从四面八方冒出来数不清的、叛乱的五司禁军，本该是衣香鬓影、觥筹交错的名利场，却不过一个眨眼的功夫，便有人当场血溅五步。
据陆氏后头亲口回忆，说死的离她和言老夫人最近的，是那文昌伯爵府家的夫人，那妇人平日里一贯最爱自恃身份、拿腔捏调的拜高踩低，见了叛军，慌乱之下竟张口便是怒骂质问，于是当即便成了那被杀鸡儆猴出头的鸡，命丧黄泉。
言老夫人年轻时毕竟也是跟着言老将军南征北战、见过血拿过刀的，与寻常柔弱妇人，自不能比，故而虽然上了年纪，却很临危不乱，在女眷和孩子尖锐哭喊、乱作一团的兵荒马乱里，竟悄没声的躲过了叛军、拉着陆氏和贺容寻了个间隙，躲进了御苑花丛中的灌木深处里，等到五司叛军杀的杀、捉的捉，收拾的差不多了，过了一日多，才被巡逻时的叛军发现，一块捉进了英鸾殿。
不幸中的万幸是，祖孙三个阴差阳错之间躲过一场最凶险的屠戮，保下了一条命来。
陆氏与贺顾复述此事的时候，贺顾正抱着宝音给她喂米糊糊，贺容在旁边听了，不由插嘴道：“说来也怪，宫变那日，外祖母、舅母与我的运气这样好，躲过一劫，回来便发现大哥两年前成婚时，送给我们的那块护身符，竟都不知何时碎成齑粉了。”
贺顾一愣，道：“有这等事？”
言老夫人犹豫了片刻，还是点了点头，道：“确有此事。”
陆氏双手合十，闭着眼赶忙念起佛来，也不知她咕咕叨叨念叨了些什么，半晌才睁开眼道：“神明保佑，让顾儿给咱们的护身符救了一命，否则如今，说不得也要和伯爵夫人一样……”
言老夫人闻言，赶忙打断道：“如今都过去了，平白再提这晦气事、说这些晦气话做什么，还不住嘴，呸呸呸！”
陆氏闻言，恍然回神，连忙闭口不言噤声了。
贺顾哭笑不得，道：“不瞒舅母，那护身符，我也是从上次舅母买丹药的道长处买来了，就算要谢过神明，也该谢过那位道长和三清祖师，恐怕谢不到西天佛祖头上去的。”
陆氏连忙道：“你这孩子！真是口不择言，可别满口胡吣，平白惹怒了神佛。”
贺顾见她一副紧张模样，也不好再劝了，只是心里不免琢磨了起来——
那自称“三山大仙”的黄脸道士，虽然瞧着实在像个四处行骗的江湖野道，但如今看来，无论是他和珩哥的重生，还是那叫外祖母、舅母、容儿躲过一劫的护身符……
黄脸道士定然是个极有真本事的世外高人了。
所以，当初道士说的……“真龙为了救你一命，溯回前尘、逆转阴阳，损了一角，以后怕是也再难成龙”之类，那时听着以为只是浑话的顽笑，难不成竟也是真的吗？
所以……所以如今陛下才会如此阴晴不定，留着逼宫谋逆的太子不除么？
储位也始终悬而不决……
难不成冥冥中都是天注定么？
贺顾这些日子越想此事，心里便愈发多一分忧虑，倒也不是他一定要指着日后珩哥承继大宝，自己好跟着鸡犬升天，只是珩哥不得大宝，继位的便只有废太子和忠王二人，忠王且不论了，如今便是叫贺顾来看，也瞧的出陛下的心思再明显不过，他可从无叫这缺心眼的二儿子继位的念头，不是忠王，便只能是裴昭元……
若真是他……
贺顾绝不能忍得是他，若真是他，珩哥付出那样大的代价换他重活一回，又是何苦来？但恼也恼了，急也急了，该等还是得等，贺顾也只能暂且先安慰自己，皇帝许还是念着和裴昭元的父子之情，这才犹豫着不忍心下杀手……
难怪珩哥要放任孟氏亲自把废太子的所作所为，血淋淋的撕开来放在陛下面前，让他看个清楚了。
贺顾只希望，黄脸道士的话不会成真，什么“难成龙”之类的都是他当初胡说来逗自己的，陛下也只是不忍心对亲儿子那么快下杀手，毕竟倘若真如那道士所说，珩哥再难“成龙”，岂不是老皇帝将来……终归会有反悔的一天？
倘若真有那一天，他与珩哥……如今是不是便不该再按兵不动，也得硬着头皮，走太子逼宫的老路了？
贺顾心里有些拿不定主意，索性便先听了言老夫人的提议，去京郊观音庙替诚弟进香祈福，倒也起了再寻一寻那黄脸道士的心思。
损了一角……再难成龙，这又究竟是什么意思？
早春三月，广庭湖畔仍旧是波光粼粼游人如织、春桃才露七分俏，好个风景秀丽、如画如诗，只是哪里又还能寻见那道士的影子？
贺小侯爷抱着闺女，长叹两声，只得惆怅而归。
三日之后，承恩寺下春闱终于放榜了——
放榜这样的日子，承恩寺榜前自然是人潮涌动、挤了个水泄不通，贺顾带着贺诚远远瞧了瞧那一片黑压压的脑壳，不由暗自咂舌，心道这些个读书人，平日瞧着都文弱不堪之乎者也的，如今倒是个个都能为着抢个好位置观榜打破头，挤的脸红脖子粗，挤完站上好位置了，还要假惺惺的互相拱手“劳驾”“冒犯”的客气来客气去，真是叫人牙酸。
好在他与贺诚兄弟两个，毕竟身上都淌着言家那古怪、说不清缘由天生大力的血，是以虽然兄弟俩身板儿瞧着并不起眼，却硬是让他两个硬生生挤到了人群前列——
其实贺小侯爷本可不挤的。
原因无他，如今他相好恪王殿下掌着议政阁批红的大权，又统管着刑、工、吏、礼四部，春闱放榜名次他焉能不知？
只是裴昭珩有心先给贺顾透露，却不料他倒捂了耳朵，硬说难得贺诚考了这么一回，还是得他这做兄长的，亲自陪着弟弟到承恩寺榜下去看，才像那么回事。
裴昭珩听了，倒是心思微微一动。
……也不知是不是他多心了，当年他与子环“成婚”前，在宗学堂相识，那时贺顾进学便十分用功，后头他与子环相交，更知他虽然出身将门，但于文章治国之道却也有自己见解，只是耽与驸马这一层外戚身份无法参加科举。
如今他胞弟科考，子环却这样上心，难道是抱负未平，胸中留了憾事的缘故么？
贺顾却并不晓得，后头抱着宝音小姑娘的恪王殿下，已然神游天外的想了那许多有的没的，完全沉浸在了人群的喧嚣、兴奋、紧张和期待糅杂的情绪里。
他当然紧张——
因为没有人比他更清楚，上辈子他与诚弟兄弟两个，分明是同母所生，他却一生不曾知晓诚弟身世。
诚弟分明有才学，前世却埋没一世，平白遭受了许多本不该他承受的苦难，终于重活一世，老天有眼，叫珩哥觉察出了异常，他这才认回了诚弟，颜姑娘又给他治好了眼睛——
贺顾当然比谁都希望，贺诚能有与前世截然不同的命运了。
只是他想归想，也并没有做白日梦，最好的预期便是贺诚二榜提名，进士出身，毕竟十几岁的进士出身，已是很了不得，说句万里挑一，也决不为过了。
但万万没想到，贺诚给他的惊喜，却并不止于斯——
贺顾常年习武，自然是目力过人，故而不必如同那些苦读熬坏了眼睛的儒生们一样凑得老近才能看到名次，他眼尖，远远就在高高在前的一甲前三名单里，清楚的看到了自家弟弟的名字——
一甲第三，今科探花！
贺诚不鸣则已一鸣惊人，岂止是进士出身，直接一步到位，进士及第了。
贺顾还沉浸在震惊之中，险些以为自己是看花了眼，旁边却已经传来一阵交头接耳的喧嚣声，继而便是浪潮一般，或真心或酸溜溜的道喜。
“吁！快瞧瞧，咱们今科的探花郎来了！”
“恭喜恭喜，贺兄年纪轻轻，进士及第，咱们国朝多少年没出过十几岁的三甲了？前途无量啊！”
贺诚明显也没预料到这忽如起来、过于大的惊喜，更是从没应付过这等场面，当即便面色涨的通红，被一群人围了个水泄不通，饶是他平时也算得上机灵，此刻亦不免张口结舌的搭不上话来了。
贺顾回过神来，心中又喜又酸又涩，五味陈杂，瞧着弟弟被围得层层叠叠，倒也没直接去解救他，毕竟这些道喜的除却瞧热闹的、落榜了的，不少都是贺诚的同年，此刻正好结识一二，于他来说也不算坏事。
这些书生认得贺诚，却没几个认得贺顾，是以他虽然今日一身锦衣，倒也没人特别注意到他什么，贺顾十分轻巧的便自人群中穿了出来，一眼便寻见了正抱着宝音的裴昭珩。
也不知是有心还是凑了巧，贺顾今日图吉利，特地叫兰宵选了件绯色衣裳，恪王殿下便穿着一身暗赤色滚玄银纱的便装，俩人倒都不约而同的穿了红，此刻站在一起，一深一浅，倒显得很是相得益彰。
裴昭珩抱着宝音，手里不知何时多了一串糖葫芦，正有一下没一下的从她面前晃过去，只是晃得十分不诚心，贺顾方才走过来，隔了老远也看出他没打算真的喂宝音吃，只可惜宝音却不晓得，还兀自等着，睁着乌溜溜的一双圆眼睛，“啊啊”的盯着那在她头顶上飘来荡去的糖葫芦，急的流了一嘴角的哈喇子。
贺顾走近了道：“诚弟这成绩，你早就知道了，我瞧着你也没什么反应，还以为他考的寻常，珩……咳，王爷倒是好定力。”
裴昭珩把视线从宝音身上挪开，抬眸浅笑着望了他一眼，道：“本打算先告诉你，子环却不愿意听。”
贺顾摆了摆手，回过头去看了看还在人群里急得满头冒汗的贺诚，又扭了回来笑道：“若王爷真与我说了，今日的欢喜，岂不是平白少了三分？”
裴昭珩道：“少不了，王老当年便是探花出身，如今时隔多年，又亲自教出一个探花来，王老若知道了……”
“……定然也为诚弟高兴。”
他最后一句刻意压低了三分声气，贺顾听了，自然知道这是怕旁人听了去，但这话裴昭珩本可不在外头说，如今却偏说了，逗他尴尬的用心简直昭显无疑，真是十分居心叵测。
只是知道归知道，尴尬还是一点不会少，贺顾脸上有点发烫，挪开目光咕哝了一句道：“……谁是你诚弟了。”
裴昭珩听清了，倒也不和他计较继续分说，只动了动唇角垂下眸看着宝音——
宝音已然叫那串够不着的糖葫芦急的满头是汗了。
贺顾看不下去了，把闺女一把夺回怀里，道：“王爷又不给她吃，平白逗她做什么？”
裴昭珩道：“双双馋了。”
贺顾道：“我还能看不出她馋么？”
这小丫头片子自打满了月睁圆了眼睛，看什么能进口的吃食，都是两眼放光，也不管自己那一口寒掺的米粒儿一样大小的小白牙咬不咬得动，见了人便是“啊啊”“呜呜”的哀哀乞食，她瞳仁又与亲爹贺顾生的一般无二乌溜溜的黑，瞧着倒像是条可怜巴巴摇尾巴的狗儿。
贺顾心知多半是方才宝音见了哪家的少爷小姐吃糖葫芦也馋了嘴，要么就是有买吃食的小贩过去让她瞅见了，珩哥是有分寸的人，知道宝音年纪小吃不得这个，估计多半就是买来逗弄小丫头给她望梅止渴的。
贺顾道：“还是收了吧，我瞧着望这梅也止不了什么渴，倒把好好的孩子急坏了，王爷怎么没事老逗她？”
双双在他话里仰头看着那边的另一个爹，嗓子眼里发出“嗷嗷”两声，显然也十分赞同她壹号亲爹的观点，为自己的感情受到了玩弄而愤怒。
裴昭珩举着那串色泽饱满、鲜亮晶莹的糖葫芦，沉思了一会，道：“扔去可惜，不如子环吃吧。”
贺顾：“……”
他正要说话，身后却忽然传来一个男子的声音。
“贺统领！”
贺顾一愣，扭头去看，却见叫他的人是个身长七尺左右，面目还算俊朗端正、小麦色皮肤二十来岁出头的男子，不是别人，正是他继任十二卫以后，皇帝近卫玄朱一卫的卫首，姓齐名通的。
齐通身为玄朱卫首，常年跟着皇帝左右，寻常吏卫五日一休沐，玄朱卫换防一旬才得一休，他又是卫首更是轻易不敢离宫，贺顾如今管着十二卫，自然清楚，是以瞧见他便面色一变，压低声音道：“你怎么在这里？今日不是没轮到你休沐吗，陛下呢？”
齐通拱手算是简单见了个礼，这才低声道：“陛下那边，不知何时召了废太子从行宫返京，眼下怕是已经到京郊了，陛下方才命我亲自出宫去接废太子入宫，属下瞧着，陛下倒像是想宣召、见他一面，属下路上想着此事，觉得恐怕还是要与统领知会一声，索性就去了公主府问过统领行踪，寻您来了。”
贺顾闻言，沉默了一会，瞧他一眼，道：“齐卫首有心了，此事你做的不错。”
齐通拱手道：“分内之事罢了，既如此，陛下的旨意不敢耽搁，属下这便出城迎废太子去了。”
贺顾道：“你去吧。”
语罢便目送他翻身跨上了马背，带着身后几十个侍卫驰马离去了。
裴昭珩今日出门，倒是带了帷帽，他如今身份敏感，出门自然要带着承微等一众护卫，如此不免惹人注意，再加上他相貌着实是见过一次就不会再叫人忘记，届时多生麻烦，是以便稍作遮挡，方才齐通看见，也没认出这位便是如今深得陛下信重的恪王殿下，还只当他是哪家的王孙公子，出门来凑着春闱放榜的热闹，并没多心。
贺顾把方才齐通所言低声转告给裴昭珩，末了道：“见了孟氏，也便罢了，如今竟还宣他进京，究竟是什么意思？”
他还有想说的，只是此刻周遭人多耳杂，也不便发牢骚，只得忍了。
他想起前两日关于那黄脸道士当年所言的猜想，心头不由得愈发信了道士当初的说辞三分，闭了闭目，道：“我看这事透着古怪，不能放任陛下一个人见他，珩哥，我得进宫去。”
裴昭珩道：“我与你同去。”
贺顾道：“不成，你去了，双双怎么办？你得替我把双双送回公主府去。”
裴昭珩顿了顿，道：“承微送双双回去。”
贺顾沉默了一会，道：“……珩哥真的不能去，才召他进京，你便去了，贵人何等多疑？届时又该怎么猜忌你？如今只有我回去，才没有错处可供人指摘，这个节骨眼，珩哥万不能把把柄留给旁人。”
裴昭珩道：“我并无什么把柄，怕落在旁人手中。”
贺顾：“……”
贺顾说不过他，只好妥协，叫下人去和远处人群里的贺诚打了个招呼，又把双双交给了承微，让他带着双双先回公主府，这才转身和裴昭珩上了车马。
两侧道路街市繁华，人声喧嚣，贺顾却仍能清晰的听见车辙压在石板路上的声音。
他的手心不知何时起了一层汗。
“珩哥，我还是觉得，你不要进宫为妙，上辈子……我跟了他十多年，我太了解他了，皇上让他进京这事，多半是他早有预谋，断断不可能只是只进宫见一面，他不知道攒了什么坏要使，你也去见他，这太危险了。”
“只有我能去，也只有我最该去，眼下这节骨眼上，珩哥平安了，我便也能平安，珩哥明白我的意思吗？”
车马随着行路微微震颤，贺顾盯着裴昭珩的眼神却无比认真，一瞬不错。
裴昭珩道：“子环，我亦与他斗了多年。”
贺顾一怔，有些恍然——
是啊……前世他死后……珩哥篡位夺权，不也是和太子斗？他了解太子，珩哥却也一样了解。
裴昭珩道：“父皇会叫他进京，我早有预料准备，此事今日也该了结了，子环不必只身犯险。”
贺顾还不及反驳，前头马车却已经停下了——
到太和门外了。
车帘子掀开了短短一刻，很快放下，外头皇城的守卫见了车马里的两位爷，自然是一眼也不敢多看，一句也不敢多问，二话不说便放行了。
一路上行路寂然，半个宫婢内官也没瞧见，贺顾心里不对劲的预感一点点印证，如今也顾不得规矩不规矩，乘辇不乘辇了。
两人飞快到了揽政殿外，却见大门紧闭，斋儿并两个小内官正垂首立在庭下，脚步有些微晃，想是在打瞌睡。
贺顾四顾了一下，果然揽政殿周遭防卫少了半数以上，毕竟齐通和玄朱卫一多半的人都被皇帝叫出宫去接废太子了，此处人不少也得少。
贺顾叫了一个留在此处的守卫，低声皱眉道：“就这么点人，齐卫首走了，难道你们就不知道补卫吗？”
那守卫缩了缩脖子，连忙道：“回统领的话，已和外城墙那边的说过了，只是迟迟没见帮手来，想是……想是还在出宫的路上。”
贺顾道：“出宫路上？等他们来了黄花菜都凉了！”
又道：“你去把东六门各门的青龙、螣蛇二卫全部叫来。”
那侍卫领了命，不敢多话，连忙麻溜的依言去了。
贺顾这头刚安排完，那头齐通便已经带着人通秉，踏进了揽政殿的花园——
多日未与裴昭元相见，他显得明显憔悴了许多，头发虽然还是束的整齐，却显得毛躁，面色也有些灰白，只有嘴唇是有颜色的，却也隐约带着几分乌青，往日里的天之骄子、东宫储君成了这样，叫人见了便心生不忍。
好巧不巧，贺顾刚抬起眼，便对上了裴昭元再也不带一点伪装和掩饰的目光，那目光让他觉得像是毒舌的信子，阴森、幽暗还有些隐约藏不住的厌恶。
是曾经他在幡然颖悟后，对上过太子眼神褪去所有伪装、真实的模样。
贺顾的背脊僵了僵，他本能的想要后退一步，脊骨却被一只温热的、指节修长的手撑住了。
太子远远拉着嘴唇笑了笑，道：“多日不见三弟，春风满面、容光焕发、志得意满，圣人诚不欺我，果然是士别三日当刮目相见啊。”
裴昭珩目光在他身上淡淡的一顿，很快挪开，压根连半句话也没有回答。
太子却不知怎么的，好像是被踩到了什么痛脚，眯着眼道：“怎么，觉得如今大哥落了难，不配叫你答一句话了吗？”
贺顾回过神来听不下去了，皱眉沉着脸冷声道：“陛下要见您，大皇子殿下，还是不要耽误时间了吧？”
裴昭元闻言，缓缓转过头来看着他，忽然笑了笑，道：“狗仗人势的东西，你又得意什么？”
贺顾面无表情：“十二卫防卫禁中，职责所在，不敢懈怠，更不知殿下所言得意从何而起？臣不过奉命行事而已。”
裴昭元喘了两口气，一边转身朝殿门走，一边冷冷道：“你们以为……孤死了，你们就能好过？等着吧……等着吧……”
贺顾听得稍稍皱眉，那边殿中却传来了王忠禄的声音。
“宣——”
“大皇子觐见。”
裴昭元闻言转头看向殿门，深呼吸了一口气，也不再看贺顾与裴昭珩二人，只整理了一下衣冠袍服，便抬步踏进殿中去了。
贺顾看着他的背影消失，蹙了蹙眉，转头看着裴昭珩低声道：“皇上这到底葫芦里卖的什么药？”
裴昭珩道：“父皇的药卖不成了。”
贺顾一愣，正要再问，那边殿门里头却传来一阵动静不小的争执声。
他眉头一动，转头道：“这是在做什么？不行，我得进去保护陛下。”
裴昭珩道：“困兽犹斗罢了，我已命人将他剩下的眼线内应全数摸清，今日正好引蛇出洞，大哥闹不出什么动静来了。”
贺顾道：“这……”
正说着，屋里却忽然传来皇帝一声撕心裂肺的惨叫。
“逆子——”
“逆子！”
那声音颤抖着、干哑着，仿佛承受了什么难以言喻的剧烈痛苦。
贺顾神情一变，这次还不等裴昭珩言语，他便足下一点跃上台阶，一脚蹬开了揽政殿的大门。
诚然，裴昭元若不是丧心病狂了，应该干不出在皇帝的揽政殿亲手弑君弑父这等事来，但倘若他真的干了……
皇帝如今丝毫没有交代，恪王也只是恪王，并非国朝新储。
那就麻烦大了。
他刚一踹开门，还没看清殿内情形，便感觉到身后一阵劲风袭来——
贺顾心头有些不耐。
又是这招。
裴昭元能不能来点新鲜的？难道就真的只会见不得光的偷袭摸人屁股不成？
他十分迅速而灵巧的转身，抬手便是一握，快很准的抓住了身后那持刃之人的手腕，拉着手腕仰起便是“咔吧”一声。
身后传来那人的惨叫。
贺顾却无暇他顾，只朝着屋里看去——
太子倒在冰冷反着光的光滑地砖上，额头不知被什么东西砸的血流如注，旁边地上竟是往日御案上那方上好的惠州砚，和一把十分精致、泛着银光的短匕。
贺顾一眼便认了出来——
那是淬过剧毒的。
太子昏迷不醒。
贺顾扭头看了一眼靠在榻枕上的老皇帝，却见他只是瞳孔扩散，眼神有些空洞，嗓音干涩的重复着“逆子”两个字，像是受了什么惊吓。
贺顾探了探太子的鼻息，探完了才单膝跪下恭声道：“卑职救驾来迟，陛下，大皇子殿下他……”
皇帝粗声道：“押下去！押下去！朕再也不要见他，朕再也不会信他，朕……朕从今往后，都再也没有这个儿子！”
贺顾看出他精神状态不太对，也不知方才这父子两个究竟在殿内说了些什么，竟然把一向稳如泰山的老皇帝气成了这样，吓成了这样，只得道：“陛下受惊了，臣这便遣人去请太医来……”
谁知话刚到一半，那头榻上的皇帝，却忽然张口喷出了一口暗红的血来。
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光化二十三年，三月廿八。
春闱放榜，与此同时，皇长子裴昭元于洛陵行宫暴病而亡，一应丧事从简，无封号无追谥，妻女家眷皆落发，北往莲华寺修行。
皇帝病灶积久，咳喘成疾，时有咯血之像，太医院会诊多次，依旧束手无策，天子难理朝务，一应朝政只得全权交由议政阁打点，批红之权交于皇三子恪亲王，洛陵、承河大营兵书虎符则一分为二，交于皇二子忠郡王与皇三子恪亲王。
皇帝自此卧病不起。
春去春来，草长莺飞，一晃三年过去，庆国公主府里的小郡主福承，也已然长得粉雕玉琢，唇红齿白，跑起路来一颠儿一颠儿，眉眼弯弯、笑声咯咯，直如个人参娃娃一般。
贺小侯爷的心态逐渐从担心黑猴闺女以后嫁不出去，演变成了忧心以后哪家的小兔崽子会把自己家的小白玉萝卜拱了，整日捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
宝音长到快四岁，已然是出落得和“长公主”……咳，或者说和三殿下九分相像，虽然脸还胖嘟嘟带着婴儿肥，也能看出形状几乎别无二致的桃花眼，一样水光潋滟莹润闪亮亮的瞳仁儿，一样雪一般剔透的皮肤颜色，还有一样长长弯弯的浓密眼睫，和浅粉色的薄嘴唇。
任谁见了这小丫头，要是没见过恪王殿下的还好说些，倘若见过，都实在不免怀疑驸马这其实是在替小舅子养闺女，脑补出一场十分混乱的皇室内闱秘闻来——
还好三殿下和长公主是双生子，贺顾这才稍微有些推说的，尽管是个人都知道当初册封宝音的文书里写着宝音的生母是“庆国长公主”，不过是为了抬举她的身份，但既然皇帝都这么说了，只要贺顾拿出这根鸡毛当令箭，尽管心里不定怎么想的，总没人敢再当面问些叫他尴尬的问题了。
只是宝音长得虽然全随了三殿下，性子却是一点假也不掺的……是贺侯爷的亲闺女，或者说，贺侯爷的翻版。
也不知道究竟是亲爹血脉的力量太强大，还是因着前段日子差事忙时，贺顾把宝音放在了言府小半年，仔细想来，他也是绝不会把自己闺女出落成了个女山大王的锅扣在自己头上的——
……主要是因为贺容这个姑姑不对劲，俗话说侄女像姑姑，上梁不正下梁能不歪吗？
贺顾本来想着把闺女放在外祖母哪里，定然是亏待不了宝音的，几个月后再去接，一定白白胖胖，万万没想到白胖是白胖了，只是进院门儿时看到的却不是白胖的面目，只有一张灰头土脸糊的看不出本来肤色的小花脸，和两个骨碌碌乱转的眼珠子。
贺顾：“……”
他看了看院子里一大一小两个木马，和表情明显心虚以及尴尬不敢对上他目光的贺容，无语凝噎了一会，道：“这是在做什么？”
贺容干咳一声，道：“外祖母出门进香两日，我怕宝音无聊，就来带着她玩玩。”
贺顾道：“玩什么？我听说外祖母给你相看了五六家人家的公子，都是好人家的儿郎，你可有看中的？”
贺容闻言，脸瞬间一下子垮了下来，道：“二哥都没有成亲，干什么要催我？”
宝音在边上，胯下骑着一个晃悠悠的小木马，闻言也十分认真的摇了摇脑袋瓜。
她头上的双丫髻也不知是谁梳的，手艺实在叫人不敢恭维，也可能是实在玩得太疯，已然散了一个，要落不落的坠在脑壳边上，显得有些滑稽。
贺顾一看见闺女，语气便不由得软了三分，蹲下身刮了刮她的鼻子，温声道：“双双为什么要摇头呀？”
宝音眨巴眨巴眼睛，抬头看了看贺容，又看了看贺顾，认真道：“姑姑！只要嘚儿驾~嘚儿驾~不要嫁~”
贺顾愣了一会，回过神来有些哭笑不得，宝音却又道：“爹爹！”
贺顾一愣，道：“诶，爹爹在呢，怎么啦？”
宝音看着他，十分认真的一字一顿道：“以后爹爹，不要叫我双双啦！”
这倒是奇了，小黑猴自打出声贺顾都是叫她双双，怎么到将军府呆了半年，乳名也不让叫了？
他刚想问为什么，旁边贺容却干咳了一声，忽道：“大哥你先和宝音玩着，我……我内急，先去出个恭！”
语罢便带着两个小丫鬟飞快地溜了。
贺顾莫名其妙，只得低头继续问宝音：“为什么不要爹爹再叫双双啦？”
宝音道：“因为宝音是两个宝音！”
又道：“不对，是一个宝音，一个双双！”
贺顾听得一头雾水，道：“什么东西？”
宝音见他蹲下身来，索性一把抱住贺顾的胳膊，认真道：“姑姑说，做了坏事，就说不是宝音做的，宝音就不会被婆婆打屁股了。”
贺顾：“……”
好家伙，小小年纪，已经学会撒谎了。
贺顾：“那坏事不是宝音做的，是谁做的？总得有人承认错误吧？对不对？”
贺小侯爷试图苦口婆心的带着闺女走回正道。
谁知宝音闻言，只用一种看笨蛋的“你怎么连这都不懂的”表情看着她爹，看的贺顾都开始怀疑是不是自己真的太笨没领会小丫头的意思，宝音才十分无奈的解释道：“姑姑说了，干了坏事，不是贺宝音做的，贺宝音是一个乖乖的小姑娘，是……是……”
“……是裴双双做哒！”
贺顾：“……”
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