“那是个梦。我觉得那应该是个梦。
“我梦见遥远的海面、沉默的孤岛, 还有在深海中行走着的巨大人偶。那是从迷雾中走出的……海面上同样升腾着迷雾……雾气如同疯狂的蛇一样到处乱窜。
“天空是……我不知道。那是一种很奇怪的感觉。那些星星像是眼睛一样看着你，密密麻麻。每一颗眼睛就是一个濒临腐烂、长满蛆虫的星球。
“黑漆漆的。到处都黑漆漆的。但是我能瞧见那个人偶。我真的能。那个人偶……那是怎样古怪的一幕啊。那个人偶的身上全是丝线，被捆绑着, 被束缚着……
“可它……祂，祂缓缓从深海走过来。祂站立在深沉的、如同墨水一样的海面上, 然后祂停住了，好像在等待什么。
“哦，有什么值得这个人偶等待呢……祂只是站在那儿, 谁能说祂是在等待。祂那双空洞的眼睛，像是被人雕刻出来的木头珠子……
“不！不！那是长满了蛆虫, 已经腐烂生疮，正在流着恶臭的黄水的星星！不不不不不应该是这样的……不不不不不……那是星星，那是天上璀璨的发着光的星星！
“什么, 什么, 好像有什么声音。可是我在做梦啊。人偶好像看见了我。祂站立在海面, 站立在虚无的疯狂的迷雾的边缘或者中心，正用那双空洞的生锈的恶臭的星星眼睛望着我……
“……那座孤岛！我怎么能忘了那座孤岛！那是什么样的土地啊！令人疯狂的锈红色的泥土，那是血吗？那是血液染红的吗？不，不是的……人类的鲜血怎能踏足如此尊贵的领土……
“那是……祂的倒影……”
在这些凌乱潦草、时大时小的文字的旁边, 这名疯狂的画家画了一幅草图。
平静的海面、平坦的孤岛、弥散的雾气，还有站立着的、被丝线束缚着的人偶。他在那个人偶的眼睛上疯狂地涂着圈，不知道是在暗示些什么。
西列斯微微屏息, 然后缓慢地放松下来。他下意识捏了捏鼻根, 感到一种冷汗浸透脊背的微妙恐惧。
他想，梦？
他不敢再仔细看这份手稿了, 大体翻阅了一下, 发现这份手稿的绝大部分都是这样的文字和画面。利昂在疯狂地、用一种死到临头的语气, 十分详细地描写着自己的梦，并且必定会附上图片。
以他的作画技巧，他可以完美地复现出梦境的画面。
西列斯闭上眼睛，绝望地——认命地，听见脑中骰子转动的声音。
【灵性 1。知识 1。】
……等等！
西列斯猛地睁开眼睛，不可思议地想，怎么会增加知识？！
灵性的增长在他的意料之中，毕竟手稿中都出现了“祂”这样的用词。显然利昂的梦境没有那么简单。只增加了一点灵性都是不幸中的万幸了。
但是，知识怎么会增加？
利昂的这个梦境有任何的寓意吗？
西列斯不敢再去看那幅画和那些文字，只能在脑中稍微回忆了一下。随后，他若有所悟。
……迷雾中的海面、孤岛与人偶。这指的是无烬之地的某处？
与迷雾相关的话，他也就只能想到无烬之地了。尽管他根本不知道这幅场景究竟处于无烬之地的哪里。
西列斯想着，随后由此又产生了一个新的疑惑。
的确，这幅场景可能是无烬之地的某处。可是，这就算是知识了吗？启示者的魔药、时轨、仪式，这三个重要的部分，才分别给他加了一点知识属性。
而画家利昂这个莫名其妙的梦，西列斯连其中真正的寓意都没有搞懂，就能给他涨一点知识属性……那他将这整本手稿都看完，岂不是能把知识属性刷满？
当然，西列斯是不敢这么做的。毕竟看这本手稿会涨灵性。
自从他来到这个世界，他的灵性都已经涨了五点了。而他还压根不知道自己的灵性究竟是多少点，因为他从来没遇到过需要进行灵性判定的场合。
……他希望自己一辈子都不需要遇到……
西列斯这么想着。
他撑着额头，思考着知识这个属性所对应的含义。
在这里，知识属性并没有进行明确的学科分类。文学方面的知识隶属于这个属性，启示者、庇佑者方面的知识同样如此。
但是它们无一例外都是包含在费希尔世界这个统一的范畴之内的。
换言之——西列斯想，这意味着手稿中的梦境并不仅仅只是梦境，而与现实产生关联。西列斯唯一能够想到的，可以将这幅画面归属进去的学科，就是……
历史。
那是曾经真实出现在这个世界上的画面。那是曾经发生过的，事实。
西列斯微微屏息，却不敢放任自己遐想可能的相关画面。他只是在大脑中回忆着神的名字，猜测着这幅画面属于哪位旧神。
的确有一位与海洋相关的旧神，那是战士与海盗之神，战争与征服的保护伞，阿莫伊斯。但是西列斯怎么也不觉得阿莫伊斯能和海面上的人偶扯上关系。
人们通常认为阿莫伊斯是个强壮、好战、野性、水性极佳的男人。这是为数不多的，拥有人类化身的神明。
西列斯一时间陷入了迷茫之中。
他不禁苦笑起来，心想，随着他对这个世界的探索，原身记忆中关于旧神的那些印象，反而没一个对得上他找到的这些蛛丝马迹。
卡贝尔教授的手稿上提及神明应当永远高居某物之上，这就与任何他记得的神明对不上号。
萨丁帝国的流浪诗人可能是李加迪亚的信徒，这事儿在任何一本历史书籍上都没提到过。
现在，这海面、迷雾、孤岛、人偶，又能和什么对得上号？
……不对，等等！
在排布这个梦境中的元素的时候，西列斯猛地意识到自己似乎忽略了什么东西。
他顾不上担忧自己的灵性是否可能增长，赶忙翻到记录梦境的那一页，重新阅读了一遍。灵性没有涨，而西列斯也意识到自己忽略了什么。
星星！
他下意识认为星星指向的是人偶的眼睛，然而利昂的梦境在一开始指的就是天空上的星星。
……露思米。星辰与光芒之神，高空闪烁的明灯。
可是，无论在过往的历史典籍，还是西列斯记忆中的文学作品中，露思米的形象永远定格在渺远、光明、希望、美好的守护等等意象之上，为什么利昂的梦境中，他将星星形容成腐烂的眼睛？
西列斯因为自己的想象而感到心惊胆战，背脊生寒。
……迷雾。他定了定神，想。笼罩了费希尔世界绝大部分土地的迷雾。怎么会出现这种情况？这个世界，曾经发生过什么？
西列斯不敢再想下去。
如果他增加的那一点知识，就是因为这件事情的话，那么西列斯就更加不敢多思考了。在这个世界，知道本身可能就会带来灾厄。
来自旧神的污染与影响防不胜防，随时可能会出现。
西列斯深深地吸了一口气，将这本来自画家的手稿收好。他本来是想要了解一下画家作画时候的一些想法，却意外窥见了这个世界的真相一角，整个人都不太好。
他走到了窗边，眺望着拉米法大学主城堡的剪影。他微微开了些窗，感到夜晚的凉风吹拂过自己的面颊，终于慢慢冷静了下来。
而冷静之后，他就想到了一些别的问题。
比如，这本手稿的来源究竟是哪里？这是抄本，那么到底是谁抄写了利昂这些记录梦境的话语？他们抄写的行为，不会对他们的精神产生影响吗？这是一个巨大的隐患吧！
再比如，究竟是谁在贩卖这本手稿？那个摊位上的商人看起来就是个平平无奇的普通人，可要是真的平平无奇，他从哪儿得到的这本手稿？他难道没看过这份手稿的内容吗？
再比如，利昂为什么会做这些梦？就算他受到了旧神的精神污染，也总应该有一个诱因吧？他不可能无缘无故、稀里糊涂地就开始做这些乱七八糟的梦，而且一梦就是这么多年！
西列斯的心中转悠着一些与那个梦无关，但是与利昂、手稿本身有关的想法。
不过很快，他就摇了摇头，告诫自己不要想那么多。
这个世界蕴藏着危险；而他还只是初初来到这个世界的一位访客。他不应该想这么多。
尽管西列斯在睡前努力清空了自己的大脑，但是他这一天的夜晚意外地做了一个梦。西列斯的睡眠质量向来很好，不怎么做梦。
但是这一天出现了例外。
他梦见了那副场景。海面、孤岛、迷雾、人偶、夜空、星星。梦中他不知道自己是谁，不知道身在何方，更不知道自己为什么会出现在这里。
他如同那片场景的空气一样，静静地漂浮着，茫然地凝望着这个画面。
那几乎成了这个漫长梦境的全部。
随后，突然地，他感到自己的“身体”——如同空气一般——被什么东西吹拂了一下。他感到一阵毛骨悚然。
下一秒，场景骤然变化，他发现自己重新变回了人形，穿着一身妥帖的正装与皮鞋，仿佛正要造访某个尊贵的客人。
他的脚踩在了那松软的、鲜红的、泛着枯败的气味的泥土之上。
……他骤然惊醒了。
在他睁开眼睛的那一瞬间，他庆幸自己仍旧在呼吸，呼吸仍旧平稳，寂静的房间里仍旧只有他自己一个人的呼吸声。骰子也没有在他惊醒的时候提示他灵性 99之类的。
他睁大了眼睛，凝望着黑漆漆的天花板。时间还早，可能才四五点钟。可是西列斯却睡不着了。
他感到一种说不清道不明的感觉。他应该因为自己居然梦到了那副画面而感到惊恐和紧张，但是此刻的他居然在想，利昂的梦境中，利昂这个梦境的主人仅仅只是作为一个旁观者。
而在西列斯的梦境中，他却真的动了起来，并且双脚踏上了那座孤岛。
西列斯带着一种十分镇定的、冰冷的情绪，想，为什么？
这个问题一直困扰着西列斯，直到初生的太阳打破了房间的阴沉，也打断了西列斯的思路。他松了一口气，从那种冷淡的情绪中走了出来。
可是，在那一瞬间，他真切地意识到自己正在想——看，太阳。那是露思米的象征。
西列斯面沉如水，从床上坐了起来。
他感觉自己似乎有哪一方面出现了什么问题，但是他一方面意识到自己的问题，但是另外一方面，却又真切地觉得，他没什么问题。
有问题才是这个世界的常态。正如多米尼克所说的，这个时代有许许多多的疯子。
西列斯如平常一般去洗漱。他想着今天的行程，然后决定下午去历史学会之前，先去一趟往日教会。
……真糟糕。西列斯苛刻地评价着自己。你看看你这几天去了多少趟往日教会。
这个世界真有这么危险吗？可为什么他总能遇上这种事？
西列斯带着不满的情绪，望着镜中的自己。
仍旧是黑发黑眸，仍旧是苍白英俊的外貌。他想，他应该感谢原身赠送给他的这具身体。
……不。不对。西列斯强制地掰过自己的想法。他从未在意过这具身体如何，也从未觉得这是原身赠送给他的。这不是他的世界、不是他的人生、不是他的身体。
他是贺嘉音。他只是这个世界的过客。他要尽可能地扮演西列斯诺埃尔。
他不自觉闭上了眼睛，感到心中情绪一阵一阵地激荡着。隔了片刻，他彻底冷静下来，再一次望向镜中的自己。
“贺嘉音。”他一字一顿地说，“不要忘了你的来处。”
在这一瞬间，他听见脑中骰子转动的声音。两下。
【意志 1。】
【你需要进行一次意志判定。】
【意志：92/75，成功。】
【恭喜你，成功摆脱了某些东西的影响。说真的，那也未必是恶意的。不过不管怎么说，你的意志是你最大的武器。】
西列斯猛地倒抽了一口凉气。
镜中的男人再也没法维持那种面无表情的淡定，露出了心有余悸的模样。
他的确没想到，自己只是阅读一本手稿，就会在不知不觉中受到影响。虽然按照骰子的说法，这种影响不是恶意的，很有可能是无意识的本能，但是无论如何……
西列斯觉得骰子说的太对了，意志这个属性的确十分重要。
不过好消息是，他的意志又增加了一点。
西列斯暗自松了一口气，下意识眯起眼睛打量镜中的自己。突然地，他反应过来自己又一次本能地眯起了眼睛。
……是不是有点近视了？他再一次这么想。
他偏头，朝窗外远眺了一下，感觉似乎还好，但也的确有一点模模糊糊的感觉。但是他现在惊魂未定，说不上来这到底是不是他的错觉。
但是他突然意识到，他似乎可以用这个理由，去校医院找切斯特？
西列斯把这件事情记下来，然后离开盥洗室，换好衣服，带上需要的物品——他非常谨慎地服用魔药，并且进行了【沉静的心】的仪式。
高达94点的意志才能给他带来足够的安全感。
出门之前，西列斯深深地吸了一口气，让自己保持着冷静。他想，就算自己是个倒霉蛋，但是投骰子的运气似乎不错。
他就这么安慰着自己，然后离开了三楼。
又是周一。又是一个星期的开始。西列斯衷心希望这个星期不要像上个星期那样，多灾多难。
他去食堂吃了早饭，然后在九点整的时候抵达了主城堡一楼，苦难记事社团的社长，霍雷肖德怀特和他约定的活动室。
拉米法大学的主城堡，四楼是教授们的办公室，三楼是公选课教室，二楼是专业课教室，一楼是学生和教授们的活动室、自习室、阅览室、研讨室……总之就是各种空旷的房间和礼堂。
如果需要使用，教授或者学生都可以提前向学校的行政管理处报备。
当西列斯走进霍雷肖与他约定的那个活动室的时候，这个目光坚定、神态自若、面容俊朗的学生，在第一眼就给西列斯留下了深刻的印象。
当然，更加令人印象深刻的，是霍雷肖身上璀璨的蓝色光辉。
又是一个喝了10%纯净度魔药到处乱晃的学生。西列斯嘴角带着轻微的、礼貌的微笑，心中却想着自己的学生果真藏龙卧虎。
“上午好，教授。”霍雷肖的声音带着些微的沙哑，但是神态和语气都非常恭敬，远比西列斯的那两个学徒要严重一些。
西列斯觉得他的表现可以用“敬畏有加”来形容。但是这种恭敬更像是一种生疏的礼貌，而非真的对西列斯本人有所了解与尊崇。
“上午好。”西列斯低沉地回应。
霍雷肖请西列斯坐下，然后立刻便切入了正题。
他介绍了自己成立这个社团的初衷——他对于人类因为信仰而产生的自我约束行为十分感兴趣，并且网罗了一批同样对此有所好奇的学生，打算研究这类行为。
西列斯饶有兴致地听着，然后说：“布朗卡尼会是你们研究的中心吗？”
霍雷肖思索了片刻，然后回答：“教授，事实上，并非只有布朗卡尼的信徒会践行这样的行为。”
西列斯有些惊讶，说：“愿闻其详。”
霍雷肖似乎是松了一口气，然后立刻说：“在一些历史记载中，其他的旧神信徒也会有一些相对应的自我约束、受难的行为。”
西列斯点了点头。
霍雷肖说：“比如……您知道撒迪厄斯吗？”
“死亡与灾厄之神。”西列斯顿了顿，“死亡尽头的幕布，撒迪厄斯。”
霍雷肖说：“撒迪厄斯的信徒，因为他们信仰的神明执掌灾厄的缘故，所以认为生活中如果出现一些不太顺利的事情，那就是神明降下的考验。
“有的时候，他们会以此为荣，甚至互相攀比着彼此遭遇的灾厄。有一些偏激的信徒认为，灾厄的强弱程度，也象征着这位神明对信徒的偏爱程度。”
西列斯思索片刻，然后摇了摇头：“我从未听说这种事情。”
霍雷肖的面容上划过一丝兴奋：“这是我在家中的某本藏书中找到的一条秘闻。正因为这样，我才对相关的行为十分感兴趣。
“信徒的信仰在多大程度上约束了他们的行为和观念？这正是我想要知道的。”
西列斯默然听着。
家中藏书的秘闻？
原谅他吧，他现在听到这种东西就觉得危险和不安。
西列斯在心中轻轻叹了一口气，他抬眸望着霍雷肖，低沉地说：“霍雷肖，我并不反对你的研究和探索精神，不过，我希望你能在更加冷静、理智和周全的情况下，开启你的旅程。”
霍雷肖怔住了。
西列斯说：“这个世界远比我们想象中的，更加复杂与危险。”
有那么一瞬间，西列斯紧紧地盯着霍雷肖的瞳孔，感到这个年轻学生的目光中划过了一丝惶恐与惊异。
最后，霍雷肖诚恳地点了点头，说：“我会的，教授。”
西列斯没从他身上感知到旧神追随者的那种疯狂，但是却因为霍雷肖如此执着的研究癖好而感到了些微的担忧。
之后霍雷肖跟西列斯说明了自己的社团计划。社团内部现在一共有十个人，都是霍雷肖的朋友或者同学。
“我的专业是神学。”霍雷肖说，“您可能没听说过这个专业，这是今年刚刚成立的。”
西列斯有些惊讶，他问：“具体研究什么？”
“研究那些旧神。”霍雷肖说，“研究祂们曾经的能力，祂们的信徒，祂们对人类和人类帝国造成的影响，祂们现如今仍旧在人类社会留下的痕迹。
“尽管人人都知道旧神已经陨落了，但是，您知道，如同李加迪亚、阿特金亚和梅纳瓦卡这样的神明，仍旧在一些人那儿有着不菲的名声。”
李加迪亚是离家与旅途之神，阿特金亚是音乐与艺术之神，梅纳瓦卡是商业与誓约之神。祂们的神格都有着非常严格的对应区域，并且被那些与其相关的人们所铭记。
西列斯赞同地点了点头。
霍雷肖将话题扯回来：“九月之后，我打算每周六晚上进行一次社团活动，内容大概就是研究和讨论我们收集总结出来的资料，最终的目标是形成一篇论文。
“您要是有空的话，可以参与我们的社团活动；您没空来也没事，我每周会将研讨的内容写信寄给您，或者送到您的办公室——在四楼，是吗？希望您能回馈一些建议。”
西列斯点了点头，说：“我明白了。”
“教授，关于我们的社团，”霍雷肖用一种斟酌的口吻说，“您有什么建议吗？”
西列斯思索了片刻，最后意味深长地说：“我希望，你们不要真的去尝试那些苦行与自我约束的行为。”
霍雷肖怔住了，他震惊地望着西列斯。
西列斯平静地向他点点头，然后告别离开了。
霍雷肖一个人留在教室里，茫然片刻，最后低声喃喃：“教授是……启示者？”他想到那个神秘而英俊的男人，“可他怎么会知道我也是？”
霍雷肖百思不得其解。
离开的西列斯没有耽搁，看了看时间，便直接去了校门口乘坐公共马车，然后在十点多一点的时候抵达了历史学会。
他这么早来，有一部分原因是因为他想碰碰运气，看能不能早点知道布鲁尔达罗的消息。
然而令他意外的是，他恰巧在历史学会的门口碰到了匆忙往外走的卡罗尔。
“卡罗尔。”西列斯叫住了他。
“西列斯？你怎么来这么早？！”卡罗尔惊讶地说。
西列斯走到他的面前，注意到他脸上的汗珠与神情中的不安，他的心中顿时有了一种不好的预感。他顿了顿，说：“为了布鲁尔。”
卡罗尔沉默了片刻，突然叹了一口气，他说：“我们发现了布鲁尔的尸体。你要一起过来吗？”
布鲁尔达罗死了？！
西列斯近乎茫然地张了张嘴，想说什么，但是却在一瞬间语塞。最后，他只是说：“在哪儿？”
卡罗尔拍了拍他的肩膀，然后说：“跟我来。”
他们来到了停在历史学会建筑侧面的一个角落里的马车。车夫让他们上车坐好，然后就驾驶马匹往一个方向走去。
西列斯望着这条从平坦转为泥泞的道路，突然反应过来：“我们要去城外？”
“是的。”卡罗尔说，“他的尸体被发现在郊外。一个前往附近野营的家庭今天早上发现了他，然后报了警，之后警察核实了身份，就通知了我们。”
卡罗尔深深地吸了一口气，低声说：“我也没想到……”
西列斯皱起眉，困扰地说：“如果幕后黑手的目的是得到达罗家族的档案，那么他们现在是得手之后灭口，还是没能得到所以痛下杀手？”
卡罗尔摇了摇头：“我的同事已经去往达罗家族那边了，可以等待他们的调查结果。”
西列斯沉默不语。布鲁尔的尸体给了他十分不好的预感，他觉得达罗家族那边可能也调查不出什么有用的信息。
可是……
布鲁尔的死讯实在是太突然了。
周六下午，他们意识到布鲁尔的失踪不同寻常的时候，他们还觉得布鲁尔只是被软禁。既然幕后黑手很有可能有求于布鲁尔和他的家族，那么应当不会做出什么出格的事情。
然而他们错了。
西列斯暗自吸了一口气，感到浓重的阴云正覆盖在拉米法城池之上，就如同阿瑟顿广场边缘的画家的那幅画。
马车一路颠簸，扬起阵阵尘埃。城外的路况没有城内那么好，所以耗费了他们更多的时间。他们大概在半个小时之后，抵达了他们的目的地。
那是一片连绵的小山坡，栽种了不少树木，树影幢幢之间，西列斯能瞧见一些身穿警服的人正在到处走动。
西列斯跟随卡罗尔走上山坡。更远处的土地显得有些荒芜。西列斯知道，连接着康斯特公国不同城市的道路四周，是散布着的村落。
西列斯诺埃尔就出身这样的村落。除却那些稍微有些人烟的村落之外，大片的土地始终处于荒废与寂静之中。
所以，这片场景在某一个瞬间，反而勾动起西列斯对于记忆中的某些画面的感触。
这种情绪在看见布鲁尔的尸体的一瞬间就消散了。
布鲁尔达罗衣不蔽体，浑身上下到处都是伤痕，但是伤痕没有出血的迹象，看起来是死后才造成的。他的眼睛圆瞪着，空洞而死寂。他的身体僵硬而扭曲地摆出一个大字型。
那个傲慢、多多少少有些不耐烦，但是又和西列斯说他对未婚妻一见钟情的男人，就死在这个荒无人烟的郊外。
西列斯忍不住闭了闭眼睛。
一旁的警员走上前来，显然认得卡罗尔，与他打了声招呼，然后公事公办地说：“这儿不是第一现场。死者大概是在今天凌晨的时候死去，然后被搬到了这里。”
卡罗尔点了点头，问：“他身上，还有周围，有发现什么东西吗？”
“呃，没有。”警员摇了摇头，“这儿只有他一具尸体，还有身上的衣服，其他什么都没找到。”
“他是怎么死的？”
警员瞥了尸体一眼，说：“一刀致命。杀死他的人一定是个非常冷血的杀手，但是在他死后，有人凌虐了他的尸体。”
西列斯和卡罗尔都皱了皱眉。
西列斯说：“这和凶手一刀致命的做法不太一致。”
卡罗尔点点头：“看起来是一个团体，杀人者和后续虐待尸体的人不是同一个。”随后他又问，“发现尸体的人有说什么吗？”
警员说：“他们是早上七点的时候来到这里的，是一对父母和他们的两个孩子。本来是在山脚下，然后孩子们到山坡上来玩耍的时候，发现了这具尸体。”
卡罗尔有点奇怪地问：“他们怎么会在这儿野营？这看起来不是个好地方。”
“他们其实是要回附近的某个村庄，自己驾着马车出发，然后在这儿停了一段时间，打算吃个早饭并且休整一会儿。但是没想到……”
卡罗尔叹息一声。总是喜欢大笑的他这个时候有些愁眉苦脸的。
光从现场的情况来看，他们没法得到什么信息。这儿十分偏僻，没人见到抛尸者，只有一具尸体，孤独地躺在土地上。
卡罗尔转眸望向了那具尸体，沉思着。
警员在这个时候冲着西列斯与卡罗尔点了点头，然后带着其他的警员走开了。
西列斯问：“我们现在……要用启示者的方法吗？”
“什么？”卡罗尔回过神，然后说，“哦，是的，是的。不过这事儿恐怕没有那么简单。”
“为什么？”
卡罗尔说：“我曾经说过，旧神追随者们不敢在拉米法城动手。但是他们现在真的杀了一个人，还是一个贵族后代。”
有凛冽的风吹拂他们的面颊，带起一阵刺痛。
卡罗尔深深地吸了一口气，说：“所以他们一定是疯狂到了一个极点。要么，他们是打算在拉米法城内来一场大行动，要么，他们已经远远地逃离了拉米法城。”
西列斯想了想，说：“但是，凶手一刀毙命。这种果断和冷酷，不像是一个……疯子。”
卡罗尔摇了摇头，说：“我们曾经逮捕过一些旧神追随者，他们的精神状态就像是……一边疯狂、一边冷静。意识到自己有问题，却又觉得自己没什么问题。”
西列斯微微一怔，下意识想到了自己今天早上从梦中醒来的那种状态。他几乎下意识眯了眯眼睛，不动声色地问：“那就是来自旧神的污染吗？”
“是，但是……也说不好。”卡罗尔说，“有些人并非旧神的信徒，但也会被污染。这类人不能被称为旧神追随者。”他看了西列斯一眼，然后说，“历史学会里就有这样的人。”
西列斯想说什么。
卡罗尔制止了他：“历史学会是一个十分务实的组织。在某种程度上，我们没有那么在意旧神的污染。在我们搜寻时轨、复现仪式的过程中，这是很容易就出现的现象。
“一切的评判都要看他们的所作所为。”
西列斯点了点头：“我明白。”
或许未来有一天，启示者能够拥有某种方式屏蔽旧神的污染。然而，在这个时代，在西列斯只是阅读了一份手稿，就直接沾染了旧神的污染的时代，他们无能为力。
西列斯思索着是否有必要将那份利昂手稿的事情告知卡罗尔，但是最后他暂时保持了沉默。现在最重要的是布鲁尔的事情。
卡罗尔也没有多说什么。他蹲下来，注视着布鲁尔空洞的、死灰的双眼。
过了片刻，他低声喃喃：“这是我所有带过的入门的启示者中，第一个连入门课程都没有完成，就直接死于非命的启示者。”
西列斯说：“我们防不胜防。”
“是啊。”卡罗尔叹息了一声。
他从怀中拿出一个东西，给西列斯看了一眼。那是一个小小的冠冕，整体像一个戒指一样大，上面的宝石和贵金属仍旧璀璨，但是却有一种奇妙的时光抚摸过的痕迹。
西列斯看了一眼，确认这种感觉来自于这个冠冕那种……脆弱的、不堪一击的，仿佛下一秒就要破碎一样的薄弱感。
“‘死亡的最后叹息’。”卡罗尔说，“这是这个冠冕的名字。能想到什么吗？”
西列斯说：“死亡尽头的幕布？”
“是的。”卡罗尔说，“传闻中，死亡与灾厄之神，撒迪厄斯，是一团头戴王冠、身披斗篷的黑色雾气。祂的斗篷就是人类灵性的去处，祂的王冠就是人类意志的凝聚。”
西列斯心中微怔。
在他游玩的跑团游戏中，每个角色都有三个基本属性：体质、灵性、意志。而卡罗尔在这里就提到了两个。他很难相信这是一个巧合。
“灵性和意志。”西列斯低声说，“这究竟是什么？”
“我也不怎么清楚。”卡罗尔说，“总之，撒迪厄斯庇佑的超凡力量者，被称为亡灵使者。每一个亡灵使者的手指上，都佩戴着一个小小的冠冕。据说那是他们用以驱使亡灵的工具。”
西列斯心想，死灵法师？
不过听起来，这个世界对于灵魂的定义比较复杂。
西列斯没有在这个时候多想，斟酌着语气说：“所以，我们可以复活布鲁尔吗？”
“复活？并不是。”卡罗尔摇了摇头，“我们只能短暂唤醒他的意志。曾经获得撒迪厄斯庇佑的亡灵使者们，他们似乎有机会复活死者。但是我们做不到。我们只能与已经死去的人短暂地沟通一段时间。”
“冠冕……对应的是意志。”西列斯说，“我们是在与死者的意志交谈吗？”
“或许吧。”卡罗尔含糊地说，“我没怎么使用过这个仪式，不过听学会里一直研究这个仪式的人说过，人类死后，灵性消散，脆弱的意志已经无法驱使沉重的躯体。”
西列斯琢磨着这个说法。
灵性，就像是——粘合剂？桥梁？将意志与身体连接在一起。西列斯这么想。
卡罗尔也没有再继续说自己一知半解的想法，他转而说：“这个仪式名为【死者的话】，唯一的作用就是可以让死亡一天以内的死者，与我们短暂地交谈一段时间。”
“他会记得之前发生的所有事情吗？”
“很难说。”卡罗尔说，“死亡的恐惧可能会使他们忘记许多事情。”
西列斯缓缓点了点头。
接着，卡罗尔将冠冕模样的指环戴到了自己的左手食指，然后轻轻用这个手指的指腹碰触着布鲁尔僵硬冰冷的额头，在那儿缓慢而匀速地画着一个圆圈。
在第七个圆圈画完之后，卡罗尔收回手，开始低声倒数：“七、六……三、二、一。布鲁尔达罗，醒过来。”
西列斯感到周围原本晴朗、明亮的氛围突然一下子变得有些阴森起来。他说不上来那究竟算是他的错觉，还是周围环境真的发生了什么变化。
他看见布鲁尔空洞的眼珠突然转动了一下。
与此同时，卡罗尔手指上的冠冕指环骤然破碎成尘埃。
“杀……”布鲁尔的嘴巴张合着，发出的声音沙哑而干涩，让西列斯完全听不出来这居然是布鲁尔达罗的声音，“杀了。我。”
卡罗尔沉稳地问：“谁杀了你？”
布鲁尔的下颚像是木偶被丝线操纵着一般，缓慢地挪动着。他仍旧躺在地上，目光空洞地望着上方。
最后，他说：“我说，杀了我。然后，她就，杀了我。”
“我梦见遥远的海面、沉默的孤岛, 还有在深海中行走着的巨大人偶。那是从迷雾中走出的……海面上同样升腾着迷雾……雾气如同疯狂的蛇一样到处乱窜。
“天空是……我不知道。那是一种很奇怪的感觉。那些星星像是眼睛一样看着你，密密麻麻。每一颗眼睛就是一个濒临腐烂、长满蛆虫的星球。
“黑漆漆的。到处都黑漆漆的。但是我能瞧见那个人偶。我真的能。那个人偶……那是怎样古怪的一幕啊。那个人偶的身上全是丝线，被捆绑着, 被束缚着……
“可它……祂，祂缓缓从深海走过来。祂站立在深沉的、如同墨水一样的海面上, 然后祂停住了，好像在等待什么。
“哦，有什么值得这个人偶等待呢……祂只是站在那儿, 谁能说祂是在等待。祂那双空洞的眼睛，像是被人雕刻出来的木头珠子……
“不！不！那是长满了蛆虫, 已经腐烂生疮，正在流着恶臭的黄水的星星！不不不不不应该是这样的……不不不不不……那是星星，那是天上璀璨的发着光的星星！
“什么, 什么, 好像有什么声音。可是我在做梦啊。人偶好像看见了我。祂站立在海面, 站立在虚无的疯狂的迷雾的边缘或者中心，正用那双空洞的生锈的恶臭的星星眼睛望着我……
“……那座孤岛！我怎么能忘了那座孤岛！那是什么样的土地啊！令人疯狂的锈红色的泥土，那是血吗？那是血液染红的吗？不，不是的……人类的鲜血怎能踏足如此尊贵的领土……
“那是……祂的倒影……”
在这些凌乱潦草、时大时小的文字的旁边, 这名疯狂的画家画了一幅草图。
平静的海面、平坦的孤岛、弥散的雾气，还有站立着的、被丝线束缚着的人偶。他在那个人偶的眼睛上疯狂地涂着圈，不知道是在暗示些什么。
西列斯微微屏息, 然后缓慢地放松下来。他下意识捏了捏鼻根, 感到一种冷汗浸透脊背的微妙恐惧。
他想，梦？
他不敢再仔细看这份手稿了, 大体翻阅了一下, 发现这份手稿的绝大部分都是这样的文字和画面。利昂在疯狂地、用一种死到临头的语气, 十分详细地描写着自己的梦，并且必定会附上图片。
以他的作画技巧，他可以完美地复现出梦境的画面。
西列斯闭上眼睛，绝望地——认命地，听见脑中骰子转动的声音。
【灵性 1。知识 1。】
……等等！
西列斯猛地睁开眼睛，不可思议地想，怎么会增加知识？！
灵性的增长在他的意料之中，毕竟手稿中都出现了“祂”这样的用词。显然利昂的梦境没有那么简单。只增加了一点灵性都是不幸中的万幸了。
但是，知识怎么会增加？
利昂的这个梦境有任何的寓意吗？
西列斯不敢再去看那幅画和那些文字，只能在脑中稍微回忆了一下。随后，他若有所悟。
……迷雾中的海面、孤岛与人偶。这指的是无烬之地的某处？
与迷雾相关的话，他也就只能想到无烬之地了。尽管他根本不知道这幅场景究竟处于无烬之地的哪里。
西列斯想着，随后由此又产生了一个新的疑惑。
的确，这幅场景可能是无烬之地的某处。可是，这就算是知识了吗？启示者的魔药、时轨、仪式，这三个重要的部分，才分别给他加了一点知识属性。
而画家利昂这个莫名其妙的梦，西列斯连其中真正的寓意都没有搞懂，就能给他涨一点知识属性……那他将这整本手稿都看完，岂不是能把知识属性刷满？
当然，西列斯是不敢这么做的。毕竟看这本手稿会涨灵性。
自从他来到这个世界，他的灵性都已经涨了五点了。而他还压根不知道自己的灵性究竟是多少点，因为他从来没遇到过需要进行灵性判定的场合。
……他希望自己一辈子都不需要遇到……
西列斯这么想着。
他撑着额头，思考着知识这个属性所对应的含义。
在这里，知识属性并没有进行明确的学科分类。文学方面的知识隶属于这个属性，启示者、庇佑者方面的知识同样如此。
但是它们无一例外都是包含在费希尔世界这个统一的范畴之内的。
换言之——西列斯想，这意味着手稿中的梦境并不仅仅只是梦境，而与现实产生关联。西列斯唯一能够想到的，可以将这幅画面归属进去的学科，就是……
历史。
那是曾经真实出现在这个世界上的画面。那是曾经发生过的，事实。
西列斯微微屏息，却不敢放任自己遐想可能的相关画面。他只是在大脑中回忆着神的名字，猜测着这幅画面属于哪位旧神。
的确有一位与海洋相关的旧神，那是战士与海盗之神，战争与征服的保护伞，阿莫伊斯。但是西列斯怎么也不觉得阿莫伊斯能和海面上的人偶扯上关系。
人们通常认为阿莫伊斯是个强壮、好战、野性、水性极佳的男人。这是为数不多的，拥有人类化身的神明。
西列斯一时间陷入了迷茫之中。
他不禁苦笑起来，心想，随着他对这个世界的探索，原身记忆中关于旧神的那些印象，反而没一个对得上他找到的这些蛛丝马迹。
卡贝尔教授的手稿上提及神明应当永远高居某物之上，这就与任何他记得的神明对不上号。
萨丁帝国的流浪诗人可能是李加迪亚的信徒，这事儿在任何一本历史书籍上都没提到过。
现在，这海面、迷雾、孤岛、人偶，又能和什么对得上号？
……不对，等等！
在排布这个梦境中的元素的时候，西列斯猛地意识到自己似乎忽略了什么东西。
他顾不上担忧自己的灵性是否可能增长，赶忙翻到记录梦境的那一页，重新阅读了一遍。灵性没有涨，而西列斯也意识到自己忽略了什么。
星星！
他下意识认为星星指向的是人偶的眼睛，然而利昂的梦境在一开始指的就是天空上的星星。
……露思米。星辰与光芒之神，高空闪烁的明灯。
可是，无论在过往的历史典籍，还是西列斯记忆中的文学作品中，露思米的形象永远定格在渺远、光明、希望、美好的守护等等意象之上，为什么利昂的梦境中，他将星星形容成腐烂的眼睛？
西列斯因为自己的想象而感到心惊胆战，背脊生寒。
……迷雾。他定了定神，想。笼罩了费希尔世界绝大部分土地的迷雾。怎么会出现这种情况？这个世界，曾经发生过什么？
西列斯不敢再想下去。
如果他增加的那一点知识，就是因为这件事情的话，那么西列斯就更加不敢多思考了。在这个世界，知道本身可能就会带来灾厄。
来自旧神的污染与影响防不胜防，随时可能会出现。
西列斯深深地吸了一口气，将这本来自画家的手稿收好。他本来是想要了解一下画家作画时候的一些想法，却意外窥见了这个世界的真相一角，整个人都不太好。
他走到了窗边，眺望着拉米法大学主城堡的剪影。他微微开了些窗，感到夜晚的凉风吹拂过自己的面颊，终于慢慢冷静了下来。
而冷静之后，他就想到了一些别的问题。
比如，这本手稿的来源究竟是哪里？这是抄本，那么到底是谁抄写了利昂这些记录梦境的话语？他们抄写的行为，不会对他们的精神产生影响吗？这是一个巨大的隐患吧！
再比如，究竟是谁在贩卖这本手稿？那个摊位上的商人看起来就是个平平无奇的普通人，可要是真的平平无奇，他从哪儿得到的这本手稿？他难道没看过这份手稿的内容吗？
再比如，利昂为什么会做这些梦？就算他受到了旧神的精神污染，也总应该有一个诱因吧？他不可能无缘无故、稀里糊涂地就开始做这些乱七八糟的梦，而且一梦就是这么多年！
西列斯的心中转悠着一些与那个梦无关，但是与利昂、手稿本身有关的想法。
不过很快，他就摇了摇头，告诫自己不要想那么多。
这个世界蕴藏着危险；而他还只是初初来到这个世界的一位访客。他不应该想这么多。
尽管西列斯在睡前努力清空了自己的大脑，但是他这一天的夜晚意外地做了一个梦。西列斯的睡眠质量向来很好，不怎么做梦。
但是这一天出现了例外。
他梦见了那副场景。海面、孤岛、迷雾、人偶、夜空、星星。梦中他不知道自己是谁，不知道身在何方，更不知道自己为什么会出现在这里。
他如同那片场景的空气一样，静静地漂浮着，茫然地凝望着这个画面。
那几乎成了这个漫长梦境的全部。
随后，突然地，他感到自己的“身体”——如同空气一般——被什么东西吹拂了一下。他感到一阵毛骨悚然。
下一秒，场景骤然变化，他发现自己重新变回了人形，穿着一身妥帖的正装与皮鞋，仿佛正要造访某个尊贵的客人。
他的脚踩在了那松软的、鲜红的、泛着枯败的气味的泥土之上。
……他骤然惊醒了。
在他睁开眼睛的那一瞬间，他庆幸自己仍旧在呼吸，呼吸仍旧平稳，寂静的房间里仍旧只有他自己一个人的呼吸声。骰子也没有在他惊醒的时候提示他灵性 99之类的。
他睁大了眼睛，凝望着黑漆漆的天花板。时间还早，可能才四五点钟。可是西列斯却睡不着了。
他感到一种说不清道不明的感觉。他应该因为自己居然梦到了那副画面而感到惊恐和紧张，但是此刻的他居然在想，利昂的梦境中，利昂这个梦境的主人仅仅只是作为一个旁观者。
而在西列斯的梦境中，他却真的动了起来，并且双脚踏上了那座孤岛。
西列斯带着一种十分镇定的、冰冷的情绪，想，为什么？
这个问题一直困扰着西列斯，直到初生的太阳打破了房间的阴沉，也打断了西列斯的思路。他松了一口气，从那种冷淡的情绪中走了出来。
可是，在那一瞬间，他真切地意识到自己正在想——看，太阳。那是露思米的象征。
西列斯面沉如水，从床上坐了起来。
他感觉自己似乎有哪一方面出现了什么问题，但是他一方面意识到自己的问题，但是另外一方面，却又真切地觉得，他没什么问题。
有问题才是这个世界的常态。正如多米尼克所说的，这个时代有许许多多的疯子。
西列斯如平常一般去洗漱。他想着今天的行程，然后决定下午去历史学会之前，先去一趟往日教会。
……真糟糕。西列斯苛刻地评价着自己。你看看你这几天去了多少趟往日教会。
这个世界真有这么危险吗？可为什么他总能遇上这种事？
西列斯带着不满的情绪，望着镜中的自己。
仍旧是黑发黑眸，仍旧是苍白英俊的外貌。他想，他应该感谢原身赠送给他的这具身体。
……不。不对。西列斯强制地掰过自己的想法。他从未在意过这具身体如何，也从未觉得这是原身赠送给他的。这不是他的世界、不是他的人生、不是他的身体。
他是贺嘉音。他只是这个世界的过客。他要尽可能地扮演西列斯诺埃尔。
他不自觉闭上了眼睛，感到心中情绪一阵一阵地激荡着。隔了片刻，他彻底冷静下来，再一次望向镜中的自己。
“贺嘉音。”他一字一顿地说，“不要忘了你的来处。”
在这一瞬间，他听见脑中骰子转动的声音。两下。
【意志 1。】
【你需要进行一次意志判定。】
【意志：92/75，成功。】
【恭喜你，成功摆脱了某些东西的影响。说真的，那也未必是恶意的。不过不管怎么说，你的意志是你最大的武器。】
西列斯猛地倒抽了一口凉气。
镜中的男人再也没法维持那种面无表情的淡定，露出了心有余悸的模样。
他的确没想到，自己只是阅读一本手稿，就会在不知不觉中受到影响。虽然按照骰子的说法，这种影响不是恶意的，很有可能是无意识的本能，但是无论如何……
西列斯觉得骰子说的太对了，意志这个属性的确十分重要。
不过好消息是，他的意志又增加了一点。
西列斯暗自松了一口气，下意识眯起眼睛打量镜中的自己。突然地，他反应过来自己又一次本能地眯起了眼睛。
……是不是有点近视了？他再一次这么想。
他偏头，朝窗外远眺了一下，感觉似乎还好，但也的确有一点模模糊糊的感觉。但是他现在惊魂未定，说不上来这到底是不是他的错觉。
但是他突然意识到，他似乎可以用这个理由，去校医院找切斯特？
西列斯把这件事情记下来，然后离开盥洗室，换好衣服，带上需要的物品——他非常谨慎地服用魔药，并且进行了【沉静的心】的仪式。
高达94点的意志才能给他带来足够的安全感。
出门之前，西列斯深深地吸了一口气，让自己保持着冷静。他想，就算自己是个倒霉蛋，但是投骰子的运气似乎不错。
他就这么安慰着自己，然后离开了三楼。
又是周一。又是一个星期的开始。西列斯衷心希望这个星期不要像上个星期那样，多灾多难。
他去食堂吃了早饭，然后在九点整的时候抵达了主城堡一楼，苦难记事社团的社长，霍雷肖德怀特和他约定的活动室。
拉米法大学的主城堡，四楼是教授们的办公室，三楼是公选课教室，二楼是专业课教室，一楼是学生和教授们的活动室、自习室、阅览室、研讨室……总之就是各种空旷的房间和礼堂。
如果需要使用，教授或者学生都可以提前向学校的行政管理处报备。
当西列斯走进霍雷肖与他约定的那个活动室的时候，这个目光坚定、神态自若、面容俊朗的学生，在第一眼就给西列斯留下了深刻的印象。
当然，更加令人印象深刻的，是霍雷肖身上璀璨的蓝色光辉。
又是一个喝了10%纯净度魔药到处乱晃的学生。西列斯嘴角带着轻微的、礼貌的微笑，心中却想着自己的学生果真藏龙卧虎。
“上午好，教授。”霍雷肖的声音带着些微的沙哑，但是神态和语气都非常恭敬，远比西列斯的那两个学徒要严重一些。
西列斯觉得他的表现可以用“敬畏有加”来形容。但是这种恭敬更像是一种生疏的礼貌，而非真的对西列斯本人有所了解与尊崇。
“上午好。”西列斯低沉地回应。
霍雷肖请西列斯坐下，然后立刻便切入了正题。
他介绍了自己成立这个社团的初衷——他对于人类因为信仰而产生的自我约束行为十分感兴趣，并且网罗了一批同样对此有所好奇的学生，打算研究这类行为。
西列斯饶有兴致地听着，然后说：“布朗卡尼会是你们研究的中心吗？”
霍雷肖思索了片刻，然后回答：“教授，事实上，并非只有布朗卡尼的信徒会践行这样的行为。”
西列斯有些惊讶，说：“愿闻其详。”
霍雷肖似乎是松了一口气，然后立刻说：“在一些历史记载中，其他的旧神信徒也会有一些相对应的自我约束、受难的行为。”
西列斯点了点头。
霍雷肖说：“比如……您知道撒迪厄斯吗？”
“死亡与灾厄之神。”西列斯顿了顿，“死亡尽头的幕布，撒迪厄斯。”
霍雷肖说：“撒迪厄斯的信徒，因为他们信仰的神明执掌灾厄的缘故，所以认为生活中如果出现一些不太顺利的事情，那就是神明降下的考验。
“有的时候，他们会以此为荣，甚至互相攀比着彼此遭遇的灾厄。有一些偏激的信徒认为，灾厄的强弱程度，也象征着这位神明对信徒的偏爱程度。”
西列斯思索片刻，然后摇了摇头：“我从未听说这种事情。”
霍雷肖的面容上划过一丝兴奋：“这是我在家中的某本藏书中找到的一条秘闻。正因为这样，我才对相关的行为十分感兴趣。
“信徒的信仰在多大程度上约束了他们的行为和观念？这正是我想要知道的。”
西列斯默然听着。
家中藏书的秘闻？
原谅他吧，他现在听到这种东西就觉得危险和不安。
西列斯在心中轻轻叹了一口气，他抬眸望着霍雷肖，低沉地说：“霍雷肖，我并不反对你的研究和探索精神，不过，我希望你能在更加冷静、理智和周全的情况下，开启你的旅程。”
霍雷肖怔住了。
西列斯说：“这个世界远比我们想象中的，更加复杂与危险。”
有那么一瞬间，西列斯紧紧地盯着霍雷肖的瞳孔，感到这个年轻学生的目光中划过了一丝惶恐与惊异。
最后，霍雷肖诚恳地点了点头，说：“我会的，教授。”
西列斯没从他身上感知到旧神追随者的那种疯狂，但是却因为霍雷肖如此执着的研究癖好而感到了些微的担忧。
之后霍雷肖跟西列斯说明了自己的社团计划。社团内部现在一共有十个人，都是霍雷肖的朋友或者同学。
“我的专业是神学。”霍雷肖说，“您可能没听说过这个专业，这是今年刚刚成立的。”
西列斯有些惊讶，他问：“具体研究什么？”
“研究那些旧神。”霍雷肖说，“研究祂们曾经的能力，祂们的信徒，祂们对人类和人类帝国造成的影响，祂们现如今仍旧在人类社会留下的痕迹。
“尽管人人都知道旧神已经陨落了，但是，您知道，如同李加迪亚、阿特金亚和梅纳瓦卡这样的神明，仍旧在一些人那儿有着不菲的名声。”
李加迪亚是离家与旅途之神，阿特金亚是音乐与艺术之神，梅纳瓦卡是商业与誓约之神。祂们的神格都有着非常严格的对应区域，并且被那些与其相关的人们所铭记。
西列斯赞同地点了点头。
霍雷肖将话题扯回来：“九月之后，我打算每周六晚上进行一次社团活动，内容大概就是研究和讨论我们收集总结出来的资料，最终的目标是形成一篇论文。
“您要是有空的话，可以参与我们的社团活动；您没空来也没事，我每周会将研讨的内容写信寄给您，或者送到您的办公室——在四楼，是吗？希望您能回馈一些建议。”
西列斯点了点头，说：“我明白了。”
“教授，关于我们的社团，”霍雷肖用一种斟酌的口吻说，“您有什么建议吗？”
西列斯思索了片刻，最后意味深长地说：“我希望，你们不要真的去尝试那些苦行与自我约束的行为。”
霍雷肖怔住了，他震惊地望着西列斯。
西列斯平静地向他点点头，然后告别离开了。
霍雷肖一个人留在教室里，茫然片刻，最后低声喃喃：“教授是……启示者？”他想到那个神秘而英俊的男人，“可他怎么会知道我也是？”
霍雷肖百思不得其解。
离开的西列斯没有耽搁，看了看时间，便直接去了校门口乘坐公共马车，然后在十点多一点的时候抵达了历史学会。
他这么早来，有一部分原因是因为他想碰碰运气，看能不能早点知道布鲁尔达罗的消息。
然而令他意外的是，他恰巧在历史学会的门口碰到了匆忙往外走的卡罗尔。
“卡罗尔。”西列斯叫住了他。
“西列斯？你怎么来这么早？！”卡罗尔惊讶地说。
西列斯走到他的面前，注意到他脸上的汗珠与神情中的不安，他的心中顿时有了一种不好的预感。他顿了顿，说：“为了布鲁尔。”
卡罗尔沉默了片刻，突然叹了一口气，他说：“我们发现了布鲁尔的尸体。你要一起过来吗？”
布鲁尔达罗死了？！
西列斯近乎茫然地张了张嘴，想说什么，但是却在一瞬间语塞。最后，他只是说：“在哪儿？”
卡罗尔拍了拍他的肩膀，然后说：“跟我来。”
他们来到了停在历史学会建筑侧面的一个角落里的马车。车夫让他们上车坐好，然后就驾驶马匹往一个方向走去。
西列斯望着这条从平坦转为泥泞的道路，突然反应过来：“我们要去城外？”
“是的。”卡罗尔说，“他的尸体被发现在郊外。一个前往附近野营的家庭今天早上发现了他，然后报了警，之后警察核实了身份，就通知了我们。”
卡罗尔深深地吸了一口气，低声说：“我也没想到……”
西列斯皱起眉，困扰地说：“如果幕后黑手的目的是得到达罗家族的档案，那么他们现在是得手之后灭口，还是没能得到所以痛下杀手？”
卡罗尔摇了摇头：“我的同事已经去往达罗家族那边了，可以等待他们的调查结果。”
西列斯沉默不语。布鲁尔的尸体给了他十分不好的预感，他觉得达罗家族那边可能也调查不出什么有用的信息。
可是……
布鲁尔的死讯实在是太突然了。
周六下午，他们意识到布鲁尔的失踪不同寻常的时候，他们还觉得布鲁尔只是被软禁。既然幕后黑手很有可能有求于布鲁尔和他的家族，那么应当不会做出什么出格的事情。
然而他们错了。
西列斯暗自吸了一口气，感到浓重的阴云正覆盖在拉米法城池之上，就如同阿瑟顿广场边缘的画家的那幅画。
马车一路颠簸，扬起阵阵尘埃。城外的路况没有城内那么好，所以耗费了他们更多的时间。他们大概在半个小时之后，抵达了他们的目的地。
那是一片连绵的小山坡，栽种了不少树木，树影幢幢之间，西列斯能瞧见一些身穿警服的人正在到处走动。
西列斯跟随卡罗尔走上山坡。更远处的土地显得有些荒芜。西列斯知道，连接着康斯特公国不同城市的道路四周，是散布着的村落。
西列斯诺埃尔就出身这样的村落。除却那些稍微有些人烟的村落之外，大片的土地始终处于荒废与寂静之中。
所以，这片场景在某一个瞬间，反而勾动起西列斯对于记忆中的某些画面的感触。
这种情绪在看见布鲁尔的尸体的一瞬间就消散了。
布鲁尔达罗衣不蔽体，浑身上下到处都是伤痕，但是伤痕没有出血的迹象，看起来是死后才造成的。他的眼睛圆瞪着，空洞而死寂。他的身体僵硬而扭曲地摆出一个大字型。
那个傲慢、多多少少有些不耐烦，但是又和西列斯说他对未婚妻一见钟情的男人，就死在这个荒无人烟的郊外。
西列斯忍不住闭了闭眼睛。
一旁的警员走上前来，显然认得卡罗尔，与他打了声招呼，然后公事公办地说：“这儿不是第一现场。死者大概是在今天凌晨的时候死去，然后被搬到了这里。”
卡罗尔点了点头，问：“他身上，还有周围，有发现什么东西吗？”
“呃，没有。”警员摇了摇头，“这儿只有他一具尸体，还有身上的衣服，其他什么都没找到。”
“他是怎么死的？”
警员瞥了尸体一眼，说：“一刀致命。杀死他的人一定是个非常冷血的杀手，但是在他死后，有人凌虐了他的尸体。”
西列斯和卡罗尔都皱了皱眉。
西列斯说：“这和凶手一刀致命的做法不太一致。”
卡罗尔点点头：“看起来是一个团体，杀人者和后续虐待尸体的人不是同一个。”随后他又问，“发现尸体的人有说什么吗？”
警员说：“他们是早上七点的时候来到这里的，是一对父母和他们的两个孩子。本来是在山脚下，然后孩子们到山坡上来玩耍的时候，发现了这具尸体。”
卡罗尔有点奇怪地问：“他们怎么会在这儿野营？这看起来不是个好地方。”
“他们其实是要回附近的某个村庄，自己驾着马车出发，然后在这儿停了一段时间，打算吃个早饭并且休整一会儿。但是没想到……”
卡罗尔叹息一声。总是喜欢大笑的他这个时候有些愁眉苦脸的。
光从现场的情况来看，他们没法得到什么信息。这儿十分偏僻，没人见到抛尸者，只有一具尸体，孤独地躺在土地上。
卡罗尔转眸望向了那具尸体，沉思着。
警员在这个时候冲着西列斯与卡罗尔点了点头，然后带着其他的警员走开了。
西列斯问：“我们现在……要用启示者的方法吗？”
“什么？”卡罗尔回过神，然后说，“哦，是的，是的。不过这事儿恐怕没有那么简单。”
“为什么？”
卡罗尔说：“我曾经说过，旧神追随者们不敢在拉米法城动手。但是他们现在真的杀了一个人，还是一个贵族后代。”
有凛冽的风吹拂他们的面颊，带起一阵刺痛。
卡罗尔深深地吸了一口气，说：“所以他们一定是疯狂到了一个极点。要么，他们是打算在拉米法城内来一场大行动，要么，他们已经远远地逃离了拉米法城。”
西列斯想了想，说：“但是，凶手一刀毙命。这种果断和冷酷，不像是一个……疯子。”
卡罗尔摇了摇头，说：“我们曾经逮捕过一些旧神追随者，他们的精神状态就像是……一边疯狂、一边冷静。意识到自己有问题，却又觉得自己没什么问题。”
西列斯微微一怔，下意识想到了自己今天早上从梦中醒来的那种状态。他几乎下意识眯了眯眼睛，不动声色地问：“那就是来自旧神的污染吗？”
“是，但是……也说不好。”卡罗尔说，“有些人并非旧神的信徒，但也会被污染。这类人不能被称为旧神追随者。”他看了西列斯一眼，然后说，“历史学会里就有这样的人。”
西列斯想说什么。
卡罗尔制止了他：“历史学会是一个十分务实的组织。在某种程度上，我们没有那么在意旧神的污染。在我们搜寻时轨、复现仪式的过程中，这是很容易就出现的现象。
“一切的评判都要看他们的所作所为。”
西列斯点了点头：“我明白。”
或许未来有一天，启示者能够拥有某种方式屏蔽旧神的污染。然而，在这个时代，在西列斯只是阅读了一份手稿，就直接沾染了旧神的污染的时代，他们无能为力。
西列斯思索着是否有必要将那份利昂手稿的事情告知卡罗尔，但是最后他暂时保持了沉默。现在最重要的是布鲁尔的事情。
卡罗尔也没有多说什么。他蹲下来，注视着布鲁尔空洞的、死灰的双眼。
过了片刻，他低声喃喃：“这是我所有带过的入门的启示者中，第一个连入门课程都没有完成，就直接死于非命的启示者。”
西列斯说：“我们防不胜防。”
“是啊。”卡罗尔叹息了一声。
他从怀中拿出一个东西，给西列斯看了一眼。那是一个小小的冠冕，整体像一个戒指一样大，上面的宝石和贵金属仍旧璀璨，但是却有一种奇妙的时光抚摸过的痕迹。
西列斯看了一眼，确认这种感觉来自于这个冠冕那种……脆弱的、不堪一击的，仿佛下一秒就要破碎一样的薄弱感。
“‘死亡的最后叹息’。”卡罗尔说，“这是这个冠冕的名字。能想到什么吗？”
西列斯说：“死亡尽头的幕布？”
“是的。”卡罗尔说，“传闻中，死亡与灾厄之神，撒迪厄斯，是一团头戴王冠、身披斗篷的黑色雾气。祂的斗篷就是人类灵性的去处，祂的王冠就是人类意志的凝聚。”
西列斯心中微怔。
在他游玩的跑团游戏中，每个角色都有三个基本属性：体质、灵性、意志。而卡罗尔在这里就提到了两个。他很难相信这是一个巧合。
“灵性和意志。”西列斯低声说，“这究竟是什么？”
“我也不怎么清楚。”卡罗尔说，“总之，撒迪厄斯庇佑的超凡力量者，被称为亡灵使者。每一个亡灵使者的手指上，都佩戴着一个小小的冠冕。据说那是他们用以驱使亡灵的工具。”
西列斯心想，死灵法师？
不过听起来，这个世界对于灵魂的定义比较复杂。
西列斯没有在这个时候多想，斟酌着语气说：“所以，我们可以复活布鲁尔吗？”
“复活？并不是。”卡罗尔摇了摇头，“我们只能短暂唤醒他的意志。曾经获得撒迪厄斯庇佑的亡灵使者们，他们似乎有机会复活死者。但是我们做不到。我们只能与已经死去的人短暂地沟通一段时间。”
“冠冕……对应的是意志。”西列斯说，“我们是在与死者的意志交谈吗？”
“或许吧。”卡罗尔含糊地说，“我没怎么使用过这个仪式，不过听学会里一直研究这个仪式的人说过，人类死后，灵性消散，脆弱的意志已经无法驱使沉重的躯体。”
西列斯琢磨着这个说法。
灵性，就像是——粘合剂？桥梁？将意志与身体连接在一起。西列斯这么想。
卡罗尔也没有再继续说自己一知半解的想法，他转而说：“这个仪式名为【死者的话】，唯一的作用就是可以让死亡一天以内的死者，与我们短暂地交谈一段时间。”
“他会记得之前发生的所有事情吗？”
“很难说。”卡罗尔说，“死亡的恐惧可能会使他们忘记许多事情。”
西列斯缓缓点了点头。
接着，卡罗尔将冠冕模样的指环戴到了自己的左手食指，然后轻轻用这个手指的指腹碰触着布鲁尔僵硬冰冷的额头，在那儿缓慢而匀速地画着一个圆圈。
在第七个圆圈画完之后，卡罗尔收回手，开始低声倒数：“七、六……三、二、一。布鲁尔达罗，醒过来。”
西列斯感到周围原本晴朗、明亮的氛围突然一下子变得有些阴森起来。他说不上来那究竟算是他的错觉，还是周围环境真的发生了什么变化。
他看见布鲁尔空洞的眼珠突然转动了一下。
与此同时，卡罗尔手指上的冠冕指环骤然破碎成尘埃。
“杀……”布鲁尔的嘴巴张合着，发出的声音沙哑而干涩，让西列斯完全听不出来这居然是布鲁尔达罗的声音，“杀了。我。”
卡罗尔沉稳地问：“谁杀了你？”
布鲁尔的下颚像是木偶被丝线操纵着一般，缓慢地挪动着。他仍旧躺在地上，目光空洞地望着上方。
最后，他说：“我说，杀了我。然后，她就，杀了我。”
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