两周之前, 西列斯与他的同伴们，一起跟随卡罗尔和第二走廊的启示者们，前往西城调查安塞姆诺里森偷窃博物馆藏品的事情。
那件事情在一开始显得平平无奇, 似乎只是一个为了给孙女治病的老人走投无路的事件。然而真正调查下来, 却发现背后藏着启示者、地下帮派、象征佩索纳里的番红花、东城的大人物等等要素。
于是，这个本该在找回失物之后就快速结案的事件, 拖延到了现在才得出一个结果。
而其结果是……
埃里克说：“第二走廊放弃继续调查这个案子了。”他顿了顿, 然后又补充说, “我知道这件事情, 是因为有人因为这个决定和格雷斯先生吵了一架。”
路易斯格雷斯, 第二走廊的负责人。贝洛通常被称为“主管”，而格雷斯似乎不太喜欢这样的称呼，别人总是称呼他为“先生”。
那是个笑眯眯、身材高瘦而狡猾的男人。外表来看, 他的脾气很好，但是也不至于好到有人可以直接对他发脾气的程度。
“是格雷斯先生决定放弃这个调查的？”安吉拉脱口而出。
埃里克点了点头。
安吉拉露出一种微妙而复杂的表情，她说：“明面上，长老会没有谈论过这个事情。”
富勒夫人和达雷尔也都摇了摇头, 示意自己没能听说相关的消息。
埃里克说：“没人知道格雷斯先生为什么会这么决定。也或许, 是因为这个案子拖了太久, 浪费了太多时间。我们有很多需要调查的事情。”
富勒夫人轻轻叹了一口气。
安吉拉说：“那也对。只不过，就这么放弃，也太……”她顿了顿，“明明知道事情的背后是西城的地下帮派, 却……”
“因为那位大人物？”达雷尔大大咧咧地说。
“或许他向第二走廊施压了？”埃里克猜测着。
安吉拉陷入了沉思之中, 隔了片刻, 她说：“好吧, 其实我也很好奇那位大人物究竟是谁, 所以我特地去调查了一下。”
其余人一下子就好奇了起来，达雷尔更是直接问：“是谁？”
安吉拉咳了一声，说：“首先，我没能找到确切的人选。”
达雷尔失望地大声叹了一口气。
安吉拉偷偷白了这个年轻的男孩一眼，然后才说：“但是我圈定了三个人选。”
他们便凝神听了起来。
安吉拉看起来有点犹豫，然后先说起了自己调查的过程：“我最开始认为，那可能是长老会的成员，而长老会中也的确有着我认识的……一些贵族，或者公国的大臣。”
说到这里，他们已经有些吃惊了起来。
埃里克惊讶地说：“真有贵族或者大臣是启示者！”
“这事儿也不奇怪。”富勒夫人说，“我早听说过一些贵族拥有神奇的力量，并且那保证了他们家族的延续与传承。历史悠久的大贵族恐怕会掌握更多的力量。”
西列斯低声说：“比如布鲁尔，他的家族中便有着与旧神相关的记录。”
他们都点了点头。
达雷尔嘟囔说：“想想也是。与神明相关的记载，其实到处都是，普通人当然觉得没什么。但是对于我们这样的启示者来说……”
西列斯心想，的确如此。普通人甚至都不会受到旧神污染的困扰。
他突然意识到，这或许就是……“启示者的资质”问题？灵性？因为灵性太高所以才会拥有启示者的资质，所以，相对应地，才会受到旧神的污染？
西列斯觉得这个猜测是非常有可能的。
不过遗憾的是，直到现在，西列斯都没能知道自己的灵性属性究竟是多少。他没能触发灵性判定。他只知道，迄今为止，自己的灵性已经增长了五点了。
……这似乎也不是什么好消息。
话题略微岔开，随后，安吉拉将话题拉回了那三个候选者身上：“之前卡罗尔说那是一位可能是启示者的，东城的大人物，所以我觉得长老会里的那些人就挺可疑的。
“……然后我就发现了两个可疑人选。他们同时符合卡罗尔的说法——东城的大人物，以及，启示者。好吧，主要是大人物这一点。”
达雷尔说：“你别卖关子了。究竟是谁？”
“乔纳森布莱恩特。还有豪斯顿康斯坦丁。”安吉拉将这两个名字快速地说出口，像是生怕自己犹豫一样，下一秒，她长长地松了一口气。
但是其他人反而面面相觑起来。
达雷尔吞吞吐吐地说：“乔纳森……呃，布莱恩特。那不是公国的财政大臣？我爸爸早上看报纸的时候常常说到这个名字。”
安吉拉痛快地点了点头。
埃里克下意识咽了咽口水：“康斯坦丁……爵士？那个康斯坦丁？”
安吉拉同样点了点头。
康斯坦丁家族是康斯特公国的重要贵族家庭之一，其声誉来自于，最早的那位康斯坦丁爵士，是康斯特大公建立公国时候的近卫，现在也仍旧是帝国军方的重要派系。
换言之，这是毫无疑问的大公一派的重要支柱。如果真的是豪斯顿康斯坦丁在支持西城的地下帮派，那么这件事情里面有多少是康斯特大公的意愿？
几名启示者面面相觑。
隔了片刻，埃里克苦笑着说：“我突然意识到，这件事情似乎比我们想象中更加复杂。”
西列斯问：“你说有三位怀疑的对象。还有一位是？”
“呃，那不是历史学会的成员，起码我没在长老会见到过。不过，我的确有点怀疑她。”安吉拉这么说，“尤金妮亚比尔德。”
富勒夫人的面容第一次出现了变化：“那位女商人？”
安吉拉连连点头。
埃里克皱起眉，不太确定地说：“我好像……听说过她的名字。她似乎是……西城人？”
“对。”安吉拉点头，“她是拉米法西城的人，后来成了大商人，然后试图加入东城贵族的圈子里……这都不是重点。重点是，她有钱，也有西城的人脉。
“而且，她一开始赚到钱就是通过无烬之地。那儿很危险，你们都知道。所以，她说不定也有启示者相关的渠道。”
“听起来有些可疑。”富勒夫人若有所思地说，“但是，你怎么会怀疑起她？”
安吉拉有点尴尬地摸了摸脸颊，随后小声说：“她好像想要成为我的继母。”
666号房间一下子陷入了沉寂之中。
片刻之后，埃里克若无其事地说：“或许我们还是谈谈长老会那两个的候选者吧。”
安吉拉气愤地说：“这绝对不是我对她的偏见！她本来就和旧城有关系，而且还是个有钱的大商人，并且有可能掌握了启示者的力量！”
其余人哭笑不得。
西列斯说：“我们需要更多的证据……来证实，究竟哪一位才是我们要找的那位大人物。”
安吉拉刚想反驳，但是随后眨了眨眼睛，想到西列斯掌控着她的专选课成绩……于是她的态度一下子和缓了下来，温柔地说：“教授，您说的没错。”
达雷尔毫不客气地大声嘲笑了一声。
安吉拉隐晦地朝着他比了个威胁的手势。
年长的三人没有理会这两个年轻孩子的较量。
埃里克忧心忡忡地说：“如果真是这样身份的大人物，那么我们恐怕也没什么能做的。”
富勒夫人同样点了点头。
西列斯却说：“未必。我们并不是想要直接对付这些大人物，只是想要知道……西城的地下帮派，他们究竟想要做什么。
“仅仅只是为了攫取无烬之地的利益？但是他们的行动似乎有些太偏激了。”
其余人都赞同地点头。
他们参与了这事儿，但是这个案子却没头没尾地突然结束，让他们都有些不甘心。布鲁尔的事情总会让他们觉得，如果有什么事情发生的时候，他们能多了解一些，或许就可以阻止不少悲剧的发生。
比如，直到现在，他们都不知道，那个守门人的孙女究竟怎么样了。
“如果是这样的话，”安吉拉说，“那我们是不是还是得从地下帮派那儿下手？”
埃里克主动说：“这件事情交给我吧。我会去调查一下最近地下帮派究竟在做些什么。”
“注意安全。”富勒夫人低声说。
埃里克说：“我会的。”他想了想，又说，“像我这样加入第二走廊的启示者，我们迟早会面临危险。”
“你最近在调查什么吗，埃里克？”安吉拉好奇地问。
埃里克点了点头，又摇头，他说：“不能说是正在调查。我在归类整理一些档案，涉及到……心理疾病导致的时轨失控。”
达雷尔吃了一惊：“什么叫心理疾病？”
在这个时代，心理疾病、精神疾病通常都会被归类为“受诅咒的疯子”。而对于那些超凡力量者而言，这种精神病患就有些难以归类了。
西列斯保持着沉默。
“我好像知道。”安吉拉若有所思地说，“我有一个朋友是医学院的，她跟我说了一些……就是，有些人疯了，是因为他的大脑或者身体生了病，而不是……神秘学意义上的疯狂。”
达雷尔看起来还是摸不着头脑：“那又怎么样？”
埃里克叹了一口气，露出有些忧虑的表情：“有些因为失控时轨而精神失活的人被当成了精神病患，有些精神病患被认为是精神失活，还有两者合一的情况……
“总之就是，涉及到精神或者心理疾病的时轨失控越来越多了。而且，这些精神病患也更容易让时轨失控。”
他的说法让其他人恍然。
的确，对于正常人来说，疯子就是疯子。谁还愿意为疯子分个类呢？但是现在，这类案子却常常出现，让他们不得不去关注相关的定义。
西列斯心想，或许心理疾病或者精神疾病，也会造成灵性的增长？导致这些疯狂的精神病患更容易接触到旧神的污染？
他如此猜测，但是没什么证据能够证明他的想法。他无法直接看到其他人的属性面板，自己的也不行。这就是一个巨大的遗憾。
因为提到了第二走廊的日常工作，所以他们也就聊到了不同部门的工作内容。
安吉拉抱怨着长老会堆积如山的文件和会议记录，富勒夫人不动声色地提及了第一走廊的办公室政治。达雷尔则说到了最近第三走廊的训练内容。
他比其他人都更快接触到了一些用以攻击、防御的仪式，以及……封印物。
他朝着西列斯说：“听说是研究部发明的？”
“是他们发现的。”西列斯说，“用起来感觉怎么样？”
达雷尔说他拿到了一把枪，暂时只能在历史学会内部使用和练习。他的表情中混杂着喜欢和反感，像是有点矛盾。
最后，他说：“就像是手中的武器是活的一样……甚至可以和它交流。那很奇怪。”
其他人也都露出微妙的表情。
达雷尔只是矛盾了那一刹那，很快，他就转而说：“不过也没多少，不可能经常用。我能碰到，是因为大部分第三走廊的启示者都去忙一件事情了。”
“什么？”安吉拉好奇地问。
“神诞日庆典。”达雷尔得意洋洋地说，“历史学会的第三走廊会去维护当天的秩序，防止一些人闹事。他们忙着研究当天的人力部署和站位安排。”
安吉拉一怔，这才恍然想起来：“是啊，都快要九月份了。再过一个多月，就到神诞日了。”
提到这个，气氛稍微热烈了一些。
对于不是信徒的普通人来说，神诞日意味着假期、休息和购物。
“我已经开始期待十月集市了。”富勒夫人微笑着说。
安吉拉说：“上一次在欧内斯廷的地下交易会，我只是稍微逛了逛，感觉没有过瘾。等到十月集市的时候，我得多买点有意思的东西。”
“听说还会有来自无烬之地的马戏团和其他表演。”埃里克说。
马戏团。西列斯突然想到了跑团游戏的一张角色卡。
安吉拉期待地点点头，突然说：“到时候我也放假了……”她一顿，喃喃说，“放假之前还有考试和期末作业……”
她的气场突然沉郁了起来。
达雷尔瞧了瞧她，目光像是有点好奇。最后，他还是忍不住问：“你不是贵族大小姐吗？为什么会去上大学？”
安吉拉没反驳“贵族大小姐”这种称呼，反正她的真实身份在同伴们面前已经透露出许多细节，她自己也懒得遮掩了。
她只是说：“我母亲在我很年幼的时候就过世了，是因为她吃了一种含毒的植物。葬礼的时候，有个不太讨喜的亲戚炫耀自己上过大学，在课堂上听说过那种植物的毒性。
“所以，我父亲就觉得我也得去上大学，得学点东西，不能像我母亲，还有那些守旧的贵族一样……不过，我并不喜欢植物学、昆虫学之类的，就去学了文学。”
她的故事让富勒夫人侧身，温柔地抱了抱她。
安吉拉看起来有点不好意思，最后，她说：“母亲的事情早已经过去了。我想，她也会因为我现在的状况而骄傲的。”
他们纷纷点头，安慰着安吉拉。
一番交谈下来，时间已经过去了一个多小时。
这个时候，达雷尔突然提议：“对了，刚刚听富勒夫人说到了沙龙……我们去沙龙逛逛吧！我还没去过。”
富勒夫人提及沙龙，是因为她说到第一走廊的办公室政治的时候，委婉地说起了那些有资历的人会让新来的启示者去处理一些无关紧要却很麻烦的杂务。
第一走廊的工作性质特殊，富勒夫人需要了解历史学会内部的很多情况和组织构成。进入第一走廊的启示者可能会对接历史学会内部不同的部门，富勒夫人就被分配到了沙龙这一块。
她这段时间里常常会去沙龙，要么是安排座椅，要么是搬运和安排货物，要么是处理一些纷争，总归不是什么轻松的事情。
其他人都还没去过沙龙。一是因为各自生活比较忙碌，每次来到历史学会也只是匆匆来回；二是因为想要先了解一下部门内工作的内容，就将去往沙龙的事情推迟了。
达雷尔就好奇地问起沙龙里的具体情况。
“沙龙是个很奇妙的地方。你们有去过剧院吗？”富勒夫人想了想，试探性地问起，然后说，“沙龙就像是一个巨大的剧院舞台，周围围着许多的幕布。不同的幕布之后，就是通往不同学部的门。
“也有一些开放的公共空间，就像是剧院的观众席。那里会有一些自由交易、谈话的区域，就像是一个真正的沙龙。”
安吉拉问：“那我们怎么加入学部？”
“‘舞台’……也就是沙龙中央的空地，招新的学部会在那儿等待新人的到来。”富勒夫人说，“不过不同的学部会有不同的要求。”
安吉拉恍然。
达雷尔迫不及待地说：“那我们走吧。”
于是五人便一同前往沙龙。
他们沿着走廊走了一段时间，大概五分钟，路过了无数的房间。随后，在尽头处，他们瞧见一扇关闭的门。
在这扇门前，富勒夫人停了一下，然后说：“对了，沙龙最大的特点就是——”她的目光扫过在场的每个人，然后微微笑起来，“就像是剧院，每个人的身份都保密。我想你们会喜欢这种形式的。”
说完，她推门走了进去。
西列斯望见淡蓝色的光晕染在门框的周围。他们鱼贯而入，西列斯是最后一个。他在越过那层光芒的时候什么都没想，但是在面前昏暗光线突然明亮起来的时候，听见了周围有人惊呼起来。
……那是个陌生的声音。
西列斯略微惊讶地向身旁看了看，发现一同进入这扇门的四名同伴，居然变成了四个完全不同面貌的人。
有穿着精致礼服的贵族小姐，有脸上涂着水彩的画家，有拿着小提琴的音乐家，有一身骑马装打扮的年轻公子哥。
按照顺序，这四人应该分别是富勒夫人、达雷尔、安吉拉和埃里克。
他们正各自站在镜子前，打量着自己的新装扮。
西列斯四下一望，发现这片空间就像是更衣室一样，满是不同的服装、饰品，并且摆放了许多面镜子。
“这里是沙龙的入口厅。”富勒夫人说，“你们可以在镜子面前看看自己的新形象，如果不满意的话，还可以重新打扮一下，或者恢复自己原本的样子。”
达雷尔看起来不太理解。他摸了摸脸上的水彩痕迹，然后说：“可是，这有必要吗？”
明明是历史学会内部的沙龙，为什么还要隐藏身份？
“因为有些人会在这儿做一些见不得人的事情，或者生意。久而久之，这就成了约定俗称的惯例。”富勒夫人意味深长地说，“人们总在一些时候需要隐藏自己的身份。”
达雷尔似懂非懂地点了点头。
西列斯走到镜子前，凝望着自己的新形象。
这些形象似乎是随机的，但似乎也与他们现实中的身份与形象有所关联。西列斯瞧见一张略微有些熟悉的面孔——那有点像是地球上的贺嘉音，与康斯特公国居民们常见的高鼻深目并不相似。
仍旧是黑发黑眸，仍旧是一身黑色西装。他的面容看起来成熟了一些，像是个三十来岁的年长男人。从服装来看，他没能意识到自己的“身份”。
但是他从口袋里拿出了一个骰子。
……西列斯琢磨着这算是什么身份。
拿着小提琴的安吉拉瞧了西列斯一眼，然后说：“赌徒？荷官？”
西列斯：“……”
他居然觉得这个说法挺有道理。
“那就荷官吧。”西列斯将骰子放回口袋，然后望向其他人，“这算是我的代号。”
他的同伴们很好地跟上了他的思路。
“那么我是……”富勒夫人斟酌了一下，“女佣。”
明明她的外表是穿着精致礼服的贵族小姐，但是她选择了“女佣”这个称呼。
“画家。”达雷尔看起来对这个身份不太满意，但是懒得更换。
“音乐家。”安吉拉反而兴致勃勃。
埃里克同样不太满意地望着镜中的年轻公子哥，最后模仿着富勒夫人的说法，说：“马夫。”
五个人确定了自己的代号。这个时候，又有人进入了入口厅，于是他们赶忙在富勒夫人的带领下，穿过入口厅，汇入了沙龙的庞大空间之中。
达雷尔控制不住地发出一声惊叹。
正如富勒夫人所说，这里就如同剧院一般，有着高阔的天花板和略微昏暗的光线、沉闷的空气。近处是一些圆桌，不少人坐落其中。
他们交谈着，又或者做着什么交换的生意与把戏。那些被新奇装扮遮掩的面孔，却仍旧生动地描绘出他们内心的想法。
更远处是一片开阔的、略高的空地，一些人在那儿等待着。而周围则是垂落下来的幕布。
西列斯只是四处张望了一下，再回过头的时候，就发现自己的同伴们早已经消失在人群之中。他不由得一怔，随后便选择了自己在沙龙中逛逛。
总的来说，沙龙中不算嘈杂。正如富勒夫人所说，人们在这儿做一些见不得人的事情，比如幕后交易、私下交流之类的。学部是另外一回事。
西列斯走过一些圆桌，偶尔能听见那些人交流的只言片语。
他们在购买时轨、魔药，或者交流信息、情报，或者发布赏金任务之类的。无论如何，这里看起来都不像是什么正规的……一个官方认证的学会。
怪不得进入这里需要变换身份。
西列斯突然想到了黎明启示会。那个卡罗尔有意无意提到的，神神秘秘的学部组织。加入那个学部，似乎就需要隐藏自己的真实身份。
不知不觉中，西列斯来到了沙龙尽头的高台。在其他人的口中，这里似乎被称为舞台。
舞台上站着不少人，三三两两成群聚在一起。有的人面前摆放着牌子，介绍着他们的学部；有的人则只是懒洋洋地站在那儿，似乎这样就可以让其他人明白他的学部是什么。
西列斯注意到他的同伴们也已经来到了这里。
有人从侧面去到舞台与这些招新的学部交流。西列斯想了想，也就随大流一起过去。他饶有兴致地注意到其中一些学部。
比如，家务仪式共享学部。
说真的，西列斯有一瞬间真的有些心动了。
不过他还是忍住了，想再看看。按照贝洛主管的说法，他需要加入几个学部来增长自己的资历。西列斯想选一些看起来就十分清闲安逸没事做的，又或者在学术方面他十分感兴趣的。
在他观察着那些学部的介绍的时候，舞台后方的幕布悄然掀开，一个打扮得像是骑士、穿着金属盔甲的男人安安静静地从那儿走了出来，然后站在了舞台之上。
他的面容被头盔遮挡得严严实实。
西列斯没有察觉到，只是按部就班地一个一个浏览下去。他完全没意识到一个新的学部出现了。直到他站到了盔甲骑士的面前，他才骤然发现这个如同影子一般安静的男人。
他怔了怔，问：“请问您是什么学部？”
盔甲骑士十分高大，他的声音低沉而带着一种回音一般的空腔声。他说：“请跟上来，荷官。”
说完，他便转身离开，掀开了幕布，静静地在那儿等待着。
西列斯皱起了眉。
为什么这个盔甲骑士会知道他是荷官？
周围仿佛都安静了下来，似乎每个人都在等待着西列斯的选择。但是西列斯只觉得莫名其妙。
他站在原地，平静而冷淡地望着那个盔甲骑士。他没明白这个邀约从何而来，也不明白那个盔甲骑士为什么笃定他会跟上去。
他抬眸望过去，再一次问：“请问您是什么学部？”
盔甲骑士隔着冰冷的金属头盔，静谧地打量着西列斯。过了片刻，他说：“黎明启示会。”
这五个字一瞬间让西列斯眯了眯眼睛。他感到某种……就像是阿方索卡莱尔说的那样，命运的力量。
他今天来到沙龙只是因为达雷尔的一时兴起，不，或许还有贝洛主管的提议。如果不是这样，那么他或许始终想不起来沙龙和学部的存在。
但是偏偏，他就这么无意间来到了沙龙。而黎明启示会的人就像是刻意等待着他一样。
……为什么？
西列斯的心中产生了困惑和不安。
片刻之后，他点了点头，然后迈步跟上了盔甲骑士。他没回头，但是他听见身后传来一阵轻微的议论声。
他想他的同伴应该会帮忙转移一下注意力，免得一个新人加入黎明启示会的事情，在今天之内就传遍整个历史学会。
更大的可能性是，很多人恐怕连黎明启示会是什么也不知道。
其实西列斯也没有那么清楚。他只是从卡罗尔口中听见了只言片语。
那是一个神秘的组织。为了等待黎明的启示而建立，但是谁都不知道建立者是谁，参与者有谁。这是一个十年未曾对外招募新人的学部，并且曾经做过一件不好不坏的大事。
这就是西列斯知道的一切。
帷幕掀开又落下，西列斯的视野顿时变得昏暗起来。他们沿着黑暗的走廊一直往前走。
西列斯沉默地跟了许久，然后问：“为什么黎明启示会会邀请我过去？”
“因为您提出了神明的三要素。”盔甲骑士说。
西列斯恍然，但是同时他也感到了更多的谨慎，他问：“所以，黎明启示会可以知道伪装下的启示者的身份？”
“不。”盔甲骑士停下了脚步，然后摘掉了自己的头盔，“是因为我认识你，诺埃尔教授。”
盔甲下的卡罗尔注意到西列斯一瞬间紧绷又一瞬间放松下来的表情，哈哈大笑起来。
西列斯：“……”
他一时间无言以对。
卡罗尔笑得咳了两声，然后说：“开个玩笑，西列斯。我是跟在你们后面进来的，这是个巧合。所以我注意到了你们的装扮。”
西列斯若有所思地点点头。
“所以通常来说，启示者们会在入口厅那里重新改变一下自己的伪装。不过这也不是什么大事。毕竟，总体来说，历史学会内部还是安全的。”
西列斯说：“我明白了。”
卡罗尔又将自己的头盔带了回去。
西列斯问：“所以你是特地邀请我加入黎明启示会的。为什么？”
“如果我说这就是黎明启示会的风格，你会相信吗？”卡罗尔反问。
西列斯不明所以：“什么？”
“黎明的启示——非常莫名其妙，不是吗？”卡罗尔说，“我是十年之前加入的黎明启示会。那时候我也才刚刚成为启示者。这十年间黎明启示会一直处于蛰伏的状态。
“正如你想的那样，一个神神秘秘的、不知道为了等待什么的地下组织。”
他们走在长长的昏暗走廊，这个走廊仿佛永远看不到尽头一般。
“所以，也没人知道黎明启示会的招新标准是什么。我觉得这个组织是邀请制，而非审核制。”卡罗尔简单地说，“但也没人知道邀请的标准是什么。”
西列斯的心中却产生了一些困惑。
如果是邀请制的神秘组织，那么为什么，卡罗尔会在很久之前就已经提及了这个组织的存在？那个时候的西列斯就已经被黎明启示会注意到了吗？
说到底，西列斯仍旧不明白，自己为什么会被黎明启示会看中。
他想了片刻，突然意识到一个问题：“所以，并不是因为我提出的神明三要素。”
“的确不是。我能发现你的身份只是一个巧合。”卡罗尔摇了摇头，“我只是得到了一条消息，让我今天来邀请‘荷官’加入黎明启示会。仅此而已。”
西列斯的眉头皱紧了：“可是，荷官……”
“首先，你可能觉得‘荷官’就是你提出的名词，是吗？”卡罗尔反问，“其实并不是这样。在沙龙，如果你待得久了，你就会发现，每个人初始分配到的身份其实都是确定的、不一样的。
“所以，荷官只会有一个，而你恰巧就是那个荷官。”
西列斯感觉有点不可思议。他说：“一个预言家？”
“预言？”卡罗尔想了想，“不，我觉得这只是神神秘秘的某种……行动而已。比如我当初加入黎明启示会的时候，那个接待我的人就说，他那一天是为了邀请一个‘盔甲骑士’加入。
“但谁能知道我那一天就会以盔甲骑士的面貌出现在沙龙呢？我觉得没人能确定这一点。沙龙是一个远比历史学会的门后空间更加古老、神秘的地方。
“相信我，没有任何一个人可以提前得知沙龙伪装下的真实身份。
“而在我加入黎明启示会的十年间，这种事情偶尔也会发生。按照那位前辈的说法，他曾经被要求过许多次，在某时某刻去沙龙邀请一个什么什么加入黎明启示会。
“有的时候他能邀请到，有的时候不能。所以我想，这只是一个随机撒网的机制罢了。”
西列斯心想，一切靠缘分？
但是他仍旧将信将疑。毕竟这是拥有超凡力量的神秘世界，他不确定这种邀请制的背后是否真的有什么奇怪的力量正在发生作用。
但是卡罗尔看起来知道的也不多。
他提醒着西列斯：“在进入黎明启示会之后，我们两个得装成陌生人一样。我会称呼你为荷官，你就称呼我为骑士。对外，我们也不能暴露彼此就是黎明启示会的成员。
“总的来说，黎明启示会就像是一个……呃，闲聊的地方。”
“……闲聊？”西列斯困扰地望着他。
“黎明启示会是在历史学会创立的那一年出现的，也就是说，这是历史学会内部的第一个学部，历史十分悠久。成员已经换了一代又一代。
“……总之，其实很多成员，包括我，我们都不明白，黎明启示会正在等待的黎明启示究竟是什么。我们都把这个地方当成是一个不能透露身份的俱乐部，大家在这儿聊聊生活上的烦心事。”
西列斯有点明白了——一个小型匿名生活群。
他的心态几乎一瞬间就放平了。
他想了想，又问：“所以，你之前说的，黎明启示会曾经做过的不好不坏的大事……那是什么？”
卡罗尔呃了一声，有点尴尬地说：“你的记忆力真好，荷官先生。”
“的确，骑士先生。”
卡罗尔沉默了片刻，最后说：“这事儿和康斯特公国有关。”
西列斯略微诧异地说：“什么？”
“当代康斯特大公其实是上一任大公的幼子。他有一位兄长。”卡罗尔低声说，“但是，继承了大公席位的人却并不是那位长子。事实上，他至今仍旧下落不明。”
西列斯心想，这和他想象中的“不好不坏的大事”有一些差别。
“有一些传言说，黎明启示会在幕后推动了当代大公的继任。”卡罗尔说到这里，原本放轻了的声音变得正常起来，“不过，没人能真的证明这件事情。
“当我加入黎明启示会的时候，大公位置的交接都已经过去好几年了。当时的确闹得风风雨雨的，据说公国上层甚至都换了一批人，包括皇宫内外。
“但不管怎么说，世俗的归世俗，启示者的归启示者。其实我们也没必要那么在意此事。”
西列斯心想，也就是说，这是十几年前的传闻。
但是，既然黎明启示会是在几百年前成立的，在这几百年间，这个神秘的地下组织就没有做过任何事情吗？如果真是这样，那为什么这个组织可以延续至今？
又或者……是有人掩盖了黎明启示会曾经做过的事情？
西列斯若有所思地跟随着卡罗尔——骑士，掀开了面前的最后一块幕布，然后他们一起来到了一个房间里。
这像是一个起居室，整体的建筑风格偏向于一种古老而厚重的木质结构，有着一个宽大的壁炉。沙发柔软而蓬松，茶几上放着点心和饮料，旁边坐着两个人，似乎正在交谈。
当西列斯与骑士一同出现的时候，正在交谈中的两个人投来了目光。
其中一个是年幼的小女孩，打扮得像是个卖报童，目光看起来十分天真，让西列斯觉得她的年纪恐怕不会太大。但是联想到黎明启示会已经十年没有招新了，那么恐怕她的年纪也并非那么年轻。
另外一个是坐在轮椅上的老妇人，她的打扮像是一个上了年纪、体弱多病的贵妇人，仍旧保有着与生俱来的富态与礼仪，但是身体已经容不得她多说几句话了。
这一老一少同时看了过来。
骑士的声音仍旧带着那种沉闷的回声，他说：“介绍一下。这是荷官。”他又向西列斯介绍那两位成员，“这是报童和贵妇。”
他停顿了一下，然后在西列斯望过来的目光中点了点头，说：“是的，这就是如今黎明启示会的所有成员。”
西列斯默然片刻，然后说：“下午好。”
“下午好，荷官。”报童的声音十分稚嫩，她问，“终于有新人了，我都快腻了这十年如一日的聚会了。”
这句话打破了报童天真的外观。
“的确已经有不少人退出了。”贵妇说，“当然了，我还是挺喜欢这地方的。起码能让我毫无顾忌地说说话。这可太难得了。”
贵妇的声音如同她的外表一样雍容华贵，带着点苍老的沙哑，但是不减其动听。
西列斯看见骑士将一张纸条扔进了壁炉，然后点火将其烧毁。
骑士注意到西列斯的目光，然后解释说：“这就是我今天为什么会去迎接你的原因。一张纸条会莫名其妙出现在壁炉的台面上，让我们去邀请新人。正如我刚才向你解释的那样。
“对了，我们三个都是在十年之前那段时间里被招进来的。比我们资历更老的人全都退出了。不过……”
骑士像是想要说什么，但是最后，他只是摇摇头，什么都没说。
西列斯满腹狐疑，但是知道在场几个人恐怕都不明白背后的真相。
骑士转而问报童和贵妇：“你们聊什么呢？”
报童指了指贵妇：“聊她的情感危机。”
西列斯不由得一怔，望向贵妇。
贵妇的情绪像是一下子被点燃了，她的语气十分不满，说：“我真不明白！我又有钱又漂亮，我未来的继女怎么会这么讨厌我？！她不是大学的学生吗？就如此不能接受父亲即将再婚的事实？”
西列斯：“……”
等等，这不会是……？！
那件事情在一开始显得平平无奇, 似乎只是一个为了给孙女治病的老人走投无路的事件。然而真正调查下来, 却发现背后藏着启示者、地下帮派、象征佩索纳里的番红花、东城的大人物等等要素。
于是，这个本该在找回失物之后就快速结案的事件, 拖延到了现在才得出一个结果。
而其结果是……
埃里克说：“第二走廊放弃继续调查这个案子了。”他顿了顿, 然后又补充说, “我知道这件事情, 是因为有人因为这个决定和格雷斯先生吵了一架。”
路易斯格雷斯, 第二走廊的负责人。贝洛通常被称为“主管”，而格雷斯似乎不太喜欢这样的称呼，别人总是称呼他为“先生”。
那是个笑眯眯、身材高瘦而狡猾的男人。外表来看, 他的脾气很好，但是也不至于好到有人可以直接对他发脾气的程度。
“是格雷斯先生决定放弃这个调查的？”安吉拉脱口而出。
埃里克点了点头。
安吉拉露出一种微妙而复杂的表情，她说：“明面上，长老会没有谈论过这个事情。”
富勒夫人和达雷尔也都摇了摇头, 示意自己没能听说相关的消息。
埃里克说：“没人知道格雷斯先生为什么会这么决定。也或许, 是因为这个案子拖了太久, 浪费了太多时间。我们有很多需要调查的事情。”
富勒夫人轻轻叹了一口气。
安吉拉说：“那也对。只不过，就这么放弃，也太……”她顿了顿，“明明知道事情的背后是西城的地下帮派, 却……”
“因为那位大人物？”达雷尔大大咧咧地说。
“或许他向第二走廊施压了？”埃里克猜测着。
安吉拉陷入了沉思之中, 隔了片刻, 她说：“好吧, 其实我也很好奇那位大人物究竟是谁, 所以我特地去调查了一下。”
其余人一下子就好奇了起来，达雷尔更是直接问：“是谁？”
安吉拉咳了一声，说：“首先，我没能找到确切的人选。”
达雷尔失望地大声叹了一口气。
安吉拉偷偷白了这个年轻的男孩一眼，然后才说：“但是我圈定了三个人选。”
他们便凝神听了起来。
安吉拉看起来有点犹豫，然后先说起了自己调查的过程：“我最开始认为，那可能是长老会的成员，而长老会中也的确有着我认识的……一些贵族，或者公国的大臣。”
说到这里，他们已经有些吃惊了起来。
埃里克惊讶地说：“真有贵族或者大臣是启示者！”
“这事儿也不奇怪。”富勒夫人说，“我早听说过一些贵族拥有神奇的力量，并且那保证了他们家族的延续与传承。历史悠久的大贵族恐怕会掌握更多的力量。”
西列斯低声说：“比如布鲁尔，他的家族中便有着与旧神相关的记录。”
他们都点了点头。
达雷尔嘟囔说：“想想也是。与神明相关的记载，其实到处都是，普通人当然觉得没什么。但是对于我们这样的启示者来说……”
西列斯心想，的确如此。普通人甚至都不会受到旧神污染的困扰。
他突然意识到，这或许就是……“启示者的资质”问题？灵性？因为灵性太高所以才会拥有启示者的资质，所以，相对应地，才会受到旧神的污染？
西列斯觉得这个猜测是非常有可能的。
不过遗憾的是，直到现在，西列斯都没能知道自己的灵性属性究竟是多少。他没能触发灵性判定。他只知道，迄今为止，自己的灵性已经增长了五点了。
……这似乎也不是什么好消息。
话题略微岔开，随后，安吉拉将话题拉回了那三个候选者身上：“之前卡罗尔说那是一位可能是启示者的，东城的大人物，所以我觉得长老会里的那些人就挺可疑的。
“……然后我就发现了两个可疑人选。他们同时符合卡罗尔的说法——东城的大人物，以及，启示者。好吧，主要是大人物这一点。”
达雷尔说：“你别卖关子了。究竟是谁？”
“乔纳森布莱恩特。还有豪斯顿康斯坦丁。”安吉拉将这两个名字快速地说出口，像是生怕自己犹豫一样，下一秒，她长长地松了一口气。
但是其他人反而面面相觑起来。
达雷尔吞吞吐吐地说：“乔纳森……呃，布莱恩特。那不是公国的财政大臣？我爸爸早上看报纸的时候常常说到这个名字。”
安吉拉痛快地点了点头。
埃里克下意识咽了咽口水：“康斯坦丁……爵士？那个康斯坦丁？”
安吉拉同样点了点头。
康斯坦丁家族是康斯特公国的重要贵族家庭之一，其声誉来自于，最早的那位康斯坦丁爵士，是康斯特大公建立公国时候的近卫，现在也仍旧是帝国军方的重要派系。
换言之，这是毫无疑问的大公一派的重要支柱。如果真的是豪斯顿康斯坦丁在支持西城的地下帮派，那么这件事情里面有多少是康斯特大公的意愿？
几名启示者面面相觑。
隔了片刻，埃里克苦笑着说：“我突然意识到，这件事情似乎比我们想象中更加复杂。”
西列斯问：“你说有三位怀疑的对象。还有一位是？”
“呃，那不是历史学会的成员，起码我没在长老会见到过。不过，我的确有点怀疑她。”安吉拉这么说，“尤金妮亚比尔德。”
富勒夫人的面容第一次出现了变化：“那位女商人？”
安吉拉连连点头。
埃里克皱起眉，不太确定地说：“我好像……听说过她的名字。她似乎是……西城人？”
“对。”安吉拉点头，“她是拉米法西城的人，后来成了大商人，然后试图加入东城贵族的圈子里……这都不是重点。重点是，她有钱，也有西城的人脉。
“而且，她一开始赚到钱就是通过无烬之地。那儿很危险，你们都知道。所以，她说不定也有启示者相关的渠道。”
“听起来有些可疑。”富勒夫人若有所思地说，“但是，你怎么会怀疑起她？”
安吉拉有点尴尬地摸了摸脸颊，随后小声说：“她好像想要成为我的继母。”
666号房间一下子陷入了沉寂之中。
片刻之后，埃里克若无其事地说：“或许我们还是谈谈长老会那两个的候选者吧。”
安吉拉气愤地说：“这绝对不是我对她的偏见！她本来就和旧城有关系，而且还是个有钱的大商人，并且有可能掌握了启示者的力量！”
其余人哭笑不得。
西列斯说：“我们需要更多的证据……来证实，究竟哪一位才是我们要找的那位大人物。”
安吉拉刚想反驳，但是随后眨了眨眼睛，想到西列斯掌控着她的专选课成绩……于是她的态度一下子和缓了下来，温柔地说：“教授，您说的没错。”
达雷尔毫不客气地大声嘲笑了一声。
安吉拉隐晦地朝着他比了个威胁的手势。
年长的三人没有理会这两个年轻孩子的较量。
埃里克忧心忡忡地说：“如果真是这样身份的大人物，那么我们恐怕也没什么能做的。”
富勒夫人同样点了点头。
西列斯却说：“未必。我们并不是想要直接对付这些大人物，只是想要知道……西城的地下帮派，他们究竟想要做什么。
“仅仅只是为了攫取无烬之地的利益？但是他们的行动似乎有些太偏激了。”
其余人都赞同地点头。
他们参与了这事儿，但是这个案子却没头没尾地突然结束，让他们都有些不甘心。布鲁尔的事情总会让他们觉得，如果有什么事情发生的时候，他们能多了解一些，或许就可以阻止不少悲剧的发生。
比如，直到现在，他们都不知道，那个守门人的孙女究竟怎么样了。
“如果是这样的话，”安吉拉说，“那我们是不是还是得从地下帮派那儿下手？”
埃里克主动说：“这件事情交给我吧。我会去调查一下最近地下帮派究竟在做些什么。”
“注意安全。”富勒夫人低声说。
埃里克说：“我会的。”他想了想，又说，“像我这样加入第二走廊的启示者，我们迟早会面临危险。”
“你最近在调查什么吗，埃里克？”安吉拉好奇地问。
埃里克点了点头，又摇头，他说：“不能说是正在调查。我在归类整理一些档案，涉及到……心理疾病导致的时轨失控。”
达雷尔吃了一惊：“什么叫心理疾病？”
在这个时代，心理疾病、精神疾病通常都会被归类为“受诅咒的疯子”。而对于那些超凡力量者而言，这种精神病患就有些难以归类了。
西列斯保持着沉默。
“我好像知道。”安吉拉若有所思地说，“我有一个朋友是医学院的，她跟我说了一些……就是，有些人疯了，是因为他的大脑或者身体生了病，而不是……神秘学意义上的疯狂。”
达雷尔看起来还是摸不着头脑：“那又怎么样？”
埃里克叹了一口气，露出有些忧虑的表情：“有些因为失控时轨而精神失活的人被当成了精神病患，有些精神病患被认为是精神失活，还有两者合一的情况……
“总之就是，涉及到精神或者心理疾病的时轨失控越来越多了。而且，这些精神病患也更容易让时轨失控。”
他的说法让其他人恍然。
的确，对于正常人来说，疯子就是疯子。谁还愿意为疯子分个类呢？但是现在，这类案子却常常出现，让他们不得不去关注相关的定义。
西列斯心想，或许心理疾病或者精神疾病，也会造成灵性的增长？导致这些疯狂的精神病患更容易接触到旧神的污染？
他如此猜测，但是没什么证据能够证明他的想法。他无法直接看到其他人的属性面板，自己的也不行。这就是一个巨大的遗憾。
因为提到了第二走廊的日常工作，所以他们也就聊到了不同部门的工作内容。
安吉拉抱怨着长老会堆积如山的文件和会议记录，富勒夫人不动声色地提及了第一走廊的办公室政治。达雷尔则说到了最近第三走廊的训练内容。
他比其他人都更快接触到了一些用以攻击、防御的仪式，以及……封印物。
他朝着西列斯说：“听说是研究部发明的？”
“是他们发现的。”西列斯说，“用起来感觉怎么样？”
达雷尔说他拿到了一把枪，暂时只能在历史学会内部使用和练习。他的表情中混杂着喜欢和反感，像是有点矛盾。
最后，他说：“就像是手中的武器是活的一样……甚至可以和它交流。那很奇怪。”
其他人也都露出微妙的表情。
达雷尔只是矛盾了那一刹那，很快，他就转而说：“不过也没多少，不可能经常用。我能碰到，是因为大部分第三走廊的启示者都去忙一件事情了。”
“什么？”安吉拉好奇地问。
“神诞日庆典。”达雷尔得意洋洋地说，“历史学会的第三走廊会去维护当天的秩序，防止一些人闹事。他们忙着研究当天的人力部署和站位安排。”
安吉拉一怔，这才恍然想起来：“是啊，都快要九月份了。再过一个多月，就到神诞日了。”
提到这个，气氛稍微热烈了一些。
对于不是信徒的普通人来说，神诞日意味着假期、休息和购物。
“我已经开始期待十月集市了。”富勒夫人微笑着说。
安吉拉说：“上一次在欧内斯廷的地下交易会，我只是稍微逛了逛，感觉没有过瘾。等到十月集市的时候，我得多买点有意思的东西。”
“听说还会有来自无烬之地的马戏团和其他表演。”埃里克说。
马戏团。西列斯突然想到了跑团游戏的一张角色卡。
安吉拉期待地点点头，突然说：“到时候我也放假了……”她一顿，喃喃说，“放假之前还有考试和期末作业……”
她的气场突然沉郁了起来。
达雷尔瞧了瞧她，目光像是有点好奇。最后，他还是忍不住问：“你不是贵族大小姐吗？为什么会去上大学？”
安吉拉没反驳“贵族大小姐”这种称呼，反正她的真实身份在同伴们面前已经透露出许多细节，她自己也懒得遮掩了。
她只是说：“我母亲在我很年幼的时候就过世了，是因为她吃了一种含毒的植物。葬礼的时候，有个不太讨喜的亲戚炫耀自己上过大学，在课堂上听说过那种植物的毒性。
“所以，我父亲就觉得我也得去上大学，得学点东西，不能像我母亲，还有那些守旧的贵族一样……不过，我并不喜欢植物学、昆虫学之类的，就去学了文学。”
她的故事让富勒夫人侧身，温柔地抱了抱她。
安吉拉看起来有点不好意思，最后，她说：“母亲的事情早已经过去了。我想，她也会因为我现在的状况而骄傲的。”
他们纷纷点头，安慰着安吉拉。
一番交谈下来，时间已经过去了一个多小时。
这个时候，达雷尔突然提议：“对了，刚刚听富勒夫人说到了沙龙……我们去沙龙逛逛吧！我还没去过。”
富勒夫人提及沙龙，是因为她说到第一走廊的办公室政治的时候，委婉地说起了那些有资历的人会让新来的启示者去处理一些无关紧要却很麻烦的杂务。
第一走廊的工作性质特殊，富勒夫人需要了解历史学会内部的很多情况和组织构成。进入第一走廊的启示者可能会对接历史学会内部不同的部门，富勒夫人就被分配到了沙龙这一块。
她这段时间里常常会去沙龙，要么是安排座椅，要么是搬运和安排货物，要么是处理一些纷争，总归不是什么轻松的事情。
其他人都还没去过沙龙。一是因为各自生活比较忙碌，每次来到历史学会也只是匆匆来回；二是因为想要先了解一下部门内工作的内容，就将去往沙龙的事情推迟了。
达雷尔就好奇地问起沙龙里的具体情况。
“沙龙是个很奇妙的地方。你们有去过剧院吗？”富勒夫人想了想，试探性地问起，然后说，“沙龙就像是一个巨大的剧院舞台，周围围着许多的幕布。不同的幕布之后，就是通往不同学部的门。
“也有一些开放的公共空间，就像是剧院的观众席。那里会有一些自由交易、谈话的区域，就像是一个真正的沙龙。”
安吉拉问：“那我们怎么加入学部？”
“‘舞台’……也就是沙龙中央的空地，招新的学部会在那儿等待新人的到来。”富勒夫人说，“不过不同的学部会有不同的要求。”
安吉拉恍然。
达雷尔迫不及待地说：“那我们走吧。”
于是五人便一同前往沙龙。
他们沿着走廊走了一段时间，大概五分钟，路过了无数的房间。随后，在尽头处，他们瞧见一扇关闭的门。
在这扇门前，富勒夫人停了一下，然后说：“对了，沙龙最大的特点就是——”她的目光扫过在场的每个人，然后微微笑起来，“就像是剧院，每个人的身份都保密。我想你们会喜欢这种形式的。”
说完，她推门走了进去。
西列斯望见淡蓝色的光晕染在门框的周围。他们鱼贯而入，西列斯是最后一个。他在越过那层光芒的时候什么都没想，但是在面前昏暗光线突然明亮起来的时候，听见了周围有人惊呼起来。
……那是个陌生的声音。
西列斯略微惊讶地向身旁看了看，发现一同进入这扇门的四名同伴，居然变成了四个完全不同面貌的人。
有穿着精致礼服的贵族小姐，有脸上涂着水彩的画家，有拿着小提琴的音乐家，有一身骑马装打扮的年轻公子哥。
按照顺序，这四人应该分别是富勒夫人、达雷尔、安吉拉和埃里克。
他们正各自站在镜子前，打量着自己的新装扮。
西列斯四下一望，发现这片空间就像是更衣室一样，满是不同的服装、饰品，并且摆放了许多面镜子。
“这里是沙龙的入口厅。”富勒夫人说，“你们可以在镜子面前看看自己的新形象，如果不满意的话，还可以重新打扮一下，或者恢复自己原本的样子。”
达雷尔看起来不太理解。他摸了摸脸上的水彩痕迹，然后说：“可是，这有必要吗？”
明明是历史学会内部的沙龙，为什么还要隐藏身份？
“因为有些人会在这儿做一些见不得人的事情，或者生意。久而久之，这就成了约定俗称的惯例。”富勒夫人意味深长地说，“人们总在一些时候需要隐藏自己的身份。”
达雷尔似懂非懂地点了点头。
西列斯走到镜子前，凝望着自己的新形象。
这些形象似乎是随机的，但似乎也与他们现实中的身份与形象有所关联。西列斯瞧见一张略微有些熟悉的面孔——那有点像是地球上的贺嘉音，与康斯特公国居民们常见的高鼻深目并不相似。
仍旧是黑发黑眸，仍旧是一身黑色西装。他的面容看起来成熟了一些，像是个三十来岁的年长男人。从服装来看，他没能意识到自己的“身份”。
但是他从口袋里拿出了一个骰子。
……西列斯琢磨着这算是什么身份。
拿着小提琴的安吉拉瞧了西列斯一眼，然后说：“赌徒？荷官？”
西列斯：“……”
他居然觉得这个说法挺有道理。
“那就荷官吧。”西列斯将骰子放回口袋，然后望向其他人，“这算是我的代号。”
他的同伴们很好地跟上了他的思路。
“那么我是……”富勒夫人斟酌了一下，“女佣。”
明明她的外表是穿着精致礼服的贵族小姐，但是她选择了“女佣”这个称呼。
“画家。”达雷尔看起来对这个身份不太满意，但是懒得更换。
“音乐家。”安吉拉反而兴致勃勃。
埃里克同样不太满意地望着镜中的年轻公子哥，最后模仿着富勒夫人的说法，说：“马夫。”
五个人确定了自己的代号。这个时候，又有人进入了入口厅，于是他们赶忙在富勒夫人的带领下，穿过入口厅，汇入了沙龙的庞大空间之中。
达雷尔控制不住地发出一声惊叹。
正如富勒夫人所说，这里就如同剧院一般，有着高阔的天花板和略微昏暗的光线、沉闷的空气。近处是一些圆桌，不少人坐落其中。
他们交谈着，又或者做着什么交换的生意与把戏。那些被新奇装扮遮掩的面孔，却仍旧生动地描绘出他们内心的想法。
更远处是一片开阔的、略高的空地，一些人在那儿等待着。而周围则是垂落下来的幕布。
西列斯只是四处张望了一下，再回过头的时候，就发现自己的同伴们早已经消失在人群之中。他不由得一怔，随后便选择了自己在沙龙中逛逛。
总的来说，沙龙中不算嘈杂。正如富勒夫人所说，人们在这儿做一些见不得人的事情，比如幕后交易、私下交流之类的。学部是另外一回事。
西列斯走过一些圆桌，偶尔能听见那些人交流的只言片语。
他们在购买时轨、魔药，或者交流信息、情报，或者发布赏金任务之类的。无论如何，这里看起来都不像是什么正规的……一个官方认证的学会。
怪不得进入这里需要变换身份。
西列斯突然想到了黎明启示会。那个卡罗尔有意无意提到的，神神秘秘的学部组织。加入那个学部，似乎就需要隐藏自己的真实身份。
不知不觉中，西列斯来到了沙龙尽头的高台。在其他人的口中，这里似乎被称为舞台。
舞台上站着不少人，三三两两成群聚在一起。有的人面前摆放着牌子，介绍着他们的学部；有的人则只是懒洋洋地站在那儿，似乎这样就可以让其他人明白他的学部是什么。
西列斯注意到他的同伴们也已经来到了这里。
有人从侧面去到舞台与这些招新的学部交流。西列斯想了想，也就随大流一起过去。他饶有兴致地注意到其中一些学部。
比如，家务仪式共享学部。
说真的，西列斯有一瞬间真的有些心动了。
不过他还是忍住了，想再看看。按照贝洛主管的说法，他需要加入几个学部来增长自己的资历。西列斯想选一些看起来就十分清闲安逸没事做的，又或者在学术方面他十分感兴趣的。
在他观察着那些学部的介绍的时候，舞台后方的幕布悄然掀开，一个打扮得像是骑士、穿着金属盔甲的男人安安静静地从那儿走了出来，然后站在了舞台之上。
他的面容被头盔遮挡得严严实实。
西列斯没有察觉到，只是按部就班地一个一个浏览下去。他完全没意识到一个新的学部出现了。直到他站到了盔甲骑士的面前，他才骤然发现这个如同影子一般安静的男人。
他怔了怔，问：“请问您是什么学部？”
盔甲骑士十分高大，他的声音低沉而带着一种回音一般的空腔声。他说：“请跟上来，荷官。”
说完，他便转身离开，掀开了幕布，静静地在那儿等待着。
西列斯皱起了眉。
为什么这个盔甲骑士会知道他是荷官？
周围仿佛都安静了下来，似乎每个人都在等待着西列斯的选择。但是西列斯只觉得莫名其妙。
他站在原地，平静而冷淡地望着那个盔甲骑士。他没明白这个邀约从何而来，也不明白那个盔甲骑士为什么笃定他会跟上去。
他抬眸望过去，再一次问：“请问您是什么学部？”
盔甲骑士隔着冰冷的金属头盔，静谧地打量着西列斯。过了片刻，他说：“黎明启示会。”
这五个字一瞬间让西列斯眯了眯眼睛。他感到某种……就像是阿方索卡莱尔说的那样，命运的力量。
他今天来到沙龙只是因为达雷尔的一时兴起，不，或许还有贝洛主管的提议。如果不是这样，那么他或许始终想不起来沙龙和学部的存在。
但是偏偏，他就这么无意间来到了沙龙。而黎明启示会的人就像是刻意等待着他一样。
……为什么？
西列斯的心中产生了困惑和不安。
片刻之后，他点了点头，然后迈步跟上了盔甲骑士。他没回头，但是他听见身后传来一阵轻微的议论声。
他想他的同伴应该会帮忙转移一下注意力，免得一个新人加入黎明启示会的事情，在今天之内就传遍整个历史学会。
更大的可能性是，很多人恐怕连黎明启示会是什么也不知道。
其实西列斯也没有那么清楚。他只是从卡罗尔口中听见了只言片语。
那是一个神秘的组织。为了等待黎明的启示而建立，但是谁都不知道建立者是谁，参与者有谁。这是一个十年未曾对外招募新人的学部，并且曾经做过一件不好不坏的大事。
这就是西列斯知道的一切。
帷幕掀开又落下，西列斯的视野顿时变得昏暗起来。他们沿着黑暗的走廊一直往前走。
西列斯沉默地跟了许久，然后问：“为什么黎明启示会会邀请我过去？”
“因为您提出了神明的三要素。”盔甲骑士说。
西列斯恍然，但是同时他也感到了更多的谨慎，他问：“所以，黎明启示会可以知道伪装下的启示者的身份？”
“不。”盔甲骑士停下了脚步，然后摘掉了自己的头盔，“是因为我认识你，诺埃尔教授。”
盔甲下的卡罗尔注意到西列斯一瞬间紧绷又一瞬间放松下来的表情，哈哈大笑起来。
西列斯：“……”
他一时间无言以对。
卡罗尔笑得咳了两声，然后说：“开个玩笑，西列斯。我是跟在你们后面进来的，这是个巧合。所以我注意到了你们的装扮。”
西列斯若有所思地点点头。
“所以通常来说，启示者们会在入口厅那里重新改变一下自己的伪装。不过这也不是什么大事。毕竟，总体来说，历史学会内部还是安全的。”
西列斯说：“我明白了。”
卡罗尔又将自己的头盔带了回去。
西列斯问：“所以你是特地邀请我加入黎明启示会的。为什么？”
“如果我说这就是黎明启示会的风格，你会相信吗？”卡罗尔反问。
西列斯不明所以：“什么？”
“黎明的启示——非常莫名其妙，不是吗？”卡罗尔说，“我是十年之前加入的黎明启示会。那时候我也才刚刚成为启示者。这十年间黎明启示会一直处于蛰伏的状态。
“正如你想的那样，一个神神秘秘的、不知道为了等待什么的地下组织。”
他们走在长长的昏暗走廊，这个走廊仿佛永远看不到尽头一般。
“所以，也没人知道黎明启示会的招新标准是什么。我觉得这个组织是邀请制，而非审核制。”卡罗尔简单地说，“但也没人知道邀请的标准是什么。”
西列斯的心中却产生了一些困惑。
如果是邀请制的神秘组织，那么为什么，卡罗尔会在很久之前就已经提及了这个组织的存在？那个时候的西列斯就已经被黎明启示会注意到了吗？
说到底，西列斯仍旧不明白，自己为什么会被黎明启示会看中。
他想了片刻，突然意识到一个问题：“所以，并不是因为我提出的神明三要素。”
“的确不是。我能发现你的身份只是一个巧合。”卡罗尔摇了摇头，“我只是得到了一条消息，让我今天来邀请‘荷官’加入黎明启示会。仅此而已。”
西列斯的眉头皱紧了：“可是，荷官……”
“首先，你可能觉得‘荷官’就是你提出的名词，是吗？”卡罗尔反问，“其实并不是这样。在沙龙，如果你待得久了，你就会发现，每个人初始分配到的身份其实都是确定的、不一样的。
“所以，荷官只会有一个，而你恰巧就是那个荷官。”
西列斯感觉有点不可思议。他说：“一个预言家？”
“预言？”卡罗尔想了想，“不，我觉得这只是神神秘秘的某种……行动而已。比如我当初加入黎明启示会的时候，那个接待我的人就说，他那一天是为了邀请一个‘盔甲骑士’加入。
“但谁能知道我那一天就会以盔甲骑士的面貌出现在沙龙呢？我觉得没人能确定这一点。沙龙是一个远比历史学会的门后空间更加古老、神秘的地方。
“相信我，没有任何一个人可以提前得知沙龙伪装下的真实身份。
“而在我加入黎明启示会的十年间，这种事情偶尔也会发生。按照那位前辈的说法，他曾经被要求过许多次，在某时某刻去沙龙邀请一个什么什么加入黎明启示会。
“有的时候他能邀请到，有的时候不能。所以我想，这只是一个随机撒网的机制罢了。”
西列斯心想，一切靠缘分？
但是他仍旧将信将疑。毕竟这是拥有超凡力量的神秘世界，他不确定这种邀请制的背后是否真的有什么奇怪的力量正在发生作用。
但是卡罗尔看起来知道的也不多。
他提醒着西列斯：“在进入黎明启示会之后，我们两个得装成陌生人一样。我会称呼你为荷官，你就称呼我为骑士。对外，我们也不能暴露彼此就是黎明启示会的成员。
“总的来说，黎明启示会就像是一个……呃，闲聊的地方。”
“……闲聊？”西列斯困扰地望着他。
“黎明启示会是在历史学会创立的那一年出现的，也就是说，这是历史学会内部的第一个学部，历史十分悠久。成员已经换了一代又一代。
“……总之，其实很多成员，包括我，我们都不明白，黎明启示会正在等待的黎明启示究竟是什么。我们都把这个地方当成是一个不能透露身份的俱乐部，大家在这儿聊聊生活上的烦心事。”
西列斯有点明白了——一个小型匿名生活群。
他的心态几乎一瞬间就放平了。
他想了想，又问：“所以，你之前说的，黎明启示会曾经做过的不好不坏的大事……那是什么？”
卡罗尔呃了一声，有点尴尬地说：“你的记忆力真好，荷官先生。”
“的确，骑士先生。”
卡罗尔沉默了片刻，最后说：“这事儿和康斯特公国有关。”
西列斯略微诧异地说：“什么？”
“当代康斯特大公其实是上一任大公的幼子。他有一位兄长。”卡罗尔低声说，“但是，继承了大公席位的人却并不是那位长子。事实上，他至今仍旧下落不明。”
西列斯心想，这和他想象中的“不好不坏的大事”有一些差别。
“有一些传言说，黎明启示会在幕后推动了当代大公的继任。”卡罗尔说到这里，原本放轻了的声音变得正常起来，“不过，没人能真的证明这件事情。
“当我加入黎明启示会的时候，大公位置的交接都已经过去好几年了。当时的确闹得风风雨雨的，据说公国上层甚至都换了一批人，包括皇宫内外。
“但不管怎么说，世俗的归世俗，启示者的归启示者。其实我们也没必要那么在意此事。”
西列斯心想，也就是说，这是十几年前的传闻。
但是，既然黎明启示会是在几百年前成立的，在这几百年间，这个神秘的地下组织就没有做过任何事情吗？如果真是这样，那为什么这个组织可以延续至今？
又或者……是有人掩盖了黎明启示会曾经做过的事情？
西列斯若有所思地跟随着卡罗尔——骑士，掀开了面前的最后一块幕布，然后他们一起来到了一个房间里。
这像是一个起居室，整体的建筑风格偏向于一种古老而厚重的木质结构，有着一个宽大的壁炉。沙发柔软而蓬松，茶几上放着点心和饮料，旁边坐着两个人，似乎正在交谈。
当西列斯与骑士一同出现的时候，正在交谈中的两个人投来了目光。
其中一个是年幼的小女孩，打扮得像是个卖报童，目光看起来十分天真，让西列斯觉得她的年纪恐怕不会太大。但是联想到黎明启示会已经十年没有招新了，那么恐怕她的年纪也并非那么年轻。
另外一个是坐在轮椅上的老妇人，她的打扮像是一个上了年纪、体弱多病的贵妇人，仍旧保有着与生俱来的富态与礼仪，但是身体已经容不得她多说几句话了。
这一老一少同时看了过来。
骑士的声音仍旧带着那种沉闷的回声，他说：“介绍一下。这是荷官。”他又向西列斯介绍那两位成员，“这是报童和贵妇。”
他停顿了一下，然后在西列斯望过来的目光中点了点头，说：“是的，这就是如今黎明启示会的所有成员。”
西列斯默然片刻，然后说：“下午好。”
“下午好，荷官。”报童的声音十分稚嫩，她问，“终于有新人了，我都快腻了这十年如一日的聚会了。”
这句话打破了报童天真的外观。
“的确已经有不少人退出了。”贵妇说，“当然了，我还是挺喜欢这地方的。起码能让我毫无顾忌地说说话。这可太难得了。”
贵妇的声音如同她的外表一样雍容华贵，带着点苍老的沙哑，但是不减其动听。
西列斯看见骑士将一张纸条扔进了壁炉，然后点火将其烧毁。
骑士注意到西列斯的目光，然后解释说：“这就是我今天为什么会去迎接你的原因。一张纸条会莫名其妙出现在壁炉的台面上，让我们去邀请新人。正如我刚才向你解释的那样。
“对了，我们三个都是在十年之前那段时间里被招进来的。比我们资历更老的人全都退出了。不过……”
骑士像是想要说什么，但是最后，他只是摇摇头，什么都没说。
西列斯满腹狐疑，但是知道在场几个人恐怕都不明白背后的真相。
骑士转而问报童和贵妇：“你们聊什么呢？”
报童指了指贵妇：“聊她的情感危机。”
西列斯不由得一怔，望向贵妇。
贵妇的情绪像是一下子被点燃了，她的语气十分不满，说：“我真不明白！我又有钱又漂亮，我未来的继女怎么会这么讨厌我？！她不是大学的学生吗？就如此不能接受父亲即将再婚的事实？”
西列斯：“……”
等等，这不会是……？！
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