“早上好, 教授。”
两名学徒一同走进西列斯的办公室。
“早上好。”西列斯让他们在沙发上坐下，然后递给他们一份书单，“第二份书单。距离学期结束还有七个星期。”
朱尔斯接过, 然后低头紧张地看着。
多萝西娅看起来放松得多, 看了两眼之后，就大胆地问：“教授，我们今天要确定我们的论文题目了, 是吗？”
西列斯点了点头，说：“是的。不过首先我们来探讨一下第一份书单的最后几个问题吧。”
朱尔斯和多萝西娅都点了点头。两个小时的时间在这样的讨论中就度过了一半。在将近十一点的时候, 西列斯将话题转向了他们的论文。
多萝西娅更为主动，所以西列斯就从她的论文开始。他问：“你自己有什么想法吗？”
“我已经思考过您之前提出的几个问题了。”多萝西娅这么说，“我仍旧想要研究阿特金亚的赞美诗体例变化。
“但是我想集中研究某一段特定的时期和特定的国度，不仅仅只是以阿特金亚的陨落作为唯一的要素和研究对象，还要探索社会、经济、文化风俗上的变动。
“这些都是可以从赞美诗的体例变化中感受到的，时代的变化。”
西列斯点了点头，说：“这可能需要收集不少资料。”
某种程度上，多萝西娅的这篇论文与西列斯关于流浪诗人的论文有些相似。他们都想要将某个特定群体放到特定的时代环境中去研究。
从这个角度来看, 多萝西娅可以说是完美继承了西列斯的理念。
“我知道的, 教授。”多萝西娅自信地说，“我能做到。”
西列斯点了点头, 也没有就多萝西娅的自信多发表什么意见。他知道多萝西娅是启示者，而从她接连不断带回的她爷爷的想法来看, 她的背后可能也是一个古板而历史悠久的家族。
不过西列斯还是说：“如果有什么需要的话, 你可以来找我。”
多萝西娅认真地说：“我会的。”
接着就是朱尔斯。朱尔斯是个勤勉刻苦的学生，性格一板一眼、过于内向。但是西列斯欣赏他身上那股较真、固执的性情。
朱尔斯说：“我打算研究和对比, 在安缇纳姆出现前后, ‘子女教育’这个话题在文学中演变的不同情况。”
“教育？”西列斯微微一怔。
“是的。”朱尔斯有点腼腆和紧张地笑了一下, “或许您不知道，我并非拉米法城本地人。我来自康斯特公国靠近无烬之地附近的一座城市，马尔茨。
“马尔茨并没有拉米法城如此繁荣，但是我们也享有不错的教育资源。而按照一些上了年纪的人的说法，在沉默纪，我们从未享有过如此良好的教育环境和氛围。
“我的父母，以及其他雾中纪的父母，他们会主动将孩子送到学校，让后代接受教育；但是在更早之前，情况并非如此。”
多萝西娅不知道想到了什么，脸上露出了一抹阴沉的表情，她接话说：“是的。你们应该看出来，我来自古老的贵族家庭。
“在我的家族中，直到一两百年前，也仍旧保留着家庭教师、内部教育的一些传统，女性尤甚。如果不是因为我爷爷是个开明的人……
“教授，您可能因为与我爷爷的隔空交流而感到他是一个古板、刻薄的老头，但他在我们家族已经足够开明，起码他愿意让我到拉米法大学念书。
“如果不是他，那我可能就只是成为家族的联姻棋子，将来嫁给一个不认识的贵族老头或者傻瓜，一辈子和其他的贵妇人聊些脂粉、花园、仆人、情人的话题，永远也无法离开这个圈子。”
年轻的多萝西娅格兰特露出一个气愤的表情。
她一下子被朱尔斯的话勾动了心中的愤懑。恐怕不久前刚刚发生过什么，才会让她的情绪瞬间爆发出来。
朱尔斯不知所措地望着她。
而西列斯说：“现在你已经逃离这样的命运了。”
多萝西娅苍白的面孔上缓慢出现血色。过了片刻，她语气硬邦邦地说了一句：“抱歉。”随后才慢慢柔软下来，“我明白您的意思，我很感谢您。朱尔斯，你也是。”
朱尔斯的脸一下子就红了，他结结巴巴地说：“呃、呃……你以后，会……会过上你想要的生活的。我相信。”
多萝西娅勉强笑了一声。
隔了片刻，朱尔斯才继续说：“而教授您之前开出的第一份书单中，有一本书给了我极大的启发。”
西列斯想了想，说：“《从家庭图书馆到公共图书馆》？”
那其实是一本讲述沉默纪到雾中纪图书馆变化的历史书籍，之所以会出现在朱尔斯的书单上，是因为信仰安缇纳姆的往日教会，恰恰是大力推广城市公共图书馆的支持者。
西列斯暗地里认为，往日教会之所以这么做，就是为了让那些带有旧神污染或者其他危险性的古老书籍，从家庭的私人馆藏中，去到公共的城市图书馆，这样就可以让往日教会排查一些风险。
不过在客观上，往日教会的确推广了此事，并且安缇纳姆的态度显然是支持的。这在一定程度上开发了民众对于阅读、知识、教育方面的能力。这是最简单的公共基础教育方式。
这是从一个侧面了解安缇纳姆对于书籍，尤其是文学的态度的方式，不过西列斯也没有想到，朱尔斯居然会因为这本书而联想到了家庭与子女教育方面的问题。
西列斯赞赏了这个主题，并且说：“看来你已经找到了具体的作品？”
既然要对比从沉默纪到雾中纪的观念发展，那么必定需要从确切的作品中勾连脉络，正如西列斯也希望自己能够选定流浪诗人中的特定某位诗人一样。
朱尔斯连忙点点头，将自己选定的三本书说了出来。西列斯听完之后点点头，说：“都是久负盛名的小说，不过从未有人从这个角度来研究。”
他赞赏了两位学徒的论文选题，并且也松了一口气。如果他们自己没能选定一个题目的话，那么还得西列斯亲自指导他们。
好在他的两名学徒看似古怪不听话，但其实能力还是挺强的。
西列斯转而说：“继续阅读书单，整理论文的脉络。如果有任何问题的话，那就联系我。你们都知道我的通信地址。
“另外，作为我的助教，你们接下来一段时间也有一些事情需要做。”
朱尔斯和多萝西娅认真地听着。
尽管一开始觉得助教的身份是个麻烦，但是现在他们已经意识到，这恐怕是一个留校的好机会。朱尔斯自不必说，即便是多萝西娅，她也认为留校任教是个不错的工作。
并且，大学教授这个身份，也足够和她的家族那边交代。
西列斯说：“首先，基础教育那边的专选课，我之前布置了一份课堂作业，这周五应该就会上交了，到时候需要你们批改一下。明天下午我会带给你们。”
西列斯斟酌了一下，又补充了一句：“照实打分，不要手软。”
朱尔斯认真地应了下来，但是多萝西娅，作为同样经历过拉米法大学基础教育的学生，她却忍不住瞧了瞧西列斯，心想，一门专选课的课堂作业……都不能稍微心慈手软一点？
多萝西娅不知道应该同情西列斯课上的那些学生，还是应该担心自己的论文是否能够达到西列斯的标准。
“至于另外一件事情，”西列斯并不知道学徒心中的想法，他只是继续说，“这周五下午就是俱乐部活动的时间了，你们应该已经收到通知了。”
多萝西娅和朱尔斯同时点点头。
西列斯便说：“学校发了活动经费。我给你们一部分，每周五下午，你们买一些茶点、饮料、零食之类的带过去。总共是15名学生。”
说着，他从抽屉拿出一张百币钞，递给他们。多萝西娅看看朱尔斯，朱尔斯就说：“你拿着吧。”
西列斯说：“这个学期我会进行六次俱乐部活动，这张百币钞你们看着用。如果剩下钱，也不用交给我。”
西列斯说的比较委婉。他其实想说要是用不完你们就自己花，但是想想觉得这样直说不太好，所以就没这么讲。
不过，多萝西娅看着也不像缺钱的人；朱尔斯家境或许普通一些，但是现在是西列斯的助教，每个月都有补贴，也不会窘迫到哪儿去。
说完这些，西列斯想了想，便说：“其他就没什么了。你们还有什么想问的吗？”
“教授，您的俱乐部活动，具体会是什么？”多萝西娅立刻好奇地问。
西列斯微微笑了一下，说：“明天你们就知道了。好了，去吃饭吧，想必你们也饿了。”
西列斯这样的回答显然没法解惑，但他决意要将谜题留到周五，多萝西娅也无可奈何。
多萝西娅嘟囔着说：“您真适合保守秘密。”
说者无意听者有心。多萝西娅的这句话几乎一下子就让西列斯想到自己守密人的身份。在两名学徒走后，西列斯收敛了表情，目光冷淡地垂眸望着自己的右手。
那枚骰子就消融在他的右手，自那之后就没有出现过，除了在跑团角色强制判定的时候，在那个时间停下的空间中，骰子会再一次出现在他的面前。
其他时候，他压根无法见到骰子，更不必说与其沟通了。
这一点让西列斯略微有点不安与恼火。
最后，他只能叹一口气，暂且将这事儿放到后面。毕竟，他还有许许多多其他的事情需要处理。
下午，公选课结束之后，西列斯叫住了凯洛格。
“教授。”凯洛格的手指绕着自己的辫子，她问，“怎么啦？”
凯洛格的身上带有一种异域的气质，让西列斯感到十分奇妙。他说：“还记得上周我跟你说的那本游记吗？我已经和伊曼纽尔联系上了，他乐意为我翻译。”
“那真是太好了！”凯洛格毫不掩饰自己的欣喜，傻乎乎地笑了起来。
西列斯也微微笑了一下，他转而说：“凯洛格，我记得你的专业是阴影纪历史？”
“是的，教授。”凯洛格用力地点点头。
西列斯便说：“之前我还说如果你需要什么，可以向我询问帮助。不过这一次，我又得向你求助了。我想问你的是，阴影纪是否有神明陨落的相关记载？”
“神明……陨落？”凯洛格一下子就愣住了。
西列斯望着她，迟疑了一下，然后说：“没有？”
凯洛格摇了摇头，她又说：“教授，阴影纪历史，不是很齐全，丢失了很多的……资料。所以，我们大多数时候都在尽力，复原那些资料。然后，让历史贯通成为一个整体。”
西列斯点头，说：“我明白。首先确定这个世界在阴影纪是如何变化的。”
“对的。”凯洛格说，“所以……我没法回答您这个问题。因为，阴影纪的历史就是……断层的，割裂的。起码在我们已知的历史中，没有神明陨落的记录。
“但是，有些神明……在阴影纪的时候，就已经……没有什么消息了。所以，我也不那么，确定。”
西列斯若有所思地听着。
他知道阴影纪的历史并不完全，人类失去了许许多多关于那个时代和纪元的信息，但是他也没有想到，迄今为止，人们仍旧对那千余年的历史知之甚少，甚至有断层的历史阴影。
西列斯便说：“既然这样，你可以推荐给我一些关于阴影纪神明的相关书籍吗？”
“当然可以！教授，我们一起去图书馆吧。”凯洛格说，“我需要从我的借阅记录中找一找，我之前有读到过，但是一时半会儿想不起来具体的书名了。”
西列斯点了点头，收拾好所有的东西，然后与凯洛格一起走向图书馆。
他注意到一个自己之前不知道的信息：“借阅记录？”
“对，在朗曼夫人那边，留着教授和学生的所有借阅记录。”凯洛格解释说，“当然，只有本人可以查看，朗曼夫人是这么说的。”
西列斯若有所思起来。他想到的是，所有的教授和学生的借阅记录都存在吗？
那么，他是不是可以调查一下，卡贝尔教授曾经借阅过图书馆的什么书？
他仍旧对办公室里放着的那条项链十分不放心。他曾经问过往日教会的多米尼克，是否可以让往日教会派出调查员来处理这东西。
然而遗憾的是，现在这条项链十分正常，从未表现出“活性”。换言之，在他们看来，这就是普普通通的一条项链，也不可能用他们惯常的处理方式去处理。
但是即便项链看着正常，西列斯也不可能碰触那东西。他只能将项链暂时放在一边，不去碰它。
这么一时半会儿冷处理还可以，但是他不可能永远把这东西留在自己的办公室。如果能调查出卡贝尔教授究竟是从哪儿得到的这条项链就好了。
之前他无从下手，因为卡贝尔教授离开的时候，将自己的东西收拾得太干净。办公室里的那堆纸，西列斯也已经整理并且阅读过了，并没有任何可用的信息。
……那堆纸张档案中唯一有用的，就是西列斯曾经无意中抽出的那一张手稿。
但是，如果卡贝尔教授真的在图书馆那儿留有借阅记录的话，那对于西列斯调查他过去究竟在研究些什么，是个很好的帮助与进展。
更何况，西列斯从未想到过图书馆还会留有借阅记录。类比一下，说不定卡贝尔也会对此疏忽，留下线索与痕迹。
西列斯就这么暗自在心中下定了决心。
他们不一会儿就走到了图书馆。凯洛格问朗曼夫人要了一本厚厚的册子，从中找到了自己的名字，然后按顺序翻阅。
不一会儿，她说：“找到了！教授，那本书的名字是《阴影下的神明与信徒》。一本薄薄的小书。”
西列斯听她说是薄薄的小书，便已经做好了心理准备，然而当他真的拿到这本书的时候，不由得有些发怔，因为，那实在是太薄的一本书了。
总共可能也就一百来页，还包括了插图和序。这更像是一本睡前读物，而非正经的学术著作。
凯洛格看起来有些羞惭，说：“抱歉，教授。我只能想到这一本。”
“这没什么，凯洛格，你已经给了我很大的帮助了。”西列斯说。
凯洛格摇了摇头，看起来仍在和这事儿较劲。她认真地说：“我会帮您问问我的教授，看看有没有其他的一些资料。不过，那可能都是些论文。”
“那很好。”西列斯斟酌着语气，“凯洛格，我非常感激你的帮忙。”
他不是一个特别会表达感动、感激这类情绪的人，他自己知道这一点，所以就只是用真诚的语气感谢了这名来自异国的学生。
凯洛格愣了一下，最后傻笑了起来：“谢谢您，教授。我也非常……感谢您。”
等凯洛格离开之后，西列斯思索了一下，对朗曼夫人说：“我想问问，您这儿有卡贝尔教授曾经的借阅记录吗？”
“卡贝尔教授？”朗曼夫人奇怪地问，“你为什么会想要他的借阅记录？”
西列斯将准备好的理由搬出来：“您可能不知道……卡贝尔教授已经失踪了。我现在使用的就是他的办公室。
“我在办公室中找到一些手稿，其中有一些非常有意思的主题。我怀疑那可能与卡贝尔教授的失踪有关，所以我想试试能不能从他的借阅记录中寻找到线索。”
这些说法都是真的，不过未必能与借阅记录串联起来。毕竟，西列斯认为，卡贝尔教授的手稿所对应的书籍，绝对不可能是大学图书馆的藏书中能够出现的。
但是这样的理由已经能够说服朗曼夫人了。
朗曼夫人的脸色变了变，她嘀咕着说：“我早知道……这位曾经的教授不是那么体面的人。”
西列斯微怔，问：“怎么？”
朗曼夫人说：“这可能是我的偏见，不过，您觉得一名图书馆管理员，能喜欢那种总是不按照规定时间还书的人吗？更何况，卡贝尔教授还回来的书总是不那么干净。”
拖延还书的时间、不怎么干净的书籍。西列斯心中思索着这两条线索。
他正想着，朗曼夫人已经从那本厚厚的借阅记录册中找到了卡贝尔教授的那一张，然后递给了西列斯。
她说：“拿着吧。之后得还回来。”
西列斯道谢，随后又问：“朗曼夫人，您知道哪儿能雇佣到抄写员吗？”
“学校里就可以。图书馆侧面的那个小屋子，那里头就有抄写员。不过他的要价可能昂贵一些。”朗曼夫人说，“如果你想要找便宜点的，就得去外头，找找那些出版社。”
西列斯明白地点头，与朗曼夫人告别。
最后他还是为了省事，直接让学校图书馆的抄写员帮忙抄写。他将十张翻译稿和自己小说手稿前半部分交给了抄写员。
那名面部表情僵硬、眼神笨拙的抄写员翻了翻，确认了一下数量和字数，最后说：“10个公爵币，明天下午可以来拿。”
……果然有点贵。不过西列斯还是付了钱，并没有还价。
解决了这个问题，西列斯也松了一口气。他去食堂吃了顿饭，然后回到宿舍，洗漱、洗衣服、整理房间。他注意到书房里的书籍资料已经越堆越多了，而且自己没能看完的书也越来越多了。
他不由得叹了口气。
从藏书家卡尔弗利那儿得到的两本书、刚刚从图书馆借来的一本小书，以及卡贝尔教授的借阅记录。光是这几样东西，就足够他研究许久的。
西列斯想了片刻，最后便决定首先研读《阴影下的神明与信徒》。主要是因为这本书足够轻薄、简短，同时也是此刻的西列斯最为好奇的东西。
总共就一百来页。西列斯在晚上八点之前就全部翻完了。
他沉吟着，心想，这本书上的内容是真是假？
正如绝大多数人印象中那样，神诞纪、信仰纪、帝国纪，这三个纪元是神明与人类共同发展的纪元，同时也是神明庇佑人类、人类信仰神明这种双向关系最为稳定的时刻。
但是到了阴影纪，事情却突然发生了改变。
如同“阴影纪”这个名字一样，就仿佛有一片阴影突然覆盖了整个世界。神明、人类，无一幸免。
这本书有些像是西列斯不久前读过的那本《拉米法城的幽灵》。
西列斯是因为西城的那个不知道从何而来的传闻，而选择在交易会上购买《拉米法城的幽灵》。在过去的半个多月的时间里，他断断续续地将其翻完了。
书中的内容让他略微有些失望，因为那带着太过分的谣言、臆测与编造的成分，更像是奇幻小说，胜过城市怪谈。
当然，从奇幻恐怖小说的角度来看，这本书的内容居然也挺有意思。
而现在西列斯手中的这本《阴影下的神明与信徒》，也同样更像是路边摊文学。
其中概述了阴影纪时候神明与信徒的状况。这就是最让西列斯感到不满意的地方，因为一些在阴影纪销声匿迹的神明，在这本书中被胡乱编造出了一些经历。
比如李加迪亚，这本书的作者写道：“至于李加迪亚，这位离家与旅途之神，大概是打算自己亲自践行神格，所以真的踏上了旅途。”
西列斯：“……”
这编得有点随意了吧？
他特地翻到封面上看了看作者的名字：詹考尔德。他记住了这个名字，将其归类为路边摊文学一大巨头。
整本书就充斥着这种胡编乱造、瞎说八道的氛围，毫无考证、毫无依据、毫无引用，与真正的历史专著相差甚远，甚至连那种状似一本正经的小说都比不过。
于是，西列斯越看越觉得心情十分轻松，到最后甚至忍不住被某些内容逗笑了。
这种心情在看到这本书的最后一句话的时候，戛然而止。
“……这就是阴影纪神明们的状况，仅供读者一乐。至于后来的神，我是无从下笔的。”
后来的神？什么后来的神？
西列斯惊愕地望着这最后一句话，心中产生了无数的想法。
当然，最简单的一种理解就是，阴影纪之后的神明。也就是神明们在沉默纪的相关事迹。这自然是一种理解办法，并且与前文相照应。
但是……“后来的神”？
这种用词就很不对劲。如果真的指的是阴影纪之后，也就是“后来的神（的情况）”，那为什么不明确一点，说清楚就是沉默纪乃至于雾中纪时候的神明？
旧神们都已经陨落了，又有什么“无从下笔的”？
西列斯再一次翻到了封面，以及勒口，寻找关于作者的介绍——然而什么都没有。詹考尔德就像是一个历史中游荡的幽灵，没有他的生年、经历、照片，任何一丁点儿相关的信息都没有。
西列斯将目光重新定格在最后那句话。
“后来的神”。
他想，这是指安缇纳姆吗？
在那些旧神之后，后来的神，也就只有雾中纪才出现的安缇纳姆了。
但如果是安缇纳姆，那为什么不直接提及祂的名字？安缇纳姆是神明中极为宽容的一位，从往日教会的作风中就可以看出来。
如此避讳，以“后来的神”称呼，让西列斯怎么都不能理解。
除非……
西列斯想，除非那不是安缇纳姆。
这个可能性让西列斯猝不及防地产生了一种深重的不安。
他知道绝大多数人，在面对这四个字的时候，会产生之前两种联想。但是他却偏偏想到了第三种可能。
后来的神……后来的神……
后，来。他将这两个字分开来看了。这或许基于一个小说家的本能，一种遣词造句上的微妙感触。后来的神。
他突兀地联想到了卡贝尔教授留下的那张手稿。
在那份手稿中，卡贝尔教授疑似摘抄了一些字句。其中就提到，有什么东西始终沉寂在黑暗之中。
……后来的神？
西列斯深深地洗了一口气，将这四个字信手写在了自己的笔记本上。
他合上了这本书，有一瞬间感到自己刚才轻松愉快、甚至被作者逗笑的情绪十分可笑。
……算了。或许这个作者只是和读者开个玩笑罢了。或许那指的就是安缇纳姆，或许那指的就是沉默纪时候的神明。
西列斯努力开导自己。他又想，更不用说，骰子毫无提示。
【灵性 1。知识 3。】
西列斯：“……”
他一瞬间闭上了眼睛，感到内心充斥了一种难以言喻的情绪。
灵性……涨就涨吧。主要是，知识在这个时刻居然一口气涨了三点。这实在有点不可思议了。“后来的神”。这四个字就如此重要吗？
之前格伦菲尔告知他与庇佑者相关的消息，他的知识属性也才涨了三点。难道这四个字就足够与那些复杂的信息相提并论吗？
可是……骰子提示知识加了这么多，似乎在某种程度上，反而验证了西列斯的那个猜测。
后来的神。那指的是……
西列斯深吸了一口气，不再想那么多。他感到自己看待这个世界的心情似乎更加小心翼翼了。倒不如说，他感到这个世界的秘密似乎并没有那么简单。
他拿着这本小书，思索着。
如果最后那句话被证明是另有蹊跷，那么之前那些看似胡言乱语的内容，是不是同样有真有假？甚至于……都是真的？
不，不可能都是真的。西列斯几乎下意识否认了这个猜测。
比如，书中说撒迪厄斯和露思米生了个孩子，佩索纳里因此怀恨在心最后报复了祂们……这都是什么啊！西列斯完全没法相信这种道听途说的八卦。
而且，神明可以拥有后代？西列斯从未听说过这方面的传闻，就更加半信半疑了。
抛开这些，露思米因为生孩子所以导致力量流失因此不得不在阴影纪销声匿迹的说法……居然……有那么一些些的可信度。
西列斯情不自禁地叹了一口气。
他摇了摇头，最终还是将这本书束之高阁了。他或许因为那四个字而受益良多，但是最终还是无法相信这种略显夸张和不可思议的说法。
真要相信其中的一些说法的话……西列斯琢磨了一会儿，又想，他觉得，如果詹考尔德真的是一个了解许多秘闻的人，那么这些夸张与滑稽的说辞，很有可能同样是一种伪装、一种粉饰。
就好像将残酷的黑童话，改编成可以讲给孩童听的睡前童话。尽管彼此关联，但实际上已经完全不是一回事了。
他想着，还是将其中的一些说法记录在自己的笔记本上。
比如李加迪亚之所以在阴影纪毫无消息，是因为祂去旅游了；比如撒迪厄斯和露思米生了个孩子；比如佩索纳里与祂们决裂；比如阿莫伊斯沉迷战斗忘记回应信徒……
比如阿卡玛拉睡过头了；比如埃尔科奥酒精中毒；比如贴米亚法和布朗卡尼一起吃了顿饭；比如梅纳瓦卡其实暗恋翠斯利……
西列斯每写下一条就感到自己的底线被挑战了一下。到最后，将一切写下来的时候，他干脆就翻过了这一页。
时间已经进入深夜。西列斯注意着时间，思索了一下，最后还是决定慢慢更改一下自己的生物钟。
深海梦境每隔21天会来临一次。而他只要进入那个梦境，第二天必定是凌晨四点醒来。
西列斯平常不可能天天凌晨四点起床，但是他可以稍微提前一下自己平常的起床时间，免得深海梦境来临的时候，他的身体太过于不适应。
曾经的地球独居小说家非常清楚，想要保持身体健康，最好早睡早起，并且保持一个良好的、稳定的作息，尽量不要打破。
比如之前几次，他连着凌晨四点起床，就感到自己的身体十分不适应。当然，这具身体年轻、健壮，那种疲惫非常轻微，甚至可以忽略不计。
但是西列斯仍旧感到一种微妙的倦怠。
往常西列斯是在七点到八点这一个时间段内起床，具体什么时间全看他的生物钟在什么时候唤醒他。现在，西列斯决定之后六点到七点起来。最好能够稳定在早上六点。
……那是一个冬天都未能见到初升的太阳的时间点。
于是，这一天晚上，西列斯在晚上十点的时候入睡了。不知道是否因为他接触到了阿卡玛拉的力量，所以他感到自己几乎躺到床上之后就立马入睡，并且睡眠质量十分良好。
周五清晨，六点，他按照自己的想法准时醒了过来。
西列斯怔了片刻，最后不得不承认，阿卡玛拉的力量，起码在睡觉这件事情上，是非常令人愉快的。
周五上午，西列斯有一节专业选修课。他之前布置了课堂作业，正好在这一节课上收上来。学生们的表情看起来更想和自己的作业本相亲相爱一个学期。
但是西列斯不为所动。作业收齐了之后，他就开始授课，并且准点下课。
这节专选课是会持续两个学期，主要讲解沉默纪文学以及其中的三个代表人物。西列斯打算第一个学期讲完前两个。
最后一个科南弗里蒙特，以及整节课的总结，西列斯则打算放到第二学期。
课堂结束之后，下午一点就是西列斯的俱乐部活动时间。时间还是比较紧张的。西列斯去食堂吃了顿饭，之后去图书馆附近拿了抄写员写好的稿件，随后就直奔主城堡一楼的活动室。
活动室是由学校统一分配的，之后西列斯的俱乐部活动地点也将固定在这里。
他过来的时候，活动室里已经坐了好几个人。朱尔斯和多萝西娅在分发一些饮品和点心，他们瞧见西列斯，便主动上前打招呼。其余人也纷纷喊着教授。
西列斯点了点头，将收上来的专选课作业交给两名学徒——他注意有几名专选课的学生，比如安吉拉克莱顿，目光就紧张地盯着西列斯手上的作业本。
这事儿让西列斯感到了些许好笑。
现在时间还早，距离俱乐部的开始还有二十来分钟。他瞧见了好几个熟悉的面孔。这些学生中有彼此认识的，也有完全不熟悉的，他们彼此交谈着，慢慢熟悉着。
时间将近一点，十五名学生都已经抵达了。西列斯看了看时间，便决定开始这一次的俱乐部活动。
一开始是自我介绍以及学生们的自我介绍。西列斯提及了他会优先在俱乐部中挑选自己未来的学徒，这是教授俱乐部的一条潜规则。
在这之后，西列斯也问了这些学生，他们希望在俱乐部中得到些什么。尽管西列斯已经安排了六个不同的主题，但是他还是希望从学生们这里得到反馈。
在收集了一些信息之后，西列斯正式开始了这一次的俱乐部活动：火车、铁路和游记。
这个世界没有公路片这种说法，但是有非常多的游记、旅行日记等等类似的文学作品。这与这个世界曾经被迷雾笼罩的历史是分不开的。
因为曾经被迷雾笼罩，所以人们总是好奇那些被迷雾笼罩的土地上曾经发生过什么，如果有人前往，又会发生什么。
因此，在书店里，非虚构文学中的游记总是非常受欢迎的。
至于火车、铁路，这其实是近几十年间才逐渐流行起来的一种出行方式。而这也与无烬之地的开发有关。
随着迷雾的消散、枯萎荒原的显露，不同国家之间的联系也逐渐变得稳定。为了保持贸易的联通和货物的稳定运输，更快捷、高效的交通方式不得不提上议程。
火车最开始出现是为了运输货物；甚至最开始，是利用人力或者畜力在特定的铁轨上拉动车厢。随着运力的提升，客运才逐渐提上议程。
西列斯了解过这个世界铁路运输的发展方式。与地球类似，这个世界同样经历了一场类似工业革命的生产力发展过程。
他甚至怀疑，在沉默纪的时候，这个世界非神秘侧的那个世界，早已经无限接近地球互联网出现之前的状态。
但是，迷雾的出现与神明的陨落让一切都戛然而止。
煤块的发现的确让这个世界的铁路运输变得更快了；但是，也没有从本质上改变这个世界的能量使用方式。这个世界能烧热水，但是，没有发达的工业体系和真正意义上的工业国家。
来自地球的灵魂可以感受到这个世界在某种意义上的停滞不前，毕竟那是他的文明已经走过的道路。
不过，他也无意真的插手其中，改变这个世界的运作方式。
他只是浅尝辄止地，在自己的俱乐部上，谈及了无烬之地以及各个国家之间和内部的铁路运输网络。一些乘坐过火车的学生们目光发亮地分享自己的体会，并且得到了其他人羡慕的目光。
这年头，能够离开自己生活的家乡，体验奇特的交通方式、见到不同地域的风景，那已经是一件非常罕见的事情。
因此，来自堪萨斯公国的凯洛格在短暂时间内，受到了俱乐部学生们的欢迎。康斯特公国的学生们询问着国外的风土人情，好奇着那个陌生而遥远的国度。
西列斯乐见其成，将俱乐部的一部分时间交给了学生们的自由讨论与聊天。这本来就是一个轻松悠闲的下午。
在秋日的暖阳之中，他们交谈并且了解着彼此的生活。
这样愉快的氛围甚至感染了西列斯，让他的心情也变得放松了不少。他意识到自己的神经在很长的时间里都变得过于紧张和不安了。
他用各种事情将自己的时间排得满满当当，但人毕竟不是机器。
因此，这个周五的下午以及晚上，西列斯选择让自己忘掉那些烦心事。守密人、启示者、无烬之地、迷雾、秘闻、历史……什么都不重要。
他享受了一晚上令人愉悦的安稳睡眠，然后在周六上午抵达历史学会390号房间的时候，感到自己轻快的心情一瞬间不翼而飞。
因为他在研究部的这间办公室，显而易见地被人闯入过。
两名学徒一同走进西列斯的办公室。
“早上好。”西列斯让他们在沙发上坐下，然后递给他们一份书单，“第二份书单。距离学期结束还有七个星期。”
朱尔斯接过, 然后低头紧张地看着。
多萝西娅看起来放松得多, 看了两眼之后，就大胆地问：“教授，我们今天要确定我们的论文题目了, 是吗？”
西列斯点了点头，说：“是的。不过首先我们来探讨一下第一份书单的最后几个问题吧。”
朱尔斯和多萝西娅都点了点头。两个小时的时间在这样的讨论中就度过了一半。在将近十一点的时候, 西列斯将话题转向了他们的论文。
多萝西娅更为主动，所以西列斯就从她的论文开始。他问：“你自己有什么想法吗？”
“我已经思考过您之前提出的几个问题了。”多萝西娅这么说，“我仍旧想要研究阿特金亚的赞美诗体例变化。
“但是我想集中研究某一段特定的时期和特定的国度，不仅仅只是以阿特金亚的陨落作为唯一的要素和研究对象，还要探索社会、经济、文化风俗上的变动。
“这些都是可以从赞美诗的体例变化中感受到的，时代的变化。”
西列斯点了点头，说：“这可能需要收集不少资料。”
某种程度上，多萝西娅的这篇论文与西列斯关于流浪诗人的论文有些相似。他们都想要将某个特定群体放到特定的时代环境中去研究。
从这个角度来看, 多萝西娅可以说是完美继承了西列斯的理念。
“我知道的, 教授。”多萝西娅自信地说，“我能做到。”
西列斯点了点头, 也没有就多萝西娅的自信多发表什么意见。他知道多萝西娅是启示者，而从她接连不断带回的她爷爷的想法来看, 她的背后可能也是一个古板而历史悠久的家族。
不过西列斯还是说：“如果有什么需要的话, 你可以来找我。”
多萝西娅认真地说：“我会的。”
接着就是朱尔斯。朱尔斯是个勤勉刻苦的学生，性格一板一眼、过于内向。但是西列斯欣赏他身上那股较真、固执的性情。
朱尔斯说：“我打算研究和对比, 在安缇纳姆出现前后, ‘子女教育’这个话题在文学中演变的不同情况。”
“教育？”西列斯微微一怔。
“是的。”朱尔斯有点腼腆和紧张地笑了一下, “或许您不知道，我并非拉米法城本地人。我来自康斯特公国靠近无烬之地附近的一座城市，马尔茨。
“马尔茨并没有拉米法城如此繁荣，但是我们也享有不错的教育资源。而按照一些上了年纪的人的说法，在沉默纪，我们从未享有过如此良好的教育环境和氛围。
“我的父母，以及其他雾中纪的父母，他们会主动将孩子送到学校，让后代接受教育；但是在更早之前，情况并非如此。”
多萝西娅不知道想到了什么，脸上露出了一抹阴沉的表情，她接话说：“是的。你们应该看出来，我来自古老的贵族家庭。
“在我的家族中，直到一两百年前，也仍旧保留着家庭教师、内部教育的一些传统，女性尤甚。如果不是因为我爷爷是个开明的人……
“教授，您可能因为与我爷爷的隔空交流而感到他是一个古板、刻薄的老头，但他在我们家族已经足够开明，起码他愿意让我到拉米法大学念书。
“如果不是他，那我可能就只是成为家族的联姻棋子，将来嫁给一个不认识的贵族老头或者傻瓜，一辈子和其他的贵妇人聊些脂粉、花园、仆人、情人的话题，永远也无法离开这个圈子。”
年轻的多萝西娅格兰特露出一个气愤的表情。
她一下子被朱尔斯的话勾动了心中的愤懑。恐怕不久前刚刚发生过什么，才会让她的情绪瞬间爆发出来。
朱尔斯不知所措地望着她。
而西列斯说：“现在你已经逃离这样的命运了。”
多萝西娅苍白的面孔上缓慢出现血色。过了片刻，她语气硬邦邦地说了一句：“抱歉。”随后才慢慢柔软下来，“我明白您的意思，我很感谢您。朱尔斯，你也是。”
朱尔斯的脸一下子就红了，他结结巴巴地说：“呃、呃……你以后，会……会过上你想要的生活的。我相信。”
多萝西娅勉强笑了一声。
隔了片刻，朱尔斯才继续说：“而教授您之前开出的第一份书单中，有一本书给了我极大的启发。”
西列斯想了想，说：“《从家庭图书馆到公共图书馆》？”
那其实是一本讲述沉默纪到雾中纪图书馆变化的历史书籍，之所以会出现在朱尔斯的书单上，是因为信仰安缇纳姆的往日教会，恰恰是大力推广城市公共图书馆的支持者。
西列斯暗地里认为，往日教会之所以这么做，就是为了让那些带有旧神污染或者其他危险性的古老书籍，从家庭的私人馆藏中，去到公共的城市图书馆，这样就可以让往日教会排查一些风险。
不过在客观上，往日教会的确推广了此事，并且安缇纳姆的态度显然是支持的。这在一定程度上开发了民众对于阅读、知识、教育方面的能力。这是最简单的公共基础教育方式。
这是从一个侧面了解安缇纳姆对于书籍，尤其是文学的态度的方式，不过西列斯也没有想到，朱尔斯居然会因为这本书而联想到了家庭与子女教育方面的问题。
西列斯赞赏了这个主题，并且说：“看来你已经找到了具体的作品？”
既然要对比从沉默纪到雾中纪的观念发展，那么必定需要从确切的作品中勾连脉络，正如西列斯也希望自己能够选定流浪诗人中的特定某位诗人一样。
朱尔斯连忙点点头，将自己选定的三本书说了出来。西列斯听完之后点点头，说：“都是久负盛名的小说，不过从未有人从这个角度来研究。”
他赞赏了两位学徒的论文选题，并且也松了一口气。如果他们自己没能选定一个题目的话，那么还得西列斯亲自指导他们。
好在他的两名学徒看似古怪不听话，但其实能力还是挺强的。
西列斯转而说：“继续阅读书单，整理论文的脉络。如果有任何问题的话，那就联系我。你们都知道我的通信地址。
“另外，作为我的助教，你们接下来一段时间也有一些事情需要做。”
朱尔斯和多萝西娅认真地听着。
尽管一开始觉得助教的身份是个麻烦，但是现在他们已经意识到，这恐怕是一个留校的好机会。朱尔斯自不必说，即便是多萝西娅，她也认为留校任教是个不错的工作。
并且，大学教授这个身份，也足够和她的家族那边交代。
西列斯说：“首先，基础教育那边的专选课，我之前布置了一份课堂作业，这周五应该就会上交了，到时候需要你们批改一下。明天下午我会带给你们。”
西列斯斟酌了一下，又补充了一句：“照实打分，不要手软。”
朱尔斯认真地应了下来，但是多萝西娅，作为同样经历过拉米法大学基础教育的学生，她却忍不住瞧了瞧西列斯，心想，一门专选课的课堂作业……都不能稍微心慈手软一点？
多萝西娅不知道应该同情西列斯课上的那些学生，还是应该担心自己的论文是否能够达到西列斯的标准。
“至于另外一件事情，”西列斯并不知道学徒心中的想法，他只是继续说，“这周五下午就是俱乐部活动的时间了，你们应该已经收到通知了。”
多萝西娅和朱尔斯同时点点头。
西列斯便说：“学校发了活动经费。我给你们一部分，每周五下午，你们买一些茶点、饮料、零食之类的带过去。总共是15名学生。”
说着，他从抽屉拿出一张百币钞，递给他们。多萝西娅看看朱尔斯，朱尔斯就说：“你拿着吧。”
西列斯说：“这个学期我会进行六次俱乐部活动，这张百币钞你们看着用。如果剩下钱，也不用交给我。”
西列斯说的比较委婉。他其实想说要是用不完你们就自己花，但是想想觉得这样直说不太好，所以就没这么讲。
不过，多萝西娅看着也不像缺钱的人；朱尔斯家境或许普通一些，但是现在是西列斯的助教，每个月都有补贴，也不会窘迫到哪儿去。
说完这些，西列斯想了想，便说：“其他就没什么了。你们还有什么想问的吗？”
“教授，您的俱乐部活动，具体会是什么？”多萝西娅立刻好奇地问。
西列斯微微笑了一下，说：“明天你们就知道了。好了，去吃饭吧，想必你们也饿了。”
西列斯这样的回答显然没法解惑，但他决意要将谜题留到周五，多萝西娅也无可奈何。
多萝西娅嘟囔着说：“您真适合保守秘密。”
说者无意听者有心。多萝西娅的这句话几乎一下子就让西列斯想到自己守密人的身份。在两名学徒走后，西列斯收敛了表情，目光冷淡地垂眸望着自己的右手。
那枚骰子就消融在他的右手，自那之后就没有出现过，除了在跑团角色强制判定的时候，在那个时间停下的空间中，骰子会再一次出现在他的面前。
其他时候，他压根无法见到骰子，更不必说与其沟通了。
这一点让西列斯略微有点不安与恼火。
最后，他只能叹一口气，暂且将这事儿放到后面。毕竟，他还有许许多多其他的事情需要处理。
下午，公选课结束之后，西列斯叫住了凯洛格。
“教授。”凯洛格的手指绕着自己的辫子，她问，“怎么啦？”
凯洛格的身上带有一种异域的气质，让西列斯感到十分奇妙。他说：“还记得上周我跟你说的那本游记吗？我已经和伊曼纽尔联系上了，他乐意为我翻译。”
“那真是太好了！”凯洛格毫不掩饰自己的欣喜，傻乎乎地笑了起来。
西列斯也微微笑了一下，他转而说：“凯洛格，我记得你的专业是阴影纪历史？”
“是的，教授。”凯洛格用力地点点头。
西列斯便说：“之前我还说如果你需要什么，可以向我询问帮助。不过这一次，我又得向你求助了。我想问你的是，阴影纪是否有神明陨落的相关记载？”
“神明……陨落？”凯洛格一下子就愣住了。
西列斯望着她，迟疑了一下，然后说：“没有？”
凯洛格摇了摇头，她又说：“教授，阴影纪历史，不是很齐全，丢失了很多的……资料。所以，我们大多数时候都在尽力，复原那些资料。然后，让历史贯通成为一个整体。”
西列斯点头，说：“我明白。首先确定这个世界在阴影纪是如何变化的。”
“对的。”凯洛格说，“所以……我没法回答您这个问题。因为，阴影纪的历史就是……断层的，割裂的。起码在我们已知的历史中，没有神明陨落的记录。
“但是，有些神明……在阴影纪的时候，就已经……没有什么消息了。所以，我也不那么，确定。”
西列斯若有所思地听着。
他知道阴影纪的历史并不完全，人类失去了许许多多关于那个时代和纪元的信息，但是他也没有想到，迄今为止，人们仍旧对那千余年的历史知之甚少，甚至有断层的历史阴影。
西列斯便说：“既然这样，你可以推荐给我一些关于阴影纪神明的相关书籍吗？”
“当然可以！教授，我们一起去图书馆吧。”凯洛格说，“我需要从我的借阅记录中找一找，我之前有读到过，但是一时半会儿想不起来具体的书名了。”
西列斯点了点头，收拾好所有的东西，然后与凯洛格一起走向图书馆。
他注意到一个自己之前不知道的信息：“借阅记录？”
“对，在朗曼夫人那边，留着教授和学生的所有借阅记录。”凯洛格解释说，“当然，只有本人可以查看，朗曼夫人是这么说的。”
西列斯若有所思起来。他想到的是，所有的教授和学生的借阅记录都存在吗？
那么，他是不是可以调查一下，卡贝尔教授曾经借阅过图书馆的什么书？
他仍旧对办公室里放着的那条项链十分不放心。他曾经问过往日教会的多米尼克，是否可以让往日教会派出调查员来处理这东西。
然而遗憾的是，现在这条项链十分正常，从未表现出“活性”。换言之，在他们看来，这就是普普通通的一条项链，也不可能用他们惯常的处理方式去处理。
但是即便项链看着正常，西列斯也不可能碰触那东西。他只能将项链暂时放在一边，不去碰它。
这么一时半会儿冷处理还可以，但是他不可能永远把这东西留在自己的办公室。如果能调查出卡贝尔教授究竟是从哪儿得到的这条项链就好了。
之前他无从下手，因为卡贝尔教授离开的时候，将自己的东西收拾得太干净。办公室里的那堆纸，西列斯也已经整理并且阅读过了，并没有任何可用的信息。
……那堆纸张档案中唯一有用的，就是西列斯曾经无意中抽出的那一张手稿。
但是，如果卡贝尔教授真的在图书馆那儿留有借阅记录的话，那对于西列斯调查他过去究竟在研究些什么，是个很好的帮助与进展。
更何况，西列斯从未想到过图书馆还会留有借阅记录。类比一下，说不定卡贝尔也会对此疏忽，留下线索与痕迹。
西列斯就这么暗自在心中下定了决心。
他们不一会儿就走到了图书馆。凯洛格问朗曼夫人要了一本厚厚的册子，从中找到了自己的名字，然后按顺序翻阅。
不一会儿，她说：“找到了！教授，那本书的名字是《阴影下的神明与信徒》。一本薄薄的小书。”
西列斯听她说是薄薄的小书，便已经做好了心理准备，然而当他真的拿到这本书的时候，不由得有些发怔，因为，那实在是太薄的一本书了。
总共可能也就一百来页，还包括了插图和序。这更像是一本睡前读物，而非正经的学术著作。
凯洛格看起来有些羞惭，说：“抱歉，教授。我只能想到这一本。”
“这没什么，凯洛格，你已经给了我很大的帮助了。”西列斯说。
凯洛格摇了摇头，看起来仍在和这事儿较劲。她认真地说：“我会帮您问问我的教授，看看有没有其他的一些资料。不过，那可能都是些论文。”
“那很好。”西列斯斟酌着语气，“凯洛格，我非常感激你的帮忙。”
他不是一个特别会表达感动、感激这类情绪的人，他自己知道这一点，所以就只是用真诚的语气感谢了这名来自异国的学生。
凯洛格愣了一下，最后傻笑了起来：“谢谢您，教授。我也非常……感谢您。”
等凯洛格离开之后，西列斯思索了一下，对朗曼夫人说：“我想问问，您这儿有卡贝尔教授曾经的借阅记录吗？”
“卡贝尔教授？”朗曼夫人奇怪地问，“你为什么会想要他的借阅记录？”
西列斯将准备好的理由搬出来：“您可能不知道……卡贝尔教授已经失踪了。我现在使用的就是他的办公室。
“我在办公室中找到一些手稿，其中有一些非常有意思的主题。我怀疑那可能与卡贝尔教授的失踪有关，所以我想试试能不能从他的借阅记录中寻找到线索。”
这些说法都是真的，不过未必能与借阅记录串联起来。毕竟，西列斯认为，卡贝尔教授的手稿所对应的书籍，绝对不可能是大学图书馆的藏书中能够出现的。
但是这样的理由已经能够说服朗曼夫人了。
朗曼夫人的脸色变了变，她嘀咕着说：“我早知道……这位曾经的教授不是那么体面的人。”
西列斯微怔，问：“怎么？”
朗曼夫人说：“这可能是我的偏见，不过，您觉得一名图书馆管理员，能喜欢那种总是不按照规定时间还书的人吗？更何况，卡贝尔教授还回来的书总是不那么干净。”
拖延还书的时间、不怎么干净的书籍。西列斯心中思索着这两条线索。
他正想着，朗曼夫人已经从那本厚厚的借阅记录册中找到了卡贝尔教授的那一张，然后递给了西列斯。
她说：“拿着吧。之后得还回来。”
西列斯道谢，随后又问：“朗曼夫人，您知道哪儿能雇佣到抄写员吗？”
“学校里就可以。图书馆侧面的那个小屋子，那里头就有抄写员。不过他的要价可能昂贵一些。”朗曼夫人说，“如果你想要找便宜点的，就得去外头，找找那些出版社。”
西列斯明白地点头，与朗曼夫人告别。
最后他还是为了省事，直接让学校图书馆的抄写员帮忙抄写。他将十张翻译稿和自己小说手稿前半部分交给了抄写员。
那名面部表情僵硬、眼神笨拙的抄写员翻了翻，确认了一下数量和字数，最后说：“10个公爵币，明天下午可以来拿。”
……果然有点贵。不过西列斯还是付了钱，并没有还价。
解决了这个问题，西列斯也松了一口气。他去食堂吃了顿饭，然后回到宿舍，洗漱、洗衣服、整理房间。他注意到书房里的书籍资料已经越堆越多了，而且自己没能看完的书也越来越多了。
他不由得叹了口气。
从藏书家卡尔弗利那儿得到的两本书、刚刚从图书馆借来的一本小书，以及卡贝尔教授的借阅记录。光是这几样东西，就足够他研究许久的。
西列斯想了片刻，最后便决定首先研读《阴影下的神明与信徒》。主要是因为这本书足够轻薄、简短，同时也是此刻的西列斯最为好奇的东西。
总共就一百来页。西列斯在晚上八点之前就全部翻完了。
他沉吟着，心想，这本书上的内容是真是假？
正如绝大多数人印象中那样，神诞纪、信仰纪、帝国纪，这三个纪元是神明与人类共同发展的纪元，同时也是神明庇佑人类、人类信仰神明这种双向关系最为稳定的时刻。
但是到了阴影纪，事情却突然发生了改变。
如同“阴影纪”这个名字一样，就仿佛有一片阴影突然覆盖了整个世界。神明、人类，无一幸免。
这本书有些像是西列斯不久前读过的那本《拉米法城的幽灵》。
西列斯是因为西城的那个不知道从何而来的传闻，而选择在交易会上购买《拉米法城的幽灵》。在过去的半个多月的时间里，他断断续续地将其翻完了。
书中的内容让他略微有些失望，因为那带着太过分的谣言、臆测与编造的成分，更像是奇幻小说，胜过城市怪谈。
当然，从奇幻恐怖小说的角度来看，这本书的内容居然也挺有意思。
而现在西列斯手中的这本《阴影下的神明与信徒》，也同样更像是路边摊文学。
其中概述了阴影纪时候神明与信徒的状况。这就是最让西列斯感到不满意的地方，因为一些在阴影纪销声匿迹的神明，在这本书中被胡乱编造出了一些经历。
比如李加迪亚，这本书的作者写道：“至于李加迪亚，这位离家与旅途之神，大概是打算自己亲自践行神格，所以真的踏上了旅途。”
西列斯：“……”
这编得有点随意了吧？
他特地翻到封面上看了看作者的名字：詹考尔德。他记住了这个名字，将其归类为路边摊文学一大巨头。
整本书就充斥着这种胡编乱造、瞎说八道的氛围，毫无考证、毫无依据、毫无引用，与真正的历史专著相差甚远，甚至连那种状似一本正经的小说都比不过。
于是，西列斯越看越觉得心情十分轻松，到最后甚至忍不住被某些内容逗笑了。
这种心情在看到这本书的最后一句话的时候，戛然而止。
“……这就是阴影纪神明们的状况，仅供读者一乐。至于后来的神，我是无从下笔的。”
后来的神？什么后来的神？
西列斯惊愕地望着这最后一句话，心中产生了无数的想法。
当然，最简单的一种理解就是，阴影纪之后的神明。也就是神明们在沉默纪的相关事迹。这自然是一种理解办法，并且与前文相照应。
但是……“后来的神”？
这种用词就很不对劲。如果真的指的是阴影纪之后，也就是“后来的神（的情况）”，那为什么不明确一点，说清楚就是沉默纪乃至于雾中纪时候的神明？
旧神们都已经陨落了，又有什么“无从下笔的”？
西列斯再一次翻到了封面，以及勒口，寻找关于作者的介绍——然而什么都没有。詹考尔德就像是一个历史中游荡的幽灵，没有他的生年、经历、照片，任何一丁点儿相关的信息都没有。
西列斯将目光重新定格在最后那句话。
“后来的神”。
他想，这是指安缇纳姆吗？
在那些旧神之后，后来的神，也就只有雾中纪才出现的安缇纳姆了。
但如果是安缇纳姆，那为什么不直接提及祂的名字？安缇纳姆是神明中极为宽容的一位，从往日教会的作风中就可以看出来。
如此避讳，以“后来的神”称呼，让西列斯怎么都不能理解。
除非……
西列斯想，除非那不是安缇纳姆。
这个可能性让西列斯猝不及防地产生了一种深重的不安。
他知道绝大多数人，在面对这四个字的时候，会产生之前两种联想。但是他却偏偏想到了第三种可能。
后来的神……后来的神……
后，来。他将这两个字分开来看了。这或许基于一个小说家的本能，一种遣词造句上的微妙感触。后来的神。
他突兀地联想到了卡贝尔教授留下的那张手稿。
在那份手稿中，卡贝尔教授疑似摘抄了一些字句。其中就提到，有什么东西始终沉寂在黑暗之中。
……后来的神？
西列斯深深地洗了一口气，将这四个字信手写在了自己的笔记本上。
他合上了这本书，有一瞬间感到自己刚才轻松愉快、甚至被作者逗笑的情绪十分可笑。
……算了。或许这个作者只是和读者开个玩笑罢了。或许那指的就是安缇纳姆，或许那指的就是沉默纪时候的神明。
西列斯努力开导自己。他又想，更不用说，骰子毫无提示。
【灵性 1。知识 3。】
西列斯：“……”
他一瞬间闭上了眼睛，感到内心充斥了一种难以言喻的情绪。
灵性……涨就涨吧。主要是，知识在这个时刻居然一口气涨了三点。这实在有点不可思议了。“后来的神”。这四个字就如此重要吗？
之前格伦菲尔告知他与庇佑者相关的消息，他的知识属性也才涨了三点。难道这四个字就足够与那些复杂的信息相提并论吗？
可是……骰子提示知识加了这么多，似乎在某种程度上，反而验证了西列斯的那个猜测。
后来的神。那指的是……
西列斯深吸了一口气，不再想那么多。他感到自己看待这个世界的心情似乎更加小心翼翼了。倒不如说，他感到这个世界的秘密似乎并没有那么简单。
他拿着这本小书，思索着。
如果最后那句话被证明是另有蹊跷，那么之前那些看似胡言乱语的内容，是不是同样有真有假？甚至于……都是真的？
不，不可能都是真的。西列斯几乎下意识否认了这个猜测。
比如，书中说撒迪厄斯和露思米生了个孩子，佩索纳里因此怀恨在心最后报复了祂们……这都是什么啊！西列斯完全没法相信这种道听途说的八卦。
而且，神明可以拥有后代？西列斯从未听说过这方面的传闻，就更加半信半疑了。
抛开这些，露思米因为生孩子所以导致力量流失因此不得不在阴影纪销声匿迹的说法……居然……有那么一些些的可信度。
西列斯情不自禁地叹了一口气。
他摇了摇头，最终还是将这本书束之高阁了。他或许因为那四个字而受益良多，但是最终还是无法相信这种略显夸张和不可思议的说法。
真要相信其中的一些说法的话……西列斯琢磨了一会儿，又想，他觉得，如果詹考尔德真的是一个了解许多秘闻的人，那么这些夸张与滑稽的说辞，很有可能同样是一种伪装、一种粉饰。
就好像将残酷的黑童话，改编成可以讲给孩童听的睡前童话。尽管彼此关联，但实际上已经完全不是一回事了。
他想着，还是将其中的一些说法记录在自己的笔记本上。
比如李加迪亚之所以在阴影纪毫无消息，是因为祂去旅游了；比如撒迪厄斯和露思米生了个孩子；比如佩索纳里与祂们决裂；比如阿莫伊斯沉迷战斗忘记回应信徒……
比如阿卡玛拉睡过头了；比如埃尔科奥酒精中毒；比如贴米亚法和布朗卡尼一起吃了顿饭；比如梅纳瓦卡其实暗恋翠斯利……
西列斯每写下一条就感到自己的底线被挑战了一下。到最后，将一切写下来的时候，他干脆就翻过了这一页。
时间已经进入深夜。西列斯注意着时间，思索了一下，最后还是决定慢慢更改一下自己的生物钟。
深海梦境每隔21天会来临一次。而他只要进入那个梦境，第二天必定是凌晨四点醒来。
西列斯平常不可能天天凌晨四点起床，但是他可以稍微提前一下自己平常的起床时间，免得深海梦境来临的时候，他的身体太过于不适应。
曾经的地球独居小说家非常清楚，想要保持身体健康，最好早睡早起，并且保持一个良好的、稳定的作息，尽量不要打破。
比如之前几次，他连着凌晨四点起床，就感到自己的身体十分不适应。当然，这具身体年轻、健壮，那种疲惫非常轻微，甚至可以忽略不计。
但是西列斯仍旧感到一种微妙的倦怠。
往常西列斯是在七点到八点这一个时间段内起床，具体什么时间全看他的生物钟在什么时候唤醒他。现在，西列斯决定之后六点到七点起来。最好能够稳定在早上六点。
……那是一个冬天都未能见到初升的太阳的时间点。
于是，这一天晚上，西列斯在晚上十点的时候入睡了。不知道是否因为他接触到了阿卡玛拉的力量，所以他感到自己几乎躺到床上之后就立马入睡，并且睡眠质量十分良好。
周五清晨，六点，他按照自己的想法准时醒了过来。
西列斯怔了片刻，最后不得不承认，阿卡玛拉的力量，起码在睡觉这件事情上，是非常令人愉快的。
周五上午，西列斯有一节专业选修课。他之前布置了课堂作业，正好在这一节课上收上来。学生们的表情看起来更想和自己的作业本相亲相爱一个学期。
但是西列斯不为所动。作业收齐了之后，他就开始授课，并且准点下课。
这节专选课是会持续两个学期，主要讲解沉默纪文学以及其中的三个代表人物。西列斯打算第一个学期讲完前两个。
最后一个科南弗里蒙特，以及整节课的总结，西列斯则打算放到第二学期。
课堂结束之后，下午一点就是西列斯的俱乐部活动时间。时间还是比较紧张的。西列斯去食堂吃了顿饭，之后去图书馆附近拿了抄写员写好的稿件，随后就直奔主城堡一楼的活动室。
活动室是由学校统一分配的，之后西列斯的俱乐部活动地点也将固定在这里。
他过来的时候，活动室里已经坐了好几个人。朱尔斯和多萝西娅在分发一些饮品和点心，他们瞧见西列斯，便主动上前打招呼。其余人也纷纷喊着教授。
西列斯点了点头，将收上来的专选课作业交给两名学徒——他注意有几名专选课的学生，比如安吉拉克莱顿，目光就紧张地盯着西列斯手上的作业本。
这事儿让西列斯感到了些许好笑。
现在时间还早，距离俱乐部的开始还有二十来分钟。他瞧见了好几个熟悉的面孔。这些学生中有彼此认识的，也有完全不熟悉的，他们彼此交谈着，慢慢熟悉着。
时间将近一点，十五名学生都已经抵达了。西列斯看了看时间，便决定开始这一次的俱乐部活动。
一开始是自我介绍以及学生们的自我介绍。西列斯提及了他会优先在俱乐部中挑选自己未来的学徒，这是教授俱乐部的一条潜规则。
在这之后，西列斯也问了这些学生，他们希望在俱乐部中得到些什么。尽管西列斯已经安排了六个不同的主题，但是他还是希望从学生们这里得到反馈。
在收集了一些信息之后，西列斯正式开始了这一次的俱乐部活动：火车、铁路和游记。
这个世界没有公路片这种说法，但是有非常多的游记、旅行日记等等类似的文学作品。这与这个世界曾经被迷雾笼罩的历史是分不开的。
因为曾经被迷雾笼罩，所以人们总是好奇那些被迷雾笼罩的土地上曾经发生过什么，如果有人前往，又会发生什么。
因此，在书店里，非虚构文学中的游记总是非常受欢迎的。
至于火车、铁路，这其实是近几十年间才逐渐流行起来的一种出行方式。而这也与无烬之地的开发有关。
随着迷雾的消散、枯萎荒原的显露，不同国家之间的联系也逐渐变得稳定。为了保持贸易的联通和货物的稳定运输，更快捷、高效的交通方式不得不提上议程。
火车最开始出现是为了运输货物；甚至最开始，是利用人力或者畜力在特定的铁轨上拉动车厢。随着运力的提升，客运才逐渐提上议程。
西列斯了解过这个世界铁路运输的发展方式。与地球类似，这个世界同样经历了一场类似工业革命的生产力发展过程。
他甚至怀疑，在沉默纪的时候，这个世界非神秘侧的那个世界，早已经无限接近地球互联网出现之前的状态。
但是，迷雾的出现与神明的陨落让一切都戛然而止。
煤块的发现的确让这个世界的铁路运输变得更快了；但是，也没有从本质上改变这个世界的能量使用方式。这个世界能烧热水，但是，没有发达的工业体系和真正意义上的工业国家。
来自地球的灵魂可以感受到这个世界在某种意义上的停滞不前，毕竟那是他的文明已经走过的道路。
不过，他也无意真的插手其中，改变这个世界的运作方式。
他只是浅尝辄止地，在自己的俱乐部上，谈及了无烬之地以及各个国家之间和内部的铁路运输网络。一些乘坐过火车的学生们目光发亮地分享自己的体会，并且得到了其他人羡慕的目光。
这年头，能够离开自己生活的家乡，体验奇特的交通方式、见到不同地域的风景，那已经是一件非常罕见的事情。
因此，来自堪萨斯公国的凯洛格在短暂时间内，受到了俱乐部学生们的欢迎。康斯特公国的学生们询问着国外的风土人情，好奇着那个陌生而遥远的国度。
西列斯乐见其成，将俱乐部的一部分时间交给了学生们的自由讨论与聊天。这本来就是一个轻松悠闲的下午。
在秋日的暖阳之中，他们交谈并且了解着彼此的生活。
这样愉快的氛围甚至感染了西列斯，让他的心情也变得放松了不少。他意识到自己的神经在很长的时间里都变得过于紧张和不安了。
他用各种事情将自己的时间排得满满当当，但人毕竟不是机器。
因此，这个周五的下午以及晚上，西列斯选择让自己忘掉那些烦心事。守密人、启示者、无烬之地、迷雾、秘闻、历史……什么都不重要。
他享受了一晚上令人愉悦的安稳睡眠，然后在周六上午抵达历史学会390号房间的时候，感到自己轻快的心情一瞬间不翼而飞。
因为他在研究部的这间办公室，显而易见地被人闯入过。
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